- Сейчас ещё ванну проверю.
Тихая старушка, как само собой разумеющееся воспринявшая появление в запертой квартире молодого незнакомца, не внушала опасений. Славка сходил в туалет, умылся, снял комбинезон и почистил брюки и куртку. Взглянул на запекшийся кроваво-черный синяк на бедре, напоминавшем сейчас кусок грязного мороженого мяса, и поморщился от отвращения и боли.
Когда вернулся на кухню, старушка по-прежнему смотрела в стол, не меняя совиной позы. Славка прошелся по кухне, соображая, попросить у бабушки поесть или самому похозяйничать? Только сейчас он поглядел туда же, куда смотрела старушка. На вытертой до матерчатой основы изрезанной клеенке среди сдвинутых в стороны нечистых мисок и чашек лежала блекло-зеленая измятая десятка и горстка монет.
Славке вдруг сделалось невыразимо стыдно и горько. Он даже почувствовал обиду, словно у него самого уже наступила убогая, одинокая и никчемная старость. Сгорая от непонятного стыда, он сунул руку во внутренний карман и отщипнул от пачки пять-шесть гладких пятидесятирублевок. Положил поверх тусклой бронзы и блестящего никеля, испытывая не облегчение, а неловкость, словно хотел откупиться от собственной совести.
- Это что, пенсия, что ли?
Старушка хотела непременно понять причину появления денег, словно необъясненные, как бы незаконные деньги нельзя было принимать. Впрочем, наверное, и вправду нельзя.
- Пособие для ветеранов, - пояснил Славка.
- Всем, что ли, дают? - сработал какой-то тайный рефлекс социальной справедливости и всеобщего равенства.
- Нет, во всем доме тебе одной, - начал внушать Славка, - так что ты, бабушка, не говори никому. Поняла?
- Поняла, поняла, - закивала та, - поняла. А расписаться-то где?
- Не надо расписываться. Ступай в магазин, покупай чего надо, а расписаться ещё успеешь. - Славка помахал рукой с зажатой тряпичной сумкой, в которой лежал свернутый комбинезон. - Бывай здорова, бабуля.
Он торопливо захромал к дверям.
* * *
Днем в травмпункте всегда полный коридор народу. Ушастые дети бесцеремонно разглядывают чужие поврежденные конечности, тогда как у самих руки висят в люльках из мамкиных платков. Недовольные мужики переживают собственную пьяную неловкость и трудно вспоминаемую драку. Вздыхают несчастные женщины, всем видом взывающие к людской жалости. Молодые люди обоего пола, желающие получить временное освобождение от трудового и учебного процесса, с интересом поглядывают друг на друга. Славка не пошел бы сюда ни за что, но следовало срочно привести себя в норму, а в дежурную травматологию можно приходить и без паспорта, и без полиса медицинского страхования.
Он терпеливо дождался своей очереди, деловито и точно обрисовал самочувствие, получил направление в рентгенкабинет. С удовольствием услышав, что трещин и переломов у него не выявлено, он обстоятельно проконсультировался у дежурного хирурга насчет мазей и компрессов. Потом в процедурном кабинете, предварительно закупив все необходимое в киоске, находившемся в этом же фойе, самостоятельно перебинтовал смазанную ногу, наложив тугой и красивый "колос" из перехлестнутых бинтов. Немолодая медсестра уважительно посмотрела, но от вопросов удержалась.
Действительно стало полегче, но таскать опухшую ногу все равно было тяжко. Ковыляющая походка начисто разрушала имидж крутого парня в кожанке, и все прохожие обращали внимание. Некоторые смотрели с наглым удовольствием и, казалось, сожалели, что это не они подбили ему ногу. В общем, внешний вид требовал перемены.
Славка забрался в первый подвернувшийся автобус и поехал куда глаза глядят, на ходу придумывая свой новый образ. Может, перекраситься в блондина? Неожиданно мимо проплыла длинная вывеска "Косы. Шиньоны. Парики." Славка, как ужаленный, принялся продираться к выходу, неслышно поскуливая, потому что ногу тоже приходилось тащить сквозь плотную массу человеческих тел. С остановки он торопливо зашкандыбал прямо через газон на противоположную сторону улицы, чувствуя, что придумал себе новое лицо.
