Даже не верится как-то.
— Постой! — Колупаев резко вскочил со скамьи. — У меня ведь… а ну отпирай двери.
— Зачем?!! — Смутьян удивленно посмотрел на чересчур уж радостного кузнеца.
— Отпирай, говорю! Сейчас узнаешь.
Пожав плечами, Пашка осторожно прокрался к двери и, сняв засов, чуть приоткрыл ее и заглянул в щелочку.
Мимо корчмы с дикими воплями пронеслось несколько раскрасневшихся мужиков в расхристанных армяках. Как выяснилось через мгновение, мужики удирали от небольшого отряда новгородских ратников. Похоже, спокойствие и порядок в городе были почти восстановлены.
Крики удирающих и бравое лязганье ратников затихли в соседнем переулке.
Улица снова опустела.
— Выходи, все навроде спокойно! — Пашка махнул кузнецу рукой.
Не теряя драгоценного времени, Колупаев короткими перебежками добрался до конюшни. Погладил несколько приунывшего в стойле Буцефала и, забравшись в телегу, извлек оттуда странный холщовый сверток. Спрыгнул. Огляделся и галопом припустил обратно к корчме.
— Что там у тебя? — поинтересовался Расстебаев, запирая за Степаном дверь. — Оружие какое?
— Нет, — ответил немного запыхавшийся кузнец. — Кое-чего получше.
Подойдя к одному из столов, Степан резко смахнул с него кружки и, положив свою странную ношу, бережно развернул холст.
— Ух ты! — произнес проснувшийся Муромец, восхищенно глядя на дивной работы изящный золотой ларец.
— Никак из чистого золота! — присвистнул Пашка. — Слушай, Степан, а ты не боишься с таким-то сокровищем по Руси разъезжать?
— Не-а, не боюсь, — усмехнулся Колупаев. — Кто же знает, что он у меня есть?
— Ну и чем нам твоя драгоценность поможет?
— Она волшебная, принадлежала некогда самому Кощею Бессмертному!
— Да ну?!! — не поверил Пашка.
— Да-да, именно Кощею Бессмертному, — повторил Степан. — Он от меня этой штуковиной много лет назад откупился и в Навье Царство сбежал.
— И как сие чудо действует?
— Да я и сам толком не знаю. Еще ни разу не доводилось мне этот ларец испробовать. Все руки не доходили. Кощей сказал, чтобы я токмо в самых опасных ситуациях за помощью к ларцу обращался и не тревожил его зазря по пустякам.
— Ну так давай! — тут же приободрился Расстебаев. — Чего ты медлишь, ждешь, пока ратники новгородские в корчму ворвутся? Что нужно сделать? Наверное, открыть его?
— Нет, — покачал головой Степан. — Надобно заклинание особое произнести.
— Ну так произноси.
— Погодь, надо вспомнить.
Пашка нетерпеливо всплеснул руками, но брюзжать по обыкновению не стал. Муромец протяжно зевнул и, встав со скамьи, осторожно обошел стол с ларцом.
— Вспомнил! — Колупаев радостно улыбнулся. — ДВОЕ ИЗ ЛАРЦА!
Ларец засветился, крышка его ярко засияла, дивные узоры стали меняться. Муромец ойкнул и неуклюже полез под соседний стол. Степан с Пашкой как зачарованные раззявили рты.
Золотое сияние усилилось. Ларец задрожал, крышка резко откинулась назад, выпуская искрящееся белое облако. Облако поднялось к потолку корчмы, качнулось и, опустившись вниз, рассеялось, явив взору двух удивительных незнакомцев.
Незнакомцы были ошарашены не менее Степана с Пашкою. Они недоверчиво смотрели по сторонам, чесали затылки и неуверенно ощупывали друг друга. Выглядели они довольно необычно. Здоровые, плечистые, с бритыми под ежик головами, с квадратными подбородками и огромными бычьими шеями, незаметно переходившими в грудь. Прямо борцы-тяжеловесы какие-то. Одеты бритоголовые были и вовсе немыслимо. Черные штанцы неизвестного фасона, лакированная обувка, малиновые кафтаны. На шеях толстые, в два пальца золотые цепи, на руках перстни, тоже золотые. Столько безделушек на себя разве что половецкие ханы цепляют.
— Ну, блин! — выдохнул один из бритоголовых. — Не, Вован, ты видел, только что ведь в бутике были, «роллекс» новый выбирали.
— Ништяк, Санек, вот это нас глючит! — отозвался второй, и бритоголовые с интересом посмотрели на сидящего под столом Илью Муромца.
— Мужик, ты чего? — спросил тот, которого звали Вованом. — Клея нанюхался?
— Вы кто? — наконец выдавил из себя Колупаев, нервно теребя на шее оберег. — Вы кто такие?.!!
