Надо только исподволь выведать в чем дело, и тогда она…
– Я уезжаю.
– Куда? – Света состроила было хитрую любопытствующую улыбку, но вдруг замерла: смысл сказанного стал до нее доходить.
– Далеко. И навсегда.
– Что??? – Света остановилась ошеломленная, не понимая, где стоит, что происходит, почему она слышит это…
– Так надо. Давай не будем стоять на проезжей части. Пойдем, дай сюда руку. – Света, все еще оглушенная услышанным, протянула безвольную руку и пошла спотыкаясь, через дорогу. Они остановились возле мостика, Филарет махнул рукой и реденький ручеек прохожих стал огибать их послушно и неслышно.
– Говори, говори, я слушаю…
– Собственно, я уже все сказал. Ты вся дрожишь, тебе холодно?
– М-мне тепло. Очень тепло. Объясни… – Света хотела продолжить, но поняла, что сейчас зарыдает и не сумеет вымолвить ни единого слова…
– Мне будет грустно без тебя, Светик. И я очень не хотел, чтобы все у нас так вышло.
Света упрямо помотала головой, из последних сил борясь с непрошеными слезами…
– Что… вышло?
– Что мы с тобой сблизились. Я не удержался, я виноват.
– Понимаю.
«Крепка девица, – удивился про себя Филарет, – даже голос вернулся, а слез все нет. Это она сама справилась…»
– Понимаю… – повторила Света. – Я тебе не нужна.
– Гм… В какой-то мере стала нужна, к великому моему сожалению. Но вот я тебе точно не нужен.
– Неужели?
– Да. Кроме того, ты замужем.
– Я замужем? Ты же отлично знаешь, что нет. Ведь знаешь? – Филарет помешкал пару секунд… и согласно тряхнул головой: да, он быстро разобрался и в фальшивой фотографии на столике, и остальных деталях наивной Светкиной легенды о замужестве…
– Знаю. Только не пойму, зачем тебе эта выдумка понадобилась?
– Ой, я теперь и сама не вспомню. Девичья дурость, придумала зачем-то. Но при чем здесь это… И вообще, будь она проклята!…
– Кто она?
– Жизнь эта, вот кто! – И слезы хлынули, первые секунды робкими каплями, а потом все смелее, смелее – и вот уже целый водопад с рыданиями. Филарет положил ей руку на плечо и девушка тотчас же прижалась к нему, спрятала лицо у него на груди, словно бы ожидая, что он защитит ее от… От кого и от чего он будет ее защищать? От себя самого? Да ведь он и так… – Филарет обнял ее и второй рукой, а сам все смотрел, почти не видя, вдоль Иоаннова моста, туда, на деревянные сваи, где сидел тотем Петропавловской крепости – бронзовый заяц-беляк: шкурку его приготовили к зиме городские снега и дожди, богатые солями и кислотами, лето пришло, а заяц так и не полинял ему навстречу, разве спинка чуть пожелтела под солнышком…
– Мы с Велимиром свои заработанные доли тебе отдаем. Так что ты богата. – Света замерла на миг, отстранилась, попыталась поймать взглядом взгляд Филарета, но не успела: слезы вновь застлали ей окружающий мир, и она зашлась в тихих рыданиях.
– Это около трехсот тысяч, в том кейсе, у тебя дома. Там даже рублями немножко присыпано, сто пятьдесят тысяч… – Света застонала и попыталась сказать что-то, но слова никак не получались… Филарет погладил ее по спине, не представляя, что делать дальше… Лишать ее воли, успокоить своими средствами, он почему-то не захотел, ну не было на это никаких душевных сил…
– С документами все в порядке, я, кстати, успел о твоей трудовой книжке позаботиться, на всякий случай… Хотя, зачем тебе она?… Что?…
– Куда ты уезжаешь?
– Далеко. Очень далеко, – повторил Филарет. – И успокойся, прошу тебя. Не то как раз и я заплачу. А уж если я зарыдаю – Нева из берегов выйдет…
– Я хочу с тобой поехать. Филечка, возьми все деньги себе! Возьми, ладно? Но… не бросай меня пожалуйста-а-а…
– Ну вот опять… Не могу я тебя взять с собой, это невозможно.
– Почему невозможно??? Ты сам говорил: когда хочешь – все возможно! А я хочу. Я ничего так в жизни не хочу, как быть навсегда с тобой! Я… я тебя люблю.
– Но я тебя не люблю. – Света замерла. Плач прекратился и даже дрожь прошла, девушка еще помедлила секунду в его объятьях и высвободилась. Непослушные слезы опять наворачивались на глаза, но она утерлась ладонью, не заботясь более ни о своей красоте, ни о косметике…
– Нет?…
– Нет.
