Разрешите мне эту ночь спать в вашем лесу?– Пожалуйста, спи себе. Наверное, устал и уже скоро ляжешь спать? А утречком приглашаем пройти еще глубже в наш чудесный лес.И, вспомнив хорошие слова, Пафнутий поспешил добавить:– Добро пожаловать!– Спасибо, – поблагодарил слоненок. – Большое спасибо.И совсем осмелев, сказал:– Ты медведь, я знаю. А вот кто он, – и опять мотнул своим длинным носом, на этот раз прямо на Кикуся, – а вот кто он, никак не пойму. Никогда таких не видел, хотя он немного и похож на лошадь.Оба, и Пафнутий и Кикусь, почти не расслышали вопроса, так поразил их длинный нос слоненка. Ни разу в жизни ни у одного зверя не видели они ничего похожего. Просто глаз не могли оторвать от этого носа, просто уставились на него разинув рты, хотя и знали, что это очень некультурно. Невежливо это, гость может обидеться, да уж очень необычным был его нос.– Кикусь я, – рассеянно ответил Кикусь, не сводя глаз с носа лесного гостя. – Из рода оленей.Пафнутий взял себя в руки, ткнул Кикуся в бок, чтобы тот перестал невежливо пялиться на гостя, и завел светскую беседу:– А ты знаешь коней? У нас тут поблизости они тоже водятся.– Знаю, – ответил слоненок. – У нас в цирке коней много. И медведи тоже есть, поэтому я сразу понял, кто ты. А как тебя зовут?– Меня зовут Пафнутий, – ответил Пафнутий. – А вот его – Кикусь.Пафнутию очень хотелось расспросить слоненка о медведях в их цирке. И о самом цирке. Но тут Пафнутий вспомнил: обо всем придется потом рассказать Марианне, причем со всеми подробностями, а у него, Пафнутия, подробности как-то не укладываются в голове. А раз цирк большой, как сказал слоненок, значит, и подробностей будет много. Он, Пафнутий, всего не упомнит, и опять возникнут осложнения. И рыбу не дадут спокойно съесть. Нет, пожалуй, следует поступить по-другому.И Пафнутий торжественно пригласил слоненка обязательно прийти к ним в гости, к лесному озеру. Там соберутся обитатели леса, чтобы познакомиться с гостем, и он, гость, расскажет лесным зверям и птицам о себе и о цирке.Слоненок охотно принял приглашение, а Кикусь вызвался отыскать его в лесу и показать дорогу к лесному озеру.
Еще как следует не рассвело, а Пафнутий уже явился в гости к Марианне. Впрочем, предрассветная пора для многих лесных зверей и птиц была временем пробуждения после ночного сна и активной кормежки. Особенную активность проявляли птицы. Весь летний лес наполнился их оживленным щебетом.Марианна тоже проснулась. Зевая и потягиваясь, она огляделась, увидела приближающегося Пафнутия и, ни слова не говоря, нырнула в озеро – за рыбкой на завтрак приятелю.– Угощайся! – сказала выдра, сложив к ногам Пафнутия большую аппетитную рыбину. – А я быстренько наловлю еще, и мы позавтракаем вместе. И давай поступим так: пока я ем – ты рассказываешь, а пока ешь ты – я ловлю рыбу. Да ешь, не стесняйся; эта первая для тебя, я мигом наловлю еще.Вынырнула со следующей рыбой и сама принялась за нее, знаком приказав Пафнутию говорить в соответствии с их соглашением.– Я его видел! – начал Пафнутий. Очень хорошее начало! Коротко и по существу. Марианна одобрительно кивнула, и Пафнутий продолжал:– И говорил с ним. Оказывается, ЭТО – слоненок. Зовут его Бинго. Живет он в цирке. А к нам пришел потому, что очень хотелось ему побывать в лесу.Нет, не смогла Марианна соблюдать ею же самой установленные правила! Да и как соблюдать, если слышишь такие потрясающе интересные вещи! И позабыв о завтраке, выдра жадно спросила:– И что, этот Бинго в самом деле очень большой, как говорят?– В самом деле, – подтвердил Пафнутий. – Больше меня.Медведь явно притомился от разговора натощак и таким жадным взглядом уставился на недоеденную Марианной рыбу, что та – Марианна, а не рыба – устыдилась, велела Пафнутию доедать свою, а сама нырнула за следующей порцией. Выловила еще две штуки и сочла возможным продолжить завтрак и беседу.– Эта – твоя, это – моя. А теперь расскажи, как выглядит слоненок.