— К тебе она привычна. Возможно, так будет легче для нас всех.
Но Мартин покачал головой.
— Дело вовсе не во мне. Это ведь Энни настояла на том, что мы должны расстаться. Вдобавок меня она не боится. И уж тем более — не так, как тебя. Ты всегда, если хотел, оставлял у людей неизгладимое впечатление. — Внезапно он покачал головой и рассмеялся. — Забавно было бы нас со стороны послушать. Можно подумать, будто мы обсуждаем, кому из нас идти на эшафот. Нет, Джеймс, если бы это зависело от меня, я бы с удовольствием принял твое предложение. Но главное сейчас — спасти ваши жизни, а тебе будет легче это сделать, если ты подчинишь себе Энни.
— Думаю, что мне это вполне по силам, — спокойно сказал Джеймс.
— Тебе только нужно найти к ней верный подход, — продолжил Мартин, не обращая внимания на очевидную неохоту Джеймса продолжать разговор на эту тему. — Она невероятно стеснительна. Сексом занимается исключительно в темноте, да ещё и в ночной рубашке. Обалдеть можно! В противном же случае она просто лежит как бревно, и расшевелить её невозможно. Виноват тут, конечно, Уин. Не знаю, сам ли он вбил ей в голову эти пуританские привычки или кого нанял, но постарался на славу.
— Ну как, закончили решать судьбы мира? — послышался голос Энни. Она смотрела в их сторону и говорила громко, стараясь перекричать радио.
— Уже скоро, — жизнерадостно провозгласил Мартин. — Будь любезна, сваргань нам завтрак.
Свирепый взгляд, которым Энни удостоила Мартина, был настолько красноречив, что Джеймс, сам того не ожидая, испытал злорадное удовольствие. И тут же встревожился. Уж слишком не по душе ему была даже мысль о том, что Мартин снова переспит с Энни. Пусть даже в темноте и под простынями. Все это настолько ему не нравилось, что поневоле заронило в душу недоверие по отношению к единственному человеку в организации, на которого он ещё мог положиться.
— Послушай, Мак, — предложил Мартин. — Давай я ненадолго исчезну, а ты пока займешься ею. Пары часов тебе хватит? Или дать тебе больше?
Джеймс посмотрел на собственную руку. Удивительно, но пальцы не сжались в кулак, а покоились на колене.
— Это зависит от разных причин, — уклончиво ответил он. — А куда ты так торопишься? Может, понаблюдать хочешь?
Мартин ухмыльнулся.
— Только не в твое окно, дружище. Энни — как часовая бомба, готовая вот-вот взорваться, и есть лишь один способ её обезвредить. Если ты не согласен, то предоставь это мне.
— Бога ради.
— Ну нет. Если ты ещё не понял, то Энни мечтает о тебе. Сейчас обстановка складывается так, что с ней ты уязвим. А раз ты уязвим, то все твои замыслы могут рассыпаться в прах, как карточный домик. Если же ты приберешь Энни к рукам, то сможешь лучше контролировать ситуацию.
— По-твоему, сейчас я её не контролирую? — лениво осведомился Джеймс.
— В определенной степени — несомненно. Но мы никогда ещё не попадали в подобную заваруху. Я предпочел бы подстраховаться.
— Что ж, возможно, ты прав. В крайнем случае, я всегда могу убить её.
— Верно, — спокойно согласился Мартин. — Возможно, до этого и дойдет. Но, по-моему, душа у тебя к этому не лежит.
— Лишний довод в пользу такого решения.
Мартин потряс головой.
— Она слишком много знает, Джеймс. Причем она даже такое, о чем сама не догадывается. Если ты заткнешь ей рот, мы никогда этого не выясним. И тогда — нам конец.
— Мы и так уже одной ногой в могиле стоим.
— Говори только за себя. У меня ещё полно планов на будущее.
Джеймс внимательно посмотрел на своего молодого друга. Разница в возрасте между ними составляла почти десять лет, а разница в происхождении была просто колоссальной. За спиной Мартина был Принстон, юридический колледж Йельского университета, хорошая семья с давними традициями. Впрочем, Джеймс вполне допускал, что биография Мартина настолько же фальшива и лжива, как и его собственная. Значения это не имело. Главным были их отношения — узы многолетней дружбы, которые их связывали.
— Из тебя вышел бы прекрасный сутенер, — сухо заметил Джеймс. — Ты упустил свое подлинное призвание.
— Вовсе не обязательно, — ответил Мартин.
Он встал, и Джеймс машинально напрягся, инстинктивно пытаясь предвосхитить его дальнейшие действия. Разумеется, от Мартина он не ждал подвоха, но старые привычки обуздать непросто. Наверное, Джеймс не повернулся бы спиной даже к собственной матери, будь она еще Жива.
