Он попытался улыбнуться, и Сонеа охватило острое чувство вины.— Как дела, Сонеа?— Глупый вопрос, Ротан.— Извини, — Ротан тяжело вздохнул. — Лорлен сказал, что у тебя в комнате нашли книги по черной магии. Их подбросил туда Аккарин или его слуга?— Нет. Я читала их.— Зачем?— Чтобы лучше узнать врага.— Ты знаешь, что даже читать о черной магии — преступление? — нахмурился Ротан.— Знаю.— И все же ты читала эти книги!— Иногда стоит пойти на риск.— Ты надеялась узнать, как одолеть Аккарина?— Не совсем. — Сонеа отвела взгляд.— Тогда зачем?!— Я не могу тебе сказать, Ротан. Пока не могу.— Почему, Сонеа?! Как он принудил тебя стать его сообщники? Мы проверили, твои родственники в безопасности. С Дорриеном тоже все в порядке. Кого ты прикрываешь?«Всю Киралию», — со вздохом подумала Сонеа.— Ты все поймешь на слушании, Ротан. Я пока не знаю планов Аккарина.— С каких пор тебя это волнует? — Глаза Ротан вспыхнули от гнева.— С тех пор, как я узнала правду, — спокойно сказала Сонеа. — Это не моя тайна. Аккарин все расскажет сам.— Я не верю своим ушам, — покачал головой Ротан. Ладно. Подождем слушания. Скажи, я могу сделать что-нибудь для тебя?Сонеа покачала головой, но вдруг вспомнила, что Ротан знает, что Лорлен уже больше двух лет хранит в тайне преступление Аккарина.— Да, — тихо сказала она. — Ни слова про Лорлена.
Савара провела рукой по белоснежной простыне:— Какая роскошь!— Все лучшее — для дорогой гостьи, — усмехнулся Сири.— Я вижу, твои дела идут неплохо. Без его помощи не обошлось, так ведь?— Кого ты имеешь в виду?— Высокого Лорда.— Он здесь ни при чем! — вознегодовал Сири. — Ну, то есть дело не только в нем.— Не только?— Все началось с Сонеа. Фарен обещал ее спрятать, но другие Воры заставили его выдать Сонеа Гильдии. Поползли слухи, что Фарен не сдержал слова.— Ну и что?— Все знали, что мы с Сонеа — друзья. Если я не порвал отношения с Фареном, значит, он не нарушил сделку. В обмен Фарен мне кое в чем посодействовал.— А как же Аккарин?— На самом деле он здорово мне помог, — признался Сири. — Он рассказал мне кучу всего про Воров, так что им пришлось считаться со мной. Трудно сказать «нет» человеку, который знает про тебя слишком много. Если б не Аккарин, у меня не хватило бы пороху предложить Ворам свои услуги.— Похоже, он давно все это спланировал, — задумчиво сказала Савара.— Я тоже так думаю, — пожал плечами Сири. — Когда эти убийства достали Воров, я предложил свою помощь. Они не знали, что я уже давно этим занимаюсь. Сейчас они меня все время поддевают, что я до сих пор не нашел убийцу, но у них самих тоже ничего не получается.— Как это не нашел? Ты ведь нашел, и не одного.— Они-то думают, убийца один.— Вот оно что…— Вернее, думали, — добавил Сири. — Теперь они знают, что не один, ведь последний убийца — женщина.— Понятно.Сири украдкой оглядел комнату. Не Великий Дом, конечно, но обставлена очень неплохо. Обидно, если Савара решит, что он полагается только на помощь Аккарина.— Я еще кое-чем занимаюсь, — сказал он. — Если упадет спрос на мои услуги в поисках убийц для магов, я хочу остаться в живых и продолжать заниматься делом.Лукаво улыбнувшись, Савара медленно провела пальцем по его груди:— Меня вполне устраивают твои планы остаться в живых.— Вот как? — Поймав ее руку, Сири притянул женщину к себе. — А ты-то чем занимаешься?— Устанавливаю связи с потенциальными союзниками, — казала она, обвивая руками его шею. — С одним из них я готова установить особенно тесную связь.Ее теплые поцелуи сводили Сири с ума. Вдруг раздался стук в дверь.— Боюсь, мне придется открыть, — пробормотал Сири, с неохотой высвобождаясь из объятий.— Может, ну их в болото?— Гол не стал бы стучать просто так.Выбравшись из постели и натянув брюки и рубашку, Сири выскользнул из комнаты. В гостиной ждал Гол. Вопреки ожиданиям, на его лице не было обычной глуповатой улыбки.— Гильдия арестовала Высокого Лорда, сказал Гол, — и Сонеа вместе с ним.— Почему?!— Вчера убили мага Гильдии и всю его семью. Они думают, это Высокий Лорд убил. Весь город на ушах стоит.