Он бы никогда не пошел с девушкой. Никогда, пока твоя мать была жива.
— Это правда?
— Единственный, у кого не было подруги. А как ты? Хочешь кого-нибудь подцепить? Вот блондинка, у которой ноги растут прямо из головы.
— Нет. Со мной все в порядке.
Он отвел взгляд от черноволосой девушки, которая напоминала Хелен Риззоло. Дядя Винни заметил это и сказал:
— Ну, мы подождем твоего решения. Да, Альфонс здесь!
Крис с уважением пожал древнюю руку сицилийца и наклонил голову:
— Здравствуйте, Альфонс. Ваши машины у нас работают отлично.
— И не требуют ремонта? Как я и говорил.
— Мои люди говорят — никаких проблем.
— Послушай, Крис, — Альфонс понизил голос. Дядя Винни шагнул ближе, и Крис изобразил на лице серьезное выражение опытного конспиратора.
Дядя Винни собрал сюда всех не для того, чтобы уложить их в постель с этими девицами. У Альфонса были машины, у дядя Винни — цемент, а владелец «Таггарт констракшн» нуждался все в больших поставках цемента, которые «Таглион конкрит» уже не мог обеспечить.
— Что говорят о незастроенном пространстве на Манхэттене?
— Ну, места еще хватает.
— Кто им владеет?
Таггарт пожал плечами.
— Люди, которые владеют землей, держат язык за зубами, пока не начинают строить, — и он внимательно посмотрел на дядю Винни, потому что городские власти внезапно начали оказывать Таггарту сильное сопротивление.
Альфонс счастливо улыбнулся, его глаза сверкнули.
— Я думаю, что когда-нибудь эти земли будут застраиваться, и скорее всего — у железной дороги. И потому тебе стоит подумать о перевозке по железной дороге цемента.
— Тогда доставлять цемент будет много легче, — сказал Крис, поняв намек Альфонса и удивляясь, как он, черт побери, определил место застройки. — Как всегда, встреча с вами приносит мне большую прибыль. Как ваш внук?
— А-а! Еще один чертов студент! И этот не хочет заниматься бизнесом.
— Эй, эй! К столу!
Вся компания двинулась к двери, когда четыре сына дяди Винни вывезли тележку на колесиках и принялись расставлять тарелки. Крис сел на диван между подрядчиками и положил на тарелку жареные мозги, колбасу и яичницу. Очень красивая девушка с рыжими волосами наполнила его стакан вином, и ее грудь оказалась у его щеки.
Холодный голос позади него произнес:
— А я думал, что мой брат ест только макароны.
— Мадонна! — изумился дядя Винни. — Это Тони!
Когда грудь наконец исчезла, Крис увидел брата, который стоял в темном костюме, глядя на окружающее явно без восторга.
— Я надеюсь, я вам не помешаю, дядя Винни?
— О чем ты говоришь? Ты — мой племянник.
Дядя Винни обогнул стол, обнял племянника и поцеловал в щеку.
На мгновение окружающие замолчали, отодвигая стулья и пожимая руку Тони. Тони глядел в глаза каждому и говорил пару слов, которые касались либо их, либо бизнеса.
— Эй, это отлично, что ты пришел сюда, — повторил дядя Винни, когда этот парад завершился.
Крис потянул Тони и посадил на стул рядом с собой.
— Ты убил эту вечеринку.
— Хочешь есть? — спросил дядя Винни. — Давай, я тебе положу.
— Я сам. — Тони наполнил тарелку, откладывая понемногу от каждого блюда. Разговор за столом притих. В присутствии помощника министра юстиции Соединенных Штатов темы сразу иссякли.
— Я искал тебя, Крис. Надо поговорить. Я не думал, что у вас вечеринка, дядя Винни. Мне не следовало приходить.
Дядя Винни усмехнулся:
— Слушай, я могу сказать им, что ты не на службе?
Тони взглянул дяде прямо в глаза:
— Я уезжаю. С Крисом, как только он будет готов.
— Послушай, может, останешься?
— Тут слишком много тех, с кем я хотел бы поговорить в присутствии их адвокатов. Поэтому я не вижу причин здесь оставаться.
— Подожди. Здесь нормальные бизнесмены.
— Тогда почему они замолчали, когда я вошел?
— У тебя хорошая репутация. Но с этими парнями работал и твой отец.
— Они мне всегда об этом напоминают. Крис, пойдем.
Крис встал и обнял дядю:
— Мне жаль. Скажи блондинке с ногами из головы, что у меня такое чувство, будто я знаю ее всю свою жизнь, хоть мы и встретились в первый раз.
Дядя Винни рассмеялся, чмокнул их обоих в щеку и проводил до двери. Крис подождал, когда они останутся одни.
