— Ах, завтра… Завтра пятница. Пятница… Последнее занятие начинается в час. Значит, я буду дома примерно в два тридцать. Может быть, чуть позже.
— Тогда я постараюсь быть у тебя к этому времени.
— Ты помнишь, как найти мою квартиру?
— Дорогуша, во всем, что касается тебя, я не забываю ни единой мелочи. — Низкий голос ласкал, точно Бобби гладил ее. Кейси дрожала от возбуждения.
— Хорошо. Тогда надеюсь увидеть тебя завтра, — наконец удалось ей выговорить, и она поняла, что голос выдал ее.
Кейси услышала низкий, рокочущий смех. Он будто бы понял, что с ней происходит и как она реагирует на него.
— Да, увидишь. Можешь на это рассчитывать, — произнес он и повесил трубку.
Глава 14
Когда во второй половине дня в пятницу Кейси подъехала к дому, Бобби сидел в фургоне, припаркованном возле дверей. Он низко надвинул на глаза шляпу и вроде бы дремал.
Она поставила машину рядом. Сердце так громко стучало, что Кейси испугалась: может, у нее сердечный приступ? Сейчас, когда он приехал, она не знала, что сказать, хотя во время занятий придумывала различные варианты беседы. Конечно, можно поговорить о чем-нибудь легком и беззаботном, посмеяться…
Он охотно согласился повидаться, и вот теперь его машина стоит у ее дверей.
В этот момент Бебби выпрямился и открыл дверцу фургона. Потом сдвинул шляпу на затылок, настороженно наблюдая, как Кейси приближается к нему.
— Привет, — проговорила она, надеясь, что голос звучит естественно. — Ты давно ждешь? — Она остановилась на расстоянии вытянутой руки.
Что теперь делать? Обнять его? А вдруг он оттолкнет ее?
Почему он разглядывает ее? Так удивленно! Кейси внимательно посмотрела на него. И в тот же миг оба они произнесли одни и те же слова:
— Ты похудел.
— Ты похудела.
Ее поразило это замечание. Кейси опустила голову, потом слегка пожала плечами.
— Не так сильно, как ты.
— У меня было много работы. А что с тобой? Что ты с собой сделала? — спросил он, нахмурившись и внимательно разглядывая ее.
— Я подхватила какой-то вирус, — явно нервничая, ответила Кейси и огляделась. Только в этот момент она поняла, что они все еще стоят на улице.
— А тебя ветром не сдует?
Его слова огорчили Кейси. Наверно, он забыл, что она никогда не отличалась пышными формами. Может быть, он сравнивал ее с… Нет, нет, нет! Главное — что сейчас он здесь.
— Ты сегодня ел? — спросила она, пытаясь взять себя в руки. — Нам обоим пошло бы на пользу регулярное питание.
Он посмотрел на окна ее квартиры и ответил:
— Ты права. Пойдем куда-нибудь поедим. — Ему явно не хотелось идти к ней.
— У меня дома есть еда.
— После тяжелой недели, — он покачал головой, — не стоит возиться с готовкой.
Наверно, Бобби прав. Им надо поговорить, и лучше это сделать на нейтральной территории. Но все же ей не хотелось вести его в одну из студенческих забегаловок — там всегда очень шумно.
Бобби помог ей влезть в фургон и выехал на дорогу. Теперь, когда они сидели рядом, Кейси придумывала, что бы сказать. Но в мозгу словно произошло короткое замыкание. Ни единой мысли.
— На ранчо все в порядке? — наконец выдавила она, стараясь разрядить напряжение.
— Как всегда. Слишком много работы, слишком мало времени.
— Почему ты не наймешь еще работника? Бобби продолжал смотреть вперед, крепко сжав челюсти.
— Не могу себе позволить, — буркнул он немного погодя.
Они заехали на автостоянку возле ресторана. Кейси молчала, пока они садились за столик и делали заказ.
— В твоем распоряжении куча денег, — наконец заговорила она. — Разве обязательно быть таким упрямым?
В ответ она получила испепеляющий взгляд, но не обратила на, это внимания.
— Ты имеешь в виду те деньги, что положила на мое имя?
— Это твои деньги, Бобби. Мы заключили соглашение, и ты выполнил свою часть договора. Не понимаю, почему ты уперся как бык.
— Во-первых, я не давал согласия взять твои деньги. Мне они не нужны. Я не…
— Если ты хочешь сказать, что не нуждаешься в них, не трать напрасно времени. Ты так работаешь, будто поставил цель загнать себя в могилу. Такое создается впечатление. Честно, Бобби, ты самый невозможный человек, какого я…
— Я женился на тебе не ради денег, Кейси! И когда наконец ты это поймешь?