Не зная, что и думать, Сири опустился в кресло. Из спальни выглянула уже одетая Савара.— Можешь сказать, что случилось?— Высокого Лорда арестовали. Гильдия думает, что он убил одного из магов.— Когда это случилось? — скользнув в комнату, Савара села напротив Сири.— Не знаю точно, — пожал плечами Гол. — Не только мага, всю семью и слуг тоже. Какой-то плохой магией… Кажется, черной.— Значит, это правда! — ахнула Савара.— Что правда? — быстро спросил Сири.— Некоторые Ичани считают, что Гильдия запрещает высокую магию. Аккарин использует ее, и мы думали, что Ичани ошибаются. — Она задумалась. — Так вот почему Аккарин действует в тайне! Я-то думала, он просто пытается скрыть от Гильдии свое прошлое, ведь в этой истории с рабами есть и его вина.— Как это? — моргнул Сири.— О, ваш Высокий Лорд не так-то прост, — улыбнулась Савара. — Я не могу рассказать тебе всю правду, но…Недоуменно оглядевшись, Савара не закончила фразу, раздался стук, но стучали не в дверь, а в стену. Сири кивнул Голу и тот прильнул к стене, словно глядя в невидимый глазок, затем отодвинул картину. В комнату заглянул мальчишка.— Сирини, к вам человек. Знает главный пароль. Говорит, у него новости про вашего друга. Говорит, очень срочно.Сири кивнул, и мальчишка скрылся в тайном проходе. Сири повернулся к Саваре:— Пойду посмотрю, кто это.— Пойду приму ванну, — сказала Савара, притворяясь обиженной. Она скрылась в спальне.— Хватит ржать! — раздраженно бросил Сири Голу.— Я и не думал, Сирини, — почтительно сказал Гол, но ухмылка по-прежнему играла на его лице.Они скрылись в тайном коридоре. До кабинета было недалеко — Сири и Гол задержались лишь на мгновение, разглядывая в потайной глазок посетителя, ожидавшего в приемной. Сири вздрогнул, узнав в нем сачаканца, но затем разглядел, что незнакомец одет в форму слуг Гильдии, а на плечи его наброшен плащ Аккарина.— Кажется, я знаю, кто это, — прошептал Сири. — Вели ему войти, как только я сяду.Через несколько мгновений Сири сидел за столом. Он поднял голову на посетителя.— У тебя плохие новости про моего друга?— Да, — ответил сачаканец. — Я Такан, слуга Высокого Лорда. Его подозревают в убийстве. Он послал меня помогать вам.— Как ты можешь помочь мне?— Я могу обмениваться с ним мыслями, — объяснил Такан приложив палец ко лбу.— Ты — маг?— Нет. Но между нами есть мысленная связь.— Тогда скажи мне что-нибудь, что знаем только я и он.Такан задумался.— Когда вы виделись в последний раз, он обещал больше не приводить с собой Сонеа.— Верно, — кивнул Сири.— Он жалеет, что ему пришлось нарушить обещание.— Да уж… За что ее арестовали?— В ее комнате нашли книги по черной магии, — вздохнул Такан, — Черная магия запрещена. Ей грозит исключение из Гильдии.— А Высокий Лорд?— Его обвиняют в убийстве и в использовании черной магии, — сказал Такан с болью в голосе. — Ему грозит смерть.— Когда Гильдия вынесет решение?— Завтра — слушание. Они проведут расследование и решат, виновен ли он.— А он виновен?Такан вспыхнул от гнева:— Он не убивал лорда Джолена.— А черная магия?— Да, он использовал черную магию. Иначе он не справился бы с убийцами.— А Сонеа? Она виновна?— Да, — кивнул Такан. — Но пока что леди Сонеа обвиняют только в попытке изучения черной магии, и ее ждет меньшее наказание. Если б они знали правду, ей и хозяину грозила бы одинаковая участь.— Это ведь Сонеа убила ту женщину черной магией, так?— Да, — удивленно произнес Такан. — Откуда вы знаете?— Догадался. Спроси, не нужно ли мне прийти на слушание в качестве свидетеля.Взгляд Такана снова затуманился.— Нет. Он говорит, спасибо за предложение. Гильдия не должна знать про вас. Ваша помощь еще может понадобиться. Пока что у него только одна просьба.— Какая?— Сделайте так, чтобы Стража нашла тело той женщины чтобы при ней был ее нож.— Легко! — улыбнулся Сири.
