– Сиро, вмажь ему еще разок, – сказал кто-то.В темноте Зик не видел, а скорее чувствовал их взгляды.– Руки… кхм… – у десантника пересохло горло, -…затекли.– Потерпишь, – фыркнул один из киборгов.– Заткни ему пасть, Студень, – прорычал другой, потянулся и ударил десантника кулаком в лицо.Эй! Смотрите! – внезапно воскликнул Студень.Все сразу посмотрели вперед и вверх, куда он указывал, потом вскочили и прижались к переднему борту.– Ну че там еще? – ворчливо спросил Сиро, все еще злобно ухмылявшийся. Потом поднялся и растолкал сгрудившихся подельников – в этой компании он был главным. – Эй, стой!Киборг хлопнул по крыше кабины. Тележка резко тормознула, качнувшись вперед.Зику из его положения было не видно, что привлекло внимание киборгов. В душе капитана пробежала дрожь волнения – вдруг свои?! Его группу должны искать, и наверняка уже ищут. Он откинулся как можно дальше назад, пытаясь разглядеть предмет внимания конвоиров, но спины киборгов закрывали весь обзор.– Это вояки, – предположил киборг, чьего имени десантник не знал. – Своих ищут!– Точно! – подхватил мысль Студень.– Очень может быть, – согласился главный. – Выгружаемся! Быстрее! Затон, тащи капитана.Киборги повыпрыгивали из кузова и стали вытаскивать пленников. Первым – Зика. Когда его выгрузили из машины, он увидел, что они остановились посреди моста, вокруг нагромождения ржавых остовов гравимобилей, тяжелых грузовиков и прочей техники. Почти за три года, прошедших после победы над Хозяевами, мост так и не расчистили. Затон отволок капитана за одну из гор покореженного пластика и металла, и, пока киборг нес его, Зик наконец смог рассмотреть то, о чем говорили охранники.Вдалеке, выделяясь черным пятном на сером фоне подсвеченных луной облаков, по направлению к ним двигался массивный объект.Киборг перехватил взгляд десантника.– Дружки твои, да? – с самодовольным видом спросил он. – Даже не надейся, что они тебе помогут.Он хохотнул.В темноте не было видно отразившейся на лице капитана досады. К ним приближался не поисковый корабль с армейской базы, такие очертания были Зику незнакомы.Затон швырнул капитана на асфальт, и тот больно стукнулся локтями и спиной. Потом развязал ему кисти, и десантник уже не смог сдержать болезненного вскрика, когда его освобождали от пластиковых пут, глубоко впившихся в кожу. Киборг только весело засмеялся, не церемонясь, заломил десантнику руки и снова связал их за одной из перил моста.Рядом с капитаном бросили Аса и Соммерсона, их броня глухо звякнула о камень.– Осторожнее, – прикрикнул Сиро, – смотрите, куда прете! Там дыра, вы их сейчас плавать отправите, уроды!– Зодчий тебя забери! В темноте не видно. Они еще тяжелые… – стали оправдываться киборги.– Разуй глаза, и сразу все увидишь! – огрызнулся предводитель.Зик вытянул шею и увидел недалеко от того места, где лежали пленные десантники, провал в покрытии моста.Пятеро киборгов расположились тесной кучкой вокруг.– А где Бурый? – спросил один из киборгов.– Решил в кабине остаться, – ответил Сиро. – Спрятался под панелью.Потом повернулся к Зику и злорадно сказал:– Тебя ищут, капитан.– Нет, – спокойно ответил тот.– Чей же тогда это корабль? – Зубы главаря блеснули в усмешке.– Он приближается! – сообщил Затон, выглядывая из-за перевернутого гравимобиля.– Присмотри за этими, – приказал одному из киборгов Сиро, показав на десантников, а сам присоединился к наблюдателю.Остальные киборги присели, спрятавшись за обломками машин.По мере приближения корабля в воздухе растекался гул. Аппарат шел на малой высоте, с небольшой скоростью.Киборги затаились, а Зик решил воспользоваться удобным моментом и небрежностью врагов. Он вытянулся, насколько позволяли связанные за спиной руки, и уперся ногами в бронекостюм Аса.Судя по звуку, неизвестный корабль пролетал прямо над ними. Киборг, который должен был присматривать за пленниками, втянув голову в плечи, смотрел в ночное небо. Остальные осторожно выглядывали из-за спины Затона.Зик набрал в легкие воздуха и поднатужился, толкая Аса к пролому, рядом с которым тот лежал.– Он завис над машиной, – услышал капитан перешептывания киборгов. – Вот Зодчий!– Бурый, не высовывайся! – советовали они оставшемуся в гравитележке киборгу, но тот, конечно, их не слышал.