Из дремы меня вырвал звонкий девичий голос.
- Где булочки, я спрашиваю.
Интересно, а что делает здесь она. Девушка, что работает в цветочной лавке. Очень милая, умненькая и кокетливая. Наверное, она тоже ждет ангела.
- Где мои булочки? Нет, ну видела я фей в своей жизни, но чтобы фея была такой непонятливой. Ангела звала? Познакомиться хотела? Булочки давай. А то что же я, просто так сюда тащилась?!
Никогда ее не разглядывала. Симпатичная девушка. Темные внимательные глаза. Непослушная челка падает на глаза, и она все время убирает волосы со лба.
- Ты шутишь?
- Не веришь? Ну, как знаешь. Я вчера направила к тебе в магазинчик ту болтливую даму. Она не рассказала тебе про Ангела?
- Рассказала.
- Ну, тогда давай булочки и приятно познакомиться. Давно наблюдаю за тобой. Рада, что в Городе появилось еще одно существо, умеющее летать. Крылья у нас разные, но суть одна.
- Суть?
- Мы приносим людям радость. Я охраняю людей от неприятностей, а ты даришь им сказки.
- Давно ты здесь живешь?
- Всегда. Я живу здесь так долго, как существует этот Город.
- Но ты же совсем молодая.
- Ну и что. Я выгляжу так, как удобно людям. Лет двести назад я вообще не появлялась в Городе, а бывала только здесь. И вообще разгуливала в весьма легкомысленном наряде, и крылья приходилось чистить каждый день. Так было тоскливо... Сейчас все гораздо проще. Убедила хозяина цветочной лавки, что ему просто необходим помощник. И теперь мне всегда есть чем заняться помимо обычных дел, которыми занимаются ангелы. Знаешь, а булочки очень вкусные.
Надо же. А та старая дама была права. От ангела действительно пахло корицей.
- Ну да, от меня действительно пахнет сдобой. И булочки я люблю. Хорошо, что ангелам не грозит поправиться. И перестань удивляться, подружка. Я умею читать твои мысли. Я же Ангел. Кстати, буду рада с тобой подружиться. Заходи в гости, и я угощу тебя чаем. Чай, заваренный под шорох ангельских крылышек - что может быть вкуснее?!
- Я обязательно зайду. Да и ты заходи в мой магазинчик. Я буду рада, если в нем будет бывать настоящий ангел.
Смерть и Фея.
А ведь он меня предупреждал. Уже перед самым отъездом из Города, он зашел попрощаться.
Чувствовалось, что ему как-то неуютно. Он рассеяно чесал кошку за ухом, а на лице его застыло выражение тревоги .
- Нехорошо у вас тут. Фея, у вас будут весьма неприятные гости. Берегите себя. Кажется, я знаю, кто вас навестит. Хотел бы я ошибаться.
- Да бросьте вы, я всегда чувствую опасность. А потом в Городе всегда так спокойно.
- Об этом не говорят, Фея. Поверьте Коту. Я уже встречался с ней. Дважды. Еще семь.
- Да о чем вы говорите?
- Охраняй свою хозяйку. В этом деле феи беззащитны. Не то, что мы, коты.
Он посмотрел мне в глаза.
- До свидания. Было приятно с вами познакомиться. Уверен, что мы еще увидимся. Жаль, что мне пора. Но эта встреча ваша, и вы справитесь, я чувствую. А мое новое время еще не пришло. Удачи.
Он развернулся и, не оглядываясь, вышел из дверей магазина. Он не был напуган, но встревожен был здорово. Что же он увидел... Может, ошибся?
Утро было на редкость теплым и светлым. Жаль, что я так и не смогла уснуть в эту ночь. Меня напугали слова Кота. Что-то здесь не так. Он не имеет привычки меня обманывать, лишь иногда недоговаривать. Но это право каждого.
Нет. Все равно не выходит улыбаться и перекладывать флакончики на полках. Пойду-ка я пройдусь. Как тихо. Не может быть, чтобы все спали.
