– крикнули из последнего окошка. Люда подошла к нему. Здесь сидела миловидная барышня. Ей подали ее документы.
– Сожалеем…
Люда отошла от окошка. На ее бумагах была прилеплена красная бумажка. И тут жуткая обида вдруг встала комом в ее горле. Она повернулась к окошку, но место уже было занято следующим просителем. Она просунулась, оттеснив какого-то мужика.
– Но почему? – с трудом выдавила она.
– Вы неплатежеспособны, не имеете никакого имущества, никаких близких не оставляете в России. В США достаточно своих неимущих. Следующий! – отчеканила девица со злорадно-вежливой улыбкой.
Люда хотела объяснить, что она архитектор, человек среднего класса, но ее уже душили слезы, и она поспешила к выходу, чтобы не показывать их.
Она даже не догадалась сразу позвонить Стиву. Может, он мог бы что-то сделать по горячим следам… Странно, она вовсе и не жаждала ехать в эту Америку, но отказ совершенно выбил ее из колеи. Она как будто мгновенно протрезвела от опьянения, в котором находилась с тех пор, как появился Стив.
И вот она снова одна в своей комнате с обшарпанной мебелью, с портретом мамы в черной рамочке и завядшим, засыхающим букетом в корзине.
Для начала она выбросила букет. Хотя букет-то уж вообще никакого отношения к визе не имел, он не имел отношения даже к Стиву, но Люда отнесла его во двор на помойку, поломала, запихивая в контейнер, уже полный другого мусора. Легче, конечно, не стало. Потом ей вдруг пришло в голову, что причина отказа в справке, которую ей добыл Никола. И она тут же набрала его номер. Сегодня он был на месте, как на посту.
– Никола, мне не дали визу, – с силой выдавила она из себя, потому что в горле снова стоял ком.
– Этого следовало ожидать.
– Что значит – следовало? Ты справку плохую сделал?
– Разве там справка не понравилась?
– Они сказали, что я неимущая.
– А что ты хотела? Четыре тысячи – это что, нормальный достаток для Америки? Это… – Он, видимо, прикидывал в уме, пересчитывая на доллары стандартную зарплату. – Сто тридцать долларов. А у них мусорщик сорок в день получает. И вообще это липа: ты же не на четыре тысячи живешь…
– Я – нет. Но ведь в «Ленпроекте» такие оклады. Что же, оттуда никто не может никуда поехать? Ты-то как-то получал визы, ты ездил…
– Я сам себе писал, – неохотно признался Никола, – я носил справку из моей мастерской, а не из «Ленпроекта».
– А мне? Почему же ты мне не написал?
– Но ты же у меня не числишься в штате…
– И как мне быть?
– Да никак. Зачем тебе ехать?
– Никола, ты свинья! – И Людмила повесила трубку.
Да! Он просто-напросто предатель. Мысли Люды закопошились в голове, ища выхода. И вдруг выход нашелся! Печатниковы! Давным-давно она работала в их кооперативе. Может, там можно сделать справку? Утром Георгий говорил, что весь день будет на месте. И она тут же снова поехала к Печатниковым.
…У них всегда кто-нибудь да был дома. Потому что дом был для них всем: и домом, и работой. Сам Гриша Печатников – директор, жена – конструктор, двое сыновей с женами – архитекторы.
Людмила любила бывать у них. Они жили в самом центре, а атмосфера в доме как в старой, обжитой провинции, откуда они, кажется, и приехали, только что поженившись. Огромная гостиная с кульманами и компьютерами, с разношерстной мебелью и старинным кожаным диваном, а наверху – бывший чердак, куда вела деревянная лестница в два пролета – кухня, спальни, столовая – в общем, жилые антресоли. Ремонт здесь был лет двадцать назад, поэтому все выглядело насиженным, налюбленным – в общем, обжитым.
Гостиная увешана картинами. И акварельки хозяина, и всевозможные работы детей: от первых рисунков цветными карандашами до масел и макетов каких-то аэродромов.
– Георгий, у меня проблемы, – начала Люда прямо с порога.
– Да ты раздевайся, – улыбался хозяин. Вообще, когда бы она ни пришла сюда, Георгий радовался так искренне, как будто только ее и ждал. Люда знала, что работы у него в мастерской всегда хватало, простоев не было, но для нее, – она подозревала, что не только для нее – время всегда находилось.
– Понимаешь, мне нужна справка для визы.
– Понял!
– Ты можешь сделать?
– Могу.
– Гришенька, что же я раньше к тебе не пришла!
– Все будет, Люсенька! Сейчас быстренько изготовим!
