Он не умолкая, с увлеченностью новичка говорил о матче и нисколько не заботился о наличии слушателей.Клэр рассеянно внимала ему, но мысли ее были заняты другим. Ее план был неслыханно дерзким, и от чувства надвигающейся опасности у нее кружилась голова.Взяв чашку ароматного чая, настоянного на целебных травах, отец наконец поднялся наверх. Клэр осторожно спросила Люси:— Чем ты будешь заниматься сегодня вечером? Пойдешь куда-нибудь с Дэнзилом Блэком?— Нет, он сказал, что очень занят. Он собирается рано лечь, и мне посоветовал сделать то же, чтобы на завтрашних пробах я была свежая и отдохнувшая. — Люси заметно нервничала. — Я так волнуюсь, что не могу расслабиться. Наверное, ночью я не сомкну глаз.Клэр молча наблюдала, как Люси кружит по кухне, хватаясь то за кружку, то за чайник, бесцельно вертит их в руках и ставит обратно, а временами смотрит в открытое окно на бледно-желтые нарциссы, которые буйно цвели в саду. В воздухе уже веяло весенним непокоем, вся природа просыпалась. Вдыхая напоенный солнцем воздух, Клэр чувствовала какое-то брожение в крови. С Люси, должно быть, творилось то же.— Почему бы тебе не пойти в кино? — спросила Клэр у сестры. — Джэйми звал меня, но я сегодня не в настроении.Люси замялась.— Дэнзил сказал, что мне нужно отдохнуть.— Сходить в кино тоже значит отдохнуть.Ты будешь спокойно сидеть в темноте и смотреть фильм, отвлекаясь от своих забот.— Дэнзил может позвонить, чтобы проверить, дома ли я.— Я скажу ему, что ты уже спишь.Люси рассмеялась.— Ах ты, искусительница!Отец с Робином тоже ушли по своим делам, так что к половине восьмого Клэр осталась одна. Без четверти восемь она уже была на пути к коттеджу.Когда Клэр парковала машину на лужайке своего будущего дома, она увидела появившееся в окне верхнего этажа лицо Дэнзила. Слабый свет, лившийся из комнаты, окутал его таинственным ореолом. На миг Клэр стало жутко.На нем была свободная черная шелковая рубаха — или это пижама, подумала Клэр, заметив, что он открывает окно. Ночной ветерок распахнул мягкую ткань на его груди, и Клэр увидела крепкое тело с рельефными мышцами. У девушки пересохло во рту. Она нервно сглотнула. Ей вдруг захотелось развернуться и убежать… спастись от колдовской силы, исходившей от него… влекущей к нему. Нет, ради сестры я не должна уходить, внушала себе Клэр, я боюсь за нее.— Я вам нужен? — воскликнул Дэнзил, и Клэр почувствовала, как в ее крови разгорается огонь.— Я приехала поговорить с вами, — сказала она, осторожно выбирая слова.— Я ждал вас. Знал, что вы придете, когда услышите о пробах Люси. Рад видеть, что не ошибся. — В его глазах зажглись насмешливые огоньки.Клэр не ответила. Она опасалась, что по ее напряженному виду он догадается о ее решительных намерениях спасти сестру.Совладав с собой и изображая спокойствие, Клэр произнесла:— Вы не спуститесь вниз? Я не хочу кричать.— А жаль, это выглядело бы очень романтично — как сцена из «Ромео и Джульетты». Только наоборот: Ромео на балконе, а изнывающая от любви Джульетта под его окнами.— Может, вы все-таки спуститесь? — резко спросила Клэр.— Я уже заметил, что у вас, к несчастью, нет чувства юмора. Хорошо, я оденусь и подчинюсь вашему приказу. У вас с собой ключи? Тогда входите, милости прошу. — Окно со звоном захлопнулось.Наглец! Клэр пыталась собраться и приготовиться к осуществлению задуманного. Сегодня вечером ей нужно иметь ясную голову, поэтому нельзя поддаваться на провокации Дэнзила.Когда она вошла в прихожую, Дэнзил спускался по деревянной лестнице, запахивая надетый поверх пижамы черный атласный халат, который подчеркивал мощь его атлетической фигуры. Сердце Клэр забилось сильнее.— Хотите чего-нибудь выпить? — предложил он, с головы до ног окидывая ее долгим изучающим взглядом.Клэр была одета в бледно-голубой свитер из ангоры, светло-серую плиссированную юбку и серый жакет, который не застегивала — вечер был теплым. На груди у нее мягко светилась жемчужная брошь. Клэр никогда не изменяла своему стилю — классическому, скромному, очень английскому. Но по взгляду Дэнзила можно было подумать, что она предстала перед ним полураздетой.— Нет, спасибо, — откликнулась она, надеясь, что от его всепроникающего взгляда не укрылась неприязнь в ее глазах.