Заведение оказалось пастижерной мастерской, делающей волосяную продукцию на заказ. Впрочем, нашлись, и в немалом числе, изделия, не дошедшие до заказчиков. Славка, закосивший под рок-музыканта, только что демобилизовавшегося из армии после двух лет срочной службы и решившего заново начать музыкальную карьеру, объяснил приемщице заказов, что со своей солдатской стрижкой не вписывается в команду.
Женщины, работающие в мастерской, близко к сердцу приняли его горе. В самом деле, стриженый рокер в лохматой команде - все равно, что лысый жених на молодежной свадьбе. Всем смешно, а ему стыдно. К счастью, древнее искусство пастижеров, ещё в Древнем Египте увенчивавших фараонские головы многоэтажными сооружениями из конского и человеческого волоса, готово было прийти на помощь.
Оказалось, парики бывают двух типов. В первом случае их делают механическим способом, пристрачивая пряди к основе при посредстве швейной машинки. В ход идут и искусственные волокна, и буйволовый волос, да что угодно, хоть овсяная солома. Выглядит он не слишклм натурально, даже если изготовлен из натурального человечьего волоса, поскольку пряди пристрочены раз и навсегда и своего положения изменить не могут. Ни причесать его, ни пригладить, как легли локоны, так и будут топорщиться несколько лет до полного износа. Зато такой парик, как правило, крепится на основу из резиновой сетки и по сути безразмерный. На голове держится плотно, правда, месяца через три резинки надо менять, слишком растягиваются.
А вот хороший парик делается вручную и только из натурального волоса. Каждый волосок в нем специальной иглой продергивается в отверстие мелкой сеточки-основы. Изготавливается он сугубо индивидуально, точно по размеру головы и стоит в четыре раза дороже. Зато он легкий, почти не ощущается на голове, его можно мыть, красить, завивать и так далее. И несколько лет он служит верой и правдой, создавая полную иллюзию настоящей шевелюры.
Конечно, Славке хотелось, чтобы его волосы выглядели как можно естественней, вот только ждать три недели, пока по волоску будут мастерить его волосяной покров, он не мог. Среди готовых, однако, ему подобрал отличный паричок подходящего размера, достаточно длинноволосый, плотно садящийся на голову, но, к сожалению, женский.
Впрочем, дело оказалось поправимо. Женщины с тонкими художническими пальчиками, быстро и ловко орудуя расческами, горячей плойкой и длинными иглами, за полчаса превратили изящную прическу в хипповый хайр. Славка погляделся в зеркало и расплылся в довольной улыбке. Выглядел он совершенно по-дурацки и сам себя с трудом мог опознать. Это-то ему и требовалось. Он расплатился, выложив довольно внушительную сумму, и прослушал короткую лекцию о правилах ношения, хранения и чистки пастижерных изделий.
- А бровей у вас случайно не завалялось? - спросил, посмеиваясь.
- Брови только для Деда Мороза. Они вам, молодой человек, не подойдут, а вот усы и бороды можем предложить.
И Славка купил-таки мушкетерские усики и шкиперскую бородку, пока смутно представляя, как их использует. Хотя что тут думать-то особо? Может, через день-другой снова придется менять личину. Поэтому он даже записал на бумажке, что приклеивать следует БФом, а потом клей растворять спиртом или одеколоном. На улицу вышел уже лохматым, с русыми волнистыми волосами до плеч. В киоске купил большие солнцезащитные очки и вообще сделался неузнаваем.
Заглянув в пару магазинов, Славка оделся в джинсовую рубашку, ярко-красную куртку и зеленые велюровые брюки. Прежнее барахло столкал в большую спортивную сумку, переброшенную на широком ремне через плечо. Разглядывая себя в зеркальной стене магазина, он с неудовольствием заметил, что от прежнего Славки остался свежий шрам возле уха, неуместно выглядывающий из-за дужки очков.
Пришлось посетить ещё один универмаг, чтобы купить плейер, именуемый за границами "уолк-мен". Но маленькие наушники, спрятанные в розовых поролоновых шариках, оказались слишком малы. Тогда Славка приобрел в хозяйственном отделе пару красных поролоновых мочалок-губок и простенькие ножницы за две тысячи. Он сам вырезал большие диски, в которые воткнул наушники. Эти красные кругляши на ушах превратили его в законченного рокера, отлично прижимали парик, а шрам прикрылся, словно его и не было никогда. Плейер, как полагается, висел на шее, словно кирпич на ошейнике Муму, и так же помалкивал. Славка не стал его включать, чтобы слышать окружающий мир, полный врагов и опасностей.