— Кстати, ты хоть сам знаешь, что собираешься делать дальше? — поинтересовался Мартин.
— Есть у меня кое-какие мысли. Незадолго до смерти Уин побывал в Северной Ирландии. Почему бы не начать поиски оттуда? Не зря ведь он Туда летал.
Мартин едва заметно улыбнулся:
— А что, по-твоему, ему могло там понадобиться? И как давно ты сам там не был?
— О, я летал туда неоднократно, — отмахнулся Джеймс. — Тут проблем не будет.
— Тогда тебя посылали в официальные командировки. Сейчас все будет иначе. Не говоря уж о том, что с тобой Энни.
— Думаешь, мне это не по зубам, Мартин? — вкрадчиво осведомился Джеймс.
Мартин сконфуженно опустил глаза, что доставило Джеймсу маленькое удовольствие.
— Нет, конечно. Ты справишься с любым препятствием, — признал Мартин. — Ладно, если мы с тобой все решили, я отлучусь ненадолго.
Энни окинула обоих мужчин подозрительным взглядом.
— Эй, вы закончили наконец строить свои заговоры? — крикнула она.
Пока Уин был жив, она никогда ни о чем не спрашивала. Мартин настолько поразился ее столь непривычному тону, что бросил на Джеймса озадаченный взгляд, но быстро взял себя в руки.
— Мы закончили, Энни, — непринужденно откликнулся он. — А пока мне придется на несколько часов оставить вас. Сделаю кое-какие дела и вернусь.
— А можно мне поехать с тобой? У меня, похоже, уже вырабатывается боязнь замкнутого пространства.
— Нет. — Голос Джеймса звучал холодно и непререкаемо.
Он ожидал, что Энни начнет возражать, однако она промолчала и лишь недовольно взглянула на него.
Мартина она, однако, проводила до самой двери, и Джеймс уже насторожился, готовый перехватить ее, если ей вдруг вздумается выскочить из трейлера следом за Мартином. Но ничего этого не случилось. Прикрыв за Мартином дверь, Энни начала запирать замки. Действовала она неловко, нерешительно, и Джеймс с люболытст-вом следил за ней из-под полуприкрытых век.
На все замки и запоры у нее ушло пять минут. Затем она повернулась к Джеймсу, и от него не ускользнуло торжествующее выражение, промелькнувшее в ее глазах.
— Я решила, что нужно научиться делать это самой, — заявила Энни. — Не люблю вечно от кого-то зависеть.
Брови Джеймса взметнулись вверх.
— Неужели?
— Двадцать семь лет я не могла самостоятельно и шага ступить. Хватит с меня.
— Не уверен, что ты выбрала лучшее время для того, чтобы начать новую жизнь, — заметил Джеймс.
— Да, пожалуй, слишком поздно, — вздохнула Энни.
— Слишком поздно, — эхом откликнулся Джеймс.
— А о чем вы так долго беседовали с Мартином? И почему он так внезапно уехал?
Их разделяло несколько шагов, но Джеймс знал, что, если захочет схватить ее, она даже пикнуть не успеет. Поглядывая на Энни прищуренными глазами, он подумывал, как проще и вернее овладеть ею. Внезапно и быстро, чтобы она даже не успела понять, что происходит? Либо — соблазнить не торопясь, оставив безвольно постанывать на кровати?
Правда, в последнее время ему никак не удавалось представить Энни Сазерленд безвольной…
— И на чем же вы с Мартином порешили? — осведомилась Энни. — Как нам быть дальше?
— Вообще-то, мы говорили не об этом. Мы обсуждали, кто из нас двоих должен с тобой переспать, — напрямик заявил Джеймс.
— Не сомневаюсь, что вы на такое способны, — сухо заметила Энни. — Чего еще от вас ожидать! И кто же проиграл? Вы?
— Разве я уехал?
— Ах так! — Энни отвернулась и направилась в кухню. — Надеюсь, что Мартин укатил за продуктами. — Она старалась говорить как можно спокойнее. — В холодильнике хоть шаром покати, — кроме бобов, есть нам нечего. А я вовсе не намерена…
Энни даже не слышала, как Джеймс подкрался к ней сзади. При необходимости он двигался с молниеносной быстротой и по-кошачьи бесшумно. Обхватив обеими руками ее груди, Джеймс тесно прижал Энни к себе.
Она словно онемела, стоя неподвижно, как статуя, и Джеймс чувствовал, как дрожь волной прокатывается по ее телу. Нет, не такая уж она сильная, какой казалась. Вернее — пыталась казаться.
