— Пострадали также водитель и пассажиры машины сопровождения, — продолжило вещать радио. — Оперативные работники уже установили личность и приметы исполнителя этого дерзкого и циничного заказного убийства. Ведется розыск. Имя убийцы не раскрывается в интересах следствия.Встретившись взглядом с Надиными вытаращенными глазами, я похлопала ресницами и честно сказала:— Я тут ни при чем!— Я догадалась, — ответила Надя, приведя в действие отвисшую было челюсть, и нырнула под стол. Появившись на поверхность с оброненным мною яйцом, она вернула мне покалеченный падением продукт питания и потрясенно сказала: — Конечно, одним подозреваемым меньше, но это уж чересчур… За что, интересно, его так?— Не знаю, но вряд ли из-за Хромова.Телефон задребезжал.— Кто это в такую рань? — я недоуменно вскинула брови.— Готова спорить, кто-нибудь из наших ненаглядных начальников, — хмыкнула Надя. — Хотят поручение нам какое-нибудь дать в связи с изменившейся обстановкой.У меня сладко екнуло сердце. Вот если бы этот «кто-нибудь» оказался…— Доброе утро, Марина Андреевна, — раздался в трубке красивый бархатистый голос. — Не разбудил?Надо было мне положить яйцо не на стол, а на тарелку, прежде чем подходить к телефону. Боюсь, что оно опять упало на пол.— Святополк? — не веря собственным ушам, пискнула я.— Вообще-то, мне не очень нравится это имя, но пусть будет так за неимением лучшего.И тут до меня дошло… В новостях не называли среди пострадавших помощника депутата. И это значит… Я почувствовала, что моя ладонь, прижатая к трубке, стала влажной.— Вы… что-то хотели мне сказать?— Да. Как я понял, вы интересуетесь убийством Хромова. Так вот, покойный депутат не имел к нему никакого отношения. Запись на той кассете, которую я — каюсь! — собственноручно подбросил в ваш почтовый ящик с ведома и по поручению моего безвременно ушедшего в мир иной начальника, была сделана на пресс-конференции, которую Георгий Генрихович дал на следующий день после инцидента с портретом… Вы понимаете, о чем я говорю?Я ответила утвердительным мычанием.— Никакого киллера мой бывший шеф не нанимал, история с картиной была обычным цирковым представлением, а отношения Забржицкого и Хромова оставались самыми наилучшими. Я вас не очень разочаровал?— Н-нет, — пробормотала я. — А почему вы мне позвонили?— Эмоциональный порыв. Редко себе такое позволяю, но бывает. Приятно иногда разрубать запутанные узлы. Да, вот еще, на всякий случай предупреждаю вас — неприятность, произошедшая с Георгием Генриховичем, ни к вам, ни к теме вашего журналистского расследования не имеет ни малейшего отношения, так что не забивайте себе голову.— Святополк, это вы убили Забржицкого? — неожиданно для самой себя спросила я.Многострадальное яйцо снова шмякнулось над пол — на этот раз выпав из Надиных рук.Но ответа на свой вопрос я так и не получила. В трубке раздался негромкий смешок, а затем щелчок и короткие гудки.Положив трубку, я некоторое время сидела молча, неподвижным взглядом уставившись в пространство, и пришла в себя только тогда, когда Надя пригрозила устроить мне душ из горячего кофе, если я немедленно не объясню ей, что произошло. Стряхнув с себя оцепенение, я сообщила ей содержание телефонного разговора.— Что я говорила! — торжествующе закружилась по кухне Надя. — Я была права, права! Я — гений сыска!— Не говоря уже о твоей сногсшибательной, блистательной, гигантской, невероятной скромности, — съязвила я. Вообще-то, мне было завидно. И почему я сама обо всем не догадалась?— Ты бы тоже это поняла, — угадав мои мысли, великодушно сказала Надя. — Просто у тебя голова была забита любовными неурядицами. Я вот, когда ссорюсь с Даниелем, вообще ничего не соображаю, даже сахар с солью путаю. Слушай, а нам не надо позвонить в милицию насчет этого, как его…— Святополка? — помогла я и в ответ на Надин утвердительный кивок скептически скривила рот. — Думаю, не имеет смысла. Судя по новостям, они и так прекрасно знают, кто это сделал. Теперь им нужно только его найти. А тут я им ничем помочь не смогу. Все, чего я добьюсь этим звонком, — они просто привяжутся ко мне и будут отнимать время и мотать нервы. А мне и Захарова достаточно, хотя он, как ты понимаешь, далеко не самый худший вариант. Вот с ангелами нашими нужно бы поделиться информацией…— Ни за что! — возмутилась Надя. — Ты что, с ума сошла? Поднести им все на блюдечке… Ну уж нет! Пусть сами выкручиваются, как хотят. И вообще, нам пора ехать к нашей подозреваемой. Время поджимает! Кстати, ты это собираешься есть?