– Нет, – сказал Маккой. – Просвети меня.
– Это группа из девяти человек. Их личности неизвестны, но все они состоятельные любители искусства. Они нанимают людей, которые определяют местонахождение произведений искусства, своих персональных собирателей, называемых эквизиторами. Интересно то, как они себя называют. Искатели потерянной старины. Они крадут только то, что однажды уже было украдено. Эквизитор каждого члена этого клуба получает хорошее вознаграждение. Это дорогая игра для искушенных, тем не менее это игра.
– Ближе к делу, – сказал Маккой.
– Эта Маргарита, как я подозреваю, эквизитор. Она этого не говорила и не подразумевала, но я уверен, что моя догадка верна.
– А Кристиан Кнолль? – спросила Рейчел.
– То же самое. Эти двое конкурируют друг с другом за что-то.
– У меня страстное желание снова тебя ударить, – объявил Маккой. – На кого работает Маргарита?
– Я могу только догадываться, но я бы сказал, что на Эрнста Лоринга.
Это имя привлекло внимание Пола, и он увидел, что Рейчел тоже насторожилась.
– Насколько мне известно, члены клуба жестко конкурируют друг с другом. По всему миру – тысячи украденных предметов, которые можно вернуть. Большинство со времен последней войны, но многие были украдены из музеев и частных коллекций по всему миру. Очень умно вообще-то. Красть украденное. Кто пожалуется?
Маккой двинулся к Грумеру:
– Ты испытываешь мое терпение. Ближе к делу, черт тебя возьми.
– Янтарная комната, – сказал Грумер, переводя дыхание.
Рейчел прикоснулась рукой к груди Маккоя:
– Дайте ему объяснить.
– Еще раз: это всего лишь мое предположение. Но Янтарная комната покинула Кенигсберг примерно между январем и апрелем 1945 года. Никто не знает наверняка. Отчеты очень туманны. Эрих Кох, гауляйтер Пруссии, эвакуировал панели по личному приказанию Гитлера. Кох тем не менее был протеже Германа Геринга и в действительности был более лоялен по отношению к Герингу, чем к Гитлеру. Соперничество между Гитлером и Герингом в отношении произведений искусства хорошо известно. Геринг оправдывал страсть к коллекционированию желанием создать музей национального искусства в Каринхалле, своем владении. Гитлер имел право первого выбора, но Геринг опередил его со многими шедеврами. По мере разворачивания войны Гитлер больше и больше принимал личное участие в ведении военных действий, что ограничивало время, которое он мог уделять другим вопросам. Геринг, однако же, обладал большей свободой и был страстным коллекционером.
– Дьявол, как это относится к нашим делам? – прервал его Маккой.
– Геринг хотел, чтобы Янтарная комната стала частью его коллекции в Каринхалле. Некоторые утверждают, что это он, а не Гитлер приказал эвакуировать янтарь из Кенигсберга. Он хотел, чтобы Кох уберег янтарные панели от русских, американцев и Гитлера. Но считается, что Гитлер узнал об этом плане и конфисковал сокровище прежде, чем Геринг смог спрятать его.
– Папа был прав, – мягко сказала Рейчел.
Пол внимательно посмотрел на нее:
– Что ты имеешь в виду?
– Он рассказал мне однажды о Янтарной комнате и о допросе Геринга после войны. Все, что сказал Геринг, – это то, что Гитлер обошел его.
Потом она рассказала им о Маутхаузене и о четырех немецких солдатах, замороженных насмерть.
– Откуда у вас эта информация? – спросил Пол Грумера. – У моего тестя было множество статей о Янтарной комнате, но ни одна не упоминала ничего из того, что вы сейчас сказали.
Он намеренно опустил определение «бывший тесть», и Рейчел не поправила его, как делала обычно.
– И не было бы упоминаний, – сказал Грумер. – Западные СМИ редко пишут о Янтарной комнате. Не многие вообще знают, что это такое. Немецкие и российские ученые, однако, давно исследуют этот предмет. Я слышал эту информацию о Геринге очень часто, но никогда не слышал сообщения из первых рук, как то, о чем рассказала фрау Катлер.
– Как это относится к нашим раскопкам? – спросил Маккой.
– В одном докладе говорится, что три грузовика были загружены панелями где-то к западу от Кенигсберга, после того как Гитлер взял это под свой контроль. Эти грузовики направились на запад, и их больше не видели. Это должны были быть тяжелые машины…
– Как «Bussing NAG», – сказал Маккой.
Грумер кивнул.
Маккой опустился на край кровати.
– Как три грузовика, что мы нашли? – Его резкий тон смягчился.