— Что за срочность, Тони? И зачем надо было портить вечеринку дяде Винни?
— Мне нужно было тебя видеть. Я звонил в твой офис, и Сильвия сказала, что ты будешь у дяди Винни. Я не предполагал, что здесь вечеринка. Но когда я вошел, я не мог сделать вид, что ничего не понимаю.
— Это только вечеринка.
— Крис, как ты думаешь, эти девушки пришли из воскресной школы?
— Где большие дела, девушки всегда стараются подобрать пару банкнот.
— Их поставила мафия. Ты думаешь, Винни звал их лично?
— Ну, это делал, возможно, секретарь. Кто знает?
— Он знает. Он платит парню, который их привозит с юга штата, из Атлантик-Сити, Новой Англии. А у этих парней есть охрана. Получает деньги мафия. Девушкам дают наркотики и чаевые.
— Что ты хочешь от меня?
— Твоя новая подруга...
— Какая подруга?
— Ты знаешь, что твоя подруга — человек мафии?
Таггарт рассмеялся. Это должно было когда-то случиться. Он мог скрывать все до того момента, как она попала в больницу.
— Человек мафии? Слушай, парень, я не знаю, о чем ты говоришь.
— О Хелен Риззоло.
— Откуда ты узнал о ней?
— Мои агенты следят за преступниками.
— Наверняка они боялись сказать, что видели меня.
— Крис, ты совсем спятил? Ты хорошо знаешь, что у Хелен Риззоло есть братья и они — самые опасные костоломы в Бруклине.
Таггарт попробовал изобразить на лице улыбку, стараясь вычислить, что знал Тони.
— А Бруклин — это разве твоя территория?
— Нет. Ты будешь ее навещать и дальше?
— А что?
— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал.
— Может, это даже хорошо для нее. Я не знаю, как она ко мне относится. Со времени, как она попала в больницу, она меня избегает.
— Хорошо. Так и давай.
— Это уже прошло, Тони. Что было, то было.
— Ты помнишь отца?
— Ой, не надо.
— Крис, подумай логически. Ты собираешься привести ее в нашу семью?
Как у многих юристов, у него был хорошо поставлен голос, и он поднял голос к концу предложения:
— "Дядя Винни, я хочу тебе представить мою подругу из мафии. Ты помнишь мафию? Она убила моего отца. А ты, Хелен, познакомься с моим братом Тони — он посадил твоего отца в тюрьму и надеется сделать то же самое с твоими чертовыми братьями".
— Мне нужно смеяться?
— Тебе нужно думать, дурак.
Они молча прошли через вестибюль и вышли на тротуар.
— Такси, сэр? — спросил привратник.
— Два такси, — выдохнул Крис, злой на Тони за то, что тот укорял его забвением памяти отца. Именно память об отце заставляла его делать то, что он делал.
Было уже половина девятого, вечерний наплыв в кинотеатры прошел, но такси было немного. Братья ждали молча. Когда подъехала одна машина, и они начали спорить, кто поедет первым, из отеля выбежала парочка, перебрасываясь фразами с техасским акцентом о том, что они чертовски опаздывают.
Крис отступил назад.
— Будь моим гостем.
Тони поколебался.
— Пожалуй.
Продолжая молчать, они прошли по Парк-авеню. Крис помахал рукой своему суперинтенданту, который удивился, что шеф приехал к стройке.
— Послушай, — сказал Крис сторожу, стоявшему у подъемника. — Подними нас наверх.
Они забрались на платформу. Зарычал двигатель, и они стали подниматься наверх.
Крис увидел улыбку на лице Тони.
— Ты скучаешь по этому, не так ли?
— А ты? Когда ты здесь работал последний раз своими руками?
— Как твои дела?
— Скоро у меня сплюснется зад. Я работаю шесть дней в неделю. А ты?
— То же самое. Это теперь занимает каждый день... Эй, Тони!
— Что?
Они выбрались на крышу. Двигатель смолк.
— Мои предложения остаются в силе. Первое предложение — если ты хочешь быть юристом, будь моим генеральным советником.
— Ты говоришь это, как агент на бирже труда. Найми других юристов делать эту работу.
— Предложение номер два — и оно мне больше нравится, — если ты хочешь работать по-настоящему, будь моим партнером.
— У меня уже есть работа.
— Ты же не собираешься быть обвинителем всю жизнь?
— Это моя жизнь.
— Ну что же, твои дела идут хорошо. Но предложения остаются в силе в любое время. Что я предлагал в прошлый раз? Шестьсот тысяч долларов и кучу секретарей?
— У меня есть работа. И вообще, я хочу тебя спросить. Что происходит?
— Ничего.
