- Нет, я не шпионю за тобой, - сказал он, повернувшись к ней. - Меня наняли, чтобы с тобой не произошло того же, что с Джейн Данн. Это работа, Серена. Работа, которую я обязан выполнить. Нравится тебе это или нет, я собираюсь делать ее.
В течение нескольких секунд она молча смотрела на него, тихо злясь про себя.
- И что же ты обнаружил, шпионя за мной? Ты подглядывал в окна моего дома, да?
- Нет.
- А почему я должна верить в это?
- Какого черта мне подглядывать в твои окна? Я знаю все в твоем доме, включая тебя, причем снаружи и внутри.
- Это Джо попросил тебя шпионить за мной?
- Проклятие, я не шпионю за тобой.
- Мы вкладываем разные значения в это слово.
- Если тебя что-то не устраивает, извини. Обсуди это с Джо.
- Непременно.
Он потянулся к бардачку и достал телефон.
- Давай звони.
Она отпихнула его телефон.
- У меня есть свой. Поехали…
Он отвернулся от нее, нажал на газ, снова выводя машину на дорогу. Несколько долгих минут они ехали в полном молчании. Когда машина остановилась около ее дома, она вышла, изо всей силы хлопнув дверцей.
Он шел следом за ней. Она не остановила его. Когда открыла дверь, то не пыталась захлопнуть ее перед его носом, а отошла в сторону, пропуская его.
- Я так понимаю, ты хочешь осмотреть дом? - спросила она.
- Да.
Он прошелся по дому, а она остановилась в дверях, выходивших в патио, ожидая, когда он закончит. Она не думала, что за ней следили, она бы почувствовала. Он вернулся в гостиную.
- Ты переоделся, - сказала она ему. - Ты и переодеваешься в машине? Интересное зрелище для соседей.
- Твои соседи на приличном расстоянии, но нет, я не переодеваюсь в машине. Там полицейский автомобиль, они наблюдают за домом.
- Прекрасно. Я чувствую заботу и комфорт.
- Ты должна оценить тот факт, что и полиция, и твои сослуживцы заинтересованы, чтобы ты была жива и здорова. Извини меня, я хочу пойти поспать.
Он махнул рукой на прощание и пошел к выходу.
- Запри дверь и включи сигнализацию, - сказал он напоследок. Она стояла около окна, выходившего в патио. Глядя ему вслед, она расстроено вздохнула. Если бы он был не такой упрямый, то вполне мог бы переночевать в кабинете или даже в спальне для гостей.
Она подняла подушку с софы и запустила ее в дверь, вложив в этот удар все свое раздражение. Странно, но после этого она почувствовала себя лучше. Хотя и не совсем… Тогда она подняла подушку и начала колошматить ею дверь.
Дверь внезапно открылась, и подушка угодила прямо в лицо Лайама. Прядь непослушных волос упала ему на лоб.
Ахнув от неожиданности, она отошла назад.
Прикусив губу, он молча смотрел на нее, затем на подушку в ее руке, потом посмотрел ей в глаза. Ей показалось, что он едва сдерживает улыбку.
- Ты не заперла дверь и не поставила дом на охрану, - тихо сказал он.
- Успею, - пробормотала она.
- Ты часто устраиваешь такие побоища? - полюбопытствовал он.
- Только после твоего ухода, - ответила она. - Это означает, что тебе не следует открывать мою дверь подобным образом. - Серена улыбнулась, прижимая к себе подушку. - Спокойной ночи, - сказала она и крепко затворила дверь. Она немедленно заперла ее и включила сигнализацию. - Вот и хорошо, - тихо проговорила она, но ее руки дрожали.
Серена заставила себя сдвинуться с места; приняла душ, почистила зубы, привела в порядок лицо, разобрала постель, продолжая следить за своими руками. Потом включила новости.
В мире происходили разные события. Но в эту ночь они сосредоточились на «Голливудском репортере», ведущая - женщина с пышной гривой волос, ярким макияжем и бегающими глазами. Она беседовала с одним из репортеров, собирающим сплетни по всему городу. Конечно, разговор коснулся «Долины Валентайнов» и того таинственного инцидента, который стал причиной смерти Джейн Данн.
- Поверьте мне, этот репортер черпает сведения изнутри, и тот несчастный случай вовсе не был несчастным случаем! Дальнейшие детали, - пообещала она с улыбкой, - мы обязательно сообщим вам, когда будем располагать ими. Между тем, продолжая следить за анонсами «Долины Валентайнов», мы видим там постоянную рекламу экранных убийств и увечий. Плохо пахнет, леди и джентльмены? Да, но вот в чем незадача: это Голливуд, и я тоже представляла Голливуд, и только «Голливудский репортер» может сообщить вам головокружительную сенсацию.