Джеймс погладил ее груди, нащупал соски. От его прикосновения они быстро набухли и затвердели — точь-в-точь как его собственная возбужденная плоть. Прав был Мартин — чем быстрее он с этим покончит, тем легче сумеет выкинуть из головы ненужные мысли. Не имел он права тратить драгоценное время, отвлекаясь на мечты о нежной коже Энни Сазерленд, свежести ее дыхания, сладком, возбуждающем, сводящем с ума аромате, который источало ее тело.
Его рука скользнула вниз по ее животу, забралась под край свободных шортов и сразу, не задерживаясь, проникла внутрь, во влажную и жаркую пещерку. Энни сдавленно вскрикнула, но больше не издала ни звука. Только бессильно обмякла в его объятиях.
«Да, прав был Мартин, тысячу раз прав», — рассеянно подумал Джеймс. Энни колотила дрожь, она была настолько близка к оргазму, что Джеймс едва и сам не испытал его, только подумав об этом. Его так и подмывало совсем сорвать с Энни шорты, наклонить ее лицом вперед над кухонным столом и овладеть ею сзади. Чтобы не смотреть ей в лицо, чтобы избавиться от необходимости целовать ее в губы. Чтобы представить все это самым обычным соитием, которого им обоим так не хватало.
Джеймс просунул в ее шорты всю пятерню. Трусиков на Энни не оказалось, а ее лоно так и сочилось влагой. Впрочем, ничего иного Джеймс и не ожидал.
Энни попыталась было сопротивляться, но Джеймс даже не заметил этого: он был неизмеримо сильнее, и его нисколько не смущали ни ее слабые протесты, ни тщетные попытки высвободиться. Глубоко проникнув в ее лоно пальцами, он очень скоро заставил Энни испытать оргазм. Она заскулила, как загнанный зверек, спина ее изогнулась дугой, а все тело судорожно вздрагивало. Джеймс крепко прижимал ее к себе, одновременно удерживая и лаская, чувствуя, как острое наслаждение волна за волной сотрясает все ее тело.
— Перестаньте! — взмолилась Энни, но Джеймс не остановился.
Энни била крупная дрожь, однако Джеймс не знал пощады. Он и сам толком не сознавал, чего от нее добивается. Ему мало было полностью подчинить ее своей воле, заставлять испытывать сладостно-мучительные оргазмы. Нет, он хотел подавить в ней даже малейшую способность сопротивляться, хотел, подобно вампиру, высосать из Энни все жизненные соки. А главное — он хотел завладеть ее душой!
И наконец он понял, что ему это удалось. Запустив пальцы на всю глубину ее лона, он услышал, как Энни сдавленно вскрикнула. Вот теперь она принадлежала ему!
Энни тихонько всхлипывала. Джеймс догадался, что она плачет, только когда почувствовал, что ноги ее подгибаются и ему приходится поддерживать ее, чтобы она не упала. Вот тогда наконец он решился ее отпустить. Извлек руку из шортов, прислонил Энни к кухонному столу и, убедившись, что она не упадет, отступил. Затем протянул было руку к молнии на брюках, но — передумал.
Энни опустилась на стул и уронила голову на руки. Всхлипывала она едва слышно, но от этого не менее душераздирающе. И Джеймс понял, что милосерднее всего было бы сейчас просто нагнуться, поцеловать ее за ушком — а потом убить. Милосерднее для них обоих…
Он повернулся и оставил Энни одну — сломленную и плачущую. Сам же устроился перед телевизором, включил очередной выпуск новостей Си-эн-эн и, лишь сделав звук погромче, вздохнул свободнее.
Джеймс не представлял, сколько времени Энни просидит там, плача; не представлял, сколько сам сумеет это выдержать. Женских слез на своем веку он навидался предостаточно. Видел убитых горем женщин, которые оплакивали малолетних детишек, подстреленных снайперами в Ирландии. Женщин, которые рыдали из-за того, что он не любил их. Женщин, испускающих последний вздох, и женщин, умирающих от страха.
Он давно приучился не обращать внимания на женские слезы.
Но плач Энни проникал в самую глубину его души. Он, кажется, все сейчас отдал бы, лишь бы она перестала плакать!
Когда диктор на экране на мгновение замолчал, Джеймс услышал, что и в кухне стало тихо. Обернувшись, он увидел стоящую перед ним Энни — бледную и зареванную. «А ведь я так и не поцеловал ее», — подумал Джеймс со смешанным чувством облегчения и досады. Да, этой ошибки, которая могла стать роковой для них обоих, он не совершил.
И только тогда он заметил в руке Энни пистолет.
