Ну и ну! Не успела я толком познакомиться с моим Помощником, так сказать в мужском теле, этот трансвестит уже себе где-то бабское надыбал! Интересно, он действительно собирается только охранника поматросить и бросить?
— Ну что? — торопила меня двухметровая девица. Я глубокомысленно изрекла:
— Мудрая Гудрун запала тебе в душу! С такой фигурой, а главное грудью, ты не только коня на скаку остановишь, но и паровой каток одними ребрами сомнешь. Это, конечно, хорошо, но вот обрадуется ли наш качок стольким килограммам счастья? Или ты хочешь сагитировать парня записаться в клуб культуристов?
— Думаешь, крупновата? — дылда озабоченно оглядела себя сверху вниз, пощупала талию… и уменьшилась до моих размеров.
Я прибалдела. Вот бы мне так! Никаких диет — стоит только подумать и вожделенные 90-60-90 уже висят на тебе, радуя глаз прохожего парня. Хотя теперь у Улы, то есть у его женской копии, груди даже и не намечалось — уж очень точно он скопировал диетические формы Ангелики. Рыжая плоскодонка опять принялась себя ощупывать и со вздохом констатировала:
— Чего-то не хватает! Как же у вас все сложно устроено… Может, лучше мне было не меняться?
— Хотел покорить качка мускулистыми формами? Будете с ним осваивать партерную борьбу! — хмыкнула я. — Ну-ну! Вот, говорят, Жан-Клод Ван Дамм всех своих жен бил, а больше всех любит ту, которая ему сдачи давала. Даже женился на ней во второй раз… Так что у тебя хорошие шансы!
Рыжий, то есть рыжая, обиженно засопела. Я решила перестать издеваться над бедным парнем… девушкой и в течение получаса старательно помогала ему… ей корректировать фигуру:
— Сначала лицо… У тебя нюхальник как у принцессы из датской династии…
— Что, такой же аристократический? — обрадовался Ула.
— Такой же длинный! — спустила я парня с небес на землю. — Ага, чуть поменьше… вот так сойдет. Нет, меньше не надо, а то будешь похож на сестру Майкла Джексона… Губы сделай пухлыми, я сказала пухлыми, а не распухшими. Такое впечатление, что их стадо ос жевало… Во-от. На подбородке ямочка… Ямочка, а не след от гусеницы трактора!!! Ресницы подлиннее, ну не до такой степени! Из них косички плести можно… Ага, ага! Так, с лицом вроде разобрались… Теперь грудь. Милок, то есть милка, где ты видела такое полное отсутствие груди? На меня не надо пальцами показывать!!! У меня, то есть у Ангелики, конечно, не третий размер, но и не совсем прыщи на ребрах. Если поискать — найти можно! Кто искать будет? Не твое дело, геологов найму — говорят, им если зарплату вовремя выплачивать, они даже нефть на Луне отыщут! Значит так, что у нас с грудью? Ты Памелу Андерсон видал? Ага, слюни поползли! Значит, видал — вот и действуй соответственно увиденному… Эй, эй, эй! Стоп, стоп, ты что, на нее в бинокль с двенадцатикратным увеличением пялился?! Сдуйся хоть до четвертого размера, а то в дверь не пролезешь! Ну вот, теперь мужика можно брать гольми руками… Задницу тебе поправлять не будем, она у тебя в общий проект вписывается…
Я утерла пот со лба и глянула на получившуюся совратительницу. Вообще, мутант и урод, каких свет не видывал, но мужики почему-то на таких ведутся. По ходу дела, их идеал — надувная кукла Барби. Нечто подобное стояло сейчас передо мной. Рыжая девица с фарфорово-голубыми глазками в обрамлении густейших ресниц, похожих на свиную щетину (тут мы, по-моему, перестарались), маленьким носиком, все детали которого можно было рассмотреть только под микроскопом, пухлыми губками бантиком (здесь, слава богу, технология была выдержана) и фигурой, которую смело можно было выставлять в витрине какой-нибудь клиники, занимающейся разного рода надувательством. В смысле, там, где груди силиконом надувают, бедра обогащенным кислородом накачивают…
Девица в очередной раз ощупала себя и несмело хихикнула:
— По-моему, неплохо вышло! Думаешь, он обратит на меня внимание?
