Когда через несколько часов Пит открыл глаза, в окно било яркое утреннее
солнце. Потянувшись к Мэгги, он обнаружил, что лежит один. Неужели все прои
зошедшее ночью было лишь прекрасным сном?
А Мэгги в этом время стояла на крыльце, смотрела на сверкавшую в солнечны
х лучах воду, потягивала кофе и пыталась вызвать в себе чувство вины за сл
учившееся ночью.
Неужели что-то столь приятное может быть дурным?
Когда она проснулась среди ночи рядом с Питом и поняла, что его рука лежит
на ее груди, она вначале даже растерялась. Мозг отказался ей подчиняться,
и, вместо того чтобы немедленно встать и уйти, она с трепетом стала ждать п
родолжения.
Ей потребовалось добрых десять минут, в течение которых она слегка терла
сь об него, чтобы он рискнул пошевелить рукой, но даже тогда он действовал
слишком робко. Ей не оставалось ничего иного, как взять дело в свои руки.
Она вспомнила, как повернулась к нему лицом, а потом буквально протолкну
ла его руку себе между ног.
Щеки ее тут же заполыхали. Она была напугана силой собственного вожделен
ия. Снова она подставляет себя под удар. Даже если Пит не собирается ранит
ь ее, их разлука неизбежна; Когда он вернется домой, к обычной жизни и стар
ым друзьям, для нее все кончится.
Ц Доброе утро!
При звуке голоса Пита сердце Мэгги нырнуло вниз. Собравшись, она обернул
ась. Никогда она не сможет теперь смотреть на него, не вспоминая, как он об
нимал ее и доводил до экстаза.
И пусть ей хотелось броситься в его объятия, она точно знала, что случивше
еся сегодняшней ночью больше никогда не повторится. Как бы ей этого ни хо
телось. Еще один удар по ее истерзанной гордости!
Ц Привет! Ц ответила она, снова отвернувшись к воде.
Пит вздохнул.
Ц Неужели надо обязательно вести себя вот так?
Ц Как?
Ц Неужели будем Ц притворяться, что ночью ничего не случилось?
Мэгги прикрыла глаза.
Ц Не знаю, как ты, а я бы с удовольствием пропустила разговоры о том, что мы
не должны были такого допускать.
Пит подошел, облокотился о перила рядом с ней и тоже стал смотреть на воду
. Даже в столь ранний час по озеру плавало множество лодок. Чайки с пронзит
ельными криками налетали на выброшенный на берег мусор.
Ц Да, думаю, я тоже обойдусь.
Если б только она могла притвориться, что между ними ничего не было. Забыт
ь запах его кожи, нежные и умелые пальцы. Память была так свежа, что голова
стала кружиться.
Пит нахмурился. И даже казался чуть ли не... обиженным.
Ц Не пойми меня превратно, Ц осторожно произнесла она. Ц Я получила оч
ень большое удовольствие.
Ц Как и я.
Ц Просто все теперь пойдет не так. Верно? Хотя что переживать. Из-за мимол
етной прихоти...
Уголок его рта насмешливо дернулся.
Ц Для особы, не желающей затрагивать данную тему, ты слишком стараешься.

Ц Ты прав. Извини. Просто... Мне кажется, ты чувствуешь себя виноватым, слов
но сделал что-то запретное. Должна признаться, я сама все начала, так что в
ина целиком и полностью лежит на мне.
Пит вглядывался в нее, подняв брови, как будто не совсем понимая то, о чем о
на говорит. Ей пришлось пояснить свою мысль.
Ц Если б я, ну понимаешь, не стала ворочаться, ты бы не возбудился.
Его большая ладонь зажала ей рот.
Ц Я находился в постели вместе с тобой, так что разъяснять, как развивали
сь события, мне не требуется. Слушай. Мое воспитание не предусматривает р
азговоров о чувствах, и потому мне сложно говорить, но ты действительно д
орога мне, Мэгги. Ты ведь и сама знаешь это, да?
Она кивнула. Конечно, его поступки говорят за себя. Но сейчас и потом Ц ра
зные вещи. Через месяц он будет думать совершенно по-другому.
Ц Мы оба переживаем сейчас сильнейшую эмоциональную встряску. Как бы м
не ни хотелось окончательно прояснить наши отношения, я понимаю, что ты п
ока не готова. А относительно прошлой ночи Ц не вини себя. В случившемся м
ы виноваты оба. Должно быть, нам обоим это было необходимо. Что произошло,
то произошло, но мы больше такого не допустим. Ты этого хочешь, верно?
Он убрал руку с ее рта, позволяя ей говорить.
Ц Верно. Ц После его прикосновения ее губы покалывало. Что опять же нап
оминало о прошлой ночи.
Однако Пит прав. Так толково разложил все по полочкам. В том смысле, что им
обоим эта близость была нужна. Самый быстрый и надежный выход из стресса.
Зато теперь им будет легче жить друг с другом, не думая о сексе.
Хочется верить.