После многочисленных падений на давно, сознаюсь, не мытый пол яйцо приобрело малоаппетитный вид. Я посмотрела на него с сомнением и постановила отправить бедолагу в помойку. Надя предложила мне другое яйцо, но я твердо отклонила ее предложение, решив, что с меня на сегодня хватит неожиданностей с этим продуктом питания.Оказалось — как в воду глядела. Не успела я приняться за бутерброд с сыром и ветчиной, как телефон опять издал пронзительный вопль. Я посмотрела на него с испугом, потом умоляюще взглянула на Надю. Та энергично затрясла головой:— Нет уж! Я к твоему телефону подходить боюсь. Вдруг там черти или вампиры какие-нибудь… Или киллеры… Нет, ты уж сама.С тяжелым вздохом я отложила так и не надкушенный бутерброд и с опаской протянула руку к трубке.— Марина… — робко сказал печальный голос и замолк.— Себастьян? — прошипела Надя. Неужели выражение лица так меня выдает?После нескольких безуспешных попыток придумать и произнести что-нибудь разумное я пробормотала:— П-привет… Как жизнь?Надя закатила глаза к потолку и покрутила пальцем у виска.— Хорошо, — не слишком убедительно произнес печальный голос. Запнулся и внезапно выдохнул: — Вообще-то, ничего хорошего…— Что, какие-то трудности в расследовании? — сморозила я.Надя перекосила рот и высунула в сторону язык. Ужасная получилась рожа, и абсолютно неясно, что она означала.— Н-нет… Понимаешь… — голос замолк и после долгой томительной паузы, за время которой я чуть не отдала богу душу, решительно сказал: — Нам необходимо увидеться.— Конечно! — залепетала я, хватаясь за сердце. — Обязательно!Надя угрожающе оскалилась и провела ребром ладони по шее.— А когда? — спрашивала я тем временем Себастьяна, безуспешно пытаясь скрыть звучащую в голосе радость.Убедившись, что предыдущие ее телодвижения не оказали на меня должного воздействия, Надя помахала в воздухе кулаком и сунула мне его под самый нос. Это меня действительно слегка отрезвило.— Только не сейчас, ладно? — торопливо пробормотала я. — Сейчас я… спешу… мне надо идти…— Тогда, может быть, сегодня вечером? Часиков в девять тебе удобно? — смиренно спросил Себастьян.— Да, — прошелестела я на седьмом небе от счастья.— Вот и замечательно. Я тебе еще позвоню. Ну, пока… М-м… Целую.Трубка полетела на стол, а я закружилась по кухне в неистовом танце, повторяя:— Он любит меня! Любит! Любит!— Как будто в этом кто-нибудь когда-нибудь сомневался, — с усмешкой наблюдая за моей ликующей пляской, пробурчала себе под нос Надя. — Удивительно, до чего глупеют люди под воздействием гормонов…— Дура ты! — ответила я, не переставая скакать. — Это любовь!— А ты думаешь, я говорю про что-нибудь другое? — хмыкнула Надя. — Давай-ка прекращай свои первобытнообщинные хореографические этюды, ешь бутерброд, и поехали!В конце концов я съела два бутерброда, а не один, но второй мне пришлось дожевывать в лифте под недовольное ворчание Нади. Я ее понимаю — мое превышающее все пределы разумного копание при сборах может вызвать инфаркт миокарда у кого угодно, за исключением двух человек: моей мамы, которая копается почти так же долго, как я, и моей кузины, которой я с темпами сборов в подметки не гожусь — если она опаздывает куда-то меньше чем на два часа, это значит, что она явилась раньше времени. С другой стороны, и самые пунктуальные личности иногда выкидывают коленца: моей, всегда точной и рассудительной, лучшей подруге как-то раз взбрело в голову сделать стрижку, покраску и укладку волос перед тем, как отправиться на мой день рождения. Уж не знаю, чего ради она это задумала — торжество проходило в узком кругу, и коронованных особ приглашать не стали, — но в результате она опоздала так, что когда все-таки появилась, праздник едва не был омрачен убийством, потому что я, утомившись долгим ожиданием, жаждала ее крови не хуже настоящего вампира.