Подойдя к письменному столу, Диана написала Марку Рейвену краткое письмо, поздравляя с успехом книги. Она весьма сомневалась в том, что Марк мог ее запомнить. Вероятно, он получает сотни и тысячи писем ежегодно. Но тут уж ничего не поделаешь. Адреса Марка она не знала, поэтому аккуратно надписала на конверте адрес издательства и оставила в вестибюле, чтобы Бентли отнес письмо на почту.
Стол был накрыт на десять персон. Сара велела подать самые дорогие серебряные приборы и хрусталь. Центр стола украшала громадная ваза из севрского фарфора с огромными желтыми каллами.– Обед сегодня вечером? О Господи! – простонал Гай. – Я устал после перелета, мам, ну почему не устроить обед завтра?Сара счастливо улыбалась, благодарная сыну за то, что он снова дома. Чем быстрее забудется их последняя ссора, тем лучше. Ей не следовало подталкивать Гая, и, вероятно, было не очень мудро с ее стороны пытаться подкупить Диану бриллиантами. На сей раз она будет более осторожной. Она не спросит его о причинах неожиданного визита, не поинтересуется, почему он приехал один. Она даже не станет ходить в офис в течение нескольких дней и не будет упоминать о «Калински джуэлри».– Это не вечер, дорогой. Соберутся всего лишь несколько твоих старых друзей, которые счастливы снова тебя видеть.Гай бросился на диван и насупил брови.– Я должен поговорить с тобой. Есть весьма важные вещи, которые я хотел бы обсудить.Сердце у Сары дало перебой. Не означает ли это, что Гай думает о возвращении? Сделав глубокий вдох, она сказала ровным голосом:– Отлично, мой дорогой. Не желаешь кофе?– Спасибо. – Гай небрежно закурил сигарету, и голубой дымок поднялся на фоне кремовых и коралловых стен гостиной. Они стали говорить о пустяках в ожидании кофе, который лакей вскоре принес на серебряном подносе и поставил перед Сарой.Не тратя времени попусту, Гай сразу же приступил к делу:– Мне необходимо укрепить свое положение в Англии. Хотя я женат на Диане почти пять лет, ее семья, похоже, не склонна принимать меня. За исключением младшего брата Дианы Джона. Мне нужно сделать что-то такое, что поставит меня на один уровень с ними.Сара заметила, что Гай недовольно скривил рот.– Саттоны – слишком чопорное и занудное семейство, стоит ли обращать на них внимание? – спросила Сара.– Дело не только в них. Они представляют целый социальный пласт. Чарльза и Софи приглашают на вечера в Букингемский дворец, Мэри приближена к вдовствующей королеве. Все их друзья либо заседают в палате лордов, либо вхожи к новой королеве. Мне же никогда не доводилось даже встречаться с членами королевской фамилии! Я думаю, что это стратегия, что Саттоны пытаются держать меня в тени, – тоном капризного ребенка добавил он.– Разве это так важно? – спросила Сара. – Я не видела никого из членов королевской семьи. Если, конечно, не считать фильма о коронации в июне прошлого года. Ну какое это имеет значение, Гай? Иметь деньги и власть гораздо важнее, чем быть составной частью архаичной социальной системы.Гай покачал головой, раздраженный ее непониманием.– Я должен принадлежать к этому обществу! – энергично проговорил он. – Мне осточертело чувствовать себя чужаком. Но должен сказать, – при этих словах его лицо просветлело, – последние два года я тайно разрабатывал план, и если мне немного повезет, я стану частью политической системы Англии буквально через несколько месяцев! – Он откинулся назад и бросил торжествующий взгляд на Сару.Мать смотрела на него, явно не понимая, куда он гнет.– Что ты имеешь в виду? Что ты собираешься делать?– Видишь ли… – Гай снова подался вперед, видимо смакуя то, что собирался сказать. – Некоторое время назад я подружился с человеком по имени Реджиналд Балмер. Он уже в годах и является членом партии консерваторов, заседает в парламенте от Восточного Уэссекса – это недалеко от Лондона. Через несколько месяцев по состоянию здоровья он уходит в отставку, и меня местный избирательный комитет выдвигает кандидатом на предстоящие выборы.