Серена выключила телевизор.
И долго лежала без сна, глядя в потолок.
Мелинда Гелф притворялась, что поглощена чтением журнальной статьи об эксгумации скелетов в Сахаре.
А сама исподволь наблюдала за Джеффри.
Какая-то обычная рутина сопровождала всю ее взрослую жизнь. Войдя в спальню, он перевел стрелки часов, поставил их на комод. И расстегнул рубашку. Рубашка полетела в корзину для стирки. Ботинки не полетели. Но он снял их и поставил в шкаф. Стянул носки, не больше. Они привыкли к присутствию в доме двух близнецов, поэтому не могли позволить себе разгуливать голыми. Он прошел в ванную.
Несколько минут спустя она услышала, как он включил душ. Она положила журнал на колени, спрашивая себя, должна она верить ему или нет?
Она больше не могла изводить себя.
Их брак считался счастливым. Но любые человеческие отношения рано или поздно подвергаются испытаниям. У них все было как у людей. Интересная работа. Двое прекрасных детей.
Звук воды прекратился. Она снова уставилась в журнал. Несколько минут спустя он подошел к постели, обернув полотенце вокруг бедер и проводя расческой по мокрым волосам.
- Мелинда! - позвал он через минуту.
- Хм-м?.. - Она не подняла глаз от журнала.
- Мелинда, поговори со мной.
- Прости, я хочу дочитать статью…
Он подошел и отобрал у нее журнал. И растянулся на постели, встретив ее взгляд.
- Нет, ты не хочешь. Ты избегаешь меня. Господи, я же сказал «прости». Я умолял о прощении. Ты моя жена, и я люблю тебя.
- Я никогда не говорила, что не люблю тебя, - тихо отозвалась она.
- Нет. Но ты далека и холодна, как та луна…
- Почему? Я здесь.
- Мелинда, если ты не отодвинешься от края постели, то рискуешь свалиться на пол.
- Это тяжело, Джефф…
- И будет еще хуже, если ты не прекратишь отталкивать меня.
- Извини.
- Мелинда, ты моя жена, и я хочу тебя. Я хочу любить тебя. Сейчас…
- Я уже сказала, мне очень жаль. Но я не испытываю подобного желания.
- Не хочешь дать мне шанс?
Она колебалась. У него были такие потрясающе красивые глаза и худое, но изысканное лицо. В его волосах уже блестела седина. Пожалуй, она появилась в течение последнего месяца.
Она потянулась и коснулась рукой его волос. Он медленно приподнялся, позволил полотенцу соскользнуть с бедер и отбросил простыню и одеяло с ее тела. И тихо замер, рассматривая ее. Затем просунул руку под край ее ночной рубашки, поглаживая ее бедра прямо между ног. У нее перехватило дыхание.
Она думала, все, что она ощущала к нему прежде, умерло, но оказалось, что это не так.
Он был стройный и сильный. И всегда был хорошим любовником. Она думала когда-то, не изучает ли он секс и особенности женского тела с той же скрупулезностью, какую проявлял в своих научных изысканиях? Он знал не только то, где нужно прикасаться, но и то, что может в мгновение ока возбудить ее. И он сделал это сейчас. Ее пальцы гладили его грудь. Он ласкал ее, она приоткрыла рот, готовая возразить. Но в этот момент он поцеловал ее. И это была ее судьба. Она принимала его ласки, сознавая, что с каждой секундой все больше и больше отвечает ему… Мгновением позже ее ночная рубашка полетела прочь.
Он старался заслужить прощение. И заслужил.
Ласки были бесконечны.
Она думала, были ли те слова, что он шептал ей, правдой? Не имело значения. Она ни о чем не беспокоилась в этот момент. Заниматься с ним любовью было так прекрасно. Инстинкт, нечто жизненно важное. Она радовалось его плоти рядом с ее, его волосатым ногам, тяжелому дыханию, испарине, шепоту, стонам… Она кончила бурно, затем лежала, влажная и умиротворенная. Обычно она сворачивалась калачиком, прижимаясь к нему, и так засыпала.
Все было так, как всегда, но не совсем. Она дрожала, повернувшись к нему спиной. «Забудь о лжи, - думала она. - Пусть этот вечер положит начало примирению». Но она не могла оставить все как есть и позволить ему лгать ей.
- Мелинда… - прошептал он.
Так и не повернувшись к нему, она смотрела на ночной столик, где лежали его часы, где они лежали много ночей, как она помнила. Она не смогла удержаться и спросила:
- Какая она была?