— Ты приехал к ней в больницу. Ты нанял трех специалистов, чтобы спасти ее проклятую голову.
— Что я могу сказать? Я влип, парень.
— Но ты знаешь, кто она.
— Она не занимается рэкетом.
— Но отец...
— Ее братья не втянули ее в свои дела.
К чему эти расспросы? Знал ли Тони о его собственной «теневой мафии»? Или информаторы Тони видели его только в больнице?
Крис посмотрел на ночное небо. Над зданием высились три подъемника. Крис подумал, стоит ли показывать брату свой стеклянный офис. Тони может посчитать дизайн офиса экстравагантным, не понимая, как важно порой внешнее оформление для паблисити. Пожалуй, хватит конфиденциальной информации на сегодня, следует прояснить вопрос о Хелен.
— Ее братья сильно связаны с мафией?
— Они там с головой.
— Но, надеюсь, она тебя как юриста не интересует?
— Где ты ее встретил?
— На сборе средств для строительства одной школы. Она была в организационном комитете.
— Что ты там делал?
— Меня просили подсчитать, во сколько обойдется строительство. Она была хозяйкой вечера.
И правда, и ложь. Это был вечер в одном из дворцов бракосочетаний, принадлежавшем ее семье. Он пришел туда, чтобы посмотреть на нее перед тем, как окончательно выбрать Риззоло для своего плана.
— Ты не знал, кто она?
Крис постарался, чтобы его голос показался убедительным.
— Да, конечно, я помню. Ту ночь, когда мы были молодыми. А ты помнишь ту ночь?
— Конечно. Я также помню ее взгляд, когда я приговорил ее отца.
— Я хотел посмотреть на нее поближе. Я был заинтригован. Когда я посмотрел поближе, мне понравилось то, что я увидел. Это — личность, а не просто дочка одного из мафии. У нее сильная воля, и она очень независима. Она одинока, любит музыку и так красива, что за нее можно умереть. Что я могу еще сказать?
— Когда это было?
— Я не помню. В середине мая.
— Ты знаешь, что ее похищали примерно в это время?
— Похищали? О чем ты говоришь?
— Похищали. Украли. Она не говорила тебе?
— Ну, мы не настолько близки.
— Не близки? Сиделка сказала, что ты швырял тысячедолларовые банкноты по всей палате. Как ты узнал, что она в больнице?
— Подожди. Ты говорил, что она была похищена. Кто ее похитил?
Тони пожал плечами:
— Это — семейная тайна.
— Ей не причинили вреда?
— Она вернулась назад через несколько дней, и все уладилось. Я думаю, это какое-то дело внутри семьи.
— А у тебя есть что-нибудь по поводу взрывов?
Тони пожал плечами еще раз. Таггарт не понял — он не знает или не хочет говорить.
— Как ты узнал, что она в больнице? Мне говорили, что ты был там через двадцать минут после того, как ее туда привезли.
— Я услышал об этом по радио. Я позвонил в гараж. Полицейский сказал мне про больницу.
Так оно и было. Он услышал новость в машине, позвонил и приехал через полчаса.
— Могу я тебя спросить кое о чем? — спросил Тони.
— Никто тебе этого не запрещал.
— Почему ты не женишься на Чрил или Виктории?
Крис усмехнулся:
— Я не могу жениться только на одной из них. А на двоих — это противозаконно.
— Женись на ком-нибудь, ради Бога! Остепенись хоть немного.
— Я? А ты?
— Я слишком занят.
— А если я женюсь на Хелен Риззоло?
— Тогда тебе придется ездить с ней в тюрьму к ее отцу. Ты знаешь, что она посредник между ним и ее братьями?
— Я этого не знал.
— Она знает, что ты помог мне упрятать его туда?
— Ты хочешь ей об этом сказать?
— Я не скажу, но хотел бы, чтобы все это кончилось.
— Спасибо. Ты очень любезен.
— Я не любезен. Ты сообщаешь мне много информации. А я не выдаю своих информаторов.
— Ты — человек слова.
— Кроме того, ее братья убили бы тебя. А моя братская любовь не позволяет подвергать тебя какому бы то ни было риску.
Тони снял свой галстук и расстегнул рубашку.
— Ты действительно думаешь, что у дяди Винни творятся темные делишки? А может, это просто встреча друзей?
— Крис, Крис, Крис. Иногда я думаю, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь.
— За глупого бизнесмена. Гений возведения небоскребов, а в остальных делах болван, радостно смеющийся идиот. Ты не обиделся?
— Нет.