Кто-то идет по той стороне улицы. Магистр.
- Почему вы не в школе? Самое время для занятий. Мне понравился ваш прошлый урок, знаете.
- Сегодня занятий не будет.
- Что-то случилось?
- Сегодня же День.
- А что сегодня днем?
- Вы действительно не знаете, о чем я говорю? Возвращайтесь в магазинчик, фея. И закройте двери. Сегодня все равно никто не придет за грезами и улыбками. Закройте дверь и читайте сказки. Или протрите крылышки тряпочкой. Идите домой.
- Хорошо. Раз вы так настаиваете. Прощайте.
- Идите же быстрее. Не заставляйте меня волноваться.
Он так нервничает. На него это не похоже.
Что же происходит, я ничего не понимаю.
Лучше я вернусь домой. Сейчас вот заверну в цветочную лавку и поздороваюсь с Ангелом. Может быть, она мне что-то объяснит.
- Ангел. Единственная открытая дверь в Городе - это дверь твоего домика.
- Я в ожидании, фея. Я жду.
- Ты сегодня такая нарядная. У тебя гости?
- Гостья. Я жду гостью. Уходи. Сегодня нехороший день, единственный день, когда я жалею, что я Ангел. Сегодня я при исполнении и должна ее сопровождать. Иди домой. Мы поболтаем позже. Я надеюсь на это.
Положительно все сошли с ума.
Вот и мой магазинчик. Дом. Какая все-таки замечательная штука иметь собственный дом.
Пушинка.
- Как ты тут?
Вот и с ней что-то не так. Сидит в углу, и даже не вышла меня поприветствовать.
Стало как-то прохладно. Наверное, стоит закрыть дверь и устроить себе выходной.
- Не торопитесь.
Какой мелодичный голос.
- Здравствуйте. Вы хотите что-то купить, может быть, я смогу вам помочь?
- Да не суетитесь, фея. Я к вам, а ваши товары меня не интересуют. Удовольствие не в этом.
Красивая женщина. Примерно моего возраста. Длинные темные волосы, белая кожа и ярко зеленые, чуть раскосые глаза.
- Я вас не знаю.
- Зато я вас знаю. Крылышки-то трепещутся? А сердечко? Дрожит.
Да. Дрожит. И ноги онемели. Я ее боюсь. Странный страх, почти животный. В ней нет ничего страшного. Она не гоблин, не тролль, не привидение. Вполне приличная молодая женщина, только... только мне очень страшно.
- Что это у нас тут? Детские грезы? Ой.
Она разжала пальцы, и мой любимый, такой красивый флакончик, в виде бабочки, выскользнул из ее пальцев и разбился вдребезги.
Какой мелодичный смех.
- Не удержали? Ничего страшного у меня есть еще.
- Какая неумная фея. Вы не узнали меня?
Она еще раз рассмеялась, и я снова подумала, что смех ее восхитительно красив. Как и ее лицо. Только вот глаза. Их надменное выражение перечеркивает красоту.
Или мне просто жалко флакончик.
Как вчера сказал мне Кот - две встречи уже было, семь еще впереди. Девять встреч. Говорят, что у кошек девять жизней. Так это...
- Угадала. Наконец-то. Я - Смерть. Ангел, представь нас.
- Ваша темная светлость, познакомьтесь - это фея. Она недавно приехала и еще не знает о Дне.
- Спасибо. С тобой мы поговорим позже. Ты ведешь себя не так, как должно вести себя Ангелу. Я похлопочу о замене.
- Но, мадам...
- Не пугайся. Я пошутила.
Она подошла к Ангелу и покровительственно потрепала ее по щеке: - Где еще я найду такого глупого Ангела, чтобы жить в захолустье, это так нелепо.
