Оказалось, что ему действительно есть, кого вспомнить и упомянуть в своём завещании.
Обед, к тихому ужасу домоправительницы, превратился в сущий балаган. И виной тому стал доставленный в замок незнакомый предмет со звучным названием маяк Розы. Спин успел его доставить минут за двадцать до трапезы и всё это время монотонно объяснял трём колдунам, что и как надо видеть. Только у него ничего не получалось. В смысле – объяснений. А может Эль-Митоланы элементарно ничего не смогли сообразить. Тогда они оставили своему летающему другу столик с фруктами прямо во дворе и поспешили за общий стол в большой зале, где их поджидала остальная четвёрка боевых магов из группы сопровождения. И уже там, передавая маяк из рук в руки, колдуны попытались наскоком хотя бы рассмотреть невидимые пока лучи. Но кроме крика, шума и плохо съеденного обеда ничего у них не получилось. Да ещё и несколько бокалов разбили, размахивая над столом руками.
В итоге хозяин замка решил остановить дискуссию и поднял руку, призывая к тишине:
– Суть работы этого маяка мы примерно уже поняли. Наверняка подтвердится и наша догадка, что эти две плоские полусферы соединяются между собой посредством резьбы. Тем более что край резьбы хорошо просматривается. А когда устройство откроется, попытаемся разобраться во внутренней начинке и в принципе работы этого регулятора. Чуть позже мы спустимся в мою лабораторию и попытаемся сотворить нечто подобное. Но вначале, для разминки после сытного обеда…
– Как же «сытного»?! – не выдержала и стала сокрушаться тётушка Анна. – Вы же ничего почти не съели. Только…э-э, Молчун меня порадовал своим аппетитом.
– Ничего, мы наверстаем на ужине, – пообещал домоправительнице её племянник и продолжил: – Сейчас мы проведём ещё один короткий эксперимент в близ расположенной долине. Кони уже осёдланы и ждут во дворе.
Проходя по коридору Сонный решил подбодрить своего младшего товарища шуткой:
– Кремон, да ты никак от холода дрожишь? Давай поспешим в долину, на этот раз четыре маленьких шарика тебя уж точно прогреют.
– Да я как-то и не рвусь, – нервно улыбнулся Невменяемый. – Но раз ты думаешь, что там будет теплей, то можешь встать вместо меня. Я тебе по дороге объясню, как создавать структуру отката.
– Нет, нет, нет! – категорически замотал головой Сонный. – Я – не по тем делам.
Хлеби всё прекрасно слышал и добавил небольшое порицательное сравнение для Давида от себя:
– Конечно, если бы на тебя бежало четыре красавицы, ты бы не дрогнул и с места не сдвинулся.
– Да, да! – теперь уже согласно закивал головой длинноволосый ловелас. – Я такой…
Через час все колдуны галдящей и возбуждённой толпой вернулись в замок. Обсуждение прошедшего в долине испытания подогрело до кипения эмоции, поэтому каждый спешил высказаться, поспорить и никто не собирался успокаиваться. Причём больше всех удивлялся не тот, по которому стреляли счетверённым зарядом, а те, кто спрятался за щитами и сдерживал бурю упругим и вязким пологом, который ещё по-другому назывался «каучуковый ковёр». Такого фейерверка молний, вспышек и мерцания ещё никому видеть не доводилось. Так что настроение у всех было преотличным.
Громко топающей, орущей массой колдуны сразу же отправились в подвал на второй уровень. Там у протектора Агвана располагались мастерские по изготовлению точных приборов и все необходимые для этого приспособления, инструменты и комплектующие детали.
Понятно, что один колдун – это хорошо. Но если мозговой штурм предпринимают сразу семеро разумных, владеющих тайнами мироздания – результат чаще всего оказывается именно положительным. Через час маяк был разобран до мельчайшей детали, а ещё через час удалось разгадать суть его работы. Несколько, вполне узнаваемых по отдельности деталей, замыкая на себя энергию, выдавали в пространство невидимый для колдунов луч света. Природу которого пока разгадать не удалось. Источником питания служила маленькая пуговка из непонятного сплава. Скорей всего энергия в ней закончилась бы очень давно, если бы Грюхуны стаи не берегли её, включая прибор лишь в крайних и очень редких случаях.