Я вспомнила славные дни, когда еще свободно разгуливала в шикарном, данном мне природой теле, и уверенно ответила:
— Милая! Да он в тебя глазами влипнет! Главное, помни, грудь — это важное стратегическое оружие, и если правильно наставить его на неприятеля, то маленькая победоносная война тебе обеспечена! Дуй губки, зазывно сверкай глазками, обмахивайся ресницами, как веером… Да, и никаких проблесков ума в глазах, мужики и тогда и сейчас считали и считают, что они умнее женщин. Это, конечно, неправда, но нам об этом лучше молчать. Феминистки погорели именно на этом.
Грудастый Ула сосредоточенно кивал, запоминая мои слова. Похоже, он и не ожидал, что быть женщиной так сложно.
— Кстати, — спохватилась я, — а как ты отсюда выберешься? Ты же теперь не бесплотный дух.
— У меня строение призрака, — сообщила девица. — Мое тело может проходить сквозь стены, и в то же время оно осязаемо.
Я осторожно потрогала Улу за нос. Черт его знает, вроде нос как нос, только чересчур холодный и влажный, как у собаки. Ну хоть ясно, что здоров… здорова.
— Я готов к боевым действиям! — объявил Ула стратегически выгодно раскладывая грудь. — Пожалуйста, отвлеки охранника на пару минут. Не думаю, что он найдет соблазнительной девушку, просочившуюся через кирпичную стену прямо у него на глазах!
Я послушно подошла к двери и прижала нос к решетке. Качок все сидел, как привязанный, на боевом посту и грустно таращился в пол перед собой.
— Эй, ты, лютик поникший! — прохрипела я. Пацан вздрогнул и уставился на меня.
— Поди сюда!
— Мне не велено покидать свой пост! — гордо отрезал сторож.
— Ой, какие мы крутые! — обиделась я. — Прямо как яйца! Смотри, пацан, их больше пяти минут варить нельзя — лопаются!
Кажется, развернутым метафорам парня в школе не учили. Моя сентенция про яйца явно не покорила его тонкостью иронии и прозрачностью сарказма. А кто знает, вдруг у парня яйца — болезненная тема?.. Я попробовала зайти с другой стороны:
— Ладно, оставим яйца в покое! Военную тайну хочешь?
— Какую тайну? — На это-то парнишка сразу клюнул. Небось спит и видит, как бы отличиться, получить повышение и не сторожить больше всяких нервных девиц и бандюгатых мужиков. — Ты что, лазутчица императрицы?
— В натуре! — подтвердила я. — Разве мое досье вам не пересылали… по факсу… с гонцом? Я, конечно, дико извиняюсь, что заставила вас ждать, но я таки не смогла устоять перед искушением провести пару часов в этой шикарной камере. Так сказать, разведка изнутри… часть задания, вы понимаете? Императрица, она такая женщина, ей непременно надо знать все! А если ей надо знать все, то куда она идет? Конечно, к нам, Михейсонам, и говорит моей маме: “Тетя Соня, вы знаете, я таки не смогу заснуть, если не узнаю, как содержат людей в тюрьмах Херефорда!” Моя мама, очень добрая женщина, очень жалостливая, прижимает императрицу к своей большой груди и говорит ей: “Ну конечно, Матильдочка, раз вам так хочется это знать, то Сарочка сбегает и все узнает!” Сарочка — это я, Сарра Михейсон, еще у меня есть братец Исаак, такой умный мальчик, недавно его взяли работать… Вы не поверите, такая смешная работа — под дверями слухать на хате у короля Стефана. Беня так смеялся, когда узнал, шо наш Изя делает… А Беня — это мой жених, тоже очень умный мальчик…
Кажется, немножко переделанная под обстоятельства сцена из спектакля одесской цирковой труппы “Тетя Роза и все” подействовала на парня удручающе. Он побелел, дико завращал глазами и, кажется, ринулся бы по коридору с воплем: “Измена!”, если бы его не окликнули тонким слащавым голоском:
— Шериф!
Парень резво обернулся и усек перед собой воплощенную мечту каждого подростка мужского пола. Перед ним стояла изящно-полногрудая девица и призывно улыбалась. Беня, Сарочка и остальные члены семьи Михейсон тут же вылетели у парня из головы. Он привычно пустил слюни и сказал:
— А?
— Вы — шериф? — не переставая улыбаться, спросил этот ангел, скроенный по меркам “Плейбоя”.
Резкое повышение по службе выбило у парня из мозгов последние остатки логики, дедукции и следственно-причинной связи.
— А я… это… нет, что вы! — с жалостью сознался пацан. — Но я тут тоже не последний человек, знаете ли!
— О, тогда вы-то мне и нужны! — защебетала девица, крепко впиваясь цепкими ручонками в рукав охранника. Тот не протестовал, наоборот, расплылся еще больше.
