Ц Конечно. Чего бы ты хотела на ужин?
Ц Не знаю. Может быть, бифштекс с кровью. Ц Никакого голода она не испыты
вала, а хотела Доминика, и чем позже они приедут в отель, тем лучше.
Ц Бифштекс так бифштекс, Ц кивнул он и свернул на маленькую улочку.
Метров через десять показался ресторанчик. Плетеные столики стояли пря
мо на улице под пушистыми кронами деревьев, между ветвей горели фонарики
, невысокую изгородь оплели вьющиеся розы и жимолость. Их нежный аромат м
едленно плыл в теплом вечернем воздухе.
Хозяин, давний знакомый Доминика, широко улыбнулся гостю и его спутнице.

Ц Давненько ты не бывал у нас, старик. Ц Этьен проводил их к одному из нем
ногих свободных столиков и зажег свечу в стеклянном стаканчике. Ц Моя А
дель уже решила, что ты позабыл ее.
Доминик обнял Энн за талию, изображая галантного кавалера, который вывел
свою даму на вечернюю прогулку.
Ц Ты же знаешь, я никогда не забуду Адель. Скажи, что мы пришли полакомить
ся ее фирменными бараньими ребрышками.
Едва они уселись на плетеные стулья, как из домика выкатилась невысокая
полная женщина в красном платье и белом переднике.
Ц Доминик, Доминик! Где ты пропадал? Они долго обнимались и звонко чмокал
и друг друга в щеки, по традиции сентиментальных южных народов. Затем Аде
ль обернулась к Энн и окинула ее быстрым, но внимательным взглядом.
Ц Ага! Теперь мне все понятно. Наконец-то ты нашел свою судьбу. Ц Она взя
ла Энн за руку и посмотрела на нее проницательными черными глазами. Ц Ты
сделал правильный выбор, дорогой. Ничего, что ждать пришлось так долго. Ко
гда свадьба?
Ц Но, Ц смущенно начала Энн, Ц все не так. То есть никакой свадьбы...
Адель невозмутимо похлопала ее по плечу, а Доминика снова поцеловала.
Ц Ну, значит, потом будет. Я в этих вещах прекрасно разбираюсь. Когда я пол
тора года назад впервые увидела Доминика, он сказал, что найдет моего мал
ьчика и приведет домой. И не солгал. Это человек чести. Сильный мужчина, ко
торому нужна сильная женщина. Ц Она хитро подмигнула ему и удалилась.
Ц Неужели каждая женщина в провинции Лангедок-Руссильон держит дома т
вой портрет под подушкой?
Ц Все, кроме тебя. Ц Доминик ухмыльнулся.

Ц А что было с ее сыном?
Ц Упал в ущелье. Компания не совсем трезвых подростков на ночь глядя пок
атила в горы. Там повеселились, еще выпили, а с утра набились в машину и не з
аметили, что одного не хватает. А когда обратили внимание, страшно испуга
лись и решили промолчать. Мне удалось их «расколоть». Потом поехали на ме
сто гулянки и нашли мальчишку, который свалился с обрыва, сломал ногу и пр
олежал там почти сутки. С тех пор он с «плохими» парнями не дружит и мечтае
т стать летчиком.
Адель не посрамила репутации лучшей поварихи в округе. Энн с аппетитом у
плетала мясо с салатом из свежих овощей, запивая кушанья прохладным крас
ным вином. Неожиданно где-то раздались звуки аккордеона и полилась песн
я, трогательная, берущая за сердце.
Энн поддавалось чарам волшебного вечера. Все было так романтично... Даже с
лишком, решила она и отодвинулась от стола.
Ц Думаю, нам пора идти.
Ц А потанцевать! Ц воскликнула Адель, появляясь неизвестно откуда. Ц
Любой уважающий себя мужчина должен закончить вечер с дамой танцем под з
вездами.
Доминик улыбнулся и протянул руку.
Ц Пойдемте, госпожа Золушка. Я вас приглашаю. Порадуем тетушку Адель.
Звезды, душистый воздух, вино Ц все это причудливо смешалось в сознании
Энн, и она отдалась во власть музыки и Доминика. Он нежно баюкал ее в сильн
ых руках, и она наслаждалась ощущением покоя и безопасности Ц может быт
ь, первый раз в жизни. Танец медленно перетек в следующий, потом в еще один
и еще. И когда Энн подняла голову, то вокруг не увидела никого. Только они д
вое под темным южным небом, где горят звезды и благоухают розы и жимолост
ь.
Ц Вот теперь нам точно пора идти, Ц пробормотала она. Ц Иначе я засну пр
ямо здесь. Тебе придется тащить меня до кровати.