Из окна кабинета было видно, что Аккарин по-прежнему сидит на полу Арены, прислонившись к одной из опор. Двадцать магов, окруживших Арену, не сводили с него глаз. Лорлен встряхнул головой. Даже в таком положении Аккарин умудрялся сохранять достоинство и уверенность в себе.Лорлен отвернулся от окна. Балкан по-прежнему расхаживал по кабинету. Лорд Распорядитель впервые видел Главу Воинов в таком волнении. Балкан пробормотал что-то про предательство. Его можно было понять — прежде Воин питал к Аккарину безмерное уважение.Саррин, сидя за столом, листал одну из обнаруженных в Резиденции книг. Верховные Маги решили, что один из них, в нарушение закона, должен их прочесть. На лице старого мага попеременно отражались ужас и зачарованный интерес, иногда же он тихо шевелил губами, словно разговаривая сам с собой.Винара молча наблюдала за остальными. Во время их недавней беседы она назвала Аккарина чудовищем. Балкан напомнил, что убедительных доказательств того, что Высокий Лорд использовал черную магию, пока нет. Возможно, он только читал о ней. Винара недоверчиво поджала губы, но, когда речь зашла о Сонеа, она не спешила с выводами. Похоже, она не теряла надежды что Сонеа невиновна.Аккарин, как и Сонеа, отказался отвечать на вопросы. Он хотел, чтобы его объяснение прозвучало перед всей Гильдией во время слушания. «Это называется, он согласился содействовать!» — раздраженно подумал Лорлен. Он посмотрел на свой стол, где лежали принесенные из подземелья предметы: осколки стекла, наполовину расплавленная серебряная вилка, чаша с запекшейся кровью на дне. Коллеги Лорлена не могли понять, зачем все это могло понадобится.Сам же Лорлен догадался сразу, а найденный на столе стеклянный шарик лишь подтвердил его предположения. Аккарин создавал такое же кольцо, как у Лорлена, или учил этому Сонеа.Лорлен нащупал в кармане свое кольцо. Аккарин велел снять его, но держать под рукой. Саррин мог наткнуться на описание таких колец и догадаться, что именно носил Лорлен. Лорлен подумывал, не выбросить ли его вообще, но решил этого не делать — его бывший друг до сих пор склонен открывать ему чуть больше, чем остальным. Распорядитель решил просто не надевать это кольцо во время важных разговоров, не предназначенных для ушей Аккарина.Аккарин настойчиво посоветовал Лорлену скрыть, что он знал о его занятиях черной магией. Гильдии нужен лидер, чья репутация вне подозрений, — сказал он. — Слишком резкие перемены ослабят ее. Кроме Аккарина о невольном участии Лорлена в заговоре знали только Ротан и Сонеа. Сонеа хранила молчание и не отвечала вообще ни на один вопрос. Лорлен знал, что Ротана больше всего беспокоит благополучие Сонеа, и разрешил ему повидаться с девушкой. После визита в Купол Ротан тоже объявил о своем решении не разглашать тайну Лорлена.Раздался стук, и Лорлен открыл дверь. Вошли капитан Бар-ран и лорд Оузен. Почтительно приветствовав магов, капитан обратился к Лорлену.— Я был в магазине, где работает свидетельница убийства, — сказал он. — Там мне сказали, что она не пришла сегодня на работу. Мы проверили домашний адрес, но и там ее не оказалось. По словам родных, накануне вечером она не вернулась домой.— Что-нибудь еще?— Больше ничего. Если не будет новостей, я приду в Гильдию завтра утром, как вы просили.— Благодарю вас, капитан.Молодой стражник вышел. Верховные маги обменялись тяжелыми взглядами, леди Винара вздохнула.— Не сомневаюсь, что Стража скоро найдет тело. Вчера ночью он был очень занят.— Не понимаю, — покачал головой Балкан. — Как он мог узнать про свидетельницу? Если б он заметил ее возле дома Джолена, он не дал бы ей дойти до Стражи.— Может быть, он не смог ее догнать, — пожал плечами Саррин, — и разделался с ней, когда она вышла из Дома Стражи.— От черного мага как-то не ждешь таких глупостей, — вздохнул Балкан. — Если он хотел скрыть улики, почему не переоделся? Почему не спрятал нож, выходя на улицу? Почему…Снова раздался стук. Со вздохом открыв дверь в очередной раз, Лорлен с удивлением увидел на пороге Дэннила. Тот казался взволнованным.— Распорядитель, — сказал Дэннил поспешно, — могу я поговорить с вами наедине?— Это по поводу молодого Дарелласа, Посол? — спросил Лорлен, с трудом скрывая раздражение. Визит Дэннила был совершенно некстати.