— Вован Пронин, — представился тот, что был поплечистей, — малый и средний бизнес, совместная русско-японская фирма «Накуси-выкуси».
— Санек Хряков, — представился второй, — директор банка «Везувий». Это вы нас по пейджеру вызывали?
Степан с Пашкой быстро кивнули.
— Ы-ы-ы-ы… — промычал из-под стола Илья Муромец, напоминая, что он тоже здесь.
— Ну так, братва, какие у вас проблемы? — хором спросили двое из ларца, сделав на руках странную пальцовочку, не иначе как тайный магический знак.
— Дык… — прохрипел Муромец, и все с неодобрением посмотрели на косноязычного богатыря
ГЛАВА 14
Негаданная помощь да внезапная болячка
— Ну че молчите? — недовольно спросил Вован. — У нас тайму в обрез. «Роллекс» вот нужно купить, а Саньку в Питер на презентацию. Загадывайте желание, не тяните резину.
— Во-во, блин! — поддержал друга Санек. — Чем короче базар, тем лучше.
— Нам бы из Новгорода удрать, — попросил Расстебаев, оглядываясь на дверь.
— Куда желаете?
— Да куда угодно, в тот же удел Сиверский, только бы подальше отсюдова.
— Так, сейчас. — Санек похлопал себя по карманам. — Вован, по-моему, ноутбук у тебя?
— Точно, — улыбнулся Вован и, щелкнув пальцами, извлек прямо из воздуха большую плоскую коробочку.
Положив коробочку на стол, двое из ларца открыли ее аки книгу и уставились в светящееся голубым ожившее нутро.
— Блин, не пойму, что это за реальность? — недовольно бурчал Санек, что-то перебирая внутри раскрытой коробочки. — Понавыдумали муры всякой, фантасты хреновы… а ну-ка, Вовчик, может, ты найдешь нужную директорию? — Вован нахмурился.
— Введи в поисковик слово «Русь». Похоже, мы в «параллельный» попали.
— Ввел!
— Ну, че там?
— Да вот «Рось квадратная, изначальная».
— Не то.
— «Катали мы ваше солнце»!
— Тоже не то.
— «Древнерусская игра».
— Да, блин, ниже…
— Ага, кажется, нашел! «Повесть былинных лет». Вот карта.
— Ну так куда вы сказали вам надо? — Вован повернулся к испуганно топчущимся позади русичам.
— В удел Сиверский, — напомнил Колупаев.
— Ага, есть такой. Правит… э… э… князь Всеволод. Он?
— Он, как есть он!
— И телегу мою с конем переправьте, — попросил Степан.
— Телегу? А где она, блин, находится? — деловито поинтересовался Санек.
— Да вот у корчмы в стойле рядом.
— И телегу! — Санек умело барабанил по внутренностям чудо-коробочки, — Ну че, Вовчик, вроде как порядок?
Вован вгляделся в синее мерцание:
— Угу, как по маслу. Выбросим их сюда, где ручеек. Главное, чтобы деревьев поблизости не было, да и валуны крупные нежелательны.
И двое из ларца удовлетворенно потерли руки.
— Ну как, мужики, очко не играет? Готовьтесь, сейчас мы вас перемещать будем.
— Дык, а енто не опасно? — дрожащим голосом спросил Муромец, нехотя выбираясь из своего временного укрытия.
— А это, блин, кто?!! — усмехнулся Санек, — Небось богатырь былинный Илья Муромец? Что, брат, анаболиков пережрал? Гляди, Вован, каков бройлер!
Илья смутился и попытался спрятаться за спиной Степана. Но вот беда, кузнец макушкой едва ли доставал богатырю до плеча.
— Ладно, Санек, жми «энтер»! — скомандовал Вован.
Санек наклонился к дивной коробочке и небрежно ткнул в нее пальцем. Затем… Затем все исчезло.
* * *
К тому моменту, когда в Новгороде началась заварушка, княжьи племянники уже почти выбрались из заполонившей площадь пьяной толпы. Узрев на трибуне совершенно сумасшедшего Илью Муромца, братья смекнули — городу хана.
Так что ужасающий грохот обрушившегося помоста Гришка с Тихоном услышали, опрометью мчась к городским воротам.
— Дави бобров! — яростно неслось им в спину.
— Эт-т-то нам? — Запыхавшийся Тихон обернулся.
— Навряд ли, — ответил Гришка. — Давай-ка перейдем на шаг, ратники идут.
Перешли на шаг.
Ратников было слышно за версту, так как шли те к площади с боевой задорной песней.
— Нюрка, Нюрка, с вырезом тужурка! — басом ревели воины, проходя мимо вжавшихся в городскую стену добрых молодцев.
— Видал, какие у них щиты! — кивнул на удаляющихся вояк Тихон.
— Так они специально такие большие, — пояснил Гришка, — чтобы тело было сподручней с поля боя выносить.