Свою золотисто-горчичную «десятку» Надя из непонятной предосторожности припарковала в некотором отдалении от дома нашей подозреваемой. Смысла в этом, на мой взгляд, не было, и я поделилась своими соображениями с Надей. Та посмотрела на меня сурово и пояснила:— Я хочу провести рекогносцировку, а из окна машины делать это мне было бы неудобно.Я посмотрела на Надю с нескрываемым уважением. Слово «рекогносцировка» не входит в мой активный словарь, хотя я и обожаю длинные слова, такие как «рододендрон» и «энциклопедия».В соответствии со своим заявлением, по дороге к дому Ирины Надя неутомимо зыркала по сторонам. Не знаю, что она надеялась высмотреть — противотанковые рвы, колючую проволоку или минные поля, но только ничего интересного не было в этом заурядном московском окраинном дворе — выбоины и трещины в тротуарах, веселенькой раскраски детская площадка, скопление гаражей-ракушек…У нужного нам подъезда Надя почему-то задрала голову наверх и толкнула меня локтем. Я подняла голову и тихонько охнула.Два окна на третьем этаже зияли черными дырами. Над ними до подоконников следующего этажа поднимались следы гари.— На что спорим, что это та квартира, куда мы направляемся? — мрачно спросила Надя.Дверь подъезда медленно открылась, и в проеме показалась синяя клетчатая коляска. Надя ринулась вперед и схватилась за ручку двери, удерживая ее в распахнутом положении. Молодая женщина в белой ветровке с нашивкой, многозначительно гласившей «Crazy girl's doctor», выкатила коляску на улицу и поблагодарила Надю. А благодетельница отреагировала странно — повернулась ко мне и подмигнула. Ничего не понимая, я автоматически подмигнула в ответ.— Добрый день, — бодро обратилась Надя к молодой мамаше, — мы из газеты «Московские окна»… Вы когда-нибудь читали эту газету?— Вообще-то, нет, — слегка испуганная Надиным нахрапом ответила та.— Это новая газета, — вдохновенно врала Надя. — Газета о москвичах и для москвичей! Сейчас мы работаем над большим репортажем «Огни большого города», хотим рассказать о пожарах в Москве.— А-а… Вы, наверное, хотите написать о пожаре в Ирининой квартире! — догадалась обладательница белой ветровки, направляя коляску, под козырьком которой, насупив брови, сопел в две дырочки упитанный краснощекий младенец, к ближайшей скамейке.— Вот именно… Не знаете ли вы, что там произошло? Простите, как вас зовут?Мама щекастого младенца, которую звали Викой, знала, что произошло:— Пожарные сказали, что она курила в постели и заснула. Ужас! Пока до нее добрались, было уже поздно… Такая смерть кошмарная… Правда, говорили, что она даже не проснулась. Жалко Ирину ужасно. Она хоть и странная была немножко и даже лежала в психиатрической больнице, но хорошая девчонка. Гадала очень хорошо, всему дому, наверное, и всегда все сбывалось. А денег за гадание не брала, только просила, чтобы чего-нибудь сладкого к чаю приносили.— Что-то у меня все в голове перепуталось, — задумчиво сказала Надя. — Пожар, он же в эту пятницу случился?— Да не в пятницу, а в субботу, — поправила Вика.— Ах, точно-точно, я уже совсем заработалась, — замахала руками Надя. — Значит, общительная она была?— Да нет, не то чтобы очень. Гадать — гадала, но о себе никому не рассказывала. Ни с кем из дома не дружила. Да и не так давно она сюда переехала. Года три назад.— А родные у нее остались? — подала голос я.— Точно не знаю, но, по-моему, никого. Если только в Уфе — она оттуда родом.— То есть в Москве у нее близких никого не было, — подытожила Надя.Вика немного помялась и сказала:— Мне кажется, все-таки был. Ходил к ней какой-то мужчина. Раз в месяц, примерно. И всегда с полными сумками продуктов. Сама-то она, по-моему, не всегда помнила о том, что ей, чтобы жить, нужно чем-то питаться. Бывший муж, наверное. Она в такие дни всегда сама не своя ходила.— А почему вы думаете, что бывший муж? Может, любовник? — спросила я.Вика посмотрела на меня снисходительно, и я поняла, что как знаток человеческих душ я себя дискредитировала.— Любовники с цветами или с конфетами ходят. Или с фруктами, на худой конец. И потом, бывали месяцы, когда не он приходил, а тетка какая-то. Молодая, всегда в черном и худая очень. Я бы даже сказала — тощая. Вот и в последний раз, как раз в тот день, когда пожар случился, она приходила.