Пафнутий попытался честно описать внешний вид слоненка, но, поскольку незаметно для себя самого успел уже затолкать в рот рыбу, ничего у него не получилось. Только разъяренное шипение выдры заставило медведя спохватиться и поскорее проглотить пищу. Пафнутий сразу же автоматически потянулся за следующей, однако следующей еще не было, так что образовалась вынужденная пауза в завтраке, и он успел кое-что рассказать. Марианна вся превратилась в слух, но, к ее разочарованию, Пафнутий заговорил не на тему.– Ты меня извини, – сказал Пафнутий, – но вчерашний обед куда-то подевался, словно его и не было. А уж, казалось бы, такой сытный, такой сытный. Сам не пойму, с чего я так проголодался…Пришлось Марианне опять оставить свой завтрак и нырять в озеро за рыбой для Пафнутия. Пафнутий тут же набил полный рот и сделал попытку в благодарность ответить на вопрос Марианны. Однако, поскольку слышались лишь маловразумительные «ой ох хах эя», выдра решительно заявила:– Нет уж, ничего из моей задумки не выйдет. Давай проглатывай скорее, я потерплю с завтраком. Очень уж хочется знать, что такое «хах эя».– Как змея, – пояснил Пафнутий.– Пафнутий, я с тобой спячу! – рассердилась Марианна. – Давай рассказывай все по порядку, так ведь хорошо начал, а теперь вдруг откуда-то змея появилась.Пафнутий честно постарался выполнить просьбу выдры.– Он, слоненок, хотя и больше меня, но еще детеныш. Главное в нем – огромный и страшно длинный нос, ну прямо как змея, не знаю почему. И он умеет им так потешно вертеть во все стороны.– Ты что-то сказал насчет того, где живет этот слоненок. Я не поняла.Пафнутий был очень терпеливый медведь. И хотя ему страшно хотелось есть, он вежливо повторил:– В цирке он живет.– А что такое цирк? – сразу же поинтересовалась Марианна.– Не знаю. Но наверняка что-то очень большое, потому что в нем помещаются и лошади, и медведи, не говоря уже об этом смешном слоненке, и еще множество людей. Зато оленей и косуль там нет. А больше я ничего не знаю.Марианна была очень разочарована.– Как это ты не знаешь? – обрушилась она на своего друга. – Столько времени тебя не было, а ты не удосужился ничего узнать! У меня куча вопросов, а ты больше ничего не знаешь! Где родители детеныша? Чем питается детеныш? Умеет ли слоненок плавать, может, он вообще водоплавающее животное? Как зверь может выдержать с людьми? И как уживается со своим носом, если он и в самом деле такой длинный, как змея? Наверняка ему мешает. А хвост у Бинго есть?Марианна так разнервничалась, что с каждым вопросом прыгала в озеро и вылавливала рыбу, швыряя ее на траву рядом с Пафнутием. Поскольку у Пафнутия все равно не было возможности отвечать на вопросы выдры, он воспользовался случаем и лишь уминал рыбу, даже не пытаясь удовлетворить любопытство Марианны.Немного успокоившись – а рыбная ловля всегда благоприятно сказывалась на нервах выдры – Марианна, бросив очередную рыбу, не плюхнулась в озеро, а осталась на берегу и крикнула медведю:– Немедленно отправляйся к слоненку и обо всем узнай. Где он сейчас?– На полпути к нам, – успокоил подругу Пафнутий, кое-как освободив рот. – Я его пригласил. Он идет к нам.Марианну сообщение так поразило, что она лишилась дара речи, чем немедленно воспользовался Пафнутий и управился со всей выловленной рыбой, прежде чем Марианна пришла в себя.– Поясни, что ты сказал, – слабым голосом попросила она.– Я подумал: у тебя будет множество вопросов, вот и пригласил слоненка прийти сюда, на берег озера, и самому обо всем рассказать, – спокойно пояснил Пафнутий. – Правильно я поступил?Не отвечая, Марианна доела наконец свою рыбу, помолчала и лишь потом ответила:– Ты очень правильно поступил, Пафнутий. А когда он придет?– Не знаю, – ответил Пафнутий, – но думаю – скоро.– А он найдет озеро? – забеспокоилась Марианна.Марианне обязательно нужно была всегда нервничать и беспокоиться, такая уж это была нервная натура.