Теперь запоминай, инструкции пошаговые. К сообщению приц
еплен еще один файл, это программа перекодирования личной карточки. Где
я ее надыбал, лучше не спрашивай. Берешь свой электронный паспорт, вставл
яешь в прорезь, активируешь программку Ч ничего сложного. Как только пр
оцесс закончится, она тоже будет стерта. Затем быстро собираешь самое не
обходимое и сухпаек на трое суток, не более десяти килограммов в общей сл
ожности. Мигом отправляешься в аэропорт, идентификатор будет приписан к
«зеленой группе», ее отправляют ежедневно Ч на месте сам разберешься. К
огда спросят код направления, ответишь: одиннадцать двадцать один, запом
нить нетрудно. Дальнейшее Ч дело техники. Примерно через суткиЧ двое ты
окажешься на Гермесе, это планета в системе Вольф 360. Твоя задача Ч попаст
ь в город Новый Квебек. Отправляешься в колледж святого Мартина, спрашив
аешь у охраны, как найти мадам Амели Ланкло Ч она тебя приютит на первое в
ремя, там и увидимся…
Казаков сделал паузу, будто не зная, что еще сказать. Произнес очень медле
нно:
Ч Это не шутка и не розыгрыш, такими вещами не шутят. Постарайся не медли
ть, если опоздаешь Ч я останусь без последнего хоть сколько-нибудь вмен
яемого родственника. Переброска «зеленой группы» будет продолжаться п
римерно до августа этого года, потом могут возникнуть серьезные проблем
ы. Что именно происходит, я не могу сказать хоть убей Ч если сообщение пер
ехватят или оно вдруг попадет не по адресу, осложнений не избежать. Запом
ни одно: у меня появилась возможность спасти твою шкуру, и я ею воспользов
ался. Ты не женат, детей нет, профессия самая никчемная Ч шансы нулевые… У
чти: никому ни слова, ни намека. Когда окажешься на Гермесе, узнаешь все в п
одробностях. Обещаю.
Запись оборвалась и на дисплее появились ярко-синие буквы: «
Для активации приложенной программы вставьте свою идентификационную к
арту в соответствующий слот».
Слегка онемевшими пальцами Федор отыскал карточку и молча отправил ее в
прорезь на корпусе компьютера-помощника. Подождал две минуты. Затем выв
ел на монитор свои личные данные, хранившиеся в чипе идентификатора.
Вроде бы никаких изменений. Впрочем… Появился новый раздел с непонятным
названием «Одиссей-II». При чем тут Одиссей, спрашивается?
Ч Ну-ка, ну-ка, Ч пробормотал под нос Федор. Ч Что значит «Эвакуационны
й список третьего приоритета»? Гермес Ч это вроде бы понятно. Номер в спи
ске…
ЧЕГО??
Номер был такой: 32479283. Тридцать два миллиона четыреста семьдесят девять ты
сяч двес^ и восемьдесят третий.
Вот уж озадачили, так озадачили! И что это Казаков сказал про отсутствие ш
ансов?..
«п. 3.41. При обнаружении в открытом космосе судна предположительно иноплан
етного происхождения капитану корабля категорически запрещено выполн
ять маневры сближения и использовать зонды-сканеры для изучения объект
а, поскольку данные действия могут спровоцировать объект к нападению. Пр
еследовать объект также запрещается. Капитану настоятельно рекомендуе
тся вести наблюдение за объектом не сходя с основного курса и незамедлит
ельно доложить о контакте по экстренному каналу линии Планка каналу 0-72 в
Центр Транспортного Контроля Министерства обороны. В дальнейшем Ч сле
довать инструкциям дежурного офицера.
п. 3.42. В случае если неизвестное судно пытается вступить в непосредственн
ый контакт через средства электронных коммуникаций, капитан обязан пер
едать двоичным кодом стандартное сообщение о мирных намерениях и ждать
инструкций о дальнейших действиях из Центра Транспортного Контроля. Ка
тегорически запрещается принимать на борт через стыковочные шлюзы и ст
артовые пилоны любые неизвестные механические или биологические объек
ты инопланетного происхождения (см. особое распоряжение 776-а, раздел «Био
логическая безопасность»).
П. 3.43. В случае если объект проявляет агрессивность, капитан обязан запрос
ить поддержку у находящихся в ближайшем радиусе военных кораблей или не
медленно совершить лабиринтный прыжок к ближайшей обитаемой системе, г
де расположен контингент ВКК. Гражданском судам категорически за
прещено вести ответный огонь по объекту… »
Выдержка из инструкции 92-МО для командиров судов Дальнего Флота от
221Б г.
