Небольшой магнитофон.
- Здесь уже сидят, - сообщил метрдотелю Васин.
- Ничего, - улыбнулся тот, - вы не помешаете.
Он протянул Васину меню. И испарился.
Васин сел. Обвел взглядом зал.
Танцевали так - будто завтра потоп.
Азартнее других длинный парень в шляпе и его партнерша.
Васин открыл меню. Провел пальцем по странице.
Музыка перестала играть.
К столику подошел именно парень в шляпе с девушкой.
- Здравствуйте, - сказала девушка Васину.
Сели. Парень снял шляпу, положил на стол. Потом нажал кнопку
магнитофона, отмотал. Нажал другую кнопку. Прозвучал конец музыки.
- Пишет, - сказал он девушке.
Та радостно кивнула.
- При ресторане существует гардероб, - сказал Васин парню.
- Обязательно, - согласился парень и снова надел шляпу.
- Это я Саше подарила, - объяснила девушка Васину. - Он теперь в ней
и спать будет.
Парень, не робея под уничтожающим взглядом, разлил шампанское на три
бокала.
- Ну, - Саша поднял бокал, чокнулся с девушкой и звякнул по стакану
Васина. - За Анастасию! - Выпил.
- Молодой человек, прежде чем... - начал Васин.
Но тут снова загрохотал оркестр и запела певица.
Саша включил магнитофон, вскочил, протянул руки Насте и они скрылись
в толпе.
Из полумрака возник официант. Раскрыл книжечку.
Васин тяжело поднялся из-за стола. Указал пальцем на полный бокал
шампанского, сказал:
- Получите с меня за бокал этих пузырей.

Такси.
- Какой дом? - спросил водитель.
- Шесть, - ответил Васин, заглянув в записную книжку.
Машина остановилась.
Васин вынул два рубля.
Таксист взял деньги, протянул руку, чтобы выключить счетчик.
- Восемнадцать копеек, - сказал Васин.
- Чего? - искренне удивился водитель.
- Сдачу, - сказал Васин.
Таксист пошарил в кармане, достал две копейки.
- Вот, - сказал он. - нет мелочи, все раздал.
Поехали, - сказал Васин, забрав две копейки.
- Куда? Вон он - дом шесть.
- Поехали, вперед.
Шофер выразительно поглядел на Васина. Но поехал. Васин смотрел как
выскакивают цифры на счетчике. Когда там набежало 96 копеек он сказал:
- Стоп!
- На две копейки не доехал, - сказал шофер. Но остановился, повернул
ручку, выключая счетчик. - Может рванем дальше, на все две копейки?
- Две копейки оставьте себе, - сказал Васин.
Дождик все моросил. Васин поднял воротник плаща. Место было темное,
рядом тянулся какой-то парк за невысоким забором. Фонари светили редко и
вдали в полукилометре виднелись дома, куда надо было возвращаться.
Васин шел быстро и не сразу заметил учеников Тролля. Сероглазый,
Горбун и Юный, тихонько напевая и приплясывая, шли по мостовой навстречу
Васину.
Темная улица, пустота, зловещие фигуры. Васин замедлил шаги.
Тролли приблизились, остановились перед ним. Васин тоже остановился.
И понял - будут грабить. Сейчас спросят, сколько времени или попросят
закурить..
Васин сделал движение, чтобы обойти их. Тролли незаметно
переместились в ту же сторону. Васин попытался обойти их с другой стороны.
Тоже не удалось. Тогда он снял с руки часы и протянул Горбуну. Тот
приложил часы к уху, послушал, протянул Юному, тот тоже послушал... и
отдал Сероглазому. Тот уронил часы.
В то же мгновение Тролли исчезли.
Васин обернулся. Тролли стояли сзади, они помахали руками, прощаясь с
ним.
Когда Васин наклонился, чтобы отыскать часы на земле, их там не было.
Часы обнаружились у него на руке.

