Хахаль — это я. А не уйдёт, то и хахаля пристукнуть. Можно не до смерти, если он ничего не увидит, пусть потом даёт показания полиции до посинения. Что же касается Бурской — непременно насмерть! Он скажет, когда она покинет казино. Ну и сказал: Уже! Вот и все.
— Может, все-таки стоило пану комиссару явиться сюда с шумом и грохотом? — грустно предположила Элюня. — Знали бы, что я с вами уже пообщалась…
Слушая девушку, Бежан одновременно обдумывал операцию, и теперь план был почти готов.
— Нет, это не помогло бы. Все равно против их шефа, или босса, у меня нет доказательств. Следующую денежную афёру они отложили бы неизвестно на сколько, а я не могу все время держать людей в боевой готовности. Единственная надежда — поймать их на месте преступления, я даже знаю как, но преступление им придётся совершить. Он… того…
Запнувшись, комиссар с надеждой взглянул на Казика. Очень не хотелось говорить при Элюне, но как её удалить? Тут вспомнилась мороженая рыба. Правда, комиссар сегодня уже поужинал, а Казик в ожидании Элюни приготовил себе солидную яичницу и тоже не был голоден, но тут оба в один голос вдруг заявили, что охотно съели бы что-нибудь горяченькое. Что-нибудь более конкретное, чем чипсы и палочки.
— Признаюсь, я подглядел, что у тебя припасено рыбное филе, — фальшивым голосом произнёс Казик, — ведь его нетрудно пожарить, правда, Элюня? А пан комиссар небось сегодня и вовсе не успел поесть за весь день…
— Так случилось, что за весь день крошки во рту не было, — не менее фальшиво подтвердил комиссар полиции.
Простодушная девушка не расслышала фальшь и испытала угрызения совести. Хороша хозяйка, не догадалась накормить гостей! Подумалось, правда, что странные эти мужчины: собираются вступить в бой с бандитами, и это не отбивает у них аппетита, но всякое бывает.
— Вот о чем я подумал, пан комиссар, — понизив голос, быстро произнёс Казик. — Он сидит в казино и ждёт, когда её прикончат. В случае чего, у него будет та-а-акое алиби…
— И я об этом думал, — подхватил полицейский. — И другого выхода у меня нет, а вы и она и без того уже слишком много знаете, так что без вашей помощи не обойтись…
Казик с ходу уловил идею.
— Симулировать убийство, вы это имеете в виду? Мерзавец узнает, что с ней покончили, и сочтёт себя в безопасности.
— Вот именно. Но предвижу трудности в осуществлении такого плана. Этот номер удастся провернуть лишь при условии ареста двух киллеров, что выжидают у дома, а как арестуешь до того, пока они себя не проявили? И не стану подвергать опасности пани Бурскую, и речи быть не может.
— Из того, что я слышал, одного вы уже, почитай, накрыли?
— Если быть точным, накрыл я четверых, но без шефа. Исполнители его не знают. О том, что я их вычислил, понятия не имеют, я же мог бы их прихватить, когда будут снимать деньги в банке, обычно эта гнида лично контролирует операцию.
— Именно его Элюня видела тогда в машине, головой ручаюсь, проше пана. А пану об этом не скажет, даже если его узнала, просто сама себе не верит. Вы шефа видели?
— Нет. в том-то и дело. А что?
— А то — плейбой высшей пробы, чтоб ему… Первый парень на деревне, из тех, по ком девушки с ума сходят. И мой человек то же говорит…
— Этому вашему человеку не мешает дать показания…
— Даже если мне грозит тюрьма — не выдам его. Очень полезный человек, с кодексом живёт в мире. Да и я сам, кстати…
Тут вернулась Элюня с бутылкой белого вина и штопором и проинформировала:
— Через одиннадцать минут будет готово. Казик, ты откроешь?… Ну и о чем вы договорились? Мне надо будет на кого-то посмотреть?
— Это само собой, — мрачно ответил комиссар Бежан. — Но потом. А пока мы раздумываем, как бы тут пани прикончить… Вам лучше этого не слушать.
— То есть я притворюсь мёртвой? Буду лежать под столом, облитая кетчупом? А у меня кетчупа-то и нет…
— Можно смотаться в ночной магазин и купить, — предложил Казик, вонзая штопор в пробку бутылки.
Комиссар Бежан уже в принципе решил, как действовать, но хотел вытянуть из Казика кое-что. Что-то парень явно скрывает, может, это как-то связано с афёрой вымогателей? Говорить же при Элюне было невозможно.