– Слишком большое совпадение, вам не кажется?
– Но грузовики пусты, – напомнил Пол.
– Точно, – кивнул Грумер и после паузы продолжил: – Возможно, искатели потерянной старины знают больше об этой истории. Может быть, это объясняет повышенный интерес двух эквизиторов.
– Но вы даже не знаете, имеют ли отношение Кнолль и та женщина к этой группе, – сказала Рейчел.
– Нет, фрау Катлер, не знаю. Но Маргарита не произвела на меня впечатления частного коллекционера. Вы были рядом с герром Кноллем. Вы можете сказать то же самое?
– Кнолль отказался сказать, на кого он работает.
– Что делает его еще более подозрительным, – бросил Маккой.
Пол достал найденный бумажник из кармана пиджака и дал его Грумеру:
– Что насчет этого?
Он рассказал, где его нашел.
– Вы обнаружили то, что искал я, – покачал головой Грумер. – Информацию, которую запросила Маргарита, касательно возможного датирования этой площадки после тысяча девятьсот сорок пятого года. Я обыскал все пять скелетов, но ничего не нашел. Это доказывает, что на площадку вторгались после войны.
– Там что-то написано на клочке бумаги внутри. Что это?
Грумер взглянул поближе.
– Выглядит как будто какое-то разрешение или лицензия. Выдано пятнадцатого марта тысяча девятьсот пятьдесят первого. Истекает пятнадцатого марта тысяча девятьсот пятьдесят пятого.
– И Маргарита хочет это знать? – спросил Маккой.
Грумер кивнул:
– Она готова была прилично заплатить за информацию.
Маккой провел рукой по волосам. Великан выглядел измотанным. Грумер воспользовался моментом, чтобы объяснить.
– Герр Маккой, у меня и мысли не было, что площадка пуста. Я был так же взволнован, как и вы, когда мы пробились. Хотя признаки неудачи становились все яснее. Ни взрывчатки, ни даже остатков. Узкий проход внутрь. Отсутствие каких-либо дверей или стальных укреплений в шахте или пещере. И эти грузовики. Тяжелый транспорт не должен был там находиться.
– Если только эта проклятая Янтарная комната не была там!
– Это правильно.
– Расскажите нам еще о том, что вам известно, – попросил Пол Грумера.
– Известно лишь немногое. Рассказы свидетельствуют о том, что Янтарную комнату поместили в ящики, затем загрузили в три машины. Грузовики предположительно направлялись на юг к Берхесгартену и в безопасные Альпы. Но советская и американская армии стремительно продвигались. Ехать было некуда. Опять же предположительно эти грузовики были спрятаны. Но нет записи, где именно. Вероятно, потайным местом стали рудники Гарц.
– Вы считаете, что поскольку эта Маргарита так заинтересовалась письмами Борисова и поскольку она здесь, то Янтарная комната может иметь к этому какое-либо отношение? – спросил Маккой.
– Это кажется логичным.
– Почему вы думаете, что именно Лоринг ее наниматель? – поинтересовался Пол.
– Это только догадка, основанная на том, что я читал и слышал за эти годы. Семья Лоринга интересовалась и сейчас интересуется Янтарной комнатой.
– Зачем было стирать буквы? Маргарита заплатила вам за это? – резко спросила Рейчел.
– Не совсем. Она только дала понять, что не должно остаться никаких следов, по которым можно было бы определить, что эта пещера датируется позже тысяча девятьсот сорок пятого.
– Почему это ее заботило?
– Честно говоря, понятия не имею.
– Как она выглядит? – нахмурился Пол.
– Это та женщина, которую вы описали сегодня днем.
– Вы понимаете, что это она, возможно, убила Макарова и отца Рейчел?
– И ты не сказал мне ни слова? – возмутился Маккой. – Проклятый немец, мне надо было забить тебя до смерти. Ты понимаешь, в каком дерьме я оказался с этой пустой площадкой? А теперь это…
Великан потер глаза, стараясь успокоиться:
– Когда следующий контакт, Грумер?
– Она дала понять, что позвонит мне.
– Я хочу знать в ту же секунду, когда эта сучка позвонит. С меня достаточно. Я ясно выражаюсь?
– Абсолютно, – сказал Грумер.
Маккой встал и направился к двери.
– Для тебя же лучше, Грумер. Дай мне знать в ту же секунду, когда она с тобой свяжется.
– Конечно. Как скажете.
Телефон звонил, когда Пол открыл дверь в их номер. Это был Панник. Он вкратце рассказал Паннику о том, что случилось, в том числе и о том, что женщина и Кнолль были поблизости, по крайней мере несколько часов назад.