Они сели. Тони внимательно смотрел на город, и Крис подумал: чувствовал ли Тони себя одиноко, как и он сам, когда в делах наступал перерыв? Действительно ли он пришел только поговорить? У Тони не было друзей в министерстве. Для этого он работал слишком много. Женщин тянуло к нему. Тех, кто искал любовного партнера, влекла его сила, а тех, в ком было сильно материнское начало, видели под маской несгибаемого человека ранимую натуру. Он дважды чуть не женился: первый раз в колледже, в тот год, когда убили отца, и потом — в Вашингтоне. С тех пор Тони был чем-то вроде атлета прежних времен, который боится, что женщины уменьшат его физические силы. У него были кратковременные связи. Крис подумал, что и его бросало бы от одной к другой, если бы у него не было Чрил и Виктории, которые в этом плане стабилизировали его жизнь. До последнего времени, конечно, потому что Хелен Риззоло перевернула все.
Тони направился по крыше к другому краю.
— Осторожней. В темноте можно споткнуться.
Но Тони продолжал идти, не заботясь о том, что у него под ногами. Крис почувствовал, что в нем нарастает злость. Он подошел к железной стойке подъемника и полез вверх.
— Ты играешь с огнем, — послышался голос Тони, который был уже несколькими футами выше. Они оба карабкались вверх, и им в лицо бил ветер. Крис спросил:
— Ты говорил раньше, что Бруклин — это не твоя территория.
— Сейчас организуется новая совместная Федеральная комиссия по борьбе с организованной преступностью. Она будет заниматься всем городом, Лонг-Айлендом, Коннектикутом и Нью-Джерси.
— Кто будет этим руководить?
— Предлагают мне.
Таггарт преодолел пространство, которое разделяло их. Ни Регги, ни Джек Варнер не говорили ему об этом; это предложение Тони получил, надо думать, совсем недавно.
— А ты для этого не слишком молод?
— У меня есть связи в Вашингтоне, и они достаточно давние, со времени моих стажировок. Эти люди полагают, что я достаточно хорошо знаком с людьми, которых могу организовать для этого дела.
— Мои поздравления! Это такая честь... Ты примешь это предложение?
— Мы должны сначала обговорить детали. Я хочу добиться большей автономии.
— И ты больше не будешь работать со мной?
— Что? Ты спятил? Я работаю в Комиссии уже десять лет.
— Тони, ты хочешь работать на общество, и это хорошо. Но тебе нужно получить больший кругозор, наработать опыт, изучить бизнес, понять реальные проблемы.
— Ты будешь удивлен, узнав, как хорошо можно изучить бизнес, работая обвинителем при разборе дел нечестных бизнесменов.
— Но это только негативный опыт.
— Крис, у меня сорок человек, которым я отдаю распоряжения, и сотни федеральных агентов получают от меня комиссионные за информацию и отдельные поручения. У меня целая армия.
— А ты не думал о политике?
— О чем?
— Такой парень, как ты, должен идти в политику.
— Может, когда-нибудь. Но сначала я сделаю другие дела.
— Я в своих делах часто выхожу на политиков. Мэр Нью-Йорка звонит мне пару раз в неделю, я знаком и с губернатором. Но друзья отца имеют больше связей. Я могу тебя пригласить туда, где бывают сенаторы и конгрессмены, партийные лидеры. Тебе они понадобятся. Я действительно хотел бы, чтобы ты работал со мной.
— Но министерство юстиции предоставляет мне все необходимое, чтобы я уничтожил мафию.
— Таким образом мафию не уничтожить никогда.
— Ты знаешь другие возможности?
— Конечно, нет, — поспешил сказать Крис. — Но...
— Есть один путь...
Таггарт приложил щеку к холодному металлу. Он глянул вниз и почувствовал страх. Отсюда можно и упасть.
— Об этом ты говорил с дядей Винни?
— Я должен тебе кое-что сказать.
Он боролся с самим собой. На миг ему показалось, что Тони накидывает на него сеть, стараясь что-то узнать.
— Стой там!
— Подожди!
Но Крис уже закрыл глаза и прыгнул в темноту. Приземление было удачным. Он выпрямился, отряхнул ладони и посмотрел вверх.
— Тони! Где ты?
— Наверху.
Голос брата доносился откуда-то из темноты.
— Я просил тебя подождать. Я бы тоже прыгнул.
Крис прислонился к подъемнику. Его сердце билось.
— Брось эту женщину, — сказал Тони.
— Слушай, а ты сам не положил глаз на нее?
— Я не шучу.
— Тони, я по уши. Я хочу сделать все, чтобы она выбрала меня.
— У тебя будут проблемы.
— Не для меня. Может быть — для тебя, и если это так, мне очень жаль.
— А что, если я арестую ее братьев? Что напишут газеты, когда обнаружат эту связь?