Глава вторая
Первый рассказ Миши Савельева
О ВИРУСАХ И ХОЛОДИЛЬНИКАХ
Санкт-Петербург, Генштаб. 8 июня 2283 года
Ч За последние полтора года мне рассказали о приближающейся «аномалии
» такое множество страшилок, что ночами плохо сплю, Ч меланхолично сказ
ал Бибирев, разглядывая золотые корешки старинных фолиантов в книжном ш
кафу. Ч Однако никто не объяснил, как… э-э… как все будет происходить, есл
и угодно, вживую. То есть если катастрофа разразится прямиком сию минуту,
что мы почувствуем? Пышные и красочные эффекты, зарево на полнеба, мирные
прохожие, падающие замертво прямо на улицах? Веня, что вы молчите, будто ст
атуя Командора? Вопрос поставлен, можете начинать лекцию.
Ч Я не физик, я биолог, Ч уныло отмазался Гильгоф. Ч У вашего высокопрев
осходительства под рукой сотни консультантов и ученых с самыми громким
и именами, почему бы у них не спросить?
Ч Потому, что они моментально начнут сыпать непроизносимыми терминами
и заумными формулировками. В результате я их просто выгоню. У вас, Вениами
н Борисович, есть уникальный талант: можете на пальцах растолковать любу
ю сложность даже умственно-отсталому ребенку ясельного возраста. Утруд
ите свои мозги, объясните.
Веня посмотрел на адмирала грустно, встал, зачем-то взял с хрустального б
люда апельсин. Подошел к высокому окну, осмотрел Александрийскую колонн
у так, будто видел ее впервые в жизни, и наконец повернулся к нам.
Ч Могу лишь предполагать. Сами понимаете, подобного опыта у человечест
ва доселе не было, явления такого рода никогда не наблюдались. Во всей изв
естной научной литературе, начиная с XX века, похожую ситуацию пытался мод
елировать только Мелвин Рудерман из Колумбийского университета, двест
и с лишним лет назад Ч сугубая теория, абстрактные выкладки. Но полагаю, в
полне разумные. С чего начинать?
Ч Сначала, Ч пожал плечами Бибирев. Ч Поэтапно. От первых симптомов до
агонии.
Ч Агонии? Ч Гильгоф усмехнулся. Ч Человек может умереть от рака, и это б
удет долго. А может от внезапной остановки сердца. Две большие разницы, ка
к говорит мой дядя из Одессы. «Мгновенная смерть» практически исключает
ся, вероятность стремится к нулю…
Ч Почему? Говорите, не стесняйтесь, здесь все свои.
Ч Да потому, что диаметр «аномалии» Ч двадцать один километр с небольш
им, это установлено в точности. Для своего класса данная конкретная нейт
ронная звезда крупновата, они обычно раза в два поменьше. Однако по масшт
абам космоса это даже не песчинка и не атом, а… Не знаю, как правильно сказ
ать. В общем, она очень маленькая. Земля Ч чуток побольше, длин
а экватора переваливает аж за сорок тысяч кэмэ. Добавляем сюда расстояни
е до объекта: почти семь миллиардов километров по состоянию на сегодняшн
ее утро. Учитываем непредсказуемость траектории движения «аномалии» п
осле входа в границы Солнечной системы Ч траекторию может изменить гра
витация планет-гигантов и Солнца. Простейший пример: зарядим ружье одно
й-единственной дробинкой и попробуем попасть ею в нашу Луну, например, с о
рбиты Марса. Скажете, что Луна большая, а дробинка Ч крошечная, промахнут
ься сложно? Да, но следует учитывать расстояние и влияние внешних фактор
ов. Так что столкновение Земли с объектом произойдет только в случае, есл
и нам очень и очень повезет…
Ч Своеобразное понимание слова «везение». Ч Адмирал покачал головой.
Ч И что же случится?
Ч Думаю, ощутить сам момент Апокалипсиса и насладиться зрелищем у нас н
е получится. Все умрут сразу, одним махом. Охлопывание, мгновенный коллап
с. Понимаю, что сложно представить Луну, падающую на дробинку, а не наоборо
т, но Земля именно «упадет» на нейтронную звезду. Вещество нашей планеты
и всего того, что на ней находится, Ч людей, стиральных машин, домашних ко
шек, компьютеров и содержимого выгребных ям Ч окажется притянуто сверх
тяжелым объектом и превращено чудовищной силой тяготения в нейтроны. Пр
едставления не имею, насколько быстро это произойдет в привычных единиц
ах измерения времени. Возможно Ч наносекунды. Может быть Ч десятокЧ др
угой минут. Так или иначе, простой обыватель ничего не заметит. Нас засосе
т, будто в пылесос. Прямое столкновение, кстати, не обязательно: достаточн
о оказаться в гравитационном колодце «аномалии», когда она будет пролет
ать неподалеку. Исход точно такой же.