Пафнутий принялся успокаивать выдру, рассказал о Кикусе и о том, что тот обязательно доведет слоненка до озера. И тут из-под куста вылез наконец барсук.– Я правильно понял, у нас будут гости? – поинтересовался он.– Правильно, – нервно ответила Марианна. – К нам придет нечто, которое называется Бинго и является слоненком. Непонятное что-то, а Пафнутий ничего толком не смог о нем рассказать, и теперь я, например, не знаю, чем его угощать. Надо ли наловить для него рыбки? Ведь если приходят гости, хозяева должны устроить прием. Между прочим, барсук, ты ведь тоже хозяин.– И совершенно не волнуюсь из-за приема, – спокойно ответил барсук. – Рыбы же ты можешь на всякий случай наловить побольше, если выяснится, что гость ею не питается, с удовольствием съест ее Пафнутий, уж на него ты всегда можешь рассчитывать, не подведет. Так что не пропадут твои труды. Вот только я не расслышал, когда придет к нам этот необыкновенный гость?– А мы не знаем, – ответила Марианна. – Пафнутий сказал – скоро.Тут прилетел зяблик и громко, взволнованно защебетал:– Послушайте, послушайте! То, что пришло в наш лес, идет прямиком к волкам!– Как это к волкам? – вскинулась Марианна. – Ведь оно же должно было идти сюда!– Может, оно заблудилось? – предположил зяблик.– Не мог Бинго заблудиться, – сказал Пафнутий. – Кикусь обязался показывать ему дорогу.– Нет там никакого Кикуся, – сообщил зяблик.– Куда же он делся? – ломал голову Пафнутий.– А он к Клементу помчался, – пояснил хорошо информированный зяблик.– Зачем? – не поняла Марианна.– Чтоб похвастаться, дескать, видел неведомого зверя собственными глазами и знает, кто это такой. Да погоди, Марианна, не перебивай! Я вот еще о чем хочу сказать: этот удивительный зверь прошел сквозь заросли ежевики. Да, да, тут уж я видел собственными глазами! Знаете заросли на дальней вырубке? Такая чапыга непроходимая, сплошные колючки. Ни один зверь сквозь них не продерется, ну разве что Пафнутий, да и то с трудом, а – ЭТО… Этот потрясающий зверь прошел сквозь чапыгу, словно в ней ни одной колючки нет! Объясните мне, как такое возможно? И что это за зверь?– Это слоненок, – пояснил Пафнутий. – То есть, он мне сказал, что он слоненок. Но ни о чапыгах, ни о колючках не было речи.Марианна была в отчаянии.– Пафнутий, оно уходит от нас в сторону! Оно заблудилось в нашем лесу! Раз забрело в заросли ежевики, – значит, очень далеко отсюда. Разве можно было поручать такое ответственное задание лоботрясу Кикусю? Ох, Пафнутий, этот большой детеныш заблудился! Пафнутий, сделай что-нибудь!– Сдается мне, придется Пафнутию пойти туда и самому привести неведомого зверя! – сказал флегматичный барсук.– Наверное, придется! – почесал в затылке Пафнутий и смущенно добавил: – Раз Кикусь оставил слоненка одного, придется мне к нему пойти.Зашелестели листья на дереве, под которым сидели звери, и на ветке появилась куница.– Кикусь уже вернулся, – сообщила она последнее известие. – Я только что оттуда. Они остановились, беседуют с кабанами. Послушайте!..– С кабанами! – вскричала Марианна, не дав кунице договорить. – При чем тут кабаны? Оно должно было прийти сюда, это неведомое животное! У нас будет прием!Пафнутий попытался успокоить экспансивную выдру.– Не волнуйся, возможно, кабаны им просто встретились по дороге…Марианна не желала успокаиваться.– Если они станут беседовать с каждым, кто им встретится по пути, так сюда и за год не доберутся! Кабаны! Значит, совсем с пути сбились. Пафнутий!!!Куница опять попыталась сообщить что-то еще:– Да послушайте же! Минуточку!– Ладно, ладно, не волнуйся, я уже иду, – ответил Марианне Пафнутий. – Зяблик, покажешь мне, где они сейчас.– Дадите вы мне сказать или нет? – разозлилась куница. – Послушайте, я проверила его карман!– Какой еще карман? – не поняли звери.