– Тебя? Кандидатом? Но зачем? – ахнула ошеломленная Сара.– Мам, я только что объяснил тебе зачем. Разве ты не понимаешь, что это означает? У меня великолепные шансы победить. Восточный Уэссекс – это оплот консерваторов, и я произвел очень хорошее впечатление на членов избирательного комитета.– Но ведь ты ничего не смыслишь в политике!Гай презрительно фыркнул:– Как и половина членов палаты общин! Все, что я должен делать, – это соглашаться с их политикой. Я изучил их последний манифест – тот, который они выпустили перед последними всеобщими выборами, и вызубрил его наизусть. Пришлось попотеть. Я провел неделю в Гастингсе с несколькими другими возможными кандидатами, меня там допрашивали с пристрастием, и я с блеском все выдержал! В конце концов, у сэра Уинстона Черчилля мать – американка, а отец – англичанин, но ты только посмотри на него сейчас! – энергично закончил Гай.Сара смотрела на сына, на время лишившись дара речи.– Похоже, ты подготовился к этому весьма основательно, – сказала она наконец. – А что думает Диана о твоей идее?– Я пока что не говорил ей об этом, – беззаботно сказал Гай. – Тут есть только одно затруднение. В общих чертах я сообщил ей, что покупаю дом в Восточном Уэссексе. Очень важно жить в том месте, быть в курсе местных проблем. Ну и чтобы люди, которые голосуют за меня, в любой момент могли меня найти, – с некоторым вызовом добавил он.– Но у тебя есть дом в Лондоне, где как раз и находится парламент. Зачем тебе покупать другой дом? – Саре вдруг стало не по себе оттого, что она осознала: если Гай воплотит в жизнь свой сумасбродный план, он уже никогда не вернется домой.Гай резко повернулся и бросил на мать прямо-таки свирепый взгляд.– Да пойми ты, ради Бога! – рявкнул он. – Если я должен представлять народ Восточного Уэссекса в парламенте, то я обязан и жить в Восточном Уэссексе! Это будет выглядеть безобразно, если я даже не приеду туда! Я уже нашел подходящий дом. Это особняк в георгианском стиле, называется Уилмингтон-Холл, с двумястами акров земли, озером, лесом и всем прочим.Это последняя черта, подумала Сара. Каким-то образом я должна этому помешать. Если когда-либо нужно употребить силу убеждения, то это следует сделать именно сейчас.– Ты мог бы сделать блестящую политическую карьеру, дорогой. Думаю, это очень хорошая идея, – сказала она. – У тебя есть что предложить, и ты красив. Это всегда привлекает избирателей. Я уверена, что тебя ждет успех. – Сара наблюдала за тем, какую реакцию вызвали у него ее слова, – это было похоже на то, как если бы она наблюдала за кошкой, которую гладила. Затем Сара вдруг всплеснула руками, словно ее внезапно осенило. – Послушай, а почему бы тебе не заняться политикой здесь? Мы наверняка могли бы связаться с несколькими молодыми представителями от демократической партии. Знаешь, я знакома со многими сенаторами и могу навести справки, с чего бы ты мог…Гай побагровел от гнева.– Мам! – взорвался он. – Ты когда-нибудь поймешь, что я не желаю жить здесь? Я хочу занять высокое положение в Великобритании! Ты можешь понять, что как член парламента я буду с почетом принят везде? Я буду знаком с премьер-министром, со всей верхушкой, которая правит страной, буду вхож в Букингемский дворец! Здесь же совсем другой мир, и ты должна это понять.Сара сидела молчаливая и подавленная. Она потеряла своего возлюбленного сына, уступив его не только жене и другой стране, находящейся за тысячи миль отсюда, но и совсем иной социально-общественной системе, которую она считала старомодной и глупой. И ей ничего не оставалось, кроме надежды на то, что в сыне проснется чувство вины за бегство от нее и «Калински джуэлри».– Понимаю, – медленно произнесла она. – Ты определился в своем решении. Что еще нам обсуждать?– Покупку Уилмингтон-Холла. Обустройство. Его необходимо обставить старинной мебелью и предметами антиквариата. Мне нужно по крайней мере четыре миллиона долларов, мам.