Такой «пуговки» у Хлеби не нашлось бы при всём желании, но решили её заменить непосредственной передачей магической энергией прямо в момент пользования. Для любого колдуна подобное действие не составит труда, тем более, когда знаешь куда, как и в каком количестве надо передать магический импульс. Такое решение вопроса являлось предпочтительным ещё и потому, что никто другой в дальнейшем не смог бы воспользоваться прибором без разрешения Кремона.
На четвёртый час началась одиночная скоростная беготня вверх-вниз по лестнице. Кремон, или кто-либо другой мчался во двор с полуфабрикатом будущего прибора и демонстрировал его действие прохлаждающемуся в тени замка Спину. Тот внимательно «смотрел» куда надо и отрицательно махал корнями. Иногда заменяя эти жесты скрипучим словом: «Ничего».
И лишь к исходу седьмого часа непрерывной работы летающий шар встрепенулся от восторга и выдал с радостным скрипом:
– Вижу! Вижу зелёный луч! Он изнутри здания вырвался ещё до того, как ты появился. И он такой красивый, яркий. Но…, почему он зелёный?
– Может, не те комплектующие подобрали, – вздохнул в конец измученный Кремон. Вливания физической силы ему уже сегодня не делали, и невероятная усталость становилась всё более ощутимой. – Может так и оставим? Ведь тебе луч виден?
– Ещё, как виден! – подтвердил зелёный обитатель двух стихий. И тут же предложил: – Вы его постарайтесь не выключать всё это время, а я слетаю куда подальше. А лучше всего домой, в стаю. И спрошу у остальных, что они видят. Да и размяться не помешает: ты ведь бегаешь, а меня на одном месте скука добивает.
– Отлично! Лети! И быстрей возвращайся. А мы за это время постараемся придать этой штуковине определённо товарный, приличный вид.
Спин вернулся уже в полных сумерках. Да не сам, а в сопровождении сразу пяти своих соплеменников, среди которых сразу бросалась в глаза сфера с более растрёпанными корнями. Грюхун – шаман стаи, впервые посетил замок собственной персоной.
Встречали летающие растения лишь Хлеби и Кремон, так как остальные подались на поздний ужин. Первым делом протектор Агвана поблагодарил за предоставленный для изучения Маяк Розы. И судя по тому, что никто их друзей Спина не переводил специально для шамана, напрашивалось мнение, что и он интенсивно занимается в одном из классов и вполне прилично понимает человеческую речь. А может и раньше понимал?
– Возвращаю вам эту реликвию, – продолжал Хлеби, несколько раз нажав на включатель. – Работает?
– Да. – Подтвердил Спин, забирая артефакт и передавая его Грюхуну. – Но где же ваше изделие? Все кто умеет, прекрасно рассмотрели луч и мы уверены, что он светит в десять раз ярче и будет виден на расстояние отсюда и до Плады. А наш шаман утверждает, что зелёный луч может испускать лишь не менее легендарный Маяк Жизни. Но на половине нашего пути, луч исчез. Почему?
– Мы его пока выключили, но скоро продемонстрируем. А пока хотим показать вам одну вещицу.
После этих слов Кремон извлёк из кармана простенькую детскую игрушку с выступающей в сторону проволочной ручкой. И стал крутить эту ручку. Тут же раздалась незатейливая и простенькая мелодия, издаваемая мембраной от щелчков по ней тонкой пружинистой пластины. Такими поделками во все времена играются дети в плохо обеспеченных семьях. Видимо и боларам подобное развлечение было известно. Может, и в гнёздах имелось нечто подобное. А может и нечто более раритетное? Ведь оказался у них Маяк Розы! И о зелёных лучах они слышали. Хлеби Избавляющий решил твёрдо: обязательно начнёт с ними торговлю и обмен, надо будет только придумать, чем заинтересовать стаю. Да и отделённым сознанием не помешает все гнёзда проверить.
Один из товарищей Спина, проскрипел с явным пренебрежением:
– Игрушка!
– Вы так думаете? – в голосе Кремона послышалось хорошо разыгранное разочарование. – А если вот так?
И он стал крутить ручку быстрее. А потом направил пучок энергии в определённую часть изделия. Тот час же все болары дернулись, словно от невидимого толчка и громко заскрипели на своём языке. Выражая свои мнения и впечатления одновременно. От этого шума чуть ли не все лошади и похасы в конюшне всполошились, недовольным ржанием выказывая своё отношение к потревоженному покою.