Ч Вот видишь, Миша. Ч Бибирев выразительно посмотрел на меня. Ч Ясно, по
нятно, доходчиво. Окажись Вениамин Борисович преподавателем в школе или
университете, все его ученики со временем выбились бы в академики. Итак, н
аиболее оптимистичный вариант описан. Доктор, а вторая вероятность?
Ч Вторая? Ч поднял брови Гильгоф. Ч Девяносто девять целых с полусотн
ей девяток после запятой Ч мы окажемся свидетелями медленного ум
ирания Солнечной системы. Что вы на меня смотрите, будто на отпетог
о садиста в кожаных шортиках и с плеточкой? Думаете, эта перспектива нрав
ится мне гораздо больше? Ошибаетесь. В это время я предпочту отсиживатьс
я на Гермесе и лить слезы по бьющейся в судорогах и пускающей пену изо рта
матушке-Земле.
Ч Доктор, Ч адмирал вздохнул. Ч По делу говорите. Обойдемся без театра
льности и громких метафор.
Ч Я и говорю по делу… Ч Веня подошел к столу, подбросил в ладони апельси
н и продемонстрировал его благодарным слушателям. Ч Нейтронная звезда
представляет собой идеальную сферу. Не станем углубляться в особенност
и этих небесных тел, вы и так отлично осведомлены. Вспомним лишь о двух при
мечательных моментах. В одном кубическом сантиметре такого апельсинчи
ка содержится от десяти и более миллионов тонн вещества. Сила тяготения
Ч невообразимая. Итак, объект подходит к Солнцу или газовому гиганту, на
его поверхность почти со скоростью света начинает падать вещество звез
ды или планеты Ч это называется «аккреция», которая частично наблюдала
сь в Облаке Оорта. Появляется жесткое рентгеновское излучение, способно
е погубить любую жизнь на огромном расстоянии. Это было первое, но не глав
ное. А вот вам второе: на поверхности нейтронной звезды, где нет такого бол
ьшого давления как в недрах, нейтроны могут опять распадаться на протоны
и электроны. Сильное магнитное поле разгоняет легкие электроны до скоро
стей, близких к скорости света, и выбрасывает их в окружающее пространст
во. Заряженные частицы движутся только вдоль магнитных силовых линий, по
этому электроны покидают звезду именно от ее магнитных полюсов, где сило
вые линии выходят наружу.
Гильгоф потыкал пальцем в корешок апельсина и темную головку на другом «
полюсе» безобидного фрукта.
Ч Рентгеновские потоки, Ч голосом графа Дракулы из плохого фильма ужа
сов возвестил доктор. Ч Лучи высокой энергии, распространяющиеся от ма
гнитных полюсов нейтронной звезды. Приблизительный аналог Ч сверхмощ
ный лазер, по сравнению с которым наши орбитальные лучевые установки на
«Кронштадте» покажутся детскими рогатками. Понимаю, что сравнивать лаз
ер с рогаткой некорректно, но все-таки… Во время аккреции объект начнет в
ращаться вокруг своей оси, все быстрее и быстрее. Две лучевые плети, узких
энергетических пучка, будут поражать все встречающееся на их пути. Чем б
ольше магнитное поле и скорость вращения, тем больше мощность излучения.
Ч То есть если Земля окажется подвержена воздействию этих пучков, мы ув
идим картину, похожую на лазерный или плазменный удар с орбиты? Ч уточни
л я. Ч Масштабные разрушения, воздействие сверхвысоких температур, рад
иация? Верно?
Ч И да, и нет, Ч ответил Гильгоф. Ч Никто точно не знает. Несомненно, буде
т уничтожен озоновый слой, который задерживает ультрафиолетовое излуч
ение Солнца, Ч это новый поражающий фактор в дополнение к предыдущему. С
юда же добавляем постепенную потерю Землей атмосферы из-за близкого гра
витационного воздействия «аномалии», понижение атмосферного давления
гарантировано. Резкое, в течение месяца или двух, изменение климата Ч пл
анета станет нагреваться. Океан поглощает тепло значительно медленнее,
а значит, начнутся чудовищные ураганы. Скорость ветра может оказаться со
поставима со скоростью воздушной ударной волны при ядерном взрыве. Пред
ставляете, каково нам придется? Как следствие Ч наводнения в прибрежных
областях и засухи в континентальных. Из-за высокого уровня излучения вы
йдет из строя вся сложная техника, почти как на Гермесе. И так далее… Черт
побери, я не в состоянии перечислить все до единого факторы, которые буду
т оказывать влияние на Землю как на биосферу! Скажу только, что их совокуп
ность сделает агонию долгой и очень неприятной!