— Из-за вас у меня просто зверский аппетит разыгрался, — заявил комиссар замогильным голосом. — Слюнки текут, как подумаю о рыбе. Она там не пригорит?
И хотя Элюня прекрасно знала, что никак не может пригореть, поддалась провокации и опять бросилась в кухню.
— А теперь быстренько выкладывайте, в чем дело, нюхом чую… Да не пригоревшую рыбу, нечего мне лапшу на уши вешать, чую, что-то вы скрываете. Пока пани Бурская не вернулась…
Казик вытащил пробку и, махнув рукой — была не была! — в трех фразах выложил полицейскому правду. Комиссар отнёсся к признанию парня с пониманием и даже с сочувствием.
— Вот оно что… Нехорошо, но бывает и хуже. Если я так и останусь при одних уликах, без железных доказательств, в свидетели вы не годитесь. Значит, ещё и поэтому нужны неопровержимые доказательства. Придётся, видно, убить пани Бурскую…
Убийство совершалось следующим образом.
Бандита с седьмого этажа спугнули с помощью возвратившихся домой шумных жильцов, громко переговаривающихся и долго ковыряющихся в дверном замке. Бандит не заметил, что упомянутые жильцы ни в какую квартиру не заходили, ни в каком замке не ковырялись, а таинственным способом растворились в тёмном углу у мусоропровода рядом с чёрной лестницей. Зато на несколько минут киллер потерял из виду двери Элюниной квартиры.
Как только все затихло, негодяй поспешил на пост, как раз вовремя, чтобы заметить, как Элюнину квартиру покидает хахаль, проторчавший там несколько часов, кретин в меховой шапке и полосатом шарфе, из-за которого столько времени пришлось потратить занятым людям. Элюня лично заперла за ним двери, причём весьма небрежно и легкомысленно, во всяком случае, чутко прислушивающийся убийца не услышал звяканья цепочки.
Верхний убийца дал знать напарнику, и тот тоже увидел выходящего из дома хахаля. Да, точно он, меховая шапка и полосатый шарф. Значит, пришло время действовать.
Не теряя и без того потраченного времени, второй киллер выскочил из машины и помчался наверх, не обратив внимания на то, что работал только один лифт, а второй где-то застрял. Для него данный факт не имел значения.
Оба негодяя были чрезвычайно раздражены многочасовым ожиданием. Особенно злился давний знакомый Элюни, чудище её детских лет, личный враг девушки, считавший сегодняшнее задание лишь дополнением к собственной мести, к тому же потративший время и силы на ненужное избиение посторонней бабы. Он не сдерживал ярости, не стал цацкаться со стервой, отравившей ему жизнь, отбросил все советы нанимателя и вместо того, чтобы позвонить в дверь и культурно наврать что велели, тут же приступил к форсированию двери. Напарник поддержал его могучим плечом. Дверь не оказала особого сопротивления, заартачился лишь один замок, с ним умельцы справились в два счета и почти бесшумно ворвались в полутёмную прихожую, освещённую лишь слабым светом из гостиной.
В гостиной светился экран телевизора, хозяйка сидела в кресле спиной к двери и смотрела передачу. Видимо, так увлеклась, что не услышала шума, произведённого взломщиками, хотя, надо отдать им справедливость, действовали они довольно тихо. Увидев жертву, тот, что уже однажды неудачно покушался на неё, теперь не стал терять ни секунды. Страшный удар обрушился на её голову.
Голова несчастной разлетелась на куски с характерным фарфоровым звуком, одновременно в комнате вспыхнул свет и раздался голос:
— Ручки вверх, мальчики! И без глупостей! Прошу потихоньку развернуться.
Просьбу злоумышленники выполнили не сразу, слишком уж были ошарашены стеклянным черепом жертвы. До такой степени, что второй даже не сделал попытки извлечь из кармана огнестрельное оружие. Развернулись. Зрелище им предстало отвратительное: в дверях ванной полицейский в мундире, в кухонных дверях второй в гражданском, и оба с пушками. Сзади хлопнула ещё одна дверь, убийцы не посмели обернуться, но относительно предметов, ткнувшихся им в позвоночник, сомнений не оставалось. Распахнулась входная дверь, и вошли ещё двое полицейских в форме, весело позвякивая наручниками.
Комиссар спрятал пистолет и немедля приступил к делу.
— Взлом и убийство. Смягчающее обстоятельство лишь одно: сейчас вам позвонят, ответите — сделано. Надеюсь, мы поняли друг друга?
Нелегко было понять эту полицейскую суку, какое же смягчающее, если от них требуют сказать правду? Получили задачу прикончить девку, прикончили… или нет? Кажется, до них с некоторым опозданием дошло.