Чуть позже, когда болары успокоились, Спин обратился к колдунам:
– Наш шаман весьма настойчиво просит, что бы вы сделали подобный маяк и для стаи.
«Вот ты старый пенёк и попался! – обрадовался мысленно Хлеби. – Теперь мы с тобой поторгуемся!»
А вслух, слащавым и дружественным тоном, сказал:
– Конечно! Мы обязательно постараемся создать ещё один подобный маяк! И завтра же обсудим эти направления нашего взаимного сотрудничества. А сейчас моему коллеге надо готовиться в дальнюю дорогу. Так что давайте встретимся завтра? Договорились?
Кажется, Грюхуну такое расплывчатое обещание не совсем понравилось, потому, как он тут же развернулся, без прощания, и полетел в сторону леса. А за ним потянулись и остальные болары.
Лишь Спин остался с колдунами обсуждать предстоящие совместные действия.
Кремон погладил своего зелёного товарища по свисающим корням:
– Так ты действительно решил пролететь такое расстояние и по возможности помочь мне в Ледонии?
– Да. Я ведь и раньше любил путешествовать. Только не знаю, что именно смогу сделать?
– Самое главное, если мне, конечно, удастся кое-что отыскать, то ты доставишь сюда некий предмет. Скорей всего у меня не будет почти никаких шансов сделать это лично. А вот с твоим участием сразу снимается огромная часть проблем.
– И большой этот предмет?
– Точно не знаем, но не больше чем самая огромная книга.
– Вполне могу доставить, – утвердительно проскрипел Спин. – И это всё, что я могу сделать?
– Скорей всего Кремона в Ледонии тщательно обыщут по прибытии, – пустился в пояснения протектор Агвана, – А ведь ему бы не помешал впоследствии небольшой набор определённых инструментов. Да и два Флора весьма могут пригодиться.
– Флор? Это те самые шарики из сжатого пуха свала? – уточнил болар с некоторой опаской.
– Они самые. Используются для крупного взрыва.
Летающее растение продолжало сомневаться:
– И если в меня попадёт молния, то от моего корпуса даже щепок не останется?
– Вряд ли! – Хлеби позволил себе снисходительно улыбнуться и продолжил с полной уверенностью: – Тем более что Флоры я помещу в специальный, непроницаемый ни для огня, ни для искр футляр.
– А как же Кремон их будет взрывать?
– Весьма просто, на расстоянии. Для этого его даже научили создавать невидимый зажигательный шарик. А тебе и молния не страшна будет.
– Вообще-то мы в грозу и не летаем, – признался Спин. – Смысла нет никакого…
– Вот и отлично, – обрадовался Кремон. – После ужина мы тебе всё подробно покажем на карте и договоримся о времени суток, в которые я попытаюсь подавать зелёные сигналы.
Молодой колдун прекрасно себе представлял открывающиеся возможности при такой помощи хотя бы одного болара. Шансы на выживание повышались многократно. А когда он осмотрится в тылу врага, то небольшие шкатулки, доставленные Спином, помогут открыть очень многие двери.
Оставив разумному растению заваленный фруктами столик, колдуны поспешили на ужин. Но по дороге Хлеби напомнил:
– Что бы не терять и минуты, я попрошу за столом всех рассказать о своих впечатлениях от моря. А ты внимательно слушай.
Кремон утвердительно кивнул головой. Из всех присутствующих в замке он являлся единственным, кто моря и в глаза не видел. И это при том, что по легенде спасшийся в море Эль-Митолан пират, оказался на одном из островков возле берегов Баронства Стали. И целый месяц его там выхаживала полудикая островитянка. От которой удалось сбежать лишь на попутной шхуне.
А ведь в Ледонии будут не только колабы, которые вообще воды боятся, но и другие наёмники – люди. И вдруг кто-то задаст невинный вопрос: «Ну и как тебе море понравилось?» Отвечать лишь фразами, почерпнутыми из книг и учебников? Не совсем годится…
Поэтому по просьбе Хлеби каждый сидящий за столом рассказал о том, как он относится к морю, что в море наиболее примечательного и коротенькую историю об отдыхе на морском берегу. Урок получился просто отменный. Даже тётушка Анна разразилась своими воспоминаниями из далёкой молодости.
