Казалось, Марборн залепил пластырем часть своей груди.
— Это старый трюк, — продолжал капитан. — Несчастный думал, что здесь документ будет в сохранности. Он носил при себе то, чего тщетно добивались и Гамон, и… Черный Человек. — Он испытующе взглянул на Джемса. — И Гамон опередил Черного. Гамон победил!
Морлек покачал головой.
— Нет, капитан, игра не окончена. Все еще впереди…
— Теперь он, наконец, уничтожит документ, за которым вы охотились столько времени. Гамон вне опасности, — продолжал Уэллинг. — Жаль, что еще один легкомысленный глупец поплатился жизнью, вступив в борьбу с ним.
Слова капитана, казалось, не доходили до сознания Джемса. Чего только он не пережил за последние сутки…
Загадочные угрозы питомца миссис Корнфорд и признание любимой девушки о замужестве, ранившие его сердце, появление Марборна… Как близок он был к тому, чтобы разрешить все загадки и овладеть ключом ко всему, увенчать победой труды последних десяти лет своей жизни… Ему следовало лишь задержать Марборна, не отпустить его одного…
Все происшедшее представлялось мучительным кошмаром.
Крепко сжав губы, Джемс напряженно размышлял. Воля к победе была сильнее его. Словно стряхнув с плеч тяжелый груз, он звучно бросил капитану:
— Нет, борьба еще не окончена. Слишком велики преступления Гамона. Он должен поплатиться за все… за многое… за Джоан…
— Джоан? — удивленно переспросил Уэллинг.
— За него… — Морлек указал на бездыханное тело Марборна.
— Но документ… документ! — воскликнул капитан. — Он его уничтожит… Гамон уничтожит улику!..
— Нет! — убежденно прошептал Джемс. — Обезьяна слишком жадна и скупа — она не разожмет своей лапы!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17