Ясно, что он перешел на нелегальное положение и оттого еще более опасен.
– Да нет, не думаю, – не удержалась Надя.
– A вам, Наденька, что-то про него известно? – пристально глянул доктор.
– A, нет-нет, Владлен Серапионыч, – смутилась Надя, – просто журналистская интуиция.
– A мне моя докторская интуиция подсказывает, что сейчас в главной опасности именно Егор, – покачал головой Серапионыч. – Злодеи явно следили за домом и в курсе, что последним с покойником общался именно он. Ну так что же будем делать, господа?
– Передать карту генералу Курскому, – твердо ответил Егор. – Я ведь обещал Егору Кузьмичу.
– Правильно, – одобрил доктор. – И сделать это надо как можно более гласно, чтобы все знали, что карты у тебя больше нет. Но сделать с одним маленьким нюансиком...
* * *
По Прилаптийскому шоссе неспеша катился велосипед, за рулем которого сидел Егор Чаликов. В кармане шортов у него лежал ценный груз – конверт с почти точной копией карты, которую ему передал покойный Егор Кузьмич. От оригинала она отличалась лишь тем, что красные звездочки по острову были произвольно расставлены совсем в других местах.
Метрах в двухстах впереди Егора медленно ехала черная «Волга». Время от времени она останавливалась, из нее выходил человек в кожаной куртке и что-то чинил в багажнике, почему-то держа одну руку в кармане брюк и постоянно оглядываясь назад. Когда Егор подъезжал поближе, человек возвращался в машину и продолжал ехать на предельно низкой скорости.
Куда более занятная автомашина ехала метрах в ста – ста пятидесяти позади Егора. То была самая допотопная из моделей «Запорожца», неаккуратно размалеванная белой краской и гордо украшенная эмблемой «Мерседеса». Там находились двое мужчин ничем не привлекательной наружности. Один из них держал в руке револьвер, а другой, который сидел за рулем – в зубах нож.
– Тысяча чертей! – выругался тот, что с револьвером. – Из-за этой чертовой «Волги» весь план летит к чертовой матери!
Водитель промычал что-то нечленораздельное.
– Ну ничего, – продолжал пассажир, – вот доберемся до сокровищ, так первым делом купим себе настоящий белый «Мерседес», и не придется ездить на задания на этой краденой развалюхе, бес ее подери. Кстати, хозяин не хватится?
Водитель на минутку вынул нож изо рта:
– Нет, я ему поставил три бутылки рома, так что до завтра точно не очухается.
На седьмом километре Егор свернул на проселочную дорогу. И «Волга», и лже-"Мерседес" мгновенно остановились.
– Что делать? – спросил водитель «Запорожца».
– Ничего, – с облегчением ответил пассажир, пряча револьвер в карман. – Похоже, обойдемся без мокрухи.
– Почему?
– Очень просто. Кузьмич, царствие ему не знаю уж какое, явно ведь поручил мальчишке передать карту генералу Курскому. A Курский, наивная душа, отдаст шефу, так что все будет о'кей.
– Но проследить не мешает, – сказал водитель. Оставив машину на обочине, оба злоумышленника двинулись по проселку.
* * *
Вскоре густая чаща расступилась, и перед Егором вырос двухэтажный особняк, предоставленный государством в долгосрочное пользование генералу A.В. Курскому. Оставив велосипед возле лавочки у входа, Егор позвонил в дверь. Из приоткрытого окна на втором этаже выглянула седая голова в генеральской фуражке:
– Эй, парень, чего тебе?
– Я к генералу Курскому, по важному делу! – крикнул Егор.
– Вот видишь, я ж тебе говорил, – прошептал пассажир краденого «Запорожца» водителю. Оба они залегли неподалеку под елочками.
Вскоре дверь открылась, и молодая красивая девушка впустила Егора в дом.
– Вероника, племянница генерала, – представилась она. – Так какое у тебя дело к Александру Васильевичу?
– Личное, – ответил Егор.
– A, ну понятно, – двусмысленно улыбнулась Вероника. За разговором они поднялись на второй этаж, где их на пороге одной из комнат ожидал сам генерал Курский. – Дядя, это Егор. Он к тебе по личному делу.