– Я распоряжусь, чтобы кто-нибудь из местной полиции взял показания у вас всех завтра с утром.
– Вы думаете, что эти двое все еще здесь?
– Если то, что говорит Альфред Грумер, – правда, я бы сказал, что да. Спите спокойно, герр Катлер, увидимся завтра утром.
Пол повесил трубку и сел на кровать.
– Что ты думаешь обо всем этом? – спросила Рейчел, сидя позади него.
– Ты судья. Тебе Грумер кажется заслуживающим доверия?
– Мне нет. Но Маккой, по-видимому, купился на то, что он сказал.
– Насчет этого не знаю. У меня такое чувство, что Маккой тоже о чем-то умалчивает. Могу поручиться, что он чего-то недоговаривает. Но мы не можем беспокоиться об этом сейчас. Меня заботят Кнолль и эта женщина. Они крутятся здесь, и мне это не нравится.
Рейчел села на кровать рядом с ним. Его глаза уловили колыхание ее груди под обтягивающим свитером. Снежная королева? Только не для него. Он чувствовал ее тело всю прошлую ночь. Он вдыхал ее запах, пока она спала. В какой-то момент он попытался представить себя три года назад, когда они еще были женаты, когда он еще мог физически любить ее. Все было таким нереальным. Потерянные сокровища. Убийцы, бродящие вокруг. Его бывшая жена в одной постели с ним.
– Начнем с того, что, возможно, ты был прав, – сказала Рейчел. – Мы в каком-то роде пытаемся прыгнуть выше головы, и нам надо выбираться отсюда. У нас есть Марла и Брент, о которых мы должны подумать.
Она посмотрела на него:
– И есть мы.
Она взяла его за руку.
– Что ты имеешь в виду?
Она мягко поцеловала его в губы. Пол сидел совершенно неподвижно. Тогда она обняла его и поцеловала крепче.
– Ты уверена насчет этого, Рейчел? – спросил он, когда она откинулась, переводя дыхание.
– Ты хороший человек, Пол. И не заслуживаешь той боли, которую я тебе причиняю.
– Это не было только твоей ошибкой.
– Опять ты! Всегда хочешь разделить вину. Ты не можешь позволить мне хоть раз взять вину на себя?
– Конечно. Пожалуйста.
– Я так хочу! И я еще кое-чего хочу…
Он смотрел ей в глаза.
– Я хочу большего, чем это, Рейчел.
– И я.
Катлер подошел к окну и раздвинул шторы, чтобы выиграть немного времени. Это было слишком быстро. Он уставился вниз на улицу, думая о том, как давно мечтал услышать эти слова. Он не ходил в суд на слушание о разводе. Несколько часов спустя окончательное заключение распечаталось с факсового аппарата, секретарша положила его на стол, не сказав ни слова. Он отказался посмотреть на него, смял бумагу и не читая бросил в мусорную корзину. Как могла подпись судьи перечеркнуть то, что было у него на сердце, что он считал правильным?
Он повернулся.
Рейчел выглядела прекрасно, даже со вчерашними порезами и царапинами. Они действительно были странной парой с самого начала. Но он любил ее и она любила его. Вдвоем они произвели на свет двоих детей, которых оба обожали. Был ли у них еще один шанс?
Он снова повернулся к окну, пытаясь найти ответ в ночи. Он уже собирался вернуться к кровати и сдаться, когда увидел на улице знакомую фигуру.
Альфред Грумер!
Доктор шел твердой, уверенной походкой, очевидно, только что выйдя из главного входа «Гарни» двумя этажами ниже.
– Грумер уходит, – громко сказал он.
Рейчел подскочила и прижалась к стеклу, чтобы посмотреть:
– Он не говорил, что собирается уходить.
Пол схватил куртку и кинулся к двери:
– Я знал, что он лжет!
– Куда ты?
– Тебе обязательно спрашивать?
ГЛАВА XLV
Штодт, Германия
Вторник, 20 мая, 22.00
Пол вывел Рейчел через главный вход отеля. Немец был впереди на сотню ярдов. Он уверенно шагал по мощеной улице, вдоль темных уже лавок и еще оживленных кафе, которые все еще завлекали клиентов пивом, едой и музыкой. Уличные фонари ярко освещали старую часть города, делая ее и вечером привлекательной для туристов.
– Что мы делаем? – спросила Рейчел.
– Пытаемся узнать, что он задумал.
– Это хорошая мысль?
– Может, нет. В любом случае, мы это уже делаем.