Очень гордая собой куница пояснила:– Белки сказали, что у неведомого зверя под его длинным носом имеется карман, куда он все складывает. Слышали, наверное, спереди у неведомого зверя висит длиннющая труба, так это его нос! А мне жутко захотелось узнать, какой такой карман у зверя под носом. И я умудрилась заглянуть снизу, не побоялась! И знаете что? Это вовсе не карман! Это у него рот. Он им ест!– А ты уверена в этом? – захотел убедиться недоверчивый по природе барсук.– Ну конечно же! – вскричала взволнованная куница. – Я долго смотрела, сама не поверила. А он туда складывал и листья, и веточки, и стручки акации. И все это проглатывал! Так вот, это у него никакой не карман, не сумка, а рот!– Ну и ну, – только и произнес барсук, не зная, как еще отреагировать на такую сенсацию.У Марианны глаза разгорелись.– Если я в ближайшее время не увижу это потрясающее животное, непременно разболеюсь, – заявила она. – Или даже умру! Пафнутий, ты непременно должен привести его сюда! И как можно скорее! И займись этим лично, а то оно опять куда-нибудь свернет по дороге.Зяблик предложил:– Пусть Пафнутий немного подождет, я слетаю, поищу, где они сейчас. Я мигом!И зяблик упорхнул.В кустах что-то зашуршало, и из них вылез Ремигий.– Последние новости знаете? – обратился он к присутствующим.– Какие именно? – отозвалась Марианна. – О слоненке?– А, так значит, знаете! Я специально прибежал сюда, чтобы сообщить вам. Просто невероятно! Слоненок сбежал из цирка и пришел в наш лес. Мне об этом сказали цирковые звери. Его здесь еще не было?– Здесь не было, но будет! – ответила Марианна. – Пафнутий уже с ним разговаривал. А ты знаешь, что такое цирк?– Не совсем, – честно признался лис. – Очень сложная вещь, этот цирк, так просто в нем не разберешься. А главное потому, что там вместе живут и люди, и звери. Не только домашние, дикие тоже. И все цирковые звери уже знают – малыш слоненок убежал из цирка, а люди еще не сообразили. Ну да чего можно ожидать от людей?– Ты думаешь, люди станут искать слоненка? – встревожился барсук.– Еще бы! – фыркнул Ремигий. – Люди всегда ищут свою собственность. От жадности, наверное. Однако пройдет много времени, прежде чем догадаются, что слоненок – в нашем лесу. Так что пока можно не беспокоиться. Очень хотелось бы мне увидеть необычного зверя.– А ты не знаешь, чем он питается? – поинтересовался Пафнутий.– Овощами и фруктами, – ответил лис. – А также травой и листьями. Может, и еще что ест, но твердо знаю – мясо и рыбу не потребляет. Ага, вот еще что. В цирке остались его родители. Очень просили нас позаботиться об их ребенке.– Это они через тебя передали? – не поверил барсук.Ремигий вроде бы немного смутился, что было ему вовсе не свойственно, и уклончиво ответил:– Да нет, они передали мне просьбу через моих знакомых. Есть у меня в цирке парочка…Марианна встревожилась.– В таком случае не следовало оставлять ребенка на попечение безответственного Кикуся, – сказала она. – Пафнутий, немедленно отправляйся за слоненком и привели его сюда. Без слоненка не смей возвращаться!Пафнутий поднялся, чтобы немедленно отправиться в путь, но тут опять произошла задержка. На этот раз из-за сороки.Возможно, звери бы и внимания не обратили на стрекотание вздорной птицы, но выяснилось – ее прислал зяблик. Зяблик – другое дело, зяблику можно доверять.– Пафнутий, быстррррее, быстррррее! – застрекотала сорока. – Этот огромный детеныш готов с кабанами до утра играть! Они его не отпустят! Быстррррее, Пафнутий! Можно от смеха пррррросто померрррреть!– Да скажи толком, как они играют? – крикнула было Марианна, но сорока уже упорхнула, хохоча во все горло.Пафнутий тяжело побежал следом за птицей. Впрочем, скоро выяснилось – в путь он отправился не один. Заинтригованная сообщением сороки, вслед за ним помчалась куница, перепрыгивая с ветки одного дерева на другое, а в траве мелькнул роскошный хвост Ремигия. Упорхнули и птицы, слушавшие разговор у озера, и Марианна, оглянувшись, вдруг увидела: она осталась ждать Пафнутия в одиночестве. Даже барсука не было. Неужели этот солидный зверь тоже побежал смотреть, как лесной гость играет с кабанами?Однако выяснилось – барсук для этого слишком солиден. Просто он подумал: а не привести ли семейство, пока гость еще не явился? И неспешно затрусил за женой и детьми.Марианна, естественно, занялась рыбной ловлей. А что еще ей оставалось делать? Рыбная ловля всегда помогала ей скоротать время и умерить нетерпение, а также целительно сказывалась на нервах. Кроме того, на травке у ее озера скоро соберется много лесного народа, так что следовало заранее позаботиться об угощении. Даже если лесной гость рыбу не ест…