Продуктивно прошли и оставшиеся часы после ужина. Хлеби Избавляющий и Давид Сонный не отходили от своего подопечного ни на шаг и буквально завалили ворохом самой разнообразной информации. Начиная от того факта, что найденную в трупе колаба смолку монстры используют в большие морозы для сохранения чешуи, и кончая политическим устройством и пирамидой власти, управления и наследственными монархическими связями. Причём не только самой Ледонии, но и Сорфитовых Долин, Баронства Радуги, Баронства Стали и царства Огов. Хоть подобной информацией Кремона Невменяемого изрядно нагрузили и в Пладе, но ведь лишних мелочей не бывает. И неизвестно было, знание какой детали спасёт жизнь в самую сложную минуту. Или выручит в опасной ситуации.
В итоге, к назначенному часу, Кремон спускался по тоннелю в скальные глубины уже почти отключившийся от усталости десятидневного бодрствования и лавины информации бурлившей в его измученных перенапряжением мозгах.
Оценив состояние своего коллеги как подходящее случаю, Хлеби решил напомнить ещё об одном задании. Они сели в тележку и когда более молодые налегли на рычаги, старший похлопал Кремона по спине:
– А ведь кое-что ты так и не сделал. И всё благодаря моей забывчивости и непомерной занятости.
Парень отозвался лишь после глубокого и продолжительного зевка:
– Можно подумать, что я лишь собиранием ягод в лесу занимался. И сейчас мне припомните, что я стишок забыл выучить…
– Ну, вроде и не стишок… А вот загадку ты так и не отгадал.
– Пока нет, – тут же согласился Невменяемый, чем весьма удивил своего бывшего наставника. – Действительно некогда было. Но помню о ней и часто думаю над разгадкой.
– Что-то заковыристое? – обернулся Сонный, прекрасно слышавший весь разговор.
– Да вот, – охотно стал пояснять Кремон, – Ещё до того, как выгнать меня из замка, господин протектор мне задал загадку: «Что такое сон?»
– Ха! Отдых! – тут же выкрикнул Давид со смехом.
– Если бы всё было так просто, – фыркнул Хлеби. – Ответ здесь надо искать в другой плоскости, подсознательно-мистической. И лучше всего это делать во сне.
– Спасибо за подсказку. – Кремон правой рукой ожесточённо потёр затылок, разгоняя сон. – Сразу после возвращения получите правильный ответ.
– А если не получу?
– Без всяких сомнений!
– И готов даже поспорить?
– А как же! На что спорим?
– Если проиграешь, отдаёшь мне обе головы тех огромных скиров! – выкрикнул Хлеби.
По замолкшему враз парню было видно, что головы скиров ему очень жалко и отдавать не хочется. Но спор есть спор:
– Ладно! Но если я выигрываю, то вы мне отдаёте в подарок три выбранные мной книги из вашей библиотеки! Договорились?
Теперь уже Избавляющий задохнулся от возмущения и лишь мычал вначале от услышанной наглости. Лишь прокашлявшись, он взорвался восклицаниями:
– Надо же! Каков нахал! Нашёл что сравнивать; останки хищников и уникальнейшие раритеты знаний! Да ты хоть представляешь ценность этих книг?!
– Так потому их и хочу, – удалось вставить парню
– А может, ты ещё и всю библиотеку хочешь?!
– Да у меня самого есть получше, – напомнил Кремон и тут же констатировал: – Значит, боитесь спорить?
– Да, спорщик из него никакой! – вставил свою десятинку и Сонный. – Не умеет проигрывать…
– Уж кто бы говорил! – разозлился Хлеби, начиная торможение. Как раз впереди показалось пятно света. – Ладно, ведь всё равно ты не отгадаешь. Спорим на обозначенных условиях. Я согласен.
– И я согласен.
– Подтверждаю! – отозвался Давид, щурясь от яркого света в пещере. – М-да, наши друзья шариков не пожалели…
Действительно, на околосводовых подставках возлежало сразу четыре мощных Трего, заливая всё подземное пространство ровным ослепительным светом. Но вот состав встречающих на этот раз был иным. Сорфит отсутствовал. Видимо потому, что его место на тележке частично заменял длинный и весьма глубокий ящик с овальными углами. А вот миниатюрных таги наличествовало целых три особи. Причём они все казались на одно личико и различались лишь небольшими деталями в одежде. А ведь Кремону и Давиду показалось, что они всегда узнают нового знакомого.
Зато Хлеби не испытывал никаких сомнений и сразу же поздоровался со своим старым приятелем как обычно.