Она вдруг узнала голос на другом конце провода. Бархатный, теплый, полный жизни. Она плотнее прижала трубку к уху, чувствуя, как заколотилось у нее сердце.– Очень мило, что вы написали, – говорил Марк Рейвен. – Я здесь на презентации «Соблазнов» и сегодня утром получил ваше письмо. Мы можем встретиться?– Да… да, конечно. Вы могли бы прийти на фуршет?– Великолепно! Сегодня вечером, ладно? Если в шесть тридцать?– Очень хорошо.Когда Диана положила трубку, она поняла, что дрожит. Ей вспомнились его проницательные глаза, крепкие широкие плечи, его слова и фразы, его бархатный, звучный, чувственный голос.Он появился в доме точно с ударами старинных часов. Бентли проводил Марка в гостиную, где его ожидала Диана. Белокурые волосы обрамляли ее лицо, темно-зеленый бархатный костюм подчеркивал стройность фигуры. И еще – ясные голубые глаза, мягкая улыбка и блеск изумрудов. Нет никакого сомнения – трофеи от «Калински джуэлри». Из предложенных ему напитков Марк выбрал виски, неразбавленное. Диана села на диван напротив, отпила шампанского.– Мне в самом деле очень понравилась ваша новая книга, – вполне искренне сказала она.– Я очень рад.Было очевидно, что он не хотел говорить о себе. Постепенно Марк разговорил Диану и очень удивился, что у нее есть сын. Он был весьма рад, что Гай в отъезде. К концу часа Диана и Марк разговаривали так, словно знали друг друга всю жизнь.– Какие у вас планы на сегодня? – вдруг спросил Марк.Пауза длилась лишь секунду, затем Диана улыбнулась:– У меня никаких планов.– Тогда позвольте пригласить вас на обед. Я знаю превосходный французский ресторан в Челси. Я обнаружил его в свой прошлый приезд. Это единственное место за пределами Парижа, где вы можете попробовать рагу из гуся по-лангедокски, приготовленное должным образом.– Звучит соблазнительно, я люблю гуся, – смеясь, ответила Диана.Они вместе вышли из дома, Марк поймал такси, и вскоре они добрались до цели. Ресторан выглядел весьма уютно, был освещен свечами. Они заняли столик в укромной нише, и у Дианы вдруг пробудилось некое чувство авантюризма. Уже давно, с того момента как она впервые увидела Марка, Диана мечтала именно о подобной встрече с ним. Пульс у нее участился.Марк заказал рагу и бутылку великолепного вина «Мутон кадет». Он очень внимательно слушал Диану, и в конце концов она поймала себя на том, что ни с кем другим никогда не бывала до такой степени откровенна. Она рассказала Марку о своем детстве и смерти отца, о своей семье и браке с Гаем и о том, как она любит Майлза.– Мне очень понравилась Элен, героиня «Соблазнов», – сказала она наконец с самоуничижительным смешком.– Вы хотите сказать, что не оцениваете себя столь же высоко? – напрямик спросил Марк.Застигнутая врасплох, Диана вспыхнула:– Ну, я не знаю… В общем-то я об этом не думала.– Вам нет необходимости рассказывать мне о своем несчастливом браке. Я понял это сразу. Я думаю, у вас комплекс, связанный со смертью отца. – Марк говорил с таким серьезным видом, что Диане вдруг захотелось рассмеяться. Что это? Внеаудиторный анализ?– Вы сильно тосковали по отцу, хотели видеть подобное отношение к вам со стороны мужа. Мечтали о какой-то нетрадиционной любви и одобрении, а это способен дать только отец, – продолжал Марк.– Вы усложняете, – сказала Диана. – Все гораздо проще. Я влюбилась в Гая, когда встретила его, он влюбился в меня, и мы поженились. Вот и все. Множество браков оказываются не такими, как планировалось.Марк задумчиво отпил вина.– Согласен. Дело в том, что вам в то время было всего восемнадцать. Почему вы не подождали немного? Возможно, встретили бы кого-нибудь еще. Женщина такой красоты, как вы, не должна выходить замуж за первого встречного.