Веселую игру с детенышами кабанов слоненок затеял на просторной лесной полянке. Вокруг собралось множество зрителей. Белки и птицы удобно расположились на ветвях деревьев, что росли вокруг полянки. Клементина с дочкой Грацией и ее сестра Матильда с сынишкой Бобусем выглядывали из густых зарослей, окружавших полянку. Маленькие волчата, кабаны и осмелевший Кикусь, не прячась, сидели на краю полянки и тоже не сводили глаз с веселого представления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Еще как следует не рассвело, а Пафнутий уже явился в гости к Марианне. Впрочем, предрассветная пора для многих лесных зверей и птиц была временем пробуждения после ночного сна и активной кормежки. Особенную активность проявляли птицы. Весь летний лес наполнился их оживленным щебетом.Марианна тоже проснулась. Зевая и потягиваясь, она огляделась, увидела приближающегося Пафнутия и, ни слова не говоря, нырнула в озеро – за рыбкой на завтрак приятелю.– Угощайся! – сказала выдра, сложив к ногам Пафнутия большую аппетитную рыбину. – А я быстренько наловлю еще, и мы позавтракаем вместе. И давай поступим так: пока я ем – ты рассказываешь, а пока ешь ты – я ловлю рыбу. Да ешь, не стесняйся; эта первая для тебя, я мигом наловлю еще.Вынырнула со следующей рыбой и сама принялась за нее, знаком приказав Пафнутию говорить в соответствии с их соглашением.– Я его видел! – начал Пафнутий. Очень хорошее начало! Коротко и по существу. Марианна одобрительно кивнула, и Пафнутий продолжал:– И говорил с ним. Оказывается, ЭТО – слоненок. Зовут его Бинго. Живет он в цирке. А к нам пришел потому, что очень хотелось ему побывать в лесу.Нет, не смогла Марианна соблюдать ею же самой установленные правила! Да и как соблюдать, если слышишь такие потрясающе интересные вещи! И позабыв о завтраке, выдра жадно спросила:– И что, этот Бинго в самом деле очень большой, как говорят?– В самом деле, – подтвердил Пафнутий. – Больше меня.Медведь явно притомился от разговора натощак и таким жадным взглядом уставился на недоеденную Марианной рыбу, что та – Марианна, а не рыба – устыдилась, велела Пафнутию доедать свою, а сама нырнула за следующей порцией. Выловила еще две штуки и сочла возможным продолжить завтрак и беседу.– Эта – твоя, это – моя. А теперь расскажи, как выглядит слоненок.Пафнутий попытался честно описать внешний вид слоненка, но, поскольку незаметно для себя самого успел уже затолкать в рот рыбу, ничего у него не получилось. Только разъяренное шипение выдры заставило медведя спохватиться и поскорее проглотить пищу. Пафнутий сразу же автоматически потянулся за следующей, однако следующей еще не было, так что образовалась вынужденная пауза в завтраке, и он успел кое-что рассказать. Марианна вся превратилась в слух, но, к ее разочарованию, Пафнутий заговорил не на тему.– Ты меня извини, – сказал Пафнутий, – но вчерашний обед куда-то подевался, словно его и не было. А уж, казалось бы, такой сытный, такой сытный. Сам не пойму, с чего я так проголодался…Пришлось Марианне опять оставить свой завтрак и нырять в озеро за рыбой для Пафнутия. Пафнутий тут же набил полный рот и сделал попытку в благодарность ответить на вопрос Марианны. Однако, поскольку слышались лишь маловразумительные «ой ох хах эя», выдра решительно заявила:– Нет уж, ничего из моей задумки не выйдет. Давай проглатывай скорее, я потерплю с завтраком. Очень уж хочется знать, что такое «хах эя».