- Итак, к делу. Вы мне понадобились, дорогуша. Этот городок бесспорно прелестен. Жители его милы, а сказочные истории здесь обычное явление. Да, я, наверное, вам не сказала. Я родилась в этом городе. Вернее та, что вы видите перед собой. Раз в год я меняюсь. Я прихожу в Город и выбираю новое тело. Я могу заполучить любого, но мне нравятся жители этого Города. В нем есть чистота, а это такая редкость в наше время. Я всегда выбираю симпатичных девушек. Желательно неглупых. Когда внутри тебя живет, чья-то молодая душа и чьи-то юные мозги стремятся к познанию давно известных вещей, это ужасно стимулирует. Сегодня прошёл ровно год с моего прошлого появления. Я ищу замену. Эта мордашка довольно мила, но мне порядком надоела. Хочется чего-нибудь свеженького.
Я прошлась по Городу, и мне понравился ваш магазинчик, у вас есть вкус. Вы милы, а потом у вас есть крылья. Не имеет значения, насколько вы умны или удачливы. Крылья перевешивают чашу весов именно в вашу пользу. Не хотите ли стать мной? Впрочем, мне не важно, что вы ответите. Я уже решила. И я не меняю собственных решений.
Ангел, мы уходим. Прощайте, фея. Ненадолго, впрочем. Сегодня вечером я вернусь, и очень сомневаюсь, что мы расстанемся.
Они ушли. Грустный Ангел и красивая молодая женщина. Никогда не думала, что смерть выглядит именно так. Какая слабость в ногах. Страшно. Очень. Я хорошо училась в школе фей. И неплохо знаю разные стандартные ситуации, с которыми встречаются феи. Я знаю все о тайфунах и цунами. Я умею лечить пчелиные укусы и синяки. Я даже математическую задачку посчитаю, если напрягусь.
Но я ничего не знаю, о том, что делать в том случае, когда тебя выбирает Смерть.
Я не знаю, как с ней бороться. Почему-то в нашей школе не давали таких уроков. А на все наши вопросы отвечали так: "Существуют жизненные коллизии с различным исходом. Даже феи не всегда могут с этим разобраться, и потому бесполезно пытаться на практике решить то, чего нет и в теории. Это выбор каждого. И каждый конкретный случай решается в зависимости от ситуации".
Господи, о каком бреде я думаю. Уже прошло целых два часа, а я так и не сдвинулась с места.
Наверное, нет решения.
Колокольчик звякнул.
- Вы?? Вы обычно выходите только в сумерках. Еще день и ваши звезды смогут станцевать что-нибудь лиричное.. Извините, но чаем я вас не напою. Нет настроения.
- Она ушла? Вы не отказали ей. Да?
- Нет. Она не стала меня слушать.
- Она боится это услышать. Она очень сильная. Но совершенно не выносит, если ей сопротивляются. От этого она теряет силы. Скажите ей. Нет. Громко, глядя ей прямо в глаза. Вот уже около тысячи лет она приходит в этот Город. И никто ни разу не попытался ей сопротивляться. Это ваш единственный шанс. Я знаю. Мне кажется, вы сможете. Жаль, что она не смогла это сделать.
- Она?
- Моя жена. Та, в чьем теле теперь живет Смерть. Я так просил ее, но она не смогла. Побоялась. И теперь я ищу ее. Я пытаюсь вспомнить, какая она.
Он помолчал.
- Скажите. Она. Красивая?
- Да. Очень.
- Это хорошо. Только жаль, что я не помню ее. Я не хотел забывать. Так вышло. Ваши капли не понадобились.
* * *
- Я вернулась, фея. Вы готовы?
- Простите, но мне неинтересно ваше предложение. Я отказываюсь.
Неужели это мой голос, такой дрожащий, срывающийся.
- Я отказываюсь. Не хочу, и не буду принимать ваше предложение. И вообще, вы должны мне деньги. Вы разбили мой флакон.
- Не может быть. Ты мне перечишь? Ты? Противоречишь Смерти?
Она попыталась засмеяться. Но смех ее вышел очень неуверенным.