Глава одиннадцатая

Ц Ну как?
Ц Сто семь на семьдесят пять, Ц отозвался Пит и записал показания.
Ц Ведь уже лучше, верно? Он снял рукав прибора измерения давления с ее ру
ки и положит аппарат на кухонный стол.
Ц Да, лучше. Теперь вставай на весы.
Она с отвращением взглянула в их сторону. За последние две недели те стал
и для нее предметом ненависти. Трудно представить более отвратительное
начало дня.
Ц А нельзя хоть раз пропустить взвешивание? Пит скрестил руки и сурово о
глядел ее.
Ц Нет, нельзя. Послушай, давай не будем бесцельно тратить время.
Ц Я первый раз встречаюсь с таким деспотом! Ц пробурчала она.
Ц Сними туфли, Ц прозвучало строго, когда Мэгги подняла ногу, чтобы вст
ать на весы. Она злобно зыркнула в его сторону. Ц Можешь не смотреть на ме
ня так Ц ты знаешь правила. Каждый день одно и то же. Что за характер!
Не переставая бурчать, Мэгги расстегнула свои теннисные туфли и встала н
а весы. Глаза она всегда держала при этом закрытыми. Достаточно и того, что
ей известно главное: она снова набирает вес!
Зато есть и положительные стороны: голова перестала кружиться, энергии п
рибавилось, да и менструации наконец пошли.
Ц Набрала еще один фунт. Ц Пит сделал пометку у себя в блокноте. Ц Остал
ось еще три.
Ц Значит, я опять смогу выходить на пробежку?
Ц Не испытывай судьбу! Кроме того, мы много ходим. Это тоже физическая на
грузка.
Хотя ходьба совершенно не походила на изматывающий бег, к которому она п
ривыкла, ей нравилось ходить вместе с Питом. Можно было расслабиться, пог
оворить обо всем и ни о чем в частности. Иногда они и не говорили, просто мо
лча шли бок о бок.
Однажды Пит подал ей руку, помогая перебраться через бревно, да так потом
и не выпустил. Просто продолжал идти, переплетя свои пальцы с ее, словно ту
т не было ничего особенного. Следующие полчаса она посомневалась: надо л
и освободить руку или оставить все как есть. И потом каждый вечер он уже ав
томатически брал ее за руку, как только они покидали коттедж.
А еще Пит шесть раз за последние две недели просыпался от ночного кошмар
а, и Мэгги в таких случаях оставалась спать с ним. Ничего особо сексуально
го не происходило, но Пит обожал прижиматься к ней. А пижаму носить так и н
е стал. От девушки не ускользнуло, что определенная часть его тела иногда
просыпалась по ночам независимо от него.
Раза два ей хотелось разглядеть ее как следует. Он и не узнал бы. Уснув, он с
пал как убитый. К тому же она уже видела его голым. Единственная проблема з
аключалась в том, что стоит посмотреть, как захочется потрогать. А послед
ствия могут быть самыми непредсказуемыми. И потому, когда искушение стан
овилось неодолимым, она потихоньку освобождалась от его рук и уходила.
Ц Ты поняла? Осталось еще три фунта, Ц повторил Пит, но она совсем забыла
, о чем они разговаривали. Он, должно быть, заметил ее бессмысленный взгляд
, потому что помахал рукой перед ее носом и потребовал: Ц Мэгги, вернись н
а землю!
Она слегка тряхнула головой.
Ц Прости, что ты сказал?
Ц Ты спросила, когда тебе можно будет снова тренироваться, и я тебе ответ
ил: когда наберешь еще три фунта. С тобой все в порядке?
Ц Все отлично. Ц Не считая небольшого размягчения мозгов на сексуальн
ой почве!
Ц Уверена? Ты выглядишь немного странно.
Ц Уверена.
Ц Кстати, пока ты была в душе, звонил Джереми.
Ц И...
Ц Спрашивал, не смогу ли я подменить другого врача и взять еще пару дней
на следующей неделе.
Ц И сколько получится?
Ц Полная неделя.
Пит несомненно готов к такой нагрузке. Она взглянула на трость, лежащую в
углу. Теперь он пользовался ею только тогда, когда оказывался в незнаком
ой ситуации или на неровной поверхности. А по ее мнению, он в ней вообще не
нуждался. Пит продолжал слегка прихрамывать, но вполне вероятно, что так
теперь будет всегда. Мэгги не была уверена, что он готов это услышать. Ему
все еще надо перестраиваться Ц не физически, а морально.
Больше работать в клинике Ц определенно шаг в нужном направлении.
Ц И что ты ему сказал?
Ц Что мне надо вначале проконсультироваться с моим физиотерапевтом.
Ц Ты сам-то хочешь работать дополнительные дни?
Ц Если больше некому этим заниматься, то думаю, я не развалюсь. Ты могла б
ы подбрасывать меня до клиники на машине, а потом забирать.
Самое определенное «да» из всех, что она слышала из его уст.
Ц Пусть ты и не признаешься, но ясно, что работа тебе нравится. Слава богу,
капризничать ты стал поменьше.
Пит изумленно воззрился на нее:
Ц Я капризничаю?
Ц Ладно, не придирайся. Давай лучше поговорим о деле. Мне кажется, что я ле
гко сумею подстроиться к твоему новому графику. Поэтому голосую «за».
Ц А не будешь скучать без меня?
Ц Ты шутишь? Я не могу дождаться, когда от тебя избавлюсь.
Он ухмыльнулся, взглянул на нее тем проницательным, заглядывающим в душу
взглядом, от которого она становилась сама не своя. Лучше бы ему воздержа
ться от подобных взглядов. Ведь она сразу начинала мечтать о вещах, ей нед
оступных.
Ц Я лишь сейчас понял, что даже не поблагодарил тебя за все, что ты для мен
я сделала. Мэгги кивнула, не отрывая глаз от земли.
Ц Не стоит. Это работа. Мне за нее деньги платят.
Пит приподнял пальцем ее подбородок, так что ей волей-неволей пришлось п
осмотреть на него.
Ц Мы оба знаем, что ты сделала гораздо больше, чем предполагалось.
В его глазах читалась готовность поцеловать ее. Надо бы отодвинуться, а н
е хочется. Его губы коснулись ее губ. А потом она обнаружила, что сама целу
ет его, обхватив руками за шею.
Ц Я хочу тебя, Мэгги, Ц неожиданно прошептал он у самых ее губ.
Вот только надолго ли? Сколько она ни противилась, теперь невозможно отр
ицать, что она влюбилась в него. Но что будет потом? Когда лето кончится...
Боль в сердце уже стала привычной. Ее руки упали вниз.
Ц Я не могу.
Со вздохом он положил подбородок ей на затылок.
Ц Ты хочешь этого не меньше меня. Зачем же сопротивляешься?
Ц Прекрасно знаешь, зачем.
Ц Мы неплохо ладим, нам весело вместе. Мы спим вместе, в конце концов!
Ц Не в библейском смысле.
Ц Но почему нет? Что мне сделать, чтобы доказать искренность своих чувст
в к тебе? Только вели, и, клянусь, я скажу все, что ты хочешь, выполню любое по
желание.
Ц Если дело в сексе...
Он сжал ее лицо в ладонях.
Ц Ты прекрасно знаешь, что дело не только в сексе. Почему ты не хочешь дов
ериться мне?
Ц Вопрос не в доверии. Не сомневаюсь, что твои чувства искренни. Сейчас, п
о крайней мере. Но, вернувшись домой, ты будешь думать иначе.
Ц А если нет?
Ц А если да?
Ц Но что, если нет?
Она закрыла глаза и положила голову ему на грудь.
Пит обнял ее, потому что не знал, что еще делать. Ему казалось, что он бьется
головой об стену. Как он ненавидел тех мерзавцев из школы и ее мать, внушив
ших ей сомнения, отравляющие всю ее жизнь. И в одном только Мэгги не права.
Вопрос именно в доверии. Она не доверяет не ему, а своим собственным чувст
вам.
Готовый упасть на колени и умолять, он не знал, что говорить или что делать
, чтобы она поняла, насколько дорога ему. Любовь? Оп чувствовал к Мэгги неч
то большее, чем всякая форма любви, испытанная им раньше. Нечто сложное, ум
иротворяющее, возбуждающее и мучительное. Лучшее, что случалось с ним ко
гда-либо. Но сказать так, Ц значит лишь отдалить ее от себя. Когда-нибудь
он ей' все скажет. Заставит ее увидеть то, что очевидно для него Ц они идеа
льная пара. Он найдет верный момент.
Вопрос Ц когда?