– Ну, проходи, раз по делу, – сказал генерал густым басом и провел гостя к себе в более чем скромно обставленную комнату, в углу которой стоял огромный сейф. – Присаживайся. – Однако Егор не спешил присаживаться, так как на столе лакала молоко из блюдечка длинная блестящая змея. – Да ты не бойся, Егор, она не кусается. Машка, ко мне! – скомандовал генерал, и змея тут же обвилась вокруг его руки. – Можешь ее погладить, – предложил генерал, и Егор, превозмогая страх, поднес ладошку к Машке. Та ласково прижалась головкой к теплой ладони. – Моя Машка хороших людей за версту чует, – довольно пробасил генерал. – Да, ну так что же у тебя за дело? Вероника, ты, кажется, собиралась полить огурцы?
– Да, конечно. – Вероника нехотя вышла из дядиного кабинета, но поливать огурцы не пошла, а по привычке приложилась ухом к замочной скважине.
Егор вкратце рассказал историю с Егором Кузьмичом. Генерал, Машка и Вероника за дверью внимательно ее выслушали.
– Ну и дела, – только и сказал генерал, когда Егор закончил рассказ. – Уходят старики, уходят. Хороший был мужик Кузьмич, только зря во все эти мадридские тайны влез. За что и поплатился. Правда, Машка?
– Он просил передать вам вот это. – Егор вытащил из кармана конверт с картой. – Для этого, как его, Бандитова. То есть Разбойникова.
– Вот оно, вот оно! – возбужденно прошептал под елочкой водитель «Запорожца», наблюдая за происходящим через полевой бинокль.
– Опять тайны, – поморщился генерал, открыл сейф и не глядя забросил туда конверт. – Ладно, передам, раз уж Кузьмич просил. Постой, куда ты? Пообедаешь с нами.
Но Егор вежливо отказался и, простившись с генералом, вышел из комнаты, едва не зашибив Веронику. Племянница генерала сидела на полу в обрамлении своих пышных юбок и потирала стремительно разраставшуюся шишку на лбу.
– Боже мой, как она набухает. Я случайно проходила мимо...
– Извините, пожалуйста, – пришел в себя Егор. – Вы не ушиблись?
– Ах, еще как ушиблась! – с дрожью в голосе ответила Вероника. Схватив Егора за руку, она прижала его ладошку к шишке. – Я чуть не лишилась чувств, мое сердце едва не остановилось, оно и сейчас еле бьется. – C этими словами Вероника томно переместила руку Егора за вырез платья. И уже более страстно зашептала: – Вы чувствуете, вы чувствуете? Ах, какая я слабая девушка!..
Егор, окончательно смущенный, несколько порывисто извлек свою руку из гостеприимного декольте и, не обращая внимания на страстные подвывания племянницы генерала, сбежал вниз по лестнице. Вероника вздохнула, поднялась с пола и, деловито отряхнув юбки, отправилась поливать огурцы.
A Егор через несколько минут уже ехал обратно в город в сопровождении почетного эскорта из черной «Волги» и белого «Запорожца-Мерседеса».
* * *
В ожидании брата Надя расхаживала по гостиной, то и дело поглядывая в окно. Серапионыч, развалясь за столом, привычно попивал чаек.
– Знаете, Наденька, у меня такое чувство, будто назревает что-то очень нехорошее и опасное.
– Отчего вы так думаете? – Надежда еще раз глянула в окно и присела за стол, где остывал ее чай.
– Слишком много всего сразу. Гибель Василия Николаича. Бегство Разбойникова. Появление и странная смерть этого Егора Кузьмича. И кто он такой, откуда взялся?
– Знаете, кажется, я его узнала, – не очень уверенно ответила Надя. Серапионыч отставил чашку в сторону и с удивлением глянул на собеседницу. -Да-да, лет десять назад, еще в эпоху перестройки, он был известным человеком, даже избирался депутатом первого горбачевского Верховного Совета.
– Может быть, он еще и состоял в Межрегиональной группе? – ехидно прищурился доктор. – Ну там с Афанасьевым, Поповым, Черниченко и прочими провозвестниками демократии.
–Да нет, не состоял. – совершенно серьезно ответила Надя. – Егор Кузьмич был арестован еще до образования Межрегионалки.
– Арестован?!
– Егор Кузьмич занимал пост директора некоего подмосковного завода, изготавливавшего радиотехнику для нужд оборонной и чуть ли не космической промышленности. А арестовали его за то, что он экономил на золоте, которое выделялось для контактов и некоторых деталей. Ну и сэкономленное, естественно, присваивал себе.
– Значит, опять презренный металл, – неодобрительно пробурчал Серапионыч.