– Почему, Филечка? Господи, Боже мой! Почему? Ведь я люблю тебя и нам было так хорошо вдвоем? Я плохая, да? Плохая, скажи? Честно, не жалей, скажи, чем я плоха, что все, кого я люблю, меня бросают! Чем???
– Ты хорошая. Ты очень хорошая, за всю мою жизнь девушки, подобные тебе, попадались мне настолько немыслимо редко – на пальцах одной руки перечесть…
– Так в чем тогда дело? Я понимаю, такой суперский… мужчина, как ты, не на одной руке, а сотнями поклонниц считать должен, но… Но я… Я ведь не такая как все, или даже как эти… на руке… Я тебя люблю всей душой, пойми ты это! Пойми! – Света опять заплакала и даже замахнулась кулачком, чтобы ударить в широкую грудь Филарета, но разжала ладонь и осторожно и бережно прижала ее напротив сердца. – Филечка, мой дорогой…
– Погоди. Давай поговорим серьезно. Ты можешь прервать слезы минут на пять-десять, хотя бы?
– Я… я постараюсь.
– Верю в тебя. Итак, предположим, я возьму тебя с собой, мы поженимся и станем счастливы. Так?
– Если ты меня не любишь – как же ты будешь счастлив? И я тоже… Ты точно меня не любишь, да?
– Светик, не перебивай, мы же условились. И станем счастливы. На некоторое время. Ты знаешь, что я не совсем обычный человек?
– Да, Филечка, успела заметить. И ты, и Вил. Я как раз хотела сегодня вечером у тебя спросить…
– И я, и Вил. Но, поскольку речь обо мне, то – я. Вил уехал в свои восвояси и мы с тобой вряд ли встретим его когда-либо… А я… Я, как бы это сказать… Нечто вроде супермена, колдун, если хочешь, маг. Только не такой, как в бесплатных газетах, а настоящий. Поверь, это так.
– Я верю, мой дорогой. Но я не за это тебя люблю.
– Вот. И как ты думаешь, сколько мне лет?
– Я догадываюсь, к чему ты клонишь, но… Под тридцать на вид. А на самом деле? – У Светы от вспыхнувшего любопытства даже глаза просохли, но носиком она все еще подтягивала влагу…
– А на самом деле не сто, и не триста, и не тысяча, и не две. И даже не три… дальше в прошлое не имеет смысла заглядывать, поскольку ты и это представить не в состоянии. Такой вот я долгожитель. А тебе реальных двадцать два, и ты не колдунья. Понимаешь?…
– Да. Я понимаю, что ты хочешь сказать: я состарюсь и умру, а тебе опять тридцать. В смысле не опять, а по-прежнему. Да?
– Примерно так, хотя я могу выглядеть и на сто тридцать земных, но это не очень красиво.
– А ты меня научишь – и я тоже стану колдуньей? Ты же можешь?
– Так не бывает в реальной жизни. Вот, собственно, в этом все и дело… Знаешь, что? надоело мне стоять среди толпы, давай-ка хотя бы мостик перейдем, у воды постоим…
– Пойдем, ладно. – Слезы, казалось, совсем перестали литься из прекрасных Светкиных глаз, но и сияние, в них, впервые за двое последних суток, угасло… – А если цыган на меня опять нападет? Ведь тебя уже не будет рядом, чтобы защитить, а я сама не умею…
– Не нападет. Я его прогнал и так далеко, что он никогда не вернется. Ни он, ни орда его…
– Какая орда?
– Немазано-сухая, не важно какая. Главное, что будешь жить, ничего не боясь.
– Не боясь… Значит, опять мне не судьба быть счастливой.
– Почему не судьба? Ты молодая, красивая, богатая… Это само по себе большое счастье, не согласна? Погоди. Светик… Ты помнишь, как я однажды сказал: «я подумаю»?
– Н-нет. Когда это? Я не помню…
– Ну, когда ты еще рассуждала насчет старения, что не хочешь стареть?
– А, да, помню, в парке. И что дальше?
– А стихи мне вчера читала, помнишь?
– Да, только я не заметила, чтобы тебе какие-нибудь стихи понравились.
– Какая разница, лишь бы тебе нравились, а у меня, вероятно, полно иных достоинств. Я не могу, поверь мне на слово, не могу взять тебя с собой и сделать равной себе, ибо я служу совсем иным делам…. Но я хочу сделать тебе подарок, как раз на тему возраста и старения.
– А именно? Хотя, не нужны мне теперь никакие подарки…
– Не спеши, послушай. Я сделаю так, чтобы ты, начиная с этого дня, с этого часа и до конца твоей жизни старилась вдвое медленнее, чем это сейчас заставляют тебя делать твои внутренние биологические часы. Более того, я сделаю так, мне это по силам, чтобы первые три года ты вовсе не старилась, ни на минуту. А поскольку замедление процессов старения начнет действовать немедленно после заклинания, то эти три года растянутся в шесть. Ты слушаешь меня?