– Привет, Татил! А Рафа, почему не приехал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Обед, к тихому ужасу домоправительницы, превратился в сущий балаган. И виной тому стал доставленный в замок незнакомый предмет со звучным названием маяк Розы. Спин успел его доставить минут за двадцать до трапезы и всё это время монотонно объяснял трём колдунам, что и как надо видеть. Только у него ничего не получалось. В смысле – объяснений. А может Эль-Митоланы элементарно ничего не смогли сообразить. Тогда они оставили своему летающему другу столик с фруктами прямо во дворе и поспешили за общий стол в большой зале, где их поджидала остальная четвёрка боевых магов из группы сопровождения. И уже там, передавая маяк из рук в руки, колдуны попытались наскоком хотя бы рассмотреть невидимые пока лучи. Но кроме крика, шума и плохо съеденного обеда ничего у них не получилось. Да ещё и несколько бокалов разбили, размахивая над столом руками.
В итоге хозяин замка решил остановить дискуссию и поднял руку, призывая к тишине:
– Суть работы этого маяка мы примерно уже поняли. Наверняка подтвердится и наша догадка, что эти две плоские полусферы соединяются между собой посредством резьбы. Тем более что край резьбы хорошо просматривается. А когда устройство откроется, попытаемся разобраться во внутренней начинке и в принципе работы этого регулятора. Чуть позже мы спустимся в мою лабораторию и попытаемся сотворить нечто подобное. Но вначале, для разминки после сытного обеда…
– Как же «сытного»?! – не выдержала и стала сокрушаться тётушка Анна. – Вы же ничего почти не съели. Только…э-э, Молчун меня порадовал своим аппетитом.
– Ничего, мы наверстаем на ужине, – пообещал домоправительнице её племянник и продолжил: – Сейчас мы проведём ещё один короткий эксперимент в близ расположенной долине. Кони уже осёдланы и ждут во дворе.
Проходя по коридору Сонный решил подбодрить своего младшего товарища шуткой:
– Кремон, да ты никак от холода дрожишь? Давай поспешим в долину, на этот раз четыре маленьких шарика тебя уж точно прогреют.
– Да я как-то и не рвусь, – нервно улыбнулся Невменяемый. – Но раз ты думаешь, что там будет теплей, то можешь встать вместо меня. Я тебе по дороге объясню, как создавать структуру отката.
– Нет, нет, нет! – категорически замотал головой Сонный. – Я – не по тем делам.
Хлеби всё прекрасно слышал и добавил небольшое порицательное сравнение для Давида от себя:
– Конечно, если бы на тебя бежало четыре красавицы, ты бы не дрогнул и с места не сдвинулся.
– Да, да! – теперь уже согласно закивал головой длинноволосый ловелас. – Я такой…
Через час все колдуны галдящей и возбуждённой толпой вернулись в замок. Обсуждение прошедшего в долине испытания подогрело до кипения эмоции, поэтому каждый спешил высказаться, поспорить и никто не собирался успокаиваться. Причём больше всех удивлялся не тот, по которому стреляли счетверённым зарядом, а те, кто спрятался за щитами и сдерживал бурю упругим и вязким пологом, который ещё по-другому назывался «каучуковый ковёр». Такого фейерверка молний, вспышек и мерцания ещё никому видеть не доводилось. Так что настроение у всех было преотличным.
Громко топающей, орущей массой колдуны сразу же отправились в подвал на второй уровень. Там у протектора Агвана располагались мастерские по изготовлению точных приборов и все необходимые для этого приспособления, инструменты и комплектующие детали.
Понятно, что один колдун – это хорошо. Но если мозговой штурм предпринимают сразу семеро разумных, владеющих тайнами мироздания – результат чаще всего оказывается именно положительным. Через час маяк был разобран до мельчайшей детали, а ещё через час удалось разгадать суть его работы. Несколько, вполне узнаваемых по отдельности деталей, замыкая на себя энергию, выдавали в пространство невидимый для колдунов луч света. Природу которого пока разгадать не удалось. Источником питания служила маленькая пуговка из непонятного сплава. Скорей всего энергия в ней закончилась бы очень давно, если бы Грюхуны стаи не берегли её, включая прибор лишь в крайних и очень редких случаях.