Но даже если он и заметил холодный блеск ее глаз, это только развеселило его. Дэнзил насмешливо улыбнулся.— А я, пожалуй, выпью. По вашему виду ясно, что вы явились сюда с недобрыми намерениями, так что я должен подготовиться и быть во всеоружии.Дэнзил направился в кухню. Когда он поравнялся с ней, Клэр испуганно отшатнулась. Он остановился, глядя на нее сверху вниз, и, не выдержав этого взгляда, Клэр попятилась к стене.— Перестаньте! — раздраженно воскликнул он.— Ч-что?— Перестаньте вздрагивать! Когда я подхожу к вам ближе чем на десять футов, вы вздрагиваете, как будто увидели змею. — Он придвинулся, почти касаясь Клэр, и она почувствовала бешеное биение жилки на шее. — Чего вы боитесь?— Может быть, того, что вы делаете сейчас! — хрипло выдохнула Клэр. Она резко подняла голову. Ею вдруг овладела неудержимая ярость. Казалось, взглядом она была готова испепелить его. — Только троньте меня, и…Лениво улыбаясь, указательным пальцем он дотронулся до ее шеи в том месте, где пульсировала голубая вена, проступавшая сквозь нежную кожу.— И что?.. — прошептал он.Клэр судорожно сглотнула, стараясь унять полыхавший в груди пожар. Дэнзил медленно провел пальцем вверх.— Прекратите! — Клэр попыталась вырваться.Палец Дэнзила уже коснулся ее губ, обводя их изогнутый, дрожащий контур.— Ваши ледяные голубые глаза кричат: «Руки прочь, мистер!» Но губы — ваши манящие губы выдают вас. Они хотят сказать совсем не то, что говорят глаза, и искушают меня.— Они хотят сказать, что, если вы не оставите меня в покое, вам придется несладко! — Разъяренная, Клэр попыталась оттолкнуть его.Она просчиталась. Легче было бы столкнуть с места каменную стену. Едва ее ладони коснулись черного атласного халата, Дэнзил придвинулся еще ближе. Руки Клэр скользнули по мягкой ткани, как бы обняв мощный торс, а Дэнзил локтями прижал ее руки к своему телу. Клэр оказалась в ловушке.Прищурившись, он молча наблюдал за ее яростными попытками вырваться. Его руки упирались в стену на уровне головы Клэр, всем телом он припал к девушке.— Пустите меня, — прошипела она. — Если вы думаете, что со мной можете играть в те же игры, что и с другими женщинами, вы глубоко ошибаетесь.— Это не игра, Клэр, — голос Дэнзила стал совсем низким. — Это настоящая война, и вы моя пленница. Маленькая беспомощная пленница, — повторил он, наслаждаясь тем, что Клэр находится полностью в его власти. Его губы улыбались, но глаза потемнели от страсти.В душе Клэр все перемешалось. Разумом она ненавидела Дэнзила, проклиная день их первой встречи, но сердцем стремилась окунуться в сладкий омут блаженства и наслаждения, которые ей сулил его пламенный взгляд. Ее тело стремилось подчиниться желанию, пульсировавшему в крови, и познать всю силу страсти этого мужчины.Разум напоминал ей — он подчиняет тебя, завладевает всеми твоими помыслами. Те чувства, о которых рассказывала Хелен, сейчас захлестнули Клэр, но ей уже было все равно. Его потемневшие глаза гипнотизировали, она заглянула в эти глаза и задрожала. Его губы приближались, и она жадно потянулась к нему.Дэнзил никогда бы не перестал целовать ее, если бы не раздался телефонный звонок. Мышцы Дэнзила напряглись, он замер, прислушиваясь.— Проклятье! Они не знают, от чего отрывают нас. Мне необходимо купить автоответчик.Телефон продолжал настойчиво звонить. Дэнзил вздохнул.— Мне придется ответить: я жду важного звонка. — Дэнзил улыбнулся, глядя на нее сквозь полуприкрытые веки. — Не убегай от меня, мое сокровище.Неохотно выпустив Клэр, он ушел в гостиную. Она осталась стоять у стены, с пересохшим ртом, обессиленная, дрожащая.До нее донесся звук снимаемой трубки и резкий, нетерпеливый голос Дэнзила.— Алло? Привет, Джо! Ну, они проглотили это? — Он сдержанно рассмеялся. — Не думал, что они смогут. Итак, каков следующий ход?Клэр сделала несколько шагов, но ноги не слушались ее. Она устало опустилась на нижнюю ступеньку лестницы. Из гостиной доносились лаконичные резкие реплики Дэнзила, и Клэр подумала, что в бизнесе он жесткий, неумолимый человек, с которым очень нелегко.Но о чем бы речь ни зашла, с ним было нелегко.Вскоре он повесил трубку и вернулся кКлэр. К тому времени она уже пришла в себя и привела свои мысли в порядок, чтобы серьезно поговорить с ним.