Глава 12
— Энни, ты хочешь застрелить меня? Не слишком ли это суровое наказание за мое прегрешение? Джеймс знал, что стрелять она умеет. Ее отец терпеть не мог огнестрельное оружие, однако настоял на том, чтобы Энни научилась с ним обращаться. «Беретта» Джеймса не многим отличалась от того пистолета калибра девять миллиметров, с которым она в свое время упражнялась. И, как бы ловок и быстр ни был сам Джеймс, пуля летела быстрее.
— Нет, стрелять я, пожалуй, не буду, — сказала она, осторожно кладя пистолет рядом на стол так, чтобы он, однако, оставался в пределах досягаемости. — При том условии, что больше вы ко мне не притронетесь.
Лицо Джеймса оставалось совершенно непроницаемым, но он даже не попытался отобрать у нее пистолет.
— Тогда, Энни, лучше убей меня сразу, — невозмутимо произнес он и снова уткнулся в телевизор.
У Энни руки чесались нажать на спусковой крючок. Стереть с его лица это извечное бесстрастное выражение. Посмотреть, что скрывается под маской ледяного равнодушия. Единственный раз в жизни проверить, способен ли он испытывать хоть какие-то чувства.
В течение многих дней после смерти ее отца Джеймс был рядом с ней, служил ей надежной опорой, помогал в любых мелочах, а в трудную минуту подставлял плечо. Но ни разу за все время-и даже тогда, когда ореховый с бронзой гроб с телом Уина опустили в могилу на Арлингтонском кладбище, — ни один мускул не дрогнул на его лице. А Энни следила, как гроб опускают в могилу, с немым ужасом, который с тех пор преследовал ее по ночам в кошмарных сновидениях.
— Я хочу, чтобы меня кремировали, — заявила она.
Это прошибло его броню. Джеймс внимательно посмотрел на Энни, затем нагнулся и выключил звук телевизора.
— Ты ещё не умираешь.
— Все мы умрем рано или поздно. Судя по развитию событий, лично меня это ждет скорее рано, нежели поздно.
— Я не позволю им убить тебя.
— Мартин говорил, что вам никто в подметки не годится, но ведь и вы не вечны. — Колени её до сих пор дрожали, а внизу до сих пор разливалось приятное тепло. Господи, и как она позволила ему сотворить с ней такое?
Энни медленно отошла в сторону от стойки, на которой оставила пистолет. Ее терзали сомнения — возможно, она ещё пожалеет об этом.
— Почему ты вдруг об этом подумала? — спросил Джеймс.
— Похороны Уина оставили у меня безумно тяжелое впечатление.
— Да, пикником я бы их не назвал, это точно, — подтвердил Джеймс.
— Уин сам настаивал на полномасштабной похоронной церемонии. По-моему, это ужасно. Я хочу, чтобы после смерти меня сожгли, а прах поместили в маленькую шкатулку. Можете поставить её на свой камин.
Что ж, и вновь она его проняла. Всегда бесстрастное лицо Джеймса на мгновение исказилось; то ли от гнева, то ли от отвращения.
— С удовольствием, — отрывисто произнес он. — Хотя лично я предпочел бы хранить твой прах в каком-нибудь «тапперуэре»
.
— Только не в пластике, — возразила Энни, довольная, что ей все-таки удалось задеть его за живое. — Подойдет и пустая бутылка из-под текилы. Только без червей. Надеюсь, вам не сложно будет отыскать такую?
— Знаешь, Энни, а ведь ты, когда захочешь, можешь быть настоящей стервой, — спокойно промолвил он.
Слова эти неприятно поразили Энни.
— Нет, — сказала она, обращаясь скорее к себе, чем к нему. — Этого я не знаю. — Ей вдруг отчаянно захотелось сбежать от него. Куда угодно, лишь бы вырваться из этого кошмарного трейлера, где укрыться было негде. Она обессиленно опустилась на колченогий пластиковый стул. — Боюсь, Уин бы сейчас не узнал меня.
— Да, сейчас бы ты поразила старика в самое сердце, — согласился Джеймс.
— Почему?
— Потому что он из кожи вон лез, чтобы вылепить из тебя идеальную женщину. Умную, воспитанную, с безукоризненными манерами. Идеальную дочь и идеальную жену для мужа, которого он для тебя подобрал бы.
— Жену вовсе не идеальную, — возразила Энни. — Вдобавок, Мартина я сама выбрала, а не он. Но чем я не соответствую этому описанию?
— Это вовсе не ты. Это он тебя создал. С твоего молчаливого согласия. Ты сама позволила ему начисто лишить тебя индивидуальности.
— Однако чувств он меня не лишил! — с горячностью возразила Энни.
