Александра покачала головой. Если бы все было так просто… но их отношения были обречены. И чем скорее Стерлинг этой поймет, тем легче будет расставание.
– Не думаю, что это хорошая идея. Мы не просто пара.
– Мы вполне можем ею быть, милая. Хватит думать о плохом.
– Я не думаю, – резко возразила Александра, но тут же поняла, что занимается самообманом. – Ну ладно, думаю. Просто все происходит слишком быстро.
– Не так уж и быстро, если ты рассчитываешь только на сексуальную связь.
Да они даже на это больше не имеют права. И вот это-то волновало ее больше всего, поэтому она и пыталась спровоцировать ссору между ними, заставить его сказать нечто оскорбительное. Пусть он сделает ей больно сейчас, пока она еще не слишком завязла в этих отношениях.
– Хватит уже говорить мне об этом. Я знаю, что ты хочешь сказать и не собираюсь соглашаться.
– Не соглашаться и не знать – это разные вещи, – мягко проговорил Стерлинг, нежно целуя ее в губы.
Александра поняла, что он прав. Она села в машину. Кожаные сиденья нагрелись на солнце, и она подалась вперед, чтобы не обжечься.
Ей слишком тяжело далась любовь, и вступать в новую связь совершенно не хотелось. Надо рассказать Стерлингу о своем прошлом. Может быть, он поймет и отпустит ее.
Глава 11
Сразу за Джорджтауном Стерлинг свернул с главного шоссе на сельскую дорогу. Скоро они подъехали настолько близко к океану, что в воздухе можно было различить запах соли. Стерлинг съехал на проселочную дорожку, помеченную знаком «Частная собственность».
– Что ты делаешь? – спросила Александра.
Это были ее первые слова с тех пор, как они выехали из Саммерлина. По дороге он о чем-то спросил ее, но она не ответила. Стерлинг знал, что надо всегда сохранять трезвую голову в игре, но с Александрой он не понимал, во что именно они играют.
– Ищу место для пикника.
– Я знаю, что Джорджтаун – маленький город и выбор небольшой, но можно ведь найти что-то более комфортабельное.
– Я не собираюсь делить тебя с другими посетителями ресторанов, – серьезно проговорил Стерлинг.
Этот день оказался намного труднее, чем он думал, и сейчас мог помочь только спокойный обед наедине. Не надо было ему привозить ее с собой в Саммерлин.
– Не уверена, что это хорошая идея, – сказала Александра. – Перед тем как встретиться с Джессикой, мне надо еще переговорить с менеджером.
– Хочешь, мы не будем останавливаться и я отвезу тебя в «Хотон-Хаус», где ты сможешь спрятаться?
Александра покачала головой:
– Нет, сегодня мне не хочется прятаться в отеле.
Наконец хоть что-то пошло по планам Стерлинга.
С тех пор как они покинули яхту, он все время был настороже, не зная, что Александра выкинет в следующий момент. Он продолжал ехать по дороге и остановился, только когда они добрались до дюн. Выйдя из машины, он обошел вокруг, чтобы открыть дверцу Александре.
Из багажника Стерлинг вытащил корзинку для пикника и одеяло. Затем взял Александру за руку и повел ее к берегу. Она слегка пошатнулась, когда ее стройные ножки увязли в мягком песке.
– Иди сюда. – Отдав ей корзинку и одеяло, Стерлинг легко подхватил Александру на руки.
Когда она обняла его рукой за шею, он почувствовал себя героем. Человеком, на которого она всегда может рассчитывать, причем не только в вопросах бизнеса.
Когда ее ноги оторвались от земли, Александра еле слышно вскрикнула и прижала вещи к груди.
– Я тебя не уроню, – заверил ее Стерлинг.
Она была очень легкой, и ему не составляло труда нести ее через песчаные дюны, тянувшиеся вдоль берега.
– Не зря посещаешь тренажерный зал? – поддразнила его Александра, поглаживая рукой по шее.
– Именно. Это еще одно из преимуществ регулярных занятий спортом.
Стерлинг был уверен, что даже если бы не был таким сильным, он все равно понес бы эту женщину на край света, потому что с ней ему хотелось выпятить грудь и доказать ей, что он самый лучший из всех мужчин. Ему хотелось, чтобы она видела в нем не только очередного директора, с которым ей приходилось бороться за столом переговоров.
Опустив Александру на землю, он расстелил одеяло. Дул довольно сильный ветер, но Стерлинг нашел спокойное местечко, защищенное двумя дюнами.
