Он и Лима двигались в оцеплении закованных в броню фигур.
Таким строем они выбрались из коридоров, поднялись по лестнице и вошли в просторное помещение. В одной из стен зияла огромная дыра, из которой лился дневной свет. Такие разрушения могли проделать только взрывы. Их-то, наверное, и слышала Лима, когда Зодчий уродовал капитана и которые так вовремя остановили экзекуцию. Через нее десантники проникли внутрь. Основные силы отряда спасения, перевернув какую-то мебель, сейчас держали круговую оборону в центре помещения.
Лима огляделась, но так и не увидела Зодчего. Она ждала, что он появится, когда они только покинули камеру или нападет где-нибудь на пути. Этого не произошло.
Их группа, открыв огонь, пробилась к своим и сразу включилась в оборону.
Атаки противников были не особо интенсивными, но и спокойно сидеть они не давали. Лазеры жгли пластик и дерево импровизированной баррикады, облака дыма витали под потолком. Среди врагов были не только переделанные, но и киборги.
Солдат, несший капитана, осторожно опустил его на пол, Лима присела рядом. К ним подошел десантник; судя по жестам, он раздавал указания и был главным в этой группе. Он осмотрел капитана, поднял голову, Лима отразилась в его забрале. Он поднес руку к своему шлему.
– Ты, наверное, Лима? – раздался его голос. Девушка не удивилась тому, что он знает ее имя, только кивнула в ответ.
– Я – Зик. Мы убираемся отсюда, держись за ребятами, чтобы тебя случайно не задело, броня поглощает лазерные заряды.
Лима опять кивнула.
Десантник поднялся, отдавая приказы. В этот момент в помещение ворвался большой отряд киборгов. Лима приподнялась и разглядела позади всех Моргана. Рядом с ним находилась невысокая темная фигурка. Зодчий!
Но их отряд уже сорвался с места. Организованной группой они уходили через дыру в стене. Ее обломки резали и обдирали Лиме ноги, но она старалась не обращать на это внимания, ловко перепрыгивая с камня на камень. Оказавшись на улице, девушка зажмурилась – дневной свет резанул по глазам. Немного привыкнув, она бегло огляделась. Они вышли из четырехэтажного некогда жилого дома без крыши, которая была начисто снесена. Лима узнала этот район, она иногда бывала здесь, но даже не подозревала, что тут находится одна из мастерских этих уродов.
Отряд двигался к зданию на противоположной стороне улицы, на ходу отстреливаясь от преследователей. Пройдя дом насквозь, они пересекли еще одну улицу. Из-за остатков забора, урча, вырулила гравискутер, за рулем был десантник. Отряд быстро забрался в кузов, и транспорт рванул вперед. Им вслед ударили несколько лучей, оставив в бортах дымящиеся отверстия.
Десантник, назвавшийся Зиком, подал Лиме мешок и сказал:
– Тут одежда и обувь, – и протянул одно из одеял, валявшихся под ногами. Другим он укрыл капитана. Лима, хлопнув Зика по плечу, показала, где ей нужно разрезать одеяло. Он выдвинул лезвие на предплечье и сделал надрез на материале, девушка надорвала его, расширяя, и просунула в дыру голову, создавая своеобразное пончо. Потом она села, положив винтовку себе на колени, распустила завязки мешка, достала и надела одну из двух пар армейских ботинок – ту, которая была меньше размером.
Проехав два квартала, машина остановилась, все повыпрыгпвали. Водитель отогнал скутер дальше, а весь отряд бегом направился по примыкающей улице.
Чуть позже водитель догнал их.
Когда они бежали, то тут, то там из окон на них смотрели жители. В одном месте на отряд бросился зомби, но дружный залп разорвал его умирающее тело.
Десантник, который был за рулем скутера, его можно было отличить по меньшему количеству ожогов от лазера на броне, поравнялся с Лимой и включил громкую связь.
– Привет, Охотница, – радостно сказал он.
– Ас! – Лима заулыбалась.
– Ну и стриптиз ты устроила, – продолжал он.
– Как ты здесь оказался?
– Зик, туда! – сказал Ас, повернувшись к лидеру и указывая влево. – Потом поговорим, – бросил он Лиме и занял место впереди отряда.
Он вел их через дома и подвалы, но днем очень трудно уйти незаметно, тем более такой большой механизированной группе.
Все это время рядом с Лимой бежал десантник, который нашел ее и капитана. Он все так же молчал. Наконец Ас завел их в какой-то полуразрушенный склад, так что их никто не видел. Вход в него вел через провал рядом со стеной, в который десантники попали сразу из примыкающего здания.