– Как змея, – пояснил Пафнутий.– Пафнутий, я с тобой спячу! – рассердилась Марианна. – Давай рассказывай все по порядку, так ведь хорошо начал, а теперь вдруг откуда-то змея появилась.Пафнутий честно постарался выполнить просьбу выдры.– Он, слоненок, хотя и больше меня, но еще детеныш. Главное в нем – огромный и страшно длинный нос, ну прямо как змея, не знаю почему. И он умеет им так потешно вертеть во все стороны.– Ты что-то сказал насчет того, где живет этот слоненок. Я не поняла.Пафнутий был очень терпеливый медведь. И хотя ему страшно хотелось есть, он вежливо повторил:– В цирке он живет.– А что такое цирк? – сразу же поинтересовалась Марианна.– Не знаю. Но наверняка что-то очень большое, потому что в нем помещаются и лошади, и медведи, не говоря уже об этом смешном слоненке, и еще множество людей. Зато оленей и косуль там нет. А больше я ничего не знаю.Марианна была очень разочарована.– Как это ты не знаешь? – обрушилась она на своего друга. – Столько времени тебя не было, а ты не удосужился ничего узнать! У меня куча вопросов, а ты больше ничего не знаешь! Где родители детеныша? Чем питается детеныш? Умеет ли слоненок плавать, может, он вообще водоплавающее животное? Как зверь может выдержать с людьми? И как уживается со своим носом, если он и в самом деле такой длинный, как змея? Наверняка ему мешает. А хвост у Бинго есть?Марианна так разнервничалась, что с каждым вопросом прыгала в озеро и вылавливала рыбу, швыряя ее на траву рядом с Пафнутием. Поскольку у Пафнутия все равно не было возможности отвечать на вопросы выдры, он воспользовался случаем и лишь уминал рыбу, даже не пытаясь удовлетворить любопытство Марианны.Немного успокоившись – а рыбная ловля всегда благоприятно сказывалась на нервах выдры – Марианна, бросив очередную рыбу, не плюхнулась в озеро, а осталась на берегу и крикнула медведю:– Немедленно отправляйся к слоненку и обо всем узнай. Где он сейчас?– На полпути к нам, – успокоил подругу Пафнутий, кое-как освободив рот. – Я его пригласил. Он идет к нам.Марианну сообщение так поразило, что она лишилась дара речи, чем немедленно воспользовался Пафнутий и управился со всей выловленной рыбой, прежде чем Марианна пришла в себя.– Поясни, что ты сказал, – слабым голосом попросила она.– Я подумал: у тебя будет множество вопросов, вот и пригласил слоненка прийти сюда, на берег озера, и самому обо всем рассказать, – спокойно пояснил Пафнутий. – Правильно я поступил?Не отвечая, Марианна доела наконец свою рыбу, помолчала и лишь потом ответила:– Ты очень правильно поступил, Пафнутий. А когда он придет?– Не знаю, – ответил Пафнутий, – но думаю – скоро.– А он найдет озеро? – забеспокоилась Марианна.Марианне обязательно нужно была всегда нервничать и беспокоиться, такая уж это была нервная натура.Пафнутий принялся успокаивать выдру, рассказал о Кикусе и о том, что тот обязательно доведет слоненка до озера. И тут из-под куста вылез наконец барсук.– Я правильно понял, у нас будут гости? – поинтересовался он.– Правильно, – нервно ответила Марианна. – К нам придет нечто, которое называется Бинго и является слоненком. Непонятное что-то, а Пафнутий ничего толком не смог о нем рассказать, и теперь я, например, не знаю, чем его угощать. Надо ли наловить для него рыбки? Ведь если приходят гости, хозяева должны устроить прием. Между прочим, барсук, ты ведь тоже хозяин.– И совершенно не волнуюсь из-за приема, – спокойно ответил барсук. – Рыбы же ты можешь на всякий случай наловить побольше, если выяснится, что гость ею не питается, с удовольствием съест ее Пафнутий, уж на него ты всегда можешь рассчитывать, не подведет. Так что не пропадут твои труды. Вот только я не расслышал, когда придет к нам этот необыкновенный гость?– А мы не знаем, – ответила Марианна. – Пафнутий сказал – скоро.Тут прилетел зяблик и громко, взволнованно защебетал:– Послушайте, послушайте! То, что пришло в наш лес, идет прямиком к волкам!