— Они тоже не твои.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Но Мартин покачал головой.
— Дело вовсе не во мне. Это ведь Энни настояла на том, что мы должны расстаться. Вдобавок меня она не боится. И уж тем более — не так, как тебя. Ты всегда, если хотел, оставлял у людей неизгладимое впечатление. — Внезапно он покачал головой и рассмеялся. — Забавно было бы нас со стороны послушать. Можно подумать, будто мы обсуждаем, кому из нас идти на эшафот. Нет, Джеймс, если бы это зависело от меня, я бы с удовольствием принял твое предложение. Но главное сейчас — спасти ваши жизни, а тебе будет легче это сделать, если ты подчинишь себе Энни.
— Думаю, что мне это вполне по силам, — спокойно сказал Джеймс.
— Тебе только нужно найти к ней верный подход, — продолжил Мартин, не обращая внимания на очевидную неохоту Джеймса продолжать разговор на эту тему. — Она невероятно стеснительна. Сексом занимается исключительно в темноте, да ещё и в ночной рубашке. Обалдеть можно! В противном же случае она просто лежит как бревно, и расшевелить её невозможно. Виноват тут, конечно, Уин. Не знаю, сам ли он вбил ей в голову эти пуританские привычки или кого нанял, но постарался на славу.
— Ну как, закончили решать судьбы мира? — послышался голос Энни. Она смотрела в их сторону и говорила громко, стараясь перекричать радио.
— Уже скоро, — жизнерадостно провозгласил Мартин. — Будь любезна, сваргань нам завтрак.
Свирепый взгляд, которым Энни удостоила Мартина, был настолько красноречив, что Джеймс, сам того не ожидая, испытал злорадное удовольствие. И тут же встревожился. Уж слишком не по душе ему была даже мысль о том, что Мартин снова переспит с Энни. Пусть даже в темноте и под простынями. Все это настолько ему не нравилось, что поневоле заронило в душу недоверие по отношению к единственному человеку в организации, на которого он ещё мог положиться.
— Послушай, Мак, — предложил Мартин. — Давай я ненадолго исчезну, а ты пока займешься ею. Пары часов тебе хватит? Или дать тебе больше?
Джеймс посмотрел на собственную руку. Удивительно, но пальцы не сжались в кулак, а покоились на колене.
— Это зависит от разных причин, — уклончиво ответил он. — А куда ты так торопишься? Может, понаблюдать хочешь?
Мартин ухмыльнулся.
— Только не в твое окно, дружище. Энни — как часовая бомба, готовая вот-вот взорваться, и есть лишь один способ её обезвредить. Если ты не согласен, то предоставь это мне.
— Бога ради.
— Ну нет. Если ты ещё не понял, то Энни мечтает о тебе. Сейчас обстановка складывается так, что с ней ты уязвим. А раз ты уязвим, то все твои замыслы могут рассыпаться в прах, как карточный домик. Если же ты приберешь Энни к рукам, то сможешь лучше контролировать ситуацию.
— По-твоему, сейчас я её не контролирую? — лениво осведомился Джеймс.
— В определенной степени — несомненно. Но мы никогда ещё не попадали в подобную заваруху. Я предпочел бы подстраховаться.
— Что ж, возможно, ты прав. В крайнем случае, я всегда могу убить её.
— Верно, — спокойно согласился Мартин. — Возможно, до этого и дойдет. Но, по-моему, душа у тебя к этому не лежит.
— Лишний довод в пользу такого решения.
Мартин потряс головой.
— Она слишком много знает, Джеймс. Причем она даже такое, о чем сама не догадывается. Если ты заткнешь ей рот, мы никогда этого не выясним. И тогда — нам конец.
— Мы и так уже одной ногой в могиле стоим.
— Говори только за себя. У меня ещё полно планов на будущее.
Джеймс внимательно посмотрел на своего молодого друга. Разница в возрасте между ними составляла почти десять лет, а разница в происхождении была просто колоссальной. За спиной Мартина был Принстон, юридический колледж Йельского университета, хорошая семья с давними традициями. Впрочем, Джеймс вполне допускал, что биография Мартина настолько же фальшива и лжива, как и его собственная. Значения это не имело. Главным были их отношения — узы многолетней дружбы, которые их связывали.
— Из тебя вышел бы прекрасный сутенер, — сухо заметил Джеймс. — Ты упустил свое подлинное призвание.
— Вовсе не обязательно, — ответил Мартин.
Он встал, и Джеймс машинально напрягся, инстинктивно пытаясь предвосхитить его дальнейшие действия. Разумеется, от Мартина он не ждал подвоха, но старые привычки обуздать непросто. Наверное, Джеймс не повернулся бы спиной даже к собственной матери, будь она еще Жива.