– Я любила его, – ответила Диана, отметив про себя, что употребила прошедшее время. – Так или иначе, брак заключается навсегда.– Разве? – Глаза Марка сверлили Диану, пытаясь вызнать ее секреты, призывая ее быть честной с самой собой.– Разумеется. Никто в нашей семье никогда не разводился. Это считается позорным. Все члены семьи будут по-настоящему огорчены.– Но вы говорите, что в вашей семье с неодобрением отнеслись к Гаю. Означает ли это, что вы просто боитесь признать их правоту?Стрела попала точно в цель. Марк вынуждал ее увидеть то, чего она не хотела видеть.– Гай может быть добрым и щедрым, – после паузы сказала она. – И он любит Майлза. В мире нет ничего совершенного, Марк, и было бы глупо в это верить.Марк мягко улыбнулся:– Вы, разумеется, правы, и вас нельзя обвинить в глупости. Вы самая красивая и обворожительная женщина, какую я когда-либо встречал. О своей красоте вы определенно знаете, но знаете ли вы, почему вы обворожительны?Диана покачала головой.– Для меня, писателя, вы словно еще не написанная повесть… Чистый лист бумаги, который нужно заполнить рассказом, где будут великие глубины и неожиданные грани, тайна, которую нужно раскрыть.Что-то шевельнулось в глубине души Дианы, родилось неожиданное ощущение, что перед ней человек, который способен пробудить то, что живет в ней подспудно и о чем она сама не догадывается.В этот вечер они говорили и о других вещах – о поэзии, музыке, искусстве, однако разговор то и дело возвращался к ней, и Диана постепенно приходила к пониманию, что существуют такие сферы жизни, на которые она никогда не дерзала посягать.Зато стоило ей спросить Марка о нем самом, как он стал весьма немногословным. К концу вечера Диана знала о его жизни лишь в самых общих чертах. Да, он родился и получил образование в Нью-Йорке. Да, его первая книга – «Нечестивый призрак». Да, он женат на Карлотте, и у них есть сынишка по имени Карлос. Диана сделала вывод, что Марк проводит жизнь в постоянных разъездах, поскольку у него есть квартира в Нью-Йорке, дома в Катскиллских горах и Голливуде, имеется яхта «Санни», которая в настоящее время стоит на якоре в Сен-Тропезе, на Ривьере. Но не было сказано ничего такого, что могло бы охарактеризовать Марка и помочь ей понять его как человека и мужчину.После ресторана он подвез ее к дому, сам же направился в Дорчестер.– Могу я увидеть вас завтра? Скажем, за завтраком? – спросил он, когда Диана открывала входную дверь.Диана не колебалась.– Отлично, до завтра.Позавтракали они в модном ресторане «Мирабель», затем прошлись пешком по Керзон-стрит и совершили непродолжительную прогулку по Гайд-парку. Ярко светило солнце, легкий ветерок овевал щеки Дианы, отчего они порозовели. Неожиданно Марк поймал ее руку и на какое-то время задержал в своей. Диана почувствовала силу его пальцев. Дрожь пробежала по ее телу. В другой раз он положил ладонь ей на талию, и Диане показалось, что у нее сейчас расплавятся ноги. Странные, удивительные мысли бродили у нее в голове, они увлекали и подталкивали ее бог весть куда. И главное – у нее не было сил сопротивляться этим грешным мыслям, как не было сил сопротивляться Марку.Когда он предложил ей поехать в Дорчестер на чай, Диана согласилась. Она испытывала удивительную эйфорию и не могла припомнить, когда еще чувствовала себя до такой степени счастливой.Номер отеля, где остановился Марк, представлял собой типичную мешанину якобы хорошего вкуса с безликой мебелью. От других номеров он отличался лишь тем, что здесь можно было увидеть стопы книг и газет. Марк вызвал коридорного и заказал чай, затем они сели на диван и возобновили беседу. Правда, разговор как-то не очень клеился, казалось, что каждый из них сосредоточен на чем-то своем. Слова казались какими-то вымученными, и Диана почувствовала, что заикается.В конце концов Марк протянул руку и снова накрыл, а затем крепко сжал ее ладонь.