Оказавшись, наконец, в относительной безопасности, беглецы смогли отдохнуть. Зик отправил несколько человек для осмотра склада и выставил патрули.
Капитана уложили на ящики, один из десантников подошел к нему, снял шлем и перчатки, покидав их на пол, достал со спины плоский ящик, открыл его и достал лекарства.
Это был молодой парень, с короткой стрижкой, по вискам текли капли пота, на плечевой бирке было написано «А. Кислов».
– Что это за гадость? – Он хотел стереть остатки биорепликатора.
– Оставь, – остановила его Лима, подходя к ним. – Это репликатор, он заживит раны за несколько часов, дай ему что-нибудь для восстановления сил.
– А не пойти бы вам, дамочка…
Лима быстрым плавным движением поднесла ствол винтовки парню к подбородку.
– Я слишком устала, чтобы спорить. Делай, что говорят, умник.
Вокруг поднялась суета. На Лиму нацелилось сразу несколько стволов.
– Что происходит? – подошел Зик. – В чем проблема, Андрей?
Она не дает мне убрать какую-то гадость с ран капитана, чтобы я мог обработать их. – Он чуть откинул голову и косился на направленное на него оружие.
– Лима, почему?
Девушка не ответила, ее взгляд был устремлен на парня.
Подбежал Ас, снимая на ходу шлем.
– Лима, ты что делаешь? Убери это. Они же друзья.
– Пусть делает, что говорю, – повторила Лима.
– Кстати, она права, Зик, – обратился Ас к лейтенанту, – репликатор заживит раны быстрее, чем что-либо другое.
– Андрей, – кивнул парню Зик.
– Хорошо, я только вколю ему…
Лима опустила винтовку.
– Коли что хочешь, только раны не трогай, – сказала она.
Отходить она не собиралась.
Только начавшие опускать направленное на Лиму оружие десантники снова его резко вскинули, но направили теперь в противоположную сторону.
Лима посмотрела туда.
Десантник, который нес капитана по коридорам стоял, направив свою винтовку на тех, кто до этого целился в девушку. Он стоял поодаль, и его не заметили сразу, а сейчас он, по-видимому, что-то сказал по внутренней связи, Лиме было не слышно.
– Хватит уже! – приказал Зик. – Всем опустить оружие! И вы, Ваше Величество, тоже.
– Что?! – удивилась Лима.
– Ага, – заулыбался Ас. – Ты совершенно права!
Он подмигнул ей.
Вряд ли на этой планете могло быть еще одно «Его Величество».
Повинуясь приказу, десантники опустили винтовки. Зик подошел к «Его Величеству» и нажал кнопку громкой связи.
– …онца разобрался с управлением. – Это был голос Безумного Короля Себастьяна.
Он подошел к Лиме.
– Зик, а как шлем снять?
Лейтенант показал. Себастьян, следуя его инструкциям, снял шлем и одарил девушку своей самой широкой улыбкой.
– Себ! – Лима прижалась к нему.
Бронекостюм выглядел на Себастьяне великовато и неуклюже, но, похоже, он неплохо с ним справлялся. Теперь стало понятно его постоянное молчание.
– Я сказал этим ребятам, что очень рад, потому что мне не пришлось убивать их.
– Моих ребят не так-то легко убить, – раздался слабый голос капитана.
Все обернулись к нему.
– Эй! Что ты на себя напялил?! – обратился капитан к Себастьяну.
– Хорошие штуки, Сэм. Особенно мне нравятся лезвия на рукавах. – Он щелкнул ими, показывая, и чуть не задел капитана.
– Осторожнее! – вздрогнул тот и скривился от боли.
– Ну все, Себ, побалагурили и хватит. – Девушка строго посмотрела на короля.
– Лима, – позвал капитан.
– Сэм.
Они обменялись взглядами.
– Я – в порядке, – ответила Лима на его молчаливый вопрос.
– Но если ты чувствуешь себя так же, как выглядишь, то ты не знаешь, что такое порядок, – пытался хохмить капитан.
Лейтенант протолкался к своему командиру.
– Сейчас Андрей ее осмотрит.
– Зик! – На лице капитана была неподдельная радость.
– Сэм! Мы уже не думали увидеть тебя живым. А ты, оказывается, решил отпуск взять, старый пройдоха, прохлаждаешься!
– Как вы тут оказались, да еще так вовремя?!
– Благодари Аса и Его Величество. Если бы не они, мы не успели бы вас вытащить.
– Да ладно, пустое! – Себастьян с напускной скромностью отвел глаза.