– Как это к волкам? – вскинулась Марианна. – Ведь оно же должно было идти сюда!– Может, оно заблудилось? – предположил зяблик.– Не мог Бинго заблудиться, – сказал Пафнутий. – Кикусь обязался показывать ему дорогу.– Нет там никакого Кикуся, – сообщил зяблик.– Куда же он делся? – ломал голову Пафнутий.– А он к Клементу помчался, – пояснил хорошо информированный зяблик.– Зачем? – не поняла Марианна.– Чтоб похвастаться, дескать, видел неведомого зверя собственными глазами и знает, кто это такой. Да погоди, Марианна, не перебивай! Я вот еще о чем хочу сказать: этот удивительный зверь прошел сквозь заросли ежевики. Да, да, тут уж я видел собственными глазами! Знаете заросли на дальней вырубке? Такая чапыга непроходимая, сплошные колючки. Ни один зверь сквозь них не продерется, ну разве что Пафнутий, да и то с трудом, а – ЭТО… Этот потрясающий зверь прошел сквозь чапыгу, словно в ней ни одной колючки нет! Объясните мне, как такое возможно? И что это за зверь?– Это слоненок, – пояснил Пафнутий. – То есть, он мне сказал, что он слоненок. Но ни о чапыгах, ни о колючках не было речи.Марианна была в отчаянии.– Пафнутий, оно уходит от нас в сторону! Оно заблудилось в нашем лесу! Раз забрело в заросли ежевики, – значит, очень далеко отсюда. Разве можно было поручать такое ответственное задание лоботрясу Кикусю? Ох, Пафнутий, этот большой детеныш заблудился! Пафнутий, сделай что-нибудь!– Сдается мне, придется Пафнутию пойти туда и самому привести неведомого зверя! – сказал флегматичный барсук.– Наверное, придется! – почесал в затылке Пафнутий и смущенно добавил: – Раз Кикусь оставил слоненка одного, придется мне к нему пойти.Зашелестели листья на дереве, под которым сидели звери, и на ветке появилась куница.– Кикусь уже вернулся, – сообщила она последнее известие. – Я только что оттуда. Они остановились, беседуют с кабанами. Послушайте!..– С кабанами! – вскричала Марианна, не дав кунице договорить. – При чем тут кабаны? Оно должно было прийти сюда, это неведомое животное! У нас будет прием!Пафнутий попытался успокоить экспансивную выдру.– Не волнуйся, возможно, кабаны им просто встретились по дороге…Марианна не желала успокаиваться.– Если они станут беседовать с каждым, кто им встретится по пути, так сюда и за год не доберутся! Кабаны! Значит, совсем с пути сбились. Пафнутий!!!Куница опять попыталась сообщить что-то еще:– Да послушайте же! Минуточку!– Ладно, ладно, не волнуйся, я уже иду, – ответил Марианне Пафнутий. – Зяблик, покажешь мне, где они сейчас.– Дадите вы мне сказать или нет? – разозлилась куница. – Послушайте, я проверила его карман!– Какой еще карман? – не поняли звери.Очень гордая собой куница пояснила:– Белки сказали, что у неведомого зверя под его длинным носом имеется карман, куда он все складывает. Слышали, наверное, спереди у неведомого зверя висит длиннющая труба, так это его нос! А мне жутко захотелось узнать, какой такой карман у зверя под носом. И я умудрилась заглянуть снизу, не побоялась! И знаете что? Это вовсе не карман! Это у него рот. Он им ест!– А ты уверена в этом? – захотел убедиться недоверчивый по природе барсук.– Ну конечно же! – вскричала взволнованная куница. – Я долго смотрела, сама не поверила. А он туда складывал и листья, и веточки, и стручки акации. И все это проглатывал! Так вот, это у него никакой не карман, не сумка, а рот!– Ну и ну, – только и произнес барсук, не зная, как еще отреагировать на такую сенсацию.У Марианны глаза разгорелись.– Если я в ближайшее время не увижу это потрясающее животное, непременно разболеюсь, – заявила она. – Или даже умру! Пафнутий, ты непременно должен привести его сюда! И как можно скорее! И займись этим лично, а то оно опять куда-нибудь свернет по дороге.Зяблик предложил:– Пусть Пафнутий немного подождет, я слетаю, поищу, где они сейчас. Я мигом!И зяблик упорхнул.В кустах что-то зашуршало, и из них вылез Ремигий.