– Диана, – тихо сказал он.Она почти со страхом посмотрела ему в глаза и увидела в них то, что раньше всегда хотела увидеть в глазах Гая.– Диана, – повторил Марк, наклонился и мягко и нежно поцеловал ее в рот, который он запомнил еще с их первой встречи в Париже. – Славная моя, – полушепотом проговорил он, и в его бархатном низком голосе прозвучали нотки отчаяния и страсти. – Я хочу тебя больше всего на свете.Марк снова поцеловал Диану – сначала нежно, затем, когда она оказалась в его объятиях, горячо и страстно. Его язык погрузился в рот и отыскал ее язык. Давление его рта и тела становилось все сильнее, руки жарко оглаживали ее тело сверху донизу. Она покорно лежала в его объятиях, отдаваясь ласкам, отвечая на его поцелуи, чувствуя, как в ней нарастает желание, с которым она не в состоянии совладать.Медленно и осторожно Марк раздел ее. Он делал это с нарочитой медлительностью, чтобы держать под контролем бушевавшую в нем страсть.И вот Диана оказалась перед ним нагая. Она лежала на спине. Розовые соски ее белоснежных грудей затвердели от возбуждения. Она тихонько покачивала бедрами, и Марк понял, что Диана, как и он сам, изнемогает от желания. Он взял ее на руки и положил на огромную кровать поверх атласного покрывала, а сам опустился на колени рядом с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
Стол был накрыт на десять персон. Сара велела подать самые дорогие серебряные приборы и хрусталь. Центр стола украшала громадная ваза из севрского фарфора с огромными желтыми каллами.– Обед сегодня вечером? О Господи! – простонал Гай. – Я устал после перелета, мам, ну почему не устроить обед завтра?Сара счастливо улыбалась, благодарная сыну за то, что он снова дома. Чем быстрее забудется их последняя ссора, тем лучше. Ей не следовало подталкивать Гая, и, вероятно, было не очень мудро с ее стороны пытаться подкупить Диану бриллиантами. На сей раз она будет более осторожной. Она не спросит его о причинах неожиданного визита, не поинтересуется, почему он приехал один. Она даже не станет ходить в офис в течение нескольких дней и не будет упоминать о «Калински джуэлри».– Это не вечер, дорогой. Соберутся всего лишь несколько твоих старых друзей, которые счастливы снова тебя видеть.Гай бросился на диван и насупил брови.– Я должен поговорить с тобой. Есть весьма важные вещи, которые я хотел бы обсудить.Сердце у Сары дало перебой. Не означает ли это, что Гай думает о возвращении? Сделав глубокий вдох, она сказала ровным голосом:– Отлично, мой дорогой. Не желаешь кофе?– Спасибо. – Гай небрежно закурил сигарету, и голубой дымок поднялся на фоне кремовых и коралловых стен гостиной. Они стали говорить о пустяках в ожидании кофе, который лакей вскоре принес на серебряном подносе и поставил перед Сарой.Не тратя времени попусту, Гай сразу же приступил к делу:– Мне необходимо укрепить свое положение в Англии. Хотя я женат на Диане почти пять лет, ее семья, похоже, не склонна принимать меня. За исключением младшего брата Дианы Джона. Мне нужно сделать что-то такое, что поставит меня на один уровень с ними.Сара заметила, что Гай недовольно скривил рот.– Саттоны – слишком чопорное и занудное семейство, стоит ли обращать на них внимание? – спросила Сара.– Дело не только в них. Они представляют целый социальный пласт. Чарльза и Софи приглашают на вечера в Букингемский дворец, Мэри приближена к вдовствующей королеве. Все их друзья либо заседают в палате лордов, либо вхожи к новой королеве. Мне же никогда не доводилось даже встречаться с членами королевской фамилии! Я думаю, что это стратегия, что Саттоны пытаются держать меня в тени, – тоном капризного ребенка добавил он.– Разве это так важно? – спросила Сара. – Я не видела никого из членов королевской семьи. Если, конечно, не считать фильма о коронации в июне прошлого года. Ну какое это имеет значение, Гай? Иметь деньги и власть гораздо важнее, чем быть составной частью архаичной социальной системы.