– Да, да. Да. Филечка, говори, я… я слушаю тебя.
– Таким образом, через шесть лет твои процессы в организме, заведующие возрастом, включатся вновь, но будут проходить вдвое медленнее. Ты долго, очень долго сможешь оставаться молодой, как никто из людей на Земле. Примешь ли ты от меня этот подарок?
– Если ты не шутишь… О, да!
– Стоит ли он утраченной любви? Света? Что молчишь? – Девушка действительно молчала. Вдруг она покраснела густо и склонила голову, словно бы соглашаясь. И вновь закапали слезы и она заревела, униженная собственной слабостью.
– Не плачь, моя дорогая и не надо конфузиться. За такой подарок любой человек на земле душу бы отдал…
– Ты хочешь мою душу? Возьми.
– Вовсе нет, я не охотник до них. Просто, тебе действительно кое-чем придется заплатить за этот подарок, но твоя душа здесь ни при чем.
– Чем же я должна заплатить за твой подарок?
– Памятью. Процесс заклинания, знание о том, что ты обладаешь даром моим и самые события последних дней должны будут изгладиться в твоей памяти.
– А еще что?
– А больше ничего. Я уеду, а ты останешься, молодая, свободная, богатая и очень красивая…
– И я ничегошеньки не буду помнить? О тебе? О том что было в эти дни, с тобой, со мной?
– Реального – ничего. Твоя память будет прикрыта непротиворечивыми воспоминаниями о деньгах и перемене места работы, но и всего лишь. Ни обо мне, ни о Велимире ты ничего не будешь помнить, это да.
– Но…
– Согласна ли ты на эти условия? Из экономии сил и времени я спрашиваю один раз.
– Да.
– Хорошо. А что но?
– Что?…
– Ты сказала: но… У тебя сомнения, вопросы? Спрашивай, пока возможно.
– Я бы хотела попросить… Как тебя по-настоящему зовут?
– Вот спросила… Не знаю, как ответить, чтобы это было правдой… В последние годы Ёси, потом Филарет, раньше – чаще всего Сэйси звали, но это не имеет значения. Зачем тебе?
– Я бы хотела помнить о тебе. Я… не хочу забывать тебя и свою любовь к тебе. Филечка, ты моя первая настоящая любовь.
– Глупенькая… Этой любви осталось жить минуты и никто о ней не вспомнит, не заплачет и не пожалеет. Через час ты будешь весела, как птаха в поднебесье, а я…
– А ты что?
– А вот я буду обречен помнить о тебе. Долго и очень-очень долго… Без единого шанса зайти еще раз в эту же воду.
– Значит, ты любишь меня? Любишь, Филечка??? Ну скажи!
– Не скажу. Это не имеет значения. Нет. Но… Знаешь, пусть будет но. Слаб человек, а я покамест человек, здесь и сейчас, поэтому сделаю себе и тебе одну поблажку…
– Ура!!!
– Тихо. Призрачную поблажку, теоретическую. Существует поверье, что в каждом колдовстве есть слабая точка, узелок, за который можно потянуть и все развязать. И хотя это все бред, людские сказки, но на этот раз пусть все так и воплотится. После того, как будет прочитано заклинание – ты все и навсегда забудешь из того, что мы говорили, однако… Ты помнишь Лука?
– Лука? А, да. Он что, тоже волшебник?
– Нет, обычный человек. Но не отвлекай меня. Так вот, если вдруг ты когда-нибудь увидишь Лука и заново познакомишься, и заговоришь с ним, и скажешь ему: Лук, Лук, верни мою память – сделаешь правой рукой вот так, – Филарет показал как и Света невольно повторила, – да, правильно, тогда ты сохранишь мой дар и действительно вернешь себе память. Более того, я тотчас узнаю об этом и навещу тебя… Хотя и ненадолго…
– Да, но как я встречусь? И как догадаюсь? Это же невозможно, если я памяти лишусь?
– Почти невозможно. Вероятность близка к нулевой, а все же она есть. И все, и больше не торгуемся и не обсуждаем. Согласна ли ты?
– Да.
– Приступим к заклинанию?
– Прямо сейчас?
– А что тянуть? Секунды твои тикают и они теперь очень дорогие, сама понимаешь.
– Да. Да, начнем. Филечка. Я хочу тебя поцеловать, в последний раз. И ты меня. Умоляю тебя!
– Нет. Напомню: ты уйдешь, счастливая, а я останусь вспоминать, не будь эгоисткой. Телефон дай сюда, будь добра, на секундочку, я и ему память сотру…
– Хорошо, Филечка. Ты прав, но знай: в эти дорогие секунды я тебя все еще люблю и счастлива этим. – Света поклялась про себя, что она соберет в себе все силы и ничего не забудет, и никакое колдовство не помешает ей любить. – А что это за заклинание?
