"Наверное, имеется специальный противовес, или они держат на службе
бхора, чтобы открывать эту кретинскую дверь в здание, - подумала Синд. -
Или обитателя мира с повышенной гравитацией".
Мисс Анализа Очио оказалась библиотекарем - что вполне
соответствовало анализу Кайса. Она ничего не знает и должна свято верить в
легенду о Шахриярах - вероятно, ее наняли потому, что она отличный
специалист и любит уединенную жизнь, а также из-за некоторой наивности.
- Как, м-м-м, к вам следует обращаться, миледи?
- Просто Бретт. - Синд улыбнулась. - Титулы, конечно, помогают
получить хороший столик в дорогом ресторане, но не более того. Иногда.
Мисс Очио пригласила Синд войти. Хотите что-нибудь выпить? Мы можем
предложить вам практически все что угодно. Возможно, наша жизнь несколько
уединенна, но устроена очень удобно. Может быть, немного кофе?
Они поболтали; потом:
- Ну, а не могли бы вы рассказать мне немного подробнее, Бретт? Мне
ужасно любопытно, почему вас так заинтересовало это поместье.
Синд объяснила. Плат собирается опубликовать целую серию статей о
самых богатых обитателях Престонпаса. Нет, ее просто интересуют размеры
обеденной залы, из каких миров доставлены хрустальные канделябры, какими
редкими минералами вымощены бассейны, да и вообще насколько удобны для
жизни подобные необъятные особняки. В каждом выпуске будут опубликованы не
только детальные планы всего поместья, но и объемные Фотографии каждой
комнаты. На звуковой дорожке "В" обитатели особняка или обслуживающий
персонал расскажут о том, как спланирован особняк, а на дорожке "С" один
из архитекторов Плата даст необходимые комментарии.
Улыбка мисс Очио исчезла.
- Каждая комната?
- Ну, - ответила Синд, - я не думаю, что нас заинтересуют ванные,
если только они не окажутся уникальными.
- Очень жаль, - заявила мисс Очио. - Это совершенно невозможно.
Парки... некоторые пристройки... первый и большая часть второго этажа, а
также библиотека практически открыты для посетителей. Всего три недели
назад закончилась целая серия экскурсий, которые организовало Общество
садоводов. Вы вполне сможете повторить эту экскурсию и сделать фотографии.
Однако остальная часть поместья, в особенности личные покои владельцев,
закрыта для посетителей. Семья Шахрияр очень старательно оберегает свою
частную жизнь. Когда меня принимали на работу, я получила предельно четкие
инструкции. Так что... если вы хотели заснять все, то мне придется вас
разочаровать, наверное, вы зря проделали весь этот путь.
- А нельзя связаться с кем-нибудь из членов семьи? Чтобы убедиться
наверняка? - спросила Синд. - Ах да, я забыла, они же затворники. Ну
ладно. Слава Богу, мой гонорар не зависит от результатов поездки.
Она встала.
- Могу я немного привести себя в порядок? А потом, может быть, вы
покажете мне, просто ради удовлетворения моего любопытства, те части
поместья, которые разрешено посещать публике?
- С удовольствием. Вы найдете все, что нужно, вон за той дверью, -
сказала мисс Очио.
Синд открыла дверь и сделала шаг внутрь. Однако в самый последний
момент она незаметным движением положила маленький предмет на стол перед
библиотекаршей, закрыла глаза и скользнула за дверь, защитив лицо рукой от
вспышки голубого пламени. Несколько мгновений Очио с удивлением смотрела
на крошечный овальный предмет - а затем граната взорвалась. Мисс Очио
медленно опустилась на стол. Пройдет два земных часа, прежде чем она
придет в себя, даже не подозревая о том, что теряла сознание.
Вернувшись в комнату. Синд осторожно опустила женщину на пол. Она
была уверена, что сигнализация не могла сработать, - Синд несколько раз,
будто бы случайно, толкала Очио, чтобы убедиться в том, что на ней нет
никаких датчиков, коммуникатора или иной специальной аппаратуры. Синд
оттащила беднягу к маленькому диванчику.
Вынув пистолет, но так, чтобы он не слишком бросался в глаза, Синд
скользнула внутрь дома.