— Кстати, ты хоть сам знаешь, что собираешься делать дальше? — поинтересовался Мартин.
— Есть у меня кое-какие мысли. Незадолго до смерти Уин побывал в Северной Ирландии. Почему бы не начать поиски оттуда? Не зря ведь он Туда летал.
Мартин едва заметно улыбнулся:
— А что, по-твоему, ему могло там понадобиться? И как давно ты сам там не был?
— О, я летал туда неоднократно, — отмахнулся Джеймс. — Тут проблем не будет.
— Тогда тебя посылали в официальные командировки. Сейчас все будет иначе. Не говоря уж о том, что с тобой Энни.
— Думаешь, мне это не по зубам, Мартин? — вкрадчиво осведомился Джеймс.
Мартин сконфуженно опустил глаза, что доставило Джеймсу маленькое удовольствие.
— Нет, конечно. Ты справишься с любым препятствием, — признал Мартин. — Ладно, если мы с тобой все решили, я отлучусь ненадолго.
Энни окинула обоих мужчин подозрительным взглядом.
— Эй, вы закончили наконец строить свои заговоры? — крикнула она.
Пока Уин был жив, она никогда ни о чем не спрашивала. Мартин настолько поразился ее столь непривычному тону, что бросил на Джеймса озадаченный взгляд, но быстро взял себя в руки.
— Мы закончили, Энни, — непринужденно откликнулся он. — А пока мне придется на несколько часов оставить вас. Сделаю кое-какие дела и вернусь.
— А можно мне поехать с тобой? У меня, похоже, уже вырабатывается боязнь замкнутого пространства.
— Нет. — Голос Джеймса звучал холодно и непререкаемо.
Он ожидал, что Энни начнет возражать, однако она промолчала и лишь недовольно взглянула на него.
Мартина она, однако, проводила до самой двери, и Джеймс уже насторожился, готовый перехватить ее, если ей вдруг вздумается выскочить из трейлера следом за Мартином. Но ничего этого не случилось. Прикрыв за Мартином дверь, Энни начала запирать замки. Действовала она неловко, нерешительно, и Джеймс с люболытст-вом следил за ней из-под полуприкрытых век.
На все замки и запоры у нее ушло пять минут. Затем она повернулась к Джеймсу, и от него не ускользнуло торжествующее выражение, промелькнувшее в ее глазах.
— Я решила, что нужно научиться делать это самой, — заявила Энни. — Не люблю вечно от кого-то зависеть.
Брови Джеймса взметнулись вверх.
— Неужели?
— Двадцать семь лет я не могла самостоятельно и шага ступить. Хватит с меня.
— Не уверен, что ты выбрала лучшее время для того, чтобы начать новую жизнь, — заметил Джеймс.
— Да, пожалуй, слишком поздно, — вздохнула Энни.
— Слишком поздно, — эхом откликнулся Джеймс.
— А о чем вы так долго беседовали с Мартином? И почему он так внезапно уехал?
Их разделяло несколько шагов, но Джеймс знал, что, если захочет схватить ее, она даже пикнуть не успеет. Поглядывая на Энни прищуренными глазами, он подумывал, как проще и вернее овладеть ею. Внезапно и быстро, чтобы она даже не успела понять, что происходит? Либо — соблазнить не торопясь, оставив безвольно постанывать на кровати?
Правда, в последнее время ему никак не удавалось представить Энни Сазерленд безвольной…
— И на чем же вы с Мартином порешили? — осведомилась Энни. — Как нам быть дальше?
— Вообще-то, мы говорили не об этом. Мы обсуждали, кто из нас двоих должен с тобой переспать, — напрямик заявил Джеймс.
— Не сомневаюсь, что вы на такое способны, — сухо заметила Энни. — Чего еще от вас ожидать! И кто же проиграл? Вы?
— Разве я уехал?
— Ах так! — Энни отвернулась и направилась в кухню. — Надеюсь, что Мартин укатил за продуктами. — Она старалась говорить как можно спокойнее. — В холодильнике хоть шаром покати, — кроме бобов, есть нам нечего. А я вовсе не намерена…
Энни даже не слышала, как Джеймс подкрался к ней сзади. При необходимости он двигался с молниеносной быстротой и по-кошачьи бесшумно. Обхватив обеими руками ее груди, Джеймс тесно прижал Энни к себе.
Она словно онемела, стоя неподвижно, как статуя, и Джеймс чувствовал, как дрожь волной прокатывается по ее телу. Нет, не такая уж она сильная, какой казалась. Вернее — пыталась казаться.