– Хм… Не далее, как вчера вечером, вернее ночью, ты мне читала наизусть стихотворение какой-то местной самочки.
– Она не самочка, а поэт, причем настоящий! И стихотворение это – мое любимое.
– Будь по-твоему, мне все равно. Ты поняла, как надо руку поставить, так, как я тебе про Лука говорил?
– Да.
– Вот и сделай… Да, правильно, это необходимо, чтобы заклинание сработало. Повернись ко мне спиной… Смотри во-он туда. Я стану у самой воды, а ты впереди, спиной ко мне. Встань и четко, громко, не сбиваясь, прочти его вслух. Это и будет моим заклинанием, очень крутым и немедленным. О, представляю, если бы кто-то смог услышать и повторить… Но оно – подарок, оно только для тебя, только тебе, поэтому никто не увидит, не услышит и не воспользуется… Не успеет последний звук стихотворения сего растаять в воздухе, как сбудется все затеянное мною… Нет. Не поворачивайся больше, не испытывай сердце мое, читай…
И стало тихо вокруг, и голос девушки, испуганный, мягкий и негромкий, окутал маленький кусочек берега, на котором стояла она, спиной к воде, ставшею Летой в этот летний миг.
Триста секунд хранит сосуд
И ни одной крупинки лишней,
Часы песочные идут
Совсем неслышно.
Пять осязаемых минут,
Не торопясь, не отставая,
Сквозь горло узкое текут,
Меня пугая.
Разбить часы, в кулак зажать
Остановившееся время.
И не стареть, не умирать
со всеми…
Света сделала шаг вперед, еще два шага… Солнце по-прежнему было свободно от облаков и туч, но уже почти не грело – горизонтальные лучи его с большим трудом пробивались сквозь влагу и смог, до краев напитавшие многострадальный питерский воздух… Вдалеке, на западе, среди великого множества исторических и нечастых ничем не примечательных зданий, черным прямым когтем выделялся шпиль Инженерного замка. Почему черным?… Света помнила, что он должен быть оранжевым. Или зеленым?… Света вздрогнула и ладонями крест накрест погладила плечи.
Еще и лучше, что так получилось с работой: не век же в секретаршах сидеть. Самое верное средство успокоить нервы: никого не слышать, ни с кем не болтать, ни с Илонкой, ни с Татой, а просто погулять у воды, послушать волны. На зайчика посмотреть… И деньги… Да, надо, пора ехать домой, потому что дверь, по большому счету, никуда не годится, заходи и бери. Как же это она забыла, сколько денег перепало ей в результате этой последней операции?… Помнит только, что много. Она уже склеротик? Нет, это просто потому, что она извелась из-за этих событий с Арсением, с работой… Кошмар! И ноги болят, отходила за целый день, и плакать почему-то хочется… Но он ее первый бросил, на Илонку променял. А дома пусто и одиноко…
Глава 15
Настоящая любовь живет не дольше хомяка, иначе это уже порок сердца.
Удивляюсь я, все-таки, на нашу Светку: Филарет не почуял моего дальнего незримого присутствия, а простая девушка, никакими особыми талантами не отмеченная, – едва-едва не ощутила! Быть может, дело в том, что и я ей оказался не совсем безразличен, и мой человеческий образ затронул краешек ее сердца?… Если припомнить, я тоже был не просто возлюбленным, а и влюбленным! И это вполне оправданно и полезно, потому что, как я заметил, породить ребенка проще – ненамного, на какие-то проценты, все равно невероятно тяжело, но полегче – от женщины, в которую ты как бы влюблен. Цветы, улыбки, дорогие подарки и все такое…
Впрочем, сентиментальность для меня – из тех редких пороков, которым я не готов предаваться глубоко и надолго – ощутила и ощутила, было и прошло, началось и завершилось… Мечтать о прошлом – удел усталых, а я, что бы там ни воображала эта железяка с камушком, отнюдь не устал и очень скоро докажу это. Интересно, а кому я собрался это доказывать? Или чему? Ответ прост: прежде всего себе! Единственному и неповторимому, без кавычек и ироний. Но жаль… Жаль мне… Множество раз я листал, перелистывал и дочитывал до конца страницу, главу, книгу той или иной жизни своей – и каждый раз делал это, вздыхая об утраченном. И в этот раз будет так же, более того: сей раз – очень уж особенный, и скоро начинать. Но покамест, я расположился на самой вершине Инженерного замка и гордым оком своим озираю окрестности. Люблю панорамные виды. В полете – не совсем то: если на крыльях витаешь – досадуешь, что ощущения не вполне человеческие, своего рода – мезальянс впечатлений образуется;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
– Я уезжаю.