— Чье тело?
— Бойца.
— Ядрить! — раздалось в конце улицы, и оттуда очень прытко выскочил оборванный старикан, преследуемый двумя взмокшими воинами.
— Гляди, Тихон, — удивился Гришка, — а не тот ли это одноногий слепой, который выклянчил у нас давеча медную монету?
Одноногий слепой не только совершенно чудесным образом прозрел, но и к тому же очень быстро отрастил вторую ногу.
— Стой, сволочь! — взревели ратники, и забавная троица скрылась из виду.
— Торжество дерьмократии! — веско заявил Григорий, когда они с Тихоном проходили мимо наскоро возводимых виселиц.
— Эти выборы надолго новгородчанам запомнятся, — кивнул Тихон. — Интересно, порешат они Муромца аль наоборот.
— Порешат-порешат, — уверенно отозвался Гришка. — Еще как порешат! Это ж надо было такое сморозить… по поводу половцев. Не иначе как под кайфом опосля травы-муравы богатырь находился.
У городских ворот стоял большой отряд новгородских витязей во главе с хмурым усатым воеводой.
— Где вы шатаетесь? — гневно спросил воевода, придавливая княжеских племянников недобрым взглядом. — Почему пост свой оставили, устав нарушили?!!
— Ну так… — хором выдохнули братья.
— Балбесы, — покачал головой воевода. — А мы, пока вы баклуши били, двух шпиенов заокиянских под стенами города словили. Вот, полюбуйтесь.
Слегка оторопевшие Гришка с Тихоном увидели у ворот связанных настоящих стражников. Лишь мельком взглянув на братьев, стражники страшно разволновались.
— М… м… м… — багровея, замычали они, — гр… гр… м… м…
— Выньте у них кляпы! — нетерпеливо приказал воевода.
— Нет, не вынимайте!!! — протестующе замахал руками Тихон.
Воевода удивленно пошевелил усами, и в этот момент городские ворота подверглись ожесточенному нападению.
Огромная толпа новгородских гостей, вооруженная чем попало, пошла напролом, видно, успев под шумок смыться с объятой пламенем смуты площади.
— Сомкнуть шиты! — грозно скомандовал воевода. — Копья при-и-и-и-готовь!
— Дави бобров! — взревела толпа, и в ряды витязей полетели пустые кувшины из-под меда.
Пользуясь всеобщей неразберихой, Гришка с Тихоном рванули за ворота. И, надо сказать, вовремя, ибо кто-то из особо ретивых воинов догадался опустить железную решетку, отрезающую смутьянам путь к бегству.
Спустя полчаса братья уже были вне досягаемости и в относительной безопасности.
— Передохнем. — Согнувшись пополам, Гришка натужно закашлялся.
— Ушли! — Тихон жизнерадостно рассмеялся. На дороге послышался дробный конский топот.
Княжьи племянники переглянулись.
— Погоня?
— На лошадях? Велика честь дозорных за нами посылать.
— Стой, окаянная!!! — донеслось из-за поворота.
— Ерема! — одновременно выдохнули братья.
— Поберегись!!!
Дружинники едва успели отскочить, и грязно ругающийся Ерема стремительно промчался в сторону Новгорода.
— Остаемся на месте! — Гришка за шиворот удержал попытавшегося прыгнуть в кусты Тихона.
Ждать долго Ерему не пришлось.
— Поберегись! — снова залихватски раздалось на дороге. — Пру-у-у-у…
Непокорная конячка стала на дыбы. Ерема ругнулся и, аки пущенный из пращи камень, со свистом улетел в придорожные кусты. Дружинники едва успели пригнуться.
— Никак зашибся! — осторожно прошептал Тихон.
Придорожные кусты зашелестели, и из них с треском выбрался запыленный княжий гонец с хлыстом.
— У-у, окаянная!!! — погрозил он безмятежно щиплющей травку лошади.
— Здорово, Ерема! — обрадованно приветствовал вестника Гришка.
— И вам, оболтусам, привет, — улыбнулся гонец.
— Что коня своего не поменяешь?
— Да я бы и с радостью. — Ерема вытер ладонью взмокшее чело. — Но ентот самый быстроходный во всей Руси. Второго такого днем с огнем не сыскать. Вот, правда, норов у него не сахар. Но я уже привыкши.
— Что на сей раз? — несколько вяло поинтересовался Тихон. — Устное послание аль письмо?
— Письмо! — Гонец извлек из-за пазухи свернутый кусочек бересты и протянул его дружинникам.
Братья осторожно развернули княжеское послание.
Послание оказалось довольно лаконичным. Даже можно сказать чересчур лаконичным. Самое интересное, что Всеволод на этот раз обошелся без всяких слов. Никаких букв в бересте не обнаружилось. Там был лишь довольно схематичный рисунок, который ничего хорошего княжьим племянникам не предвещал.