Ч Насколько долгой? Ч подался вперед Бибирев.
Ч Понятия не имею. Может, неделя. А может Ч пять лет. Меньшинство, укрывше
еся в особо защищенных убежищах, сможет протянуть чуть подольше, но смер
ть все равно гарантирована. Лучевая болезнь хотя бы, от проникающей ради
ации никакой бункер не спасет. Впрочем, первенство наверняка будут держа
ть самоубийства Ч безысходность и страх перетянут. Думать об этом проти
вно!
Ч Твою мать… Ч выдохнул адмирал. Ч Пять лет? Пять лет медленного умира
ния? Пусть даже год! Для сотен миллионов, оставшихся на Земле? Бр-р…
Ч Альтернативы все равно никакой, Ч мрачно ответил Гильгоф.
Ч Альтернатива есть всегда, фундаментальный закон природы не изменишь
. Если ситуация окажется настолько скверной, введем в действие план «Атт
ила».
У меня по спине пробежал нехороший холодок, а доктор очень побледнел, выр
онил апельсин и бессильно опустился в кресло.
Ч Акт милосердия?.. Ч пробормотал Гильгоф. Ч В гробу я видал такое милос
ердие!
Ч Найдутся другие предложения? Ч участливо поинтересовался адмирал.
Ч Нет? Вот и помолчите в тряпочку. Между прочим, в разработке «Аттилы» вы,
господин подполковник, принимали самое активное участие.
Ч Никто не спорит, в научном отношении это было интересно, Ч вяло ответ
ил Гильгоф. Ч Эдакая игра с огнем, русская рулетка. Вы что, действительно
способны отдать приказ об уничтожении всего населения план
еты?
Ч Оставшегося на Земле населения, Ч уточнил Бибирев, выдел
ив голосом первые слова. Ч Быстро и почти безболезненно. Согласитесь, дв
аЧ три дня, ну десять, и пять лет Ч две большие разницы. Как, опять же, говор
ит ваш одесский дядюшка. Зато можно будет избежать тех кошмаров, которые
вы описали.
Ч Одна просьба, Ч тихо-тихо сказал Гильгоф. Ч Запустить «Аттилу» лишь
в самой критической ситуации. Когда никакого другого выхода не будет.
Ч Это уж правительство без вас разберется, доктор. Вы свободны, господа.
Идите и займитесь делом. Веня, ваш провал на Гермесе вызвал неудовольств
ие в самых высоких сферах. Не будет ощутимых результатов в ближайшее вре
мя Ч получите сполна…
Ч Неужто расстреляют? Ч расплылся в улыбке Гильгоф.
Ч Да ничего подобного. Просто бросим вас на Земле. Заодно посмотрите, рас
ходится ли теория с практикой.
Последние несколько недель я ночевал в здании Генштаба, что напротив Зим
него дворца, через площадь. Ездить домой не имело никакого смысла Ч там м
еня никто не ждет (супруга, с которой я пребывал в разводе уже два года, и ма
ленький сын давно переправлены на Афродиту в системе Сириуса), а срывать
ся посреди ночи и спешно ехать к месту службы я решительно не хотел. В каби
нете есть старинный кожаный диван, столовая Генштаба работает круглосу
точно, помыться всегда можно в душевой казарм гвардейского полка, базиру
ющегося в этом же огромном доме. Любые удобства, не надо никуда далеко ход
ить Ч все под рукой. К тому же дел невпроворот Ч в нашем тишайшем ведомст
ве никто и никогда не мог пожаловаться на спокойную жизнь, теперь же забо
т прибавилось стократно.