— Тогда почему? Почему ты женился на мне? Только по доброте сердечной?
— Мы не можем пробыть вместе и пяти минут, чтобы не начать ругаться. — Он откинулся на спинку стула и покачал головой. — Кстати, не знаю, какого черта я выкроил время и приехал сюда!
Еще один удар в сердце. На это он мастер, можно не сомневаться. Она пару раз глубоко вздохнула для успокоения и только потом заговорила:
— Мы не часто спорили в то лето, когда поженились. Помнишь?
— Я очень многое помню о том лете. И я помню, что мы несколько раз ругались по-крупному.
— Только когда тебе казалось, что я слишком дружна с некоторыми твоими приятелями.
— Я не собираюсь за это извиняться. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Ты вела себя как младенец и была очень наивной. Я не спускал с тебя глаз, иначе ты попала бы в какую-нибудь беду.
— Ты имеешь в виду тот вечер, когда парни окружили мою машину? — Всплыло воспоминание, и она улыбнулась. — Ты пришел и спас меня.
— У тебя всегда больше отваги, чем здравого смысла. — Лицо Бобби расплылось в улыбке.
— Я бы никогда не достигла того, чего хотела, без твоей помощи. — Кейси дотронулась до его руки. — Неужели ты не можешь понять, как для меня важно что-нибудь сделать для тебя? У меня теперь уйма денег. Я очень мало трачу на жизнь. Я отложила деньги, чтобы начать ветеринарную практику.
— Я надеялся, что ты возьмешь деньги с этого счета, когда начнешь свой бизнес. — Он отвел взгляд в сторону. — Я хотел помочь тебе так, чтобы ты не думала, будто должна за это платить.
— У нас было деловое соглашение. Не понимаю, почему ты так и не смог это признать.
Он отодвинул тарелку и положил руки на стол. Глаза помрачнели.
— Ох, Кейси, я полностью это признал. По-моему, просто у меня была надежда, что когда-нибудь ты передумаешь. Разве это не показывает, какой я дурак? — Он залпом выпил чай со льдом, потом осторожно поставил стакан на стол и опять посмотрел ей в глаза. — Вот так. По-моему, нам надо внести в это дело ясность раз и навсегда. Оно тянется слишком долго. — Словно зачарованный открывавшимся видом, он смотрел в большое окно на парковку машин. — Если бы я не сорвался в последний уикэнд, пока ты была на ранчо, мы могли бы заполнить бумаги насчет развода. — Он по-прежнему смотрел в окно, будто увидел там что-то необычное. — Мне по-настоящему стыдно, что я таким образом воспользовался своим преимуществом. — Он наконец повернулся и еще раз посмотрел на нее. — Мне надо было лучше знать себя. Нечего было думать, будто я могу играть роль рыцаря. По-моему, я надеялся, что если я спас тебя, то ты…
Он не закончил фразу и замолчал.
— Вот так ты о себе думаешь? — ласково спросила она.
— Настоящий идиот, правда?
— У нас все было просто замечательно! Бобби не отвечал и только смотрел на свои сложенные руки, лежавшие на столе. Когда он все же поднял голову, Кейси обомлела: в его глазах стояли слезы.
— Да-а. Самая большая глупость, какую можно придумать. Влюбиться в тебя тогда…
Кейси не поверила своим ушам. Наверно, она не расслышала, он ведь так тихо говорил. Наверно, она не правильно поняла… Но выражение лица Бобби подтверждало слова, которые он пробормотал.
— Бобби, ты говоришь, что любишь меня? — прошептала она. Голос выдавал ее сомнение.
— Правда, ужасная ирония? Я получил то, что заслужил. Вероятно, мне следовало взять деньги и быть благодарным. А я вместо этого искал способ, как доказать себе, что я заслуживаю права любить тебя. И единственное, до чего я додумался, это отказаться тратить твои деньги.
— Но ты никогда ничего не говорил.
— Естественно. Это не входило в наше соглашение.
Все вдруг предстало в другом свете, и Кейси даже растерялась. Одно она знала точно: ее жизнь сделала новый резкий поворот.
— Значит, все время, пока мы были вместе, жили в одной комнате, притворялись перед твоими друзьями, будто мы счастливые новобрачные, ты на самом деле не играл?
— Игра начиналась, когда я делал вид, будто ты меня не интересуешь. Хотя на самом деле я не мог ни о чем другом думать, только о тебе. — Он засмеялся, но в смехе не чувствовалось особенного веселья. — Я в жизни столько не стоял под холодным душем, как в то лето.
— И ни разу даже словом не обмолвился!