– Кстати, он же вас и нашел, а потом таскал тебя на руках всю дорогу.
– Надо же, – капитан устало закрыл глаза, – никогда бы не подумал.
– А как же твой народ? – спросила Лима.
– Мой народ гордится своим повелителем! – гордо ответил Себастьян.
– У твоего народа теперь недельное гулянье, – пробормотал капитан, не открывая глаз, – наконец-то они избавились от своего безумного предводителя.
– Точно! – засмеялся Ас.
Лима тоже заулыбалась.
Себастьян хотел обидеться, но передумал, почувствовав, что в голосе капитана нет прежней неприязни, и сказал, улыбаясь:
– Не-е-е-ет! Они меня любят!
– Конечно, – сказала Лима, – тебя нельзя не любить.
– Слышал, капитан? Золотые слова…
Но капитан уже его не слышал, он спокойно посапывал.
– С ним все нормально? – забеспокоился Зик.
– Она же просила что-нибудь для восстановления сил. – Андрей кивнул на Лиму, он все еще обижался. – Вот пусть и поспит пока.
– Ясно. Девушку осмотри, – приказал Зик.
– Я в порядке! – отрезала она тоном, не терпящим возражений.
Врач посмотрел на лейтенанта и сделал знак, что умывает руки.
Вернулись десантники, которых Зик послал осмотреть склад. Выслушав их доклад, он кивнул и сказал:
– Ладно, всем отдыхать, смена караула каждые два часа. Отсидимся тут до ночи, потом пойдем.
Лима отошла за ящики и переоделась в приготовленную для нее армейскую форму. Потом вернулась и присела чуть в стороне от всех, но ближе к Сэму.
Десантники немного расслабились, опустившись на пол прямо здесь же в небольшом закутке, окруженном со всех сторон пустыми ящиками. Все сняли шлемы, положив их рядом с собой.
Лима смотрела на их лица. Ребята были молодыми, самому старшему не больше двадцати пяти, но была в них какая-то суровость и напряженность, которые делали их намного старше.
Ас и Себастьян устроились по обе стороны от девушки, но она была слишком утомлена, чтобы много говорить, и они перебросились лишь парой фраз. Десантники тоже не болтали.
Себастьян дал ей пищевой брикет и воды во фляжке. Только впившись зубами в еду, Лима поняла, как она голодна.
Ее никто не отвлекал, все были заняты своими делами, кто-то прикорнул, кто-то осматривал оружие и броню.
Врач постоянно подходил к спящему капитану с каким-то приборчиком и поверял его состояние. Иногда осматривал раны, осторожно приподнимая одеяло, косясь при этом на Лиму, следящую взглядом за его действиями.
Насытившись, Лима спросила:
– Как вы нас нашли?
– Когда вас схватили, я затаился и ждал, пока отряд уйдет, – сказал Ас. – Потом последовал за вами. На том берегу киборги оторвались от меня, и я не придумал ничего лучшего, как обратиться за помощью к Себу.
– И что бы вы без меня делали?! – Король покачал головой.
– Не знаю, – серьезно ответил Ас, – Вот. А потом мы решили, что нам нужна помощь, и пока его стунеры выслеживали отряд, который захватил вас, я пробрался к друзьям Сэма и договорился о помощи.
– Как же тебе это удалось?
Ас собрался ответить, но его опередил лейтенант.
– А вот то, как они с нами связались, это вообще отдельная история. – Зик заулыбался. – Ас, извини, но слушать не могу, как ты заунывно все излагаешь.
Девушка перевела взгляд на него.
Остальные десантники немного оживились, подсаживаясь ближе, ожидая интересного рассказа, хотя суть все знали, но лейтенант умел все преподнести так, что слушать каждый раз было интересно.
– К нам пришел человек, – начал Зик, – хотя пришел – это неправильно сказано, он приполз к нам. Его заметили с одной из вышек. И то только в тепловом спектре. Когда мне сообщили, что к нам ползет голый человек, я своим ушам не поверил.
– Ну ты еще подробности распиши, – нахмурился Ас.
– Отстань, я рассказываю! – На лице Зика было веселое выражение.
– Ну так вот, – продолжил Зик, – Докладывает мне дежурный, что замечен ползущий в сторону наших укреплений обнаженный человек, судя по внешним признакам – мужчина.
– Ну и «признаки» у тебя, что дежурный с башни заметил! – сказал один из десантников.
Раздался дружный гогот.
– Эй, потише! Вас на другом конце города слышно! – осадил Зик.
Они притихли, хотя смеяться не перестали.