— Что вы пообещали Люси? Что она станет второй Гретой Гарбо?Он бесстрастно взглянул на нее.— Вряд ли у нее получится. Я даже не уверен в ее актерских способностях.— Тогда какого черта вы пригласили ее на кинопробу?!— Она умирает от желания играть в кино, к тому же очень фотогенична. Я сделал несколько ее снимков и убедился в этом. Думаю, и на экране Люси будет смотреться неплохо. Следующий фильм я снимаю недалеко отсюда…— По роману Бронте?Он язвительно усмехнулся.— Верные слухи. Да, по роману Бронте. В фильме будет несколько маленьких ролей без слов. Мне также понадобится много статистов.Клэр взорвалась:— Значит, из-за этого должна расстроиться свадьба Люси? Из-за маленькой роли без слов, а если не повезет, из-за участия в массовке?— Прекратите винить меня в том, что случается с другими людьми. Я не причастен к проблемам Люси с женихом. Так же как и к болезни Хелен.Клэр с ненавистью взглянула на него, и он нахмурился.— Я не собираюсь тратить время и спорить с вами. Но предупреждаю, что не позволю исковеркать жизнь моей сестре.Клэр решительно поднялась. Теперь она выяснила, что хотела.— Мне нужно кое-что забрать из секретера в маленькой спальне. Это займет немного времени, а после я уйду.Она пошла наверх, оставив Дэнзила у лестницы — провожавшего ее взглядом. В спальне Клэр открыла секретер — единственный предмет мебели в комнате. В секретере хранились документы, связанные с домом. Клэр забрала их, затем на цыпочках вышла и прислушалась. Дэнзил хлопнул дверцей шкафа в кухне. Пользуясь его отсутствием, Клэр тихо прокралась в его спальню и… осуществила задуманное.Через несколько минут Клэр уже была в маленькой спальне и делала вид, что разбирает бумаги.На лестнице раздались шаги Дэнзила. Он подошел к раскрытой двери и остановился, наблюдая за Клэр.— Я почти закончила, — через плечо бросила она.— Я принес вам выпить, — сказал Дэнзил, ставя на секретер бокал.— Что это? Джин?— Да, джин с тоником.— К сожалению, я не люблю джин. А у вас есть апельсиновый сок?— Конечно. Что вы хотите к нему?— Ничего. Просто сок.Он пожал плечами, поставил свой бокал на секретер и вышел. Услышав, что он спускается» по лестнице, Клэр вытащила из сумочки две маленькие таблетки и крепко зажала в ладони. Теперь ей оставалось самое трудное.Дэнзил вернулся со стаканом сока.— Спасибо. — Она немного отпила, а Дэнзил потянулся за своим джином с тоником, на миг отвернувшись от Клэр.Клэр молниеносно бросила таблетки в стакан и хорошенько встряхнула его, чтобы таблетки лучше растворились.Когда Дэнзил повернулся к ней, она поднесла свой стакан к губам и вдруг нахмурилась.— Вы добавили в сок джин?Его брови удивленно поползли вверх.— Нет, вы же сказали, что не любите джин.— Но у сока очень странный вкус.— Что вы имеете в виду?Она протянула ему стакан.— Попробуйте сами.Зло сверкнув глазами, он взял стакан и сделал несколько глотков.— Здесь нет ни джина, ни чего-то другого.Действительно вкус резковатый, но иногда такой бывает у апельсинового сока.Клэр хотела, чтобы Дэнзил выпил как можно больше из стакана, и настойчиво потребовала от Дэнзила попробовать напиток еще раз.Он холодно посмотрел на нее, но выполнил требование.— Теперь вы довольны? Здесь ничего нет.Но если вам не нравится, не пейте.Он со стуком поставил стакан на секретер, так что Клэр подпрыгнула — ее натянутые как струна нервы начали сдавать.— Не теряйте самообладания! Я просто нашла вкус сока странным, вот и все.Лицо Дэнзила выражало сильнейший гнев.— Вы решили, я что-то добавил в сок, чтобы напоить вас? А потом что? Изнасиловать? Это нарисовало вам ваше больное воображение?Клэр поспешно заперла секретер, избегая взгляда Дэнзила.— Послушайте, извините меня, и давайте забудем об этом. Ладно?— Нет, — отчеканил Дэнзил. — Мне никогда не требовалось опаивать женщину, чтобы уложить ее в постель.Его слова были последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. Клэр вспылила:— Неужели? Ну, меня вам пришлось бы стукнуть кирпичом по голове.— Будь под рукой кирпич, я бы не замедлил это сделать, — парировал он. — Но не для того, чтобы затащить вас в постель, поверьте мне! Я не испытываю такой острой потребности в женщине!