Но больше всего он напоминал ужасную уродливую горгулью. Никаких сом
нений, это был человек из ее прошлого. Инес вцепилась в руку Джулиана. Серд
це ее бешено забилось, когда Скрофо направился к ней. На лице у него застыл
а мертвая кривая улыбка. Скрыться было негде.
Ц Привет, Джулиан, Ц сказала Доминик, проведя по розовым губам кончиком
языка и соблазнительно улыбнувшись.
Джулиан открыто улыбнулся ей в ответ.
Ц Дорогая девочка, Ц мягко сказал он, Ц сегодня вечером ты выглядишь о
чень, очень мило. Совсем взрослая, не правда ли, Инес?
Ц Спасибо, Джулиан, Ц улыбнулась Доминик, глядя только на него. Она игно
рировала Инес, хотя та стояла рядом со своим женихом. Ц А ты выглядишь… к
ак бы это сказать… как франт. Да, так и есть, сегодня ты выглядишь как франт,
Джулиан.
Он рассмеялся, ловя себя на том, что совершенно околдован. Черт, черт! Этот
полуребенок-полуженщина просто неотразим.
Ц У тебя есть несколько минут, чтобы кое-что со мной обсудить, Джулиан? Ц
продолжала Доминик, кокетливо потупив глаза. Ц Там есть сцена, которую я
не совсем понимаю. Мне так необходим твой совет.
Ц Но это же праздник, дорогая. Может быть, завтра? Ц ответил Джулиан.
Ц Но иначе я сегодня не смогу спать, я буду все время думать об этом, Джули
ан, Ц умоляла Доминик, глядя на него своими зелеными, как у Цирцеи, глазам
и, в которых застыла мольба. Ц Этот фильм для меня так важен. А я всего лишь
начинающая актриса. Ты можешь многому меня научить, Джулиан.
Джулиан бросил на Инес быстрый взгляд, но она озабоченно смотрела куда-т
о в глубину зала. Он подумал, что она, наверное, любуется великолепной обст
ановкой.
Ц Прости, дорогая. Надеюсь, ты не будешь против. Мы с Доминик отойдем на ми
нутку к бассейну, чтобы обсудить одну сцену.
Инес молча кивнула головой, и Джулиан, отпустив ее руку, позволил Доминик
увлечь его в тень растущей возле бассейна пальмы. О Боже, как она на него д
ействовала! Он возбуждался даже от легкого прикосновения ее пальцев. Что
с ним происходит, он что, сошел с ума?
Ц Ну, и какая же сцена, Доминик? Ц строго спросил Джулиан, чувствуя, что н
енавидит самого себя изЦ за того, что его член становится все тверже.
Ц Вот такая, Ц просто ответила она, открыв ему навстречу свой чувственн
ый рот. Коснувшись своими мягкими губами его сухих губ, она провела по ним
полным обещаний языком и прижалась к нему упругим телом. Он не успел ниче
го ответить, а она уже отстранилась от него, подняла глаза и улыбнулась, ка
к шаловливый котенок. Ц Я думаю, что приблизительно так должен выглядет
ь наш первый поцелуй после моего танца, когда вся сцена будет ярко освеще
на. Как ты думаешь, Джулиан? Ц Ее глаза смотрели на него с притворной неви
нностью, она провела платком по своим губам, а потом медленно вытерла его
рот.
Джулиан застыл от изумления. Он всегда думал, что разбирается в особенно
стях женского мышления не хуже других мужчин, если не лучше. Но Доминик бы
ла настолько непредсказуема, что ее трудно было сравнить даже с Инес. Сег
одня вечером она выставляла напоказ свою сексуальность, как флаги на кор
абле во время праздника. Это была настоящая ведьма, зрелая, распутная жен
щина, и, о Боже, он хотел ее!
Джулиан стоял, не в силах произнести ни слова, а она спокойно подкрасила г
убы и, наклонившись, тихонько прошептала:
Ц Подумай об этом, Джулиан, подумай, дорогой. Этот момент должен быть осо
бенно чувственным, ты согласен? Я имею в виду Ц по-настоящему сексуальны
м, но одновременно нежным и невинным, как у Лиз и Монти в «Месте под солнце
м». Ведь так?
Ошеломленный актер ничего не успел ответить, а молодая дерзкая распутни
ца, шаловливо улыбнувшись, растворилась в темноте, и смущенный и растеря
нный Джулиан стоял и смотрел ей вслед, слыша в голове сигнал тревоги.
Инес молилась о том, чтобы Скрофо не вспомнил ее, и чтобы разрумянившееся
лицо не выдало ее мысли. Она попыталась скрыться в толпе, но Джулиан, закон
чив свой разговор с Доминик, отыскал ее в баре и повел знакомиться с новым
продюсером, который в это время разговаривал с Рамоной.