— Отчасти. Но не только, — ответил Дэннил, тщательно подбирая слова. — Я не стал бы понапрасну беспокоить вас, но, возможно, мои новости покажутся вам достаточно важными.Винара поднялась с кресла.— Я лично до смерти устала от беспочвенных домыслов, — объявила она, бросив на Саррина и Балкана многозначительный взгляд. — Если что, просто позовите меня, Распорядитель.Отойдя в сторону, Дэннил вежливо кивнул выходящим из кабинета Верховным Магам. Сев за стол, Лорлен устало потер виски.— Садитесь. Ну, что у вас за важные новости?— Не знаю, с чего и начать, Распорядитель. Я нахожусь в неловком положении. Даже в двух неловких положениях, если такое возможно. — Дэннил помедлил. — Хотя вы и сказали, что моя помощь больше не требуется, я продолжил исследование древней магии. Мне было досадно бросать начатое на полдороги. Каким-то образом узнав об исследовании, Высокий Лорд поощрил мой интерес, но к тому времени я уже изучил все эланские источники. Вернее, мне так казалось.Лорлен нахмурился. Аккарин поощрил интерес Дэннила? Очень странно!— Общаясь с заговорщиками, я обнаружил у Дема Марэйна одну книгу. — Достав из внутреннего кармана мантии старый потрепанный фолиант, Дэннил положил его на стол перед Лорленом. — Она ответила на многие вопросы. Похоже, что разновидность древней магии, известная как высокая магия, на самом деле — черная магия. Эта книга содержит инструкции по ее применению.Лорлен уставился на фолиант. Простое совпадение? Или Аккарин знал, что у заговорщиков есть эта книга? Или… но не мог же он быть с ними заодно!— Видите, — заключил Дэннил, — я в очень неловком положении. Некоторые могут подумать, что я исследовал черную магию с разрешения Высокого Лорда и что истинной целью разоблачения заговорщиков было захватить эту книгу. — Он поморщился. — Если быть до конца честным, я прочитал несколько страниц. Я понимаю, что тем самым нарушил закон, но я не знал, о чем книга, пока не прочел их.Лорлен покачал головой. Ничего удивительного, что Дэннил так встревожен.— Я понимаю ваше беспокойство, но вы ведь не знали, к чему может привести исследование. Я тоже не знал. Тем, кто будет подозревать вас, придется подозревать и меня.— Должен ли я рассказать обо всем этом на слушании?— Я посоветуюсь с Верховными Магами, но думаю, в этом нет необходимости, — ответил Лорлен.Дэннил вздохнул с облегчением.— Есть еще одна проблема, — негромко добавил он.— Да? — Лорлен чуть не застонал.— Когда Высокий Лорд приказал мне и моему помощнику проникнуть в ряды заговорщиков, он предложил нам открыть им… — Дэннил опустил глаза, — скажем так, некую мнимую тайну. Чтобы им казалось, что нас можно шантажировать. Аккарин обещал объяснить Гильдии, что это была хитрость, обман способ втереться в доверие, — Дэннил поднял голову я боюсь, теперь слово Аккарина стоит не так дорого.Лорлен вспомнил разговор с Аккарином во время занятий Сонеа на Арене. Аккарин сказал тогда, что после приезда Дэннила с самозваным магом шум по поводу убийств уляжется. Похоже, он имел в виду не только факт существования заговорщиков. Лорлен внимательно посмотрел на молодого Посла — тому явно было неловко. Лорлену пришли на память обрывки старых сплетен, и он понял, что за «мнимую тайну» Дэннил имел в виду.«Смелое решение, — подумал он, — если вспомнить, что Дэннилу пришлось претерпеть в юности».Что же делать? Лорлен потер виски. Аккарин гораздо лучше умел выворачиваться из таких неловких ситуаций!— Так вы боитесь, что никто не поверит Аккарину?— Да.— Вы думаете, Гильдия поверит заговорщикам? — Лорлен покачал головой. — Сомневаюсь. — Внезапно его осенило.— А вы вообще не упоминайте Аккарина. Скажите, что сами придумали эту хитрость.Дэннил широко раскрыл глаза.— Да. Конечно! Как я сам не догадался! Благодарю вас, Распорядитель.Лорлен пожал плечами. Он вдруг понял, что Дэннил совершенно измотан.— Такое впечатление, что вы не спали несколько дней!— А я и не спал. Было бы досадно, если б кто-то свел на нет мою работу по спасению Фаранда.