Или,
вполне возможно, Синтия…
Я покосился на труп девушки. Ни за что не назвал бы ее взломщицей! А ведь, су
дя по всему, она именно ею и была! Жаль только, что я не смог расшифровать вс
ех ее записей. Кстати, на жестком диске ее ЭВМ вполне могла оказаться и оче
нь нужная мне информация. А может быть, рискнуть?..
Конечно, это означает Ч оставлять дополнительные следы и облегчать раб
оту местной жандармерии. Но если уж жандармы меня вычислят, то я всегда см
огу потребовать связаться с Западным АИБом. А там хорошо знают, что дейст
вия следователя с доступом первой категории (а у меня была именно первая
категория доступа!) разрешены самим императором Восточной Империи Нико
лаем IV и выполняются по согласованию с императором Западной Империи Гер
маном II. Вот так-то, ребята! Так что я могу особенно и не скрываться. Во всяко
м случае Ч от правительственных организаций. Взломщики Ч другое дело…
Приняв такое решение, я моментально извлек ЭВМ из шкафа и отыскал на трюм
о пилочку для ногтей. Очень удобная вещь, надо сказать! Можно и ногти подпи
ливать, а можно и винты откручивать. Я применил пилочку для откручивания
винтов, поскольку на данный момент маникюр меня не интересовал совершен
но. Вскоре корпус ЭВМ был разобран, и я аккуратно отсоединил от общей сист
емной шины накопитель на жестком диске. Затем, немного поколебавшись, оп
ять собрал ЭВМ и придал более или менее целый вид.
Накопитель был Ч просто чудо! Выпуск этой модели мы освоили только в нач
але года. Несмотря на свой объем памяти Ч пятьсот гигаслов, Ч он легко у
мещался в кармане моего пальто. Такому накопителю вполне могли позавидо
вать…
Я поджал губы. Внезапно до меня дошло, что этому накопителю мог позавидов
ать кто угодно. Потому что он еще не поступал в свободную продажу. Несколь
ко опытных образцов были переданы для испытаний в Императорский дворец
Николая IV. Да еще около двух десятков мы отправили во дворец самому Герман
у II. И все! Как же к Синтии могла попасть эта штуковина?!
В голове опять всплыли нехорошие мысли о Западном АИБе. Неужели они нас д
урачат? Неужели они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО замешаны во всем этом? Если так, то мне н
ачинают грозить крупные неприятности. И одна из них уже лежит на полу с пр
остреленной грудью…
Я вспомнил, какой удар кулаком нанесла мне по скуле Синтия, и подумал, что
так вполне мог бы ударить и агент АИБа.
За окном уже рассвело и на улицах появились прохожие. Я уложил в карман па
льто накопитель и вышел из дома, осторожно прикрыв за собой дверь.
Глава вторая
Первое, что попалось мне на глаза, едва я вошел в свой номер, была та самая ш
туковина, стукнувшая меня накануне. Она как ни в чем не бывало лежала на ст
оле и живо напомнила мне обо всех этих «точках входа», «времени проявлен
ия» и «объектах перелома». А также и о все еще чувствующейся боли в затылк
е… Сильно стукнула, зараза!
Я взял ее в руки и осмотрел еще раз, но ничего нового для себя не обнаружил.
Кроме того, что у меня вдруг возникло ощущение, будто эта вещица поврежде
на Ч один небольшой блестящий рычажок как будто бы был погнут и даже сле
гка болтался в своем гнезде. Что же это все-таки такое? И как эта чертовина
может быть связана со мной, с Синтией и с ночным происшествием? Я пожал пле
чами и положил эту штучку на подоконник. Недостаточно информации. Подожд
ем немного, может быть, попозже хоть что-нибудь прояснится.
Когда принесли заказанный мной по дороге в номер кофе, я повалился в крес
ло и принялся размышлять. Голова побаливала, и поэтому мне с трудом удава
лось собраться с мыслями. Однако кое-какие решения мне принять удалось.
Во-первых, Синтия Тейлор (или Диккенс?). Следует узнать о ней как можно боль
ше. И сделать это лучше всего прямо сейчас, по ВЭС Ч в справочнике есть ин
формация о целой куче народу. Любой человек, устраивающийся на работу, по
лучающий водительские права или попадающий на учет в жандармерии или АИ
Бе Ч короче говоря, каждый, кто оказывается в сфере внимания любых госуд
арственных органов, автоматически фиксируется в справочнике ВЭС. И даже
я Ч не исключение. Конечно же, если кто-то захочет получить обо мне полну
ю информацию, то ему необходимо иметь соответствующий допуск. Данные о г
осударственных служащих для простого пользователя обычно ограничиваю
тся только самыми общими Ч дата рождения, фотография, семейное положени
е, адрес и так далее. А вот узнать, что я, к примеру, в Шанхайской губернии ок
ончил курсы рукопашного боя, Ч это уж фиг! Для этого нужен спецдопуск! А у
ж о служащих более высокого ранга Ч практически обо всех работниках Имп
ерских Канцелярий Ч даже я со своим допуском могу узнать только имя и до
лжность, да и то не всегда.