— Чаво? — разинул рот непосредственный убийца.
— Непонятно? Скажете, как велено, — пройдёте по статье попытка убийства, а нет — пеняйте на себя. Свидетелей много. Я уже не упоминаю о том, что имею дело с рецидивистом.
— Так мы же ничего не сделали! — опомнился второй.
— А то? В кресле?
Сообразительный рецидивист, нанёсший удар по голове жертвы, задал резонный вопрос:
— А тогда чего она бренчала?
— Такая уж музыкальная была девушка. И какое тебе дело, что за звуки издаёт жертва? Пошевели мозгами, думай, о чем я сказал. Не отвлекайся, на все ума не хватит. Могу добавить ещё сопротивление властям и неприятность в результате вынужденной самообороны.
— Полицейские шлёпнут? — не поверил убийца.
— Почему бы и нет? Да вы сами поубиваете друг друга. Надоели мне хуже горькой редьки, и если от вас никакой пользы — лучше уж избавлюсь от двух гнид, все легче станет.
Оба негодяя сразу сникли.
— Дык чаво пан хотит? — уточнил убийца.
— Ничего особенного. Ответите по телефону, что задание выполнили. Так, как велено. О нас ни слова.
— Так ведь… — начал было второй, да прикусил язык.
— Хотите сказать, будут ещё звонить? Не волнуйтесь, мы сами скажем, что отвечать. В тюряге посидите, но за попытку, а не за мокрую работу. Улавливаешь разницу? У кого телефон?
— У него.
— Очень хорошо. Звонка подождём здесь. Мы не торопимся.
И тут Стефан Барнич, сам того не подозревая, оказал комиссару любезность. Ждать пришлось недолго. В телефонной трубке затрещало. Её услужливо приложили к уху убийцы.
— Ну и как? — прозвучал вопрос.
— Порядок! — прозвучал ответ. — Сделано.
— Вы где?
— Уже уходим.
— Заприте за собой дверь.
— Слушаюсь!
Барнич отключился.
* * *
— Да, это были они, — грустно говорила Элюня, стоя над креслом и разглядывая фарфоровые осколки, свой халат, парик и большое количество подушек. — Я и не подозревала, что знаю столько преступников. Тот, чудище из лесу, и потом я его в суде видела, очень мало изменился. И того, с носом, тоже отлично знаю. Жалко вазон, столько лет мне служил! Знаете, я все-таки надеялась, что он не станет так, с ходу, по нему бить!
— Так ведь очень хорошо, что с ходу стали бить, — назидательно заметил Казик, — хуже, если бы начали с тобой разговаривать, вряд ли тогда наш план удался бы. Так вы их немного подержите, пан комиссар?
Радуясь удачной операции, комиссар решил оставить у себя на время бандитский телефон. Телефон давал шансы действовать дальше, и хотя правилами запрещалось оставлять его, комиссар пошёл на нарушение правил. Денёк-другой попользуется им, ничего не случится. А инстинкт опытного детектива подсказывал Бежану, что шайка вымогателей собирается сворачивать свою деятельность. Проведёт ещё одну, дай-то господи, операцию — и тогда он их и накроет. Только бы Элюня не наделала глупостей.
— Вы помните, что вас убили? — настойчиво втолковывал он девушке. — И тут, в квартире, лежит ваш труп. Выходить вам никак нельзя, Понятно? И на телефоны отвечать тоже. Так что выбирайте: или поклянётесь мне это выполнять, или я вынужден буду кого-то из своих тут оставить. Не хотелось бы, у меня и без того людей не хватает, так имейте же совесть!
А Элюня вдруг сообразила, что смерть не позволит ей отправиться в казино, где она договорилась встретиться со Стефаном. Господи, она подведёт! Из-за неё не состоится встреча! А в результате может потерять его навсегда! Что бы такое придумать?
— А не покажется ли странным, если я не провоняюсь? — сделала она жалкую попытку.
— За два-три дня ничего с вашим трупом не сделается! — отрезал безжалостный комиссар. — А если интересы следствия потребуют, обязуюсь лично доставить вам на квартиру несколько килограммов протухшего мяса, уверяю вас, эффект будет какой нужно. Любой унюхает. Вернее, не любой, а специально проверяющий. Вы, — обратился комиссар Бежан к Казику, — доставите пани Бурской продукты питания, разумеется, незаметно, лучше всего ночью. Смотрите, чтоб вас никто не засёк!
— Тогда уж лучше в часы пик, — возразил Казик. — Ночью-то как раз проверяющий и заявится.
— Это уж на ваше усмотрение.
— Вот шапки и шарфа у меня нет…
— Не волнуйтесь, доставим.