— Тогда вам нужно хорошенько выспаться. Завтра нам понадобится ваша помощь.— Теперь мне будет нетрудно заснуть, — устало улыбнулся Дэннил, кивком показывая на книгу. — Я наконец-то избавился от этого кошмара. Благодарю вас, Распорядитель.Молодой маг вышел. Провожая его взглядом, Лорлен тяжело вздохнул.«Хоть кто-то сможет сегодня спокойно заснуть!» Глава 16. СЛУШАНИЕ Когда Сонеа проснулась, то сперва подумала, что Виола не разбудила ее вовремя и она опаздывает на занятия. Затем она почувствовала колючий песок под щекой и, моргнув, увидела слабо освещенные стены и потолок Купола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
Савара провела рукой по белоснежной простыне:— Какая роскошь!— Все лучшее — для дорогой гостьи, — усмехнулся Сири.— Я вижу, твои дела идут неплохо. Без его помощи не обошлось, так ведь?— Кого ты имеешь в виду?— Высокого Лорда.— Он здесь ни при чем! — вознегодовал Сири. — Ну, то есть дело не только в нем.— Не только?— Все началось с Сонеа. Фарен обещал ее спрятать, но другие Воры заставили его выдать Сонеа Гильдии. Поползли слухи, что Фарен не сдержал слова.— Ну и что?— Все знали, что мы с Сонеа — друзья. Если я не порвал отношения с Фареном, значит, он не нарушил сделку. В обмен Фарен мне кое в чем посодействовал.— А как же Аккарин?— На самом деле он здорово мне помог, — признался Сири. — Он рассказал мне кучу всего про Воров, так что им пришлось считаться со мной. Трудно сказать «нет» человеку, который знает про тебя слишком много. Если б не Аккарин, у меня не хватило бы пороху предложить Ворам свои услуги.— Похоже, он давно все это спланировал, — задумчиво сказала Савара.— Я тоже так думаю, — пожал плечами Сири. — Когда эти убийства достали Воров, я предложил свою помощь. Они не знали, что я уже давно этим занимаюсь. Сейчас они меня все время поддевают, что я до сих пор не нашел убийцу, но у них самих тоже ничего не получается.— Как это не нашел? Ты ведь нашел, и не одного.— Они-то думают, убийца один.— Вот оно что…— Вернее, думали, — добавил Сири. — Теперь они знают, что не один, ведь последний убийца — женщина.— Понятно.Сири украдкой оглядел комнату. Не Великий Дом, конечно, но обставлена очень неплохо. Обидно, если Савара решит, что он полагается только на помощь Аккарина.— Я еще кое-чем занимаюсь, — сказал он. — Если упадет спрос на мои услуги в поисках убийц для магов, я хочу остаться в живых и продолжать заниматься делом.Лукаво улыбнувшись, Савара медленно провела пальцем по его груди:— Меня вполне устраивают твои планы остаться в живых.— Вот как? — Поймав ее руку, Сири притянул женщину к себе. — А ты-то чем занимаешься?— Устанавливаю связи с потенциальными союзниками, — казала она, обвивая руками его шею. — С одним из них я готова установить особенно тесную связь.Ее теплые поцелуи сводили Сири с ума. Вдруг раздался стук в дверь.— Боюсь, мне придется открыть, — пробормотал Сири, с неохотой высвобождаясь из объятий.— Может, ну их в болото?— Гол не стал бы стучать просто так.Выбравшись из постели и натянув брюки и рубашку, Сири выскользнул из комнаты. В гостиной ждал Гол. Вопреки ожиданиям, на его лице не было обычной глуповатой улыбки.— Гильдия арестовала Высокого Лорда, сказал Гол, — и Сонеа вместе с ним.— Почему?!— Вчера убили мага Гильдии и всю его семью. Они думают, это Высокий Лорд убил. Весь город на ушах стоит.Не зная, что и думать, Сири опустился в кресло. Из спальни выглянула уже одетая Савара.— Можешь сказать, что случилось?— Высокого Лорда арестовали. Гильдия думает, что он убил одного из магов.— Когда это случилось? — скользнув в комнату, Савара села напротив Сири.— Не знаю точно, — пожал плечами Гол. — Не только мага, всю семью и слуг тоже. Какой-то плохой магией… Кажется, черной.— Значит, это правда! — ахнула Савара.— Что правда? — быстро спросил Сири.— Некоторые Ичани считают, что Гильдия запрещает высокую магию. Аккарин использует ее, и мы думали, что Ичани ошибаются. — Она задумалась. — Так вот почему Аккарин действует в тайне! Я-то думала, он просто пытается скрыть от Гильдии свое прошлое, ведь в этой истории с рабами есть и его вина.