Краем глаза я заметила, как Ула осторожно шарит у парня в кармане в поисках ключей, не переставая нести всякую чушь. Парню было, похоже, все равно, наверное, думал, что Ула его настойчиво соблазняет.
— А как мне пройти к шерифу? — капризно ныл Ула, осторожно разворачивая парня спиной к моей камере. — Я должна непременно повидать его, у меня важное дело!
Парень принялся что-то с жаром объяснять, но избыток слюней во рту явно мешал ему говорить. поэтому он коротко предложил проводить девушку прямо к шерифу.
— Ах, какой вы кроличек! — сияя всеми тридцатью двумя зубами, девица повисла у парня на шее и незаметно перекинула мне ключи через решетку. Я с трудом поймала их, давясь от хохота. Как все-таки по-разному устроены мужчины и женщины! Если незнакомая девица чуть ли не виснет у мужика на шее, при этом ласково напетюкивая ему полную чушь и явно перехваливая все его мужские достоинства, то мужику и в голову не придет, что девице от него нужно что-то еще, кроме этих самых достоинств. А теперь, представьте, что будет, если к женщине или к девушке ни с того ни с сего вдруг начнет примазываться и прижиматься незнакомый мужик… Что ему светит? Два фингала, фирменный удар авоськой между ног и закладывающий уши вопль: “Извращенец проклятый!” Мы, женщины, создания нервные, недоверчивые…
Ула со своей жертвой уже удалились на приличное расстояние. Спорю на самое дорогое — цветной картридж к принтеру, парень выберет самый обходной путь до кабинета шерифа, или где он у них тут сидит…
Как я выбралась из замка — не помню. Но, кажется, морду кирпичом мне скроить удалось, потому что охранник на входе даже не обратил на меня внимания. На трясущихся ногах я доплелась до выхода из города, а там припустила бежать со всех ног. Добежав до какого-то полуразрушенного сарайчика, в лучшие дни носившего гордое имя сеновал, я зарылась в кучу основательно пересушенного сена и только тут немного перевела дух. Так, отлично, от бандитов я ушла, от шерифа я ушла. Теперь бы мне в темпе разобраться с этим Блингейтом, и программа минимум была бы выполнена.
Девица, до перемены пола бывшая моим Помощником, изящно просочилась через стену. Волосы у нее были растрепаны, щечки рдели помидорами — небось зацеловала парня до смерти. Она плюхнулась на сено рядом со мной и весело спросила:
— Ну как?
— Что — ну как?
— Как ты себя чувствуешь в роли сбежавшего заключенного?
Я подумала и сообщила:
— Хреново. Надо было бежать после кормежки, а то я еще ни разу не ела с того момента, как вперлась в тело этой Ангелики.
— Ничего! — утешила меня девица. — Эта проблема вполне решаема. Тебе надо лишь добраться до Ллан-лина. Там ты сможешь поесть.
— Там что, бесплатная столовая для бомжей? — мрачно осведомилась я.
Девица высунула из воздуха здоровенную книгу, которую я несколько раз до этого видела у Улы. Я, кстати, с трудом увязывала грудастую прелестницу со своим Помощником. Уж очень наши эксперименты с его внешностью изменили парня, то есть девушку.
— Там живет твоя бывшая кормилица, точнее ее сестра! — прервала девица мои азмышления по поводу преображения рыжего холодильника в обложку “Пентхауса”. Я даже вздрогнула, а она продолжала рассказывать. — Она сломала руку, и миссис Бруин, так зовут твою кормилицу, поехала присмотреть за ее домом и детьми. Тебе надо добраться до ее дома…
— Это далеко?
— Да нет, всего лишь лес перейти, — успокоила меня девица. Кстати, как мне ее теперь-то называть? На Улу она больше не тянула… О! Ульянкой будет!
Я тотчас же решила опробовать на девице новое имя:
— Эй, ты хочешь быть Ульянкой?
— Хочу! — кокетливо потупилась девица.
— Значит, решено, до завтра ты — Ульянка! Кстати, все хочу спросить, ты действительно превратился в женщину, целиком и полностью, я имею в виду? Или тебе как на операции кой-чего убрали, кой-чего накачали, а внутри ты все равно мужик?
Ульянка вытащила соломинку из волос, зевнула и разъяснила:
— В течение двадцати четырех часов с момента превращения я — женщина до мозга костей. В призрачном варианте.
— Почему в призрачном? — поинтересовалась я.
— Так дешевле… то есть проще. Тело-то у призрака вроде имеется и в то же время нет.