* * *
Поколебавшись, Славка набрал телефонный номер Тани. Чувствовал, что не следует этого делать, к хорошему не приведет, но не удержался. Его уже замучило то непонятное, что творилось вокруг девушки. Ночную засаду в подъезде он связывал не с ней персонально, а со своей собственной глупостью. Нельзя было вот так открытым текстом говорить и бежать сломя голову. Ясно же, что Таня - единственный путь к нему. Точнее, он обязательно проявился бы, пытаясь с нею связаться. Телефон могли прослушивать, команду держать наготове, в машине ждать у подъезда.
- Алло? - раздался в трубке знакомый голос.
- Танюша, это я. - У Славки даже дыхание перехватило от волнения. Узнаешь?
- Вы не туда попали! - с нажимом ответила Татьяна и положила трубку.
Славка уныло поплелся по улице. Если бы он услышал угрозы в адрес девушки, какие-то требования, то, наверное, сразу пошел бы сдаваться в милицию, лишь бы её вызволили из лап бандитов. Но такая неопределенная ситуация начинала его злить. Постепенно Славка от уныния и раздражения перешел к стадии тихого кипения, переходящего в ярость. С трудом удалось взять себя в руки.
Послонявшись ещё немного по улицам, Славка остыл и почувствовал безмерную усталость. Бессонная нервная ночь и день почти без отдыха давали о себе знать. Когда лежал на балконе, мог бы вздремнуть, но слишком был возбужден, постоянно ожидал разоблачения. Следовало где-то приткнуться до вечера. Прикинув, он решил вернуться обратно в квартиру с балконом и старушкой. Предварительно заглянув в магазин, он оказался у знакомых дверей и с удивлением обнаружил, что они не заперты. Старушка переместилась на диван и неподвижно смотрела на темный экран телевизора. На Славкино появление зашевелилась, повернула голову, подслеповато принялась разглядывать.
- Здравствуй, бабуля! - бодро поприветствовал её Славка. - Принимай гостя!
Он импровизировал на ходу, применяясь к обстановке. Безобидная старушка, похоже, с большим торможением воспринимала все происходящее и не могла служить источником опасности.
- Здравствуй, здравствуй, - закивала, как птичка, силясь рассмотреть вошедшего слабым зрением. - Что-то и не узнаю. Ты чей будешь-то?
- Славик я, не припоминаешь, бабуля? - бросил к стене огромную сумку. - Дверь-то почто не запираешь? - постарался перевести разговор в другое русло.
- Так Лиля из магазина придет, - пояснила старушка и принялась снова рассматривать Славку. - Так ты Марьин, поди?
- Точно! - обрадовался Славка. - Он самый, Марьин. Привет тебе от нее.
Старушка сразу успокоилась, в отличие от Славки, который, наоборот, заволновался, услышав про какую-то Лилю. Но сбегать и прятаться не стал, а отправился на кухню, принялся выкладывать на стол купленные продукты. Грязную посуду сложил в раковину и пустил горячую воду. Скрипнула входная дверь, и раздался сладенький голосочек:
- Вера Степановна, я вам покушать принесла. Молочка, хлебца, сахарочку...
- Ой, спаси тя, матушка, опять выручила, - тихо зашелестела в ответ старушка. - Денег-то хватило? А то я их не понимаю, нонешних.
- Хватило, голубушка моя, как раз хватило.
Славка вышел навстречу гостье, и та поперхнулась, увидев косматого парня в красной куртке и темных очках. Наушники уже болтались на шее. Лиля оказалась востроносенькой худенькой теткой. Рыжие крашеные волосы лезли из-под ярко-азиатского платка, как трансформаторная проволока, спущенная с катушек мелкими спутанными колечками. Синий плащик был ей великоват и весь собрался спереди, притянутый пояском. В руке тетка держала раскрытую сумку и трясла ею перед носом у старушки.
- Точно хватило денег? - мрачно спросил Славка и упер в бока кулаки, при этом приподнялся на цыпочки и качнулся вперед, сразу увеличившись в размерах. Его красная куртка раздулась, и он сделался похож на разозленного осьминога.
- Хватило, - упавшим голосом ответила тетка и съежилась внутри плаща, как синий моллюск в чужой раковине.
- А может, ещё и осталось? - Славка почувствовал, что его начинает трясти. - Давай-ка посчитаем.
- А ты, собственно, кто такой? - нашлась вдруг тетка. - Чего тут делаешь?