— Да нет, я не особенно волнуюсь, тем более что все равно придётся менять внешность. Есть у меня охотничья куртка, прицеплю бороду…
— Прекрасная мысль!
— Спать хочется! — заявила вдруг Элюня. — Устала я сегодня, да и время… О, уже пятый час! Ладно, посижу дома, как раз работы много скопилось. И о телефоне постараюсь помнить.
Казик заставил себя проявить сверхчеловеческую тактичность. Будучи спокоен за Элюню, покинул её дом вместе с комиссаром Бежаном. А Элюня не могла решить, благодарна она ему за это или совсем напротив. Что-то вроде претензий шевельнулось в душе.
* * *
С трудом выдержав одни сутки, на вторые Элюня начала нервничать. Ни с того ни с сего её лишили связи с внешним миром. И телефоном пользоваться запретили. Вспоминая Стефана, она прямо на стенку лезла. А он вспоминает ли о ней? И что думает, если вспоминает? Злится? Может, жалеет, что не встретились? А вдруг беспокоится?
Что— то говорило девушке, что она его теряет. И без того он висел на ниточке, где там -на паутинке! А теперь, когда её нет под носом, совсем о ней позабудет. Обидится? Или обрадуется? И их только-только расцветающий роман увянет сам по себе. Знай она номер телефона, непременно бы позвонила, невзирая на запрет комиссара. Поискала в телефонной книге на Барнича — его не оказалось. Душою Элюни полностью завладели опять сердечные тревоги, вытеснив все преступления и всех преступников. А может, поступить так: позвонить в казино, оставить свой номер телефона и попросить передать Стефану Барничу, что просит его позвонить?
Пока раздумывала над осуществлением этой идеи, пришёл Казик. Элюня сама себе удивилась — так обрадовалась его приходу.
— Наконец-то! — вскричала она, но спохватилась и шёпотом продолжила, когда Казик приложил палец к губам:
— Есть что-то новенькое? Могу я воскреснуть?
— Наоборот, — загадочно ответил Казик, положив на кухонный стол сумку с продуктами. — Надеюсь, ты никак не проявилась?
— Не проявилась, — с горечью ответила Элюня. — Разорюсь на электричестве, обе лампы горят день и ночь, мне впервые в жизни разонравилась ванная с окном, а зато спать ложусь ощупью, потому как зажигать свет в спальне не имею права. Так что сама засомневалась — а живая ли я?
— Недолго осталось терпеть, коханая, уже недолго. Мы надеемся…
— Кто это мы? Ты что, с полицией сотрудничаешь?
— Точно. А все из-за тебя. И вот ещё что. Я понимаю — трудно тебе без телефона. Вот, возьми.
И он положил на стол трубку своего телефона.
— Однако лучше будет, если ещё какое-то время воздержишься от звонков, — прибавил Казик. — Неизвестно, на кого попадёшь.
— Тогда зачем мне он? — вспыхнула Элюня.
— Чтобы Эдик мог тебе позвонить. Ну, что смотришь? Я говорю о комиссаре Бежане. Могу сказать, в чем дело. Хочешь?
Элюня совсем вышла из себя, хотя с нею такое редко случалось.
— Казик, ты, никак, спятил? Зачем задаёшь такие идиотские вопросы? Ну как я могу не хотеть?! Должна же я знать, что происходит, сколько ещё придётся просидеть взаперти. Чего он хочет от меня?!
Казик вынул из сумки свежие пончики, купленные в знаменитом магазине фирмы Бликле, особо любимые Элюней.
— Ещё тёплые, твои любимые. Кофе приготовим или чай? Здесь, в кухне… Нет, лучше в гостиной, этот свет средь бела дня раздражает, ты права.
— В гостиной тоже горит.
— Но не так раздражает. Давай я заварю…
— У меня есть готовый кофе, в термосе.
Казик засуетился, быстро накрыл стол, и Элюня с удивлением почувствовала, как к ней возвращается аппетит. Начала с пончиков. Казик умилённо глядел ей в рот.
— Бедняжка, наверняка без меня тут не ела.
В ответ Элюня лишь сердито промычала с набитым ртом и вопросительно глянула на парня.
— Ладно, ладно, рассказываю. Одного Эдик выловил благодаря твоей бабуле, а через него вышел ещё на троих. Так что отловлено четверо, из которых один сидит, тот самый, что был здесь…
— Здесь было двое! — поправила Элюня, чуть не подавившись пончиком. — И оба должны сидеть.
— Правильно, двое, — объяснил Казик, — но тот самый мститель был специально кооптирован в твою честь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36