– Последние новости знаете? – обратился он к присутствующим.– Какие именно? – отозвалась Марианна. – О слоненке?– А, так значит, знаете! Я специально прибежал сюда, чтобы сообщить вам. Просто невероятно! Слоненок сбежал из цирка и пришел в наш лес. Мне об этом сказали цирковые звери. Его здесь еще не было?– Здесь не было, но будет! – ответила Марианна. – Пафнутий уже с ним разговаривал. А ты знаешь, что такое цирк?– Не совсем, – честно признался лис. – Очень сложная вещь, этот цирк, так просто в нем не разберешься. А главное потому, что там вместе живут и люди, и звери. Не только домашние, дикие тоже. И все цирковые звери уже знают – малыш слоненок убежал из цирка, а люди еще не сообразили. Ну да чего можно ожидать от людей?– Ты думаешь, люди станут искать слоненка? – встревожился барсук.– Еще бы! – фыркнул Ремигий. – Люди всегда ищут свою собственность. От жадности, наверное. Однако пройдет много времени, прежде чем догадаются, что слоненок – в нашем лесу. Так что пока можно не беспокоиться. Очень хотелось бы мне увидеть необычного зверя.– А ты не знаешь, чем он питается? – поинтересовался Пафнутий.– Овощами и фруктами, – ответил лис. – А также травой и листьями. Может, и еще что ест, но твердо знаю – мясо и рыбу не потребляет. Ага, вот еще что. В цирке остались его родители. Очень просили нас позаботиться об их ребенке.– Это они через тебя передали? – не поверил барсук.Ремигий вроде бы немного смутился, что было ему вовсе не свойственно, и уклончиво ответил:– Да нет, они передали мне просьбу через моих знакомых. Есть у меня в цирке парочка…Марианна встревожилась.– В таком случае не следовало оставлять ребенка на попечение безответственного Кикуся, – сказала она. – Пафнутий, немедленно отправляйся за слоненком и привели его сюда. Без слоненка не смей возвращаться!Пафнутий поднялся, чтобы немедленно отправиться в путь, но тут опять произошла задержка. На этот раз из-за сороки.Возможно, звери бы и внимания не обратили на стрекотание вздорной птицы, но выяснилось – ее прислал зяблик. Зяблик – другое дело, зяблику можно доверять.– Пафнутий, быстррррее, быстррррее! – застрекотала сорока. – Этот огромный детеныш готов с кабанами до утра играть! Они его не отпустят! Быстррррее, Пафнутий! Можно от смеха пррррросто померрррреть!– Да скажи толком, как они играют? – крикнула было Марианна, но сорока уже упорхнула, хохоча во все горло.Пафнутий тяжело побежал следом за птицей. Впрочем, скоро выяснилось – в путь он отправился не один. Заинтригованная сообщением сороки, вслед за ним помчалась куница, перепрыгивая с ветки одного дерева на другое, а в траве мелькнул роскошный хвост Ремигия. Упорхнули и птицы, слушавшие разговор у озера, и Марианна, оглянувшись, вдруг увидела: она осталась ждать Пафнутия в одиночестве. Даже барсука не было. Неужели этот солидный зверь тоже побежал смотреть, как лесной гость играет с кабанами?Однако выяснилось – барсук для этого слишком солиден. Просто он подумал: а не привести ли семейство, пока гость еще не явился? И неспешно затрусил за женой и детьми.Марианна, естественно, занялась рыбной ловлей. А что еще ей оставалось делать? Рыбная ловля всегда помогала ей скоротать время и умерить нетерпение, а также целительно сказывалась на нервах. Кроме того, на травке у ее озера скоро соберется много лесного народа, так что следовало заранее позаботиться об угощении. Даже если лесной гость рыбу не ест…
Веселую игру с детенышами кабанов слоненок затеял на просторной лесной полянке. Вокруг собралось множество зрителей. Белки и птицы удобно расположились на ветвях деревьев, что росли вокруг полянки. Клементина с дочкой Грацией и ее сестра Матильда с сынишкой Бобусем выглядывали из густых зарослей, окружавших полянку. Маленькие волчата, кабаны и осмелевший Кикусь, не прячась, сидели на краю полянки и тоже не сводили глаз с веселого представления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36