Ц С большим удовольствием, Ц отозвался Доминик, ничуть не покривив душ
ой.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Очарование танца и музыки исчезло не сразу. Молча, чтобы не разрушить вол
шебство, они добрались до отеля, поднялись на нужный этаж, и Доминик откры
л дверь номера. Как только они остались одни, их потянуло друг к другу. Энн
прижалась к его широкой сильной груди и поцеловала в губы Ц долго и нежн
о. Затем слегка оттолкнула его и прошептала:
Ц Доброй ночи, Доминик Бертье. Ты действительно можешь подарить женщин
е замечательный вечер.
Ц Нам необязательно ставить точку прямо сейчас, Ц тихо ответил он, беря
ее лицо в ладони и всматриваясь в зеленые, ставшие сейчас почти черными г
лаза.
Ц Обязательно. Спасибо за сказку, но часы уже пробили полночь и карета пр
евратилась в тыкву. Пора возвращаться в реальность.
Ц А что станется с принцем? Он так и не получит хрустальную туфельку.
Ц Нет, не получит. Принц превратится в бывшего полицейского, а ныне фотог
рафа, а его королевство Ц в провинцию Лангедок-Рус Ц сильон. Иначе и быт
ь не может. Ц Энн подошла к двери в спальню и резко распахнула ее. Ц Мы об
а знаем, что настоящее, а что нет, Ц добавила она и закрыла дверь.
Значит, их сегодняшний вечер Ц это ненастоящее? Нет, он с ней не согласен.
Пускай он придумал эту женщину, но каждая клеточка его тела трепетала от
настоящего чувства. Не от животного влечения, а от желания единения с ней.
Доминик понял, что в его жизнь вошло нечто очень большое и могущественно
е, с чем не так-то просто сладить.
И Энн должна ощущать сейчас то же самое. Она вбила себе в голову, что может
счастливо прожить в одиночестве. Но где-то глубоко под самоуверенностью
и гордыней должно же биться живое женское сердце и требовать любви и лас
ки!
Ночь тянулась бесконечно долго. Из соседней комнаты не доносилось ни зву
ка, значит, только Доминику сегодня не спалось. Что ж, своего рода знак.
Тогда пора заканчивать с этой историей. Он должен вернуться к нормальной
жизни, где не бывает бессонницы, бешено колотящегося сердца, замирающег
о дыхания. Где нет зеленоглазой женщины, такой сильной и слабой одноврем
енно.
И это называется Ц профессионал! Вместо того чтобы спокойно делать свою
работу, он дергается всякий раз, когда кто-то касается Энн Лесли. Эта рабо
та Ц ключ к новой жизни. Он должен доказать, что Доминик Бертье способен н
айти себя и свое место под солнцем в этой жизни.
Он мерил шагами маленькую гостиную, накручивая километр за километром и
вспоминая все обстоятельства дела. Интересно, связался ли Ладюри с кем-н
ибудь из парижских знакомых Габриель? Может, это связано с любовной неуд
ачей его дочери? Кто таков этот Рай-мон, ее бывший кавалер? Не замешаны ли т
ут наркотики? Наконец успокоившись, Доминик лег на диван, но предварител
ьно удостоверился, что в коридоре стоит охранник, которого обещал шеф...
К восьми утра он уже принял душ и оделся. Пистолет Доминик по-прежнему дер
жал при себе, хотя не собирался носить его открыто, а вот все остальные пож
елания Энн выполнил. Сегодня на нем красовались голубые потертые джинсы
, пестрая рубашка с длинным рукавом и светлые ботинки. Он тщательно выбри
лся и сунул в нагрудный карман солнечные очки Ц не зеркальные, но вполне
модные.
Энн тоже принадлежала к породе жаворонков, которые встают с рассветом. С
лышно было, как она ходит по спальне и разговаривает по телефону.
В восемь тридцать, когда принесли завтрак и утренние газеты, Доминик пос
тучал в дверь и вошел. Сегодня модель преобразилась в бизнес-леди, она пол
ожила трубку и обернулась к напарнику. Она не могла не оценить его старан
ий: сегодня он преобразился в беззаботного парня и совсем не походил на в
ышибалу.

Ц Есть что-нибудь новое? Ц спросила Энн.
Ц Ничего. Ц Он взял с подноса утреннюю газету и бездумно похлопал ею по
колену.
Ц Может, тебе лучше подключиться к расследованию? Ты ведь как-никак бывш
ий полицейский и наверняка ничем не уступаешь коллегам.
Ц Да, мне бы этого хотелось. Но я ведь не только фотограф, но еще и твой тел
охранитель. Так что мне некогда заниматься чем-нибудь, кроме как следова
ть повсюду за тобой. Как думаешь, сколько еще продлится твоя работа?
Ц Ты что, утомился меня фотографировать?
Ц Утомился? Да, пожалуй. Ты хорошо сегодня спала?