— Как у привидения, — вставила умная я.
Ульянка вдруг выразительно покрутила пальцем у виска и уставилась на меня так, будто я ей сказала, что нынче в моде вывернутое наизнанку белье из шкуры нерпы. Девица вздохнула и сказала:
— С твоей безграмотностью надо бороться! Это ж надо — не уметь отличить призрака от привидения! А все из-за этих американских фильмов, куда им до высоких материй-то!
— Эй, подруга, в чем проблема? — пожала я плечами. — Просвети меня по полной насчет призраков и привидений, и я клятвенно обещаю тебе по возвращении нести в массы истину об этих потусторонних созданиях.
Ульянка гордо выпятила грудь, приосанилась (все-таки что-то от Улы в ней осталось) и спросила меня:
— Ты привидение видела когда-нибудь?
— Нет, — честно ответила я, — ни разу. Если только не считать Людку, ну, вожатую в лагере, которая в простыне запуталась, а вожатый ее еще и между дверями защемил. Она тогда здорово на привидение смахивала, только материлась громко. Кстати, привидения матерятся?
— Нет, им по сценарию не положено, — отозвалась Ульянка. — Они могут только жалобно завывать, иногда просят, чтоб их окрестили или поставили крест на месте, где захоронено их тело. Привидение — это энергетическая субстанция, душа человека, похороненного на неосвященной земле или некрещеного. Самоубийцы, например, или младенца, которого гулящая девица родила и бросила в лесу. А вот с призраком все сложнее. Предположим, что некоего человека убили без суда и следствия или он скоропостижно скончался, а на земле у него остались незавершенные дела. Это может удержать его на земле до тех пор, пока не будет найден его убийца или пока все дела не будут завершены. Поэтому призрак более… материален, что ли. Он выглядит почти как человек, единственное отличие — не отражается в зеркале, ну и еще не испытывает голода, не хочет спать, рядом с ним почти всегда холодно…
— А рядом с тобой — нет, — заметила я.
— Я же не обычный призрак! — пояснила Ульянка. — Просто… э-э-э… — Она запнулась, подыскивая нужное слово.
— Гибрид призрака с Помощником! — уточнила я. — Ладно, хватит с меня всей этой потусторонней философии…
— Еще есть существа, которые никогда по-настоящему не умирают, — не унималась Ульянка. — Вампиры, мощные колдуны, оборотни… Их тоже называют призраками…
— Все, все, достаточно! — повторила я. — Я знаю одно — если здесь со мной что-нибудь случится, то я тоже стану призраком, буду завывать, греметь костями и являться тебе по ночам, пока тебя совесть не замучает.
Ульянка только вздохнула. Кажется, я опять перепутала призрака с привидением. Ну и фиг с ними! Надеюсь, мне все-таки не скоро придется разбираться, кто из них кто… Я рассчитывала еще немножко пожить, хоть и в чужом теле. “Почти чужом!” — напомнила я себе, поднимаясь с кучи сена. Все-таки Ангелика когда-то была мной, то есть я когда-то была Ангеликой, то есть… Тьфу ты! Как сложно во всем разобраться! Призраки, чужие души, перевоплощения… В книжках обычно герои всегда разбирались, куда идти, что делать, если вдруг оказывались в чужом мире. Все были прямо такие умные, сообразительные, знали кучу нужных и ненужных сведений о замках, принцессах, всякой чертовщине и прочей тягомотине. А я мало того что попала не в какой-нибудь игрушечный мир, а в реальное историческое прошлое, причем в разгар гражданской войны, так еще и безграмотна во всех этих феодально-замковых вопросах, как и любая среднестатистическая школьница…
— Что ты там застыла? — торопила меня Ульянка, — Скорей, нам надо к вечеру добраться до Лланлина…
Я вздохнула и поплелась за ней по дороге, ведущей в лес. В Лланлин так в Лланлин, раз уж выпало мне во всем этом участвовать, будем действовать с размахом. В конце концов, в старушку Англию попала не какая-нибудь сопливая отличница, любимица учителей и окрестных собак, а я — Полинка Кузнецова, Таран по призванию и определению, подружка Васи-хакера, сестра Лехи-каратиста… В общем, старушка Англия явно доживала последние спокойные денечки!
До Лланлина мы с Ульянкой дошли достаточно быстро. Продравшись через лес, вышли к небольшой, как я и ожидала, экологически чистой речке. Засев в кустах, мы принялись обсуждать план действий.