Посмотрела на дверь библиотеки. Вполне возможно. Судя по данным
компьютера Кайса, которые он получил, разговаривая с другим императорским
библиотекарем, в особняке должно быть два хранилища информации. Один из
них - центральный, библиотечный, а другой - закодированный и имеющий
доступ к определенным, секретным файлам. К которым получит доступ только
будущий Император.
Если у Синд будет время и ее к тому моменту не раскроют, она
попытается что-нибудь выяснить. Однако у нее была иная задача.
Она стала подниматься вверх по лестнице, решив не пользоваться лифтом
из опасений, что какое-нибудь устройство может подать сигнал тревоги, и
направилась на самый верхний этаж. Судя по тому, что сказала ей Очио,
именно там должно находиться то, что она ищет.
Предварительный осмотр местности с воздуха показал, что на крыше нет
ничего похожего на передающую антенну. Следовательно, она должна быть
спрятана либо в одной из комнат, либо - Синд поморщилась - где-нибудь под
карнизом. Ну, хорошо. Это будет не первый чердак, по которому ей придется
полазать. Может, повезет и она сможет осмотреть пристройки. И почти
наверняка встретит охрану - пролетая над территорией особняка, она
заметила людей в форме, которые разгуливали по парку.
Синд пробежала по верхнему этажу особняка, двигаясь с быстротой и
точностью прекрасно подготовленного профессионала. Чисто... чисто...
чисто...
Все комнаты производили совершенно безобидное впечатление - они были
великолепно обставлены, чтобы в любой момент принять возвратившихся домой
многочисленных представителей семейства Шахрияр и еще более многочисленную
прислугу.
Чистота. Яркое освещение. Идеальный порядок.
Синд подошла к двери, выходящей на винтовую лестницу, и осмотрелась -
бхорские боги, это, наверное, спальня какой-нибудь третьестепенной
горничной, ничего тут интересного нет. Она собралась уже было уйти...
И остановилась, прежде чем дверь успела закрыться.
Внимательно огляделась по сторонам. Лестница. Тот, кто настилал здесь
пол, был либо пьян, либо плохо знал свое дело. "Либо я уж совсем ничего не
понимаю в геометрии".
Она вернулась обратно. Нет... комната явно слишком мала для любого
нормального человека. А может быть, она предназначена для того, кто
помешан на испражнениях? Невозможно представить себе существо, которое
нуждалось бы в такой огромной ванной. Дверь в которую, между прочим,
заперта.
Синд достала два из "необходимых инструментов", которые лежали у нее
в сумочке. Первым провела по двери в районе замка. Маленький определитель
"жучков" сообщил ей, что внутри нет никакой охранной сигнализации. Второе
устройство она приложила к "замку", рассчитанному на определенную
структуру кожи, - ну какому нормальному человеку придет в голову закрывать
свою ванную таким образом? Приборчик тихонько загудел, проанализировал
ситуацию, а потом замок открылся.
Синд толкнула дверь. Коммуникационная установка, находившаяся внутри,
была очень сложной и к тому же автоматизированной. Синд быстро проделала
операции, которые Фрестон заставил ее выучить наизусть, и установка
заработала. Синд не являлась специалистом по связи и не была уверена, что
нашла именно то, что искала, - очевидно, приемное антенное устройство,
спрятанное где-то в другой части поместья, позволяло принимать пучки
направленных откуда-то сигналов.
Вполне возможно, что сигналы шли из самого убежища Императора.
Она внимательно осмотрела передатчик, стоящий рядом. Он был полностью
автоматизирован, и Синд побоялась до него дотрагиваться. Весьма вероятно,
что передатчику надлежит послать сигнал тревоги в случае, если кто-нибудь
чужой попытается им воспользоваться.
Похоже - во всяком случае. Синд очень на это рассчитывала, - она
нашла то, что искала. Конечно же, девушка не оставила следов, ее пальцы и
ладони были покрыты специальным составом, так что не сохранилось никаких
отпечатков даже на тех немногих вещах, которых она касалась. Синд закрыла
за собой дверь. Ну а теперь десерт.
У Синд был еще час в запасе, и пока она не слышала ни криков, ни
сигналов тревоги. Если потребуется, можно спуститься вниз и сделать так,
чтобы Очио потеряла сознание еще на два часа.
В коридоре по-прежнему было пусто. Синд приоткрыла дверь в
библиотеку. Огромная галерея уходила вверх к куполообразному, светлому,
полупрозрачному потолку. Микрофиши, кассеты, файлы, даже книги стояли на
полках, которые поднимались на десять метров от пола до потолка.