Прибавилось, значит? Мягко сказано! Во-первых, прошлогодние расчеты оказ
ались неточны: предполагалось, что у нас в запасе есть около трех лет, но в
действительности «аномалия» подошла к границам Солнечной системы всег
о за четырнадцать месяцев. Во-вторых, правительства всех великих держав
теперь в большей или меньшей степени осведомлены о надвигающейся угроз
е и в спешном порядке разрабатывают собственные проекты Эвакуации. На на
с и тевтонов ныне поглядывают косо, а то и с откровенной неприязнью и враж
дебностью Ч мотивы объявленной прошлой осенью программы «широкой кол
онизации» других миров стали ясны и понятны.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Войти в бездну - 3. Стоя на краю'
1 2 3 4 5 6
еплен еще один файл, это программа перекодирования личной карточки. Где
я ее надыбал, лучше не спрашивай. Берешь свой электронный паспорт, вставл
яешь в прорезь, активируешь программку Ч ничего сложного. Как только пр
оцесс закончится, она тоже будет стерта. Затем быстро собираешь самое не
обходимое и сухпаек на трое суток, не более десяти килограммов в общей сл
ожности. Мигом отправляешься в аэропорт, идентификатор будет приписан к
«зеленой группе», ее отправляют ежедневно Ч на месте сам разберешься. К
огда спросят код направления, ответишь: одиннадцать двадцать один, запом
нить нетрудно. Дальнейшее Ч дело техники. Примерно через суткиЧ двое ты
окажешься на Гермесе, это планета в системе Вольф 360. Твоя задача Ч попаст
ь в город Новый Квебек. Отправляешься в колледж святого Мартина, спрашив
аешь у охраны, как найти мадам Амели Ланкло Ч она тебя приютит на первое в
ремя, там и увидимся…
Казаков сделал паузу, будто не зная, что еще сказать. Произнес очень медле
нно:
Ч Это не шутка и не розыгрыш, такими вещами не шутят. Постарайся не медли
ть, если опоздаешь Ч я останусь без последнего хоть сколько-нибудь вмен
яемого родственника. Переброска «зеленой группы» будет продолжаться п
римерно до августа этого года, потом могут возникнуть серьезные проблем
ы. Что именно происходит, я не могу сказать хоть убей Ч если сообщение пер
ехватят или оно вдруг попадет не по адресу, осложнений не избежать. Запом
ни одно: у меня появилась возможность спасти твою шкуру, и я ею воспользов
ался. Ты не женат, детей нет, профессия самая никчемная Ч шансы нулевые… У
чти: никому ни слова, ни намека. Когда окажешься на Гермесе, узнаешь все в п
одробностях. Обещаю.
Запись оборвалась и на дисплее появились ярко-синие буквы: «
Для активации приложенной программы вставьте свою идентификационную к
арту в соответствующий слот».
Слегка онемевшими пальцами Федор отыскал карточку и молча отправил ее в
прорезь на корпусе компьютера-помощника. Подождал две минуты. Затем выв
ел на монитор свои личные данные, хранившиеся в чипе идентификатора.
Вроде бы никаких изменений. Впрочем… Появился новый раздел с непонятным
названием «Одиссей-II». При чем тут Одиссей, спрашивается?
Ч Ну-ка, ну-ка, Ч пробормотал под нос Федор. Ч Что значит «Эвакуационны
й список третьего приоритета»? Гермес Ч это вроде бы понятно. Номер в спи
ске…
ЧЕГО??
Номер был такой: 32479283. Тридцать два миллиона четыреста семьдесят девять ты
сяч двес^ и восемьдесят третий.
Вот уж озадачили, так озадачили! И что это Казаков сказал про отсутствие ш
ансов?..
«п. 3.41. При обнаружении в открытом космосе судна предположительно иноплан
етного происхождения капитану корабля категорически запрещено выполн
ять маневры сближения и использовать зонды-сканеры для изучения объект
а, поскольку данные действия могут спровоцировать объект к нападению. Пр
еследовать объект также запрещается. Капитану настоятельно рекомендуе
тся вести наблюдение за объектом не сходя с основного курса и незамедлит
ельно доложить о контакте по экстренному каналу линии Планка каналу 0-72 в
Центр Транспортного Контроля Министерства обороны. В дальнейшем Ч сле
довать инструкциям дежурного офицера.
п. 3.42. В случае если неизвестное судно пытается вступить в непосредственн
ый контакт через средства электронных коммуникаций, капитан обязан пер
едать двоичным кодом стандартное сообщение о мирных намерениях и ждать
инструкций о дальнейших действиях из Центра Транспортного Контроля. Ка
тегорически запрещается принимать на борт через стыковочные шлюзы и ст
артовые пилоны любые неизвестные механические или биологические объек
ты инопланетного происхождения (см. особое распоряжение 776-а, раздел «Био
логическая безопасность»).
П. 3.43. В случае если объект проявляет агрессивность, капитан обязан запрос
ить поддержку у находящихся в ближайшем радиусе военных кораблей или не
медленно совершить лабиринтный прыжок к ближайшей обитаемой системе, г
де расположен контингент ВКК. Гражданском судам категорически за
прещено вести ответный огонь по объекту… »
Выдержка из инструкции 92-МО для командиров судов Дальнего Флота от
221Б г.