- Баба Вера, объясни товарищу, что я Марьин, - Славка подошел и глянул сверху вниз на остроносую. Кулаки его сжимались все крепче.
- Марьин это, Марьин, - заторопилась старушка. Она не понимала, что происходит.
- Бабуль, ты сколько ей денег дала? - продолжал Славка выяснять подробности момента.
- Дак я не знаю этих денег, - та слабо махнула рукой. - Дала, сколь было.
- Подавись своими деньгами! - вдруг взвизгнула тетка и выбросила из-за пазухи сплюснутые вчетверо, влажные и нагретые пятидесятки. - Я её кормлю, обстирываю, лекарства таскаю, а они вместо благодарности.., - остроносая мелко затрясла свободной рукой, словно тасовала карточки с написаными словами, отыскивая нужное, не нашла и взвизгнула: - Явился, сейчас пропишется!
- Пошла вон, крыса! - Славка эффектным театральным жестом указал на дверь.
Тетка вылетела как пробка вместе с сумкой, унося в качестве моральной (или аморальной?) компенсации купленные продукты. Славка запер замок, услышав, как яростно грохнула соседская дверь. Лиля, значит, обитала за стенкой и не упускала случая запустить руку в старухин карман.
Вернувшись на кухню, Славка принялся разгребать мусорные завалы. Тараканы кидались врассыпную. Облупленный холодильник, похоже, был давно отключен, но запах внутри соответствовал сохранившейся питательной среде. В кастрюле что-то буйно цвело, а на сковородке, наоборот, мумифицировалось в скрюченном виде. Старушка пару раз порывалась проникнуть на кухню, но Славка её отправлял обратно на диван. Попутно с уборкой он сварил на молоке жидкой гречки, в придачу щедро заправив её маслом, а в чашке с кипятком растворил бульонный кубик. Баба Вера ела молча, но глаза у неё слезились, и она вытирала их тыльной стороной костлявой ладошки.
Ожесточенная работа отвлекала Славку от дурных мыслей и волнений. Он представлял, что приехал в гости к бабушке. Только сейчас он сообразил, что так же, как не было у него отца, так не было и бабушки с его стороны. Та бабушка, которая его не любила, была не в счет. Так пусть эта убогая Вера Степановна станет той самой другой бабушкой, о которой он ничего не знал, а тут вдруг встретил. Такой вот счастливый случай, баба Вера нашлась.
В последнее время ему так не хватало домашних стен, нормального человеческого жилья, повседневных житейских хлопот. Потому, пожалуй, так и за Татьяну цеплялся. Сейчас отскабливание окаменелой грязи даже доставляло ему удовольствие. Время от времени старуха спрашивала:
- Так ты чей будешь-то? - и, услышав ответ, задавала новый вопрос: Дак Марья-то как живет?
Потом она уснула все на том же диване. Упала на бок, головой на подушку, поджала ноги и натянула на себя ветхое одеялко. Похоже, она давно переселилась на диван. К кровати, судя по всему, не прикасались все лето. По крайней мере, слой пыли свидетельствовал не менее как о двух месяцах неподвижности. В шкафу Славка отыскал постельное белье и улегся на кровать. Совесть его не мучила, поскольку другого спального места не имелось, а будить старушку он постеснялся. Было ещё светло, но Славка уснул почти мгновенно, сил уже никаких не осталось.
Ночью старуха дважды вставала, шла на кухню, вытаскивала из холодильника еду и, чуть пожевав, отправлялась обратно на диван, оставив все на кухонном столе. Славка каждый раз просыпался, прибирал продукты и со вздохом ложился обратно, засыпая чутким звериным сном.
Два дня он отлеживался, отмачивал компрессами расшибленную ногу и приводил в более-менее нормальный вид старухину квартирку. Даже с балкона вытаскал на помойку весь хлам. Увидев, что на улице солнышко, он, предварительно укутав, вынес во двор, на лавочку, бабу Веру - на прогулку, так сказать. Получился скандал, поскольку соседки, настроенные остроносой Лилькой против Славки, вначале принялись было его поносить, но он быстро разъяснил им ситуацию, и тут уж досталось появившейся некстати вороватой соседке.