Джеймс погладил ее груди, нащупал соски. От его прикосновения они быстро набухли и затвердели — точь-в-точь как его собственная возбужденная плоть. Прав был Мартин — чем быстрее он с этим покончит, тем легче сумеет выкинуть из головы ненужные мысли. Не имел он права тратить драгоценное время, отвлекаясь на мечты о нежной коже Энни Сазерленд, свежести ее дыхания, сладком, возбуждающем, сводящем с ума аромате, который источало ее тело.
Его рука скользнула вниз по ее животу, забралась под край свободных шортов и сразу, не задерживаясь, проникла внутрь, во влажную и жаркую пещерку. Энни сдавленно вскрикнула, но больше не издала ни звука. Только бессильно обмякла в его объятиях.
«Да, прав был Мартин, тысячу раз прав», — рассеянно подумал Джеймс. Энни колотила дрожь, она была настолько близка к оргазму, что Джеймс едва и сам не испытал его, только подумав об этом. Его так и подмывало совсем сорвать с Энни шорты, наклонить ее лицом вперед над кухонным столом и овладеть ею сзади. Чтобы не смотреть ей в лицо, чтобы избавиться от необходимости целовать ее в губы. Чтобы представить все это самым обычным соитием, которого им обоим так не хватало.
Джеймс просунул в ее шорты всю пятерню. Трусиков на Энни не оказалось, а ее лоно так и сочилось влагой. Впрочем, ничего иного Джеймс и не ожидал.
Энни попыталась было сопротивляться, но Джеймс даже не заметил этого: он был неизмеримо сильнее, и его нисколько не смущали ни ее слабые протесты, ни тщетные попытки высвободиться. Глубоко проникнув в ее лоно пальцами, он очень скоро заставил Энни испытать оргазм. Она заскулила, как загнанный зверек, спина ее изогнулась дугой, а все тело судорожно вздрагивало. Джеймс крепко прижимал ее к себе, одновременно удерживая и лаская, чувствуя, как острое наслаждение волна за волной сотрясает все ее тело.
— Перестаньте! — взмолилась Энни, но Джеймс не остановился.
Энни била крупная дрожь, однако Джеймс не знал пощады. Он и сам толком не сознавал, чего от нее добивается. Ему мало было полностью подчинить ее своей воле, заставлять испытывать сладостно-мучительные оргазмы. Нет, он хотел подавить в ней даже малейшую способность сопротивляться, хотел, подобно вампиру, высосать из Энни все жизненные соки. А главное — он хотел завладеть ее душой!
И наконец он понял, что ему это удалось. Запустив пальцы на всю глубину ее лона, он услышал, как Энни сдавленно вскрикнула. Вот теперь она принадлежала ему!
Энни тихонько всхлипывала. Джеймс догадался, что она плачет, только когда почувствовал, что ноги ее подгибаются и ему приходится поддерживать ее, чтобы она не упала. Вот тогда наконец он решился ее отпустить. Извлек руку из шортов, прислонил Энни к кухонному столу и, убедившись, что она не упадет, отступил. Затем протянул было руку к молнии на брюках, но — передумал.
Энни опустилась на стул и уронила голову на руки. Всхлипывала она едва слышно, но от этого не менее душераздирающе. И Джеймс понял, что милосерднее всего было бы сейчас просто нагнуться, поцеловать ее за ушком — а потом убить. Милосерднее для них обоих…
Он повернулся и оставил Энни одну — сломленную и плачущую. Сам же устроился перед телевизором, включил очередной выпуск новостей Си-эн-эн и, лишь сделав звук погромче, вздохнул свободнее.
Джеймс не представлял, сколько времени Энни просидит там, плача; не представлял, сколько сам сумеет это выдержать. Женских слез на своем веку он навидался предостаточно. Видел убитых горем женщин, которые оплакивали малолетних детишек, подстреленных снайперами в Ирландии. Женщин, которые рыдали из-за того, что он не любил их. Женщин, испускающих последний вздох, и женщин, умирающих от страха.
Он давно приучился не обращать внимания на женские слезы.
Но плач Энни проникал в самую глубину его души. Он, кажется, все сейчас отдал бы, лишь бы она перестала плакать!
Когда диктор на экране на мгновение замолчал, Джеймс услышал, что и в кухне стало тихо. Обернувшись, он увидел стоящую перед ним Энни — бледную и зареванную. «А ведь я так и не поцеловал ее», — подумал Джеймс со смешанным чувством облегчения и досады. Да, этой ошибки, которая могла стать роковой для них обоих, он не совершил.
И только тогда он заметил в руке Энни пистолет.