- Мне редко сопротивляются.
- Все когда-нибудь бывает впервые.
- Хватит шутить. Ты готова?
- Нет. Я не буду этого делать, не хочу и не буду. И вообще вам пора. Ваше время вышло, а если до двенадцати вы не найдете ту, что согласится стать вами, вам придется исчезнуть отсюда навсегда. Сейчас без одной минуты.
- Ты отказываешься? Ты отказываешь Смерти?
- Да. Вы не слышите? Бьют часы, и вам надо уходить.
- Хорошо. Я найду другой Город и другое тело. И мы еще с тобой встретимся. Все встречаются со мной.
- Я знаю. Только всему свой срок. И мой еще не подошел. Прощайте, мадам.
Стрелка остановилась на двенадцати, и раздался мелодичный звон. Полночь.
Кроме меня и бывшего волшебника в магазинчике больше никого не было.
Смерть исчезла. А он сидел на корточках и собирал с пола разбитый флакончик.
- Аккуратнее, вы порежетесь.
- Какие пустяки. Жаль, что это нельзя склеить.
- Да. Жаль. Но это сейчас не важно.
- Пожалуй, мне пора. Я навещу вас завтра.
- Конечно, я буду вам очень рада.
- Спокойной ночи, фея. Пусть вам приснятся замечательные сны.
- Доброй ночи. Пусть вам будет спокойно. Теперь все будет хорошо.
- Да. Теперь все будет хорошо.
Еще одна посетительница.
- В тот самый момент, когда кажется, что ничего никогда не произойдет, в нашем Городе появляется она. Никто не знает, почему она приходит и когда появится вновь.Те, кто ждет ее, так часто проходят мимо, не отвечая на ее приветствия. Хорошо, что она умеет ждать. И всегда выделяет тех, кто отдает ей должное. Тогда она дарит чудеса. Не важно кем являются те, кого она одаривает. Не важно, сколько им лет, или как они выглядят. То, чем она одаривает своих друзей, всегда остается с ними. Даже если и заканчивается однажды.
- Мама, а кто это? И что это за странные подарки?
- Это Любовь. Ты еще очень маленький, но ты уже говорил с ней. Ты мой подарок.
- Когда, мама? Я не помню.
- Ты был еще совсем маленьким, когда вы встречались с ней. Ты улыбнулся ей и протянул к ней руки.
- А она?
- Она тоже улыбнулась и крепко поцеловала тебя в щеку. Ты когда-нибудь встречал тех, кто относится к тебе плохо?
- Нет, Мама. Все в Городе улыбаются, когда видят меня, а еще у меня есть папа и ты.
- Да, сынок, она подарила тебе свою часть. В жизни, конечно, тебе будут встречаться те, кто станет относиться к тебе плохо, но чаще ты будешь, принят и любим. Ведь ты улыбнулся чуду.
- Мама, а ты? Тебе она понравилась?
- Я не успела с ней поговорить, сынок. Она исчезла. И больше я не встречала ее. Да, впрочем, у меня все и так хорошо. У меня есть ты, и это утро и эта сказка, что я тебе рассказываю.
- Но ты же говоришь, что это правда?
- Наверное, сынок. Наверное. Каждый решает сам.
Странный разговор я услышала. Эта женщина очень редко заходит в мой магазинчик. Обычно она покупает игрушки для сына и почти не разговаривает. Сегодня она впервые пришла не одна. И я услышала такую чудную сказку.
- Мадам! Вы что-нибудь выбрали?
- Да. Вот эти книжки с картинками. Сколько я вам должна?
- Ничего, это подарок. Спасибо за удивительную историю.
- Мама! Эта дама подарила нам книги! Можно я возьму?
- Это неудобно, вы же живете за счет этого.
- Это пустяки, спасибо за сказку.
- Не за что. Спасибо за книги.