– Я сначала не поверил… – хотел продолжить лейтенант, но его тут же перебили:
– Да кто бы такому поверил?!
Они снова засмеялись, правда, уже тихо.
Зик подобрал с пола маленький камушек и кинул в остряка. У того на броне был нарисован стилизованный китайский дракон, он лениво отбил камушек ладонью в бронированной перчатке и продолжил смеяться.
– Ну так вот. Решил я сам проверить. Поднялся на башню, смотрю – и правда ползет! Медленно так, замирая при любом движении. Как только тебя не заметили, не знаю! – Зик посмотрел на Аса. – Киборги были буквально в двух шагах. Ты, наверное, слышал, о чем они разговаривали.
Ас кивнул.
– У меня сразу закралось подозрение, что не просто так он к нам ползет. Ну, я сразу приказал установить постоянное наблюдение за ним и посадил пару снайперов, чтобы в случае чего прикрыли.
– Вовремя, кстати, – сказал Ас, – спасибо. У того недоумка была система горячего следа, к тому же неплохо работающая. Если бы вы ему башню тогда не снесли, еще немного, и мне кранты.
– Не мне спасибо, – махнул рукой лейтенант, – ребятам. Они так за тебя переживать стали, что остались дежурить постоянно, не давая никому больше сменять себя. Особенно напряженные моменты были, когда ты в самом начале площади был. Там же киборгов полно.
– Ну да, – согласился Ас, – правда, мне труднее всего было потом, когда я пустое пространство пересекал, невыносимо хотелось встать и побежать. А тут приходилось ползти как улитке.
– Это ты правильно сделал, если бы побежал, наверняка бы тебя заметили. Тогда поджарили бы тебя даже просто случайными выстрелами, необязательно прицельно. Ты не обижайся, но у нас даже ставки делали, доберешься ты или нет.
– Точно! Я двадцатник выиграл, половина – честно твоя, – сказал один десантник.
– Ладно, – улыбнулся Ас, – только думаю, у нас разные денежные единицы.
– Ну ничего, – хмыкнул другой солдат, – я как раз этот двадцатник проиграл, так что могу забрать твою часть себе.
– Не отдавай, Ас, – сказал Зик.
– Хорошо, Зик, как скажешь.
– Сколько ты там полз? Часов десять, наверное.
– Одиннадцать и тридцать две минуты, – уточнил солдат. – На это мы тоже ставки делали.
– Так что свою половину ты заслужил, точно.
– А еще спорили, пустят его за периметр или нет, – добавил тот же десантник.
– Да, но тут уж я поработал, – кивнул Зик. – Еле уговорил командующего дать разрешение на кратковременное свертывание секции периметра.
Лейтенант замолчал, вспоминая жаркие споры с майором. Как он, полагаясь на одно только предчувствие, настоял на своем.
– А когда привели посетителя ко мне, смотрю – и никого перед собой не вижу, только глаза в воздухе висят и то, когда не моргает. – Зик улыбнулся. – Да еще на… животе маскировка стерлась. Такого чуда я раньше не встречал. Я же без шлема был и в тепловом режиме не мог смотреть. Зрелище, надо сказать, впечатляющее.
– Я скупил весь мимикрирующий крем, какой смог найти. Всему намазаться – это не лицо испачкать, – сказал Ас.
– Ага, – подтвердил король, – мы его столько извели!
– Ты тоже, что ли, помогал? – спросил один из ребят.
– А куда было деваться! – развел руками Себ. Десантники захихикали, как подростки.
– Видели бы вы, как он расстроился, когда его хозяйство стало невидимым! – засмеялся Себастьян.
Все представили описанную картину и чувства Аса.
Сначала засмеялся один, потом подхватил другой, заливаясь беззвучным, но таким заразным смехом, что через несколько секунд дружно смеялись все собравшиеся вокруг.
Ас сидел насупившись, но потом и его разобрало.
Лима все время, пока лейтенант с комментариями других десантников рассказывал, как Ас пробирался в их лагерь, сидела молча, прислонившись спиной к ящику.
За всеми этими шутками и подколками она отчетливо представила, что пришлось испытать Асу, как ему было трудно несколько часов ползти через ряды киборгов, каждую секунду рискуя быть раскрытым и погибнуть. То и дело замирать, затаив дыхание и закрывать глаза, чтобы ничем себя не выдать. И все это ради нее.