Ц Инес, дорогая, мне очень хочется, чтобы ты познакомилась с Хьюбертом Кр
офтом. Хьюберт, это мадмуазель Джиллар, невеста Джулиана, Ц сказала Рамо
на.
Ц Приятно познакомиться, мадмуазель, Ц сказал Скрофо странным скрипу
чим голосом. Ц Вы очаровательны.
Ц Хьюберт наш новый продюсер, Ц расплылась в улыбке Рамона, Ц всем нам
очень повезло, что он будет работать на фильме.
Инес чувствовала, что вот-вот потеряет сознание, и, чтобы не упасть, оперл
ась на руку Джулиана.
Продюсер? Умберто Скрофо вместо Захарии? Этого просто не может быть.
Ц Очень приятно, Ц пробормотала Инес. Она знала, что надо что-то говорит
ь. У нее подкашивались ноги, и только твердая рука Джулиана удерживала ее
от падения. Так значит, она его тогда не убила…
С горьким разочарованием смотрела она на розовый рубец набухшего шрама,
который выглядывал из-под воротничка рубашки. Этот шрам оставила она. Им
енно из-за этого его голос превратился в резкий скрипучий шепот.
Целых одиннадцать лет она верила, что убила этого человека, а он стоял сей
час перед ней, держа ее руку с отвратительной улыбкой на своем жестоком л
ице. Да, он не привидение. Дребезжащим голосом Скрофо произнес:
Ц Вы самый счастливый мужчина, мистер Брукс.
Умберто упивался красотой Инес, ни единым жестом не давая понять, узнал о
н ее или нет, хотя он и смотрел на нее несколько дольше, чем позволяли прил
ичия. Но к этому Инес уже успела привыкнуть. Ее красота часто заставляла м
ужчин вести себя не совсем прилично. Умберто пожал руку Джулиану, вырази
в свое восхищение и восторг по поводу того, что тот будет играть в фильме г
лавную роль, отдал должное его предыдущим работам. Потом его взгляд опят
ь вернулся к Инес. До нее донесся едва уловимый запах того вонючего одеко
лона, которым от него пахло той ночью в отеле «Риц». Ей хотелось уйти в дру
гой конец зала от его назойливого взгляда, но Джулиан крепко держал ее за
руку. Сердце Инес так колотилось, что, казалось, его слышат все вокруг. Поч
ему он не называется здесь своим проклятым именем? Зачем он изменил его? К
ак же, черт побери, он может быть продюсером фильма Джулиана? Но важнее все
го другое: почему он не умер?
Как бы угадав ее мысли, Хьюберт еще раз взглянул на Инес испытывающим при
стальным взглядом.
Ц Вы очень красивая женщина, мадмуазель Джиллар, Ц в его голосе угадыва
лся слабый итальянский акцент, Ц очень, очень красивая.
Ц Спасибо, Ц с трудом выговорила она и отпила вина. Она подняла глаза на
Джулиана, как бы прося о помощи, но он был занят серьезным разговором с дуб
лершей Хедды Хупер, которая что-то царапала в своем блокноте.
Ц Мы не могли встречаться где-нибудь раньше? Ц его черные, маленькие, ка
к бусинки, глазки ощупывали ее красивую грудь. Ц Вы мне кого-то очень нап
оминаете.
Ц Вряд ли, Ц спокойно ответила Инес, делая шаг в сторону. Ц Я уверена, чт
о вспомнила бы вас. Ц Хьюберт шагнул к ней, и ее накрыла еще одна волна зна
комого мерзкого запаха. У нее похолодело в животе.
Ц Я никогда не забываю лица. Никогда. Ц Он смотрел ей прямо в глаза и неож
иданно заметил в них ужас. Кто эта женщина? Он был уверен, что уже видел ее г
де-то. Но где? Что за тайна у этого прекрасного создания? Он должен это узна
ть. Ему надо узнать это во что бы то ни стало. Хьюберт всегда хотел знать вс
е подробности о людях, с которыми ему приходится работать. Знание давало
ему власть.
Ц Откуда вы? Ц настойчиво спросил он.
Инес чувствовала, что сходит с ума. Она же убила его, разве не так? Она помни
ла все до мельчайших подробностей: выражение его лица, кровь на полу ванн
ой, розыски того, кто убил его, тогда, в Париже; свой побег в Англию, чтобы из
бежать неминуемой смерти. Вряд ли он узнал ее сегодня вечером. Она соверш
енно не похожа на ту худенькую несовершеннолетнюю проститутку из военн
ого Парижа. Она стала настоящей женщиной Ц элегантной, шикарной, очаров
ательной. Но ведь она пыталась его убить. В таких обстоятельствах никто и
никогда не забывает лица убийцы. Так изменилось ли ее лицо до неузнаваем
ости или нет? Она изменила прическу и цвет волос, ее скулы менее заметны, о
на теперь выше и крепче. Меня нельзя теперь узнать, говорила себе Инес.