Георгий сел к компьютеру, порылся там, нашел трафарет и быстренько изготовил справочку.
– Сколько тебе зарплату писать?
– А сколько надо? Сколько у других?
– Давай тысяч пятнадцать напишем. Пятьсот долларов. Для них это, конечно, не деньги, а для нас, я думаю, в самый раз. Писать пятнадцать?
– Не знаю. Может, лучше двадцать?
– Нет, это много, представляешь, налог какой! – Он лукаво улыбался.
– А пятнадцать хватит?
– Думаю, да.
Потом делал копии, вносил справку в какие-то книги, заставил ее расписаться на копии.
– Это так надо? Столько бухгалтерии?
– Пусть будет! Если кто придет проверять, у нас все в ажуре.
– А Никола мне, представляешь, не дал справку, хотя я на него пахала столько…
– Ну, может, он тебя нигде не проводил. Все черным налом. – Он и Николу был готов защищать. Главное, чтобы вокруг все были спокойны и счастливы. Прекрасный человек этот Гриша Печатников.
– Гриша, милый, я тебя очень люблю! – Люда уж не знала, как его благодарить, и расцеловала в обе щеки.
– Да брось ты, Люсенька. – Он покраснел, засмущался как мальчик. – Раз я могу тебе помочь… Приходи, если что надо.
Домой она примчалась окрыленная, решив завтра идти снова. Она уже придумала, что скажет им, что эта справка с другого ее места работы. Пусть проверят, если хотят.
Снова была очередь посреди Фурштатской, снова страхи: дадут – не дадут, тихий ропот ожидавших своей участи и заплаканные глаза отказников.
И снова Люда оказалась в числе последних. Теперь она никак не ожидала отказа, хотя и в первый раз тоже не ожидала… «Это какое-то выкачивание денег… – злобно крутилась у нее в голове одна и та же мысль. – Сами говорят, что мы неимущие, и сами же на нас наживаются!» И правда, прошлый раз она заплатила сорок долларов, в этот – опять сорок долларов. Но главное – ее не пустят в Америку! Никогда! Потому что если она придет сюда в третий раз, то ей уже откажут на несколько лет. Она там у них в компьютере зафиксирована.
Дома она сразу села за компьютер. «Подумаешь, отказали! – уговаривала она себя. – Мне и без Америки неплохо. У меня работа…» Но работа на ум не шла.
Она выключила компьютер. Для Дмитрия она все уже сделала и завтра повезет ему эскиз, и не один, а с вариантами. Браться же за гостиницу все равно рано, решила она, надо сначала поискать архивные материалы по этому дому. В почту она и заглядывать не стала. Ей ужасно не хотелось рассказывать Стиву, как с ней поступили в консульстве. Она даже трубку выключила, чтобы он не смог дозвониться.
В дверь постучали. Марипална была сдержанна и сугубо официальна:
– Мила, ты просила меня договориться о консультации. Если тебе позволят твои дела, то ты можешь пойти со мной в понедельник к пяти часам.
– Мариичка Пална, – Люда несказанно обрадовалась ей. – Спасибо! Только я не помню, о какой консультации вы говорите.
Сразу стало видно, что Марипална была тронута, даже не обратила внимания, что Люда все забыла. И голос помягчал, и по лицу расплылась улыбка, хотя она всеми силами удерживала прежнее, официальное выражение:
– Ты забыла? Когда приходил твой этот американец…
Как приходил Стив, она, конечно, помнила, но какая консультация?.. Люда сделала самое виноватое, на какое только была способна, лицо.
– Ты хотела узнать про этого американца, – сухо напомнила Марипална.
– Ах да! Конечно, конечно! Я очень хочу! Спасибо вам большое, Маричка Пална!
– Значит, в понедельник, в четыре, ты будешь дома? – еще раз повторила Марипална и пошла к двери.
– Ага! – закивала ей вдогонку Люда.
Люда ужасно обрадовалась. Главное – она не одна. Кто-то о ней заботится. А гадалка скажет, как этот Стив на самом деле к ней относится, и тогда она уже все решит.
Глава 8
БАНЯ
Банный день. Люда, по обыкновению, дома замочила веник в ванне, но, когда подошла к бане, вдруг решила купить новый. Эта экономия на вениках – один и тот же она использовала три и четыре раза – сегодня показалась ей крохоборством.
В раздевалке было шумно. Какая-то компания что-то праздновала. Между вешалками поставили столик с бутылкой водки и салатами, которые нестерпимо воняли луком. Вот она, российская действительность! Они только переглянулись с Галей и скорей ушли в сауну.
– Ну и дух! – ворчала Галя.