Я почувствовала, как кровь отливает от моего лица. Надя посмотрела на меня широко раскрытыми глазами и с лихорадочной поспешностью полезла в свою сумку. Видно, в ее сумке было не так много вещей на все случаи жизни, как у меня в рюкзаке, потому что она быстро нашла то, что искала, — довольно мятый лист бумаги, сложенный вдвое. Развернув, она протянула его Вике.— Не эти мужчина и женщина ходили к Ирине?Вика всмотрелась и изумленно воскликнула:— Да, они! Они самые! И он, и она, та, которая в субботу здесь была, — и, внезапно нахмурившись, с подозрением посмотрела на нас с Надей: — А вы правда из газеты?К счастью для нас, в этот момент младенец в коляске проснулся и заревел неожиданным для такой крохи густым басом. Вика тут же забыла про все на свете и, кажется, даже не заметила, как мы с Надей, поспешно попрощавшись, торопливо убрались подобру-поздорову.Не сбавляя шага, Надя молча передала мне бумажку.Это была еще одна распечатанная с компьютера фотография. Изображенных на ней людей я узнала сразу же, хотя мужчину никогда в жизни не видела лично, а с женщиной встречалась один-единственный раз, да к тому же оригинал снимка явно был сделан довольно давно.Хромов и Катя, смеясь, смотрели друг на друга любящими глазами.Значит, Катя была у Ирины Сидоровой в день пожара…— Поехали в «Гарду»! — решительно сказала я, когда мы сели в Надину «десятку». — Дело серьезное. Пора все рассказывать ангелам.— У меня есть идея получше, — с охотничьим блеском в глазах ответила Надя и снова полезла в сумку. — Где-то тут у меня был телефон этой Кати… Глава 28НОВОЕ О ПОКОЙНИКАХ Себастьян и Даниель ждали Захарова в маленьком кафе, приятном во всех отношениях, если не считать недостатком высокие цены, подкарауливающие посетителей в каждой строчке меню. Надо сказать, что у капитана милиции была одна небольшая слабость — он любил назначать встречи в заведениях, посещать которые ему было не по карману, и знакомиться с их кухней за счет своих собеседников. Впрочем, надо отдать Захарову должное — он никогда не терял чувства меры, поэтому все жертвы капитана относились к его слабости снисходительно.Капитан опаздывал. Пена на непредусмотрительно заказанном для него ангелами пиве осела, по запотевшему литровому бокалу текли крупные слезы.Даниель раскладывал на столе узор из зубочисток под перекрестным обстрелом недовольных взглядов официанток, Себастьян задумчиво помешивал трубочкой в стакане с кока-колой.— Чего-то недостает, — произнес Себастьян, сделав большой глоток североамериканской газировки.Даниель поднял на него глаза:— В кока-коле?— В нашем деле. Недостает какой-то мелочи, чтобы все встало на свои места. И, к сожалению, я даже понятия не имею, что это за мелочь.— Мужики!Ангелы дружно привстали с мест. Захаров, стоя в дверях кафе, возбужденно размахивал руками. Официантки от негодования впали в столбняк.— Расплачивайтесь и поехали скорее! — прокричал Захаров.— Может, выпьешь пива? — так же громогласно предложил Даниель. — А то жалко, пропадет…Лицо Захарова отразило сложную внутреннюю борьбу. Соблазн выпить пива, пусть даже и слегка согревшегося, был слишком велик, чтобы ему не поддаться.— Алисов объявился, — между глотками сообщил Захаров ангелам. — Узнал об убийстве дружка-оператора и перетрусил. Ребята говорят, ничего толком сказать не может, бормочет какую-то ахинею, но мы с вами его сейчас потрясем, может, из него что-нибудь и вывалится.— И чему ты так радуешься? — скептически поинтересовался Даниель.— Так это еще не все, — отдуваясь, ответил Захаров. — Мне тут эксперт позвонил. Покойничек-то наш главный, Малевич современности, оказывается, был ВИЧ-инфицирован!Даниель аж присвистнул:— У Хромова был СПИД?Захаров кивнул и, удовлетворенно вздохнув, поставил пустой стакан на столик.— Едем!Сев за руль «Победы», Даниель повернулся к Себастьяну.— Ну что, была среди новостей мелочь, которой тебе не хватало?Себастьян снял с запястья четки из темного дерева и медленно ответил:— Боюсь, что нет. Глава 29СВИДАНИЕ С ВАМПИРОМ С тревогой наблюдала я за шурующей в собственной сумке Надей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25