За последние несколько дней ее восприятие окружающего мира и людей сильно изменилось. Она не знала хорошо это или плохо, но это вызывало у нее ощущение неуверенности. Не привыкла она проявлять заботу и чувствовать то же самое со стороны других людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
Таким строем они выбрались из коридоров, поднялись по лестнице и вошли в просторное помещение. В одной из стен зияла огромная дыра, из которой лился дневной свет. Такие разрушения могли проделать только взрывы. Их-то, наверное, и слышала Лима, когда Зодчий уродовал капитана и которые так вовремя остановили экзекуцию. Через нее десантники проникли внутрь. Основные силы отряда спасения, перевернув какую-то мебель, сейчас держали круговую оборону в центре помещения.
Лима огляделась, но так и не увидела Зодчего. Она ждала, что он появится, когда они только покинули камеру или нападет где-нибудь на пути. Этого не произошло.
Их группа, открыв огонь, пробилась к своим и сразу включилась в оборону.
Атаки противников были не особо интенсивными, но и спокойно сидеть они не давали. Лазеры жгли пластик и дерево импровизированной баррикады, облака дыма витали под потолком. Среди врагов были не только переделанные, но и киборги.
Солдат, несший капитана, осторожно опустил его на пол, Лима присела рядом. К ним подошел десантник; судя по жестам, он раздавал указания и был главным в этой группе. Он осмотрел капитана, поднял голову, Лима отразилась в его забрале. Он поднес руку к своему шлему.
– Ты, наверное, Лима? – раздался его голос. Девушка не удивилась тому, что он знает ее имя, только кивнула в ответ.
– Я – Зик. Мы убираемся отсюда, держись за ребятами, чтобы тебя случайно не задело, броня поглощает лазерные заряды.
Лима опять кивнула.
Десантник поднялся, отдавая приказы. В этот момент в помещение ворвался большой отряд киборгов. Лима приподнялась и разглядела позади всех Моргана. Рядом с ним находилась невысокая темная фигурка. Зодчий!
Но их отряд уже сорвался с места. Организованной группой они уходили через дыру в стене. Ее обломки резали и обдирали Лиме ноги, но она старалась не обращать на это внимания, ловко перепрыгивая с камня на камень. Оказавшись на улице, девушка зажмурилась – дневной свет резанул по глазам. Немного привыкнув, она бегло огляделась. Они вышли из четырехэтажного некогда жилого дома без крыши, которая была начисто снесена. Лима узнала этот район, она иногда бывала здесь, но даже не подозревала, что тут находится одна из мастерских этих уродов.
Отряд двигался к зданию на противоположной стороне улицы, на ходу отстреливаясь от преследователей. Пройдя дом насквозь, они пересекли еще одну улицу. Из-за остатков забора, урча, вырулила гравискутер, за рулем был десантник. Отряд быстро забрался в кузов, и транспорт рванул вперед. Им вслед ударили несколько лучей, оставив в бортах дымящиеся отверстия.
Десантник, назвавшийся Зиком, подал Лиме мешок и сказал:
– Тут одежда и обувь, – и протянул одно из одеял, валявшихся под ногами. Другим он укрыл капитана. Лима, хлопнув Зика по плечу, показала, где ей нужно разрезать одеяло. Он выдвинул лезвие на предплечье и сделал надрез на материале, девушка надорвала его, расширяя, и просунула в дыру голову, создавая своеобразное пончо. Потом она села, положив винтовку себе на колени, распустила завязки мешка, достала и надела одну из двух пар армейских ботинок – ту, которая была меньше размером.
Проехав два квартала, машина остановилась, все повыпрыгпвали. Водитель отогнал скутер дальше, а весь отряд бегом направился по примыкающей улице.
Чуть позже водитель догнал их.
Когда они бежали, то тут, то там из окон на них смотрели жители. В одном месте на отряд бросился зомби, но дружный залп разорвал его умирающее тело.
Десантник, который был за рулем скутера, его можно было отличить по меньшему количеству ожогов от лазера на броне, поравнялся с Лимой и включил громкую связь.
– Привет, Охотница, – радостно сказал он.
– Ас! – Лима заулыбалась.
– Ну и стриптиз ты устроила, – продолжал он.
– Как ты здесь оказался?
– Зик, туда! – сказал Ас, повернувшись к лидеру и указывая влево. – Потом поговорим, – бросил он Лиме и занял место впереди отряда.
Он вел их через дома и подвалы, но днем очень трудно уйти незаметно, тем более такой большой механизированной группе.
Все это время рядом с Лимой бежал десантник, который нашел ее и капитана. Он все так же молчал. Наконец Ас завел их в какой-то полуразрушенный склад, так что их никто не видел. Вход в него вел через провал рядом со стеной, в который десантники попали сразу из примыкающего здания.