По поводу себя он объяснил, что является рок-музыкантом, денег получает много, а работает мало, в основном ночами на дискотеках. Объяснение удовлетворило женщин, никто даже не поинтересовался, на каком инструменте он играет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
Тихая старушка, как само собой разумеющееся воспринявшая появление в запертой квартире молодого незнакомца, не внушала опасений. Славка сходил в туалет, умылся, снял комбинезон и почистил брюки и куртку. Взглянул на запекшийся кроваво-черный синяк на бедре, напоминавшем сейчас кусок грязного мороженого мяса, и поморщился от отвращения и боли.
Когда вернулся на кухню, старушка по-прежнему смотрела в стол, не меняя совиной позы. Славка прошелся по кухне, соображая, попросить у бабушки поесть или самому похозяйничать? Только сейчас он поглядел туда же, куда смотрела старушка. На вытертой до матерчатой основы изрезанной клеенке среди сдвинутых в стороны нечистых мисок и чашек лежала блекло-зеленая измятая десятка и горстка монет.
Славке вдруг сделалось невыразимо стыдно и горько. Он даже почувствовал обиду, словно у него самого уже наступила убогая, одинокая и никчемная старость. Сгорая от непонятного стыда, он сунул руку во внутренний карман и отщипнул от пачки пять-шесть гладких пятидесятирублевок. Положил поверх тусклой бронзы и блестящего никеля, испытывая не облегчение, а неловкость, словно хотел откупиться от собственной совести.
- Это что, пенсия, что ли?
Старушка хотела непременно понять причину появления денег, словно необъясненные, как бы незаконные деньги нельзя было принимать. Впрочем, наверное, и вправду нельзя.
- Пособие для ветеранов, - пояснил Славка.
- Всем, что ли, дают? - сработал какой-то тайный рефлекс социальной справедливости и всеобщего равенства.
- Нет, во всем доме тебе одной, - начал внушать Славка, - так что ты, бабушка, не говори никому. Поняла?
- Поняла, поняла, - закивала та, - поняла. А расписаться-то где?
- Не надо расписываться. Ступай в магазин, покупай чего надо, а расписаться ещё успеешь. - Славка помахал рукой с зажатой тряпичной сумкой, в которой лежал свернутый комбинезон. - Бывай здорова, бабуля.
Он торопливо захромал к дверям.
* * *
Днем в травмпункте всегда полный коридор народу. Ушастые дети бесцеремонно разглядывают чужие поврежденные конечности, тогда как у самих руки висят в люльках из мамкиных платков. Недовольные мужики переживают собственную пьяную неловкость и трудно вспоминаемую драку. Вздыхают несчастные женщины, всем видом взывающие к людской жалости. Молодые люди обоего пола, желающие получить временное освобождение от трудового и учебного процесса, с интересом поглядывают друг на друга. Славка не пошел бы сюда ни за что, но следовало срочно привести себя в норму, а в дежурную травматологию можно приходить и без паспорта, и без полиса медицинского страхования.
Он терпеливо дождался своей очереди, деловито и точно обрисовал самочувствие, получил направление в рентгенкабинет. С удовольствием услышав, что трещин и переломов у него не выявлено, он обстоятельно проконсультировался у дежурного хирурга насчет мазей и компрессов. Потом в процедурном кабинете, предварительно закупив все необходимое в киоске, находившемся в этом же фойе, самостоятельно перебинтовал смазанную ногу, наложив тугой и красивый "колос" из перехлестнутых бинтов. Немолодая медсестра уважительно посмотрела, но от вопросов удержалась.
Действительно стало полегче, но таскать опухшую ногу все равно было тяжко. Ковыляющая походка начисто разрушала имидж крутого парня в кожанке, и все прохожие обращали внимание. Некоторые смотрели с наглым удовольствием и, казалось, сожалели, что это не они подбили ему ногу. В общем, внешний вид требовал перемены.
Славка забрался в первый подвернувшийся автобус и поехал куда глаза глядят, на ходу придумывая свой новый образ. Может, перекраситься в блондина? Неожиданно мимо проплыла длинная вывеска "Косы. Шиньоны. Парики." Славка, как ужаленный, принялся продираться к выходу, неслышно поскуливая, потому что ногу тоже приходилось тащить сквозь плотную массу человеческих тел. С остановки он торопливо зашкандыбал прямо через газон на противоположную сторону улицы, чувствуя, что придумал себе новое лицо.
