стройная фигурка в
черной футболке и белых брюках; лицо тонкого восточного типа с огромными
темными глазами.
Такое лицо естественно дополняют черные кудри, Ч но мальчик не б
ыл жгучим брюнетом. Наоборот. Его волосы останавливали и притягивали люб
ой мимолетный взгляд. Притягивали абсолютно белым цветом, не выглядевши
м мертвенной белизной альбиноса или удивительно ранней сединой, Ч но и
классическим блондином мальчик не был. Цвет волос напоминал крыло парящ
ей над морем чайки и придавал странное выражение правильным чертам лица.

Света не успела приглядеться к мальчику Ч на дорожке разворачи
валась напряженная сцена. На пути у Горлового и его спутников стоял кот Ч
убайс.
Даже не стоял, а медленно, буквально по миллиметру, отодвигался
Ч хотя Свете казалось, что ни одна из напружиненных лап не переступает н
азад. Шерсть поднялась дыбом, спина выгнулась дугой Ч в низком, на границ
е инфразвука рычании звучала обреченная ярость последнего боя.
Начальника лагеря, похоже, единственно присутствие гостей удер
живало от желания мощным пинком подкорректировать жизненную позицию н
аглого зверя. Горловой не любил, когда ему преграждали путь. И не любил бра
тьев меньших. Но пока сдерживался.
Хотя, может, и не в гостях было дело. Вид кота никак не располагал к
близким с ним контактам.
Света шагнула вперед.
Взгляд ее скрестился со взглядом белоголового мальчика Ч и зац
епился. Прилип. Ей показалось, что все вокруг замерло и застыло Ч ив этой
долгой-долгой тишине и неподвижности она всматривается и всматриваетс
я в бездонно-черные глаза. Впервые она поняла, увидела, почувствовала, Ч ч
то значит в применении к глазам слово «бездонные»... И лишь спустя долгие ч
асы (годы! века!) смогла отвести взгляд.
На деле, конечно же, прошли доли секунды.
Света нагнулась к Чубайсу, она всегда замечательно ладила с деть
ми и животными.
Подхватила кота, не думая об острых когтях. Торопливо поздоровал
ась с Горловым и незнакомцами. Свернула и быстро пошла в сторону столярк
и, где в это время обычно бывал Степаныч... Она шептала в рыжее ухо что-то бес
смысленно-успокаивающее и чувствовала, как медленно расслабляются под
ее ладонями тугие мышцы Чубайса.
Света не видела, но белоголовый мальчик смотрел ей в спину.

Очень внимательно смотрел.


Глава 3
05 августа, 09:22, ДОЛ «Варяг», верхние ворота

Визитная карточка гостя извещала о его роде занятий просто: пред
приниматель. Понимайте, как знаете, Ч не то перед вами владелец овощного
ларька, не то президент совета директоров крупной корпорации.
Горловой склонялся ко второму варианту. Предпринимателей-азерб
айджанцев он вообще-то представлял по-другому Ч кепка, кожаная куртка, с
инеющие щетиной щеки и избыток безвкусно-массивного золота. Булат Темир
ханович Хайдаров, августовским снегом свалившийся с утра пораньше на го
лову начлага, в сложившийся образ никак не вписывался.
Живущий с тринадцати лет в Ленинграде-Петербурге, он вызывал асс
оциации не с рыночными торговцами, но скорее с профессурой. Причем не с на
шей, а с хорошо обеспеченной и по-настоящему культурной профессурой. С ок
сфордской. Или с кембриджской.
Легкий светлый костюм, сшитый идеально по фигуре, и наверняка оче
нь, очень дорогой. Мягкая, без малейшего акцента, речь и сдержанные манеры
. Из золотых украшений Ч только узкий ободок обручального кольца на без
ымянном пальце.
Они с Горловым медленно шли по лесной дороге, за воротами лагеря.
Машина предпринимателя (серебристый «сааб») стояла рядом. Предшествующ
ие сорок минут занял осмотр лагеря Ч гидом Булату Темирхановичу служил
сам начальник, снисходивший до такого в редких случаях, для особо важных
гостей...
Ч Понимаете, меня это тревожит, хотя врачи и говорят, что со здоро
вьем у мальчика все сейчас абсолютно в порядке, но мне почему-то кажется, ч
то они... Ч Хайдаров на секунду замялся, пытаясь подобрать наиболее точно
е выражение. Ч ...Не совсем понимают, с чем столкнулись в данном случае. Я и
сам за последние месяцы стал крупным специалистом по поражениям электр
ичеством Ч прочитал все, что можно достать на трех языках по этому вопро
су. И если подобные физические изменения описаны во многих известных слу
чаях: внезапно побелевшие волосы, шрам (или ожог) на груди странной формы...
Ч то некоторые вещи для меня необъяснимы. Например, два месяца назад я со
вершенно случайно обнаружил, что Тамерлан заговорил по-азербайджански!