Глава вторая
Первый рассказ Миши Савельева
О ВИРУСАХ И ХОЛОДИЛЬНИКАХ
Санкт-Петербург, Генштаб. 8 июня 2283 года
Ч За последние полтора года мне рассказали о приближающейся «аномалии
» такое множество страшилок, что ночами плохо сплю, Ч меланхолично сказ
ал Бибирев, разглядывая золотые корешки старинных фолиантов в книжном ш
кафу. Ч Однако никто не объяснил, как… э-э… как все будет происходить, есл
и угодно, вживую. То есть если катастрофа разразится прямиком сию минуту,
что мы почувствуем? Пышные и красочные эффекты, зарево на полнеба, мирные
прохожие, падающие замертво прямо на улицах? Веня, что вы молчите, будто ст
атуя Командора? Вопрос поставлен, можете начинать лекцию.
Ч Я не физик, я биолог, Ч уныло отмазался Гильгоф. Ч У вашего высокопрев
осходительства под рукой сотни консультантов и ученых с самыми громким
и именами, почему бы у них не спросить?
Ч Потому, что они моментально начнут сыпать непроизносимыми терминами
и заумными формулировками. В результате я их просто выгоню. У вас, Вениами
н Борисович, есть уникальный талант: можете на пальцах растолковать любу
ю сложность даже умственно-отсталому ребенку ясельного возраста. Утруд
ите свои мозги, объясните.
Веня посмотрел на адмирала грустно, встал, зачем-то взял с хрустального б
люда апельсин. Подошел к высокому окну, осмотрел Александрийскую колонн
у так, будто видел ее впервые в жизни, и наконец повернулся к нам.
Ч Могу лишь предполагать. Сами понимаете, подобного опыта у человечест
ва доселе не было, явления такого рода никогда не наблюдались. Во всей изв
естной научной литературе, начиная с XX века, похожую ситуацию пытался мод
елировать только Мелвин Рудерман из Колумбийского университета, двест
и с лишним лет назад Ч сугубая теория, абстрактные выкладки. Но полагаю, в
полне разумные. С чего начинать?
Ч Сначала, Ч пожал плечами Бибирев. Ч Поэтапно. От первых симптомов до
агонии.
Ч Агонии? Ч Гильгоф усмехнулся. Ч Человек может умереть от рака, и это б
удет долго. А может от внезапной остановки сердца. Две большие разницы, ка
к говорит мой дядя из Одессы. «Мгновенная смерть» практически исключает
ся, вероятность стремится к нулю…
Ч Почему? Говорите, не стесняйтесь, здесь все свои.
Ч Да потому, что диаметр «аномалии» Ч двадцать один километр с небольш
им, это установлено в точности. Для своего класса данная конкретная нейт
ронная звезда крупновата, они обычно раза в два поменьше. Однако по масшт
абам космоса это даже не песчинка и не атом, а… Не знаю, как правильно сказ
ать. В общем, она очень маленькая. Земля Ч чуток побольше, длин
а экватора переваливает аж за сорок тысяч кэмэ. Добавляем сюда расстояни
е до объекта: почти семь миллиардов километров по состоянию на сегодняшн
ее утро. Учитываем непредсказуемость траектории движения «аномалии» п
осле входа в границы Солнечной системы Ч траекторию может изменить гра
витация планет-гигантов и Солнца. Простейший пример: зарядим ружье одно
й-единственной дробинкой и попробуем попасть ею в нашу Луну, например, с о
рбиты Марса. Скажете, что Луна большая, а дробинка Ч крошечная, промахнут
ься сложно? Да, но следует учитывать расстояние и влияние внешних фактор
ов. Так что столкновение Земли с объектом произойдет только в случае, есл
и нам очень и очень повезет…
Ч Своеобразное понимание слова «везение». Ч Адмирал покачал головой.
Ч И что же случится?
Ч Думаю, ощутить сам момент Апокалипсиса и насладиться зрелищем у нас н
е получится. Все умрут сразу, одним махом. Охлопывание, мгновенный коллап
с. Понимаю, что сложно представить Луну, падающую на дробинку, а не наоборо
т, но Земля именно «упадет» на нейтронную звезду. Вещество нашей планеты
и всего того, что на ней находится, Ч людей, стиральных машин, домашних ко
шек, компьютеров и содержимого выгребных ям Ч окажется притянуто сверх
тяжелым объектом и превращено чудовищной силой тяготения в нейтроны. Пр
едставления не имею, насколько быстро это произойдет в привычных единиц
ах измерения времени. Возможно Ч наносекунды. Может быть Ч десятокЧ др
угой минут. Так или иначе, простой обыватель ничего не заметит. Нас засосе
т, будто в пылесос. Прямое столкновение, кстати, не обязательно: достаточн
о оказаться в гравитационном колодце «аномалии», когда она будет пролет
ать неподалеку. Исход точно такой же.