Заведение оказалось пастижерной мастерской, делающей волосяную продукцию на заказ. Впрочем, нашлись, и в немалом числе, изделия, не дошедшие до заказчиков. Славка, закосивший под рок-музыканта, только что демобилизовавшегося из армии после двух лет срочной службы и решившего заново начать музыкальную карьеру, объяснил приемщице заказов, что со своей солдатской стрижкой не вписывается в команду.
Женщины, работающие в мастерской, близко к сердцу приняли его горе. В самом деле, стриженый рокер в лохматой команде - все равно, что лысый жених на молодежной свадьбе. Всем смешно, а ему стыдно. К счастью, древнее искусство пастижеров, ещё в Древнем Египте увенчивавших фараонские головы многоэтажными сооружениями из конского и человеческого волоса, готово было прийти на помощь.
Оказалось, парики бывают двух типов. В первом случае их делают механическим способом, пристрачивая пряди к основе при посредстве швейной машинки. В ход идут и искусственные волокна, и буйволовый волос, да что угодно, хоть овсяная солома. Выглядит он не слишклм натурально, даже если изготовлен из натурального человечьего волоса, поскольку пряди пристрочены раз и навсегда и своего положения изменить не могут. Ни причесать его, ни пригладить, как легли локоны, так и будут топорщиться несколько лет до полного износа. Зато такой парик, как правило, крепится на основу из резиновой сетки и по сути безразмерный. На голове держится плотно, правда, месяца через три резинки надо менять, слишком растягиваются.
А вот хороший парик делается вручную и только из натурального волоса. Каждый волосок в нем специальной иглой продергивается в отверстие мелкой сеточки-основы. Изготавливается он сугубо индивидуально, точно по размеру головы и стоит в четыре раза дороже. Зато он легкий, почти не ощущается на голове, его можно мыть, красить, завивать и так далее. И несколько лет он служит верой и правдой, создавая полную иллюзию настоящей шевелюры.
Конечно, Славке хотелось, чтобы его волосы выглядели как можно естественней, вот только ждать три недели, пока по волоску будут мастерить его волосяной покров, он не мог. Среди готовых, однако, ему подобрал отличный паричок подходящего размера, достаточно длинноволосый, плотно садящийся на голову, но, к сожалению, женский.
Впрочем, дело оказалось поправимо. Женщины с тонкими художническими пальчиками, быстро и ловко орудуя расческами, горячей плойкой и длинными иглами, за полчаса превратили изящную прическу в хипповый хайр. Славка погляделся в зеркало и расплылся в довольной улыбке. Выглядел он совершенно по-дурацки и сам себя с трудом мог опознать. Это-то ему и требовалось. Он расплатился, выложив довольно внушительную сумму, и прослушал короткую лекцию о правилах ношения, хранения и чистки пастижерных изделий.
- А бровей у вас случайно не завалялось? - спросил, посмеиваясь.
- Брови только для Деда Мороза. Они вам, молодой человек, не подойдут, а вот усы и бороды можем предложить.
И Славка купил-таки мушкетерские усики и шкиперскую бородку, пока смутно представляя, как их использует. Хотя что тут думать-то особо? Может, через день-другой снова придется менять личину. Поэтому он даже записал на бумажке, что приклеивать следует БФом, а потом клей растворять спиртом или одеколоном. На улицу вышел уже лохматым, с русыми волнистыми волосами до плеч. В киоске купил большие солнцезащитные очки и вообще сделался неузнаваем.
Заглянув в пару магазинов, Славка оделся в джинсовую рубашку, ярко-красную куртку и зеленые велюровые брюки. Прежнее барахло столкал в большую спортивную сумку, переброшенную на широком ремне через плечо. Разглядывая себя в зеркальной стене магазина, он с неудовольствием заметил, что от прежнего Славки остался свежий шрам возле уха, неуместно выглядывающий из-за дужки очков.
Пришлось посетить ещё один универмаг, чтобы купить плейер, именуемый за границами "уолк-мен". Но маленькие наушники, спрятанные в розовых поролоновых шариках, оказались слишком малы. Тогда Славка приобрел в хозяйственном отделе пару красных поролоновых мочалок-губок и простенькие ножницы за две тысячи. Он сам вырезал большие диски, в которые воткнул наушники. Эти красные кругляши на ушах превратили его в законченного рокера, отлично прижимали парик, а шрам прикрылся, словно его и не было никогда. Плейер, как полагается, висел на шее, словно кирпич на ошейнике Муму, и так же помалкивал. Славка не стал его включать, чтобы слышать окружающий мир, полный врагов и опасностей.
