— У меня был преподаватель по уголовному праву — он был полицейским. Я очень любил его, и его работа казалась мне интересной: он брал меня с собой на дежурства, позволял мне находиться рядом с ним всегда.
— А на самом деле ваша работа была интересной? — спросила она.
— Пожалуй! Полицейские влюбляются в свою работу; я знаю очень немногих, кто решился бросить ее.
— Однако платят немного.
— Вы правы. Но я холост, поэтому мне пока хватает — мои запросы невелики.
— Мои запросы тоже были невелики, пока я не начала зарабатывать деньги. Это смешно, до чего разборчивыми становятся люди за очень короткое время.
— Вы хотите сказать, что, если бы у меня было больше денег, я бы потреблял больше икры и шампанского?
— Образно говоря, да.
— Сомневаюсь.
— Можно я задам вам один вопрос? — спросила она. — Если бы вам бесплатно предложили любую машину на выбор, какую бы вы предпочли?
— Это несложно: «Порше Кабриолет».
— Ага! — воскликнула она. — Не очень невелики ваши запросы!
Он рассмеялся.
— Предположим, вы начали практиковать как юрист, и предположим, вы купили себе «Порше Кабриолет». Знаете, что случится потом?
— Что?
— Вы живете в доме или в квартире?
— В квартире.
— Хорошо. Тогда в один прекрасный день вы вернетесь домой с работы и вам покажется, что дом, в котором находится ваша квартира, не очень сочетается с «порше». Вы переедете в более фешенебельный район, а затем покажется, что ваша мебель не совсем подходит для новой квартиры, а когда купите новую мебель, то решите, что не совсем подходит ваша одежда, и так бесконечно.
— Понятно. Подобное произошло с вами?
— Именно! Сейчас я пытаюсь немного остановиться, соразмерив мои доходы с моими запросами.
— Звучит неплохо.
— То же самое говорит мне и мой менеджер.
Они достигли побережья, он повернул и поехал в гору.
— Мы поднимаемся в горы, через несколько минут мы будем в Малхолланде.
— Отлично! Уверена, вы никогда не догадаетесь, чего я захочу, когда мы приедем на место.
— Вы захотите целоваться.
— Интересное предположение.
— Все девчонки, с которыми я ездил туда, хотели именно этого.
— Понятно, — рассмеялась она. — Денни сказал, что вы очень привлекательный, а у него хороший вкус на атлетов.
Ларсен также рассмеялся в ответ.
— Отлично! Я рад, что хоть кто-то находит меня привлекательным.
В этой части Малхолланд-Драйв представляла собой всего лишь грязную дорогу — любимое место несовершеннолетних парочек. Ларсен вел машину медленно, как бы оберегая свой маленький автомобиль.
— Вы хотите остановиться в каком-нибудь определенном месте? — спросил он.
— Когда найдете удобную стоянку, чтобы не бояться за машину, и вокруг никого не будет, можно будет затормозить.
— Тогда мы уже приехали, — объявил он, свернув с дороги на луг. — Что теперь?
Крис порылась в своей сумочке и вытащила маленький автоматический пистолет.
— Я хочу, чтобы вы научили меня пользоваться им.
Глава 17
День был теплым. Легкий бриз колыхал траву у них под ногами. Смутной линией сквозь смог прорисовывался берег океана.
— Мне показалось, вы сказали мне, что не собираетесь покупать оружие, — сказал Ларсен.
— Напротив! Это вы посоветовали мне. Я побоялась проигнорировать ваш совет. Когда вы ушли, я попросила Денни купить мне пистолет.
Ларсен взглянул на маленький пистолет.
— Вы отдаете себе отчет в том, что, держа его в сумочке, носите с собой оружие?
— Привлеките меня к ответственности!
Он рассмеялся, рассматривая пистолет.
— Итальянский, 22-го калибра, — сказал он, вытащив обойму. — Для шести или семи патронов. А патроны Денни тоже купил?
Крис вытащила их из сумочки и отдала ему.
— Разрывные.
— Что это значит?
Он вытащил патрон из гильзы и слегка коснулся его ее пальцем.
— Чувствуете? Конец каждой свинцовой пули рассверлен. Это означает, что, когда пуля достигает цели, она ударяется о нее и расплющивается, принимая грибообразную форму. Двадцать второй — небольшой калибр, но эта пуля очень опасна. Подобные пули обычно использует мафия, чтобы прострелить кому-нибудь голову.
— Замечательно.
Он был удивлен.
— Думаете, вы сможете убить кого-нибудь?
Крис не колебалась.