— Я думаю, эта новость вытеснит все с первой полосы «Пост».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
— Это правда?
— Единственный, у кого не было подруги. А как ты? Хочешь кого-нибудь подцепить? Вот блондинка, у которой ноги растут прямо из головы.
— Нет. Со мной все в порядке.
Он отвел взгляд от черноволосой девушки, которая напоминала Хелен Риззоло. Дядя Винни заметил это и сказал:
— Ну, мы подождем твоего решения. Да, Альфонс здесь!
Крис с уважением пожал древнюю руку сицилийца и наклонил голову:
— Здравствуйте, Альфонс. Ваши машины у нас работают отлично.
— И не требуют ремонта? Как я и говорил.
— Мои люди говорят — никаких проблем.
— Послушай, Крис, — Альфонс понизил голос. Дядя Винни шагнул ближе, и Крис изобразил на лице серьезное выражение опытного конспиратора.
Дядя Винни собрал сюда всех не для того, чтобы уложить их в постель с этими девицами. У Альфонса были машины, у дядя Винни — цемент, а владелец «Таггарт констракшн» нуждался все в больших поставках цемента, которые «Таглион конкрит» уже не мог обеспечить.
— Что говорят о незастроенном пространстве на Манхэттене?
— Ну, места еще хватает.
— Кто им владеет?
Таггарт пожал плечами.
— Люди, которые владеют землей, держат язык за зубами, пока не начинают строить, — и он внимательно посмотрел на дядю Винни, потому что городские власти внезапно начали оказывать Таггарту сильное сопротивление.
Альфонс счастливо улыбнулся, его глаза сверкнули.
— Я думаю, что когда-нибудь эти земли будут застраиваться, и скорее всего — у железной дороги. И потому тебе стоит подумать о перевозке по железной дороге цемента.
— Тогда доставлять цемент будет много легче, — сказал Крис, поняв намек Альфонса и удивляясь, как он, черт побери, определил место застройки. — Как всегда, встреча с вами приносит мне большую прибыль. Как ваш внук?
— А-а! Еще один чертов студент! И этот не хочет заниматься бизнесом.
— Эй, эй! К столу!
Вся компания двинулась к двери, когда четыре сына дяди Винни вывезли тележку на колесиках и принялись расставлять тарелки. Крис сел на диван между подрядчиками и положил на тарелку жареные мозги, колбасу и яичницу. Очень красивая девушка с рыжими волосами наполнила его стакан вином, и ее грудь оказалась у его щеки.
Холодный голос позади него произнес:
— А я думал, что мой брат ест только макароны.
— Мадонна! — изумился дядя Винни. — Это Тони!
Когда грудь наконец исчезла, Крис увидел брата, который стоял в темном костюме, глядя на окружающее явно без восторга.
— Я надеюсь, я вам не помешаю, дядя Винни?
— О чем ты говоришь? Ты — мой племянник.
Дядя Винни обогнул стол, обнял племянника и поцеловал в щеку.
На мгновение окружающие замолчали, отодвигая стулья и пожимая руку Тони. Тони глядел в глаза каждому и говорил пару слов, которые касались либо их, либо бизнеса.
— Эй, это отлично, что ты пришел сюда, — повторил дядя Винни, когда этот парад завершился.
Крис потянул Тони и посадил на стул рядом с собой.
— Ты убил эту вечеринку.
— Хочешь есть? — спросил дядя Винни. — Давай, я тебе положу.
— Я сам. — Тони наполнил тарелку, откладывая понемногу от каждого блюда. Разговор за столом притих. В присутствии помощника министра юстиции Соединенных Штатов темы сразу иссякли.
— Я искал тебя, Крис. Надо поговорить. Я не думал, что у вас вечеринка, дядя Винни. Мне не следовало приходить.
Дядя Винни усмехнулся:
— Слушай, я могу сказать им, что ты не на службе?
Тони взглянул дяде прямо в глаза:
— Я уезжаю. С Крисом, как только он будет готов.
— Послушай, может, останешься?
— Тут слишком много тех, с кем я хотел бы поговорить в присутствии их адвокатов. Поэтому я не вижу причин здесь оставаться.
— Подожди. Здесь нормальные бизнесмены.
— Тогда почему они замолчали, когда я вошел?
— У тебя хорошая репутация. Но с этими парнями работал и твой отец.
— Они мне всегда об этом напоминают. Крис, пойдем.
Крис встал и обнял дядю:
— Мне жаль. Скажи блондинке с ногами из головы, что у меня такое чувство, будто я знаю ее всю свою жизнь, хоть мы и встретились в первый раз.
Дядя Винни рассмеялся, чмокнул их обоих в щеку и проводил до двери. Крис подождал, когда они останутся одни.