"Наверное, - подумала Синд, - именно такую библиотеку хотел бы иметь Стэн.
Когда все это закончится. Если это когда-нибудь закончится".
Рядом с дверью она увидела стеллаж с микрофишами, вероятно
принадлежащими Очио. Ну а где другой? Тот, в котором должны находиться
суперсекретные файлы?
Синд вышла из библиотеки и нашла другую неприметную комнату, имеющую
общую стену с библиотекой. Распахнула дверь и вошла внутрь. Радость,
радость, радость!
Она села за компьютер и коснулась клавиши "пробел". Экран засветился.
"ЕСТЬ КОНТАКТ. ВВЕДИТЕ НЫНЕШНЮЮ ДАТУ И СТАНЦИЮ".
Она немного подумала и застучала по клавишам:
Дата и "ШАХРИЯР".
"ВКЛЮЧЕНИЕ. НАБЕРИТЕ ПАРОЛЬ".
Проклятье!
Хм... Император. Нет. Империя. Нет. Одну минуточку.
"ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ. У ВАС ЕСТЬ ТРИДЦАТЬ СЕКУНД ДО ВКЛЮЧЕНИЯ ТРЕВОГИ".
Она вспомнила одно имя. Бормоча короткую молитву, Синд набрала:
"РАШИД".
"ВЕРНО. ВЫ ДОПУСКАЕТЕСЬ ВНУТРЬ СИСТЕМЫ".
Нет, не может быть так все просто!
На экране появились буквы:
"ВВЕДИТЕ КООРДИНАТЫ, ПЕРЕДАЙТЕ ИХ НА ПРИЕМНИК ШАХРИЯРОВ. ПОЖАЛУЙСТА,
ПОДОЖДИТЕ".
Свет начал мигать.
"Я в ловушке", - подумала Синд, а потом, услышав топот бегущих ног,
скатилась со стула как раз в тот момент, когда два охранника вбежали в
комнату. Оба были в газовых масках и бронежилетах, но им это мало помогло,
потому что Синд успела выстрелить им под маски, а потом послала два заряда
в лживый экран компьютера и нырнула сквозь дверь.
Она упала на живот, перекатилась, сбила с ног третьего охранника,
притаившегося возле двери, дважды выстрелила в четвертого, спускавшегося с
лестницы, - промахнулась, но заставила его отступить. Жалея, что у нее нет
более эффективного оружия, засунула свой пистолет за пояс, схватила ружье
мертвого стражника - имперский виллиган, как она успела заметить, какой
позор, они совсем не заботятся о секретности, - перевела оружие на
автоматический огонь и послала короткую очередь в дверь библиотеки.
Теперь сирены завыли вовсю, послышались отчаянные крики, и Синд
увидела лицо, высунувшееся из-за угла. Она послала в его сторону несколько
зарядов, потом выстрелила в огромное окно: стекло, провода охранной
сигнализации, рама - все рухнуло вниз, образуя дополнительный выход.
"Проклятье, - думала она, продираясь сквозь кусты, - ну в точности
полоса препятствий для новобранцев". Чувствуя, как ее невероятно дорогой
костюм рвется, рвется...
Она покатилась по земле, продолжая посылать в сторону преследователей
одну очередь за другой.
Так, им пришлось залечь или, во всяком случае, взять минутную
передышку; в конце концов хоть охранники и прошли специальную подготовку,
их рефлексы наверняка были уже не те.
Синд скользнула за руль катера. Зажигание... генератор на полную
тягу... "Ну, давай, мне плевать, выдержит ли перегрузки твой
супердвигатель или сгорит, как чайник..." Готовность... готовность.
Взлет, полная тяга! В этот момент дверь со стороны пассажирского
сиденья взорвалась, обломки полетели в разные стороны, но гравитолет был
уже в воздухе и помчался по прямой - черт с ними, с этими извилистыми
дорожками - к воротам. Синд выскочила из машины на высоте три метра, ловко
сгруппировавшись, приземлилась на траву, перевернулась и спряталась за
кустом, который был подрезан так, чтобы изображать какое-то кретинское
животное. Уже в следующий миг она бросилась бежать, используя для
прикрытия каждый бугорок.