Ц Просто прекрасно, Ц солгала Энн. Возможно, она бы и сказала правду, есл
и бы не цветущий вид этого типа! Она, бедняжка, из-за него всю ночь пролежал
а без сна, а он наверняка дрых без задних ног. Ц А ты?
Ц Маловато, но так всегда бывает, когда несешь ответственность за чью-то
жизнь. Надо все время быть наготове.
Ц Послушай, Доминик, может, тебе сегодня остаться в номере и отдохнуть? А
я пока поработаю с другим фотографом. Попрошу кого-нибудь из охранников
месье Ладюри поехать со мной и возьму еще Николь.
Доминик покачал головой.
Ц Думаешь, я со спокойной душой отпущу тебя в компании самодовольного г
ордеца, мнящего себя профессионалом фотографом, сонного бездельника с н
акачанными мускулами и девочки с маленьким ребенком? Куда ты собираешьс
я ехать сегодня? В летную школу?
Ц Ну, там тоже можно было бы найти что-нибудь интересное. Ц Энн бросила н
а кровать рядом с Домиником несколько буклетов. Ц Но... мне хотелось бы по
снимать здесь.
Он просмотрел брошюры Ц рекламные проспекты автомобильного завода, эл
ектростанции, химической фабрики.
Ц Я думал, тебе скорее нужны картинки средневековой жизни. Или хотя бы ро
мантические пейзажи. Зачем тебе эти промышленные монстры? Там же полно р
абочих и автоматики!
Ц Для контраста хочется чего-нибудь индустриального, техногенного. По
контракту с месье Ладюри я сама могу выбирать окружение.
Ц Ладно, сдаюсь. Твой проект, ты и решай, где снимать. Но не надейся, что отд
елаешься от меня. Хороший ты мне припасла подарочек: всюду машины, конвей
еры, полно рабочих и всяких ядовитых веществ! Как там тебя охранять? Да плю
с еще женщина с ребенком!
В этом момент зазвонил телефон. И Доминик, опередив Энн, взял трубку.
Ц Доброе утро, с вами говорят от портье. Явилась женщина по имени Николь,
хочет подняться в ваш номер. Она говорит, что ее ждет Сюзанн Хант.
Доминик подтвердил:
Ц Да, ждет. Впустите ее и проводите до номера мадемуазель Лесли. Ц Он пов
ернулся к Энн. Ц Твоя помощница уже здесь.
Молодая женщина немедленно выпятила подбородок и приготовилась защища
ться от нападок. И точно, Доминик не замедлил с саркастическими замечани
ями.
Ц Как человек здравомыслящий, я должен тебя предупредить. Хорошо подум
ай, прежде чем связываться с Николь, Ц нравоучительным тоном произнес о
н, наливая себе кофе. Ц Скорее всего получится так, что ты будешь помогат
ь ей с ребенком, а не она тебе.
Ц Не говори глупостей, Ц отмахнулась Энн, тут же подумав, что Доминик на
верняка прав. Но ведь такая была хорошая идея: предложить работу молодой,
бедной женщине, которая попала в трудную ситуацию.
Ц Более того, ты можешь подвергнуть ее и с ней ребенка опасности. Об этом
ты не подумала?
Ц Послушай, Доминик. Я не вижу здесь ничего страшного. И вообще, теперь на
с будет трое.
Ц А про ребенка забыла? Это значит, уже _ четверо, причем как минимум двое н
ичего не соображают! Ц Это был камень в ее огород. Ц Я оценил твой благор
одный жест и широту души, но пойми, это очень рискованно. Особенно в безлюд
ных местах и на горных дорогах.
Ц Может, ты и прав, Ц согласилась Энн. Ц Сегодня я оставлю Николь здесь,
чтобы она привела в порядок платья и разобрала снимки. А мы поедем вдвоем.
Заглянем к отцу месье Ладюри. У него виноградники, поищем там интересные
пейзажи. А потом может махнуть в летную школу.
Раздался стук в дверь, и Доминик впустил Николь с ребенком. Теперь только
он понял, зачем Энн заказала такой большой завтрак и почему не садилась з
а стол. Чтобы новая помощница не чувствовала себя неловко, они выпили еще
кофе и съели по рогалику.
Сынишка Николь сразу же стал знакомиться. Мальчишке было около года, и ег
о огромные черные глаза смотрели на мир вполне осмысленно и приветливо.
Он с любопытством принялся изучать новых людей. Особенно его поразил выс
окий мужчина со светлыми волосами и низким голосом, который не стал дела
ть ему «козу» и умильно хватать за пятки, а решительно подбросил к потолк
у, невзирая на протесты матери.
Наконец пришла пора выезжать на съемки. Энн собрала необходимые на сегод
ня вещи, Доминик проверил снаряжение, захватил запасную пленку. Перед вы
ходом она дала помощнице несколько поручений.