Оказавшись, наконец, в относительной безопасности, беглецы смогли отдохнуть. Зик отправил несколько человек для осмотра склада и выставил патрули.
Капитана уложили на ящики, один из десантников подошел к нему, снял шлем и перчатки, покидав их на пол, достал со спины плоский ящик, открыл его и достал лекарства.
Это был молодой парень, с короткой стрижкой, по вискам текли капли пота, на плечевой бирке было написано «А. Кислов».
– Что это за гадость? – Он хотел стереть остатки биорепликатора.
– Оставь, – остановила его Лима, подходя к ним. – Это репликатор, он заживит раны за несколько часов, дай ему что-нибудь для восстановления сил.
– А не пойти бы вам, дамочка…
Лима быстрым плавным движением поднесла ствол винтовки парню к подбородку.
– Я слишком устала, чтобы спорить. Делай, что говорят, умник.
Вокруг поднялась суета. На Лиму нацелилось сразу несколько стволов.
– Что происходит? – подошел Зик. – В чем проблема, Андрей?
Она не дает мне убрать какую-то гадость с ран капитана, чтобы я мог обработать их. – Он чуть откинул голову и косился на направленное на него оружие.
– Лима, почему?
Девушка не ответила, ее взгляд был устремлен на парня.
Подбежал Ас, снимая на ходу шлем.
– Лима, ты что делаешь? Убери это. Они же друзья.
– Пусть делает, что говорю, – повторила Лима.
– Кстати, она права, Зик, – обратился Ас к лейтенанту, – репликатор заживит раны быстрее, чем что-либо другое.
– Андрей, – кивнул парню Зик.
– Хорошо, я только вколю ему…
Лима опустила винтовку.
– Коли что хочешь, только раны не трогай, – сказала она.
Отходить она не собиралась.
Только начавшие опускать направленное на Лиму оружие десантники снова его резко вскинули, но направили теперь в противоположную сторону.
Лима посмотрела туда.
Десантник, который нес капитана по коридорам стоял, направив свою винтовку на тех, кто до этого целился в девушку. Он стоял поодаль, и его не заметили сразу, а сейчас он, по-видимому, что-то сказал по внутренней связи, Лиме было не слышно.
– Хватит уже! – приказал Зик. – Всем опустить оружие! И вы, Ваше Величество, тоже.
– Что?! – удивилась Лима.
– Ага, – заулыбался Ас. – Ты совершенно права!
Он подмигнул ей.
Вряд ли на этой планете могло быть еще одно «Его Величество».
Повинуясь приказу, десантники опустили винтовки. Зик подошел к «Его Величеству» и нажал кнопку громкой связи.
– …онца разобрался с управлением. – Это был голос Безумного Короля Себастьяна.
Он подошел к Лиме.
– Зик, а как шлем снять?
Лейтенант показал. Себастьян, следуя его инструкциям, снял шлем и одарил девушку своей самой широкой улыбкой.
– Себ! – Лима прижалась к нему.
Бронекостюм выглядел на Себастьяне великовато и неуклюже, но, похоже, он неплохо с ним справлялся. Теперь стало понятно его постоянное молчание.
– Я сказал этим ребятам, что очень рад, потому что мне не пришлось убивать их.
– Моих ребят не так-то легко убить, – раздался слабый голос капитана.
Все обернулись к нему.
– Эй! Что ты на себя напялил?! – обратился капитан к Себастьяну.
– Хорошие штуки, Сэм. Особенно мне нравятся лезвия на рукавах. – Он щелкнул ими, показывая, и чуть не задел капитана.
– Осторожнее! – вздрогнул тот и скривился от боли.
– Ну все, Себ, побалагурили и хватит. – Девушка строго посмотрела на короля.
– Лима, – позвал капитан.
– Сэм.
Они обменялись взглядами.
– Я – в порядке, – ответила Лима на его молчаливый вопрос.
– Но если ты чувствуешь себя так же, как выглядишь, то ты не знаешь, что такое порядок, – пытался хохмить капитан.
Лейтенант протолкался к своему командиру.
– Сейчас Андрей ее осмотрит.
– Зик! – На лице капитана была неподдельная радость.
– Сэм! Мы уже не думали увидеть тебя живым. А ты, оказывается, решил отпуск взять, старый пройдоха, прохлаждаешься!
– Как вы тут оказались, да еще так вовремя?!
– Благодари Аса и Его Величество. Если бы не они, мы не успели бы вас вытащить.
– Да ладно, пустое! – Себастьян с напускной скромностью отвел глаза.
