Однако если он победит сейчас, то в ближайшие тридцать лет его власть, над ней будет безгранична.Тем временем он принес чемодан, но, вместо того чтобы отдать его Кейси, отставил в сторону и, откашлявшись, начал:– Я…– Короче! – поторопила его она.У него был такой жалкий вид, что сердце ее обливалось кровью. Теперь она уже не сомневалась, что он любит Терезу.– Отец сказал, что моей женой будет Тереза Корелли, когда мне было всего пять лет.– Пять лет?! Этого не может быть! – невольно воскликнула Кейси. – А сколько же было ей?– Восемь!– Да это же варварство!– Дело в том, что мои дедушка и бабушка погибли в автомобильной катастрофе, когда отец был еще очень молод, а опекуны внушали ему, что он должен стыдиться происхождения своей матери.– Значит, они воспитали его настоящим снобом?Марио молча кивнул.– А тебе с самого раннего детства твердили, что Тереза – твое неминуемое будущее?– Будущее, от которого я не имел права отказаться. И я не смел признаться даже самому себе, что она мне глубоко несимпатична.– Ты хочешь сказать, что эта женщина тебе никогда не нравилась? – удивилась Кейси.– Ты разгадала истинную суть этой женщины еще в свой первый приезд на Пьяносу. Кому она может понравиться?– Да, но…– Заклинаю тебя, попытайся понять, почему я никогда не осуждал поведения Терезы, хотя знал, что она одержима желанием завладеть мной…– Понятно. Тогда ты решил жениться на ней, но завести любовницу, которая могла бы восполнить то, что не способна была дать тебе жена?– Такие браки не редкость. – Марио стыдно было смотреть в глаза Кейси, но он продолжил: – Но я встретил тебя и понял, чего бы лишился, приняв такое решение.Она вздохнула.– Не могу поверить в твою искренность.– Ладно, скажу тебе больше: в моей жизни было несколько женщин, но между нами никогда не возникало ничего серьезного. Только ты пробудила во мне человека. Я не могу жить без тебя…– Значит, женившись на мне, ты просто избавился от своих комплексов? – с болью спросила Кейси.Марио быстро подошел к ней и снова попытался обнять.– В ту ночь, когда ты сообщила мне, что беременна, я понял, что, наконец, нашел свою настоящую любовь.– Но мне ты об этом не сообщил. Ты делал упор на ребенка, забывая обо мне.Она уже с трудом сдерживала слезы.Его прекрасные глаза засветились. Он взял ее руки в свои и признался:– И это была моя самая большая ошибка! Я уже точно знал, что никогда не женюсь на Терезе. Но она позвонила мне, и мы встретились. Мне стало противно общаться с ней, как никогда раньше.Лучик надежды сверкнул в сознании Кейси. Она внимала каждому слову Марио, припоминая, как изменилось его настроение после того проклятого звонка.– Тебе уже тогда надо было сказать мне всю правду!– Я мог бы сделать это, но боялся причинить тебе боль! И я решил еще раз встретиться с Терезой и сказать ей, что влюбился в другую женщину.– И ты осуществил это?Марио вопросительно посмотрел на Кейси.– Да! Я понимал, что мое заявление ее не обрадует, но не мог скрывать правду. Когда ты вышла после обследования от Гилберта, я искренне обрадовался, узнав, что у нас действительно будет ребенок. Тем не менее, я чувствовал вину перед Терезой.– Я могу понять твои ощущения, – кивнула Кейси.– Нет, этого не можешь понять даже ты, – поморщился Марио. – Я злился на себя за то, что так долго водил Терезу за нос. Мне давно надо было набраться мужества и сказать ей правду. Но ты не можешь представить себе мои ощущения, когда мы встретились с ней в Милане.Кейси сжалась и инстинктивно отняла у него свои руки.– Что же она сделала?– Попыталась шантажировать меня. – Марио даже покраснел, вспоминая. – Сказала, что если я не стану ее мужем, то пострижется в монахини и ни один мужчина не дотронется до нее. Она говорила так убедительно, что я почувствовал себя последним мерзавцем. Мне казалось, что я испортил ей жизнь.