Пит поднял руку, собираясь нажать кнопку лифта, охваченный неприятным ощ
ущением, что все это уже не раз было. Потом услышал громкие хлопки и оберну
лся.
Потом понял Ц кто-то стреляет. Неужели опять все повторится? Может, на эт
от раз все будет по-другому? Может, он сумеет спасти Рашель?
Ноги не слушались. Наконец он завернул за угол, и вот она... лежит на полу вся
в крови.
Нет!
Он знал, что будет дальше, и пытался прекратить это, но все напрасно. И снов
а жгучая боль в груди, остановившая его на бегу.
Ц Пит, проснись!
Пит приподнялся в постели, пытаясь прийти в себя.
Ц Проклятие!
Мэгги стояла на коленях рядом с ним, растирая его плечо.
Ц Опять твой ночной кошмар! Но он уже закончился. Я с тобой. Не волнуйся! Вс
е хорошо. Нет, не хорошо. И становится все хуже.
Он обеими руками потер лицо, но не смог избавиться от видения лежащей на п
олу Рашель от ощущения пули в груди. Боль... Она, видимо, никогда не уйдет.
Ц Я так устал, Ц пожаловался он. Ц Я не могу больше видеть этот сон. У мен
я начинают сдавать нервы.
Мэгги, как всегда, воззвала к разумным доводам.
Ц Ты ведь еще болен, И пока только выздоравливаешь. Потерпи. Рано или поз
дно, но прошлое оставит тебя в покое.
Ц Она умерла мгновенно. Ты никак не мог ее спасти.
Ее слова отозвались в нем той же жгучей болью, что и попавшие в грудь пули.