— Дом сестры матушки Бруин, так ты ее называла, очень приметный, — наставляла меня призрачная Помощница. — Рядом растет большая ветла с раздвоенной макушкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
— Ну что? — торопила меня двухметровая девица. Я глубокомысленно изрекла:
— Мудрая Гудрун запала тебе в душу! С такой фигурой, а главное грудью, ты не только коня на скаку остановишь, но и паровой каток одними ребрами сомнешь. Это, конечно, хорошо, но вот обрадуется ли наш качок стольким килограммам счастья? Или ты хочешь сагитировать парня записаться в клуб культуристов?
— Думаешь, крупновата? — дылда озабоченно оглядела себя сверху вниз, пощупала талию… и уменьшилась до моих размеров.
Я прибалдела. Вот бы мне так! Никаких диет — стоит только подумать и вожделенные 90-60-90 уже висят на тебе, радуя глаз прохожего парня. Хотя теперь у Улы, то есть у его женской копии, груди даже и не намечалось — уж очень точно он скопировал диетические формы Ангелики. Рыжая плоскодонка опять принялась себя ощупывать и со вздохом констатировала:
— Чего-то не хватает! Как же у вас все сложно устроено… Может, лучше мне было не меняться?
— Хотел покорить качка мускулистыми формами? Будете с ним осваивать партерную борьбу! — хмыкнула я. — Ну-ну! Вот, говорят, Жан-Клод Ван Дамм всех своих жен бил, а больше всех любит ту, которая ему сдачи давала. Даже женился на ней во второй раз… Так что у тебя хорошие шансы!
Рыжий, то есть рыжая, обиженно засопела. Я решила перестать издеваться над бедным парнем… девушкой и в течение получаса старательно помогала ему… ей корректировать фигуру:
— Сначала лицо… У тебя нюхальник как у принцессы из датской династии…
— Что, такой же аристократический? — обрадовался Ула.
— Такой же длинный! — спустила я парня с небес на землю. — Ага, чуть поменьше… вот так сойдет. Нет, меньше не надо, а то будешь похож на сестру Майкла Джексона… Губы сделай пухлыми, я сказала пухлыми, а не распухшими. Такое впечатление, что их стадо ос жевало… Во-от. На подбородке ямочка… Ямочка, а не след от гусеницы трактора!!! Ресницы подлиннее, ну не до такой степени! Из них косички плести можно… Ага, ага! Так, с лицом вроде разобрались… Теперь грудь. Милок, то есть милка, где ты видела такое полное отсутствие груди? На меня не надо пальцами показывать!!! У меня, то есть у Ангелики, конечно, не третий размер, но и не совсем прыщи на ребрах. Если поискать — найти можно! Кто искать будет? Не твое дело, геологов найму — говорят, им если зарплату вовремя выплачивать, они даже нефть на Луне отыщут! Значит так, что у нас с грудью? Ты Памелу Андерсон видал? Ага, слюни поползли! Значит, видал — вот и действуй соответственно увиденному… Эй, эй, эй! Стоп, стоп, ты что, на нее в бинокль с двенадцатикратным увеличением пялился?! Сдуйся хоть до четвертого размера, а то в дверь не пролезешь! Ну вот, теперь мужика можно брать гольми руками… Задницу тебе поправлять не будем, она у тебя в общий проект вписывается…
Я утерла пот со лба и глянула на получившуюся совратительницу. Вообще, мутант и урод, каких свет не видывал, но мужики почему-то на таких ведутся. По ходу дела, их идеал — надувная кукла Барби. Нечто подобное стояло сейчас передо мной. Рыжая девица с фарфорово-голубыми глазками в обрамлении густейших ресниц, похожих на свиную щетину (тут мы, по-моему, перестарались), маленьким носиком, все детали которого можно было рассмотреть только под микроскопом, пухлыми губками бантиком (здесь, слава богу, технология была выдержана) и фигурой, которую смело можно было выставлять в витрине какой-нибудь клиники, занимающейся разного рода надувательством. В смысле, там, где груди силиконом надувают, бедра обогащенным кислородом накачивают…
Девица в очередной раз ощупала себя и несмело хихикнула:
— По-моему, неплохо вышло! Думаешь, он обратит на меня внимание?
Я вспомнила славные дни, когда еще свободно разгуливала в шикарном, данном мне природой теле, и уверенно ответила:
— Милая! Да он в тебя глазами влипнет! Главное, помни, грудь — это важное стратегическое оружие, и если правильно наставить его на неприятеля, то маленькая победоносная война тебе обеспечена! Дуй губки, зазывно сверкай глазками, обмахивайся ресницами, как веером… Да, и никаких проблесков ума в глазах, мужики и тогда и сейчас считали и считают, что они умнее женщин. Это, конечно, неправда, но нам об этом лучше молчать. Феминистки погорели именно на этом.