– Знаешь Марио, – задумчиво произнесла Кейси, – либо эта женщина потрясающая актриса, либо… она действительно тебя любит.Он с подозрением глянул на нее.– Не стоит так шутить…– Это не шутка. Я… без ума от тебя, так почему же отказывать в этом чувстве Терезе? К тому же она знает тебя значительно дольше, чем я.– Кейси! – Марио притянул ее к себе, и в глазах его засветилась благодарность. – Дорогая моя, несравненная Кейси, как ты не хочешь понять, что если бы я был бедняком, Тереза не уделила бы мне и дня своей жизни. Она одержима идеей выйти замуж за миллионера, который был бы в состоянии поддержать ее беднеющий род. Она просто не могла представить себе, что я могу поставить во главу угла любовь, и предложила мне сделать тебя…Он замялся.– Своей наложницей… – закончила за него Кейси.– Да. Но я сказал ей, что слишком люблю тебя, чтобы поступить так гнусно.При этом Марио с такой нежностью отбросил прядь ее волос со лба и так проникновенно посмотрел своими черными глазами, что у Кейси не осталось сомнений в его искренности.– Когда две недели назад состоялся наш нелегкий разговор, Тереза была неожиданно откровенной. Она заявила, что если бы ей подвернулась подходящая кандидатура, то она была бы замужем уже давным-давно.– Слава Богу, что она не впала в уныние.– И ты говоришь это после всего, что она тебе сделала? – недоверчиво прошептал Марио.Кейси с улыбкой развеяла его сомнения:– Я могу позволить себе быть великодушной, потому что уверена в победе.Марио поймал ее руки, притянул к себе и страстно поцеловал. Потом он зарылся лицом в ее волосы, а она прижалась к нему.– Я никогда не мог себе представить, что женщина может обезоружить меня, просто признавшись в любви, – прошептал он.– Тебе следовало сказать об этом мне, а не Терезе, и я никогда бы не ушла от тебя.– Обещай, что больше не покинешь меня, – попросил Марио.– Дело не в обещании, – мягко ответила Кейси. – Я слишком люблю тебя, чтобы оставить. Но ты должен сознавать, что наше будущее зависит только от тебя.Марио на руках донес ее до кровати и бережно уложил.– Ты хитрая лисичка. – И хрипло добавил: – Я просто обожаю тебя, но ты не даешь мне возможности доказать это.Кейси запустила пальцы в его шикарную шевелюру и прошептала:– Поцелуй меня…Он охотно выполнил ее просьбу…Через некоторое время, подняв голову, Марио посмотрел на Кейси и усмехнулся:– Ну и ситуация! Мне впервые приходится иметь дело с беременной женщиной, которая по первому зову ложится в постель!– Ты все переиначиваешь, – возмутилась Кейси.– Месть сладка.– При чем тут месть? Либо мы ведем конструктивные переговоры, либо я ухожу, – притворяясь обиженной, проговорила она, но в ее голосе проскальзывали игривые нотки. – Мне же надо определиться, с кем и где я буду жить.– Учитывая твою способность бесследно исчезать, – с иронией заметил Марио, – я уже подумываю приковать тебя к своей постели.– Что ж, не могу не признать, что это далеко не самое плохое место в этом мире. И вообще положение замужней женщины меня вполне устроило бы…Закончить фразу Кейси не успела, потому что страстный поцелуй Марио заставил ее замолчать.Он постарался доказать ей все преимущества семейной жизни. Эпилог Кейси поправила одеяло спящему сыну. В свои четыре месяца он был очарователен – пухленький, со светлыми волосиками и черными глазками.Сегодня она очень устала. Марио сначала устроил пышный прием в честь первой годовщины их семейной жизни в лондонском доме, а потом они улетели на Пьяносу, чтобы продолжить торжество в обществе его родни.