Александра наклонилась, чтобы снять сандалии, и подол юбки задрался почти до самых ягодиц. Стерлинг понимал, что должен отвернуться, но не мог. Она выпрямилась и бросила на него лукавый взгляд:
– Понравилось?
– Ты же знаешь, что да.
За последние дни он настолько привык смотреть на нее, что, даже закрыв глаза, он видел только ее длинные стройные ноги.
Усевшись посередине одеяла, Александра принялась распаковывать корзинку. Стерлинг опустился на край и снял ботинки и носки. Она протянула ему тарелку с холодной ветчиной и греческим салатом. Затем передала бутылку шардонне.
– Я не могу найти штопор.
– Он лежит в застегнутом на молнию кармашке, – сказал Стерлинг, доставая штопор и откупоривая бутылку.
Он наполнил бокалы. В том, что касалось романтических свиданий, пикник для женщин числился в пятерке лучших идей. Стерлинг любил находиться на свежем воздухе, а потому не возражал. Самым трудным во всей этой затее была еда. У него были свои стандарты, в которые никак не вписывались чипсы и готовые бутерброды.
– Здесь очень мило. Это гораздо лучше, чем обед в любом ресторане.
– Я так и думал, – ответил Стерлинг.
За едой они обсуждали маленькие приморские городки. Когда с едой было покончено и посуда убрана, он достал маленькую коробочку с клубникой.
– А это что?
– Десерт, – сказал Стерлинг, но тут же отвел руку, когда Александра потянулась за лакомством.
– Иди поближе. Я хочу обнять тебя.
– Что? Нет…
– Пожалуйста.
Александра придвинулась к нему. Стерлинг лег на спину и опустил ее рядом, а сам оперся на локоть, чтобы видеть ее. Открыв коробочку, он достал одну ягоду. Провел ею по губам Александры, и когда она приоткрыла рот, дал ей только кончик. Она откусила кусочек, и по подбородку скатилась струйка сока.
Стерлинг поймал ее языком, а потом обхватил губами нижнюю губу Александры и стал посасывать ее.
Она вздохнула:
– Это похоже на секс.
– Мне тоже так кажется, но мы ведь только что спокойно обедали и болтали. Это не только секс.
Александра рассмеялась:
– Сейчас мне все равно.
Стерлинг не стал отвечать, потому что ему было далеко не все равно. Он хотел ее так сильно, что его хваленое самообладание трещало по всем швам.
– Развяжи топ.
Александра завела руки за спину и развязала тесемки, но топ не спустила. Раскинув тесемки в сторону, Стерлинг провел сочной ягодой по линии ключиц, а затем проделал тот же путь языком.
Он снял рубашку и отбросил в сторону, так что она приземлилась на корзинку.
– Ложись на спину.
Он повиновался, и тесемки топа упали, обнажив красивую грудь. Он провел ягодой по ее соскам, затем приподнялся и слизал сок языком. Александра выгнулась навстречу его губам. Обхватив ее рукой за талию, он продолжал лизать и посасывать ее грудь.
Александра запустила руку в его волосы. Стерлинг приподнялся, и она положила ему в рот спелую ягоду. Он надкусил ее, и струйка сока скатилась по подбородку, попав на лицо Александре. Их языки переплелись. Поцелуй получился сладким и горячим.
Упершись руками ему в плечи, она заставила его лечь. Взяв в руки ягоду, она принялась чертить круги на его груди, обводя соски, а потом провела вниз по линии волос, уходившей под пояс брюк. Наклонившись, она потерлась о него грудью, а потом слизала с него сок.
Расстегнув юбку, она быстро сняла ее вместе с топом. Отбросив вещи в сторону, она расстегнула его ремень и брюки.
– Ложись на меня, – попросил он.
Александра опустилась на него сверху. Он нежно поцеловал ее, а потом начал ласкать ее груди.
– Как тебе на солнце? Не слишком жарко? – спросил он.
Ему хотелось, чтобы сегодня все было безупречно.
– Нет, все отлично.
Просунув руку у нее между ног, он отвел трусики в сторону. Она уже была влажной. Ему нравилось ощущать ее желание. Стерлинг ввел в нее палец, и она вздрогнула. Его желание возросло настолько, что ему уже стало тесно, и он высвободил свое естество. Нащупав в кармане презерватив, Стерлинг быстро надел его.
Александра подвинулась поудобнее. Он ввел в нее головку члена.