Черным угольком в послании был изображен сжатый кулак.
Гришка с Тихоном побледнели.
— Что, плохие вести? — участливо поинтересовался Ерема, как бы невзначай придвигаясь к пасущейся рядом кобыле.
— Хуже не бывает, — немного севшим голосом ответил Тихон, обменявшись с братом мрачным, тревожным взглядом.
* * *
— Полезная эта штука, ларец Кощеев! — с нескрываемой завистью проговорил Расстебаев, умывая перепачканную грязью физию в небольшом прохладном ручейке.
Двое из ларца со своим «перемещением» слегка не рассчитали. Возникшие на поляне сообразно невиданной магии русичи угодили аккурат в огромную грязную лужу, шлепнувшись в нее к тому же с довольно приличной высоты.
Тихо ругаясь, Колупаев вывел из грязи гневно всхрапывающего Буцефала. Телега пару раз увязала, но кузнец справился, под мышкой он нес бережно завернутый в холстину золотой ларец.
Илья Муромец же недвижимо лежал на спине прямо посреди лужи.
— Кажись, помер, — кивнул на богатыря Пашка, брызгая себе холодной водою на шею.
— Да нет, что ты, — рассмеялся Степан. — Илья спит. Я уже давно приметил: чуть какая заварушка случается, он хлоп — и в обморок. Енто у него такая защитная реакция организьма выработалась, навроде как у жука-навозника, который чуть что мертвым прикидывается.
— Однако силен твой Муромец! — громко заржал Расстебаев. — Расскажи я кому, ни за что не поверит. Даже я, дурак, столько лет считал, что есть у нас на Руси такой славный богатырь. Знаешь, а ведь с этой мыслью как-то даже спокойней жилось. Мол, есть кому за Русь-матушку постоять. Эх…
И Павел с чувством сплюнул в сторону.
Кузнец же счел благоразумным промолчать. Он-то, ежели что, за Русь постоит. Пашка ведь и не знал, что настоящий герой как раз Степан и что это его подвиги были приписаны Илье Муромцу. Но кузнец не любил бахвалиться, тем паче перед своим давним приятелем. Настоящие герои, они ведь часто безызвестными остаются. В тени выдуманных былинных персонажей. И ничего тута не поделаешь, такова планида…
Достав из телеги небольшой багор, Степан ловко подцепил Муромца за кольчугу и осторожно, дабы не запачкаться, выволок храпящего богатыря из лужи.
— Эй, красна девица, просыпайся!!! — заорал на ухо Илье Расстебаев, но ожидаемого эффекта не последовало.
— Не так надобно. — Кузнец с ухмылкой посмотрел на Павла и, набрав в грудь побольше воздуха, утробно заголосил: — Половцы-ы-ы-ы…
— А-а-а-а!!! — Муромец вскочил с земли и как угорелый бросился наутек.
— Держи его! — по-разбойничьи засвистел Расстебаев. — Уйдет…
Степан недолго думая вытащил из телеги здоровую сеть с грузилами и с силой запустил ее в убегающего богатыря.
Илья споткнулся и, упав в траву, неистово забарахтался, опутанный по рукам и ногам прочной сетью.
— А ты ничего, — похвалил кузнеца Пашка. — Когда надо, быстро соображаешь и реакция у тебя отменная.
— Держу себя в форме, — смущенно пожал плечами Колупаев.
— На помощь!!! — орал благим матом Муромец. — Не режьте меня, люди добрые, я сдаюсь…
— Хорош герой, ничего не скажешь! — продолжал веселиться Павел. — Вижу, что помереть от скуки с таким попутчиком тебе не грозит.
Насилу выпутали богатыря из сети. Степан слегка надавал Илье по шее, и тот сконфуженно поковылял к ручейку отмываться от грязи.
— Ладно, ну и что дальше? — спросил Пашка, забавно щурясь в лучах выглянувшего из-за облаков осеннего солнышка.
— Дальше? — Кузнец потеребил бороду. — Емельяна-волшебника вместе с Ильей будем искать. В Новгороде-то мы его не обнаружили. Может, хочешь с нами?
— Нет. — Смутьян покачал головой. — Извиняй, приятель, но у меня дела.
— Личные?
— Да нет, совсем уж не личные. Общегосударственные!
— Да ну? Снова будешь воду мутить, народ честной на бунт супротив власти поднимать?
— Да разве меня хоть раз кто послушал? — обиделся Пашка. — Самое большее, чего мне удавалось добиться, так это пьяной драки на какой-нибудь ярмарке. А не было б меня, так все одно эта драка случилась бы, не из-за одного, так из-за чего другого. Ты же знаешь, русичей хлебом не корми, дай только повод иудеям морду набить. А те, прохвосты, такому повороту дел только рады. Идут потом с оторванными пейсами к местному князю и стонут, что так, мол, и так, побили их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
— Постой! — Колупаев резко вскочил со скамьи. — У меня ведь… а ну отпирай двери.