Катер вспыхнул, не долетев десяти метров до ворот, за это время
машина успела подняться в воздух на высоту в пятнадцать метров - у вонючих
ублюдков, видать, была противовоздушная защита, - а потом рухнул на
тщательно ухоженную лужайку.
"Ограда... еще нет, подожди секунду, женщина... Ну, давай, болванский
ты гравитолет..." Мина, которую она спрятала в багажнике спортивной
машины, наконец взорвалась - каменную ограду и металлические ворота
поглотил огненный шар. Синд взорвала сигнализацию, которая шла вдоль
ограды, - оставалось надеяться, что среди возникшей паники никто не
обратит на это внимания.
"Ну в точности полоса препятствий", - подумала она, держа наготове
виллиган и перекатываясь через голову. Она уже могла стрелять. Однако
противника нище не было видно.
Синд не стала его дожидаться и бросилась прочь, к кустам - теперь
можно поблагодарить Императора за то, что он так удачно выбрал место для
своего поместья.
Остается добраться до запасного гравитолета, надежно спрятанного не
слишком далеко отсюда.
Синд быстро подвела итог операции: испорчен дорогой костюм, а в
остальном... все нормально. Император и его люди продолжают считать, что
Стэн мертв, а она сама не пользовалась особой известностью. Поэтому
императорские силы ВБ, скорее всего, посчитают, что это был какой-нибудь
специалист по компьютерным кражам. А если даже и найдется толковый офицер
Внутренней Безопасности, который сумеет сообразить, _ч_т_о_ все это
значит, - тоже хорошо, потому что Стэн сказал: "Вечному Императору будет
только полезно узнать, что кто-то идет по его следу".
"Ну, я попробовала хитрые игры с переодеваниями в роскошных красоток,
- подумала Синд. - Для любителя у меня совсем неплохо получилось. А
главное - мы еще на один шаг приблизились к Императору".

34
Вечному Императору не слишком бы понравилось, если бы он узнал, как
используют Стэн и Синд его личную каюту на борту "Победы". Роскошная
поляна его огромной постели была усыпана микрофишами, распечатками и
стопками исписанных листков.
Стэн и Синд, примостившись на самом краю, планировали, как покончить
с Императором. Они тщательно просмотрели всю информацию, которую удалось
заполучить Синд. А потом еще раз все перепроверили. Наконец дело было
сделано. Не хватало последнего кусочка головоломки.
- Я вижу лишь один вариант, - сказал Стэн. - Эта направленная антенна
- ключ ко всему.
- Что даст нам только первую часть пути, - заметила Синд.
Стэн поморщился.
- Верно. Чтобы двинуться дальше, нам необходимо определить следующий
шаг. Сейчас мы можем лишь утверждать, что тайник Императора находится
между точкой А и бесконечностью.
Синд кивнула и с усталым вздохом улеглась на постель. Пока одна часть
сознания Стэна продолжала пытаться решить загадку, другая обратила
внимание на стройные формы Синд. На девушке был обтягивающий черный
комбинезон, покрывающий тело от шеи до пяток. Прошло уже много часов с тех
пор, как они последний раз оставались наедине.
Ему вдруг захотелось невозможного. Чтобы их жизнь была совсем другой.
Чтобы он и Синд превратились в нормальных людей с самыми обычными
проблемами. В реальности же Стэну постоянно приходилось рисковать жизнью
тех, кто был ему особенно близок.
- Быть мне матерью без бороды! - вдруг воскликнула женщина его мечты,
резко сев на постели. - Подожди-ка одну минутку!
- Тебя осенило?
Синд нетерпеливо покачала головой и принялась быстро перебирать
листки с записями.
- Я не уверена... но если ты немножко помолчишь, любовь моя, тогда...
Она замолчала и, схватив очередную пачку бумаг, начала просматривать
их страницу за страницей. Стэн послушался и с растущим интересом наблюдал
за Синд, которая, непрерывно бормоча что-то себе под нос, углубилась-в
записи.
Наконец она подняла на Стэна заблестевший от возбуждения взгляд.
- Кажется, я знаю второй шаг. Точнее, как его найти.
С маленьким компьютером в руках Синд подвинулась ближе к Стэну, чтобы
он тоже мог видеть экран.
- Взгляни. Вот этот маленький фактор, который так смущал нас раньше.
Мы думали, что это статические помехи или какое-то прикрытие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63