Ц Николь, примерно через час принесут фотографии, которые мы сделали вч
ера. Их нужно подписать и разложить по порядку. Отвечайте на телефонные з
вонки, записывайте, кто звонил и что передать. В той комнате висят платья
Ц внимательно осмотрите их, если что-то нужно подправить, то сделайте эт
о. Чтобы заказать еды для себя и ребенка, нажмите на эту кнопку, и придет оф
ициант. Мы вернемся около трех, и после этого вы свободны. А завтра поедем
на электростанцию или еще куда-нибудь.
Ц А сегодня я не должна никуда с вами ехать? Ц удивленно спросила Никол
ь. Ц Обещаю, мы с Хуаном не помешаем. Он очень тихий. Ц Она прижала сынишк
у к сердцу и почти с мольбой посмотрела на Энн. Ц Пожалуйста. Я буду следи
ть за вашими нарядами, помогу сделать прическу и макияж Ц я все умею. Все,
что вам нужно!
Ц Сейчас в этом нет необходимости. Спасибо, Николь, Ц сердечно поблагод
арила Энн, глядя на эту женщину со смешанным чувством жалости и восхищен
ия.
Ц Тогда зачем я вам вообще нужна? Ц недоуменно спросила она.
Ц Вы мне очень понадобитесь, когда возникнет необходимость в общении с
местными жителями. Для съемок нужны случайные партнеры, то есть обычные
люди, которые соглашаются позировать. Вы поможете мужчинам чувствовать
себя комфортнее.
Ц Мужчины? Ц Николь бросила томный взгляд на Доминика. Ц А месье Берть
е входит в их число?
Ц О нет, не входит! Ц Щеки Энн залил предательский румянец. Ц То есть я х
отела сказать...
Ц Понятно. Какая жалость, Ц вздохнула Николь.
Доминик позвонил месье Ладюри и договорился о поездке на виноградники, -
потом связался с гаражом и велел подогнать машину к подъезду. Он тащил в о
беих руках по огромной сумке Ц в одной вещи Энн, в другой собственное сна
ряжение, Ц а модель шла впереди легкой танцующей походкой. Кажется, она н
е заметила пистолета, спрятанного в кобуре на боку. Ну и хорошо.
Виноградники Ладюри лежали километрах в сорока к северу от Перпиньяна. Д
оминик почти что успокоился: в частном владении Энн будет в безопасности
. Не то что на пляже или посреди города, как вчера. Всю дорогу молчали, так чт
о Доминик даже расслабился. И вдруг заметил сзади белый фургон с загрунт
ованным как перед покраской капотом. Издалека номер было не разглядеть.
Каждый раз, когда Доминик притормаживал, фургон тоже замедлял ход.
Он держался на приличном расстоянии, не отставал и не пытался приблизить
ся. Фотограф не стал беспокоить Энн раньше времени. Если у висящего на хво
сте водителя дурные намерения, у него, Доминика, есть все шансы предотвра
тить опасность.
Справа от шоссе показался знак «Владения Ладюри», и потянулись косые зел
еные ряды виноградных лоз. Минут через десять они свернули на боковую до
рогу, которая вела к воротам усадьбы, и остановились перед металлической
оградой. Доминик представился, и сидевший в будочке молодой охранник не
медленно открыл ворота. В боковом зеркале он увидел, что белый фургон про
ехал мимо.
Доминик спросил охранника, где найти хозяина, и, следуя его указаниям, нап
равился к скоплению хозяйственных построек. Здесь находились винодель
ня, склад, холодильные камеры. На горизонте возвышались лесистые Пиренеи
, а предгорья покрывала разноцветная мозаика возделанных земель Ц вино
градники, пастбища, посадки подсолнечника.
Ц Не думаю, чтобы Бернар проводил здесь много времени, Ц задумчиво прот
янула Энн. Ц Он не производит впечатления человека, увлеченного сельск
им хозяйством.
К ним подошел высокий пожилой мужчина с заметной сединой в черных волоса
х. Лицо его освещала широкая улыбка.

Ц Добрый день! Я Эдмон Ладюри, отец Бернара. А вы, наверное, Энн. Ц Он протя
нул руку.
Молодая женщина кивнула и ответила на рукопожатие.
Ц А я подумал было, что вы новая подруга Бернара, но теперь вижу, что это вс
е досужие вымыслы. Ц Он повернулся к Доминику. Ц А вы, значит, тот фотогра
ф, который сильно выручил моего сына. Вы бывший полицейский, а сейчас охра
няете эту прелестную мадемуазель. Ц Старший Ладюри пожал ему руку и пох
лопал по плечу.
Ц Вашего сына я еще не выручил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16