Но я почти уверен, что Синтия не была аибовцем Ч такой агент вначале прод
ырявил бы мне башку, а уж потом начал рыться в моем бумажнике. К тому же в эл
ектронном письме, полученном Синтией, во мне самом подозревали аибовца.
В голове опять промелькнула сумасшедшая мысль о том, что, может быть, Синт
ия была агентом американского ОСБ? Но я эту мысль тут же отбросил. Даже оэс
бэшник не будет действовать столь непрофессионально! Конечно, она и в ЭВ
М разбиралась неплохо (ее пароль я еле сумел взломать!), и драться умела хо
рошо. Не говоря уже об актерских способностях… Стреляла, правда, не очень
… К счастью…
Но оэсбэшники обычно действуют иначе. Они бы накачали меня наркотиками,
а не стали подсовывать мне в постель молодую девчонку. Хотя откуда я знаю,
что за порошки были у Синтии в ящике стола? Может быть, именно снотворное?
Которое она подсыпала мне в бокал, а я не выпил его, а вылил в цветочный гор
шок! Но почему же она тогда не проверила, крепко ли я сплю? Нет, это не оэсбэш
ники! Да и какое отношение американцы могут иметь к проблеме, решением ко
торой я сейчас занимаюсь?! Что, это они, что ли, пакостят нам в ВЭС?! При их-то
уровне техники? Смешно! Да они сами для своих государственных организаци
й ЭВМ у нас покупают! В любом полицейском участке «ДВК» стоит, а не их долб
аный «Айбиэм», которым только орехи колоть Ч ни скорости нормальной, ни
памяти. Я уж не говорю о цветном изображении. Да и при всем моем уважении к
гражданам этой страны взломщиков в Америке Ч кот наплакал. А уж таких, ко
торые способны взломать ВЭС, просто и быть не может. Нет, это точно не оэсб
эшники!
То же самое можно сказать и о Президентской Милиции Австралийской Респу
блики, и о Сыскном Бюро Великой Колумбии Ч достойных специалистов там д
нем с огнем не сыщешь. Эти государства платят громадные деньги и Западно
й Империи Ч за пользование ВЭС, и Восточной Ч за вычислительную техник
у. Так что вредить нам они просто не станут Ч себе дороже. А уж особенно эт
о касается Австралийской Республики. Десятилетнее эмбарго на поставку
новых электронных и программных технологий, снятое только в позапрошло
м году, обошлось австралийцам в больше чем девятьсот миллиардов франков
. По расчетам Западного Статистического Департамента, Австралия будет п
огашать этот долг еще около ста семидесяти лет. Так что сами понимаете…
Великая Колумбия, конечно же, побогаче будет. С ее-то запасами природных и
скопаемых Ч нефть, газ, золото и так далее Ч ей не составит труда организ
овать хорошую группу. Но опять же Ч именно ХОРОШУЮ, а не настолько непроф
ессиональную! Да и потом, зачем им это нужно-то? При их-то деньгах! Великая
Колумбия хорошо понимает, что конкуренцию нам она составить не способна
, и предпочитает тратить деньги на приобретение программ и вычислительн
ой техники, а не на исследования и производство. И уж тем более не на воров
ство технологий.
Перебирая в памяти все, что мне было уже известно о Синтии, я вдруг вспомни
л, от кого она получила электронное письмо. «ЭС»! Интересно, организация э
то или один человек? Так, подумал я. Это у нас будет «во-вторых». Синтия Ч в
о-первых, а «ЭС» Ч во-вторых. А в-третьих, у нас будет накопитель на жестко
м диске, который я утащил у Синтии. Там, наверное, много чего интересного м
ожно будет найти. Но это лучше проделать уже дома, в Москве. Здесь у меня, кр
оме «чемоданчика» Ч переносной модели ЭВМ, Ч никакой техники и нет. И пр
ограмм тоже. Так что жесткий диск пока подождет.