– Они его заметили?– Спрячь башку, недоумок!Звук, похожий на треск ломающегося льда, только намного более громкий, раздался со стороны корабля. В следующую секунду яркая вспышка осветила все вокруг, и энергетический шар ударил в гравитележку киборгов. Машину охватили голубоватые молнии, оплели каждый механизм, каждую металлическую часть. И в следующую секунду тележку начало корежить. Скручиваемый и сминаемый металл хрустел и скрипел. За этими звуками не было слышно криков погибающего в кабине киборга. Гравитележку выворачивало и уродовало. Все киборги наблюдали за этим зрелищем как завороженные, не отводя глаз. Зик первые секунды тоже удивленно смотрел на происходящее, но потом заставил себя отвлечься и занялся своим делом. Он уперся спиной в решетку перил, к которым был привязан, а ногами в бронекостюм Аса. Десантник напрягся изо всех сил. От натуги у него потемнело в глазах. Ему казалось, что мышцы вот-вот лопнут, но его сил не хватит, чтобы сдвинуть Аса. Ему хотелось закричать, но этого нельзя было делать. Перила моста больно врезались в спину. Наконец, Следопыт сдвинулся с места, заскрипев бронекостюмом по асфальту, но никто не услышал этого, даже сам Зик. Он только почувствовал, как его ноги стали распрямляться. Гравитележка, сминаемая силовыми полями, взорвалась, рассыпав вокруг себя искры и осветив мост на десятки метров.Зик услышал, как восторженно воскликнул один из киборгов, сделал еще толчок, почти порвав мышцы. Ас перевалился через край пролома и исчез в темноте. Через несколько секунд послышался далекий всплеск.Неизвестный корабль полетел дальше, киборги вжались в обломки, за которыми прятались, и проводили его взглядами.Зик этого не видел. Он выдохнул, сдерживая дыхание, пот заливал ему глаза и щипал рапы на разбитом лице. Капитан сместился в сторону и дотянулся ногами до Соммерсона. Столкнуть его было еще труднее, поскольку он лежал чуть дальше, чем Ас, но Зику неимоверным усилием все же удалось сдвинуть его с места. Оставалось еще немного, когда один из киборгов перевел взгляд от удаляющегося корабля на пленников.Удивленно-восторженная мина на его лице сменилась гримасой злости. Он подскочил к десантнику и ударил его. Зик, превозмогая боль, попытался столкнуть Соммерсона, но другие киборги уже были рядом. На него обрушился град ударов, и он потерял сознание.– Это он зачем? – тяжело дыша, спросил киборг, который должен был следить за пленниками. – Он же утопил его, и второго хотел.– А думаешь, то, что им предстоит, лучше?– Ну, они-то не знали об этом! Возмущение киборга было искренним.– Давай второго оттащим, пока тоже не нырнул. Все вместе они взялись за десантника в броне – двое за ноги, один за плечи, – крякнув, приподняли. В этот момент стоявший неподалеку остов гравимобиля, подожженный разлетевшимися при взрыве кусками тележки, тоже полыхнул. Яркая вспышка заставила киборгов отпрянуть. Они не удержали десантника и выронили. Бронекостюм царапнул об асфальт, и Соммерсон исчез в провале.– Держи его!– Что рты разинули? Безрукие, что ли, мать вашу? – орал Сиро.– Да я сам чуть не упал, – начал оправдываться Студень.– «Да я сам, да я сам», – передразнил его предводитель. – Что мы теперь скажем? Велено было троих привезти. Берите этого, – он кивнул на Зика. – Давай уйдем с этого долбаного моста. Не уроните последнего!Сам он пошел вперед, ругаясь себе под нос. Потом снова оглянулся:– Сейчас затащим его куда-нибудь в развалины, и пойдете по берегу прошвырнетесь.– Что, сейчас?! В темноте?!– Да, сейчас, в темноте! – рявкнул Сиро. – А ты что, обосрался уже? Может, найдете хоть одного! Тут вроде до берега недалеко, если повезет – будут валяться на мелководье. Студень, бери вояку на плечи, и пошли.Киборг подхватил десантника и поплелся за предводителем, остальные понеслись вперед, проверять, нет ли опасности.– Что это была за хрень? – спросил Студень. – Я такого раньше не видел!– Опять, наверное, что-то новенькое изобрели, суки хитрожопые, – ответил Сиро.Вернулись остальные киборги.– Впереди чисто, – доложили они.– Хорошо, но все равно не расслабляйтесь.– Что это был за корабль? – на этот раз спросил Затон. – Не похож он на те, что у вояк.