Но она не могла солгать, отвечая на этот вопрос. Все здесь знают, кто она та
кая.
Ц Из Лондона, Ц пробормотала Инес. Ц Я из Лондона.
Ц Из Лондона? Ц удивленно спросил он. Ц Но вы ведь француженка, я не оши
бся?
Ц Да, Ц спокойно ответила Инес, Ц я француженка.
Ц Она прожила в Лондоне двенадцать лет, Ц улыбнулся Джулиан, оторвавши
сь от своей беседы с репортером. Его актерская интуиция подсказывала ему
, что между Инес и Крофтом возникла неловкость. Ц Там мы и познакомились,
не так ли, дорогая?
Ц Ну конечно, Ц улыбнулся Умберто, все еще глядя на Инес. Ц А где вы роди
лись, мадмуазель Джиллар?
Ц Во Франции, Ц прошептала она.
Ц Во Франции? Ц спросил он, удивленно подняв брови. Ц Во Франции? Франци
я большая страна. Где именно во Франции, мадмуазель Джиллар?
Ц Я родилась в Лионе, Ц солгала Инес. Глаза Умберто сузились.
Ц Действительно в Лионе?
Ц Да, Ц сказала она и добавила более уверенно: Ц В Лионе. Вы когда-нибуд
ь там были? Ц Она с трудом сдерживала ненависть в своем голосе.
На его желтом лице застыла кривая ухмылка. Эта девка явно насмехается на
д ним. Но он уже к этому привык. Не в первый раз он чувствует, что производит
на людей при знакомстве неприятное впечатление. Он не может ее винить, но
все же, почему она скрывает, что он ей неприятен?
Ц Лион, хм-м?.. Ц Скрофо еще раз внимательно посмотрел на нее. Ц В Лионе я
никогда не был, но мне кажется, я все-таки смогу вспомнить, где мы встречал
ись. Я обязательно вспомню. Как я уже говорил, я ни когда не забываю лица лю
дей и где я их видел. Ц Он хитро улыбнулся и не спеша направился на террас
у к другим гостям.
Инес чувствовала себя так, как будто ее ударили в солнечное сплетение. Дж
улиан был прав, когда говорил, что все слишком уж хорошо складывается. Ей п
ридется уехать. Джулиан с кем-то спорил в другом конце зала. Инес надо был
о сейчас остаться одной, чтобы обдумать воскрешение Скрофо.
Как только он ушел, она сбежала по каменным ступенькам лестницы, ведущей
к пляжу, и, остановившись на песчаной дорожке, уставилась невидящим взгл
ядом на море. Теперь у нее не осталось никаких сомнений: в один злосчастны
й день Скрофо обязательно вспомнит, что она та самая проститутка, котора
я перерезала ему горло. Инес вздрогнула. Что будет с карьерой Джулиана, ес
ли весь мир узнает, что его невеста Ц бывшая парижская проститутка, неуд
авшаяся убийца? Что она женщина, которая «обслуживала» солдат вражеской
армии во время войны? Она не могла даже думать о том, как это повлияет на их
отношения с Джулианом.
Как бы он ни клялся ей в любви, она знала, что он сразу ее бросит. Инес верила
в искренность любви Джулиана, но понимала, что он будет просто не в состоя
нии связать свою жизнь с женщиной с преступным прошлым.
Ее жизнь будет разрушена, если Джулиан узнает даже самую невинную деталь
ее биографии. Он получит развод не раньше чем через два месяца. Им надо по
жениться как можно скорее, пока ее беременность еще не заметна, пока он не
узнал правду. Если он узнает, всему наступит конец. Он бросит ее. О, он будет
добрым и снисходительным, даже даст ей денег (в которых она не нуждается!).
Она позаботилась о том, чтобы выгодно вложить деньги, и может сама себя об
еспечить. Ей ничего не надо, она останется одна с ребенком. Никто даже не у
знает, что она была беременна. Если общество узнает, что она беременна, это
вызовет еще один скандал (правда, его нельзя будет даже сравнить с тем поз
ором, который может навлечь на нее разоблачение Скрофо).
Инес присела на камень. В голове у нее проносились разные мысли. Чего хоче
т Скрофо? Ведь она не угрожает ему. Но если он ее вспомнит, то захочет отомс
тить. Судя по тому, как он смотрел на нее в зале, это вопрос времени. Она вдру
г вспомнила, что, изменив фамилию, оставила прежним имя.
