Но прежде чем клингон смог завершить свой удар, еще одна золотисто-черная фигура столкнулась с ним, отбросив его к переборке.
Капитан поднял глаза и увидел, что это был Спок. Первый офицер сцепился с М’тачтаром. К сожалению даже его вулканская сила не шла ни в какое сравнение с силой клингона. С почти животным воплем триумфа М’тачтар отшвырнул Спока. Однако первый офицер дал другим время, в котором они так нуждались.
Как только Спок освободился, Кирк пришпилил клингона к стене темно-синим лучом дисраптора. Потом свой огонь добавили Кайл, Келсо, Фелана. Олден тоже присоединился к ним.
М’тачтар со всей силой старался вырваться на свободу от расправы, которую они над ним учинили, но это было бесполезно. Даже его потрясающая сила не могла состязаться с длительной концентрированной дозой направленой энергии.
Его голова свалилась на бок, и он обмяк, очевидно потеряв сознание. Но даже тогда капитан продолжал палить из дисраптора, пока не удостоверился в результате. Только тогда он отключил свой луч и подал своим офицерам знак сделать тоже самое.
Как только залп дисрапторов прекратился, М’тачтар упал на палубу. И хотя Кирк и остальные терпеливо ждали, он больше не двигался. Капитан подал Олдену знак, что на этот раз офицер связист может прикрепить инкапеситор без особых неприятностей.
Кирк помассировал плечо, в которое ударил его клингон, и вздохнул от облегчения. Один готов, осталось четырнадцать , сказал он себе. Но они потратили слишком много времени, чтобы справиться с единственной целью. Если им придется потратить так много времени на остальных М’тачтар, Канг уничтожит «Энтерпрайз» раньше, чем они сделают полдела. Капитан посмотрел на остальных.
– Давайте двигать, – сказал он.
Митчелла втолкнули в грузовой отсек, присоединив к Сулу, Скотту и остальным. Они почувствовали облегчение, увидев его снова.
– Ты в порядке, парень? – спросил Скотти.
– Что с Корбетом и Свифтом? – спросил Сулу.
Навигатор помрачнел и покачал головой.
– И не спрашивайте, – сказал он.
М’тачтар, вернувший Митчелла в грузовой отсек, не потрудился восстановить силовое поле. Он просто стукнул по контактной сетке интеркома, установленного на стене.
– Это Чи’ра, – сказал он. – Я в грузовом отсеке, мой лорд.
– Отлично, – сказал Квадар, и злорадство в его голосе ощущалось даже через интерком. – Наш друг Митчелл слушает?
Охранник погладел на него.
– Да, лорд.
– Превосходно. Тогда скажи ему, что мы должны изменить то, что случилось с «Энтерпрайзом». И что если он откажется рассказать нам как, ты будешь убивать одного из его товарищей каждые тридцать секунд.
– Нет! – крикнул навигатор, делая непроизвольный шаг к Чи’ре.
Он услышал в интеркоме дикий смех.
– Кажется я был не прав, человек, – сказал Квадар. – Кажется ты совсем не клингон.
Сердце Митчелла забилось от страха – но не за себя, а за других.
– Слушайте, Квадар. Я не знаю что случилось с этим судном или как это исправить. Вы должны верить мне.
Конечно это была еще одна ложь. Он подозревал о том, что произошло, но не собирался делиться этим с М’тачтаром. К сожалению Квадар не купился. Он даже не потрудился ответить на протесты Митчелла. Он сказал только одно.
– Следуй моим распоряжениям, Чи’ра.
Губы охранника скривились в жестокую усмешку.
– С удовольствием, лорд.
– Сообщи мне когда добьешься результатов, – сказал лидер М’тачтар. – Квадар закончил.
Чи’ра уставился на Митчелла. Потом он всадил кулак в грудь человека, отбросив его назад мимо его товарищей. Прежде чем Митчелл смог что-либо сделать, он почувствовал как что-то тяжелое и твердое ударило его по затылку.
Переборка , тупо подумал он, тяжело опускаясь у ее подножия. Сплюнув кровь, с пульсирующим от боли затылком, он попытался подняться на ноги.
– Оставьте его в покое, – выпалил Сулу, двинувшись к своему другу, словно чтобы защитить его от М’тачтара.
– Нет, – простонал навигатор. – Я в порядке.
Ну же , сказал он себе, используя переборку в качестве опоры. Не позволяй этому жалкому оправданию разумного существа видеть, как ты корчишься. Покажи что ты можешь принять все, что он дает .