– Может, это пришельцы? – предположил Студень.– Какие еще пришельцы, что за бред? – недоверчиво высказался другой киборг.– Да точно тебе говорю! Жилу знаешь?– Знаю, кто же его не знает?– Он давно за ними охотится. Я недавно с его напарником, Крюком, выпивал вместе. Он сказал, что Жила совсем свихнулся на каких-то монстрах. Все хотел их поймать и даже видел нескольких – на собак похожи. А несколько дней назад эти обормоты куда-то из города исчезли, наверняка на охоту пошли, Жила – он же чудной, всегда себе забавы выискивает.– Вы, наверное, ту бурду, которую пили, у старухи на углу Парадного проспекта покупали? – со знанием дела поинтересовался второй киборг.– У нее.– Ну, тогда я удивляюсь, что он тебе этих пришельцев прямо тут же и не показал.– Мы тогда не выпили еще, – обиделся Студень.– Значит, накурились, – заржал Сиро. Остальные поддержали его.– Не хотите, не верьте, – раздраженно фыркнул киборг. – На-ка вот, Затон, лучше потащи.– Сам тащи, – огрызнулся тот.– Бери, Затон, – сурово сказал Сиро.Киборг, недовольно ворча, переложил капитана себе на плечо.– Я знаю Жилу, ни о каких пришельцах он не говорил, – сказал Сиро. – Это ты сам сейчас выдумал, Студень. Он охотился на монстров, которых Зодчие делали. Я видел, как он одного притаскивал к Ахравату, правда, дохлого. Еще и эти, – киборг кивком указал на десантника, свесившегося с плеча Затона, – тоже таких скупали. Зодчие, кроме переделанных и зомби, еще много всякого дерьма делали, мы их не видели, потому что они только начали свои эксперименты, когда…Киборг запнулся и почему-то не стал продолжать. Вскоре киборги пересекли мост, забрались в ближайшие развалины и разожгли костер.– Ну-ка, приведи его в чувство, – приказал Сиро, кивком указав на Зика, брошенного у стены.Один из киборгов достал фляжку с водой и плеснул десантнику в лицо.Зик пришел в себя, и у него вырвался стон. Разбитое лицо саднило, губы опухли, дышать было больно – несколько ребер наверняка сломаны.Киборг схватил его за грудки и волоком потащил к предводителю, швырнув капитана тому под ноги.Сиро сначала молча смотрел на Зика, потом спросил:– Что это был за корабль и чем он стрелял?– Я не знаю.– Врешь, сука! – процедил сквозь зубы Студень и пнул десантника под ребра. Капитан наморщился, но, стиснув зубы, сдержал крик, лишь тихо застонав.– Я еще на мосту сказал, что не знаю.Киборг хотел снова ударить, но Зик быстро произнес:– Тип оружия мне неизвестен, конструкция самого корабля нетипична для наших челноков. Я в жизни не встречал ничего подобного.– Откуда же он тогда взялся? – задал вопрос один из киборгов.Вместо Зика ответил Сиро:– Если он не знает, что это за корабль, то и не знает, откуда он взялся.– Ты ему веришь?– Почему бы и нет? А если и врет, то, как придем, все равно расскажет. Хватит прохлаждаться! – Неожиданно предводитель сменил тон. – Валите на берег.– Может, утром?– Валите, я сказал!И, подгоняемые Сиро, киборги отправились на поиски двух других пленников.Зик остался наедине с предводителем.Он решил попробовать поговорить с ним. Десантник повернулся к киборгу, тот стоял, прислонившись спиной к стене, и чистил ногти кончиком ножа.– Эй, Сиро. У тебя есть имя?Киборг перевел взгляд на него, насмешливо ухмыльнулся и ответил:– Стефан.– Стефан. Скажи, зачем вам все это? – спросил Зик. – Сейчас нет ни Хозяев, ни Зодчих. Мы же не лезем в ваши дела, только помогаем наладить инфраструктуру и хозяйство.Зик видел, как менялось лицо киборга, пока он говорил. Ухмылка сползла с его лица, уголки губ опустились, глаза сощурились, злобная гримаса исказила лицо.– Отпусти меня, – продолжал Зик. – Я…Удар тяжелого ботинка снова в кровь рассек ему губы и заставил замолчать. Киборг обошел вокруг лежащего человека и несколько раз яростно пнул его.Зик застонал.– Да, вы помогаете… вы помогаете, сволочи! – Еще один удар пришелся по скуле и едва не выбил из Зика сознание.Киборг перешагнул через десантника одной ногой и остановился над ним, глядя сверху вниз. Их взгляды встретились, и Зик увидел ненависть, скрытую внутри этого человека.– Ты думаешь, я всегда был киборгом? – Стефан оскалил зубы. – Я даже не хотел им быть, в отличие от этих придурков!