– Куда? – Света состроила было хитрую любопытствующую улыбку, но вдруг замерла: смысл сказанного стал до нее доходить.
– Далеко. И навсегда.
– Что??? – Света остановилась ошеломленная, не понимая, где стоит, что происходит, почему она слышит это…
– Так надо. Давай не будем стоять на проезжей части. Пойдем, дай сюда руку. – Света, все еще оглушенная услышанным, протянула безвольную руку и пошла спотыкаясь, через дорогу. Они остановились возле мостика, Филарет махнул рукой и реденький ручеек прохожих стал огибать их послушно и неслышно.
– Говори, говори, я слушаю…
– Собственно, я уже все сказал. Ты вся дрожишь, тебе холодно?
– М-мне тепло. Очень тепло. Объясни… – Света хотела продолжить, но поняла, что сейчас зарыдает и не сумеет вымолвить ни единого слова…
– Мне будет грустно без тебя, Светик. И я очень не хотел, чтобы все у нас так вышло.
Света упрямо помотала головой, из последних сил борясь с непрошеными слезами…
– Что… вышло?
– Что мы с тобой сблизились. Я не удержался, я виноват.
– Понимаю.
«Крепка девица, – удивился про себя Филарет, – даже голос вернулся, а слез все нет. Это она сама справилась…»
– Понимаю… – повторила Света. – Я тебе не нужна.
– Гм… В какой-то мере стала нужна, к великому моему сожалению. Но вот я тебе точно не нужен.
– Неужели?
– Да. Кроме того, ты замужем.
– Я замужем? Ты же отлично знаешь, что нет. Ведь знаешь? – Филарет помешкал пару секунд… и согласно тряхнул головой: да, он быстро разобрался и в фальшивой фотографии на столике, и остальных деталях наивной Светкиной легенды о замужестве…
– Знаю. Только не пойму, зачем тебе эта выдумка понадобилась?
– Ой, я теперь и сама не вспомню. Девичья дурость, придумала зачем-то. Но при чем здесь это… И вообще, будь она проклята!…
– Кто она?
– Жизнь эта, вот кто! – И слезы хлынули, первые секунды робкими каплями, а потом все смелее, смелее – и вот уже целый водопад с рыданиями. Филарет положил ей руку на плечо и девушка тотчас же прижалась к нему, спрятала лицо у него на груди, словно бы ожидая, что он защитит ее от… От кого и от чего он будет ее защищать? От себя самого? Да ведь он и так… – Филарет обнял ее и второй рукой, а сам все смотрел, почти не видя, вдоль Иоаннова моста, туда, на деревянные сваи, где сидел тотем Петропавловской крепости – бронзовый заяц-беляк: шкурку его приготовили к зиме городские снега и дожди, богатые солями и кислотами, лето пришло, а заяц так и не полинял ему навстречу, разве спинка чуть пожелтела под солнышком…
– Мы с Велимиром свои заработанные доли тебе отдаем. Так что ты богата. – Света замерла на миг, отстранилась, попыталась поймать взглядом взгляд Филарета, но не успела: слезы вновь застлали ей окружающий мир, и она зашлась в тихих рыданиях.
– Это около трехсот тысяч, в том кейсе, у тебя дома. Там даже рублями немножко присыпано, сто пятьдесят тысяч… – Света застонала и попыталась сказать что-то, но слова никак не получались… Филарет погладил ее по спине, не представляя, что делать дальше… Лишать ее воли, успокоить своими средствами, он почему-то не захотел, ну не было на это никаких душевных сил…
– С документами все в порядке, я, кстати, успел о твоей трудовой книжке позаботиться, на всякий случай… Хотя, зачем тебе она?… Что?…
– Куда ты уезжаешь?
– Далеко. Очень далеко, – повторил Филарет. – И успокойся, прошу тебя. Не то как раз и я заплачу. А уж если я зарыдаю – Нева из берегов выйдет…
– Я хочу с тобой поехать. Филечка, возьми все деньги себе! Возьми, ладно? Но… не бросай меня пожалуйста-а-а…
– Ну вот опять… Не могу я тебя взять с собой, это невозможно.
– Почему невозможно??? Ты сам говорил: когда хочешь – все возможно! А я хочу. Я ничего так в жизни не хочу, как быть навсегда с тобой! Я… я тебя люблю.
– Но я тебя не люблю. – Света замерла. Плач прекратился и даже дрожь прошла, девушка еще помедлила секунду в его объятьях и высвободилась. Непослушные слезы опять наворачивались на глаза, но она утерлась ладонью, не заботясь более ни о своей красоте, ни о косметике…
– Нет?…
– Нет.