— Зачем?!! — Смутьян удивленно посмотрел на чересчур уж радостного кузнеца.
— Отпирай, говорю! Сейчас узнаешь.
Пожав плечами, Пашка осторожно прокрался к двери и, сняв засов, чуть приоткрыл ее и заглянул в щелочку.
Мимо корчмы с дикими воплями пронеслось несколько раскрасневшихся мужиков в расхристанных армяках. Как выяснилось через мгновение, мужики удирали от небольшого отряда новгородских ратников. Похоже, спокойствие и порядок в городе были почти восстановлены.
Крики удирающих и бравое лязганье ратников затихли в соседнем переулке.
Улица снова опустела.
— Выходи, все навроде спокойно! — Пашка махнул кузнецу рукой.
Не теряя драгоценного времени, Колупаев короткими перебежками добрался до конюшни. Погладил несколько приунывшего в стойле Буцефала и, забравшись в телегу, извлек оттуда странный холщовый сверток. Спрыгнул. Огляделся и галопом припустил обратно к корчме.
— Что там у тебя? — поинтересовался Расстебаев, запирая за Степаном дверь. — Оружие какое?
— Нет, — ответил немного запыхавшийся кузнец. — Кое-чего получше.
Подойдя к одному из столов, Степан резко смахнул с него кружки и, положив свою странную ношу, бережно развернул холст.
— Ух ты! — произнес проснувшийся Муромец, восхищенно глядя на дивной работы изящный золотой ларец.
— Никак из чистого золота! — присвистнул Пашка. — Слушай, Степан, а ты не боишься с таким-то сокровищем по Руси разъезжать?
— Не-а, не боюсь, — усмехнулся Колупаев. — Кто же знает, что он у меня есть?
— Ну и чем нам твоя драгоценность поможет?
— Она волшебная, принадлежала некогда самому Кощею Бессмертному!
— Да ну?!! — не поверил Пашка.
— Да-да, именно Кощею Бессмертному, — повторил Степан. — Он от меня этой штуковиной много лет назад откупился и в Навье Царство сбежал.
— И как сие чудо действует?
— Да я и сам толком не знаю. Еще ни разу не доводилось мне этот ларец испробовать. Все руки не доходили. Кощей сказал, чтобы я токмо в самых опасных ситуациях за помощью к ларцу обращался и не тревожил его зазря по пустякам.
— Ну так давай! — тут же приободрился Расстебаев. — Чего ты медлишь, ждешь, пока ратники новгородские в корчму ворвутся? Что нужно сделать? Наверное, открыть его?
— Нет, — покачал головой Степан. — Надобно заклинание особое произнести.
— Ну так произноси.
— Погодь, надо вспомнить.
Пашка нетерпеливо всплеснул руками, но брюзжать по обыкновению не стал. Муромец протяжно зевнул и, встав со скамьи, осторожно обошел стол с ларцом.
— Вспомнил! — Колупаев радостно улыбнулся. — ДВОЕ ИЗ ЛАРЦА!
Ларец засветился, крышка его ярко засияла, дивные узоры стали меняться. Муромец ойкнул и неуклюже полез под соседний стол. Степан с Пашкой как зачарованные раззявили рты.
Золотое сияние усилилось. Ларец задрожал, крышка резко откинулась назад, выпуская искрящееся белое облако. Облако поднялось к потолку корчмы, качнулось и, опустившись вниз, рассеялось, явив взору двух удивительных незнакомцев.
Незнакомцы были ошарашены не менее Степана с Пашкою. Они недоверчиво смотрели по сторонам, чесали затылки и неуверенно ощупывали друг друга. Выглядели они довольно необычно. Здоровые, плечистые, с бритыми под ежик головами, с квадратными подбородками и огромными бычьими шеями, незаметно переходившими в грудь. Прямо борцы-тяжеловесы какие-то. Одеты бритоголовые были и вовсе немыслимо. Черные штанцы неизвестного фасона, лакированная обувка, малиновые кафтаны. На шеях толстые, в два пальца золотые цепи, на руках перстни, тоже золотые. Столько безделушек на себя разве что половецкие ханы цепляют.
— Ну, блин! — выдохнул один из бритоголовых. — Не, Вован, ты видел, только что ведь в бутике были, «роллекс» новый выбирали.
— Ништяк, Санек, вот это нас глючит! — отозвался второй, и бритоголовые с интересом посмотрели на сидящего под столом Илью Муромца.
— Мужик, ты чего? — спросил тот, которого звали Вованом. — Клея нанюхался?
— Вы кто? — наконец выдавил из себя Колупаев, нервно теребя на шее оберег. — Вы кто такие?.!!