— Я смогу убить Поклонника, если когда-нибудь окажусь с ним снова в одной комнате.
— А как вы собираетесь это сделать? Направить пистолет на его голос и спустить курок, или подождете, пока он что-нибудь сделает?
— Не знаю. В зависимости от обстоятельств.
— А Денни разбирается в оружии?
— Он никогда не держал его в руках, пока не купил для меня этот пистолет.
— В таком случае, лучше я объясню, как им пользоваться — в противном случае вы прострелите себе что-нибудь этой чертовой игрушкой.
— Вполне вероятно.
— Денни, видимо, кто-то дал совет, — сказал Ларсен. — Для данных обстоятельств это лучший вид оружия. Он для близкого расстояния. Вы не застрелите им никого уже на расстоянии тридцать футов. Он маленький, его можно положить в карман джинсов.
Он положил пистолет к ней в карман.
— Ваши джинсы достаточно облегающие. Попробуйте, сможете ли вы быстро вытащить пистолет из кармана?
Крис залезла в карман и попыталась вытащить пистолет. Он застрял в кармане, так что ей пришлось повозиться.
— У вас будет время потренироваться, — сказал он, забирая у нее пистолет. Он вытащил обойму и вложил пистолет ей в руку. Затем в другую вложил патрон.
— Почувствуйте это. Вы направляете пулю так, толкаете ее вниз и обратно. У него пружина.
Она уронила пулю на землю.
— Попробуйте еще, — сказал он, подняв пулю и вложив ее ей в руку.
На этот раз у нее получилось.
— Теперь давайте посмотрим, сколько их там помещается.
Он вложил ей в руку остальные патроны.
— Хорошо, семь. Запомните число. А теперь возьмите пистолет здесь — почувствуйте неровность в металле, отведите его назад и освободите его.
Крис сделала все в соответствии с его инструкциями.
— Итак, пуля теперь в патроннике. Чувствуете небольшой выступ? Это предохранитель. Он срабатывает, когда он наверху, и не срабатывает, когда вы опускаете его.
Крис опустила предохранитель.
— Прежде чем делать это, обязательно отведите пистолет от себя.
— Извините.
Он провел ее на несколько футов вперед, направив в сторону земляной насыпи.
— Итак, прямо перед вами земляная насыпь, примерно на фут выше, чем вы. Держите пистолет прямо и сделайте один выстрел.
Крис сделала как он сказал и услышала щелкающий звук.
— Поздравляю, вы попали в насыпь!
— Мне казалось, он должен произвести больше шума.
— Это маленький пистолет, он не производит много шума.
— А-а.
Он собрал несколько булыжников.
— А теперь попробуйте выстрелить на звук.
Он бросил булыжник в сторону насыпи, справа от нее. Крис, повернувшись, выстрелила в сторону звука.
— Вы промахнулись фута на два. Но, учитывая расстояние, это совсем не плохо. Теперь другой.
Крис выстрелила снова, попав на этот раз ближе.
Ларсен продолжал кидать булыжники, пока патроны не кончились. Он взял пистолет у нее из рук и вытащил обойму.
— Теперь вы уверены, что пистолет не заряжен, — сказал он, вернув ей его. Взяв ее за плечи, он повернул ее лицом к себе.
— А теперь выстрелите в меня.
— Вы уверены, что он не заряжен?
— Да.
Она нажала на курок, но щелчка не последовало.
— Сначала надо отвести назад патронник, затем снять с предохранителя.
Она сделала как он сказал, затем, направив пистолет в его сторону, нажала на курок. Раздался слабый щелчок.
— Повторите еще раз! На этот раз подойдите ближе ко мне и направьте пистолет прямо мне в сердце.
Она подошла к нему, приставив пистолет к его телу.
— Давайте!
Она спустила курок.
Он взял ее руку, в которой находился пистолет, и направил его к себе в грудь.
— Это мое сердце. Вот здесь, слева от центра.
Он взял другую ее руку и положил к себе на шею.
— Теперь вы представляете, где моя голова. Вы должны приставить пистолет чуть ниже моей челюсти и выстрелить.
Она проделала это и нажала на курок.
— Как только вы приблизитесь к нему и поймете, куда надо стрелять, нажимайте на курок. Главный трюк заключается в том, чтобы не сдали нервы и вы не начали стрелять раньше.
Она кивнула.
— Но мне не нравится направлять оружие на вас.
— Что ж, это радует, — рассмеялся он.
— Я хочу сказать, что если это будет Поклонник, моя рука не дрогнет, но...