– Однако похищенное золото так и не было найдено, – продолжала Надя. – Егор Кузьмич, естественно, все отрицал и сел в тюрьму лет на десять. Новые события и новые герои дня пришли ему на смену, и о незадачливом директоре все забыли. Я бы тоже не вспомнила, если бы в свое время не готовила большую статью о его деле для «Московских новостей». – Журналистка вздохнула. – Но материал так и не пошел.
– А что так?
– Ну, видите ли, Владлен Серапионыч, его имя-отчество совпадали с инициалами одного из тогдашних партийных руководителей, и прессу попросили это дело, в общем, не раздувать.
– Печально, – философски вздохнул Серапионыч. – И вот такой вот трагический конец в нашем далеком Кислоярске.
– Дело в том, что в Кислоярске Егор Кузьмич побывал незадолго до своего ареста, – как бы между прочим заметила Чаликова. – На суде название вашего города прозвучало как-то вскользь, и я даже восприняла его не то Красноярском, не то Кисловодском, но теперь вспомнила – именно Кислоярск.
– И что же он тут делал?
– Ничего. И это как раз самое подозрительное. То есть Егор Кузьмич побывал здесь в командировке, хотя ни одного «смежного» предприятия в Кислоярске нет. Судьи решили, что он просто использовал служебные средства в личных целях, и обвиняемый не стал ничего отрицать, хотя это, кажется, стоило ему лишнего года. – Надя отпила немного чая. – Но теперь понятно, что все было не столь однозначно...
* * *
Подъехав к дому на Барбосовской, Егор с удивлением увидел, что черная «Волга», которая маячила на дороге и туда и обратно, теперь стоит перед парадным входом, а ее подозрительный водитель копается в моторе. Увидев Егора, он кинулся к нему навстречу, будто к старому знакомому:
– Егорушка, как я рад тебя видеть! Живым и здоровым! Это просто замечательно!
– Кто вы? – удивился Егор.
– Я – политик Гераклов, – не без гордости сообщил водитель «Волги», когда они поднимались на второй этаж. – Прикрывал тебя во время поездки к генералу Курскому. Ты, дружок, может быть, заметил белый «Мерседес» позади себя? Так вот, это был даже и не «Мерседес». И если бы я не ехал впереди, то они бы тебя...
Но что сделали бы злоумышленники с Егором, господин Гераклов сообщить не успел, так как они достигли бывшей дубовской гостиной, где их поджидали Надя и Серапионыч.
– Была погоня, – с порога сообщил Гераклов, – но Егор держался молодцом!
Серапионыч поднялся из-за столика:
– A, вы уже познакомились, прекрасненько. Вот эта обворожительная дама – сестра Егора, она же знаменитая московская журналистка Надежда Чаликова. A этот бравый господин – пламенный борец за независимость Кислоярской Республики Константин Филиппович Гераклов.
– Так ведь мы, кажется, уже знакомы, – слегка улыбнулась Надя. – Да и кто ж не знает Гераклова? Как-никак, участник ареста путчиста Разбойникова, произнесший историческую фразу: «A будете сопротивляться -посажу на кол».
– Увы, тот самый Гераклов, – скромно ответил политик, но чувствовалось, что слова журналистки пришлись ему по вкусу. – Но все это в прошлом. Надеюсь, госпожа Чаликова, доктор сообщил вам, где он меня встретил?
– Да ну что вы, господин Гераклов, стоит ли? – поморщился Серапионыч.
– Стоит, стоит! – решительно заявил Гераклов. – Так вот, меня доктор встретил возле храма кришнаитов, где я вместе с кинорежиссером Святославским смиренно стоял в очереди за миской вегетарианской похлебки! Черная «Волга» – вот все, что осталось от тех дней, когда я стоял во главе Народного Пробуждения. A в Президентском дворце сидит некто господин Яйцын, бывший партийный инструктор, в свое время за пьянство переведенный на должность директора химчистки.
– Погодите, Константин Филиппович, – перебил его доктор, – о химчистке после. Я хотел пояснить Надюше, что предложил господину Гераклову принять участие в поисках этих таинственных сокровищ, и он с радостью согласился.
– Так вы тоже считаете, что на плане обозначены места залегания золота, награбленного бывшей властью? – спросила Надя и незаметно переглянулась с Cерапионычем.