Это также освободило его от принятия решения. Была ли Рейчел просто одинока или напугана, но в Вартберге она защищала Кнолля, несмотря на то что этот ублюдок оставил ее умирать. Пол не хотел быть заменителем.
– Пол, ты должен кое-что знать.
Грумер был впереди и двигался достаточно быстро. И Пол не замедлил шага.
– Что?
– Прямо перед взрывом в руднике я повернулась и увидела, что у Кнолля в руке был нож.
Он остановился и уставился на нее.
– У него был нож в руке. Потом потолок шахты обрушился.
– И ты мне только сейчас говоришь это?
– Я знаю, надо было раньше. Но я боялась, что ты не захочешь остаться или скажешь Паннику и он вмешается.
– Рейчел, ты с ума сошла? Это серьезно. И ты права, я бы не остался и тебе бы не позволил. Только не говори мне, что можешь делать все, что захочешь.
Его взгляд скользнул вправо. Грумер исчез за углом.
– Черт. Скорее!
Он пустился бежать, полы его куртки хлопали. Рейчел не отставала. Улица пошла под уклон. Он достиг угла, за которым исчез Грумер, и остановился, потом осторожно выглянул. Грумер все еще быстро шел, казалось, он не догадывался, что за ним следят. Доктор пересек маленькую площадь, по центру которой находился небольшой мраморный фонтан. Все – улицы, лавки и растения – носило печать маниакальной немецкой чистоты.
– Нам надо держаться позади, – сказал Пол. – Здесь темнее, это нам поможет.
– Куда мы идем?
– Похоже, мы направляемся к аббатству.
Он взглянул на часы – 22.25.
Впереди за темной изгородью Грумер внезапно повернул налево. Они побежали вперед и увидели бетонную дорожку, растворяющуюся в черноте. Прикрепленная табличка гласила: «Аббатство Семи Скорбей Девы Марии». Стрелка указывала вперед.
– Ты прав. Он направляется в аббатство, – подтвердила Рейчел.
Они начали подниматься по мощеной дорожке, которая по ширине была рассчитана на четверых. Дорожка уходила круто вверх сквозь ночь к усыпанному камнями обрыву. На полпути они миновали парочку, шедшую рука об руку. На повороте Пол остановился. Грумер был впереди, все еще быстро поднимаясь.
– Иди сюда, – позвал он Рейчел, обнимая ее за плечи и притягивая к себе. – Если он оглянется, он увидит гуляющих влюбленных. Он не сможет рассмотреть наши лица на расстоянии.
Они пошли медленно.
– Тебе так легко не отделаться, – улыбнулась Рейчел.
– О чем ты?
– В номере. Ты знал, к чему мы шли.
– Я не планирую отделываться.
– Тебе просто нужно время подумать, и эта небольшая пробежка дает тебе его.
Катлер не стал спорить. Она была права. Ему надо подумать, но не сейчас. В этот момент Грумер был его главной заботой. Подъем вызывал у него одышку, его икры и бедра напряглись. Он думал, что был в форме, но его трехмильные пробежки в Атланте проходили обычно на ровной поверхности, ничего общего с этим убийственным подъемом.
Тропинка перевалила за гребень, и Грумер исчез за вершиной.
Аббатство предстало теперь во всей своей мощи. Фасад размером в два небольших футбольных поля, резко поднимающийся от верха обрыва, нависал над ними. Стены, воздвигнутые на массивном каменном фундаменте, символизировали непоколебимость и незыблемость веры. Яркие светильники, спрятанные в скрытом кустарником основании, наполняли светом цветной камень и отражались в частом переплете высоких окон.
Впереди вздымались освещенные ворота с двумя башнями по бокам главного входа. Грумер исчез за открытой дверью. Вокруг никого не было.
Он повел Рейчел вперед и взглянул на скульптуры апостолов Петра и Павла, покоящиеся на черных каменных пьедесталах. Герб монастыря расположился по центру главного входа – два золотых ключа на голубом королевском фоне. Прожектора заливали светом огромный крест над фронтоном и надпись:
Absit Gloriari Nisi in Cruce
Слава только в кресте
Они прошли в ворота. Надпись на указателе сообщала, что площадка впереди была двором привратника. К счастью, двор был не освещен. Грумер теперь был на дальней стороне, двигаясь к широким ступеням, ведущим к монастырскому храму.
– Мы не можем идти за ним. – Рейчел перешла на шепот. – Сколько людей может там быть в этот час?
– Согласен. Давай поищем другой вход.
Пол осмотрел двор и прилегающие здания. Трехэтажные конструкции поднимались со всех сторон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41