Неужели мы уже целый год вместе, думала Кейси, укачивая сынишку. Ей до сих пор было трудно поверить в это, хотя они с Марио с каждым днем, казалось, любили друг друга все больше. Вскоре после рождения ребенка Кейси стала работать в одном из подразделений корпорации мужа, а тот тактично не вспоминал о том, в качестве кого она начала свою карьеру.Убедившись, что малыш заснул, Кейси прошла в спальню, чтобы переодеться, и попросила горничную передать Марио, что будет ждать его в пляжном домике.Она приготовила мужу сюрприз.Незаметно пробравшись в бунгало, Кейси выключила верхний свет и зажгла свечи. Потом она поставила на проигрыватель пластинку и начала танцевать. Именно так ей хотелось отметить годовщину свадьбы.Вскоре дверь отворилась.Когда Марио вошел в комнату, Кейси еле удержалась, чтобы не броситься ему на шею, но заставила себя продолжить танец.Наконец музыка стихла. Кейси повернулась к мужу и увидела в его глазах восхищение и благодарность.– Как легко тебя порадовать, – заметила она, поддразнивая его.Он порывисто схватил Кейси в объятия, и сладостная дрожь предвкушения пробежала по ее телу. Как приятно исполнять любые прихоти любимого мужчины!– Ну вот, мы снова здесь, где все начиналось, – прошептал Марио.– Но теперь у нас есть сын! – с гордостью добавила Кейси.– Я так счастлив, что женат на несравненной женщине, которая подарила мне его. Мне кажется, что я сейчас люблю тебя еще больше, чем год назад!Страстно обняв его, она прошептала:– Я только что подумала то же самое!Закрыв ей губы поцелуем, Марио стал подталкивать ее к постели.– Продолжим наш праздник?И он надел ей на палец кольцо с крупным бриллиантом.– О, Марио, ты просто потрясающий мужчина! – восхищенно воскликнула она.Он был явно доволен.– На кольце выгравирована дата нашей первой встречи.– Это очень романтично!– Ты зажгла свечи, а я принес шампанское и букет роз.– Я люблю тебя больше жизни, – призналась Кейси с улыбкой, – даже когда ты делаешь глупости и обижаешь меня.– Я постараюсь исправиться, – пообещал Марио, пожирая жену влюбленными глазами. – Ты потрясающая женщина, – промолвил он хрипло и обнял Кейси так крепко, что у нее перехватило дыхание.И они снова вознеслись на вершину блаженства, благословляя судьбу, которая соединила их жизни.Некоторое время спустя, когда они лежали, отдыхая от любовных ласк, Марио вдруг заглянул Кейси в глаза и осторожно сказал:– У меня для тебя есть еще один сюрприз, только я, честно говоря, не знаю, как ты к нему отнесешься.И он протянул ей последний номер светского журнала.Кейси удивленно открыла его и на первой же странице наткнулась на огромную статью, в которой подробно описывалась церемония бракосочетания некоей Терезы Корелли. Ее жених был аристократом, перечисление всех титулов которого заняло целый абзац. На фотографиях Тереза выглядела победительницей, и не случайно – автор статьи писал, что семья жениха была против этого брака, так как, с их точки зрения, он был неравным, ведь род невесты насчитывал всего три поколения.Изучая фотографию новобрачных, Кейси пришла к выводу, что они будут счастливы. Муж Терезы напоминал ледяное изваяние с холодными голубыми глазами, узким ртом и брезгливым выражением лица.Она закрыла журнал и посмотрела на мужа, который держал в руках узкий белый конверт с пышным вензелем.– А теперь прочитай вот это, – сказал он.– Приглашение?! – изумленно воскликнула она.– С сопроводительным письмом, – усмехнулся Марио.Тереза писала: «Дорогие Марио и Кейси! Видимо, я действительно была не права, когда пыталась помешать вашей свадьбе, потому что сейчас возмездие настигло меня. Газетчики облили мой род грязью, и я поняла, каково вам, Кейси, было тогда… Если можете, простите меня и приезжайте на мою свадьбу. Забудем о прошлом! Тереза Корелли».

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15