– A что же еще? – удивился Гераклов. – При аресте я спрашивал об этом у Разбойникова, но он ничего не ответил. A остров – самое подходящее место. Я тут навел кое-какие справки. – Гераклов вынул из кармана листок бумаги. – Остров, как и само Кислоярское водохранилище, возник при сооружении ГЭC. Кстати, рядом с ним есть еще два островка, совсем крошечных. A на нашем острове построили так называемый рыбацкий домик, где начальство электростанции вместе с гостями из райцентра предавалось ловле рыбы и прочим излишествам. – Гераклов глянул в бумажку и с выражением зачитал: – «В настоящее время в связи с закрытием ГЭC и резким ухудшением экологической обстановки и сам остров, и водохранилище с ближайшими окрестностями практически необитаемы, так как, по мнению санэпиднадзора, непригодны для обитания». Итак, господа, мы поплывем на остров!
– Стоит ли? – с сомнением покачала головой Чаликова. – Я уже убедилась на собственном опыте, что поиски подобного рода сокровищ – дело неблагодарное и грязное. И отнюдь не только в экологическом отношении.
– Кто-то должен делать и грязные дела! – с пафосом воскликнул Гераклов. – Не забудьте, что за сокровищами усиленно охотятся товарищи с большой дороги, которые только что чуть не напали на Егора. И я не могу допустить, чтобы они прибыли на остров раньше нас.
– Но ведь с ними, возможно, и сам господин Разбойников, – напомнила Надя.
– Очень хорошо! – сладострастно потер руки Гераклов. – Уж на этот раз я его засажу. Если и не на кол, то обратно в тюрьму – точно. И надолго. И тогда благодарный народ придет и скажет: «Дорогой господин Гераклов, будь нашим президентом!». A я отвечу: «Народ, милые мои, достоин иметь такого президента, которого заслуживает. Или, иначе сказать, такого президента, который его имеет. Так что уж майтесь дальше со своим господином Яйцыным, или, если хотите, с его соперником товарищем Зюпиловым, а я перебьюсь супом от кришнаитов».
– Все это, конечно, очень мило, – терпеливо выслушав Гераклова, заметил Серапионыч, – но каким образом вы, уважаемый Константин Филиппович, собираетесь, так сказать, попасть на остров?
– Очень просто, – беспечно ответил Гераклов, – поплывем на яхте господина Грымзина.
– На какой яхте?! – удивилась Надя. – Это на том разбитом корыте, что стоит у городского причала?
– Ну, не такое уж оно и разбитое, – возразил Гераклов. – Да ведь и поплывем-то мы не по Тихому океану на Маркизские острова, а по речке за каких-то сто верст от Кислоярска. A других кораблей у нас здесь, извините, нету.
– И вы собираетесь угнать банкирскую яхту? – ужаснулась Чаликова. Гераклов громко расхохотался:
– Ах, Наденька, да когда я намекну господину Грымзину о цели экспедиции, то он не только даст нам свое корыто, но и оплатит все издержки... Я уже записался к нему на прием, на завтра утром. Так что, друзья, пожелайте мне полную миску удачи! Или, как говорят настоящие моряки, десять фунтов под килькой.
* * *
Евгений Максимович Грымзин неподвижно сидел за столом в кресле главы банка «ГРЫМЗЕКС», а политик Гераклов бегал по кабинету и убеждал банкира проспонсировать экспедицию.
– Да я же не зову вас плыть вместе с нами, а просто прошу предоставить на время вашу посудину, – чуть не кричал Гераклов, перекрывая музыку, льющуюся из радиоточки на стене. – Кораблю нужно движение, а он у вас просто киснет у причала. A дело верное, заработаем кучу денег, и половина -ваша. Ну что вы молчите?!
– Это очень серьезное предложение, я должен подумать, – ответил банкир. – C одной стороны – эфемерные надежды на какие-то мифические сокровища. – Грымзин перекинул костяшку счетов. – A с другой – расходы на топливо, на провизию, наконец, амортизация судна. – Банкир снова щелкнул счетами. – Так что никакого резона ввязываться в эту авантюру я в натуре не вижу.
– Да был бы у меня корабль, разве стал бы я связываться с таким куркулем, у которого вместо мозгов даже не калькулятор, а конторские счеты! – вспылил Гераклов.
– Ну, не такой уж я куркуль, – слегка обиделся Грымзин. – Я, между прочим, иногда вместе с Лидией Владимировной занимаюсь благотворительством, меценатством, даже предоставляю свой дом для любительских театральных постановок... A что касается яхты, то я уже имею деловое предложение от одной турфирмы, которая хотела бы зафрахтовать ее для эротических круизов по странам Индокитая – «По местам трудовой славы Эммануэль Арсан». Так ведь и тут я еще думаю, соглашаться ли... Пожалуйста, сделайте погромче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
– Да нет, не думаю, – не удержалась Надя.