Глава 11
Джо Пенни любил повеселиться. Ему нравилась дорогая одежда, первосортная еда, и особенно мартини с водкой. В этот вечер все это было в наличии в доме Эдди Уока, одного из самых влиятельных магнатов и режиссеров нового поколения.
Так случилось, что он познакомился с Эдди через Серену. Она, в свою очередь, встретилась с ним несколько лет назад во время мастер-класса в институте кино. Ей импонировали его страсть и интерес к предмету, она представила его своим друзьям, и он получил первую работу - ассистента режиссера.
Эдди далеко пошел. Ему еще не было тридцати, когда он снял два хита, собравших самую большую кассу за последних два года. Он был молод, крепко стоял на ногах, рационален, то есть не витал в облаках. Китаец, выходец из Доминиканской Республики, владеющий четырьмя языками и быстро оценивший возможности для карьеры, открывающиеся в Соединенных Штатах. Красивые молодые люди слетались на его вечеринки подобно мотылькам, а сами вечеринки считались одними из лучших в Голливуде.
Сегодня вечером Джо прибыл с опозданием, но Эдди встретил его с присущей ему мягкой вежливостью. Среди прочих гостей Джо заметил Дага, а также Джея Брадена и Аллону Сейндж. К его удивлению, Джей пришел с Джине, скромной молоденькой ассистенткой, которую они недавно приняли на работу. Она прелестно выглядела и была оживлена, хотя, казалось, вечеринка должна была ошеломить это юное создание. Джо взял на заметку непременно поговорить с Джеем и Джине. Он старался вести себя так, чтобы она чувствовала себя комфортно, и был любезен, думая, что она рада знакомству.
Он заметил, что Даг Хенсон и Аллона Сейндж о чем-то долго беседуют с Кайлом Эймзбари. Хорошо это или плохо? Он и сам не знал. Надо поговорить с ними, подумал он. Аллона пыталась втолковать Дагу особенности выращивания винограда для вина. Эта тема не особенно интересовала Джо. Он ждал, хотя и без особого желания, когда Кайл начнет разглагольствовать о том, что «Хейнз и Кларк» хотят выйти из проекта. Тот, безусловно, заведет эту песню. Эймзбари любил играть на публику.
Джо пришлось ждать довольно долго, но он не ошибся… Когда Аллона перешла к рассказу о сортах красного вина, Эймзбари внезапно повернулся к Джо:
- Ну как, вы справляетесь?
- Конечно, - отвечал Джо, он ненавидел этот снисходительный тон.
- Ужасная трагедия, - вздохнул Кайл.
Джо видел, как Аллона стиснула зубы. Кайл не мог видеть ее. Она перехватила взгляд Джо и приставила палец к виску, словно это был револьвер, затем покрутила пальцем в воздухе, изображая легкий дымок. Джо улыбнулся.
- Компания очень нервничает, - продолжал Кайл, и в его взгляде промелькнула искорка праведного гнева.
- Послушайте, друзья, должна ли компания нервничать? Я полагаю, это работа, правильно?
- Смерть на съемочной площадке, - раздраженно осадил его Кайл. - И потом ваша некоронованная королева не сходит со страниц газет, вместе со своей бывшей пассией - полицейским.
- Может быть, это любовь? - спокойно парировал Джо.
- Может быть. Но заголовки кричат, что «Долина Валентайнов» - рискованное предприятие, а статья гласит: «К мисс Маккормак приставлен телохранитель, видимо, реальная опасность существует…»
- Никто не в состоянии запретить газетам писать то, что им вздумается, - возразила Аллона. - У нас свобода слова. Ты забыл?
- Все так, но вам надо быть более осмотрительными.
- Это уж точно, - усмехнулся Джей Браден, присоединяясь к группе. Джо знал эту улыбку очень хорошо. - Мы теперь будем следить, кто работает рядом с нами на площадке. Ребята предлагают снимать в их собственных домах. Это мог быть и твой особняк, не правда ли, Кайл?
Кайл повернулся к нему:
- Ты серьезно? Что тебе понадобилось в моем доме, Джо?
Джо посмотрел на главного сценариста. Вид у Дага был далеко не самый счастливый. Джо не мог бы сказать почему, но у него было такое чувство, что Кайл давил на Дага, а тот не хотел, чтобы на него давили.
- Что ж, - подвел черту Джо, - мне чертовски жаль. Но я не могу повернуть время вспять и говорю вам то же, что и Кайл. Если «Хейнз и Кларк» хотят выйти из игры, что мы можем сделать? Они должны выйти. Пока «Долина Валентайнов» имеет самый высокий рейтинг, и мы собираемся удержаться на этой позиции. Если вы уйдете, мне придется искать других спонсоров. Но вечеринка тут ни при чем. Веселитесь, а я пойду.