— Ты была, Кейси, слишком молода и переживала трудное время. Я не мог воспользоваться этим и соблазнить тебя. Ты испытывала ко " мне благодарность, и я знал об этом. Но благодарности я не хотел. И сейчас не хочу.
— Так же, как ты не хотел принимать мою заботу, когда попал в аварию.
— Я надеялся устроить наши отношения по-другому. Но время ушло. — Он взял ее руку и играл пальцами, не глядя на нее. — Тогда я и правда все испортил. Не надо было заниматься любовью. Я это знал, но не сдержался.
— Почему? Ведь ты мой муж.
— Это не входило в сделку, которую ты предложила, когда нашла меня.
Вот и еще одна часть мозаики встала на место.
— Поэтому в то утро, когда я уехала, ты спросил, не злюсь ли я на тебя? Ты думал, что, проведя со мной ночь, нарушил наше соглашение?
— Да, — мрачно подтвердил он.
Кейси потрясение покачала головой. Как она ухитрилась в то утро так не правильно истолковать его поведение? Теперь, видя все в новом свете, она прекрасно понимала смысл той сцены.
— Поехали ко мне? — спросила она.
— Конечно, — согласился Бобби. Когда она перестала задавать вопросы, у него будто груз с плеч свалился.
Кейси наблюдала, как он подошел к кассиру, достал из заднего кармана бумажник и вытащил несколько банкнотов. Хотя Бобби и похудел, ему все равно удавалось носить джинсы в обтяжку.
Да, выглядел он превосходно.
Ехали они молча. В прихожей Кейси взяла его за руку и повела в свою маленькую спальню.
— В чем дело? — Он удивленно посмотрел на нее. — Ты здесь что-то изменила?
— Пока еще нет, — улыбнулась она. — В данный момент я хочу изменить только одно — твою одежду. — И Кейси принялась расстегивать пуговицы у него на рубашке.
— Кейси! — Он смотрел на нее в изумлении. — Ты понимаешь, что делаешь?
— Я хочу показать тебе, что в нашем «затянувшемся деле» не только у тебя все чувства затянуты в узел. Как ты думаешь, что я испытала, когда узнала, что мы все еще женаты? Как ты думаешь, что я испытала, наблюдая, как Фрэнки целует тебя и вовсю флиртует с тобой? Да, я знаю, ты не болтливый человек, но, Бобби… Посмотри, сколько времени мы потеряли напрасно из-за того, что ты не сказал, какие у тебя ко мне чувства.
— Ты говоришь… — Он внезапно плюхнулся на край кровати и потрясение уставился на Кейси.
— Я говорю, что, наверно, любила тебя все эти годы, только сама не знала… Не знала, пока не вошла в больничную палату и не увидела тебя, бледного, неподвижного. — Она подошла ближе, встала между его согнутыми в коленях ногами и обвила шею. — Вот тогда я поняла, что никогда не забывала тебя. Мысленно я сравнивала с тобой каждого мужчину, какого встречала.
— Ох, дорогуша моя, — простонал он, обнял Кейси за талию и прижал ее голову к груди.
— Я люблю тебя, Бобби. Жаль, что мне понадобилось столько времени, чтобы понять это. И еще больше времени, чтобы сказать тебе. Я надеялась, ты поймешь мое чувство, когда мы были вместе той ночью.
— А я-то думал, что потерял тебя, — пробормотал он, выпрямившись и обняв ладонями ее лицо. — Как долго мы не могли сказать друг другу самое главное, самое сокровенное!
И Бобби так нежно ее поцеловал, что у Кейси глаза наполнились слезами.
Несколько часов спустя они отдыхали на ее довольно узкой кровати. Простыня сбилась, на ней лежало скомканное покрывало, подушки были разбросаны по полу.
Кейси уткнулась в плечо Бобби, и оно казалось ей очень удобным. Она прижималась к нему и размышляла, что хотела бы остаться в таком положении навечно. Никогда не двигаться. Жаль, что рано или поздно им захочется поесть, или принять душ, или присоединиться к остальному миру.
Но, слава Богу, не сейчас. Сейчас она именно там, где всегда хотела быть.
— Ты спишь? — тихо спросила она, не желая беспокоить его, если он задремал. Все же он долго вел машину. И потом был очень активным…
— Нет, не сплю, — пророкотал он. Его низкий голос гудел у нее в ушах.
Кейси подняла голову и принялась разглядывать его обнаженное тело.
— Ты ел нерегулярно, правда? — спросила она.
— Скучал по твоей стряпне, — пробормотал он, все еще не открывая глаз.
— Я вот что тебе скажу. Когда я приеду на День Благодарения, то приготовлю столько еды, чтобы ты продержался до рождественских праздников. Зимой я пробуду дома почти две недели. Между праздниками и каникулами я откормлю тебя так, что хватит надолго.