– A вам, Наденька, что-то про него известно? – пристально глянул доктор.
– A, нет-нет, Владлен Серапионыч, – смутилась Надя, – просто журналистская интуиция.
– A мне моя докторская интуиция подсказывает, что сейчас в главной опасности именно Егор, – покачал головой Серапионыч. – Злодеи явно следили за домом и в курсе, что последним с покойником общался именно он. Ну так что же будем делать, господа?
– Передать карту генералу Курскому, – твердо ответил Егор. – Я ведь обещал Егору Кузьмичу.
– Правильно, – одобрил доктор. – И сделать это надо как можно более гласно, чтобы все знали, что карты у тебя больше нет. Но сделать с одним маленьким нюансиком...
* * *
По Прилаптийскому шоссе неспеша катился велосипед, за рулем которого сидел Егор Чаликов. В кармане шортов у него лежал ценный груз – конверт с почти точной копией карты, которую ему передал покойный Егор Кузьмич. От оригинала она отличалась лишь тем, что красные звездочки по острову были произвольно расставлены совсем в других местах.
Метрах в двухстах впереди Егора медленно ехала черная «Волга». Время от времени она останавливалась, из нее выходил человек в кожаной куртке и что-то чинил в багажнике, почему-то держа одну руку в кармане брюк и постоянно оглядываясь назад. Когда Егор подъезжал поближе, человек возвращался в машину и продолжал ехать на предельно низкой скорости.
Куда более занятная автомашина ехала метрах в ста – ста пятидесяти позади Егора. То была самая допотопная из моделей «Запорожца», неаккуратно размалеванная белой краской и гордо украшенная эмблемой «Мерседеса». Там находились двое мужчин ничем не привлекательной наружности. Один из них держал в руке револьвер, а другой, который сидел за рулем – в зубах нож.
– Тысяча чертей! – выругался тот, что с револьвером. – Из-за этой чертовой «Волги» весь план летит к чертовой матери!
Водитель промычал что-то нечленораздельное.
– Ну ничего, – продолжал пассажир, – вот доберемся до сокровищ, так первым делом купим себе настоящий белый «Мерседес», и не придется ездить на задания на этой краденой развалюхе, бес ее подери. Кстати, хозяин не хватится?
Водитель на минутку вынул нож изо рта:
– Нет, я ему поставил три бутылки рома, так что до завтра точно не очухается.
На седьмом километре Егор свернул на проселочную дорогу. И «Волга», и лже-"Мерседес" мгновенно остановились.
– Что делать? – спросил водитель «Запорожца».
– Ничего, – с облегчением ответил пассажир, пряча револьвер в карман. – Похоже, обойдемся без мокрухи.
– Почему?
– Очень просто. Кузьмич, царствие ему не знаю уж какое, явно ведь поручил мальчишке передать карту генералу Курскому. A Курский, наивная душа, отдаст шефу, так что все будет о'кей.
– Но проследить не мешает, – сказал водитель. Оставив машину на обочине, оба злоумышленника двинулись по проселку.
* * *
Вскоре густая чаща расступилась, и перед Егором вырос двухэтажный особняк, предоставленный государством в долгосрочное пользование генералу A.В. Курскому. Оставив велосипед возле лавочки у входа, Егор позвонил в дверь. Из приоткрытого окна на втором этаже выглянула седая голова в генеральской фуражке:
– Эй, парень, чего тебе?
– Я к генералу Курскому, по важному делу! – крикнул Егор.
– Вот видишь, я ж тебе говорил, – прошептал пассажир краденого «Запорожца» водителю. Оба они залегли неподалеку под елочками.
Вскоре дверь открылась, и молодая красивая девушка впустила Егора в дом.
– Вероника, племянница генерала, – представилась она. – Так какое у тебя дело к Александру Васильевичу?
– Личное, – ответил Егор.
– A, ну понятно, – двусмысленно улыбнулась Вероника. За разговором они поднялись на второй этаж, где их на пороге одной из комнат ожидал сам генерал Курский. – Дядя, это Егор. Он к тебе по личному делу.