– Почему, Филечка? Господи, Боже мой! Почему? Ведь я люблю тебя и нам было так хорошо вдвоем? Я плохая, да? Плохая, скажи? Честно, не жалей, скажи, чем я плоха, что все, кого я люблю, меня бросают! Чем???
– Ты хорошая. Ты очень хорошая, за всю мою жизнь девушки, подобные тебе, попадались мне настолько немыслимо редко – на пальцах одной руки перечесть…
– Так в чем тогда дело? Я понимаю, такой суперский… мужчина, как ты, не на одной руке, а сотнями поклонниц считать должен, но… Но я… Я ведь не такая как все, или даже как эти… на руке… Я тебя люблю всей душой, пойми ты это! Пойми! – Света опять заплакала и даже замахнулась кулачком, чтобы ударить в широкую грудь Филарета, но разжала ладонь и осторожно и бережно прижала ее напротив сердца. – Филечка, мой дорогой…
– Погоди. Давай поговорим серьезно. Ты можешь прервать слезы минут на пять-десять, хотя бы?
– Я… я постараюсь.
– Верю в тебя. Итак, предположим, я возьму тебя с собой, мы поженимся и станем счастливы. Так?
– Если ты меня не любишь – как же ты будешь счастлив? И я тоже… Ты точно меня не любишь, да?
– Светик, не перебивай, мы же условились. И станем счастливы. На некоторое время. Ты знаешь, что я не совсем обычный человек?
– Да, Филечка, успела заметить. И ты, и Вил. Я как раз хотела сегодня вечером у тебя спросить…
– И я, и Вил. Но, поскольку речь обо мне, то – я. Вил уехал в свои восвояси и мы с тобой вряд ли встретим его когда-либо… А я… Я, как бы это сказать… Нечто вроде супермена, колдун, если хочешь, маг. Только не такой, как в бесплатных газетах, а настоящий. Поверь, это так.
– Я верю, мой дорогой. Но я не за это тебя люблю.
– Вот. И как ты думаешь, сколько мне лет?
– Я догадываюсь, к чему ты клонишь, но… Под тридцать на вид. А на самом деле? – У Светы от вспыхнувшего любопытства даже глаза просохли, но носиком она все еще подтягивала влагу…
– А на самом деле не сто, и не триста, и не тысяча, и не две. И даже не три… дальше в прошлое не имеет смысла заглядывать, поскольку ты и это представить не в состоянии. Такой вот я долгожитель. А тебе реальных двадцать два, и ты не колдунья. Понимаешь?…
– Да. Я понимаю, что ты хочешь сказать: я состарюсь и умру, а тебе опять тридцать. В смысле не опять, а по-прежнему. Да?
– Примерно так, хотя я могу выглядеть и на сто тридцать земных, но это не очень красиво.
– А ты меня научишь – и я тоже стану колдуньей? Ты же можешь?
– Так не бывает в реальной жизни. Вот, собственно, в этом все и дело… Знаешь, что? надоело мне стоять среди толпы, давай-ка хотя бы мостик перейдем, у воды постоим…
– Пойдем, ладно. – Слезы, казалось, совсем перестали литься из прекрасных Светкиных глаз, но и сияние, в них, впервые за двое последних суток, угасло… – А если цыган на меня опять нападет? Ведь тебя уже не будет рядом, чтобы защитить, а я сама не умею…
– Не нападет. Я его прогнал и так далеко, что он никогда не вернется. Ни он, ни орда его…
– Какая орда?
– Немазано-сухая, не важно какая. Главное, что будешь жить, ничего не боясь.
– Не боясь… Значит, опять мне не судьба быть счастливой.
– Почему не судьба? Ты молодая, красивая, богатая… Это само по себе большое счастье, не согласна? Погоди. Светик… Ты помнишь, как я однажды сказал: «я подумаю»?
– Н-нет. Когда это? Я не помню…
– Ну, когда ты еще рассуждала насчет старения, что не хочешь стареть?
– А, да, помню, в парке. И что дальше?
– А стихи мне вчера читала, помнишь?
– Да, только я не заметила, чтобы тебе какие-нибудь стихи понравились.
– Какая разница, лишь бы тебе нравились, а у меня, вероятно, полно иных достоинств. Я не могу, поверь мне на слово, не могу взять тебя с собой и сделать равной себе, ибо я служу совсем иным делам…. Но я хочу сделать тебе подарок, как раз на тему возраста и старения.
– А именно? Хотя, не нужны мне теперь никакие подарки…
– Не спеши, послушай. Я сделаю так, чтобы ты, начиная с этого дня, с этого часа и до конца твоей жизни старилась вдвое медленнее, чем это сейчас заставляют тебя делать твои внутренние биологические часы. Более того, я сделаю так, мне это по силам, чтобы первые три года ты вовсе не старилась, ни на минуту. А поскольку замедление процессов старения начнет действовать немедленно после заклинания, то эти три года растянутся в шесть. Ты слушаешь меня?