Грудастый Ула сосредоточенно кивал, запоминая мои слова. Похоже, он и не ожидал, что быть женщиной так сложно.
— Кстати, — спохватилась я, — а как ты отсюда выберешься? Ты же теперь не бесплотный дух.
— У меня строение призрака, — сообщила девица. — Мое тело может проходить сквозь стены, и в то же время оно осязаемо.
Я осторожно потрогала Улу за нос. Черт его знает, вроде нос как нос, только чересчур холодный и влажный, как у собаки. Ну хоть ясно, что здоров… здорова.
— Я готов к боевым действиям! — объявил Ула стратегически выгодно раскладывая грудь. — Пожалуйста, отвлеки охранника на пару минут. Не думаю, что он найдет соблазнительной девушку, просочившуюся через кирпичную стену прямо у него на глазах!
Я послушно подошла к двери и прижала нос к решетке. Качок все сидел, как привязанный, на боевом посту и грустно таращился в пол перед собой.
— Эй, ты, лютик поникший! — прохрипела я. Пацан вздрогнул и уставился на меня.
— Поди сюда!
— Мне не велено покидать свой пост! — гордо отрезал сторож.
— Ой, какие мы крутые! — обиделась я. — Прямо как яйца! Смотри, пацан, их больше пяти минут варить нельзя — лопаются!
Кажется, развернутым метафорам парня в школе не учили. Моя сентенция про яйца явно не покорила его тонкостью иронии и прозрачностью сарказма. А кто знает, вдруг у парня яйца — болезненная тема?.. Я попробовала зайти с другой стороны:
— Ладно, оставим яйца в покое! Военную тайну хочешь?
— Какую тайну? — На это-то парнишка сразу клюнул. Небось спит и видит, как бы отличиться, получить повышение и не сторожить больше всяких нервных девиц и бандюгатых мужиков. — Ты что, лазутчица императрицы?
— В натуре! — подтвердила я. — Разве мое досье вам не пересылали… по факсу… с гонцом? Я, конечно, дико извиняюсь, что заставила вас ждать, но я таки не смогла устоять перед искушением провести пару часов в этой шикарной камере. Так сказать, разведка изнутри… часть задания, вы понимаете? Императрица, она такая женщина, ей непременно надо знать все! А если ей надо знать все, то куда она идет? Конечно, к нам, Михейсонам, и говорит моей маме: “Тетя Соня, вы знаете, я таки не смогу заснуть, если не узнаю, как содержат людей в тюрьмах Херефорда!” Моя мама, очень добрая женщина, очень жалостливая, прижимает императрицу к своей большой груди и говорит ей: “Ну конечно, Матильдочка, раз вам так хочется это знать, то Сарочка сбегает и все узнает!” Сарочка — это я, Сарра Михейсон, еще у меня есть братец Исаак, такой умный мальчик, недавно его взяли работать… Вы не поверите, такая смешная работа — под дверями слухать на хате у короля Стефана. Беня так смеялся, когда узнал, шо наш Изя делает… А Беня — это мой жених, тоже очень умный мальчик…
Кажется, немножко переделанная под обстоятельства сцена из спектакля одесской цирковой труппы “Тетя Роза и все” подействовала на парня удручающе. Он побелел, дико завращал глазами и, кажется, ринулся бы по коридору с воплем: “Измена!”, если бы его не окликнули тонким слащавым голоском:
— Шериф!
Парень резво обернулся и усек перед собой воплощенную мечту каждого подростка мужского пола. Перед ним стояла изящно-полногрудая девица и призывно улыбалась. Беня, Сарочка и остальные члены семьи Михейсон тут же вылетели у парня из головы. Он привычно пустил слюни и сказал:
— А?
— Вы — шериф? — не переставая улыбаться, спросил этот ангел, скроенный по меркам “Плейбоя”.
Резкое повышение по службе выбило у парня из мозгов последние остатки логики, дедукции и следственно-причинной связи.
— А я… это… нет, что вы! — с жалостью сознался пацан. — Но я тут тоже не последний человек, знаете ли!
— О, тогда вы-то мне и нужны! — защебетала девица, крепко впиваясь цепкими ручонками в рукав охранника. Тот не протестовал, наоборот, расплылся еще больше.