– Он качнул головой в сторону дверного проема, куда ушли его подельники. – Не-е-ет! Я вовсе не желал этого. Я просто хотел жить и вместе с женой растить сына. У тебя есть дети?От последнего удара у десантника немного помутилось в голове, и он не смог сразу ответить на вопрос. Стефан присел, схватил Зика за шею и закричал, брызгая слюной:– ОТВЕЧАЙ, МРАЗЬ! ЕСТЬ У ТЕБЯ ДЕТИ?!– Не…ет, – выдавил десантник.– А У МЕНЯ ЕСТЬ!Зик начал задыхаться, глаза закатились, он захрипел.Киборг еще мгновение смотрел на него, потом ослабил хватку, позволив воздуху вновь наполнить легкие десантника.– У меня БЫЛ ребенок, – яростно прошипел он. Казалось, что каждое его слово наполнял яд. – Три года назад мы жили недалеко от Колизея.Зик начал понимать, о чем он говорил. Киборг увидел это.– Да, – он покивал, – да! Именно у Колизея. Рядом с порталом Хозяев. Там, где вы решили устроить плацдарм для высадки. Там, где вы все сровняли с землей! Я торговал на площади овощами с клон-ферм, возил грузы, чинил машины. И у меня была семья – жена и сын. Ему было уже пять лет. Ты знаешь, как трудно выжить ребенку в этом мерзком мире? Но он рос и был сильным и ловким, я не был таким в его годы… Киборг замолчал.– Мы не знали…– Вы не знали?! Зато я знаю! – Стефан не дал ему договорить. – Знаю, как у вас это называется – «вынужденные потери». Так вот, – он снова перешел на крик, – мои жена и сын не были «вынужденными потерями»! Они были людьми! Обычными людьми, они хотели жить, как и все. Но вы убили их, сожгли, превратили в пыль!Из глаз киборга текли слезы. Затем Сиро опустил голову и закрыл глаза. Просидел так полминуты, сглотнул слюну, взял себя в руки и снова посмотрел на Зика. Когда он заговорил, его тон был уже спокойным, но по-прежнему насыщенным ненавистью:– А теперь ты спрашиваешь, зачем мне это? Зик молчал, понимая, что ответ не нужен.– Затем, что я ненавижу всех вас! Затем, что я буду убивать вас везде, где только смогу, пока не кончатся заряды, а потом буду рвать руками, – он сжал металлические кулаки и потряс ими перед лицом десантника, – а когда ослабеют руки, буду грызть зубами.Стефан засмеялся.– Хотя это не относится к тебе. – Киборг весело, по-дружески подмигнул Зику. – Тебе уготовано кое-что похуже, чем быть убитым.Он наклонился к уху десантника и прошептал:– Ты станешь переделанным.И засмеялся, увидев испуг на лице Зика.Сиро поднялся и отошел от десантника. Снова встал у стены, но взгляда от пленника не отводил.Послышался звук шагов, в помещение ввалились другие киборги.– Ха, Сиро! – весело гаркнул один, посмотрев на Зика. – Да вы тут развлекались!Тот скривил фальшивую улыбку:– Я рассказал ему одну веселую историю, с комментариями.– О, да! Чувствуется, он был очень рад ее послушать!Киборги дружно загоготали.– Ну что, нашли?– Нет, утопли, наверное. Костюмчики-то немало весят.– Знаешь, – Стефан посмотрел на Зика, потом на своих дружков, – дерьмо не тонет. Так что, может, и выплыли. К тому же я слышал, эти костюмчики герметичные. Так?Он пнул Зика.– Так, – мрачно ответил тот.– Вот видишь.– И что теперь? – Студень стоял, нахмурив лоб. – Будем дальше искать?– Некогда уже, наверняка вояки спохватились, патрулей полно по городу будет.Предводитель жестким взглядом осмотрел свою банду:– Придется пробежаться. До рассвета нужно успеть. Пленника понесете по очереди. Пошли.Один из киборгов взвалил Зика на плечо, и все они понеслись вслед за возглавившим группу Сиро. * * * Взрыв гранаты раскатистым эхом отразился от сводов наполненного дымом туннеля.– Санта! – ругался Сэм. – Вы чего там возитесь?! Лазерные лучи проносились по длинному коридору огненными пунктирами.Майор с частью своего отряда отражал атаки киборгов, пытающихся прорваться в туннель. Они только что заколлапсировали четырнадцатое орудие и приступили к пятнадцатому. Последний бункер достался им легко, практически без сопротивления, но едва они проникли в туннель, ведущий к следующему орудию, как сзади на них обрушились враги. Чтобы не оказаться зажатыми с двух сторон в узком коридоре, Сэм разделил отряд на две части, сам с четырьмя бойцами остался прикрывать тыл, а остальных под руководством Санты отправил на захват бункера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39