Но несмотря на его предупреждение, Митчелл обнаружил, что Сулу опустился на колени рядом с ним, пытаясь помочь ему встать.
– Давай, – сказал рулевой. – Я помогу тебе.
Внезапно навигатор увидел что перед лицом Сулу появился наконечник фазера. Митчелл посмотрел в глаза охранника, которые в тени его надбровных дуг расширились от ярости.
– Ты слышал мастера, – прорычал он, впиваясь взглядом в рулевого, но обращаясь к навигатору. – У тебя десять секунд, чтобы сказать мне что делать… или тебе придется наблюдать, как мучительно он будет умирать.
Митчелл сглотнул. Он не сомневался в том что сделает клингон – или что он остановится на Сулу. Но в то же самое время он не хотел разрушать того, что хотел сделать его друг Джим. К тому же ему показалось, что краем глаза он кое-что заметил – какое-то движение у входа в грузовой отсек. Однако он не повернул головы, чтобы рссмотреть это получше. Если это было то, о чем он подозревал, то на что он надеялся, он не смел делать ничего, и просто продолжал пялиться на М’тачтара, маячившего перед ним.
– Десять, – сказал костяноголовый мучитель глухим от ярости голосом. – Девять, восемь…
Навигатор стиснул зубы. Что бы ты там ни делал , мысленно сказал он капитану, делай это побыстрее. Иначе я покойник, потому что я не собираюсь позволить этому ублюдку убить Сулу .
– Семь, – прошипел М’тачтар, и его губы отодвинулись, обнажая длинные острые клыки, а глаза его выкатились от кровожадного ожидания. – Пять, – выплюнул он. – Четыре, три…
Митчелл напрягся, стиснув пальцы правой руки в кулак. Поспеши, Джим , мысленно твердил он. Ради бога…
– Три, – сказал охранник. – Два…
Навигатор отвел руку, готовый загнать ее в подбородок своего врага. Но прежде чем он смог это сделать, он увидел, как темно-синий луч пронзил клингона между лопаток. Вскрикнув от боли М’тачтар оцепенел и отшатнулся от Митчелла и его товарищей, но не упал. Вместо этого он обернулся, отчаянно ища источник нападения.
В этот момент второй луч ударил его по ребрам, заставив согнуться пополам и опустить свое оружие. Однако он все еще оставался на ногах. Потребовался третий луч и четвертый, чтобы наконец свалить охранника и швырнуть его на палубу.
Но даже тогда огонь дисрапторов не прекратился. Лучи разбивались об вялое тело М’тачтара, долбя его еще несколько секунд, прежде чем прекратились окончательно. Когда навигатор пробрался чтобы подобрать оружие клингона, он увидел как кто-то вошел в поле зрения. Это был его приятель Джим, который выглядел намного серьезнее, чем за все прошедшие годы.
Капитан осторожно изучил тело потерявшего сознание клингона, затем подал знак кому-то в коридоре. Мгновение спустя оттуда появился Спок. Потом к нему присоединились Фелана, Кайл, Олден и Келсо.
– Собирались немного опоздать? – спросил навигатор, формулируя вопрос, который его друг так часто задавал ему в академии.
Кирк оттер с лица пот рукавом и устало улыбнулся.
– Я предпочитаю думать об этом, как о выборе времени с точностью до секунды, – ответил он, используя ответ из запасов Митчелла.
– Корбет и Свифт мертвы, – сообщил навигатор.
Капитан вздрогнул, но сказал.
– Вероятно они не единственные.
– Кто-либо еще из вас получил повреждения? – спросил Спок о Митчелле и остальных пленниках.
Сулу фыркнул.
– Мы все были ранены, коммандер. Но это не требует немедленного внимания.
– Хорошо, – сказал Кирк. – Потому что нам нужна ваша помощь.
Без особых предисловий он кратко ввел Митчелла и остальных в курс дела.
– Значит у вас предельный срок, – закончил навигатор. – И если вы не будете действовать быстро, Канг взорвет «Энтерпрайз».
Капитан кивнул.
– Вы поняли. – Он вручил Митчеллу, Сулу и Скотти фазеры. – Именно поэтому нам необходима ваша помощь – включая и вас, коммандер.
– Что я могу сделать? – спросил навигатор, рассчитывая что ему придется вести команду против М’тачтар несмотря на его повреждения.
Кирк посмотрел на него, затем обвел жестом членов экипажа, с которыми Митчелл делил грузовой отсек.
– Вы должны транспортировать этих людей на клингонский корабль, – ответил он, – с помощью командных кодов, которые я вам дам. Потом вы можете транспортироваться туда сами.