– Ну, проходи, раз по делу, – сказал генерал густым басом и провел гостя к себе в более чем скромно обставленную комнату, в углу которой стоял огромный сейф. – Присаживайся. – Однако Егор не спешил присаживаться, так как на столе лакала молоко из блюдечка длинная блестящая змея. – Да ты не бойся, Егор, она не кусается. Машка, ко мне! – скомандовал генерал, и змея тут же обвилась вокруг его руки. – Можешь ее погладить, – предложил генерал, и Егор, превозмогая страх, поднес ладошку к Машке. Та ласково прижалась головкой к теплой ладони. – Моя Машка хороших людей за версту чует, – довольно пробасил генерал. – Да, ну так что же у тебя за дело? Вероника, ты, кажется, собиралась полить огурцы?
– Да, конечно. – Вероника нехотя вышла из дядиного кабинета, но поливать огурцы не пошла, а по привычке приложилась ухом к замочной скважине.
Егор вкратце рассказал историю с Егором Кузьмичом. Генерал, Машка и Вероника за дверью внимательно ее выслушали.
– Ну и дела, – только и сказал генерал, когда Егор закончил рассказ. – Уходят старики, уходят. Хороший был мужик Кузьмич, только зря во все эти мадридские тайны влез. За что и поплатился. Правда, Машка?
– Он просил передать вам вот это. – Егор вытащил из кармана конверт с картой. – Для этого, как его, Бандитова. То есть Разбойникова.
– Вот оно, вот оно! – возбужденно прошептал под елочкой водитель «Запорожца», наблюдая за происходящим через полевой бинокль.
– Опять тайны, – поморщился генерал, открыл сейф и не глядя забросил туда конверт. – Ладно, передам, раз уж Кузьмич просил. Постой, куда ты? Пообедаешь с нами.
Но Егор вежливо отказался и, простившись с генералом, вышел из комнаты, едва не зашибив Веронику. Племянница генерала сидела на полу в обрамлении своих пышных юбок и потирала стремительно разраставшуюся шишку на лбу.
– Боже мой, как она набухает. Я случайно проходила мимо...
– Извините, пожалуйста, – пришел в себя Егор. – Вы не ушиблись?
– Ах, еще как ушиблась! – с дрожью в голосе ответила Вероника. Схватив Егора за руку, она прижала его ладошку к шишке. – Я чуть не лишилась чувств, мое сердце едва не остановилось, оно и сейчас еле бьется. – C этими словами Вероника томно переместила руку Егора за вырез платья. И уже более страстно зашептала: – Вы чувствуете, вы чувствуете? Ах, какая я слабая девушка!..
Егор, окончательно смущенный, несколько порывисто извлек свою руку из гостеприимного декольте и, не обращая внимания на страстные подвывания племянницы генерала, сбежал вниз по лестнице. Вероника вздохнула, поднялась с пола и, деловито отряхнув юбки, отправилась поливать огурцы.
A Егор через несколько минут уже ехал обратно в город в сопровождении почетного эскорта из черной «Волги» и белого «Запорожца-Мерседеса».
* * *
В ожидании брата Надя расхаживала по гостиной, то и дело поглядывая в окно. Серапионыч, развалясь за столом, привычно попивал чаек.
– Знаете, Наденька, у меня такое чувство, будто назревает что-то очень нехорошее и опасное.
– Отчего вы так думаете? – Надежда еще раз глянула в окно и присела за стол, где остывал ее чай.
– Слишком много всего сразу. Гибель Василия Николаича. Бегство Разбойникова. Появление и странная смерть этого Егора Кузьмича. И кто он такой, откуда взялся?
– Знаете, кажется, я его узнала, – не очень уверенно ответила Надя. Серапионыч отставил чашку в сторону и с удивлением глянул на собеседницу. -Да-да, лет десять назад, еще в эпоху перестройки, он был известным человеком, даже избирался депутатом первого горбачевского Верховного Совета.
– Может быть, он еще и состоял в Межрегиональной группе? – ехидно прищурился доктор. – Ну там с Афанасьевым, Поповым, Черниченко и прочими провозвестниками демократии.
–Да нет, не состоял. – совершенно серьезно ответила Надя. – Егор Кузьмич был арестован еще до образования Межрегионалки.
– Арестован?!
– Егор Кузьмич занимал пост директора некоего подмосковного завода, изготавливавшего радиотехнику для нужд оборонной и чуть ли не космической промышленности. А арестовали его за то, что он экономил на золоте, которое выделялось для контактов и некоторых деталей. Ну и сэкономленное, естественно, присваивал себе.
– Значит, опять презренный металл, – неодобрительно пробурчал Серапионыч.