Кстати, неплохо бы выяснить, откуда у Синтии деньги на такую хорошую аппа
ратуру. А также каким образом к ней попала последняя разработка жесткого
диска. Может быть, ответы на все эти вопросы как раз на диске и находятся? П
осмотрим, посмотрим…
Но это, как я уже говорил, потом. А сейчас…
Я глянул на часы. Пора собираться. Голова еще побаливает, но идти все равно
придется. Терпеть не могу бродить по улицам в праздничный день! Все эти фл
аги, плакаты… Мутит от них, честное слово! По-моему, за двести лет это уже вс
ем изрядно надоело. И самим членам императорских фамилий Ч не меньше. Хо
рошо хоть, что мне не очень далеко тащиться Ч к памятнику Нея…
Народу на улицах было полно, а у самого памятника маршалу Нею вообще не пр
отолкнуться. Здесь в основном собирались беззаботные представители бо
гемы Ч музыканты, художники, поэты. Я с трудом отыскал сидевшего на ступе
ньках волосатого мужика, заросшего до самых глаз густой бородищей. Мужик
тренькал на гитаре под одобрительные восклицания окружавших его зрите
лей. Играл он действительно неплохо, и, когда песня закончилась, раздалис
ь аплодисменты. Даже я немного похлопал в ладоши, а затем спросил его:
Ч А на заказ можешь сыграть?
Ч Что именно? Ч поинтересовался мужик. Акцент выдавал в нем уроженца Ко
рсиканского департамента.
Ч Что-нибудь старое, в стиле ретро, Ч предложил я.
Ч Например?
Ч Ну, не знаю… Ч Я постарался сделать растерянный вид и даже плечами пож
ал. Ч Ну, например, что-нибудь из Джона Леннона… «Не беспокой меня», напри
мер…
Интерес во взгляде мужика пропал. Его сменила плохо замаскированная нас
тороженность. Мужик плюнул себе под ноги, презрительно посмотрел на меня
и проворчал:
Ч Это Харрисона песня, а не Леннона! Меломан…
Ч Ну, пусть будет Харрисона, Ч согласился я. Ч Сыграешь?
Ч Пятьдесят копеек! Ч заявил он.
Ч Если сыграешь, получишь франк, Ч усмехнулся я.
Мужик помедлил немного, глубоко вздохнул и заиграл. Кое-кто из зрителей с
таршего поколения принялся ему подпевать. И слава Богу, я считаю… Потому
что играл он хорошо, а вот голосок у него был… Лучше бы он не пел! Но посколь
ку уж я сам заказан эту песенку, пришлось дослушать ее до конца и заплатит
ь франк. Мужик принял банкноту как должное и небрежно засунул ее в карман
своей кожаной куртки. Рука его, однако, немного дрожала при этом Ч он даже
не сразу нашел карман. М-да-а-а… Конспираторы, подумал я грустно. Тысячу р
аз нас с ним могли бы уже засечь! Если бы, конечно, кто-нибудь наблюдал за на
ми…
Дурацкие привычки у них! Из всего делают тайну! Нет, я понимаю, почему они о
пасаются. И даже понимаю Ч чего именно. Точнее Ч КОГО.
Нас! Тех, кто за ними охотится! Но, согласитесь, если бы я захотел, то прямо с
ейчас мог бы достать свое удостоверение, пистолет… И где бы ты сейчас игр
ал своего Харрисона?! На кладбище? Или в жандармерии?
Я кивнул и пошел прочь. Неплохо он играл, но франка это не стоило. Будь моя в
оля, я бы ему не заплатил…
Ч Эй! Постой!..
Я обернулся. Ко мне спешила молодая девушка в обтягивающих брючках и чер
ной короткой курточке.
Ч Ты приезжий? Ч спросила она, глядя на меня с интересом.
Ч Допустим, Ч согласился я, разглядывая ее с не меньшим любопытством.
Ч Я сразу поняла! Ч гордо заявила она. Ч Когда ты франк дал этому гитари
сту! Надо же Ч франк! Ему и двугривенного хватило бы. А ты Ч франк!
Ч А что, это запрещено законом? Ч поинтересовался я.
Ч Да нет. Ч Она пожала плечами. Ч Просто я сразу поняла, что ты приезжий
и, наверное, из Парижа… Да?
Ч Из Москвы, Ч поправил я.