Александра пошевелилась, и, обхватив правой рукой его пенис у основания, она принялась двигать ладонью вверх-вниз. Александра двигалась медленно, так что напряжение постоянно возрастало. Одной рукой Стерлинг ласкал ее грудь, а другой кормил ее клубникой.
Они двигались в унисон до тех пор, пока напряжение не достигло своего пика, и неожиданно он почувствовал, как ее тело пронзила судорога. Он вышел из нее и высвободился из-под ее тела. Подмяв Александру под себя, он вошел глубоко и через несколько движений сам достиг освобождения. Потом он обнял ее и прижал к себе, зная, что никогда больше не отпустит эту женщину.
Меньше всего Александре хотелось идти в клуб с Джессикой, но она привыкла держать слово. Четыре часа спустя после того, как она занималась любовью со Стерлингом, все ее тело покалывало, а в каждом вздохе чувствовался аромат клубники.
Она очень обрадовалась, увидев свой родной дом в Чарлстоне. К счастью, у нее были планы на вечер, так что ей не придется проводить его со Стерлингом. Как бы там ни было, хорошо, что Джессика пригласила ее поужинать и выпить вместе, прежде чем отправиться в ночной клуб с музыкой в стиле техно, где Дэн иногда выступал в качестве диджея.
Как только Стерлинг ушел, Александра приняла душ, но ее тело все равно помнило его запах. Ей даже смотреть не хотелось на одежду, которую Присцилла купила для круиза. Не важно, что все считают, будто она носит униформу, – ей нужно было почувствовать привычный комфорт своей одежды. Простой, старой, скучной одежды и хвоста вместо распущенных волос.
Она нашла любимые брюки цвета хаки и джемпер бледно-зеленого цвета. Ей сразу же стало спокойнее. Наступив на горло собственному тщеславию, она нанесла легкий макияж и бледный блеск для губ, а потом собрала волосы в хвост. Она стала похожа на саму себя. Старая привычная Александра, готовая к спокойному воскресному вечеру.
Правда, внутри она уже не была ни привычной, ни спокойной. Ее захлестнули эмоции. Большую часть составляла похоть, но присутствовали также страсть и возбуждение. Предвкушение того, что будет дальше.
Раздался звонок в дверь. Александра быстро надела мокасины и пошла открывать. На пороге стояла Джессика, одетая в облегающую мини-юбку и рубашку, оставлявшую пупок открытым. Одна прядь темных волос была выкрашена в фиолетовый цвет, а глаза были ярко и густо накрашены.
Александра почувствовала себя на десять лет старше Джессики и совершенно оторванной от современной клубной жизни. И зачем она только согласилась идти? Сначала у нее возникло смутное желание доказать Стерлингу, что она вовсе не скучная директорша, какой он ее считал, но теперь, увидев Джессику, она захотела этого всеми фибрами своей души.
– Ты еще не собралась? – спросила Джессика, окинув ее критическим взглядом.
– Я готова. Сейчас закрою дверь, и мы поедем.
– А у тебя джинсов нет? – осведомилась Джессика, войдя в прихожую Александры и закрыв за собой дверь.
У нее были джинсы, но она не могла припомнить, когда в последний раз надевала их.
– Да.
Ей уже не нужна была посторонняя помощь, чтобы перемениться. Ни от Джессики, ни от Стерлинга. Она уже вошла в ритм и задавалась вопросом, связано ли это с внешними событиями, происходившими в ее жизни. Или же она просто начала возрождаться к жизни?
Да, подумала Александра, она наконец-то начала пробуждаться после долгого сна.
– Моя спальня в противоположном конце дома.
Александра надела облегающие светлые джинсы, которые купила сто лет назад. Тем временем Джессика перебрала все рубашки и блузки, висевшие у нее в шкафу. Затем стала один за другим открывать ящики, в которых были сложены платки и шарфы. Она достала черный квадрат, разрисованный яркими кругами разного размера.
– Держи.
Это же платок, подумала Александра. Джессика хотела, чтобы она надела платок вместо топа. Некоторые женщины так делали. У нее даже была книга, где демонстрировались разные способы завязки платков и парео, но она не была еще готова к такому эксперименту.
– Нет, мне нравится этот топ.
Джессика бросила платок на кровать.
– Можешь оставить топ, но только кардиган не надевай.
Александру насмешил ее тон. Она сняла свитер, который в жаркую летнюю ночь все равно был не нужен.
– Ты Дэном тоже так вертишь?
– Иногда, – сказала Джессика. – Он, как и ты, придерживается консервативного стиля в одежде, но на парнях это выглядит лучше.
– Спасибо за комплимент.