Квартира Бобылева.
Промокший, запыхавшийся Васин, позвонил Бобылеву. Раздался лай.
Бобылев открыл дверь. Он держал за ошейник молодого ньюфаунленда.
- Это я, - сказал Васин.
- Заходите, Пал Иванович. А я уж думал, что вы заблудились. Джек,
замолчи. Джек, я кому говорю?
Васин вошел в комнату, закрыл за собой дверь.
- Вы один? - спросил Бобылев. - Раздевайтесь.
- А с кем ты меня ждал?
- Когда вы позвонили, я подумал... Джек, ну что с тобой! Как тебе не
стыдно. Не знаю, что с ним случилось. Никогда ни на кого не лаял. Я его в
ванную закрою. Проходите.
Васин заглянул в комнату.
На диване лежало сложенное постельное белье, рядом горел торшер, на
стене большая репродукция.
- Что ты подумал?
- Я подумал... ну, может вы с супругой.
- Что это? - сразу спросил Васин, показывая на репродукцию.
- Где? - спросил Бобылев, заглядывая в комнату. Джек за ним. Бобылев
прижал собаку к стене. - Это Маха обнаженная. Репродукция.
- Вижу, что репродукция.
Джек продолжал лаять.
- Пал Иванович, - сказал Бобылев. - Я его лучше в гараж отведу, а то
он так и будет всю ночь лаять.
- А у тебя и гараж есть?
- Временный, но там сухо. Пошли, Джек. Бобылев начал подтаскивать
Джека к двери. Пал Иванович, я, пожалуй, там с ним останусь, а то он
молодой, будет один нервничать. Сейчас. Только подушку возьму. А вы
располагайтесь.
- Нет Бобылев, не буду я у тебя располагаться. Не на того напал.
С этими словами Васин пошел к двери.
- Пал Иванович, вы куда?
Васин уже вышел на лестницу.
- Я твою схему понял, Бобылев.
Васин пошел вниз по лестнице.
- Какую схему, Пал Иваныч? О чем вы?
- Элементарную, он здесь со своей Махой, а ты там в гараже
пережидаешь. А потом он у тебя всю жизнь на крючке.
- Кто он?
- Нужный человек.
- Какой человек?
- Молчи, сколопендра.

Двор Бобылева.
Васин вышел во двор. Дождик. Кое-где горят окна, отражаются в лужах.
Неподалеку от подъезда Васин увидел беседку. В ней скамейка.
Васин сел на скамейку и ему стало так грустно, что жить не хочется. И
холодно. И идти некуда.

Серая пустыня.
Ученики принесли старому Троллю осколок зеркала. Старый Тролль нашел
ему место в раме.
Ученики присели на корточки. Ждут.

Версаль. XVIII век.
В большом зале дворца танцуют несколько балетных пар. Оркестрик
разместился в стороне. Король и его ближайшие придворные смотрят балет.
Король - сидя в кресле, остальные - почтительно стоя сзади.
Выбегает прима, замирает на сцене. Дирижер изгибается в истоме, ведя
палочкой в воздухе. Скрипка послушно начинает вести нежную партию. И вдруг
скрипачу попадает в глаз осколок зеркала. Он жмурится...
В тот момент, когда прима в изящном па взлетает над сценой, скрипка
начинает резать слух жестокими звуками.
Прима замирает. Дирижер в ужасе.
Король поднимает бровь. А когда король поднимает бровь, это плохо.

Двор Бобылева.
В беседку осторожно, даже робко вошел человек, по тщательности
движений и выверенности шагов которого было ясно - он безнадежно, но
привычно пьян.
- Из-вините, - сказал он Васину. - Я не помешал?
Алкаш присел рядом. Вздохнул. Ему хотелось поговорить.
- Выгнала, - сообщил он.
Алкашу было холодно, он дрожал.
- Щас будет звать, уговаривать, вернись, Василий! А я - нет.
Прин-ципиально. Нет у меня дома, нет родного угла. - Вгляделся в Васина,
спросил:
- А где Лешка?
- Кто?
- Ошибочка, прошу прощения.
Наверху открылось окно. Обозначился женский силуэт.
- Василий! - раздался голос.
- А я молчу, видишь, - тихо сказал алкаш. - Прин-ципиально.
- Василий!
- Чего? - крикнул в ответ алкаш.
- Ничего! - ответила женщина. Хлопнула форточка.
- Видишь, - сказал алкаш Васину. - Воспитал. Он поднялся.
- И ты сам не ходи... Пускай зовет. Воспитывай.

Квартира Васина.
Жена при виде вошедшего в дверь Васина бросила телефонную трубку. На
лице ее было явное облегчение.
- Паша, слава богу! - сказала она. - Я уж не знала, что и думать.
Васин снял мокрый плащ, повесил его.
- Я пришел, - сообщил он.
- Ну и хорошо... Ты промок, - она посмотрела на плащ.
- Все мы не без недостатков, - мирно сказал Васин.
Он прошел на кухню, открыл хлебницу, достал батон.
- Павел, - сказала жена от двери на кухню. Она пришла туда за мужем.
- Ты только не переживай. Они ушли.
- Кто? - Васин застыл с поднятым ножом - собирался разрезать батон.
- Ребята. Взяли Машеньку и уехали.
- Чепуха, - сказал Васин, не выпуская батона, прошел в комнату к
детям, открыл дверь. Там было пусто. Доска с проектом исчезла. И
магнитофон. И на обоях - почему-то сразу бросилось в глаза - светлые
прямоугольники от картинок и фотографий, что висели там. На полу валялась
фотография Васина.
- Не ожидал, - сказал Васин и набрал номер телефона.