Ч А-а-а… Ч разочарованно протянула девушка. Ч А я решила, что из Парижа
… Я сама из Парижа, вот и подумала, что встретила здесь земляка… В этом тум
ане даже такой мелочи, как парижанин, бываешь рада…
Девушка зябко повела плечами, и мне вдруг захотелось пригласить ее посид
еть в кафе. И у меня сложилось впечатление, что девушка с радостью согласи
лась бы на это и что на ее мордашке отчетливо написано недовольство тем, ч
то я так долго тяну с приглашением. Но после истории с Синтией я готов был
проделать подобное только в случае, если мне заранее будут известны не т
олько ее имя и фамилия, но и год рождения, место жительства, криминальный с
татус, номер допуска и код доступа к ВЭС. Так что я ограничился вежливой ул
ыбкой на прощание. Девушка, по-моему, сочла, что у меня не все дома, но меня э
то не обеспокоило. Я решил, что с меня хватит приключений и оставшиеся два
дня лучше будет провести в номере, не выходя на улицу.
Вернувшись в гостиницу, я повалился на кровать и благополучно проспал аж
до пяти часов. Предыдущая ночь была слишком бурной, и этот недолгий отдых
удался мне без особого труда.
В половине шестого я перекусил в гостиничном ресторане и в шесть часов у
же распаковал свой «чемоданчик» и подключил его к телефонной розетке.
Я набираю адрес нужной станции и на экране ЭВМ возникает небольшое окоше
чко, в котором в несколько рядов, причудливо извиваясь, медленно ползут с
трочки текста Ч фразы из разговоров, вопросы-ответы. Неподготовленному
человеку понять здесь что-либо сложно. Строчки ползут снизу вверх, слева
направо и вообще Ч в любых направлениях. Каждый беседующий может исполь
зовать часть фразы из чужого разговора, что порождает самые причудливые
переплетения строк на экране. Кто-то начинает отвечать на банальный воп
рос о новом кинофильме, замечает, что на экране уже есть нужные ему фрагме
нты фраз, «цепляет» к ним свои начало и завершение и отправляет дальше. Ст
роки расходятся, переплетаются, составляют удивительные узоры, которые,
между прочим, некоторые художники нередко используют в своих картинах. М
не самому это напоминает некое живое существо, какой-то диковинный микр
оорганизм под микроскопом. Я как-то раз видел схематическое строение ДН
К. Так вот, подобные беседы внешне очень на них похожи.
Я неоднократно слышал о том, что кто-то в подобных разговорах смог устрои
ть свое семейное счастье. Для меня это было неудивительно. Ведь если кто-т
о часто использует для своих бесед слова одного и того же члена клуба, то н
евольно возникает и желание узнать, кому именно принадлежат мысли, столь
похожие на твои собственные? Или просто понравившиеся тебе самому.
Со стороны вполне может показаться, что присутствуешь при секретных пер
еговорах некой тайной шпионской организации. Хотя на самом деле это всег
о лишь «болтливый клуб». Самый обычный клуб, где люди от нечего делать про
сто болтают друг с другом. Это многим кажется интересным, потому что здес
ь можно представиться сильным и молодым парнем, даже если тебе семьдесят
и ты инвалид без ног. Или заявить, что ты Ч юная скромная девушка, даже есл
и тебе всего лет десять… жить осталось. Короче говоря, болтай о чем хочешь
! Никто не проверит, никто не обвинит тебя ни в чем. Ведь даже имена свои зде
сь не называют Ч только прозвища.
Будь у меня свободное время, я и сам бы с удовольствием присоединился к эт
им «болтунам», потрепаться часок-другой. Редко я это делал, но удовольств
ие от подобных бесед получал немалое. Я был зарегистрирован именно в это
м клубе, носившем несколько несерьезное на мой взгляд название «Паутина
жизни». И меня знали здесь под прозвищем Кокаин.
Давняя история. Мне тогда захотелось повыпендриваться, и я придумал себе
это прозвище, показавшееся достаточно интригующим. Но потом, познакомив
шись поближе с остальными членами клуба, вынужден был дать этому прозвищ
у достойное объяснение. И тогда мне в голову пришла удачная мысль. Я объяс
нил своим друзьям, что правильнее было бы называть меня не «Кокаин», а «К.О
. Каин». Романтическая завеса вокруг меня после этого несколько сгустила
сь, и я прослыл среди членов клуба эстетом, сам уж не знаю почему.
Я пробежал взглядом несколько фраз из чьего-то разговора, привычно вычл
еняя ключевые моменты. В клубе сейчас всего пятеро «болтунов», все прозв
ища были мне незнакомы. Словесный ряд не был очень сложным:
«…с самого утра ужасное настроение! Ты себе не представляешь, как мне ост
очертело все это! Напыщенность, помпезность!..» И следующая фраза, начинаю
щаяся словами: «Я так устаю на этой работе! После нее у меня…», переход на п
редыдущую фразу, на слова «ужасное настроение», и продолжение своей мысл
и после слова «осточертело»:
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Выбор'
1 2 3 4 5
вполне возможно, Синтия…
Я покосился на труп девушки. Ни за что не назвал бы ее взломщицей! А ведь, су
дя по всему, она именно ею и была! Жаль только, что я не смог расшифровать вс
ех ее записей. Кстати, на жестком диске ее ЭВМ вполне могла оказаться и оче
нь нужная мне информация. А может быть, рискнуть?..