Ч Вот видишь, Миша. Ч Бибирев выразительно посмотрел на меня. Ч Ясно, по
нятно, доходчиво. Окажись Вениамин Борисович преподавателем в школе или
университете, все его ученики со временем выбились бы в академики. Итак, н
аиболее оптимистичный вариант описан. Доктор, а вторая вероятность?
Ч Вторая? Ч поднял брови Гильгоф. Ч Девяносто девять целых с полусотн
ей девяток после запятой Ч мы окажемся свидетелями медленного ум
ирания Солнечной системы. Что вы на меня смотрите, будто на отпетог
о садиста в кожаных шортиках и с плеточкой? Думаете, эта перспектива нрав
ится мне гораздо больше? Ошибаетесь. В это время я предпочту отсиживатьс
я на Гермесе и лить слезы по бьющейся в судорогах и пускающей пену изо рта
матушке-Земле.
Ч Доктор, Ч адмирал вздохнул. Ч По делу говорите. Обойдемся без театра
льности и громких метафор.
Ч Я и говорю по делу… Ч Веня подошел к столу, подбросил в ладони апельси
н и продемонстрировал его благодарным слушателям. Ч Нейтронная звезда
представляет собой идеальную сферу. Не станем углубляться в особенност
и этих небесных тел, вы и так отлично осведомлены. Вспомним лишь о двух при
мечательных моментах. В одном кубическом сантиметре такого апельсинчи
ка содержится от десяти и более миллионов тонн вещества. Сила тяготения
Ч невообразимая. Итак, объект подходит к Солнцу или газовому гиганту, на
его поверхность почти со скоростью света начинает падать вещество звез
ды или планеты Ч это называется «аккреция», которая частично наблюдала
сь в Облаке Оорта. Появляется жесткое рентгеновское излучение, способно
е погубить любую жизнь на огромном расстоянии. Это было первое, но не глав
ное. А вот вам второе: на поверхности нейтронной звезды, где нет такого бол
ьшого давления как в недрах, нейтроны могут опять распадаться на протоны
и электроны. Сильное магнитное поле разгоняет легкие электроны до скоро
стей, близких к скорости света, и выбрасывает их в окружающее пространст
во. Заряженные частицы движутся только вдоль магнитных силовых линий, по
этому электроны покидают звезду именно от ее магнитных полюсов, где сило
вые линии выходят наружу.
Гильгоф потыкал пальцем в корешок апельсина и темную головку на другом «
полюсе» безобидного фрукта.
Ч Рентгеновские потоки, Ч голосом графа Дракулы из плохого фильма ужа
сов возвестил доктор. Ч Лучи высокой энергии, распространяющиеся от ма
гнитных полюсов нейтронной звезды. Приблизительный аналог Ч сверхмощ
ный лазер, по сравнению с которым наши орбитальные лучевые установки на
«Кронштадте» покажутся детскими рогатками. Понимаю, что сравнивать лаз
ер с рогаткой некорректно, но все-таки… Во время аккреции объект начнет в
ращаться вокруг своей оси, все быстрее и быстрее. Две лучевые плети, узких
энергетических пучка, будут поражать все встречающееся на их пути. Чем б
ольше магнитное поле и скорость вращения, тем больше мощность излучения.
Ч То есть если Земля окажется подвержена воздействию этих пучков, мы ув
идим картину, похожую на лазерный или плазменный удар с орбиты? Ч уточни
л я. Ч Масштабные разрушения, воздействие сверхвысоких температур, рад
иация? Верно?
Ч И да, и нет, Ч ответил Гильгоф. Ч Никто точно не знает. Несомненно, буде
т уничтожен озоновый слой, который задерживает ультрафиолетовое излуч
ение Солнца, Ч это новый поражающий фактор в дополнение к предыдущему. С
юда же добавляем постепенную потерю Землей атмосферы из-за близкого гра
витационного воздействия «аномалии», понижение атмосферного давления
гарантировано. Резкое, в течение месяца или двух, изменение климата Ч пл
анета станет нагреваться. Океан поглощает тепло значительно медленнее,
а значит, начнутся чудовищные ураганы. Скорость ветра может оказаться со
поставима со скоростью воздушной ударной волны при ядерном взрыве. Пред
ставляете, каково нам придется? Как следствие Ч наводнения в прибрежных
областях и засухи в континентальных. Из-за высокого уровня излучения вы
йдет из строя вся сложная техника, почти как на Гермесе. И так далее… Черт
побери, я не в состоянии перечислить все до единого факторы, которые буду
т оказывать влияние на Землю как на биосферу! Скажу только, что их совокуп
ность сделает агонию долгой и очень неприятной!