Глава 12
— Энни, ты хочешь застрелить меня? Не слишком ли это суровое наказание за мое прегрешение? Джеймс знал, что стрелять она умеет. Ее отец терпеть не мог огнестрельное оружие, однако настоял на том, чтобы Энни научилась с ним обращаться. «Беретта» Джеймса не многим отличалась от того пистолета калибра девять миллиметров, с которым она в свое время упражнялась. И, как бы ловок и быстр ни был сам Джеймс, пуля летела быстрее.
— Нет, стрелять я, пожалуй, не буду, — сказала она, осторожно кладя пистолет рядом на стол так, чтобы он, однако, оставался в пределах досягаемости. — При том условии, что больше вы ко мне не притронетесь.
Лицо Джеймса оставалось совершенно непроницаемым, но он даже не попытался отобрать у нее пистолет.
— Тогда, Энни, лучше убей меня сразу, — невозмутимо произнес он и снова уткнулся в телевизор.
У Энни руки чесались нажать на спусковой крючок. Стереть с его лица это извечное бесстрастное выражение. Посмотреть, что скрывается под маской ледяного равнодушия. Единственный раз в жизни проверить, способен ли он испытывать хоть какие-то чувства.
В течение многих дней после смерти ее отца Джеймс был рядом с ней, служил ей надежной опорой, помогал в любых мелочах, а в трудную минуту подставлял плечо. Но ни разу за все время-и даже тогда, когда ореховый с бронзой гроб с телом Уина опустили в могилу на Арлингтонском кладбище, — ни один мускул не дрогнул на его лице. А Энни следила, как гроб опускают в могилу, с немым ужасом, который с тех пор преследовал ее по ночам в кошмарных сновидениях.
— Я хочу, чтобы меня кремировали, — заявила она.
Это прошибло его броню. Джеймс внимательно посмотрел на Энни, затем нагнулся и выключил звук телевизора.
— Ты ещё не умираешь.
— Все мы умрем рано или поздно. Судя по развитию событий, лично меня это ждет скорее рано, нежели поздно.
— Я не позволю им убить тебя.
— Мартин говорил, что вам никто в подметки не годится, но ведь и вы не вечны. — Колени её до сих пор дрожали, а внизу до сих пор разливалось приятное тепло. Господи, и как она позволила ему сотворить с ней такое?
Энни медленно отошла в сторону от стойки, на которой оставила пистолет. Ее терзали сомнения — возможно, она ещё пожалеет об этом.
— Почему ты вдруг об этом подумала? — спросил Джеймс.
— Похороны Уина оставили у меня безумно тяжелое впечатление.
— Да, пикником я бы их не назвал, это точно, — подтвердил Джеймс.
— Уин сам настаивал на полномасштабной похоронной церемонии. По-моему, это ужасно. Я хочу, чтобы после смерти меня сожгли, а прах поместили в маленькую шкатулку. Можете поставить её на свой камин.
Что ж, и вновь она его проняла. Всегда бесстрастное лицо Джеймса на мгновение исказилось; то ли от гнева, то ли от отвращения.
— С удовольствием, — отрывисто произнес он. — Хотя лично я предпочел бы хранить твой прах в каком-нибудь «тапперуэре»
.
— Только не в пластике, — возразила Энни, довольная, что ей все-таки удалось задеть его за живое. — Подойдет и пустая бутылка из-под текилы. Только без червей. Надеюсь, вам не сложно будет отыскать такую?
— Знаешь, Энни, а ведь ты, когда захочешь, можешь быть настоящей стервой, — спокойно промолвил он.
Слова эти неприятно поразили Энни.
— Нет, — сказала она, обращаясь скорее к себе, чем к нему. — Этого я не знаю. — Ей вдруг отчаянно захотелось сбежать от него. Куда угодно, лишь бы вырваться из этого кошмарного трейлера, где укрыться было негде. Она обессиленно опустилась на колченогий пластиковый стул. — Боюсь, Уин бы сейчас не узнал меня.
— Да, сейчас бы ты поразила старика в самое сердце, — согласился Джеймс.
— Почему?
— Потому что он из кожи вон лез, чтобы вылепить из тебя идеальную женщину. Умную, воспитанную, с безукоризненными манерами. Идеальную дочь и идеальную жену для мужа, которого он для тебя подобрал бы.
— Жену вовсе не идеальную, — возразила Энни. — Вдобавок, Мартина я сама выбрала, а не он. Но чем я не соответствую этому описанию?
— Это вовсе не ты. Это он тебя создал. С твоего молчаливого согласия. Ты сама позволила ему начисто лишить тебя индивидуальности.
— Однако чувств он меня не лишил! — с горячностью возразила Энни.
— Они тоже не твои.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31