— Я ценю ваши слова. Нежелание убить меня может стать основой... дружбы.
Она рассмеялась.
— Может, я думаю.
Он зарядил пистолет еще раз, поставил его на предохранитель и вложил его ей в руку.
— Вы уже потренировались достаточно. Сейчас пистолет заряжен. Если вы думаете, что сможете выстрелить, прежде чем положить его в карман не забудьте проверить, поставлен ли он на предохранитель.
— Понятно.
— Надеюсь, — ответил он. — И, ради Бога, не говорите никому, кто научил вас пользоваться оружием! Меня выгонят с работы!
— Конечно, нет. Спасибо за помощь.
Ларсен, взяв ее за руку, повел к маленькому «Эм-джи». Открыв дверцу, он взглянул наверх и вдали увидел человека на мотоцикле, примерно в полумиле от них. Он залез в отделение для перчаток и достал оттуда небольшой бинокль. Сфокусировав бинокль, он увидел красный мотоцикл и одетого в черный кожаный комбинезон и черный шлем мотоциклиста. Его лицо было закрыто мотоциклетными очками. Он смотрел в сторону Крис и Ларсена.
— Что вы делаете? — спросила Крис.
Ничего не ответив, Ларсен обошел машину и сел за руль.
Возвращаясь в Бел-Эйр, в зеркале заднего вида он увидел следующий на небольшом расстоянии красный мотоцикл.
* * *
Они немного перекусили, и, когда приехали домой было уже темно. Денни ждал их. Ларсен попрощался с ними, и когда он собрался уходить, Денни задержал его ненадолго.
Ларсен подождал его на улице. Через минуту Денни был уже там.
— Спасибо, что подождали, — сказал он. — Я хотел бы вам кое-что показать, но я не хотел, чтобы Крис знала об этом.
— Что?
Денни вытащил из кармана конверт.
— Это было в моем почтовом ящике, когда я вернулся домой.
Ларсен открыл конверт и аккуратно вытащил фотографию. Взглянув на нее, Ларсен пробормотал:
— О Боже!
Глава 18
Сев за стол, Ларсен снова взглянул на фотографию, которую положил в прозрачный пластиковый пакет. Он разглядывал ее не раз в течение последних пятнадцати часов, но не мог прийти ни к какому решению.
Чувствуя, что не знает, чем заняться, он включил компьютер, тупо уставившись на дисплей, пока программа загружалась в память компьютера.
ТЕСТ ПО ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЯМ
Подготовлен отделом по борьбе с преследованиями и угрозами полицейского управления Лос-Анджелеса.
Автор Ч. Е. Рипли.
Пользование программой лицами, не имеющими разрешения, запрещено.
Тест был бесполезен, поскольку у него не было никакой информации о Поклоннике. Вдруг его осенило: открыв нижний ящик стола, он достал оттуда телефонную книгу и, найдя нужный ему номер, набрал его.
— Офис доктора Рипли, — ответил женский голос.
— Доброе утро, это инспектор Ион Ларсен из полицейского управления Беверли-Хиллз. Пожалуйста, могу я поговорить с доктором Рипли?
— У него сейчас пациент. А что ему передать?
Ларсен помолчал.
— Скажите, не мог бы я сегодня встретиться с доктором Рипли? Это связано с компьютерной программой, подготовленной для полицейского управления Лос-Анджелеса.
— Минуту, я посмотрю.
Ларсен услышал шелест переворачиваемых страниц.
— У него есть свободное время чуть позже, в первой половине дня. Вы могли бы подъехать к одиннадцати?
— Конечно, — ответил Ларсен. Поблагодарив ее, он повесил трубку. Он ухватился за ниточку, но эта ниточка была единственным, что у него имелось.
* * *
— Я Чак Рипли, — сказал доктор. Это был высокий, худощавый, лысеющий мужчина.
— Ион Ларсен, доктор Рипли, — ответил Ларсен, пожимая его руку. — Спасибо, что нашли время для встречи.
— Называйте меня Чак. Для полицейского управления Лос-Анджелеса у меня всегда есть время.
— Я из управления Беверли-Хиллз.
— Да, я слышал, они снабдили вас программой тоже.
— Да, наш отдел по борьбе с преследователями намного отстает от них, но ваш тест нам очень помогает.
— Отлично! Чем могу помочь?
— Я расследую дело о преследователе, но, несмотря на все наши усилия, мы никак не можем опознать его, а потому тест не может нам помочь.
— Да, это проблема. Если он не опознан, тест не поможет.
— Верно. Мне пришло в голову, что тест — это только часть того, что вы знаете о феномене преследователей.