— Ты серьезно? — Он открыл один глаз и стрельнул в нее взглядом.
— Серьезнее не бывает. Ты сможешь отделаться от меня, только если разведешься. Другого способа нет.
— Этого никогда не будет. — Бобби закрыл глаз.
— Как хорошо, что ты так и не заполнил эти бумаги!
Он обнял ее и прижал к себе.
— А я думал, ты будешь сердиться.
— Вовсе нет. Так гораздо лучше. Мне бы не хотелось объяснять нашему сыну… или, может быть, дочери, что мы поспешили пожениться, потому что он, или она, был уже на подходе.
— О чем ты говоришь? Мы не будем заводить детей, пока ты не закончишь учение. Нет смысла создавать для тебя дополнительные трудности. Тебе и так их хватает.
— Бобби, если мои расчеты правильны, то через семь месяцев у нас будет прибавление.
Кейси наблюдала, как он переваривает новость. Торжественный момент тянулся долго. Бобби задумчиво изучал ее и ничего не говорил. В конце концов, ведь это она позвонила ему, а не наоборот.
— Мне надо было об этом подумать, чтобы с тобой случайно такого не вышло. Но в ту ночь я не мог думать ни о чем.
— Я тоже. И может быть, если бы мы все спланировали, мы могли бы отложить появление малыша. Пусть бы это произошло не сейчас. Но знаешь что? Я не жалею. Ни капельки. Не могу придумать, чего бы я хотела больше, чем иметь от тебя ребенка. Придется пропустить семестр и закончить колледж на полгода позже.
— А я прослежу за тем, чтобы ты все-таки стала ветеринаром. Слышишь? Я не хочу мучиться оттого, что помешал тебе достичь в жизни того, о чем ты всегда мечтала.
Кейси закинула на него одну ногу так, чтобы сесть верхом. Потом наклонилась и приникла к его губам долгим поцелуем. Она могла бы предсказать результат… И предчувствие не обмануло ее.
— Не беспокойся, дорогуша, — передразнивая Бобби, она нарочно раскатисто произнесла это слово, поглаживая его грудь, — ты дал мне больше, чем я даже мечтала.
ЭПИЛОГ
- Мама идет! Папа, ты видишь? Привет, мама! Мы все ждем тебя! — Голос Джеми звенел от возбуждения.
Бобби с трудом удерживал мальчика на руках, но ему не хотелось потерять сына в толпе. Он, Крис и Мерибет образовали маленький островок в бурном море людей, присутствовавших на выпускной церемонии.
— Как теперь мы должны называть тебя? Доктор мама? — Крис приветствовал Кейси широкой улыбкой и крепким объятием.
— Как кому нравится, — засмеялась она в ответ и протянула руки к своему обожаемому сыну. Мальчик тут же словно упал в ее объятия. — О-о-о-ох! Ты, молодой человек, пожалуй, стал уже слишком большим. Мне не удержать тебя! — Она поставила его на землю и крепко сжала маленькую ручку.
— Особенно в твоем деликатном положении, — заметила Мерибет, многозначительно взглянув на нее.
— Кейси! — воскликнул Бобби, не скрывая удивления. — Ты говорила, что нет вероятности, что… ты уверяла меня, что… — Он замолчал, потому что все трое начали смеяться над его бессвязными фразами.
Кейси потупилась и лукаво взглянула на него из-под ресниц.
— Правильно. Но ты же знаешь, ковбой, бывают обстоятельства, когда человек готов сказать что угодно, лишь бы получить желаемое. — Она поднялась на цыпочки и поцеловала его.
— Только не в нашей семье! — с жаром возразил Бобби, вызвав новый взрыв хохота у своих друзей. — Я должен был помочь тебе получить образование! Мы обсуждали это, Кейси, и мы договорились…
— Но посмотри на это с другой стороны, — перебила его жена. — Между детьми не будет большой разницы в возрасте, а это всегда удобно. Кроме того, сейчас, когда мне не нужно посещать занятия, я справлюсь с ними гораздо легче.
Бобби недоверчиво посмотрел на нее и покачал головой.
— Но ты собиралась начать ветеринарную практику и…
— Видите, что мне приходится переносить с утра до вечера? — Кейси посмотрела на Криса и Мерибет. — Пилит, и пилит, и пилит. У этого мужчины не закрывается рот. Что же делать? — И она поцеловала его, заставив тем самым замолчать.
— Мама, я есть хочу, — потянул ее за руку Джеми.
— Я тоже, — сказала Кейси, чуть отступая от Бобби. — У нас заказан столик в «Брайене». Так что можем прямо сейчас туда поехать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14