– Да, кошмар! Это что, так теперь и будет всегда?
– Найдем другую баню с люксом.
– Думаешь, там не будут праздновать?
– Да ладно тебе. Лучше скажи, как твои дела?
Они лежали на верхнем полке в полном одиночестве. И вдруг Люда вскочила.
– Б-р-р-р! – заорала она. – Смотри!
По стене полз таракан. Галя лениво отвернулась.
– Ты что, тараканов не видела?
– Омерзение какое! – Люда села на нижнюю ступеньку, подальше от той стены с тараканом. – А твои дела как? Я тебе деньги принесла. Надо было бы сдать их банщице. Еще украдут. Пойду сдам.
Она пошла в раздевалку. Веселье здесь было в полном разгаре. Банщица, наверное начинающая пенсионерка, сидела среди пирующих теток. Люда достала деньги, подошла к ней:
– Я бы хотела сдать на хранение…
– Сейчас, сладкий мой, – засуетилась та.
– Выпей с нами! – протягивала ей стакан здоровенная баба с пунцовой то ли от водки, то ли от парилки физиономией.
Люда натянуто улыбнулась:
– Спасибо, я водку не пью…
Галя уже сидела в предбаннике перед сауной, когда Люда вернулась.
– Я больше не пойду туда, к тараканам, – сказала она, примостившись на скамейке рядом.
– В Америке, между прочим, в Нью-Йорке твоем, тоже не знают, как от тараканов избавиться. Так ты была в консульстве?
– Ну не дали! Не дали мне визу! – огрызнулась вдруг Люда.
– То-то, я смотрю, ты не в настроении.
В предбанник вошли две барышни-стройняшечки. Сбросили шлепанцы и скрылись в сауне.
– Галь, не могу! Меня эта коллективная помывка раз в неделю достала. – Галя удивленно молчала. – Пойду я! Слушай, пошли, я деньги тебе отдам.
Они вышли в раздевалку. Празднование закончилось. Столик уже стоял на своем месте. Подвыпившие тетки расходились, но луковый дух стойко держался.
– Ты бы успокоилась! Пойдем, погреешься. Люд, может, тебе массаж сделать? Говорят, тут новая массажистка, хорошая. Все хвалят, – пыталась уговорить ее Галя.
Люда совершенно неожиданно для себя согласилась без дополнительных уговоров.
В комнате массажистки пахло кремом или еще чем-то таким, в общем – косметика и парфюмерия. По радио Спичка с Лазерсоном смаковали кулинарные рецепты «Скорой кулинарной помощи». Под ласковыми руками массажистки Люда начала дремать. В комнату то и дело заходили клиентки, каждая со своими проблемами, да не массажными, а простыми, житейскими. Здесь, видимо, был банный клуб. Каждая рассказывала о своих бедах. А массажистка успевала кого-то напоить чаем, кого-то вразумить, кого-то успокоить, не переставая усердно работать над Людой. При этом она рассказывала о своей жизни, о жизненных обстоятельствах каждой посетительницы. И острота собственных Людиных бед как-то померкла. Напоследок массажистка натерла ее солью и отправила в сауну. И она пошла, как-то совершенно упустив из внимания наличие тараканов.
Она лежала на самом верху с совершенно пустой головой, целиком уйдя в ощущения. Тело становилось невесомым, вместе с ручейками пота уходила тяжесть и вообще вся дерготня последних дней.
Сегодня они засиделись в бане.
– Галка, я тебе не рассказывала, но ведь меня заказчики так нагрели! – вспомнила вдруг Люда, когда они улеглись на лежаки.
– Что еще? – лениво откликнулась Галя. Она, честно говоря, уже устала возиться с подружкой.
– Представляешь, целый месяц водили за нос, потом говорят: «Мы вам вообще ничего не должны!»
– Свинство какое! – подала Галя реплику.
– Я, наверное, в самом деле какая-то размазня. Совершенно не умею с заказчиками разговаривать.
Представляешь, я весь аванс раздала смежникам, еще и должна осталась.
– Не знаю, Русова. Надо тебе брать себя в руки.
– А как брать-то?
– Иди-ка ты на тренинг!
– На какой тренинг?
– На психологический.
– Это что еще такое? – приподнялась Люда.
– Да долго рассказывать… В общем, там группа. И они все свои проблемы решают. Рассказывают друг другу, что у них не так.
– Я тебе уже надоела? Извини, – сокрушенно сказала Люда и улеглась на свою кушетку.
– Да нет, Русик, нет. – Гале стало неловко, Люда попала в самую точку. И Галя с жаром стала ее разубеждать. – Я сама была на таком тренинге.