* * *
Поколебавшись, Славка набрал телефонный номер Тани. Чувствовал, что не следует этого делать, к хорошему не приведет, но не удержался. Его уже замучило то непонятное, что творилось вокруг девушки. Ночную засаду в подъезде он связывал не с ней персонально, а со своей собственной глупостью. Нельзя было вот так открытым текстом говорить и бежать сломя голову. Ясно же, что Таня - единственный путь к нему. Точнее, он обязательно проявился бы, пытаясь с нею связаться. Телефон могли прослушивать, команду держать наготове, в машине ждать у подъезда.
- Алло? - раздался в трубке знакомый голос.
- Танюша, это я. - У Славки даже дыхание перехватило от волнения. Узнаешь?
- Вы не туда попали! - с нажимом ответила Татьяна и положила трубку.
Славка уныло поплелся по улице. Если бы он услышал угрозы в адрес девушки, какие-то требования, то, наверное, сразу пошел бы сдаваться в милицию, лишь бы её вызволили из лап бандитов. Но такая неопределенная ситуация начинала его злить. Постепенно Славка от уныния и раздражения перешел к стадии тихого кипения, переходящего в ярость. С трудом удалось взять себя в руки.
Послонявшись ещё немного по улицам, Славка остыл и почувствовал безмерную усталость. Бессонная нервная ночь и день почти без отдыха давали о себе знать. Когда лежал на балконе, мог бы вздремнуть, но слишком был возбужден, постоянно ожидал разоблачения. Следовало где-то приткнуться до вечера. Прикинув, он решил вернуться обратно в квартиру с балконом и старушкой. Предварительно заглянув в магазин, он оказался у знакомых дверей и с удивлением обнаружил, что они не заперты. Старушка переместилась на диван и неподвижно смотрела на темный экран телевизора. На Славкино появление зашевелилась, повернула голову, подслеповато принялась разглядывать.
- Здравствуй, бабуля! - бодро поприветствовал её Славка. - Принимай гостя!
Он импровизировал на ходу, применяясь к обстановке. Безобидная старушка, похоже, с большим торможением воспринимала все происходящее и не могла служить источником опасности.
- Здравствуй, здравствуй, - закивала, как птичка, силясь рассмотреть вошедшего слабым зрением. - Что-то и не узнаю. Ты чей будешь-то?
- Славик я, не припоминаешь, бабуля? - бросил к стене огромную сумку. - Дверь-то почто не запираешь? - постарался перевести разговор в другое русло.
- Так Лиля из магазина придет, - пояснила старушка и принялась снова рассматривать Славку. - Так ты Марьин, поди?
- Точно! - обрадовался Славка. - Он самый, Марьин. Привет тебе от нее.
Старушка сразу успокоилась, в отличие от Славки, который, наоборот, заволновался, услышав про какую-то Лилю. Но сбегать и прятаться не стал, а отправился на кухню, принялся выкладывать на стол купленные продукты. Грязную посуду сложил в раковину и пустил горячую воду. Скрипнула входная дверь, и раздался сладенький голосочек:
- Вера Степановна, я вам покушать принесла. Молочка, хлебца, сахарочку...
- Ой, спаси тя, матушка, опять выручила, - тихо зашелестела в ответ старушка. - Денег-то хватило? А то я их не понимаю, нонешних.
- Хватило, голубушка моя, как раз хватило.
Славка вышел навстречу гостье, и та поперхнулась, увидев косматого парня в красной куртке и темных очках. Наушники уже болтались на шее. Лиля оказалась востроносенькой худенькой теткой. Рыжие крашеные волосы лезли из-под ярко-азиатского платка, как трансформаторная проволока, спущенная с катушек мелкими спутанными колечками. Синий плащик был ей великоват и весь собрался спереди, притянутый пояском. В руке тетка держала раскрытую сумку и трясла ею перед носом у старушки.
- Точно хватило денег? - мрачно спросил Славка и упер в бока кулаки, при этом приподнялся на цыпочки и качнулся вперед, сразу увеличившись в размерах. Его красная куртка раздулась, и он сделался похож на разозленного осьминога.
- Хватило, - упавшим голосом ответила тетка и съежилась внутри плаща, как синий моллюск в чужой раковине.
- А может, ещё и осталось? - Славка почувствовал, что его начинает трясти. - Давай-ка посчитаем.
- А ты, собственно, кто такой? - нашлась вдруг тетка. - Чего тут делаешь?