— Как это? — моргнул Сири.— О, ваш Высокий Лорд не так-то прост, — улыбнулась Савара. — Я не могу рассказать тебе всю правду, но…Недоуменно оглядевшись, Савара не закончила фразу, раздался стук, но стучали не в дверь, а в стену. Сири кивнул Голу и тот прильнул к стене, словно глядя в невидимый глазок, затем отодвинул картину. В комнату заглянул мальчишка.— Сирини, к вам человек. Знает главный пароль. Говорит, у него новости про вашего друга. Говорит, очень срочно.Сири кивнул, и мальчишка скрылся в тайном проходе. Сири повернулся к Саваре:— Пойду посмотрю, кто это.— Пойду приму ванну, — сказала Савара, притворяясь обиженной. Она скрылась в спальне.— Хватит ржать! — раздраженно бросил Сири Голу.— Я и не думал, Сирини, — почтительно сказал Гол, но ухмылка по-прежнему играла на его лице.Они скрылись в тайном коридоре. До кабинета было недалеко — Сири и Гол задержались лишь на мгновение, разглядывая в потайной глазок посетителя, ожидавшего в приемной. Сири вздрогнул, узнав в нем сачаканца, но затем разглядел, что незнакомец одет в форму слуг Гильдии, а на плечи его наброшен плащ Аккарина.— Кажется, я знаю, кто это, — прошептал Сири. — Вели ему войти, как только я сяду.Через несколько мгновений Сири сидел за столом. Он поднял голову на посетителя.— У тебя плохие новости про моего друга?— Да, — ответил сачаканец. — Я Такан, слуга Высокого Лорда. Его подозревают в убийстве. Он послал меня помогать вам.— Как ты можешь помочь мне?— Я могу обмениваться с ним мыслями, — объяснил Такан приложив палец ко лбу.— Ты — маг?— Нет. Но между нами есть мысленная связь.— Тогда скажи мне что-нибудь, что знаем только я и он.Такан задумался.— Когда вы виделись в последний раз, он обещал больше не приводить с собой Сонеа.— Верно, — кивнул Сири.— Он жалеет, что ему пришлось нарушить обещание.— Да уж… За что ее арестовали?— В ее комнате нашли книги по черной магии, — вздохнул Такан, — Черная магия запрещена. Ей грозит исключение из Гильдии.— А Высокий Лорд?— Его обвиняют в убийстве и в использовании черной магии, — сказал Такан с болью в голосе. — Ему грозит смерть.— Когда Гильдия вынесет решение?— Завтра — слушание. Они проведут расследование и решат, виновен ли он.— А он виновен?Такан вспыхнул от гнева:— Он не убивал лорда Джолена.— А черная магия?— Да, он использовал черную магию. Иначе он не справился бы с убийцами.— А Сонеа? Она виновна?— Да, — кивнул Такан. — Но пока что леди Сонеа обвиняют только в попытке изучения черной магии, и ее ждет меньшее наказание. Если б они знали правду, ей и хозяину грозила бы одинаковая участь.— Это ведь Сонеа убила ту женщину черной магией, так?— Да, — удивленно произнес Такан. — Откуда вы знаете?— Догадался. Спроси, не нужно ли мне прийти на слушание в качестве свидетеля.Взгляд Такана снова затуманился.— Нет. Он говорит, спасибо за предложение. Гильдия не должна знать про вас. Ваша помощь еще может понадобиться. Пока что у него только одна просьба.— Какая?— Сделайте так, чтобы Стража нашла тело той женщины чтобы при ней был ее нож.— Легко! — улыбнулся Сири.
Из окна кабинета было видно, что Аккарин по-прежнему сидит на полу Арены, прислонившись к одной из опор. Двадцать магов, окруживших Арену, не сводили с него глаз. Лорлен встряхнул головой. Даже в таком положении Аккарин умудрялся сохранять достоинство и уверенность в себе.Лорлен отвернулся от окна. Балкан по-прежнему расхаживал по кабинету. Лорд Распорядитель впервые видел Главу Воинов в таком волнении. Балкан пробормотал что-то про предательство. Его можно было понять — прежде Воин питал к Аккарину безмерное уважение.Саррин, сидя за столом, листал одну из обнаруженных в Резиденции книг. Верховные Маги решили, что один из них, в нарушение закона, должен их прочесть. На лице старого мага попеременно отражались ужас и зачарованный интерес, иногда же он тихо шевелил губами, словно разговаривая сам с собой.