– Господи, я слишком долго общаюсь с Дэном! Уже забыла, что надо думать перед тем, как говорить.
– Насчет одежды ты была права. Это будет более уместно.
Она услышала, что в кабинете заработал факс. Может быть, что-то случилось в офисе и ей не придется никуда идти с Джессикой? Тогда она сможет провести воскресный вечер дома, тихо-спокойно, как это обычно бывало.
– Дай, я перед уходом проверю факс.
– Давай, я а пока посмотрю, что у тебя в гостиной творится.
– Ищешь что-то?
– Фото Дэнни.
– Тогда начни с альбома, который лежит на нижней полке в шкафу. Я знаю этого парня с четырнадцати лет.
Глаза Джессики радостно зажглись. Александра вошла в кабинет и направилась к факсу. Это был факс от Стерлинга, адресованный совету директоров «Хотон-Хауса», – повестка завтрашней встречи. Александра положила бумагу на стол, но в этот момент машина заработала снова.
Второе письмо было адресовано лично ей, и не напечатано, а написано от руки.
Александра!
Мне очень понравился сегодняшний день – надеюсь, тебе тоже. Мне бы хотелось снова встретиться с тобой завтра после обеда. Встретимся в два часа дня возле рецепции в зоне морского отдыха.
Стерлинг.
Найдя на столе ручку, Александра быстро написала ответ:
Стерлинг!
Мне тоже понравился сегодняшний день. Увидимся на заседании совета директоров. Боюсь, весь остальной день у меня расписан. Вечером меня не будет дома. Пиши на мой адрес: A.Haughton(p)HHresourt.com.
А.Х.
Набрав номер факса его апартаментов, Александра нажала кнопку «отправить». Он вел себя чересчур самонадеянно. Она знала с самого начала, а сейчас окончательно убедилась в этом. Он может купить отель, но не ее. Она не привыкла подчиняться ничьим приказам.
Джессика сидела на софе и рассматривала альбом. Она провела пальцем по одной фотографии, и Александра подошла посмотреть, что это такое.
У нее перехватило дыхание при виде Марка, Дэна и Брэда вместе. Они стояли, держа на поднятых вверх руках двадцатифунтового осетра, которого Дэн поймал, а Марк с Брэдом помогли выудить.
Все мальчики Хотонов были одеты только в плавки. Брэд с Дэном были очень похожи на Марка, только помоложе, и у Александры защемило сердце. Он бы очень гордился братьями, узнав, что они осуществили свою мечту и открыли компьютерную фирму.
Она провела рукой по любимому лицу и вспомнила, что чувствовала в тот день. Она помнила его как сейчас, потому что в тот вечер за ужином он сделал ей предложение. Джессика подняла голову и взглянула на нее.
– Марк был настоящим красавчиком.
– Да. И Дэн такой же.
– Точно, женщины на него засматриваются, – кивнула Джессика, закрывая альбом и поднимаясь.
– Если верить Брэду, Дэн этого уже давно не замечает.
– Брэд не слишком меня любит.
Александра не знала, как объяснить Джессике сложный характер Брэда. Он уже потерял одного брата и не хотел потерять второго.
– Уверена, это не так.
– Он говорит, что я держу его на цепи.
Александра решила завтра же поговорить с Брэдом насчет Джессики. Она видела, как эти двое относятся друг к другу, и боялась, что Брэд оттолкнет от себя брата.
– Здесь нет ничего личного. Он просто не может смириться с тем, что они с Дэном теперь не одни.
– Правда?
Александра закрыла дверь и направилась к машине.
– А где твоя машина?
– Меня подвезла соседка по комнате. Дэн сказал, что отвезет меня домой.
Джессика молчала всю дорогу до клуба, Александра тоже ничего не говорила, но, видя, как обеспокоена девушка, она поняла, что любовь в тридцать два сильно отличается от любви в двадцать два.
Стерлинг знал, что играет с огнем, когда после полуночи остановил свой «порше» возле дома Александры. За вечер они успели обменяться короткими письмами. И он был почти уверен, что убедил ее встретиться с ним завтра после обеда.
Стерлинг перевел взгляд с небольшого цветка в горшке, который он купил после одинокого ужина дома, на ее темные окна. Какой еще мужчина может появиться в доме у женщины посреди ночи?
Он не знал. Но скучал по ней. Он провел с ней всего одну ночь и хотел снова испытать это наслаждение.
Вытащив сотовый телефон, он набрал номер Александры и подождал почти минуту, прежде чем нажать кнопку соединения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22