– Кстати, он же вас и нашел, а потом таскал тебя на руках всю дорогу.
– Надо же, – капитан устало закрыл глаза, – никогда бы не подумал.
– А как же твой народ? – спросила Лима.
– Мой народ гордится своим повелителем! – гордо ответил Себастьян.
– У твоего народа теперь недельное гулянье, – пробормотал капитан, не открывая глаз, – наконец-то они избавились от своего безумного предводителя.
– Точно! – засмеялся Ас.
Лима тоже заулыбалась.
Себастьян хотел обидеться, но передумал, почувствовав, что в голосе капитана нет прежней неприязни, и сказал, улыбаясь:
– Не-е-е-ет! Они меня любят!
– Конечно, – сказала Лима, – тебя нельзя не любить.
– Слышал, капитан? Золотые слова…
Но капитан уже его не слышал, он спокойно посапывал.
– С ним все нормально? – забеспокоился Зик.
– Она же просила что-нибудь для восстановления сил. – Андрей кивнул на Лиму, он все еще обижался. – Вот пусть и поспит пока.
– Ясно. Девушку осмотри, – приказал Зик.
– Я в порядке! – отрезала она тоном, не терпящим возражений.
Врач посмотрел на лейтенанта и сделал знак, что умывает руки.
Вернулись десантники, которых Зик послал осмотреть склад. Выслушав их доклад, он кивнул и сказал:
– Ладно, всем отдыхать, смена караула каждые два часа. Отсидимся тут до ночи, потом пойдем.
Лима отошла за ящики и переоделась в приготовленную для нее армейскую форму. Потом вернулась и присела чуть в стороне от всех, но ближе к Сэму.
Десантники немного расслабились, опустившись на пол прямо здесь же в небольшом закутке, окруженном со всех сторон пустыми ящиками. Все сняли шлемы, положив их рядом с собой.
Лима смотрела на их лица. Ребята были молодыми, самому старшему не больше двадцати пяти, но была в них какая-то суровость и напряженность, которые делали их намного старше.
Ас и Себастьян устроились по обе стороны от девушки, но она была слишком утомлена, чтобы много говорить, и они перебросились лишь парой фраз. Десантники тоже не болтали.
Себастьян дал ей пищевой брикет и воды во фляжке. Только впившись зубами в еду, Лима поняла, как она голодна.
Ее никто не отвлекал, все были заняты своими делами, кто-то прикорнул, кто-то осматривал оружие и броню.
Врач постоянно подходил к спящему капитану с каким-то приборчиком и поверял его состояние. Иногда осматривал раны, осторожно приподнимая одеяло, косясь при этом на Лиму, следящую взглядом за его действиями.
Насытившись, Лима спросила:
– Как вы нас нашли?
– Когда вас схватили, я затаился и ждал, пока отряд уйдет, – сказал Ас. – Потом последовал за вами. На том берегу киборги оторвались от меня, и я не придумал ничего лучшего, как обратиться за помощью к Себу.
– И что бы вы без меня делали?! – Король покачал головой.
– Не знаю, – серьезно ответил Ас, – Вот. А потом мы решили, что нам нужна помощь, и пока его стунеры выслеживали отряд, который захватил вас, я пробрался к друзьям Сэма и договорился о помощи.
– Как же тебе это удалось?
Ас собрался ответить, но его опередил лейтенант.
– А вот то, как они с нами связались, это вообще отдельная история. – Зик заулыбался. – Ас, извини, но слушать не могу, как ты заунывно все излагаешь.
Девушка перевела взгляд на него.
Остальные десантники немного оживились, подсаживаясь ближе, ожидая интересного рассказа, хотя суть все знали, но лейтенант умел все преподнести так, что слушать каждый раз было интересно.
– К нам пришел человек, – начал Зик, – хотя пришел – это неправильно сказано, он приполз к нам. Его заметили с одной из вышек. И то только в тепловом спектре. Когда мне сообщили, что к нам ползет голый человек, я своим ушам не поверил.
– Ну ты еще подробности распиши, – нахмурился Ас.
– Отстань, я рассказываю! – На лице Зика было веселое выражение.
– Ну так вот, – продолжил Зик, – Докладывает мне дежурный, что замечен ползущий в сторону наших укреплений обнаженный человек, судя по внешним признакам – мужчина.
– Ну и «признаки» у тебя, что дежурный с башни заметил! – сказал один из десантников.
Раздался дружный гогот.
– Эй, потише! Вас на другом конце города слышно! – осадил Зик.
Они притихли, хотя смеяться не перестали.