– Да, да. Да. Филечка, говори, я… я слушаю тебя.
– Таким образом, через шесть лет твои процессы в организме, заведующие возрастом, включатся вновь, но будут проходить вдвое медленнее. Ты долго, очень долго сможешь оставаться молодой, как никто из людей на Земле. Примешь ли ты от меня этот подарок?
– Если ты не шутишь… О, да!
– Стоит ли он утраченной любви? Света? Что молчишь? – Девушка действительно молчала. Вдруг она покраснела густо и склонила голову, словно бы соглашаясь. И вновь закапали слезы и она заревела, униженная собственной слабостью.
– Не плачь, моя дорогая и не надо конфузиться. За такой подарок любой человек на земле душу бы отдал…
– Ты хочешь мою душу? Возьми.
– Вовсе нет, я не охотник до них. Просто, тебе действительно кое-чем придется заплатить за этот подарок, но твоя душа здесь ни при чем.
– Чем же я должна заплатить за твой подарок?
– Памятью. Процесс заклинания, знание о том, что ты обладаешь даром моим и самые события последних дней должны будут изгладиться в твоей памяти.
– А еще что?
– А больше ничего. Я уеду, а ты останешься, молодая, свободная, богатая и очень красивая…
– И я ничегошеньки не буду помнить? О тебе? О том что было в эти дни, с тобой, со мной?
– Реального – ничего. Твоя память будет прикрыта непротиворечивыми воспоминаниями о деньгах и перемене места работы, но и всего лишь. Ни обо мне, ни о Велимире ты ничего не будешь помнить, это да.
– Но…
– Согласна ли ты на эти условия? Из экономии сил и времени я спрашиваю один раз.
– Да.
– Хорошо. А что но?
– Что?…
– Ты сказала: но… У тебя сомнения, вопросы? Спрашивай, пока возможно.
– Я бы хотела попросить… Как тебя по-настоящему зовут?
– Вот спросила… Не знаю, как ответить, чтобы это было правдой… В последние годы Ёси, потом Филарет, раньше – чаще всего Сэйси звали, но это не имеет значения. Зачем тебе?
– Я бы хотела помнить о тебе. Я… не хочу забывать тебя и свою любовь к тебе. Филечка, ты моя первая настоящая любовь.
– Глупенькая… Этой любви осталось жить минуты и никто о ней не вспомнит, не заплачет и не пожалеет. Через час ты будешь весела, как птаха в поднебесье, а я…
– А ты что?
– А вот я буду обречен помнить о тебе. Долго и очень-очень долго… Без единого шанса зайти еще раз в эту же воду.
– Значит, ты любишь меня? Любишь, Филечка??? Ну скажи!
– Не скажу. Это не имеет значения. Нет. Но… Знаешь, пусть будет но. Слаб человек, а я покамест человек, здесь и сейчас, поэтому сделаю себе и тебе одну поблажку…
– Ура!!!
– Тихо. Призрачную поблажку, теоретическую. Существует поверье, что в каждом колдовстве есть слабая точка, узелок, за который можно потянуть и все развязать. И хотя это все бред, людские сказки, но на этот раз пусть все так и воплотится. После того, как будет прочитано заклинание – ты все и навсегда забудешь из того, что мы говорили, однако… Ты помнишь Лука?
– Лука? А, да. Он что, тоже волшебник?
– Нет, обычный человек. Но не отвлекай меня. Так вот, если вдруг ты когда-нибудь увидишь Лука и заново познакомишься, и заговоришь с ним, и скажешь ему: Лук, Лук, верни мою память – сделаешь правой рукой вот так, – Филарет показал как и Света невольно повторила, – да, правильно, тогда ты сохранишь мой дар и действительно вернешь себе память. Более того, я тотчас узнаю об этом и навещу тебя… Хотя и ненадолго…
– Да, но как я встречусь? И как догадаюсь? Это же невозможно, если я памяти лишусь?
– Почти невозможно. Вероятность близка к нулевой, а все же она есть. И все, и больше не торгуемся и не обсуждаем. Согласна ли ты?
– Да.
– Приступим к заклинанию?
– Прямо сейчас?
– А что тянуть? Секунды твои тикают и они теперь очень дорогие, сама понимаешь.
– Да. Да, начнем. Филечка. Я хочу тебя поцеловать, в последний раз. И ты меня. Умоляю тебя!
– Нет. Напомню: ты уйдешь, счастливая, а я останусь вспоминать, не будь эгоисткой. Телефон дай сюда, будь добра, на секундочку, я и ему память сотру…
– Хорошо, Филечка. Ты прав, но знай: в эти дорогие секунды я тебя все еще люблю и счастлива этим. – Света поклялась про себя, что она соберет в себе все силы и ничего не забудет, и никакое колдовство не помешает ей любить. – А что это за заклинание?