Такой «пуговки» у Хлеби не нашлось бы при всём желании, но решили её заменить непосредственной передачей магической энергией прямо в момент пользования. Для любого колдуна подобное действие не составит труда, тем более, когда знаешь куда, как и в каком количестве надо передать магический импульс. Такое решение вопроса являлось предпочтительным ещё и потому, что никто другой в дальнейшем не смог бы воспользоваться прибором без разрешения Кремона.
На четвёртый час началась одиночная скоростная беготня вверх-вниз по лестнице. Кремон, или кто-либо другой мчался во двор с полуфабрикатом будущего прибора и демонстрировал его действие прохлаждающемуся в тени замка Спину. Тот внимательно «смотрел» куда надо и отрицательно махал корнями. Иногда заменяя эти жесты скрипучим словом: «Ничего».
И лишь к исходу седьмого часа непрерывной работы летающий шар встрепенулся от восторга и выдал с радостным скрипом:
– Вижу! Вижу зелёный луч! Он изнутри здания вырвался ещё до того, как ты появился. И он такой красивый, яркий. Но…, почему он зелёный?
– Может, не те комплектующие подобрали, – вздохнул в конец измученный Кремон. Вливания физической силы ему уже сегодня не делали, и невероятная усталость становилась всё более ощутимой. – Может так и оставим? Ведь тебе луч виден?
– Ещё, как виден! – подтвердил зелёный обитатель двух стихий. И тут же предложил: – Вы его постарайтесь не выключать всё это время, а я слетаю куда подальше. А лучше всего домой, в стаю. И спрошу у остальных, что они видят. Да и размяться не помешает: ты ведь бегаешь, а меня на одном месте скука добивает.
– Отлично! Лети! И быстрей возвращайся. А мы за это время постараемся придать этой штуковине определённо товарный, приличный вид.
Спин вернулся уже в полных сумерках. Да не сам, а в сопровождении сразу пяти своих соплеменников, среди которых сразу бросалась в глаза сфера с более растрёпанными корнями. Грюхун – шаман стаи, впервые посетил замок собственной персоной.
Встречали летающие растения лишь Хлеби и Кремон, так как остальные подались на поздний ужин. Первым делом протектор Агвана поблагодарил за предоставленный для изучения Маяк Розы. И судя по тому, что никто их друзей Спина не переводил специально для шамана, напрашивалось мнение, что и он интенсивно занимается в одном из классов и вполне прилично понимает человеческую речь. А может и раньше понимал?
– Возвращаю вам эту реликвию, – продолжал Хлеби, несколько раз нажав на включатель. – Работает?
– Да. – Подтвердил Спин, забирая артефакт и передавая его Грюхуну. – Но где же ваше изделие? Все кто умеет, прекрасно рассмотрели луч и мы уверены, что он светит в десять раз ярче и будет виден на расстояние отсюда и до Плады. А наш шаман утверждает, что зелёный луч может испускать лишь не менее легендарный Маяк Жизни. Но на половине нашего пути, луч исчез. Почему?
– Мы его пока выключили, но скоро продемонстрируем. А пока хотим показать вам одну вещицу.
После этих слов Кремон извлёк из кармана простенькую детскую игрушку с выступающей в сторону проволочной ручкой. И стал крутить эту ручку. Тут же раздалась незатейливая и простенькая мелодия, издаваемая мембраной от щелчков по ней тонкой пружинистой пластины. Такими поделками во все времена играются дети в плохо обеспеченных семьях. Видимо и боларам подобное развлечение было известно. Может, и в гнёздах имелось нечто подобное. А может и нечто более раритетное? Ведь оказался у них Маяк Розы! И о зелёных лучах они слышали. Хлеби Избавляющий решил твёрдо: обязательно начнёт с ними торговлю и обмен, надо будет только придумать, чем заинтересовать стаю. Да и отделённым сознанием не помешает все гнёзда проверить.
Один из товарищей Спина, проскрипел с явным пренебрежением:
– Игрушка!
– Вы так думаете? – в голосе Кремона послышалось хорошо разыгранное разочарование. – А если вот так?
И он стал крутить ручку быстрее. А потом направил пучок энергии в определённую часть изделия. Тот час же все болары дернулись, словно от невидимого толчка и громко заскрипели на своём языке. Выражая свои мнения и впечатления одновременно. От этого шума чуть ли не все лошади и похасы в конюшне всполошились, недовольным ржанием выказывая своё отношение к потревоженному покою.
Чуть позже, когда болары успокоились, Спин обратился к колдунам:
– Наш шаман весьма настойчиво просит, что бы вы сделали подобный маяк и для стаи.