Ч В самом деле? Ч вяло поинтересовался Горловой. Медицинские ас
пекты его не интересовали, пусть ими занимается Нина Викторовна. Начальн
ику не терпелось перейти к вопросам финансовым.
Ч Да! Ч Булат Темирханович, наоборот, был рад поговорить о набол
евшем. Ч Представляете, два месяца назад застал его беседующим с приеха
вшими из Баку родственниками... По-азербайджански! Ч И, отвечая на непоним
ающий взгляд Горлового, пояснил: Ч Дело в том, что моя жена Ч русская, в до
ме по-азербайджански не говорили давно, с тех пор, как умерла моя мать... А Та
мерлану тогда было полтора года.
Рассеянно слушавший Горловой напряженно пытался определить су
мму, Ч и боялся продешевить. Он чувствовал, что торга не будет. Или ему зап
латят сразу, или этот высокий статный мужчина с седеющими висками (язык н
е поворачивался назвать его айзером, даже в мыслях) развернется и уедет.

Ч Психотерапевты объясняли мне, что от сильного шока могут вспо
мниться вещи, слышанные чуть ли не внутриутробно... Не знаю, не знаю...

Ч Почему вы выбрали именно наш лагерь? В середине сезона, когда в
се путевки давно распределены, несколько затруднительно... Вы понимаете...
Ч Горловой, как опытный лоцман, повел разговор к интересующей его теме.

Ч Мы вообще-то... ехали к друзьям под Приозерск... У них там охотничи
й домик... Ч Хайдаров говорил с легким недоумением, словно сам удивляясь,
как он очутился здесь, неподалеку от ворот «Варяга». Ч Но... сыну место поч
ему-то понравилось... сказал, что был бы рад...
Речь Булата Темирхановича потеряла недавнюю стройность и четко
сть. Горловой слегка удивился несуразности его рассказа. Чтобы добратьс
я от Приозерского шоссе до лагеря, приходилось долго плутать отнюдь не ж
ивописными проселками, мимо торфоразработок. Достойные кисти художник
а пейзажи Пятиозерья открывалась как раз с шоссе Выборгского...
Предприниматель провел ладонью по лбу, будто стирая что-то невид
имое и липкое. Спросил в другой манере, конкретно и жестко:
Ч Полторы тысячи долларов вас устроят?
Сумма оказалась большая, даже чересчур, но Горловой был почему-то
уверен, что с нежданного гостя можно запросить дороже. И начальник пусти
лся в объяснения, какие затраты несет он лично, стараясь обеспечить всем
необходимым подрастающее поколение...
Ч Две тысячи. Ч Собеседник уже не спрашивал Горлового, просто с
тавил перед фактом.
Это превышало все мыслимые пределы Ч на порядок. И Горловой отме
л странности и несуразности в рассказе Хайдарова. Предпочел не заметить
. Не обратить внимания.
Хотя только что бес подозрительности вопил в его душе во весь гол
ос: «Да как же так?! Да где такое видано?! Случайно ехали мимо, мальчику понра
вился ландшафт, Ч и нате вам, любящий отец тут же пристраивает чадо отдых
ать в это самое приглянувшееся место?! Сразу, с лету, ничего не разузнав то
лком?!»
Но сейчас бес подозрительности умолк Ч очевидно, занятый перес
четом долларов в рубли по курсу.
Ч Устроят, Ч сказал Горловой, уверенный, что при любом раскладе
хорошо наживется.
Начальник ДОЛ «Варяг» сильно ошибся. И Ч продешевил.


05 августа, 09:23, ДОЛ «Варяг», столярка

Ч Доброе утро, Николай Степанович!
Увидев Свету, Степаныч обрадовано улыбнулся. Это было редкое зре
лище Ч улыбка на его лице, обычно нахмуренном, с глубокими морщинами на з
агорелой коже.
Света осторожно опустила кота на землю рядом с верстаком.