Винара молча наблюдала за остальными. Во время их недавней беседы она назвала Аккарина чудовищем. Балкан напомнил, что убедительных доказательств того, что Высокий Лорд использовал черную магию, пока нет. Возможно, он только читал о ней. Винара недоверчиво поджала губы, но, когда речь зашла о Сонеа, она не спешила с выводами. Похоже, она не теряла надежды что Сонеа невиновна.Аккарин, как и Сонеа, отказался отвечать на вопросы. Он хотел, чтобы его объяснение прозвучало перед всей Гильдией во время слушания. «Это называется, он согласился содействовать!» — раздраженно подумал Лорлен. Он посмотрел на свой стол, где лежали принесенные из подземелья предметы: осколки стекла, наполовину расплавленная серебряная вилка, чаша с запекшейся кровью на дне. Коллеги Лорлена не могли понять, зачем все это могло понадобится.Сам же Лорлен догадался сразу, а найденный на столе стеклянный шарик лишь подтвердил его предположения. Аккарин создавал такое же кольцо, как у Лорлена, или учил этому Сонеа.Лорлен нащупал в кармане свое кольцо. Аккарин велел снять его, но держать под рукой. Саррин мог наткнуться на описание таких колец и догадаться, что именно носил Лорлен. Лорлен подумывал, не выбросить ли его вообще, но решил этого не делать — его бывший друг до сих пор склонен открывать ему чуть больше, чем остальным. Распорядитель решил просто не надевать это кольцо во время важных разговоров, не предназначенных для ушей Аккарина.Аккарин настойчиво посоветовал Лорлену скрыть, что он знал о его занятиях черной магией. Гильдии нужен лидер, чья репутация вне подозрений, — сказал он. — Слишком резкие перемены ослабят ее. Кроме Аккарина о невольном участии Лорлена в заговоре знали только Ротан и Сонеа. Сонеа хранила молчание и не отвечала вообще ни на один вопрос. Лорлен знал, что Ротана больше всего беспокоит благополучие Сонеа, и разрешил ему повидаться с девушкой. После визита в Купол Ротан тоже объявил о своем решении не разглашать тайну Лорлена.Раздался стук, и Лорлен открыл дверь. Вошли капитан Бар-ран и лорд Оузен. Почтительно приветствовав магов, капитан обратился к Лорлену.— Я был в магазине, где работает свидетельница убийства, — сказал он. — Там мне сказали, что она не пришла сегодня на работу. Мы проверили домашний адрес, но и там ее не оказалось. По словам родных, накануне вечером она не вернулась домой.— Что-нибудь еще?— Больше ничего. Если не будет новостей, я приду в Гильдию завтра утром, как вы просили.— Благодарю вас, капитан.Молодой стражник вышел. Верховные маги обменялись тяжелыми взглядами, леди Винара вздохнула.— Не сомневаюсь, что Стража скоро найдет тело. Вчера ночью он был очень занят.— Не понимаю, — покачал головой Балкан. — Как он мог узнать про свидетельницу? Если б он заметил ее возле дома Джолена, он не дал бы ей дойти до Стражи.— Может быть, он не смог ее догнать, — пожал плечами Саррин, — и разделался с ней, когда она вышла из Дома Стражи.— От черного мага как-то не ждешь таких глупостей, — вздохнул Балкан. — Если он хотел скрыть улики, почему не переоделся? Почему не спрятал нож, выходя на улицу? Почему…Снова раздался стук. Со вздохом открыв дверь в очередной раз, Лорлен с удивлением увидел на пороге Дэннила. Тот казался взволнованным.— Распорядитель, — сказал Дэннил поспешно, — могу я поговорить с вами наедине?— Это по поводу молодого Дарелласа, Посол? — спросил Лорлен, с трудом скрывая раздражение. Визит Дэннила был совершенно некстати.— Отчасти. Но не только, — ответил Дэннил, тщательно подбирая слова. — Я не стал бы понапрасну беспокоить вас, но, возможно, мои новости покажутся вам достаточно важными.Винара поднялась с кресла.— Я лично до смерти устала от беспочвенных домыслов, — объявила она, бросив на Саррина и Балкана многозначительный взгляд. — Если что, просто позовите меня, Распорядитель.Отойдя в сторону, Дэннил вежливо кивнул выходящим из кабинета Верховным Магам. Сев за стол, Лорлен устало потер виски.— Садитесь. Ну, что у вас за важные новости?