Конечно, это означает Ч оставлять дополнительные следы и облегчать раб
оту местной жандармерии. Но если уж жандармы меня вычислят, то я всегда см
огу потребовать связаться с Западным АИБом. А там хорошо знают, что дейст
вия следователя с доступом первой категории (а у меня была именно первая
категория доступа!) разрешены самим императором Восточной Империи Нико
лаем IV и выполняются по согласованию с императором Западной Империи Гер
маном II. Вот так-то, ребята! Так что я могу особенно и не скрываться. Во всяко
м случае Ч от правительственных организаций. Взломщики Ч другое дело…
Приняв такое решение, я моментально извлек ЭВМ из шкафа и отыскал на трюм
о пилочку для ногтей. Очень удобная вещь, надо сказать! Можно и ногти подпи
ливать, а можно и винты откручивать. Я применил пилочку для откручивания
винтов, поскольку на данный момент маникюр меня не интересовал совершен
но. Вскоре корпус ЭВМ был разобран, и я аккуратно отсоединил от общей сист
емной шины накопитель на жестком диске. Затем, немного поколебавшись, оп
ять собрал ЭВМ и придал более или менее целый вид.
Накопитель был Ч просто чудо! Выпуск этой модели мы освоили только в нач
але года. Несмотря на свой объем памяти Ч пятьсот гигаслов, Ч он легко у
мещался в кармане моего пальто. Такому накопителю вполне могли позавидо
вать…
Я поджал губы. Внезапно до меня дошло, что этому накопителю мог позавидов
ать кто угодно. Потому что он еще не поступал в свободную продажу. Несколь
ко опытных образцов были переданы для испытаний в Императорский дворец
Николая IV. Да еще около двух десятков мы отправили во дворец самому Герман
у II. И все! Как же к Синтии могла попасть эта штуковина?!
В голове опять всплыли нехорошие мысли о Западном АИБе. Неужели они нас д
урачат? Неужели они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО замешаны во всем этом? Если так, то мне н
ачинают грозить крупные неприятности. И одна из них уже лежит на полу с пр
остреленной грудью…
Я вспомнил, какой удар кулаком нанесла мне по скуле Синтия, и подумал, что
так вполне мог бы ударить и агент АИБа.
За окном уже рассвело и на улицах появились прохожие. Я уложил в карман па
льто накопитель и вышел из дома, осторожно прикрыв за собой дверь.
Глава вторая
Первое, что попалось мне на глаза, едва я вошел в свой номер, была та самая ш
туковина, стукнувшая меня накануне. Она как ни в чем не бывало лежала на ст
оле и живо напомнила мне обо всех этих «точках входа», «времени проявлен
ия» и «объектах перелома». А также и о все еще чувствующейся боли в затылк
е… Сильно стукнула, зараза!
Я взял ее в руки и осмотрел еще раз, но ничего нового для себя не обнаружил.
Кроме того, что у меня вдруг возникло ощущение, будто эта вещица поврежде
на Ч один небольшой блестящий рычажок как будто бы был погнут и даже сле
гка болтался в своем гнезде. Что же это все-таки такое? И как эта чертовина
может быть связана со мной, с Синтией и с ночным происшествием? Я пожал пле
чами и положил эту штучку на подоконник. Недостаточно информации. Подожд
ем немного, может быть, попозже хоть что-нибудь прояснится.
Когда принесли заказанный мной по дороге в номер кофе, я повалился в крес
ло и принялся размышлять. Голова побаливала, и поэтому мне с трудом удава
лось собраться с мыслями. Однако кое-какие решения мне принять удалось.
Во-первых, Синтия Тейлор (или Диккенс?). Следует узнать о ней как можно боль
ше. И сделать это лучше всего прямо сейчас, по ВЭС Ч в справочнике есть ин
формация о целой куче народу. Любой человек, устраивающийся на работу, по
лучающий водительские права или попадающий на учет в жандармерии или АИ
Бе Ч короче говоря, каждый, кто оказывается в сфере внимания любых госуд
арственных органов, автоматически фиксируется в справочнике ВЭС. И даже
я Ч не исключение. Конечно же, если кто-то захочет получить обо мне полну
ю информацию, то ему необходимо иметь соответствующий допуск. Данные о г
осударственных служащих для простого пользователя обычно ограничиваю
тся только самыми общими Ч дата рождения, фотография, семейное положени
е, адрес и так далее. А вот узнать, что я, к примеру, в Шанхайской губернии ок
ончил курсы рукопашного боя, Ч это уж фиг! Для этого нужен спецдопуск! А у
ж о служащих более высокого ранга Ч практически обо всех работниках Имп
ерских Канцелярий Ч даже я со своим допуском могу узнать только имя и до
лжность, да и то не всегда.