Квартира Люси.
В длинном коридоре коммунальной квартиры зазвонил телефон. Небритый
сонный человек в тренировочном костюме взял трубку.
- Людмилу попрошу, - сказал Васин.
- А вы попозже позвонить не могли? - спросил мужчина.
Он положил трубку, ткнул кулаком в соседнюю дверь.
- Люся, тебя.
Люся разбирала привезенные вещи. Машенька спала на раскладушке.
- Гера, сам с ним разбирайся, - сказала Люся.

Квартира Васина.
Гера взял трубку.
- Да? - спросил он.
- Гера?
- Да, батя.
- Я просил Люсю.
- Будь с ними помягче, - прошептала жена.
- Люсь, он с тобой говорить хочет.
- Некогда мне, - сказала Люся.
- Она занята, батя, - сказал Гера.
- Я сказал, позови.
Гера пошел за Люсей. Васин ждал. Жена говорила:
- Сегодня уж пускай там переночуют. Нечего ребенка туда-сюда возить.
Она и так травмирована.
Васин кивнул.

Квартира Люси.
- Добрый вечер, товарищ Васин. Чему обязана?
Васин вздохнул. Но сдержался.
- Люся, - сказал он. - Утром вы можете вернуться. Но, разумеется, что
ты кое в чем пересмотришь свой моральный кодекс.
- Да?
- Да. И это категорическое условие.
- Так вот, дорогой папочка, мы не вернемся, пока вы сами не
пересмотрите свой кодекс. С нашим все в порядке.
- В порядке? А мой магнитофон по рассеянности с собой прихватила?
- Ах вот вы о чем, товарищ Васин? Вы по рассеянности забыли, что
подарили его на день рождения своей внучке. Так что, если скучаете без
музыки, купите себе новый. И проверьте, все ли вилки у вас целы.
- Люся, я не позволю!
- А я не позволю вам сюда звонить. Мы живем в коммунальной квартире и
вы беспокоите наших соседей.
Люся бросила трубку.
- Зачем тебе вдруг понадобился этот магнитофон? - нервно спросила
жена.
- Зачем?... А затем, чтобы записать, как ты храпишь!
- Я?...
Васин решительно отправился в спальню, сгреб одеяло и подушку.
- Тридцать лет терпел. Хватит!
Понес постель в столовую.
- Павел...
Васин остановился.
- Последний алкаш! Последняя собака имеет право на сочувствие и
гуманное отношение. За что? За что вы так меня ненавидите? Я тебе не
изменял, я все деньги до копейки отдавал, всю свою жизнь посвятил.
- Павел, о чем ты говоришь?
- Правду. И только не начинай рассказывать, что ты пожертвовала ради
семьи лабораторией во Владимире, что я не хожу с тобой в консерваторию,
что я толстый и лысый. Помолчи. Я тоже живой человек.
- Павел, ну что ты несешь? У меня даже в мыслях ничего подобного не
было.
- Извини, мне рано вставать. Спокойной ночи.
Он захлопнул за собой дверь и, сняв только мокрые ботинки, улегся на
диван, натянул на себя одеяло и начал жевать батон, который так и не
выпустил из рук.
Тут дверь приоткрылась. Показалась жена.
Васин сделал вид, что ее не видит.
- Паша, - сказала она, подходя к дивану.
Она наклонилась над ним.
Потрогала лоб, Васин отвернулся.
- Может, ты захворал, хомячок. Тебе плохо, мой маленький?
Васин обернулся к жене. Поглядел на нее, не переставая жевать.
Посмотрел внимательно. Так, что жена замолчала.
- Зачем? - спросил он. И после паузы: - Ну зачем в твоем возрасте
штукатурить физиономию. Кого ты хочешь этим обольстить?
Жена вскочила, выпрямилась, прижала руки к сердцу.
- Детей выгнал. Выгони и меня.
Васин отвернулся к стене. Слышно было только, как он чавкает. Жена
ушла. Васин жевал батон и страдал.

Скрипач жил на мансарде с балконом, в старом Париже. Сверху, с
балкона, ему открывался вид на город, на Нотр-дам, на мосты через Сену.
Скрипач со скрипкой в руке стоял на балконе, глядел с тоской на
город. Потом взгляд его упал на другую сторону узкой улицы, там, у окна,
сидела белошвейка. Увидев его белошвейка робко улыбнулась. Скрипач
отвернулся и начал играть первые такты пьесы Гайдна. Но рука его не
послушалась и через несколько секунд над городом полетели отвратительные
звуки. Скрипач попытался сыграть другую мелодию - но все напрасно.
Белошвейка заткнула уши и слезы потекли по ее глазам.
Скрипач в отчаянии разбил скрипку о перила балкона и куски ее
полетели вниз. Ахнула белошвейка.