— Вован Пронин, — представился тот, что был поплечистей, — малый и средний бизнес, совместная русско-японская фирма «Накуси-выкуси».
— Санек Хряков, — представился второй, — директор банка «Везувий». Это вы нас по пейджеру вызывали?
Степан с Пашкой быстро кивнули.
— Ы-ы-ы-ы… — промычал из-под стола Илья Муромец, напоминая, что он тоже здесь.
— Ну так, братва, какие у вас проблемы? — хором спросили двое из ларца, сделав на руках странную пальцовочку, не иначе как тайный магический знак.
— Дык… — прохрипел Муромец, и все с неодобрением посмотрели на косноязычного богатыря
ГЛАВА 14
Негаданная помощь да внезапная болячка
— Ну че молчите? — недовольно спросил Вован. — У нас тайму в обрез. «Роллекс» вот нужно купить, а Саньку в Питер на презентацию. Загадывайте желание, не тяните резину.
— Во-во, блин! — поддержал друга Санек. — Чем короче базар, тем лучше.
— Нам бы из Новгорода удрать, — попросил Расстебаев, оглядываясь на дверь.
— Куда желаете?
— Да куда угодно, в тот же удел Сиверский, только бы подальше отсюдова.
— Так, сейчас. — Санек похлопал себя по карманам. — Вован, по-моему, ноутбук у тебя?
— Точно, — улыбнулся Вован и, щелкнув пальцами, извлек прямо из воздуха большую плоскую коробочку.
Положив коробочку на стол, двое из ларца открыли ее аки книгу и уставились в светящееся голубым ожившее нутро.
— Блин, не пойму, что это за реальность? — недовольно бурчал Санек, что-то перебирая внутри раскрытой коробочки. — Понавыдумали муры всякой, фантасты хреновы… а ну-ка, Вовчик, может, ты найдешь нужную директорию? — Вован нахмурился.
— Введи в поисковик слово «Русь». Похоже, мы в «параллельный» попали.
— Ввел!
— Ну, че там?
— Да вот «Рось квадратная, изначальная».
— Не то.
— «Катали мы ваше солнце»!
— Тоже не то.
— «Древнерусская игра».
— Да, блин, ниже…
— Ага, кажется, нашел! «Повесть былинных лет». Вот карта.
— Ну так куда вы сказали вам надо? — Вован повернулся к испуганно топчущимся позади русичам.
— В удел Сиверский, — напомнил Колупаев.
— Ага, есть такой. Правит… э… э… князь Всеволод. Он?
— Он, как есть он!
— И телегу мою с конем переправьте, — попросил Степан.
— Телегу? А где она, блин, находится? — деловито поинтересовался Санек.
— Да вот у корчмы в стойле рядом.
— И телегу! — Санек умело барабанил по внутренностям чудо-коробочки, — Ну че, Вовчик, вроде как порядок?
Вован вгляделся в синее мерцание:
— Угу, как по маслу. Выбросим их сюда, где ручеек. Главное, чтобы деревьев поблизости не было, да и валуны крупные нежелательны.
И двое из ларца удовлетворенно потерли руки.
— Ну как, мужики, очко не играет? Готовьтесь, сейчас мы вас перемещать будем.
— Дык, а енто не опасно? — дрожащим голосом спросил Муромец, нехотя выбираясь из своего временного укрытия.
— А это, блин, кто?!! — усмехнулся Санек, — Небось богатырь былинный Илья Муромец? Что, брат, анаболиков пережрал? Гляди, Вован, каков бройлер!
Илья смутился и попытался спрятаться за спиной Степана. Но вот беда, кузнец макушкой едва ли доставал богатырю до плеча.
— Ладно, Санек, жми «энтер»! — скомандовал Вован.
Санек наклонился к дивной коробочке и небрежно ткнул в нее пальцем. Затем… Затем все исчезло.
* * *
К тому моменту, когда в Новгороде началась заварушка, княжьи племянники уже почти выбрались из заполонившей площадь пьяной толпы. Узрев на трибуне совершенно сумасшедшего Илью Муромца, братья смекнули — городу хана.
Так что ужасающий грохот обрушившегося помоста Гришка с Тихоном услышали, опрометью мчась к городским воротам.
— Дави бобров! — яростно неслось им в спину.
— Эт-т-то нам? — Запыхавшийся Тихон обернулся.
— Навряд ли, — ответил Гришка. — Давай-ка перейдем на шаг, ратники идут.
Перешли на шаг.
Ратников было слышно за версту, так как шли те к площади с боевой задорной песней.
— Нюрка, Нюрка, с вырезом тужурка! — басом ревели воины, проходя мимо вжавшихся в городскую стену добрых молодцев.
— Видал, какие у них щиты! — кивнул на удаляющихся вояк Тихон.
— Так они специально такие большие, — пояснил Гришка, — чтобы тело было сподручней с поля боя выносить.
— Чье тело?