Гай покачал головой, раздраженный ее непониманием.– Я должен принадлежать к этому обществу! – энергично проговорил он. – Мне осточертело чувствовать себя чужаком. Но должен сказать, – при этих словах его лицо просветлело, – последние два года я тайно разрабатывал план, и если мне немного повезет, я стану частью политической системы Англии буквально через несколько месяцев! – Он откинулся назад и бросил торжествующий взгляд на Сару.Мать смотрела на него, явно не понимая, куда он гнет.– Что ты имеешь в виду? Что ты собираешься делать?– Видишь ли… – Гай снова подался вперед, видимо смакуя то, что собирался сказать. – Некоторое время назад я подружился с человеком по имени Реджиналд Балмер. Он уже в годах и является членом партии консерваторов, заседает в парламенте от Восточного Уэссекса – это недалеко от Лондона. Через несколько месяцев по состоянию здоровья он уходит в отставку, и меня местный избирательный комитет выдвигает кандидатом на предстоящие выборы.– Тебя? Кандидатом? Но зачем? – ахнула ошеломленная Сара.– Мам, я только что объяснил тебе зачем. Разве ты не понимаешь, что это означает? У меня великолепные шансы победить. Восточный Уэссекс – это оплот консерваторов, и я произвел очень хорошее впечатление на членов избирательного комитета.– Но ведь ты ничего не смыслишь в политике!Гай презрительно фыркнул:– Как и половина членов палаты общин! Все, что я должен делать, – это соглашаться с их политикой. Я изучил их последний манифест – тот, который они выпустили перед последними всеобщими выборами, и вызубрил его наизусть. Пришлось попотеть. Я провел неделю в Гастингсе с несколькими другими возможными кандидатами, меня там допрашивали с пристрастием, и я с блеском все выдержал! В конце концов, у сэра Уинстона Черчилля мать – американка, а отец – англичанин, но ты только посмотри на него сейчас! – энергично закончил Гай.Сара смотрела на сына, на время лишившись дара речи.– Похоже, ты подготовился к этому весьма основательно, – сказала она наконец. – А что думает Диана о твоей идее?– Я пока что не говорил ей об этом, – беззаботно сказал Гай. – Тут есть только одно затруднение. В общих чертах я сообщил ей, что покупаю дом в Восточном Уэссексе. Очень важно жить в том месте, быть в курсе местных проблем. Ну и чтобы люди, которые голосуют за меня, в любой момент могли меня найти, – с некоторым вызовом добавил он.– Но у тебя есть дом в Лондоне, где как раз и находится парламент. Зачем тебе покупать другой дом? – Саре вдруг стало не по себе оттого, что она осознала: если Гай воплотит в жизнь свой сумасбродный план, он уже никогда не вернется домой.Гай резко повернулся и бросил на мать прямо-таки свирепый взгляд.– Да пойми ты, ради Бога! – рявкнул он. – Если я должен представлять народ Восточного Уэссекса в парламенте, то я обязан и жить в Восточном Уэссексе! Это будет выглядеть безобразно, если я даже не приеду туда! Я уже нашел подходящий дом. Это особняк в георгианском стиле, называется Уилмингтон-Холл, с двумястами акров земли, озером, лесом и всем прочим.Это последняя черта, подумала Сара. Каким-то образом я должна этому помешать. Если когда-либо нужно употребить силу убеждения, то это следует сделать именно сейчас.– Ты мог бы сделать блестящую политическую карьеру, дорогой. Думаю, это очень хорошая идея, – сказала она. – У тебя есть что предложить, и ты красив. Это всегда привлекает избирателей. Я уверена, что тебя ждет успех. – Сара наблюдала за тем, какую реакцию вызвали у него ее слова, – это было похоже на то, как если бы она наблюдала за кошкой, которую гладила. Затем Сара вдруг всплеснула руками, словно ее внезапно осенило. – Послушай, а почему бы тебе не заняться политикой здесь? Мы наверняка могли бы связаться с несколькими молодыми представителями от демократической партии. Знаешь, я знакома со многими сенаторами и могу навести справки, с чего бы ты мог…Гай побагровел от гнева.