«Вот ты старый пенёк и попался! – обрадовался мысленно Хлеби. – Теперь мы с тобой поторгуемся!»
А вслух, слащавым и дружественным тоном, сказал:
– Конечно! Мы обязательно постараемся создать ещё один подобный маяк! И завтра же обсудим эти направления нашего взаимного сотрудничества. А сейчас моему коллеге надо готовиться в дальнюю дорогу. Так что давайте встретимся завтра? Договорились?
Кажется, Грюхуну такое расплывчатое обещание не совсем понравилось, потому, как он тут же развернулся, без прощания, и полетел в сторону леса. А за ним потянулись и остальные болары.
Лишь Спин остался с колдунами обсуждать предстоящие совместные действия.
Кремон погладил своего зелёного товарища по свисающим корням:
– Так ты действительно решил пролететь такое расстояние и по возможности помочь мне в Ледонии?
– Да. Я ведь и раньше любил путешествовать. Только не знаю, что именно смогу сделать?
– Самое главное, если мне, конечно, удастся кое-что отыскать, то ты доставишь сюда некий предмет. Скорей всего у меня не будет почти никаких шансов сделать это лично. А вот с твоим участием сразу снимается огромная часть проблем.
– И большой этот предмет?
– Точно не знаем, но не больше чем самая огромная книга.
– Вполне могу доставить, – утвердительно проскрипел Спин. – И это всё, что я могу сделать?
– Скорей всего Кремона в Ледонии тщательно обыщут по прибытии, – пустился в пояснения протектор Агвана, – А ведь ему бы не помешал впоследствии небольшой набор определённых инструментов. Да и два Флора весьма могут пригодиться.
– Флор? Это те самые шарики из сжатого пуха свала? – уточнил болар с некоторой опаской.
– Они самые. Используются для крупного взрыва.
Летающее растение продолжало сомневаться:
– И если в меня попадёт молния, то от моего корпуса даже щепок не останется?
– Вряд ли! – Хлеби позволил себе снисходительно улыбнуться и продолжил с полной уверенностью: – Тем более что Флоры я помещу в специальный, непроницаемый ни для огня, ни для искр футляр.
– А как же Кремон их будет взрывать?
– Весьма просто, на расстоянии. Для этого его даже научили создавать невидимый зажигательный шарик. А тебе и молния не страшна будет.
– Вообще-то мы в грозу и не летаем, – признался Спин. – Смысла нет никакого…
– Вот и отлично, – обрадовался Кремон. – После ужина мы тебе всё подробно покажем на карте и договоримся о времени суток, в которые я попытаюсь подавать зелёные сигналы.
Молодой колдун прекрасно себе представлял открывающиеся возможности при такой помощи хотя бы одного болара. Шансы на выживание повышались многократно. А когда он осмотрится в тылу врага, то небольшие шкатулки, доставленные Спином, помогут открыть очень многие двери.
Оставив разумному растению заваленный фруктами столик, колдуны поспешили на ужин. Но по дороге Хлеби напомнил:
– Что бы не терять и минуты, я попрошу за столом всех рассказать о своих впечатлениях от моря. А ты внимательно слушай.
Кремон утвердительно кивнул головой. Из всех присутствующих в замке он являлся единственным, кто моря и в глаза не видел. И это при том, что по легенде спасшийся в море Эль-Митолан пират, оказался на одном из островков возле берегов Баронства Стали. И целый месяц его там выхаживала полудикая островитянка. От которой удалось сбежать лишь на попутной шхуне.
А ведь в Ледонии будут не только колабы, которые вообще воды боятся, но и другие наёмники – люди. И вдруг кто-то задаст невинный вопрос: «Ну и как тебе море понравилось?» Отвечать лишь фразами, почерпнутыми из книг и учебников? Не совсем годится…
Поэтому по просьбе Хлеби каждый сидящий за столом рассказал о том, как он относится к морю, что в море наиболее примечательного и коротенькую историю об отдыхе на морском берегу. Урок получился просто отменный. Даже тётушка Анна разразилась своими воспоминаниями из далёкой молодости.