Но я почти уверен, что Синтия не была аибовцем Ч такой агент вначале прод
ырявил бы мне башку, а уж потом начал рыться в моем бумажнике. К тому же в эл
ектронном письме, полученном Синтией, во мне самом подозревали аибовца.
В голове опять промелькнула сумасшедшая мысль о том, что, может быть, Синт
ия была агентом американского ОСБ? Но я эту мысль тут же отбросил. Даже оэс
бэшник не будет действовать столь непрофессионально! Конечно, она и в ЭВ
М разбиралась неплохо (ее пароль я еле сумел взломать!), и драться умела хо
рошо. Не говоря уже об актерских способностях… Стреляла, правда, не очень
… К счастью…
Но оэсбэшники обычно действуют иначе. Они бы накачали меня наркотиками,
а не стали подсовывать мне в постель молодую девчонку. Хотя откуда я знаю,
что за порошки были у Синтии в ящике стола? Может быть, именно снотворное?
Которое она подсыпала мне в бокал, а я не выпил его, а вылил в цветочный гор
шок! Но почему же она тогда не проверила, крепко ли я сплю? Нет, это не оэсбэш
ники! Да и какое отношение американцы могут иметь к проблеме, решением ко
торой я сейчас занимаюсь?! Что, это они, что ли, пакостят нам в ВЭС?! При их-то
уровне техники? Смешно! Да они сами для своих государственных организаци
й ЭВМ у нас покупают! В любом полицейском участке «ДВК» стоит, а не их долб
аный «Айбиэм», которым только орехи колоть Ч ни скорости нормальной, ни
памяти. Я уж не говорю о цветном изображении. Да и при всем моем уважении к
гражданам этой страны взломщиков в Америке Ч кот наплакал. А уж таких, ко
торые способны взломать ВЭС, просто и быть не может. Нет, это точно не оэсб
эшники!
То же самое можно сказать и о Президентской Милиции Австралийской Респу
блики, и о Сыскном Бюро Великой Колумбии Ч достойных специалистов там д
нем с огнем не сыщешь. Эти государства платят громадные деньги и Западно
й Империи Ч за пользование ВЭС, и Восточной Ч за вычислительную техник
у. Так что вредить нам они просто не станут Ч себе дороже. А уж особенно эт
о касается Австралийской Республики. Десятилетнее эмбарго на поставку
новых электронных и программных технологий, снятое только в позапрошло
м году, обошлось австралийцам в больше чем девятьсот миллиардов франков
. По расчетам Западного Статистического Департамента, Австралия будет п
огашать этот долг еще около ста семидесяти лет. Так что сами понимаете…
Великая Колумбия, конечно же, побогаче будет. С ее-то запасами природных и
скопаемых Ч нефть, газ, золото и так далее Ч ей не составит труда организ
овать хорошую группу. Но опять же Ч именно ХОРОШУЮ, а не настолько непроф
ессиональную! Да и потом, зачем им это нужно-то? При их-то деньгах! Великая
Колумбия хорошо понимает, что конкуренцию нам она составить не способна
, и предпочитает тратить деньги на приобретение программ и вычислительн
ой техники, а не на исследования и производство. И уж тем более не на воров
ство технологий.
Перебирая в памяти все, что мне было уже известно о Синтии, я вдруг вспомни
л, от кого она получила электронное письмо. «ЭС»! Интересно, организация э
то или один человек? Так, подумал я. Это у нас будет «во-вторых». Синтия Ч в
о-первых, а «ЭС» Ч во-вторых. А в-третьих, у нас будет накопитель на жестко
м диске, который я утащил у Синтии. Там, наверное, много чего интересного м
ожно будет найти. Но это лучше проделать уже дома, в Москве. Здесь у меня, кр
оме «чемоданчика» Ч переносной модели ЭВМ, Ч никакой техники и нет. И пр
ограмм тоже. Так что жесткий диск пока подождет.