— Что за срочность, Тони? И зачем надо было портить вечеринку дяде Винни?
— Мне нужно было тебя видеть. Я звонил в твой офис, и Сильвия сказала, что ты будешь у дяди Винни. Я не предполагал, что здесь вечеринка. Но когда я вошел, я не мог сделать вид, что ничего не понимаю.
— Это только вечеринка.
— Крис, как ты думаешь, эти девушки пришли из воскресной школы?
— Где большие дела, девушки всегда стараются подобрать пару банкнот.
— Их поставила мафия. Ты думаешь, Винни звал их лично?
— Ну, это делал, возможно, секретарь. Кто знает?
— Он знает. Он платит парню, который их привозит с юга штата, из Атлантик-Сити, Новой Англии. А у этих парней есть охрана. Получает деньги мафия. Девушкам дают наркотики и чаевые.
— Что ты хочешь от меня?
— Твоя новая подруга...
— Какая подруга?
— Ты знаешь, что твоя подруга — человек мафии?
Таггарт рассмеялся. Это должно было когда-то случиться. Он мог скрывать все до того момента, как она попала в больницу.
— Человек мафии? Слушай, парень, я не знаю, о чем ты говоришь.
— О Хелен Риззоло.
— Откуда ты узнал о ней?
— Мои агенты следят за преступниками.
— Наверняка они боялись сказать, что видели меня.
— Крис, ты совсем спятил? Ты хорошо знаешь, что у Хелен Риззоло есть братья и они — самые опасные костоломы в Бруклине.
Таггарт попробовал изобразить на лице улыбку, стараясь вычислить, что знал Тони.
— А Бруклин — это разве твоя территория?
— Нет. Ты будешь ее навещать и дальше?
— А что?
— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал.
— Может, это даже хорошо для нее. Я не знаю, как она ко мне относится. Со времени, как она попала в больницу, она меня избегает.
— Хорошо. Так и давай.
— Это уже прошло, Тони. Что было, то было.
— Ты помнишь отца?
— Ой, не надо.
— Крис, подумай логически. Ты собираешься привести ее в нашу семью?
Как у многих юристов, у него был хорошо поставлен голос, и он поднял голос к концу предложения:
— "Дядя Винни, я хочу тебе представить мою подругу из мафии. Ты помнишь мафию? Она убила моего отца. А ты, Хелен, познакомься с моим братом Тони — он посадил твоего отца в тюрьму и надеется сделать то же самое с твоими чертовыми братьями".
— Мне нужно смеяться?
— Тебе нужно думать, дурак.
Они молча прошли через вестибюль и вышли на тротуар.
— Такси, сэр? — спросил привратник.
— Два такси, — выдохнул Крис, злой на Тони за то, что тот укорял его забвением памяти отца. Именно память об отце заставляла его делать то, что он делал.
Было уже половина девятого, вечерний наплыв в кинотеатры прошел, но такси было немного. Братья ждали молча. Когда подъехала одна машина, и они начали спорить, кто поедет первым, из отеля выбежала парочка, перебрасываясь фразами с техасским акцентом о том, что они чертовски опаздывают.
Крис отступил назад.
— Будь моим гостем.
Тони поколебался.
— Пожалуй.
Продолжая молчать, они прошли по Парк-авеню. Крис помахал рукой своему суперинтенданту, который удивился, что шеф приехал к стройке.
— Послушай, — сказал Крис сторожу, стоявшему у подъемника. — Подними нас наверх.
Они забрались на платформу. Зарычал двигатель, и они стали подниматься наверх.
Крис увидел улыбку на лице Тони.
— Ты скучаешь по этому, не так ли?
— А ты? Когда ты здесь работал последний раз своими руками?
— Как твои дела?
— Скоро у меня сплюснется зад. Я работаю шесть дней в неделю. А ты?
— То же самое. Это теперь занимает каждый день... Эй, Тони!
— Что?
Они выбрались на крышу. Двигатель смолк.
— Мои предложения остаются в силе. Первое предложение — если ты хочешь быть юристом, будь моим генеральным советником.
— Ты говоришь это, как агент на бирже труда. Найми других юристов делать эту работу.
— Предложение номер два — и оно мне больше нравится, — если ты хочешь работать по-настоящему, будь моим партнером.
— У меня уже есть работа.
— Ты же не собираешься быть обвинителем всю жизнь?
— Это моя жизнь.
— Ну что же, твои дела идут хорошо. Но предложения остаются в силе в любое время. Что я предлагал в прошлый раз? Шестьсот тысяч долларов и кучу секретарей?
— У меня есть работа. И вообще, я хочу тебя спросить. Что происходит?
— Ничего.