Краем глаза я заметила, как Ула осторожно шарит у парня в кармане в поисках ключей, не переставая нести всякую чушь. Парню было, похоже, все равно, наверное, думал, что Ула его настойчиво соблазняет.
— А как мне пройти к шерифу? — капризно ныл Ула, осторожно разворачивая парня спиной к моей камере. — Я должна непременно повидать его, у меня важное дело!
Парень принялся что-то с жаром объяснять, но избыток слюней во рту явно мешал ему говорить. поэтому он коротко предложил проводить девушку прямо к шерифу.
— Ах, какой вы кроличек! — сияя всеми тридцатью двумя зубами, девица повисла у парня на шее и незаметно перекинула мне ключи через решетку. Я с трудом поймала их, давясь от хохота. Как все-таки по-разному устроены мужчины и женщины! Если незнакомая девица чуть ли не виснет у мужика на шее, при этом ласково напетюкивая ему полную чушь и явно перехваливая все его мужские достоинства, то мужику и в голову не придет, что девице от него нужно что-то еще, кроме этих самых достоинств. А теперь, представьте, что будет, если к женщине или к девушке ни с того ни с сего вдруг начнет примазываться и прижиматься незнакомый мужик… Что ему светит? Два фингала, фирменный удар авоськой между ног и закладывающий уши вопль: “Извращенец проклятый!” Мы, женщины, создания нервные, недоверчивые…
Ула со своей жертвой уже удалились на приличное расстояние. Спорю на самое дорогое — цветной картридж к принтеру, парень выберет самый обходной путь до кабинета шерифа, или где он у них тут сидит…
Как я выбралась из замка — не помню. Но, кажется, морду кирпичом мне скроить удалось, потому что охранник на входе даже не обратил на меня внимания. На трясущихся ногах я доплелась до выхода из города, а там припустила бежать со всех ног. Добежав до какого-то полуразрушенного сарайчика, в лучшие дни носившего гордое имя сеновал, я зарылась в кучу основательно пересушенного сена и только тут немного перевела дух. Так, отлично, от бандитов я ушла, от шерифа я ушла. Теперь бы мне в темпе разобраться с этим Блингейтом, и программа минимум была бы выполнена.
Девица, до перемены пола бывшая моим Помощником, изящно просочилась через стену. Волосы у нее были растрепаны, щечки рдели помидорами — небось зацеловала парня до смерти. Она плюхнулась на сено рядом со мной и весело спросила:
— Ну как?
— Что — ну как?
— Как ты себя чувствуешь в роли сбежавшего заключенного?
Я подумала и сообщила:
— Хреново. Надо было бежать после кормежки, а то я еще ни разу не ела с того момента, как вперлась в тело этой Ангелики.
— Ничего! — утешила меня девица. — Эта проблема вполне решаема. Тебе надо лишь добраться до Ллан-лина. Там ты сможешь поесть.
— Там что, бесплатная столовая для бомжей? — мрачно осведомилась я.
Девица высунула из воздуха здоровенную книгу, которую я несколько раз до этого видела у Улы. Я, кстати, с трудом увязывала грудастую прелестницу со своим Помощником. Уж очень наши эксперименты с его внешностью изменили парня, то есть девушку.
— Там живет твоя бывшая кормилица, точнее ее сестра! — прервала девица мои азмышления по поводу преображения рыжего холодильника в обложку “Пентхауса”. Я даже вздрогнула, а она продолжала рассказывать. — Она сломала руку, и миссис Бруин, так зовут твою кормилицу, поехала присмотреть за ее домом и детьми. Тебе надо добраться до ее дома…
— Это далеко?
— Да нет, всего лишь лес перейти, — успокоила меня девица. Кстати, как мне ее теперь-то называть? На Улу она больше не тянула… О! Ульянкой будет!
Я тотчас же решила опробовать на девице новое имя:
— Эй, ты хочешь быть Ульянкой?
— Хочу! — кокетливо потупилась девица.
— Значит, решено, до завтра ты — Ульянка! Кстати, все хочу спросить, ты действительно превратился в женщину, целиком и полностью, я имею в виду? Или тебе как на операции кой-чего убрали, кой-чего накачали, а внутри ты все равно мужик?
Ульянка вытащила соломинку из волос, зевнула и разъяснила:
— В течение двадцати четырех часов с момента превращения я — женщина до мозга костей. В призрачном варианте.
— Почему в призрачном? — поинтересовалась я.
— Так дешевле… то есть проще. Тело-то у призрака вроде имеется и в то же время нет.
— Как у привидения, — вставила умная я.