- Баба Вера, объясни товарищу, что я Марьин, - Славка подошел и глянул сверху вниз на остроносую. Кулаки его сжимались все крепче.
- Марьин это, Марьин, - заторопилась старушка. Она не понимала, что происходит.
- Бабуль, ты сколько ей денег дала? - продолжал Славка выяснять подробности момента.
- Дак я не знаю этих денег, - та слабо махнула рукой. - Дала, сколь было.
- Подавись своими деньгами! - вдруг взвизгнула тетка и выбросила из-за пазухи сплюснутые вчетверо, влажные и нагретые пятидесятки. - Я её кормлю, обстирываю, лекарства таскаю, а они вместо благодарности.., - остроносая мелко затрясла свободной рукой, словно тасовала карточки с написаными словами, отыскивая нужное, не нашла и взвизгнула: - Явился, сейчас пропишется!
- Пошла вон, крыса! - Славка эффектным театральным жестом указал на дверь.
Тетка вылетела как пробка вместе с сумкой, унося в качестве моральной (или аморальной?) компенсации купленные продукты. Славка запер замок, услышав, как яростно грохнула соседская дверь. Лиля, значит, обитала за стенкой и не упускала случая запустить руку в старухин карман.
Вернувшись на кухню, Славка принялся разгребать мусорные завалы. Тараканы кидались врассыпную. Облупленный холодильник, похоже, был давно отключен, но запах внутри соответствовал сохранившейся питательной среде. В кастрюле что-то буйно цвело, а на сковородке, наоборот, мумифицировалось в скрюченном виде. Старушка пару раз порывалась проникнуть на кухню, но Славка её отправлял обратно на диван. Попутно с уборкой он сварил на молоке жидкой гречки, в придачу щедро заправив её маслом, а в чашке с кипятком растворил бульонный кубик. Баба Вера ела молча, но глаза у неё слезились, и она вытирала их тыльной стороной костлявой ладошки.
Ожесточенная работа отвлекала Славку от дурных мыслей и волнений. Он представлял, что приехал в гости к бабушке. Только сейчас он сообразил, что так же, как не было у него отца, так не было и бабушки с его стороны. Та бабушка, которая его не любила, была не в счет. Так пусть эта убогая Вера Степановна станет той самой другой бабушкой, о которой он ничего не знал, а тут вдруг встретил. Такой вот счастливый случай, баба Вера нашлась.
В последнее время ему так не хватало домашних стен, нормального человеческого жилья, повседневных житейских хлопот. Потому, пожалуй, так и за Татьяну цеплялся. Сейчас отскабливание окаменелой грязи даже доставляло ему удовольствие. Время от времени старуха спрашивала:
- Так ты чей будешь-то? - и, услышав ответ, задавала новый вопрос: Дак Марья-то как живет?
Потом она уснула все на том же диване. Упала на бок, головой на подушку, поджала ноги и натянула на себя ветхое одеялко. Похоже, она давно переселилась на диван. К кровати, судя по всему, не прикасались все лето. По крайней мере, слой пыли свидетельствовал не менее как о двух месяцах неподвижности. В шкафу Славка отыскал постельное белье и улегся на кровать. Совесть его не мучила, поскольку другого спального места не имелось, а будить старушку он постеснялся. Было ещё светло, но Славка уснул почти мгновенно, сил уже никаких не осталось.
Ночью старуха дважды вставала, шла на кухню, вытаскивала из холодильника еду и, чуть пожевав, отправлялась обратно на диван, оставив все на кухонном столе. Славка каждый раз просыпался, прибирал продукты и со вздохом ложился обратно, засыпая чутким звериным сном.
Два дня он отлеживался, отмачивал компрессами расшибленную ногу и приводил в более-менее нормальный вид старухину квартирку. Даже с балкона вытаскал на помойку весь хлам. Увидев, что на улице солнышко, он, предварительно укутав, вынес во двор, на лавочку, бабу Веру - на прогулку, так сказать. Получился скандал, поскольку соседки, настроенные остроносой Лилькой против Славки, вначале принялись было его поносить, но он быстро разъяснил им ситуацию, и тут уж досталось появившейся некстати вороватой соседке.
По поводу себя он объяснил, что является рок-музыкантом, денег получает много, а работает мало, в основном ночами на дискотеках. Объяснение удовлетворило женщин, никто даже не поинтересовался, на каком инструменте он играет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38