— Ты приехал к ней в больницу. Ты нанял трех специалистов, чтобы спасти ее проклятую голову.
— Что я могу сказать? Я влип, парень.
— Но ты знаешь, кто она.
— Она не занимается рэкетом.
— Но отец...
— Ее братья не втянули ее в свои дела.
К чему эти расспросы? Знал ли Тони о его собственной «теневой мафии»? Или информаторы Тони видели его только в больнице?
Крис посмотрел на ночное небо. Над зданием высились три подъемника. Крис подумал, стоит ли показывать брату свой стеклянный офис. Тони может посчитать дизайн офиса экстравагантным, не понимая, как важно порой внешнее оформление для паблисити. Пожалуй, хватит конфиденциальной информации на сегодня, следует прояснить вопрос о Хелен.
— Ее братья сильно связаны с мафией?
— Они там с головой.
— Но, надеюсь, она тебя как юриста не интересует?
— Где ты ее встретил?
— На сборе средств для строительства одной школы. Она была в организационном комитете.
— Что ты там делал?
— Меня просили подсчитать, во сколько обойдется строительство. Она была хозяйкой вечера.
И правда, и ложь. Это был вечер в одном из дворцов бракосочетаний, принадлежавшем ее семье. Он пришел туда, чтобы посмотреть на нее перед тем, как окончательно выбрать Риззоло для своего плана.
— Ты не знал, кто она?
Крис постарался, чтобы его голос показался убедительным.
— Да, конечно, я помню. Ту ночь, когда мы были молодыми. А ты помнишь ту ночь?
— Конечно. Я также помню ее взгляд, когда я приговорил ее отца.
— Я хотел посмотреть на нее поближе. Я был заинтригован. Когда я посмотрел поближе, мне понравилось то, что я увидел. Это — личность, а не просто дочка одного из мафии. У нее сильная воля, и она очень независима. Она одинока, любит музыку и так красива, что за нее можно умереть. Что я могу еще сказать?
— Когда это было?
— Я не помню. В середине мая.
— Ты знаешь, что ее похищали примерно в это время?
— Похищали? О чем ты говоришь?
— Похищали. Украли. Она не говорила тебе?
— Ну, мы не настолько близки.
— Не близки? Сиделка сказала, что ты швырял тысячедолларовые банкноты по всей палате. Как ты узнал, что она в больнице?
— Подожди. Ты говорил, что она была похищена. Кто ее похитил?
Тони пожал плечами:
— Это — семейная тайна.
— Ей не причинили вреда?
— Она вернулась назад через несколько дней, и все уладилось. Я думаю, это какое-то дело внутри семьи.
— А у тебя есть что-нибудь по поводу взрывов?
Тони пожал плечами еще раз. Таггарт не понял — он не знает или не хочет говорить.
— Как ты узнал, что она в больнице? Мне говорили, что ты был там через двадцать минут после того, как ее туда привезли.
— Я услышал об этом по радио. Я позвонил в гараж. Полицейский сказал мне про больницу.
Так оно и было. Он услышал новость в машине, позвонил и приехал через полчаса.
— Могу я тебя спросить кое о чем? — спросил Тони.
— Никто тебе этого не запрещал.
— Почему ты не женишься на Чрил или Виктории?
Крис усмехнулся:
— Я не могу жениться только на одной из них. А на двоих — это противозаконно.
— Женись на ком-нибудь, ради Бога! Остепенись хоть немного.
— Я? А ты?
— Я слишком занят.
— А если я женюсь на Хелен Риззоло?
— Тогда тебе придется ездить с ней в тюрьму к ее отцу. Ты знаешь, что она посредник между ним и ее братьями?
— Я этого не знал.
— Она знает, что ты помог мне упрятать его туда?
— Ты хочешь ей об этом сказать?
— Я не скажу, но хотел бы, чтобы все это кончилось.
— Спасибо. Ты очень любезен.
— Я не любезен. Ты сообщаешь мне много информации. А я не выдаю своих информаторов.
— Ты — человек слова.
— Кроме того, ее братья убили бы тебя. А моя братская любовь не позволяет подвергать тебя какому бы то ни было риску.
Тони снял свой галстук и расстегнул рубашку.
— Ты действительно думаешь, что у дяди Винни творятся темные делишки? А может, это просто встреча друзей?
— Крис, Крис, Крис. Иногда я думаю, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь.
— За глупого бизнесмена. Гений возведения небоскребов, а в остальных делах болван, радостно смеющийся идиот. Ты не обиделся?
— Нет.