Ч Вот, получайте. Сошелся с Горловым на узкой тропинке и не хотел
уступать дорогу.
Степаныч удивленно посмотрел на рыжего разбойника. Сделал приг
лашающий жест в сторону чурбаков, служивших стульями.
Ч Извините, Николай Степанович, побегу. Планерка у начальника, а
мне надо еще в библиотеку заскочить.
И она исчезла из засыпанной стружками столярки.
Степаныч снова улыбнулся, Ч уже ей вслед. Ему казалось, что его мл
адшая дочь выросла бы похожей на Свету. Выросла бы... Если бы успела с матер
ью и сестрой уехать восемь лет назад... Уехать с последней благополучно пр
орвавшейся из Цхинвала колонной беженцев.
А Света, уходя, вспомнила недавнюю сцену на дорожке и вдруг понял
а: боевая стойка кота была направлена никак не на Горлового. Начальник ла
геря стоял чуть-чуть, но в стороне. Объектом густо замешанной на страхе яр
ости Чубайса стал мальчик с волосами, белыми, как крыло чайки.


05 августа, 09:28, ДОЛ «Варяг», библиотека

«СЕГОДНЯ БИБЛИОТЕКА ОТКРО...» Ч Светин фломаст
ер выписывал ровные крупные буквы, когда рыжим вихрем ворвалась незнако
мая женщина.
Ч Светик! Приветик!! Ч радостно пропела она, ловко перегибаясь ч
ерез библиотечную стойку и чмокая Свету в щеку.
Та сморщилась, как от зубной боли. Опять... Потребовалось нескольк
о долгих секунд, чтобы понять: это Ч Ленка. Ленка Астраханцева. Давнишняя
подруга...
Ленка не поняла значения странной паузы, но что-то заметила.

Ч Чего грустишь? Ч И, не дожидаясь ответа, Астраханцева затарат
орила дальше: Ч Ты знаешь, Масик приехала сегодня утром, пока ты с Пробирк
иным... хе-хе... бегала.
Кто такая Масик, вспоминать не пришлось. Воспоминания полностью
вернулись. На какое-то время... Света спросила:
Ч Масик? Она же вроде где-то в Сибири?
Света с Масиком были знакомы между собой поверхностно, как и мног
ие другие бесчисленные подруги Астраханцевой.
Ч Да ну, опять все та же история... Ч Ленка вздохнула, искренне опе
чалившись (впрочем, ненадолго). Ч Вроде старалась: косметики едва-едва, ни
каких мини; ну и за компьютером, как Бог, да еще два языка в придачу... И дирек
тор нормальным казался... здесь, в Питере... А приехали в Красноярск Ч такой
же козел, как и прочие... Короче, ночью ничего не добился, а утром услал с как
им-то поручением; вернулась в гостиницу Ч номер сдан, ни шефа, ни вещей, ни
билетов, ни денег...
Ч Как же она выбралась? Ч Света представляла материальное поло
жение семьи Масика, перевода на билет той ждать не приходилось.
Ч Да некогда выспрашивать мне было, оглоедов своих на завтрак ве
ла... Ты приходи вечером, надо успокоить Масика, а то совсем никакая приеха
ла... Кстати, Клайд сегодня заскочит, он новый альбом сочинил, один, без «Пно
м-Пеня», споет...
Ч Ну-у, Ч задумчиво протянула Света, в отличие от Ленки она от общ
ения с Клайдом в восторг не приходила, и, чтобы сменить тему, спросила:

Ч А что за срочное собрание у Горлового?
Ч Это насчет бумаги из УО. Ч Астраханцева, как всегда, узнавала в
се раньше всех. Ч Получил наш Вадим Васильевич вчера циркуляр насчет ус
иления военно-патриотического воспитания. Пятнадцать лет не вспоминал
и, однако... Предписано растить героических солдат для любимого президен
та: наглядная агитация, встречи с ветеранами... А гвоздь программы Ч возро
ждение «Зарницы». Короче, мальчишки будут бегать по лесу с деревянными а
втоматами под командой Закревского и Доктора; а мы... а мы засядем шить чеп
чики, чтобы было что кидать в воздух при встрече героев...
Прозвучала наверняка цитата, очень знакомая, хоть и слегка искаж
енная... Но откуда? Не вспомнить... И Света решила (далеко не в первый раз) все-т
аки проконсультироваться с врачом.
Ни одного из предыдущих решений в жизнь она не воплотила.