Джине смотрела на него широко раскрытыми глазами.
- Милочка, ты выглядишь сегодня на миллион баксов, - сказал он ей.
Она расцвела в ответ.
- Прелестна, как на картинке, - согласился Кайл, как будто бы ответ Джо ничего не значил для него. Может, и не значил. Но затем он встал, стиснув зубы. - Извини меня, Джо, хорошо? Тут есть люди, с которыми я должен увидеться.
Он злился. Джо подумал, неужели деньги вывели его из себя?
- Идиот! - прошептала Аллона, когда Кайл ушел. Она подошла поближе к Джо. - Он хочет, чтобы мы оба, то есть я и Даг, пообедали у него.
- Просто обед, - развел руками Даг.
- Будьте повнимательнее с ним, - предупредила Джине. Услышав слова девушки, Джо удивленно посмотрел на нее. - Он не имел права так разговаривать с вами, мистер Пенни. Вы такой искренний человек.
Искренний? Когда она это сказала, он внезапно ощутил себя старым козлом.
- Я хотел бы быть таким, Джинси. - Он потрепал ее по щеке, улыбнулся и отошел от них. Джей обнял ее за плечи. Что-то происходит? Джею нравилось играть на этом поле? Во всем Голливуде не сыскать более невинного существа, чем Джине. Может, Джею приглянулась роль старшего брата?
Джо взял бокал мартини с подноса проходившего официанта и отошел.
Около трех толпа начала редеть. Но Джо не ограничился просто водкой с мартини. Он ударился во все тяжкие…
Он понял, что потерял счет выпитого, когда сообразил, что сидит в горячей ванне. Парочка юных соискательниц славы: одна блондинка, другая брюнетка - составляли ему компанию. Их одежда в беспорядке валялась на мраморном полу. Его веши были аккуратно сложены. Странно, он столько выпил, а еще смог снять все это, да еще и сложить аккуратно. Он держал стакан с мартини в руке. Он не помнил, где взял мартини. Он закрыл глаза и сосредоточился. Да, он смутно припоминал флирт, смех… Ванная комната располагалась на территории гостевых апартаментов. Это была идея блондинки. Она начала расспрашивать его, что они будут делать теперь, после смерти Джейн Данн. Она была такой хрупкой… Она предполагала, что лучше начать с горячей ванны, чем напрямик просить о работе. Брюнетка подливала мартини в его стакан. То есть это был «кастинг в ванне», подумал Джо. Куда интереснее, чем на кушетке…
Блондинка сидела напротив него. Он чувствовал, как большой палец ее ноги скользит по внутренней стороне его бедра. Ее нога поднялась выше. «Черт, а нее талантливые пальчики», - подумал он. Его соблазняли и раньше. Он смотрел на нее через грань стакана и улыбался.
- Как тебя зовут?
- Гленда. Гленда Рич.
Она подвинулась, взяла стакан из его рук и отставила в сторону. Он оказался между ней и брюнеткой за его спиной.
- Вы не можете допустить, чтобы сериал закрыли. Дженнифер Конолли вышла из него, а теперь нет и Джейн Данн.
- Дженнифер возвращается, - ответил Джо. Он почувствовал, что брюнетка за его спиной придвинулась ближе. Интересно, подумал он, чем они занимались до того, как приехали в Голливуд?
- Но Джейн больше нет, и… потом, вы знаете, конечно, что Серена Маккормак прошла пробы у Эдди?
Серена? Его Серена, его звезда? И она ничего не сказала ему?
Он замер в руках блондинки. Он должен безотлагательно разрешить эту ситуацию. В висках внезапно застучало.
И он давал ей полную свободу! Отстаивал ее право делать то, что она хочет!
Он решительно выскользнул из объятий девушек. Его репутация поставлена на карту. Когда он встал, их хорошо накачанные груди сошлись вместе, как кирпичи на стене.
- Джо! - расстроено вскрикнула блондинка.
- Простите, девочки, но мы не проводим кастинг подобным образом. Вы должны обратиться к вашим агентам, а они свяжутся с нашим режиссером. А сейчас - доброй ночи. Кроме того, что это вы? Забыли, что мы с вами уже в двадцать первом веке? Придерживайтесь здравого смысла. Вы предполагали практиковать опасный секс. Идите и купите презервативы!
Схватив свои вещи, он быстро оделся. Он думал о Серене и сходил с ума от бешенства. И внезапно ощутил холодную печаль, понимая, что в эту ночь он выпил больше, чем положено. Проклятие, от этой мысли ему стало еще хуже.
Перестарался. Все складывалось как-то нелепо.
Лайам закрыл глаза, думая о днях и ночах, которые прошли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33