Они сели. Тони внимательно смотрел на город, и Крис подумал: чувствовал ли Тони себя одиноко, как и он сам, когда в делах наступал перерыв? Действительно ли он пришел только поговорить? У Тони не было друзей в министерстве. Для этого он работал слишком много. Женщин тянуло к нему. Тех, кто искал любовного партнера, влекла его сила, а тех, в ком было сильно материнское начало, видели под маской несгибаемого человека ранимую натуру. Он дважды чуть не женился: первый раз в колледже, в тот год, когда убили отца, и потом — в Вашингтоне. С тех пор Тони был чем-то вроде атлета прежних времен, который боится, что женщины уменьшат его физические силы. У него были кратковременные связи. Крис подумал, что и его бросало бы от одной к другой, если бы у него не было Чрил и Виктории, которые в этом плане стабилизировали его жизнь. До последнего времени, конечно, потому что Хелен Риззоло перевернула все.
Тони направился по крыше к другому краю.
— Осторожней. В темноте можно споткнуться.
Но Тони продолжал идти, не заботясь о том, что у него под ногами. Крис почувствовал, что в нем нарастает злость. Он подошел к железной стойке подъемника и полез вверх.
— Ты играешь с огнем, — послышался голос Тони, который был уже несколькими футами выше. Они оба карабкались вверх, и им в лицо бил ветер. Крис спросил:
— Ты говорил раньше, что Бруклин — это не твоя территория.
— Сейчас организуется новая совместная Федеральная комиссия по борьбе с организованной преступностью. Она будет заниматься всем городом, Лонг-Айлендом, Коннектикутом и Нью-Джерси.
— Кто будет этим руководить?
— Предлагают мне.
Таггарт преодолел пространство, которое разделяло их. Ни Регги, ни Джек Варнер не говорили ему об этом; это предложение Тони получил, надо думать, совсем недавно.
— А ты для этого не слишком молод?
— У меня есть связи в Вашингтоне, и они достаточно давние, со времени моих стажировок. Эти люди полагают, что я достаточно хорошо знаком с людьми, которых могу организовать для этого дела.
— Мои поздравления! Это такая честь... Ты примешь это предложение?
— Мы должны сначала обговорить детали. Я хочу добиться большей автономии.
— И ты больше не будешь работать со мной?
— Что? Ты спятил? Я работаю в Комиссии уже десять лет.
— Тони, ты хочешь работать на общество, и это хорошо. Но тебе нужно получить больший кругозор, наработать опыт, изучить бизнес, понять реальные проблемы.
— Ты будешь удивлен, узнав, как хорошо можно изучить бизнес, работая обвинителем при разборе дел нечестных бизнесменов.
— Но это только негативный опыт.
— Крис, у меня сорок человек, которым я отдаю распоряжения, и сотни федеральных агентов получают от меня комиссионные за информацию и отдельные поручения. У меня целая армия.
— А ты не думал о политике?
— О чем?
— Такой парень, как ты, должен идти в политику.
— Может, когда-нибудь. Но сначала я сделаю другие дела.
— Я в своих делах часто выхожу на политиков. Мэр Нью-Йорка звонит мне пару раз в неделю, я знаком и с губернатором. Но друзья отца имеют больше связей. Я могу тебя пригласить туда, где бывают сенаторы и конгрессмены, партийные лидеры. Тебе они понадобятся. Я действительно хотел бы, чтобы ты работал со мной.
— Но министерство юстиции предоставляет мне все необходимое, чтобы я уничтожил мафию.
— Таким образом мафию не уничтожить никогда.
— Ты знаешь другие возможности?
— Конечно, нет, — поспешил сказать Крис. — Но...
— Есть один путь...
Таггарт приложил щеку к холодному металлу. Он глянул вниз и почувствовал страх. Отсюда можно и упасть.
— Об этом ты говорил с дядей Винни?
— Я должен тебе кое-что сказать.
Он боролся с самим собой. На миг ему показалось, что Тони накидывает на него сеть, стараясь что-то узнать.
— Стой там!
— Подожди!
Но Крис уже закрыл глаза и прыгнул в темноту. Приземление было удачным. Он выпрямился, отряхнул ладони и посмотрел вверх.
— Тони! Где ты?
— Наверху.
Голос брата доносился откуда-то из темноты.
— Я просил тебя подождать. Я бы тоже прыгнул.
Крис прислонился к подъемнику. Его сердце билось.
— Брось эту женщину, — сказал Тони.
— Слушай, а ты сам не положил глаз на нее?
— Я не шучу.
— Тони, я по уши. Я хочу сделать все, чтобы она выбрала меня.
— У тебя будут проблемы.
— Не для меня. Может быть — для тебя, и если это так, мне очень жаль.
— А что, если я арестую ее братьев? Что напишут газеты, когда обнаружат эту связь?
— Я думаю, эта новость вытеснит все с первой полосы «Пост».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37