– Однако похищенное золото так и не было найдено, – продолжала Надя. – Егор Кузьмич, естественно, все отрицал и сел в тюрьму лет на десять. Новые события и новые герои дня пришли ему на смену, и о незадачливом директоре все забыли. Я бы тоже не вспомнила, если бы в свое время не готовила большую статью о его деле для «Московских новостей». – Журналистка вздохнула. – Но материал так и не пошел.
– А что так?
– Ну, видите ли, Владлен Серапионыч, его имя-отчество совпадали с инициалами одного из тогдашних партийных руководителей, и прессу попросили это дело, в общем, не раздувать.
– Печально, – философски вздохнул Серапионыч. – И вот такой вот трагический конец в нашем далеком Кислоярске.
– Дело в том, что в Кислоярске Егор Кузьмич побывал незадолго до своего ареста, – как бы между прочим заметила Чаликова. – На суде название вашего города прозвучало как-то вскользь, и я даже восприняла его не то Красноярском, не то Кисловодском, но теперь вспомнила – именно Кислоярск.
– И что же он тут делал?
– Ничего. И это как раз самое подозрительное. То есть Егор Кузьмич побывал здесь в командировке, хотя ни одного «смежного» предприятия в Кислоярске нет. Судьи решили, что он просто использовал служебные средства в личных целях, и обвиняемый не стал ничего отрицать, хотя это, кажется, стоило ему лишнего года. – Надя отпила немного чая. – Но теперь понятно, что все было не столь однозначно...
* * *
Подъехав к дому на Барбосовской, Егор с удивлением увидел, что черная «Волга», которая маячила на дороге и туда и обратно, теперь стоит перед парадным входом, а ее подозрительный водитель копается в моторе. Увидев Егора, он кинулся к нему навстречу, будто к старому знакомому:
– Егорушка, как я рад тебя видеть! Живым и здоровым! Это просто замечательно!
– Кто вы? – удивился Егор.
– Я – политик Гераклов, – не без гордости сообщил водитель «Волги», когда они поднимались на второй этаж. – Прикрывал тебя во время поездки к генералу Курскому. Ты, дружок, может быть, заметил белый «Мерседес» позади себя? Так вот, это был даже и не «Мерседес». И если бы я не ехал впереди, то они бы тебя...
Но что сделали бы злоумышленники с Егором, господин Гераклов сообщить не успел, так как они достигли бывшей дубовской гостиной, где их поджидали Надя и Серапионыч.
– Была погоня, – с порога сообщил Гераклов, – но Егор держался молодцом!
Серапионыч поднялся из-за столика:
– A, вы уже познакомились, прекрасненько. Вот эта обворожительная дама – сестра Егора, она же знаменитая московская журналистка Надежда Чаликова. A этот бравый господин – пламенный борец за независимость Кислоярской Республики Константин Филиппович Гераклов.
– Так ведь мы, кажется, уже знакомы, – слегка улыбнулась Надя. – Да и кто ж не знает Гераклова? Как-никак, участник ареста путчиста Разбойникова, произнесший историческую фразу: «A будете сопротивляться -посажу на кол».
– Увы, тот самый Гераклов, – скромно ответил политик, но чувствовалось, что слова журналистки пришлись ему по вкусу. – Но все это в прошлом. Надеюсь, госпожа Чаликова, доктор сообщил вам, где он меня встретил?
– Да ну что вы, господин Гераклов, стоит ли? – поморщился Серапионыч.
– Стоит, стоит! – решительно заявил Гераклов. – Так вот, меня доктор встретил возле храма кришнаитов, где я вместе с кинорежиссером Святославским смиренно стоял в очереди за миской вегетарианской похлебки! Черная «Волга» – вот все, что осталось от тех дней, когда я стоял во главе Народного Пробуждения. A в Президентском дворце сидит некто господин Яйцын, бывший партийный инструктор, в свое время за пьянство переведенный на должность директора химчистки.
– Погодите, Константин Филиппович, – перебил его доктор, – о химчистке после. Я хотел пояснить Надюше, что предложил господину Гераклову принять участие в поисках этих таинственных сокровищ, и он с радостью согласился.
– Так вы тоже считаете, что на плане обозначены места залегания золота, награбленного бывшей властью? – спросила Надя и незаметно переглянулась с Cерапионычем.