Ч Насколько долгой? Ч подался вперед Бибирев.
Ч Понятия не имею. Может, неделя. А может Ч пять лет. Меньшинство, укрывше
еся в особо защищенных убежищах, сможет протянуть чуть подольше, но смер
ть все равно гарантирована. Лучевая болезнь хотя бы, от проникающей ради
ации никакой бункер не спасет. Впрочем, первенство наверняка будут держа
ть самоубийства Ч безысходность и страх перетянут. Думать об этом проти
вно!
Ч Твою мать… Ч выдохнул адмирал. Ч Пять лет? Пять лет медленного умира
ния? Пусть даже год! Для сотен миллионов, оставшихся на Земле? Бр-р…
Ч Альтернативы все равно никакой, Ч мрачно ответил Гильгоф.
Ч Альтернатива есть всегда, фундаментальный закон природы не изменишь
. Если ситуация окажется настолько скверной, введем в действие план «Атт
ила».
У меня по спине пробежал нехороший холодок, а доктор очень побледнел, выр
онил апельсин и бессильно опустился в кресло.
Ч Акт милосердия?.. Ч пробормотал Гильгоф. Ч В гробу я видал такое милос
ердие!
Ч Найдутся другие предложения? Ч участливо поинтересовался адмирал.
Ч Нет? Вот и помолчите в тряпочку. Между прочим, в разработке «Аттилы» вы,
господин подполковник, принимали самое активное участие.
Ч Никто не спорит, в научном отношении это было интересно, Ч вяло ответ
ил Гильгоф. Ч Эдакая игра с огнем, русская рулетка. Вы что, действительно
способны отдать приказ об уничтожении всего населения план
еты?
Ч Оставшегося на Земле населения, Ч уточнил Бибирев, выдел
ив голосом первые слова. Ч Быстро и почти безболезненно. Согласитесь, дв
аЧ три дня, ну десять, и пять лет Ч две большие разницы. Как, опять же, говор
ит ваш одесский дядюшка. Зато можно будет избежать тех кошмаров, которые
вы описали.
Ч Одна просьба, Ч тихо-тихо сказал Гильгоф. Ч Запустить «Аттилу» лишь
в самой критической ситуации. Когда никакого другого выхода не будет.
Ч Это уж правительство без вас разберется, доктор. Вы свободны, господа.
Идите и займитесь делом. Веня, ваш провал на Гермесе вызвал неудовольств
ие в самых высоких сферах. Не будет ощутимых результатов в ближайшее вре
мя Ч получите сполна…
Ч Неужто расстреляют? Ч расплылся в улыбке Гильгоф.
Ч Да ничего подобного. Просто бросим вас на Земле. Заодно посмотрите, рас
ходится ли теория с практикой.
Последние несколько недель я ночевал в здании Генштаба, что напротив Зим
него дворца, через площадь. Ездить домой не имело никакого смысла Ч там м
еня никто не ждет (супруга, с которой я пребывал в разводе уже два года, и ма
ленький сын давно переправлены на Афродиту в системе Сириуса), а срывать
ся посреди ночи и спешно ехать к месту службы я решительно не хотел. В каби
нете есть старинный кожаный диван, столовая Генштаба работает круглосу
точно, помыться всегда можно в душевой казарм гвардейского полка, базиру
ющегося в этом же огромном доме. Любые удобства, не надо никуда далеко ход
ить Ч все под рукой. К тому же дел невпроворот Ч в нашем тишайшем ведомст
ве никто и никогда не мог пожаловаться на спокойную жизнь, теперь же забо
т прибавилось стократно.
Прибавилось, значит? Мягко сказано! Во-первых, прошлогодние расчеты оказ
ались неточны: предполагалось, что у нас в запасе есть около трех лет, но в
действительности «аномалия» подошла к границам Солнечной системы всег
о за четырнадцать месяцев. Во-вторых, правительства всех великих держав
теперь в большей или меньшей степени осведомлены о надвигающейся угроз
е и в спешном порядке разрабатывают собственные проекты Эвакуации. На на
с и тевтонов ныне поглядывают косо, а то и с откровенной неприязнью и враж
дебностью Ч мотивы объявленной прошлой осенью программы «широкой кол
онизации» других миров стали ясны и понятны.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Войти в бездну - 3. Стоя на краю'
1 2 3 4 5 6