Любовь. Я знаю, что это за чувство. Неужели она тоже появлялась здесь. Хотя, если в Городе появлялась Смерть, разве может быть так, чтобы в нем не появилась Любовь. В том самом, первом учебнике для фей, очень четко написано, что если где-то появляется нечто ужасно тяжелое, то обязательно нужно поискать нечто светлое. И это обязательно найдется.
Какая все-таки красивая история.
Что-то есть в этой женщине такое. Что-то не так. Да нет. Не может быть. Глупости. Или все-таки спросить у Ангела?
- Ангел, привет. Ты знаешь, я вчера слышала удивительную историю.
- Мало ли в нашем Городе удивительных историй. Неужели ты не устала удивляться? Все-таки ты странная фея. Будучи сказочным существом, ты так остро реагируешь на сказки, что я даже не знаю, что тебе сказать. Или нет. Скажу так. все то, о чем ты хочешь меня спросить - правда. И ты обязательно встретишься и с этим чудом, хотя я понятия не имею, что тебя удивляет на этот раз. Извини, в Городе завтра праздник. Мне нужно сделать еще три букета из хризантем. Думаю, что тебе пора.
- Спасибо, Ангел. Ты как всегда вежлива.
- Не за что. И закрой за собой дверь. Цветы могут простудиться. А это нехорошо для их внешнего вида.
Интересно, какая она. Какие у нее глаза. А волосы. Как она улыбается, на кого похожа. Я мечтаю с ней поговорить.
Да нет. Хватит думать о глупостях.
- Пушинка! Хочешь кусочек рыбки?
Моя замечательная кошка. Сегодня в хорошем настроении. Даже флакончики на полке в полном порядке. И она так замечательно мурлычет.
Интересно, а чего это она так умывается? Я не уверена, что мне сегодня хочется открывать магазинчик. Устрою-ка я себе выходной....
- Здравствуйте.
- Здравствуйте. А где ваш сын?
- Он в школе сегодня. Ему очень нравится учиться, у него очень хороший учитель.
- Да. я немного знакома с ним. Вы хотите купить книги?
- Не совсем. Я хотела поговорить.
- Что-то случилось?
- Нет. Просто вы тоже хотели со мной поговорить. Нехорошо, но я немного слукавила сегодня с утра. Она - это я.
- Она?
- Та, о ком был мой рассказ - это я.
- Ну, этого не может быть.
- Фея, вы меня удивляете. Вы же сказочное существо и вы, как никто другой, должны знать, что от наличия крыльев в жизни не прибавляется ничего, кроме проблем. Пожалуй, только желание и умение видеть то, мимо чего проходят обычные люди. А я слишком долго была сказочным существом. Мне захотелось стать проще. Однажды я задержалась в этом Городе. Мне было очень нужно помочь улыбнуться одному очень грустному человеку.
- Получилось?
- Иногда он даже смеется. А я, наконец, поняла, что такое человеческое счастье. У нас замечательный сын и я теперь знаю, что я дарю людям. Хотите, я сделаю вам подарок?
- Подарок? Мне?
- Ну, вы же подарили мне книги. Дайте мне свою руку. Интересные линии. Ни разу не держала фею за руку. Какая у вас интересная жизнь. Вас окружает свет. И мой подарок ничего не изменит. Но все равно - это вам.
- Что это? На вашей ладони светится шарик.
- Не спрашивайте. Это пригодится. А теперь прощайте. Я еще зайду, вместе с сыном. Он очень любит сказки.
Волшебник.
Вчера в городе опять появился Он. Человек с очень внимательным взглядом. Одни считают, что он волшебник, другие, что сказочник, а третьи вообще стараются его обходить. Очень уж у него внимательный взгляд. Кажется, что он заглядывает вам в самое сердце. Он любит гулять по ночам. И однажды я видела, как после его щелчка на небе затанцевали звезды. Это было так красиво, что я не сдержалась и шумно вздохнула. Он оглянулся, и я сделала вид, что ничего не заметила.
1 2 3