Ц Не отправься я в магазин, был бы рядом с ней.
Ц И оба погибли бы.
Он качнул головой.
Ц Нет. Я бы заслонил ее.
Ц И как только б ты упал, они застрелили бы и ее тоже. Довольно говорить об
этом, теперь уже ничего не исправить!
Элементарная логика подсказывала, что Мэгги права. Но во сне он раз за раз
ом приходил к другому выводу Ц спасти Рашель было можно.
Ц Это не твоя вина, Пит.
Ц Знаю.
Ц Тогда прости себя.
Ц Не могу.
Мэгги прилегла на кровать.
Ц Попробуй заснуть.
Он свернулся рядом, обняв ее за талию и положил голову к ней на плечо. И как
и во все другие ночи, проведенные ими вместе, она обхватила его обеими рук
ами. Он вдыхал запах ее кожи, волос, чувствовал, как вздымается и опускаетс
я ее грудь. Она была в его объятиях и тем не менее так далеко!
Ц Тебе не надоело почти каждую ночь вставать и приходить сюда? Ц спроси
л он.
Она ласково провела рукой по его волосам.
Ц Знаю, это неправильно, но мне нравится спать с тобой.
Ничего неправильного! По правде, не было ничего более правильного. Ей над
о лишь слово сказать, и он выдернет ее из ночной рубашки. Но до тех пор, пока
она желает сохранять платонические отношения, следует уважать ее желан
ия. Он терпелив, и своего часа дождется.
Рядом с ним Мэгги задышала медленно и глубоко. Она всегда засыпала перво
й. И как всегда, он поцеловал ее в висок, после чего сам провалился в сон.

Глава двенадцатая

Ц Есть у тебя минутка, Пит? Ц Джереми стоял в дверях маленького, обшарпа
нного кабинета. После долгих, хлопотливых пяти дней рабочая неделя Пита
закончилась.
Ц Конечно! Что такое? Джереми присел на край стола.
Ц Неделя прошла отлично. Не слишком тяжело так сразу?
Честно говоря, Пит был чертовски рад, что снова стал практикующим врачом.
И смены, как ему казалось, заканчивались слишком быстро, на «скорой помощ
и» темп работы был куда напряженней.
Ц Все отлично. Спасибо тебе за предложение поработать в клин
ике. Я сразу почувствовал себя намного лучше. А то сидел дома и кис, как ста
рая развалина.
Ц Вот и здорово! Я заметил, ты больше не пользуешься тростью. Помогает те
рапевтический курс?
Ц Вообще-то у меня теперь стало оставаться маловато времени на упражне
ния, зато я старался побольше двигаться. Каждое утро плавал по утрам, а веч
ером мы с Мэгги гуляем. Она уже заводит разговор о покупке велосипедов, ве
дь она поправилась.
Ц Она стала лучше есть?
Ц Не настолько, насколько мне хотелось бы, но ничего.
Ц Прекрасно! Она славная девочка! Пит ухмыльнулся.
Ц У нее действительно есть немало плюсов.
Ц Через неделю мы собираемся у меня на барбекю, и мне бы хотелось приглас
ить вас с Мэгги. Будут в основном работники больницы и их семьи. У нас чрез
вычайно спаянная команда.
Ц Мне бы не хотелось мешать...
Ц О чем ты? Многие очень тобой интересуются.
Ц С чего бы это?
Ц Тебе нравится здесь, Пит? Ц ответил вопросом на вопрос Джереми.
Пит откинулся на стуле и сложил руки на коленях.
Ц Нравится. А что?
Ц Не думаешь остаться насовсем?
Ц По обстоятельствам.
Ц Врачу, которого ты замещал на этой неделе, предложили частную практик
у в Аризоне. Мы ищем замену.
Ц Работать нужно только в клинике?
Ц В клинике и на «скорой помощи». С твоим опытом ты для нас просто находк
а. Здесь, конечно, не будет того лихорадочного темпа, как в городе. У нас стр
еляют только на охоте, и ранения чрезвычайно редки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12