Ретроспекция. Астраханце
ва

Давно, в конце восьмого класса, Ленка Астраханц
ева глянула в зеркало и с редкой самокритичностью поняла, что красивой е
й не стать никогда.
Высокий лоб был слишком узким; непропорционально расширяющееся
книзу лицо дисгармонировало с маленьким ртом и подбородком Ч тоже узки
м; длинноватый, отнюдь не классической формы нос чересчур приближался к
верхней губе, по любым меркам излишне тонкой; веки Ч тяжелые, словно набу
хшие изнутри Ч придавали взгляду мрачное выражение... Словом, победы на к
онкурсах красоты Ленку никак не ожидали.
И даже волосы красивого золотисто-рыжего оттенка росли редко, вы
нуждая подолгу возиться с расческой и лаком перед любым выходом из дома.
А фигура... на фигуру она давно уже перестала обращать внимание, решив, что
выигранные жестокой диетой граммы никак не окупают перенесенных страд
аний...
Сделанное открытие у Ленки особых моральных терзаний не вызвал
о и комплекса неполноценности не развило. Отметив сей безрадостный факт
, Астраханцева постановила пойти другим путем: она решила стать
умной. И не просто умной. Желательно Ч еще и талантливой.
Задача оказалась непростой, тем более что наследственность не п
редрасполагала: мать Ч простая учительница, тонущая в беспросветном бо
лоте тетрадок, диктантов и сочинений; отец Ч добрый, мягкий, всегда и всем
готовый помочь пролетарий, но медленно спивающийся.
Ленка с младшей группы детского сада отличалась редкой целеуст
ремленностью и умением добиваться своего. Она запоем читала Ч книги иск
лючительно умные, детективы и фантастика были исключен
ы по определению; она ворвалась в околобогемную тусовку, настойчиво заво
дя знакомства с непризнанными поэтами и рок-музыкантами (порой доводило
сь пообщаться и с настоящими). Она мелькала среди кухонн
ых философов, запросто жонглирующих Юнгом и Хайдеггером Ч и научилась у
них гладкословно оперировать звучными красивыми терминами.
Выбранный путь требовал высшего образования Ч и она пошла в пед
агогический по языку и литературе, абсолютно не разбираясь в точных наук
ах и обоснованно побаиваясь поступления в университет, на гуманитарные
факультеты...
В итоге цель оказалась достигнута Ч среди своих многочисленны
х знакомых Ленка слыла интеллектуальной особой, способной рассуждать о
Кафке и Борхесе, и дочитавшей известного любителя наркотических полето
в во сне и наяву Кастанеду аж до пятого, а то и до шестого тома...
Что удивительно Ч вся эта суета не помешала ей рано выйти замуж
и родить дочку. Впрочем, муж спустя три года куда-то задевался, оставив на
память о себе лишь фамилию, ныне носимую Ленкой. О наличии же дочери (в осн
овном проводившей время с бабушкой) иные Ленкины друзья-приятели и не до
гадывались.
Знакомство с людьми по-настоящему талантливыми у Ленки почему-т
о не затягивалось. Например, она никому не показывала автограф известног
о поэта (действительно поэта, а не попавшего в струю рифмоплета). Это было
прощальное двустишие, посвященное ей, Астраханцевой:

Так хочется прослыть интеллигентной...
Но хромосомы выдают, мешают гены...

Не бог весть какая поэзия, Ч маэстро, сочиняя се
й шедевр, был, сказать по правде, уже изрядно пьян. Но Ленка листок с неровн
ыми строчками, датой и подписью не выбрасывала Ч чем черт не шутит, вдруг
когда-нибудь Ч после смерти Ч произведут из известных в гении и начнут
продавать на аукционах всякую ерунду: кресло, продавленное гениальным з
адом; навевавшие вдохновение домашние тапочки; и такие вот, спьяну щедро
рассеянные по многочисленным знакомым мятые бумажки...
Подобно прочим околобогемным завсегдатаям, случалось ей порой
мелькнуть и на экране Ч в массовке, фоном для заезжей или местной знамен
итости. Но в последний раз теледеятели увековечили Ленку по иному поводу
. И это оказалась самая неудачная съемка в ее жизни.
Астраханцеву увидел человек, раздающий все долги.
Долг Ленке он считал одним из главных.


05 августа, 09:41, ДОЛ «Варяг», медпункт

Нина Викторовна, врач «Варяга», отработала всю
жизнь в системе школьного здравоохранения. Тридцать лет борьбы с юными с
имулянтами весьма закаляют характер и нервы, но она не смогла сдержать в
озмущения.
Ч Да что же это твориться? Совсем свихнулся от жадности... Как я мо
гу принять ребенка без карточки, без справки о прививках?! А если проверка
от райздрава? Что тогда?
Тирада была обращена не к белоголовому мальчику, скорее к отсутс
твующему Горловому. Тамерлан и не слушал. Он внимательно рассматривал шк
аф, набитый медицинскими карточками детей и сотрудников.
Ч Сними футболку, я тебя хоть осмотрю, Ч сказала Нина Викторовн
а другим тоном.
Тамерлан взглянул на нее, словно не понимал, о чем речь.
1 2 3 4 5 6