— Бойца.
— Ядрить! — раздалось в конце улицы, и оттуда очень прытко выскочил оборванный старикан, преследуемый двумя взмокшими воинами.
— Гляди, Тихон, — удивился Гришка, — а не тот ли это одноногий слепой, который выклянчил у нас давеча медную монету?
Одноногий слепой не только совершенно чудесным образом прозрел, но и к тому же очень быстро отрастил вторую ногу.
— Стой, сволочь! — взревели ратники, и забавная троица скрылась из виду.
— Торжество дерьмократии! — веско заявил Григорий, когда они с Тихоном проходили мимо наскоро возводимых виселиц.
— Эти выборы надолго новгородчанам запомнятся, — кивнул Тихон. — Интересно, порешат они Муромца аль наоборот.
— Порешат-порешат, — уверенно отозвался Гришка. — Еще как порешат! Это ж надо было такое сморозить… по поводу половцев. Не иначе как под кайфом опосля травы-муравы богатырь находился.
У городских ворот стоял большой отряд новгородских витязей во главе с хмурым усатым воеводой.
— Где вы шатаетесь? — гневно спросил воевода, придавливая княжеских племянников недобрым взглядом. — Почему пост свой оставили, устав нарушили?!!
— Ну так… — хором выдохнули братья.
— Балбесы, — покачал головой воевода. — А мы, пока вы баклуши били, двух шпиенов заокиянских под стенами города словили. Вот, полюбуйтесь.
Слегка оторопевшие Гришка с Тихоном увидели у ворот связанных настоящих стражников. Лишь мельком взглянув на братьев, стражники страшно разволновались.
— М… м… м… — багровея, замычали они, — гр… гр… м… м…
— Выньте у них кляпы! — нетерпеливо приказал воевода.
— Нет, не вынимайте!!! — протестующе замахал руками Тихон.
Воевода удивленно пошевелил усами, и в этот момент городские ворота подверглись ожесточенному нападению.
Огромная толпа новгородских гостей, вооруженная чем попало, пошла напролом, видно, успев под шумок смыться с объятой пламенем смуты площади.
— Сомкнуть шиты! — грозно скомандовал воевода. — Копья при-и-и-и-готовь!
— Дави бобров! — взревела толпа, и в ряды витязей полетели пустые кувшины из-под меда.
Пользуясь всеобщей неразберихой, Гришка с Тихоном рванули за ворота. И, надо сказать, вовремя, ибо кто-то из особо ретивых воинов догадался опустить железную решетку, отрезающую смутьянам путь к бегству.
Спустя полчаса братья уже были вне досягаемости и в относительной безопасности.
— Передохнем. — Согнувшись пополам, Гришка натужно закашлялся.
— Ушли! — Тихон жизнерадостно рассмеялся. На дороге послышался дробный конский топот.
Княжьи племянники переглянулись.
— Погоня?
— На лошадях? Велика честь дозорных за нами посылать.
— Стой, окаянная!!! — донеслось из-за поворота.
— Ерема! — одновременно выдохнули братья.
— Поберегись!!!
Дружинники едва успели отскочить, и грязно ругающийся Ерема стремительно промчался в сторону Новгорода.
— Остаемся на месте! — Гришка за шиворот удержал попытавшегося прыгнуть в кусты Тихона.
Ждать долго Ерему не пришлось.
— Поберегись! — снова залихватски раздалось на дороге. — Пру-у-у-у…
Непокорная конячка стала на дыбы. Ерема ругнулся и, аки пущенный из пращи камень, со свистом улетел в придорожные кусты. Дружинники едва успели пригнуться.
— Никак зашибся! — осторожно прошептал Тихон.
Придорожные кусты зашелестели, и из них с треском выбрался запыленный княжий гонец с хлыстом.
— У-у, окаянная!!! — погрозил он безмятежно щиплющей травку лошади.
— Здорово, Ерема! — обрадованно приветствовал вестника Гришка.
— И вам, оболтусам, привет, — улыбнулся гонец.
— Что коня своего не поменяешь?
— Да я бы и с радостью. — Ерема вытер ладонью взмокшее чело. — Но ентот самый быстроходный во всей Руси. Второго такого днем с огнем не сыскать. Вот, правда, норов у него не сахар. Но я уже привыкши.
— Что на сей раз? — несколько вяло поинтересовался Тихон. — Устное послание аль письмо?
— Письмо! — Гонец извлек из-за пазухи свернутый кусочек бересты и протянул его дружинникам.
Братья осторожно развернули княжеское послание.
Послание оказалось довольно лаконичным. Даже можно сказать чересчур лаконичным. Самое интересное, что Всеволод на этот раз обошелся без всяких слов. Никаких букв в бересте не обнаружилось. Там был лишь довольно схематичный рисунок, который ничего хорошего княжьим племянникам не предвещал.