– Хм… Не далее, как вчера вечером, вернее ночью, ты мне читала наизусть стихотворение какой-то местной самочки.
– Она не самочка, а поэт, причем настоящий! И стихотворение это – мое любимое.
– Будь по-твоему, мне все равно. Ты поняла, как надо руку поставить, так, как я тебе про Лука говорил?
– Да.
– Вот и сделай… Да, правильно, это необходимо, чтобы заклинание сработало. Повернись ко мне спиной… Смотри во-он туда. Я стану у самой воды, а ты впереди, спиной ко мне. Встань и четко, громко, не сбиваясь, прочти его вслух. Это и будет моим заклинанием, очень крутым и немедленным. О, представляю, если бы кто-то смог услышать и повторить… Но оно – подарок, оно только для тебя, только тебе, поэтому никто не увидит, не услышит и не воспользуется… Не успеет последний звук стихотворения сего растаять в воздухе, как сбудется все затеянное мною… Нет. Не поворачивайся больше, не испытывай сердце мое, читай…
И стало тихо вокруг, и голос девушки, испуганный, мягкий и негромкий, окутал маленький кусочек берега, на котором стояла она, спиной к воде, ставшею Летой в этот летний миг.
Триста секунд хранит сосуд
И ни одной крупинки лишней,
Часы песочные идут
Совсем неслышно.
Пять осязаемых минут,
Не торопясь, не отставая,
Сквозь горло узкое текут,
Меня пугая.
Разбить часы, в кулак зажать
Остановившееся время.
И не стареть, не умирать
со всеми…
Света сделала шаг вперед, еще два шага… Солнце по-прежнему было свободно от облаков и туч, но уже почти не грело – горизонтальные лучи его с большим трудом пробивались сквозь влагу и смог, до краев напитавшие многострадальный питерский воздух… Вдалеке, на западе, среди великого множества исторических и нечастых ничем не примечательных зданий, черным прямым когтем выделялся шпиль Инженерного замка. Почему черным?… Света помнила, что он должен быть оранжевым. Или зеленым?… Света вздрогнула и ладонями крест накрест погладила плечи.
Еще и лучше, что так получилось с работой: не век же в секретаршах сидеть. Самое верное средство успокоить нервы: никого не слышать, ни с кем не болтать, ни с Илонкой, ни с Татой, а просто погулять у воды, послушать волны. На зайчика посмотреть… И деньги… Да, надо, пора ехать домой, потому что дверь, по большому счету, никуда не годится, заходи и бери. Как же это она забыла, сколько денег перепало ей в результате этой последней операции?… Помнит только, что много. Она уже склеротик? Нет, это просто потому, что она извелась из-за этих событий с Арсением, с работой… Кошмар! И ноги болят, отходила за целый день, и плакать почему-то хочется… Но он ее первый бросил, на Илонку променял. А дома пусто и одиноко…
Глава 15
Настоящая любовь живет не дольше хомяка, иначе это уже порок сердца.
Удивляюсь я, все-таки, на нашу Светку: Филарет не почуял моего дальнего незримого присутствия, а простая девушка, никакими особыми талантами не отмеченная, – едва-едва не ощутила! Быть может, дело в том, что и я ей оказался не совсем безразличен, и мой человеческий образ затронул краешек ее сердца?… Если припомнить, я тоже был не просто возлюбленным, а и влюбленным! И это вполне оправданно и полезно, потому что, как я заметил, породить ребенка проще – ненамного, на какие-то проценты, все равно невероятно тяжело, но полегче – от женщины, в которую ты как бы влюблен. Цветы, улыбки, дорогие подарки и все такое…
Впрочем, сентиментальность для меня – из тех редких пороков, которым я не готов предаваться глубоко и надолго – ощутила и ощутила, было и прошло, началось и завершилось… Мечтать о прошлом – удел усталых, а я, что бы там ни воображала эта железяка с камушком, отнюдь не устал и очень скоро докажу это. Интересно, а кому я собрался это доказывать? Или чему? Ответ прост: прежде всего себе! Единственному и неповторимому, без кавычек и ироний. Но жаль… Жаль мне… Множество раз я листал, перелистывал и дочитывал до конца страницу, главу, книгу той или иной жизни своей – и каждый раз делал это, вздыхая об утраченном. И в этот раз будет так же, более того: сей раз – очень уж особенный, и скоро начинать. Но покамест, я расположился на самой вершине Инженерного замка и гордым оком своим озираю окрестности. Люблю панорамные виды. В полете – не совсем то: если на крыльях витаешь – досадуешь, что ощущения не вполне человеческие, своего рода – мезальянс впечатлений образуется;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39