Навигатор не поверил своим ушам. Он почувствовал импульсивное желание возразить, но сумел придушить его.
– Да, сэр, – наконец сказал он, – то есть если вы уверены, сэр.
Капитан кивнул.
– Я уверен.
Но он на мгновение задержал взгляд на своем друге. Это выглядело так, словно Кирк говорил, что все шло прекрасно до этого момента даже без его счастливой кроличьей лапки, и что он может сам закончить эту работу. При данных обстоятельствах с этим было трудно спорить. Митчелл поднял свой фазер.
– Уверены что вам не понадобится это? – спросил он.
Капитан покачал головой.
– Держись за него. Из того что мы узнали, несколько М’тачтар были отправлены в комнату транспортации. А что касается командных кодов…
Он прошептал их на ухо навигатору. Митчелл повторил их про себя и кивнул.
– Принято.
Кирк улыбнулся.
– Удачи, коммандер.
Его друг улыбнулся в ответ.
– Мы сами творим свою удачу, сэр.
– Я тоже так думаю, – уступил капитан.
Потом он махнул Споку и остальным, которые пришли с ним, и они покинули коллектив – без сомнения направившись к другому месту навстречу его опасному сторожу. Митчелл повернулся к своим спутникам.
– Ну? – спросил он. – Чего мы ждем? Нам еще нужно добраться до транспортаторной.
И он пошел впереди.

Глава 18

Квадар выстукивал пальцами по подлокотнику, злясь все сильнее. Прошли минуты, а от Чи’ры не было ни слова – и это при том, что к настоящему моменту клингон должно быть убил уже четырех или пяти пленников. Возможно ли что этот звезднофлотовский тарг все еще отказывался говорить? Неужели М’тачтар недооценил их упрямства?
Он ударил кулаком по кнопке интеркома, встроенной в подлокотник.
– Чи’ра? – сердито окликнул он.
Ответа не было. Проклиная технику Федерации, Квадар ударил кулаком по кнопке во второй раз.
– Чи’ра? – прогрохотал он.
По прежнему никакого ответа. Клингон почувствовал, как дрогнули губы, обнажая зубы. Что-то было неправильно, сказал он себе. Он чувствовал это. На этот раз он не пытался связаться с Чи’рой. Вместо этого он попробовал Молту. Однако Молта тоже не ответила. Так же как Драббак или Ярруг, когда Квадар назвал их имена с растущим гневом и досадой.
Но по системе интеркома до него донеслись странные звуки – ворчание, проклятия, приглушенные удары, и какой-то пронзительный вой. Он понял, что это звуки борьбы. М’тачтар снова стукнул кулаком по подлокотнику, но на этот раз он оставил на его контрольной панели заметную вмятину. Или пленники восстали, подумал он, или «Энтерпрайз» взяли на абордаж.
Как бы то ни было, решил Квадар, пытаясь не задохнуться от ярости, этот вопрос требовал его личного внимания.
Спок стоял в компьютерном зале «Энтерпрайза» над упавшим гигантом клингоном, и хмурился в ответ на предложение капитана.
– Сэр…
– Я знаю, – сказал ему Кирк. Его лицо освещал темно-красный блеск верхнего освещения зала. – Мы рискуем, мистер Спок. К сожалению у нас больше нет выбора.
Он указал на часы на переносном сенсорном устройстве. Они показывали, что с тех пор как они покинули клингонский линейный крейсер, прошло тридцать две минуты.
– Через двадцать восемь минут, – заметил капитан сквозь гул компьютеров, Канг посчитает что мы потерпели неудачу и ударит по «Энтерпрайзу» всем чем может. А пока мы одолели только семь М’тачтар.
– Восемь, – без улыбки сказал Келсо. – То есть включая того, что был в комнате транспортации, и о котором без сомнения позаботился Митчелл.
Кирк мрачно улыбнулся.
– В том числе и того, лейтенант –это если предположить, что во-первых его отправили в комнату транспортации, и во вторых, что мистер Митчелл действительно о нем позаботился.
– А это оставляет нас по крайней мере еще с семью, – заметил Кайл.
Капитан снова повернулся к вулканцу.
– Семь, коммандер. Так что…
– Я согласен, – сказал Спок.
Брови Кирка нахмурились, когда он попробовал переварить ответ первого офицера.
– Согласны? Но судя по вашему выражению…
– Мне не нравится отступление от стратегии, – признал Спок. – Было достаточно трудно вывести из строя М’тачтара, когда мы действовали вместе вшестером. Но как вы заметили, наш выбор ограничен обстоятельствами.