— Пожалуй, — согласился Рипли. — Впервые я заинтересовался этой проблемой, когда был штатным психиатром в Сан-Квентине, а это было пятнадцать лет назад — намного раньше, чем публично заговорили о преследователях, не говоря уже о внимании полиции к этой проблеме.
— Вероятно, вы изучили большое количество дел, связанных с преследователями?
— По последним подсчетам около трех тысяч.
— Я бы хотел рассказать об этом преследователе — мы зовем его «Поклонник» — и послушать, какие выводы вы сделаете.
— Договорились.
Просматривая свои записи, Ларсен восстановил каждый случай, когда Поклонник досаждал Крис Кэллавей.
— Один раз он нанес ей телесные повреждения, — сказал Ларсен и рассказал о татуировке.
— Это интересно, — откликнулся Рипли. — Продолжайте. Расскажите мне все, тогда я поделюсь с вами своими соображениями.
Ларсен продолжил рассказ, не забыв о вчерашнем мотоциклисте.
— Все? — спросил Рипли.
— Нет, вчера произошел еще один случай, но он настолько отличается от предыдущих, что я бы хотел услышать ваши соображения прежде, чем расскажу о нем.
— Хорошо, — отозвался Рипли. — Давайте посмотрим. У этого человека есть много общего с другими преследователями: степень одержимости, регулярность, безошибочность его внимания, подарки, восхищенные письма, скрытые угрозы, следование за ней, его уверенность, что ей не нужен никто, кроме него. Никакая из этих характеристик не может выделить его из массы других преследователей.
Но некоторую полезную для нас информацию вы все-таки почерпнули: он достаточно богат, обладает техническими знаниями и совсем неглуп.
Ларсен кивнул.
— Также я думаю, что Поклонник — автор всех этих происшествий и что предположения мисс Кэллавей о его появлении правильны.
— Да, с этим я согласен, — ответил Рипли. — И еще: думаю, что он располагает собственными средствами или у него свое дело, потому что у него достаточно много свободного времени. Я склоняюсь, что он работает по технической линии: компьютеры, электроника, какие-нибудь консультации из этой области или, может, он наниматель, который не держит под постоянным контролем свои дела. Отсутствие страха, презрение к полиции также любопытны. Это некоторое проявление мании величия, поскольку любой нормальный человек, даже закоренелый преступник, боится полиции. Может, в далеком прошлом, хотя это совсем не обязательно, он сидел в тюрьме. Более вероятно, что у него был опыт длительного нарушения закона, однако, его не поймали. Он ставит себя выше закона, так как он умен и изобретателен, а потому его будет трудно опознать или поймать.
— Мне кажется, — продолжил Рипли, — что у него также проблемы в отношениях с женщинами, а может, и с мужчинами. Он одинок, но, по крайней мере, внешне очень представителен. Его отказ встретиться с жертвой лицом к лицу может свидетельствовать о каком-нибудь физическом недостатке, реальном или выдуманном — что-нибудь от маленького роста до прыщей — что, ему кажется, он должен скрывать, пока предмет его обожания не узнает его получше и не полюбит его. А говорит он грамотно?
— Да, и мисс Кэллавей подметила это. Ей показалось, что он образованный человек.
— Но не больше высшей технической школы, полагаю. Из всего, что мы знаем о его собственности — фургон, мотоцикл; о его способностях — электроника и татуировка, и его обычные подарки — розы и шоколад — я бы отнес его к невысокому социальному слою. Человек из высшего света не станет тратить деньги на это — во всем этом есть элементы нувориша. Может, гладкость его речи почерпнута из телепередач, фильмов или, что маловероятно, из чтения, — Рипли пожал плечами. — Может, я и ошибаюсь, но таковы мои первые впечатления.
— Понятно, — ответил Ларсен. — Мне они очень помогли.
Рипли вздохнул.
— А что еще? То, что он столкнул машину секретарши с дороги, свидетельствует о тенденции к насилию. Может, правда, он насмотрелся слишком много фильмов и не считает свои действия серьезными. Сомневаюсь, что он думает, что может убить женщину. Однако отсутствие у него оценки последствий своих действий может сделать его непредсказуемо опасным, — Рипли потер переносицу. — Надо сказать, насильственная татуировка меня пугает гораздо больше. Она показывает его желание к физическому принуждению, чтобы добиться своей цели.
— Уверен, вы в курсе, Чак, — вставил Ларсен, — были случаи, когда преследователи наносили увечья, даже убивали объекты своего обожания, но они достаточно редки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26