Инес осторожно положила руку на свой все еще плоский живот. Под легким ше
лковым платьем она была вся мокрая от пота. Сняв туфли, она поставила их на
большой валун, каких было много на этом побережье. В наступавших сумерка
х она различила в море быстроходную яхту, которая тихонько покачивалась
на спокойной воде залива. Там было очень много людей, которые смеялись и г
ромко разговаривали. Поверхность моря была ровной и гладкой, не было даж
е намека на ветер, который обычно дул в это время со стороны залива. Неожид
анно в сумеречном свете появился рыбак, на его ржавом гарпуне безвольно
свисало маленькое тело детеныша осьминога. Оно напоминало мошонку дряб
лого старика. Инес вздрогнула. Слишком много она их видела. Мысль о том, чт
обы заниматься любовью с кем-нибудь, кроме Джулиана, была для нее невынос
има.
Она стала тихонько шлепать ногами по воде в надежде, что это охладит ее, но
море было слишком теплым и только вызвало у нее тошноту. Инес наклонилас
ь к воде, чтобы освежить пылающее лицо. Она думала о том стыде, насмешках и
боли, которые ей придется пережить, если ее тайна выплывет наружу. Джулиа
н никогда ей этого не простит. Он был настоящим английским джентльменом,
с манерами и воспитанием, полученными в закрытой английской школе, именн
о это помогло ему стать знаменитой кинозвездой. Да, он пожертвовал своим
браком и огромным состоянием ради Инес, но она понимала, что он никогда не
пожертвует своим будущим. Ее женское чутье говорило ей, что она в смертел
ьной опасности. Ей надо предпринять какие-то решительные меры, и немедле
нно, пока Умберто Скрофо не разрушил ее жизнь.
Агата ждала наступления этого праздника со смешанным чувством. На всех м
ноголюдных сборищах и вечеринках она обычно чувствовала себя очень нел
овко. Но как наставница Доминик она была просто обязана присутствовать н
а них. А сегодня среди гостей был Джулиан, и это делало вечер притягательн
ым.
Агата чувствовала его всюду, ей казалось, что она ощущает в воздухе запах
того же одеколона, что и от его рубашки, которая теперь хранилась у нее. Се
годня он был еще красивее, чем в тот раз на яхте; даже на расстоянии он возб
уждал ее своим внешним видом. Агате казалось, что Джулиан выглядит даже б
олее сексуально, чем в ее мечтах и снах. На нем был великолепно сшитый белы
й чесучовый костюм и шелковая рубашка необычайно нежного голубого цвет
а с воротником апаш, из-под которой выглядывали черные завитки волос на г
руди. Он смеялся, разговаривая с какой-то женщиной, густые волосы красиво
падали на бронзовый лоб. Они смеялись радостно и открыто. Женщина была ст
ройной крашеной блондинкой в зеленом саронговом платье, рука Джулиана н
ебрежно лежала на ее обнаженном плече.
Агата глубоко вздохнула, как будто ей не хватало воздуха. У этой женщины к
акие-то неестественные волосы. Ни у кого из присутствующих здесь не было
ни стиля, ни малейшего понятия о вкусе. Никто из них не пережил тягот войны
, которую Агата никогда не сможет забыть. Что Джулиан делает здесь с Инес?

Как он может даже стоять рядом с этой шлюхой, которая в юные годы переспал
а с половиной гестапо в Париже? Неужели она действительно его невеста?
Их все приветствуют, как царствующую чету. Но ведь Инес далеко не императ
рица, думала Агата. Она всего лишь дешевая проститутка и предательница. К
ак Джулиан, который заслуживает всего самого чистого, светлого и нежного
, мог обвенчаться с этой… этой… с этим олицетворением зла? Эта сучка, навер
но, совсем его околдовала, потому, что такой красивый и добрый человек ник
огда не взял бы в жены проститутку.
Агата вспомнила те фотографии, которые показывала ей Доминик во время их
перелета в Акапулько. Женщина, стоявшая рядом с Джулианом, была сфотогра
фирована в профиль, и у нее были темные волосы, так что неудивительно, что
она ее сразу не узнала. Но ошибки быть не может, это она, предательница. Она
просто перекрасилась.
На нее снова нахлынули воспоминания. Это была именно та проститутка, кот
орая убила итальянского офицера. Они прятали ее в том самом подвале, рядо
м с «Элефан Роз». Агата провела там чуть больше года. А у Инес всего за неск
олько дней случился нервный припадок. У нее не было воли. Она была слабой и
злой. Конечно, все они тогда собрались вокруг нее. Ее сутенер Ив, старая Га
бриэль и все те, кто даже пальцем не шевельнул, чтобы помочь Агате, когда о
на там чуть не умерла. Зато для Инес, для этой проститутки, они сделали все,
что могли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52