Кстати, неплохо бы выяснить, откуда у Синтии деньги на такую хорошую аппа
ратуру. А также каким образом к ней попала последняя разработка жесткого
диска. Может быть, ответы на все эти вопросы как раз на диске и находятся? П
осмотрим, посмотрим…
Но это, как я уже говорил, потом. А сейчас…
Я глянул на часы. Пора собираться. Голова еще побаливает, но идти все равно
придется. Терпеть не могу бродить по улицам в праздничный день! Все эти фл
аги, плакаты… Мутит от них, честное слово! По-моему, за двести лет это уже вс
ем изрядно надоело. И самим членам императорских фамилий Ч не меньше. Хо
рошо хоть, что мне не очень далеко тащиться Ч к памятнику Нея…
Народу на улицах было полно, а у самого памятника маршалу Нею вообще не пр
отолкнуться. Здесь в основном собирались беззаботные представители бо
гемы Ч музыканты, художники, поэты. Я с трудом отыскал сидевшего на ступе
ньках волосатого мужика, заросшего до самых глаз густой бородищей. Мужик
тренькал на гитаре под одобрительные восклицания окружавших его зрите
лей. Играл он действительно неплохо, и, когда песня закончилась, раздалис
ь аплодисменты. Даже я немного похлопал в ладоши, а затем спросил его:
Ч А на заказ можешь сыграть?
Ч Что именно? Ч поинтересовался мужик. Акцент выдавал в нем уроженца Ко
рсиканского департамента.
Ч Что-нибудь старое, в стиле ретро, Ч предложил я.
Ч Например?
Ч Ну, не знаю… Ч Я постарался сделать растерянный вид и даже плечами пож
ал. Ч Ну, например, что-нибудь из Джона Леннона… «Не беспокой меня», напри
мер…
Интерес во взгляде мужика пропал. Его сменила плохо замаскированная нас
тороженность. Мужик плюнул себе под ноги, презрительно посмотрел на меня
и проворчал:
Ч Это Харрисона песня, а не Леннона! Меломан…
Ч Ну, пусть будет Харрисона, Ч согласился я. Ч Сыграешь?
Ч Пятьдесят копеек! Ч заявил он.
Ч Если сыграешь, получишь франк, Ч усмехнулся я.
Мужик помедлил немного, глубоко вздохнул и заиграл. Кое-кто из зрителей с
таршего поколения принялся ему подпевать. И слава Богу, я считаю… Потому
что играл он хорошо, а вот голосок у него был… Лучше бы он не пел! Но посколь
ку уж я сам заказан эту песенку, пришлось дослушать ее до конца и заплатит
ь франк. Мужик принял банкноту как должное и небрежно засунул ее в карман
своей кожаной куртки. Рука его, однако, немного дрожала при этом Ч он даже
не сразу нашел карман. М-да-а-а… Конспираторы, подумал я грустно. Тысячу р
аз нас с ним могли бы уже засечь! Если бы, конечно, кто-нибудь наблюдал за на
ми…
Дурацкие привычки у них! Из всего делают тайну! Нет, я понимаю, почему они о
пасаются. И даже понимаю Ч чего именно. Точнее Ч КОГО.
Нас! Тех, кто за ними охотится! Но, согласитесь, если бы я захотел, то прямо с
ейчас мог бы достать свое удостоверение, пистолет… И где бы ты сейчас игр
ал своего Харрисона?! На кладбище? Или в жандармерии?
Я кивнул и пошел прочь. Неплохо он играл, но франка это не стоило. Будь моя в
оля, я бы ему не заплатил…
Ч Эй! Постой!..
Я обернулся. Ко мне спешила молодая девушка в обтягивающих брючках и чер
ной короткой курточке.
Ч Ты приезжий? Ч спросила она, глядя на меня с интересом.
Ч Допустим, Ч согласился я, разглядывая ее с не меньшим любопытством.
Ч Я сразу поняла! Ч гордо заявила она. Ч Когда ты франк дал этому гитари
сту! Надо же Ч франк! Ему и двугривенного хватило бы. А ты Ч франк!
Ч А что, это запрещено законом? Ч поинтересовался я.
Ч Да нет. Ч Она пожала плечами. Ч Просто я сразу поняла, что ты приезжий
и, наверное, из Парижа… Да?
Ч Из Москвы, Ч поправил я.