Серая пустыня.
В пустыне ждали Тролль и его ученики. Вот Тролль поднял руку,
указывая вдаль. Ученики запели.

Париж. XVIII век.
Скрипач зашел в убогую каморку, на столе была тарелка, на ней
огурчик. Скрипач отрезал кусочек огурца, наколол на старинную в два зубца
вилку, налил в бокал жидкости из бутылки с черепом на наклейке и
французской надписью "яд". Хлопнул бокал одним духом. Закусил огурчиком...
Замер...

Серая пустыня.
И оказался в пустыне. Ученики Тролля пели и жестами показывали, что
надо танцевать. Скрипач танцевал элегантно, как танцевали в восемнадцатом
веке. Старый Тролль поднял палец. ученики замолчали... И скрипач исчез.
Звякнуло стеклышко. Юный подобрал его и отнес Троллю. Тот нашел
осколку место в раме, и в осколке отразилась каморка скрипача и скрипач,
лежащий головой на столе. Рядом с бутылью яда.

Квартира Васина.
Утром Васин проснулся в столовой на диване. Неся брюки в руках, пошел
на кухню. Поставил гладильную доску. Взял утюг. Воткнул штепсель в
розетку. Постучал в комнаты, где спала жена. Ответа не было.
- Ирина, где моя полосатая рубашка?
Ответа не последовало.
Он открыл дверь - комната была пуста.

Улица. Ветер.
За ночь с Васиным произошло странное превращение. Словно вчерашние
испытания и страдания завели его за грань, откуда началось наступление на
то зло, которое постоянно возникало перед его глазами.
По утренней улице к автобусной остановке шагал завоеватель, мессия,
крестоносец. На секунду он замедлил шаг перед памятником Александру
Невскому с мечом в руке. Кинул взгляд на героя - в чем-то он ощутил с ним
родство душ.
На стоянке толпились люди, ждали автобус. Васин не стал смешиваться с
толпой. Он мысленно пересчитал всех, запомнил крайнего и стал
прохаживаться рядом, размахивая портфелем.
Подошел автобус. Утренний, полный народа. Люди на остановке начали
втискиваться в него. Вдруг Васин решительно шагнул к двери. Мановением
руки он отстранил человека, поставившего было ногу на подножку автобуса и
сказал:
- Виноват! Моя очередь! - и вошел внутрь перед носом оторопевшего
человека.
Васин не бесчинствовал. Даже в этом, казалось бы невежливом поступке,
была борьба за справедливость. Войдя в автобус, он остановился наверху и
произнес:
- Входите, товарищи!
Пассажиры послушно полезли в автобус.

У райисполкома.
Зареченский райисполком располагался в трехэтажном особняке начала
прошлого века. Во дворе хромой сторож жег сухие листья. Васин поглядел на
костер, потом вошел в высокий подъезд и поднялся по широкой лестнице на
второй этаж.

Райисполком.
Васин ключом открыл дверь с табличкой "Васин П.И.". Прошел внутрь,
решительно поставил портфель на стул, повесил на вешалку плащ и шляпу,
закрыл форточку. За окном была стройка. На лесах стояло ведро. Рядом с ним
сидел, свесив ноги, строитель и курил.
Зазвонил телефон. Васин взял трубку.
- Васин слушает.
- Паша? Это я, - голос жены был напряжен и дрожал.

Институт "Облпроект".
Ирина сидела у себя в комнате, еще пустой. На столе рядом с ней
лежала неоконченная стенная газета с фотографией пожилого человека,
множеством фестончиков, наклеенных гирлянд и римской цифрой LXX. Ее отдел
готовился к торжеству. На столе рядом о стенгазетой, у телефона -
хозяйственная сумка с продуктами.
- Паша, - сказала Ирина. - Я была у детей...
Она ждала реакции Васина. Может быть раскаяния.

Кабинет Васина.
А Васин в открытую дверь увидел, что по коридору бежит, стучит
каблучками Наташа в клетчатой юбке. Заглянув на бегу в дверь, увидела
Васина, обрадовалась. В руке у нее было три розочки.
Наташа вбежала в кабинет, поставила одну розу в стакан с карандашами.
- Это вам, Пал Иваныч. Представляете, в троллейбусе один чудак
подарил.
- Паша... - сказала Ирина. - Ты меня слушаешь?
- Да.
- Я повезла продукты, - сказала Ирина.
1 2 3 4 5 6