Капитан фыркнул.
– В таком случае расколемся на три команды. Спок и Кайл пойдут в инженерную. Юдрин и Олден в службу безопасности. А Келсо и я попытаемся отбить палубу шатлов.
Фелана кивнула.
– Сделаем.
– Потом, – продолжил Кирк, – мы встретимся здесь.
– А потом? – спросил Олден.
Капитан посмотрел на него.
– Потом направимся на мостик, чтобы встретиться с нашим приятелем Квадаром.
Честолюбивый план , подумал первый офицер, когда он и его товарищи покинули компьютерный зал. Впрочем, капитан Кирк был честолюбивым человеком.
Когда Кирк и его рулевой приблизились к дверям в отсек шатлов в призрачном свете аварийного освещения, он не мог не заметить почерневшего пятна в том месте, где М’тачтар пытались пробить себе путь.
Теперь их положение кардинально изменилось, подумал он. Теперь именно он и его спутники пытались захватить «Энтерпрайз», а клингоны пытались защититься от незваных гостей.
Капитан сигнализировал Келсо остановиться в десяти метрах от входа. Потом он воспользовался переносным сенсором, чтобы просканировать область за дверями. Как он и подозревал, внутри был воин М’тачтар, но только один. Кирк был признателен за то, что их не больше. В противном случае перед ним и Келсо стояла бы невыполнимая задача.
К сожалению, размышлял капитан, его абордажная команда наверняка потеряла элемент внезапности. После семи, может быть даже восьми М’тачтар, с которыми они разделались, Квадар должен был обратить внимание – и предупредить своих оставшихся последователей.
Так что не стоило утруждать себя и выманивать противника в коридор, как Фелана выманила клингона из комнаты резервного управления. Вместо этого они вынуждены были идти в атаку. Кирк поделился своими размышлениями с Келсо, который несколько напряженно держал свой дисраптор и кивал. Потом они вдвоем приблизились к поврежденным фазером дверям в ангарный отсек.
Когда двери отреагировали, начав скользить в стороны, капитан двинулся быстрее. Потом, когда проем стал достаточно широким, чтобы пропустить его, он рванул с места и воспользовался своей скоростью, чтобы проскользнуть в отсек.
Кирк не стал тратить время на то, чтобы посмотреть, нырнул ли Келсо за ним следом. Он откатился и попытался найти свою цель в сумеречном свете аварийных огней. Но так случилось, что его цель нашла его первой. Капитан увидел, как рубиново-красный фазерный луч опалил воздух около его лица, миновав его буквально в дюйме. Проследив луч к источнику, который как он надеялся был около пульта управления отсеком, он выстрелил в ответ из дисраптора.
Однако темно-синий луч был не в состоянии поразить М’тачтара, и вместо этого эффектно расплескался на переборке позади пульта. Мгновении спустя второй темно-синий энергетический всплеск поразил сам пульт – но как и первый миновал их противника.
Когда Кирк увидел то, что выглядело как действующий конец фазера, он метнулся под прикрытие шатла. Как оказалось, он сделал это вовремя, потому что следующий разряд фазера едва-едва миновал его.
Оглянувшись на темную фигуру Келсо, капитан увидел, что тот тоже забрался под прикрытие. Как бы там ни было, рулевой избежал залпа направленной энергии и исчез за другим шатлом. Но у Кирка и его товарища возникла проблема. У М’тачтара на руках были все карты. Он занял позицию из которой его будет трудно выбить, а их время быстро утекало.
И вдруг капитан вспомнил идею Спока о уязвимости клингонов, которую он высказал в конференц-зале Канга. Если уж вспыльчивость была слабостью нормального не усиленного клингона…
– Трус! – внезапно проревел Кирк, и его голос эхом прокатился по переборкам. – У тебя не хватает мужества показать нам свое лицо!
Он услышал как откуда-то из-за пульта раздалось ворчание.
– Ты смеешь называть Мезарха трусом, человек? Я вырву тебе глаза и забью их тебе в глотку!
– Нет, если будешь прятаться за пультом, – насмешливо ответил капитан. – Мы возвращаем наш корабль палуба за палуболй, Мезарх. Ты не сможешь спрятаться там как испуганный ребенок!
– Я не испуганный ребенок! – прогремел клингон и его голос прокатился по поверхности всего отсека. – Я М’тачтар!
– Ты ничто! – прогрохотал в ответ Кирк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21