– Я сначала не поверил… – хотел продолжить лейтенант, но его тут же перебили:
– Да кто бы такому поверил?!
Они снова засмеялись, правда, уже тихо.
Зик подобрал с пола маленький камушек и кинул в остряка. У того на броне был нарисован стилизованный китайский дракон, он лениво отбил камушек ладонью в бронированной перчатке и продолжил смеяться.
– Ну так вот. Решил я сам проверить. Поднялся на башню, смотрю – и правда ползет! Медленно так, замирая при любом движении. Как только тебя не заметили, не знаю! – Зик посмотрел на Аса. – Киборги были буквально в двух шагах. Ты, наверное, слышал, о чем они разговаривали.
Ас кивнул.
– У меня сразу закралось подозрение, что не просто так он к нам ползет. Ну, я сразу приказал установить постоянное наблюдение за ним и посадил пару снайперов, чтобы в случае чего прикрыли.
– Вовремя, кстати, – сказал Ас, – спасибо. У того недоумка была система горячего следа, к тому же неплохо работающая. Если бы вы ему башню тогда не снесли, еще немного, и мне кранты.
– Не мне спасибо, – махнул рукой лейтенант, – ребятам. Они так за тебя переживать стали, что остались дежурить постоянно, не давая никому больше сменять себя. Особенно напряженные моменты были, когда ты в самом начале площади был. Там же киборгов полно.
– Ну да, – согласился Ас, – правда, мне труднее всего было потом, когда я пустое пространство пересекал, невыносимо хотелось встать и побежать. А тут приходилось ползти как улитке.
– Это ты правильно сделал, если бы побежал, наверняка бы тебя заметили. Тогда поджарили бы тебя даже просто случайными выстрелами, необязательно прицельно. Ты не обижайся, но у нас даже ставки делали, доберешься ты или нет.
– Точно! Я двадцатник выиграл, половина – честно твоя, – сказал один десантник.
– Ладно, – улыбнулся Ас, – только думаю, у нас разные денежные единицы.
– Ну ничего, – хмыкнул другой солдат, – я как раз этот двадцатник проиграл, так что могу забрать твою часть себе.
– Не отдавай, Ас, – сказал Зик.
– Хорошо, Зик, как скажешь.
– Сколько ты там полз? Часов десять, наверное.
– Одиннадцать и тридцать две минуты, – уточнил солдат. – На это мы тоже ставки делали.
– Так что свою половину ты заслужил, точно.
– А еще спорили, пустят его за периметр или нет, – добавил тот же десантник.
– Да, но тут уж я поработал, – кивнул Зик. – Еле уговорил командующего дать разрешение на кратковременное свертывание секции периметра.
Лейтенант замолчал, вспоминая жаркие споры с майором. Как он, полагаясь на одно только предчувствие, настоял на своем.
– А когда привели посетителя ко мне, смотрю – и никого перед собой не вижу, только глаза в воздухе висят и то, когда не моргает. – Зик улыбнулся. – Да еще на… животе маскировка стерлась. Такого чуда я раньше не встречал. Я же без шлема был и в тепловом режиме не мог смотреть. Зрелище, надо сказать, впечатляющее.
– Я скупил весь мимикрирующий крем, какой смог найти. Всему намазаться – это не лицо испачкать, – сказал Ас.
– Ага, – подтвердил король, – мы его столько извели!
– Ты тоже, что ли, помогал? – спросил один из ребят.
– А куда было деваться! – развел руками Себ. Десантники захихикали, как подростки.
– Видели бы вы, как он расстроился, когда его хозяйство стало невидимым! – засмеялся Себастьян.
Все представили описанную картину и чувства Аса.
Сначала засмеялся один, потом подхватил другой, заливаясь беззвучным, но таким заразным смехом, что через несколько секунд дружно смеялись все собравшиеся вокруг.
Ас сидел насупившись, но потом и его разобрало.
Лима все время, пока лейтенант с комментариями других десантников рассказывал, как Ас пробирался в их лагерь, сидела молча, прислонившись спиной к ящику.
За всеми этими шутками и подколками она отчетливо представила, что пришлось испытать Асу, как ему было трудно несколько часов ползти через ряды киборгов, каждую секунду рискуя быть раскрытым и погибнуть. То и дело замирать, затаив дыхание и закрывать глаза, чтобы ничем себя не выдать. И все это ради нее.
За последние несколько дней ее восприятие окружающего мира и людей сильно изменилось. Она не знала хорошо это или плохо, но это вызывало у нее ощущение неуверенности. Не привыкла она проявлять заботу и чувствовать то же самое со стороны других людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34