– A что же еще? – удивился Гераклов. – При аресте я спрашивал об этом у Разбойникова, но он ничего не ответил. A остров – самое подходящее место. Я тут навел кое-какие справки. – Гераклов вынул из кармана листок бумаги. – Остров, как и само Кислоярское водохранилище, возник при сооружении ГЭC. Кстати, рядом с ним есть еще два островка, совсем крошечных. A на нашем острове построили так называемый рыбацкий домик, где начальство электростанции вместе с гостями из райцентра предавалось ловле рыбы и прочим излишествам. – Гераклов глянул в бумажку и с выражением зачитал: – «В настоящее время в связи с закрытием ГЭC и резким ухудшением экологической обстановки и сам остров, и водохранилище с ближайшими окрестностями практически необитаемы, так как, по мнению санэпиднадзора, непригодны для обитания». Итак, господа, мы поплывем на остров!
– Стоит ли? – с сомнением покачала головой Чаликова. – Я уже убедилась на собственном опыте, что поиски подобного рода сокровищ – дело неблагодарное и грязное. И отнюдь не только в экологическом отношении.
– Кто-то должен делать и грязные дела! – с пафосом воскликнул Гераклов. – Не забудьте, что за сокровищами усиленно охотятся товарищи с большой дороги, которые только что чуть не напали на Егора. И я не могу допустить, чтобы они прибыли на остров раньше нас.
– Но ведь с ними, возможно, и сам господин Разбойников, – напомнила Надя.
– Очень хорошо! – сладострастно потер руки Гераклов. – Уж на этот раз я его засажу. Если и не на кол, то обратно в тюрьму – точно. И надолго. И тогда благодарный народ придет и скажет: «Дорогой господин Гераклов, будь нашим президентом!». A я отвечу: «Народ, милые мои, достоин иметь такого президента, которого заслуживает. Или, иначе сказать, такого президента, который его имеет. Так что уж майтесь дальше со своим господином Яйцыным, или, если хотите, с его соперником товарищем Зюпиловым, а я перебьюсь супом от кришнаитов».
– Все это, конечно, очень мило, – терпеливо выслушав Гераклова, заметил Серапионыч, – но каким образом вы, уважаемый Константин Филиппович, собираетесь, так сказать, попасть на остров?
– Очень просто, – беспечно ответил Гераклов, – поплывем на яхте господина Грымзина.
– На какой яхте?! – удивилась Надя. – Это на том разбитом корыте, что стоит у городского причала?
– Ну, не такое уж оно и разбитое, – возразил Гераклов. – Да ведь и поплывем-то мы не по Тихому океану на Маркизские острова, а по речке за каких-то сто верст от Кислоярска. A других кораблей у нас здесь, извините, нету.
– И вы собираетесь угнать банкирскую яхту? – ужаснулась Чаликова. Гераклов громко расхохотался:
– Ах, Наденька, да когда я намекну господину Грымзину о цели экспедиции, то он не только даст нам свое корыто, но и оплатит все издержки... Я уже записался к нему на прием, на завтра утром. Так что, друзья, пожелайте мне полную миску удачи! Или, как говорят настоящие моряки, десять фунтов под килькой.
* * *
Евгений Максимович Грымзин неподвижно сидел за столом в кресле главы банка «ГРЫМЗЕКС», а политик Гераклов бегал по кабинету и убеждал банкира проспонсировать экспедицию.
– Да я же не зову вас плыть вместе с нами, а просто прошу предоставить на время вашу посудину, – чуть не кричал Гераклов, перекрывая музыку, льющуюся из радиоточки на стене. – Кораблю нужно движение, а он у вас просто киснет у причала. A дело верное, заработаем кучу денег, и половина -ваша. Ну что вы молчите?!
– Это очень серьезное предложение, я должен подумать, – ответил банкир. – C одной стороны – эфемерные надежды на какие-то мифические сокровища. – Грымзин перекинул костяшку счетов. – A с другой – расходы на топливо, на провизию, наконец, амортизация судна. – Банкир снова щелкнул счетами. – Так что никакого резона ввязываться в эту авантюру я в натуре не вижу.
– Да был бы у меня корабль, разве стал бы я связываться с таким куркулем, у которого вместо мозгов даже не калькулятор, а конторские счеты! – вспылил Гераклов.
– Ну, не такой уж я куркуль, – слегка обиделся Грымзин. – Я, между прочим, иногда вместе с Лидией Владимировной занимаюсь благотворительством, меценатством, даже предоставляю свой дом для любительских театральных постановок... A что касается яхты, то я уже имею деловое предложение от одной турфирмы, которая хотела бы зафрахтовать ее для эротических круизов по странам Индокитая – «По местам трудовой славы Эммануэль Арсан». Так ведь и тут я еще думаю, соглашаться ли... Пожалуйста, сделайте погромче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47