Черным угольком в послании был изображен сжатый кулак.
Гришка с Тихоном побледнели.
— Что, плохие вести? — участливо поинтересовался Ерема, как бы невзначай придвигаясь к пасущейся рядом кобыле.
— Хуже не бывает, — немного севшим голосом ответил Тихон, обменявшись с братом мрачным, тревожным взглядом.
* * *
— Полезная эта штука, ларец Кощеев! — с нескрываемой завистью проговорил Расстебаев, умывая перепачканную грязью физию в небольшом прохладном ручейке.
Двое из ларца со своим «перемещением» слегка не рассчитали. Возникшие на поляне сообразно невиданной магии русичи угодили аккурат в огромную грязную лужу, шлепнувшись в нее к тому же с довольно приличной высоты.
Тихо ругаясь, Колупаев вывел из грязи гневно всхрапывающего Буцефала. Телега пару раз увязала, но кузнец справился, под мышкой он нес бережно завернутый в холстину золотой ларец.
Илья Муромец же недвижимо лежал на спине прямо посреди лужи.
— Кажись, помер, — кивнул на богатыря Пашка, брызгая себе холодной водою на шею.
— Да нет, что ты, — рассмеялся Степан. — Илья спит. Я уже давно приметил: чуть какая заварушка случается, он хлоп — и в обморок. Енто у него такая защитная реакция организьма выработалась, навроде как у жука-навозника, который чуть что мертвым прикидывается.
— Однако силен твой Муромец! — громко заржал Расстебаев. — Расскажи я кому, ни за что не поверит. Даже я, дурак, столько лет считал, что есть у нас на Руси такой славный богатырь. Знаешь, а ведь с этой мыслью как-то даже спокойней жилось. Мол, есть кому за Русь-матушку постоять. Эх…
И Павел с чувством сплюнул в сторону.
Кузнец же счел благоразумным промолчать. Он-то, ежели что, за Русь постоит. Пашка ведь и не знал, что настоящий герой как раз Степан и что это его подвиги были приписаны Илье Муромцу. Но кузнец не любил бахвалиться, тем паче перед своим давним приятелем. Настоящие герои, они ведь часто безызвестными остаются. В тени выдуманных былинных персонажей. И ничего тута не поделаешь, такова планида…
Достав из телеги небольшой багор, Степан ловко подцепил Муромца за кольчугу и осторожно, дабы не запачкаться, выволок храпящего богатыря из лужи.
— Эй, красна девица, просыпайся!!! — заорал на ухо Илье Расстебаев, но ожидаемого эффекта не последовало.
— Не так надобно. — Кузнец с ухмылкой посмотрел на Павла и, набрав в грудь побольше воздуха, утробно заголосил: — Половцы-ы-ы-ы…
— А-а-а-а!!! — Муромец вскочил с земли и как угорелый бросился наутек.
— Держи его! — по-разбойничьи засвистел Расстебаев. — Уйдет…
Степан недолго думая вытащил из телеги здоровую сеть с грузилами и с силой запустил ее в убегающего богатыря.
Илья споткнулся и, упав в траву, неистово забарахтался, опутанный по рукам и ногам прочной сетью.
— А ты ничего, — похвалил кузнеца Пашка. — Когда надо, быстро соображаешь и реакция у тебя отменная.
— Держу себя в форме, — смущенно пожал плечами Колупаев.
— На помощь!!! — орал благим матом Муромец. — Не режьте меня, люди добрые, я сдаюсь…
— Хорош герой, ничего не скажешь! — продолжал веселиться Павел. — Вижу, что помереть от скуки с таким попутчиком тебе не грозит.
Насилу выпутали богатыря из сети. Степан слегка надавал Илье по шее, и тот сконфуженно поковылял к ручейку отмываться от грязи.
— Ладно, ну и что дальше? — спросил Пашка, забавно щурясь в лучах выглянувшего из-за облаков осеннего солнышка.
— Дальше? — Кузнец потеребил бороду. — Емельяна-волшебника вместе с Ильей будем искать. В Новгороде-то мы его не обнаружили. Может, хочешь с нами?
— Нет. — Смутьян покачал головой. — Извиняй, приятель, но у меня дела.
— Личные?
— Да нет, совсем уж не личные. Общегосударственные!
— Да ну? Снова будешь воду мутить, народ честной на бунт супротив власти поднимать?
— Да разве меня хоть раз кто послушал? — обиделся Пашка. — Самое большее, чего мне удавалось добиться, так это пьяной драки на какой-нибудь ярмарке. А не было б меня, так все одно эта драка случилась бы, не из-за одного, так из-за чего другого. Ты же знаешь, русичей хлебом не корми, дай только повод иудеям морду набить. А те, прохвосты, такому повороту дел только рады. Идут потом с оторванными пейсами к местному князю и стонут, что так, мол, и так, побили их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28