Ч А-а-а… Ч разочарованно протянула девушка. Ч А я решила, что из Парижа
… Я сама из Парижа, вот и подумала, что встретила здесь земляка… В этом тум
ане даже такой мелочи, как парижанин, бываешь рада…
Девушка зябко повела плечами, и мне вдруг захотелось пригласить ее посид
еть в кафе. И у меня сложилось впечатление, что девушка с радостью согласи
лась бы на это и что на ее мордашке отчетливо написано недовольство тем, ч
то я так долго тяну с приглашением. Но после истории с Синтией я готов был
проделать подобное только в случае, если мне заранее будут известны не т
олько ее имя и фамилия, но и год рождения, место жительства, криминальный с
татус, номер допуска и код доступа к ВЭС. Так что я ограничился вежливой ул
ыбкой на прощание. Девушка, по-моему, сочла, что у меня не все дома, но меня э
то не обеспокоило. Я решил, что с меня хватит приключений и оставшиеся два
дня лучше будет провести в номере, не выходя на улицу.
Вернувшись в гостиницу, я повалился на кровать и благополучно проспал аж
до пяти часов. Предыдущая ночь была слишком бурной, и этот недолгий отдых
удался мне без особого труда.
В половине шестого я перекусил в гостиничном ресторане и в шесть часов у
же распаковал свой «чемоданчик» и подключил его к телефонной розетке.
Я набираю адрес нужной станции и на экране ЭВМ возникает небольшое окоше
чко, в котором в несколько рядов, причудливо извиваясь, медленно ползут с
трочки текста Ч фразы из разговоров, вопросы-ответы. Неподготовленному
человеку понять здесь что-либо сложно. Строчки ползут снизу вверх, слева
направо и вообще Ч в любых направлениях. Каждый беседующий может исполь
зовать часть фразы из чужого разговора, что порождает самые причудливые
переплетения строк на экране. Кто-то начинает отвечать на банальный воп
рос о новом кинофильме, замечает, что на экране уже есть нужные ему фрагме
нты фраз, «цепляет» к ним свои начало и завершение и отправляет дальше. Ст
роки расходятся, переплетаются, составляют удивительные узоры, которые,
между прочим, некоторые художники нередко используют в своих картинах. М
не самому это напоминает некое живое существо, какой-то диковинный микр
оорганизм под микроскопом. Я как-то раз видел схематическое строение ДН
К. Так вот, подобные беседы внешне очень на них похожи.
Я неоднократно слышал о том, что кто-то в подобных разговорах смог устрои
ть свое семейное счастье. Для меня это было неудивительно. Ведь если кто-т
о часто использует для своих бесед слова одного и того же члена клуба, то н
евольно возникает и желание узнать, кому именно принадлежат мысли, столь
похожие на твои собственные? Или просто понравившиеся тебе самому.
Со стороны вполне может показаться, что присутствуешь при секретных пер
еговорах некой тайной шпионской организации. Хотя на самом деле это всег
о лишь «болтливый клуб». Самый обычный клуб, где люди от нечего делать про
сто болтают друг с другом. Это многим кажется интересным, потому что здес
ь можно представиться сильным и молодым парнем, даже если тебе семьдесят
и ты инвалид без ног. Или заявить, что ты Ч юная скромная девушка, даже есл
и тебе всего лет десять… жить осталось. Короче говоря, болтай о чем хочешь
! Никто не проверит, никто не обвинит тебя ни в чем. Ведь даже имена свои зде
сь не называют Ч только прозвища.
Будь у меня свободное время, я и сам бы с удовольствием присоединился к эт
им «болтунам», потрепаться часок-другой. Редко я это делал, но удовольств
ие от подобных бесед получал немалое. Я был зарегистрирован именно в это
м клубе, носившем несколько несерьезное на мой взгляд название «Паутина
жизни». И меня знали здесь под прозвищем Кокаин.
Давняя история. Мне тогда захотелось повыпендриваться, и я придумал себе
это прозвище, показавшееся достаточно интригующим. Но потом, познакомив
шись поближе с остальными членами клуба, вынужден был дать этому прозвищ
у достойное объяснение. И тогда мне в голову пришла удачная мысль. Я объяс
нил своим друзьям, что правильнее было бы называть меня не «Кокаин», а «К.О
. Каин». Романтическая завеса вокруг меня после этого несколько сгустила
сь, и я прослыл среди членов клуба эстетом, сам уж не знаю почему.
Я пробежал взглядом несколько фраз из чьего-то разговора, привычно вычл
еняя ключевые моменты. В клубе сейчас всего пятеро «болтунов», все прозв
ища были мне незнакомы. Словесный ряд не был очень сложным:
«…с самого утра ужасное настроение! Ты себе не представляешь, как мне ост
очертело все это! Напыщенность, помпезность!..» И следующая фраза, начинаю
щаяся словами: «Я так устаю на этой работе! После нее у меня…», переход на п
редыдущую фразу, на слова «ужасное настроение», и продолжение своей мысл
и после слова «осточертело»:
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Выбор'
1 2 3 4 5