– Правда? – снова вскочила Люда. – Расскажи! И тебе помогло?
– Думаю, что да.
Они уже сидели рядком, болтая ногами.
– Слушай, давай уже пойдем! А то мы сегодня что-то уже совсем замылись! – предложила Люда.
Они лениво засобирались. А Люда все допытывалась у Гали о тренинге.
– Знаешь что, – наконец сказала Галя., – Давай я дам тебе телефон, ты позвонишь, запишешься и пойдешь… – Потом вдруг вспомнила: – А тренинг-то этот по американской методике. Когда я была, его вообще американцы проводили.
– Очень актуально! Особенно если учесть, что мне визу не дали. Хоть потренируюсь по-американски! – съязвила Люда.
– Да успокойся наконец! – бросила ей Галя.
Дома первым делом Люда включила компьютер и заглянула в почту. Так и есть. Несколько посланий от Стива. Первое, еще ночное пятничное, очень сухо сообщало о благоприятном исходе бракоразводного процесса. Потом шло субботнее. Оно казалось потеплее. Стив беспокоился, что от нее ничего нет. А сегодняшнее было длиннющее, на целую страницу. Ему, видно, пришлось изрядно потрудиться. Он писал, что скучает, что волнуется, не стряслось ли с ней чего. Он объяснялся ей в любви. Мечтал, как будет встречать ее в аэропорту. И умолял, умолял ответить хоть что-нибудь.
«Может, он и действительно меня любит? – размышляла Люда, набирая ему ответ. – Ведь бывает любовь с первого взгляда. А если любишь человека, то неважно, кто он там по национальности и достатку. Господи! – вдруг поймала она себя. – Неужели я стала стесняться того, что я русская? Ну уж нет, полюбите меня черненькую, а беленькую меня всякий полюбит…»
Ответ она сочиняла долго. Писала и стирала, снова писала, пока не состряпала кляузу на консульство. Она написала, что консульские бюрократы не учитывают, что у них принято платить черным налом, и требуют от нее справки о доходах, которую она при всем желании предоставить им не может. Поэтому они и отказывают ей в визе.
Стив ответил почти мгновенно, он, наверно, сидел у компьютера и ждал ее.
Он, как умел, выражал свою радость, что получил от нее весточку, ругался на консульских клерков. И обещал все устроить, умолял ее купить звуковую карту, чтобы можно было слышать ее голос, а то по мобильнику почему-то никак не дозвониться. И Люда пообещала ему сделать это завтра же.
В коридоре зазвенел телефон. Самый раз – полпервого ночи! Люда вскочила и побежала скорее заткнуть его, чтобы кто-нибудь из соседей не проснулся.
– Ну, Людка! Свинья! К тебе по-хорошему, а ты!.. – Люда никак не могла понять, кто же это звонит. – Ты что же думаешь, что со мной… можно… как угодно? – На том конце провода явно язык явно заплетался. – Я тебе покажу! Ты меня узнаешь! Я на тебя киллеров напущу!..
Потом вдруг к этому бесполому присоединился явно мужской голос.
– Успокойся! Отдай трубку! Иди спать! – Потом, видимо, он завладел телефоном и сказал в трубку: – Извините! – И запикали короткие гудки.
Люда поломала-поломала голову и вдруг поняла – это была Татьяна. Господи, как же она забыла о Татьяне! Эта изоляция… А ведь действительно свинья! Кто тебя со Стивом познакомил? А ты, свинья, просто все на свете позабыла. Все! «Завтра же едешь к ним! И из кожи вылези, а изоляцию в лучшем виде!» – приказала она себе. Надо же еще подобрать, из чего эту изоляцию делать…
Но первым номером на завтра стоял архив.
Глава 9
АРХИВ
Люда решила сначала попробовать, как раньше, позвонить. Когда-то все было просто: в архив посылали техника, и он рано или поздно приносил скопированные чертежи. Теперь никаких техников нет и в помине. А когда-то, еще учась в академии, она и сама бывала в этом старинном здании со следами «паутины времени» снаружи и внутри. Она помнила каталожные ящики с карточками, написанными таким витиеватым почерком, будто гусиным пером, что за красотой всяких росчерков и виньеток иногда трудно было разобрать смысл. Здесь царила атмосфера какого-то сгущенного времени. Ей нравилось раскрывать папки, которые до нее, может быть, никто не трогал сто лет. Она любила такую работу. А еще там, у них, был телефон. И этот номер знали все архитекторы. По мере надобности звонили, заказывали, через неделю все материалы доставляли прямо в «Ленпроект». Архивного работника оформляли временно в мастерскую, и все были довольны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28