Ульянка вдруг выразительно покрутила пальцем у виска и уставилась на меня так, будто я ей сказала, что нынче в моде вывернутое наизнанку белье из шкуры нерпы. Девица вздохнула и сказала:
— С твоей безграмотностью надо бороться! Это ж надо — не уметь отличить призрака от привидения! А все из-за этих американских фильмов, куда им до высоких материй-то!
— Эй, подруга, в чем проблема? — пожала я плечами. — Просвети меня по полной насчет призраков и привидений, и я клятвенно обещаю тебе по возвращении нести в массы истину об этих потусторонних созданиях.
Ульянка гордо выпятила грудь, приосанилась (все-таки что-то от Улы в ней осталось) и спросила меня:
— Ты привидение видела когда-нибудь?
— Нет, — честно ответила я, — ни разу. Если только не считать Людку, ну, вожатую в лагере, которая в простыне запуталась, а вожатый ее еще и между дверями защемил. Она тогда здорово на привидение смахивала, только материлась громко. Кстати, привидения матерятся?
— Нет, им по сценарию не положено, — отозвалась Ульянка. — Они могут только жалобно завывать, иногда просят, чтоб их окрестили или поставили крест на месте, где захоронено их тело. Привидение — это энергетическая субстанция, душа человека, похороненного на неосвященной земле или некрещеного. Самоубийцы, например, или младенца, которого гулящая девица родила и бросила в лесу. А вот с призраком все сложнее. Предположим, что некоего человека убили без суда и следствия или он скоропостижно скончался, а на земле у него остались незавершенные дела. Это может удержать его на земле до тех пор, пока не будет найден его убийца или пока все дела не будут завершены. Поэтому призрак более… материален, что ли. Он выглядит почти как человек, единственное отличие — не отражается в зеркале, ну и еще не испытывает голода, не хочет спать, рядом с ним почти всегда холодно…
— А рядом с тобой — нет, — заметила я.
— Я же не обычный призрак! — пояснила Ульянка. — Просто… э-э-э… — Она запнулась, подыскивая нужное слово.
— Гибрид призрака с Помощником! — уточнила я. — Ладно, хватит с меня всей этой потусторонней философии…
— Еще есть существа, которые никогда по-настоящему не умирают, — не унималась Ульянка. — Вампиры, мощные колдуны, оборотни… Их тоже называют призраками…
— Все, все, достаточно! — повторила я. — Я знаю одно — если здесь со мной что-нибудь случится, то я тоже стану призраком, буду завывать, греметь костями и являться тебе по ночам, пока тебя совесть не замучает.
Ульянка только вздохнула. Кажется, я опять перепутала призрака с привидением. Ну и фиг с ними! Надеюсь, мне все-таки не скоро придется разбираться, кто из них кто… Я рассчитывала еще немножко пожить, хоть и в чужом теле. “Почти чужом!” — напомнила я себе, поднимаясь с кучи сена. Все-таки Ангелика когда-то была мной, то есть я когда-то была Ангеликой, то есть… Тьфу ты! Как сложно во всем разобраться! Призраки, чужие души, перевоплощения… В книжках обычно герои всегда разбирались, куда идти, что делать, если вдруг оказывались в чужом мире. Все были прямо такие умные, сообразительные, знали кучу нужных и ненужных сведений о замках, принцессах, всякой чертовщине и прочей тягомотине. А я мало того что попала не в какой-нибудь игрушечный мир, а в реальное историческое прошлое, причем в разгар гражданской войны, так еще и безграмотна во всех этих феодально-замковых вопросах, как и любая среднестатистическая школьница…
— Что ты там застыла? — торопила меня Ульянка, — Скорей, нам надо к вечеру добраться до Лланлина…
Я вздохнула и поплелась за ней по дороге, ведущей в лес. В Лланлин так в Лланлин, раз уж выпало мне во всем этом участвовать, будем действовать с размахом. В конце концов, в старушку Англию попала не какая-нибудь сопливая отличница, любимица учителей и окрестных собак, а я — Полинка Кузнецова, Таран по призванию и определению, подружка Васи-хакера, сестра Лехи-каратиста… В общем, старушка Англия явно доживала последние спокойные денечки!
До Лланлина мы с Ульянкой дошли достаточно быстро. Продравшись через лес, вышли к небольшой, как я и ожидала, экологически чистой речке. Засев в кустах, мы принялись обсуждать план действий.
— Дом сестры матушки Бруин, так ты ее называла, очень приметный, — наставляла меня призрачная Помощница. — Рядом растет большая ветла с раздвоенной макушкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42