Продуктивно прошли и оставшиеся часы после ужина. Хлеби Избавляющий и Давид Сонный не отходили от своего подопечного ни на шаг и буквально завалили ворохом самой разнообразной информации. Начиная от того факта, что найденную в трупе колаба смолку монстры используют в большие морозы для сохранения чешуи, и кончая политическим устройством и пирамидой власти, управления и наследственными монархическими связями. Причём не только самой Ледонии, но и Сорфитовых Долин, Баронства Радуги, Баронства Стали и царства Огов. Хоть подобной информацией Кремона Невменяемого изрядно нагрузили и в Пладе, но ведь лишних мелочей не бывает. И неизвестно было, знание какой детали спасёт жизнь в самую сложную минуту. Или выручит в опасной ситуации.
В итоге, к назначенному часу, Кремон спускался по тоннелю в скальные глубины уже почти отключившийся от усталости десятидневного бодрствования и лавины информации бурлившей в его измученных перенапряжением мозгах.
Оценив состояние своего коллеги как подходящее случаю, Хлеби решил напомнить ещё об одном задании. Они сели в тележку и когда более молодые налегли на рычаги, старший похлопал Кремона по спине:
– А ведь кое-что ты так и не сделал. И всё благодаря моей забывчивости и непомерной занятости.
Парень отозвался лишь после глубокого и продолжительного зевка:
– Можно подумать, что я лишь собиранием ягод в лесу занимался. И сейчас мне припомните, что я стишок забыл выучить…
– Ну, вроде и не стишок… А вот загадку ты так и не отгадал.
– Пока нет, – тут же согласился Невменяемый, чем весьма удивил своего бывшего наставника. – Действительно некогда было. Но помню о ней и часто думаю над разгадкой.
– Что-то заковыристое? – обернулся Сонный, прекрасно слышавший весь разговор.
– Да вот, – охотно стал пояснять Кремон, – Ещё до того, как выгнать меня из замка, господин протектор мне задал загадку: «Что такое сон?»
– Ха! Отдых! – тут же выкрикнул Давид со смехом.
– Если бы всё было так просто, – фыркнул Хлеби. – Ответ здесь надо искать в другой плоскости, подсознательно-мистической. И лучше всего это делать во сне.
– Спасибо за подсказку. – Кремон правой рукой ожесточённо потёр затылок, разгоняя сон. – Сразу после возвращения получите правильный ответ.
– А если не получу?
– Без всяких сомнений!
– И готов даже поспорить?
– А как же! На что спорим?
– Если проиграешь, отдаёшь мне обе головы тех огромных скиров! – выкрикнул Хлеби.
По замолкшему враз парню было видно, что головы скиров ему очень жалко и отдавать не хочется. Но спор есть спор:
– Ладно! Но если я выигрываю, то вы мне отдаёте в подарок три выбранные мной книги из вашей библиотеки! Договорились?
Теперь уже Избавляющий задохнулся от возмущения и лишь мычал вначале от услышанной наглости. Лишь прокашлявшись, он взорвался восклицаниями:
– Надо же! Каков нахал! Нашёл что сравнивать; останки хищников и уникальнейшие раритеты знаний! Да ты хоть представляешь ценность этих книг?!
– Так потому их и хочу, – удалось вставить парню
– А может, ты ещё и всю библиотеку хочешь?!
– Да у меня самого есть получше, – напомнил Кремон и тут же констатировал: – Значит, боитесь спорить?
– Да, спорщик из него никакой! – вставил свою десятинку и Сонный. – Не умеет проигрывать…
– Уж кто бы говорил! – разозлился Хлеби, начиная торможение. Как раз впереди показалось пятно света. – Ладно, ведь всё равно ты не отгадаешь. Спорим на обозначенных условиях. Я согласен.
– И я согласен.
– Подтверждаю! – отозвался Давид, щурясь от яркого света в пещере. – М-да, наши друзья шариков не пожалели…
Действительно, на околосводовых подставках возлежало сразу четыре мощных Трего, заливая всё подземное пространство ровным ослепительным светом. Но вот состав встречающих на этот раз был иным. Сорфит отсутствовал. Видимо потому, что его место на тележке частично заменял длинный и весьма глубокий ящик с овальными углами. А вот миниатюрных таги наличествовало целых три особи. Причём они все казались на одно личико и различались лишь небольшими деталями в одежде. А ведь Кремону и Давиду показалось, что они всегда узнают нового знакомого.
Зато Хлеби не испытывал никаких сомнений и сразу же поздоровался со своим старым приятелем как обычно.
– Привет, Татил! А Рафа, почему не приехал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10