— Не знаю, с чего и начать, Распорядитель. Я нахожусь в неловком положении. Даже в двух неловких положениях, если такое возможно. — Дэннил помедлил. — Хотя вы и сказали, что моя помощь больше не требуется, я продолжил исследование древней магии. Мне было досадно бросать начатое на полдороги. Каким-то образом узнав об исследовании, Высокий Лорд поощрил мой интерес, но к тому времени я уже изучил все эланские источники. Вернее, мне так казалось.Лорлен нахмурился. Аккарин поощрил интерес Дэннила? Очень странно!— Общаясь с заговорщиками, я обнаружил у Дема Марэйна одну книгу. — Достав из внутреннего кармана мантии старый потрепанный фолиант, Дэннил положил его на стол перед Лорленом. — Она ответила на многие вопросы. Похоже, что разновидность древней магии, известная как высокая магия, на самом деле — черная магия. Эта книга содержит инструкции по ее применению.Лорлен уставился на фолиант. Простое совпадение? Или Аккарин знал, что у заговорщиков есть эта книга? Или… но не мог же он быть с ними заодно!— Видите, — заключил Дэннил, — я в очень неловком положении. Некоторые могут подумать, что я исследовал черную магию с разрешения Высокого Лорда и что истинной целью разоблачения заговорщиков было захватить эту книгу. — Он поморщился. — Если быть до конца честным, я прочитал несколько страниц. Я понимаю, что тем самым нарушил закон, но я не знал, о чем книга, пока не прочел их.Лорлен покачал головой. Ничего удивительного, что Дэннил так встревожен.— Я понимаю ваше беспокойство, но вы ведь не знали, к чему может привести исследование. Я тоже не знал. Тем, кто будет подозревать вас, придется подозревать и меня.— Должен ли я рассказать обо всем этом на слушании?— Я посоветуюсь с Верховными Магами, но думаю, в этом нет необходимости, — ответил Лорлен.Дэннил вздохнул с облегчением.— Есть еще одна проблема, — негромко добавил он.— Да? — Лорлен чуть не застонал.— Когда Высокий Лорд приказал мне и моему помощнику проникнуть в ряды заговорщиков, он предложил нам открыть им… — Дэннил опустил глаза, — скажем так, некую мнимую тайну. Чтобы им казалось, что нас можно шантажировать. Аккарин обещал объяснить Гильдии, что это была хитрость, обман способ втереться в доверие, — Дэннил поднял голову я боюсь, теперь слово Аккарина стоит не так дорого.Лорлен вспомнил разговор с Аккарином во время занятий Сонеа на Арене. Аккарин сказал тогда, что после приезда Дэннила с самозваным магом шум по поводу убийств уляжется. Похоже, он имел в виду не только факт существования заговорщиков. Лорлен внимательно посмотрел на молодого Посла — тому явно было неловко. Лорлену пришли на память обрывки старых сплетен, и он понял, что за «мнимую тайну» Дэннил имел в виду.«Смелое решение, — подумал он, — если вспомнить, что Дэннилу пришлось претерпеть в юности».Что же делать? Лорлен потер виски. Аккарин гораздо лучше умел выворачиваться из таких неловких ситуаций!— Так вы боитесь, что никто не поверит Аккарину?— Да.— Вы думаете, Гильдия поверит заговорщикам? — Лорлен покачал головой. — Сомневаюсь. — Внезапно его осенило.— А вы вообще не упоминайте Аккарина. Скажите, что сами придумали эту хитрость.Дэннил широко раскрыл глаза.— Да. Конечно! Как я сам не догадался! Благодарю вас, Распорядитель.Лорлен пожал плечами. Он вдруг понял, что Дэннил совершенно измотан.— Такое впечатление, что вы не спали несколько дней!— А я и не спал. Было бы досадно, если б кто-то свел на нет мою работу по спасению Фаранда.— Тогда вам нужно хорошенько выспаться. Завтра нам понадобится ваша помощь.— Теперь мне будет нетрудно заснуть, — устало улыбнулся Дэннил, кивком показывая на книгу. — Я наконец-то избавился от этого кошмара. Благодарю вас, Распорядитель.Молодой маг вышел. Провожая его взглядом, Лорлен тяжело вздохнул.«Хоть кто-то сможет сегодня спокойно заснуть!» Глава 16. СЛУШАНИЕ Когда Сонеа проснулась, то сперва подумала, что Виола не разбудила ее вовремя и она опаздывает на занятия. Затем она почувствовала колючий песок под щекой и, моргнув, увидела слабо освещенные стены и потолок Купола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45