Клэр вспыхнула. Она резко повернулась на каблуках и выбежала из комнаты, кипя от негодования. Дэнзил бросился за Клэр и чуть не сбил ее с ног, когда она внезапно остановилась возле его открытой спальни. Клэр вспомнила, что нарушила свой план, поддавшись гневу. Она постаралась придать лицу приветливое выражение.— Вижу, вы здесь неплохо устроились, — произнесла Клэр, заглядывая в его освещенную мягким светом настольной лампы спальню. Ее поразило увиденное. Дэнзил полностью изменил облик комнаты. Раньше она была похожа на монашескую келью, голую и убогую. Теперь же на стенах появились обои теплого абрикосового цвета, на окнах висели новые шторы из темно-оранжевого шелка. У окна Дэнзил разместил письменный стол, глубокое кожаное кресло и журнальный столик. А для книг повесил несколько полок. Повсюду стояли лампы, придававшие спальне уют. Гравюры и акварели, теснившиеся на стенах, вызвали в памяти Клэр парадную залу «Сизой чайки».Дэнзил неожиданно зевнул и сонно проговорил:— Вы не возражаете против таких перемен в вашем доме?Прищурившись, Клэр зорко наблюдала за ним. Он зевнул еще раз.— Нет, не возражаю. Вы сделали спальню теплой и уютной. Люблю абрикосовый цвет. Наверное, по утрам, когда на обоях играют первые солнечные лучи, в комнате сказочно хорошо. Здесь много картин — вы сами рисовали их?— Да. Несколько акварелей и набросков…— Правда? А какие? — Клэр подошла поближе, рассматривая картины, а Дэнзил встал рядом. Он не переставая зевал.— Вот эта акварель — моя, — он указал на картину.— Она превосходна, — восхищенно выдохнула Клэр, удивленная, что он так хорошо рисует. Пейзаж удался — Дэнзил не выписывал детали, но мастерски передавал игру света и тени.— Я сам себе сценарный отдел киностудии, — заявил Дэнзил. — Это набросок заднего плана, который мы использовали в предыдущем фильме. Мне необходимо увидеть и оценить каждый штрих, чтобы точно знать, что я буду делать на съемках. А вот здесь, — он кивнул головой, — интерьер дома из моего последнего фильма.Клэр взглянула на показавшийся знакомым рисунок. В ее памяти возникла сцена, когда актриса — та самая, наполовину ирландка, наполовину мексиканка, — танцевала обнаженной для своего любовника — Со странным ощущением Клэр рассматривала первое приближение к этому эпизоду, отраженное на бумаге, где все очертания были неясны, силуэты людей нечетки, а вместо лиц — пустые овалы. Однако эскиз глубоко передавал эротику сцены.Дэнзил снова широко зевнул.— Прошу прощения, — извинился он, заметив быстрый взгляд Клэр. — Я говорил вам, что очень устал, но не знал, насколько сильно.Он в изнеможении опустился на кровать.Вероятно, каждое движение давалось ему с огромным трудом. Клэр подошла и положила руку Дэнзилу на лоб.— Может, вы подцепили грипп? Сейчас в городе эпидемия. Болезнь протекает тяжело, но острый период продолжается всего сутки. Вам лучше лечь.— Нет, я должен проводить вас и… — его голос прервался. — Господи, что со мной…Будто тряпичную куклу, Клэр уложила несопротивлявшегося Дэнзила на кровать. Его веки слипались.— О, моя голова! — простонал он и погрузился в глубокий сон.Клэр наклонилась над его лицом, вслушиваясь в ровное дыхание. Дэнзил полностью отключился. Она торжествовала победу. Без всяких осложнений ее замысел удался. Она боялась, что снотворные таблетки будут действовать медленно, поэтому всыпала в стакан с соком двойную дозу, и вот теперь поверженный враг лежал у ее ног.Клэр глубоко вздохнула. Она не знала, сколько продлится сон Дэнзила, поэтому должна была действовать быстро. Дэнзил мог проснуться через пять минут или через пять часов. Доктор, выслушав вранье Клэр про мучившую ее в течение многих месяцев бессонницу, выписал сильное лекарство и предупредил, что время его действия зависит от индивидуальных особенностей организма. Врач также добавил, что средство имеет серьезные побочные эффекты и его максимальная доза за один раз не должна превышать двух таблеток. Столько она и подсыпала Дэнзилу без риска для его здоровья.Клэр принялась за работу. Вначале она решила снять со спящего стеганый халат, потому что слишком плотные рукава мешали ей надеть лично изготовленные наручники на запястья Дэнзила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15