– Мам! – взорвался он. – Ты когда-нибудь поймешь, что я не желаю жить здесь? Я хочу занять высокое положение в Великобритании! Ты можешь понять, что как член парламента я буду с почетом принят везде? Я буду знаком с премьер-министром, со всей верхушкой, которая правит страной, буду вхож в Букингемский дворец! Здесь же совсем другой мир, и ты должна это понять.Сара сидела молчаливая и подавленная. Она потеряла своего возлюбленного сына, уступив его не только жене и другой стране, находящейся за тысячи миль отсюда, но и совсем иной социально-общественной системе, которую она считала старомодной и глупой. И ей ничего не оставалось, кроме надежды на то, что в сыне проснется чувство вины за бегство от нее и «Калински джуэлри».– Понимаю, – медленно произнесла она. – Ты определился в своем решении. Что еще нам обсуждать?– Покупку Уилмингтон-Холла. Обустройство. Его необходимо обставить старинной мебелью и предметами антиквариата. Мне нужно по крайней мере четыре миллиона долларов, мам.
Она вдруг узнала голос на другом конце провода. Бархатный, теплый, полный жизни. Она плотнее прижала трубку к уху, чувствуя, как заколотилось у нее сердце.– Очень мило, что вы написали, – говорил Марк Рейвен. – Я здесь на презентации «Соблазнов» и сегодня утром получил ваше письмо. Мы можем встретиться?– Да… да, конечно. Вы могли бы прийти на фуршет?– Великолепно! Сегодня вечером, ладно? Если в шесть тридцать?– Очень хорошо.Когда Диана положила трубку, она поняла, что дрожит. Ей вспомнились его проницательные глаза, крепкие широкие плечи, его слова и фразы, его бархатный, звучный, чувственный голос.Он появился в доме точно с ударами старинных часов. Бентли проводил Марка в гостиную, где его ожидала Диана. Белокурые волосы обрамляли ее лицо, темно-зеленый бархатный костюм подчеркивал стройность фигуры. И еще – ясные голубые глаза, мягкая улыбка и блеск изумрудов. Нет никакого сомнения – трофеи от «Калински джуэлри». Из предложенных ему напитков Марк выбрал виски, неразбавленное. Диана села на диван напротив, отпила шампанского.– Мне в самом деле очень понравилась ваша новая книга, – вполне искренне сказала она.– Я очень рад.Было очевидно, что он не хотел говорить о себе. Постепенно Марк разговорил Диану и очень удивился, что у нее есть сын. Он был весьма рад, что Гай в отъезде. К концу часа Диана и Марк разговаривали так, словно знали друг друга всю жизнь.– Какие у вас планы на сегодня? – вдруг спросил Марк.Пауза длилась лишь секунду, затем Диана улыбнулась:– У меня никаких планов.– Тогда позвольте пригласить вас на обед. Я знаю превосходный французский ресторан в Челси. Я обнаружил его в свой прошлый приезд. Это единственное место за пределами Парижа, где вы можете попробовать рагу из гуся по-лангедокски, приготовленное должным образом.– Звучит соблазнительно, я люблю гуся, – смеясь, ответила Диана.Они вместе вышли из дома, Марк поймал такси, и вскоре они добрались до цели. Ресторан выглядел весьма уютно, был освещен свечами. Они заняли столик в укромной нише, и у Дианы вдруг пробудилось некое чувство авантюризма. Уже давно, с того момента как она впервые увидела Марка, Диана мечтала именно о подобной встрече с ним. Пульс у нее участился.Марк заказал рагу и бутылку великолепного вина «Мутон кадет». Он очень внимательно слушал Диану, и в конце концов она поймала себя на том, что ни с кем другим никогда не бывала до такой степени откровенна. Она рассказала Марку о своем детстве и смерти отца, о своей семье и браке с Гаем и о том, как она любит Майлза.– Мне очень понравилась Элен, героиня «Соблазнов», – сказала она наконец с самоуничижительным смешком.– Вы хотите сказать, что не оцениваете себя столь же высоко? – напрямик спросил Марк.Застигнутая врасплох, Диана вспыхнула:– Ну, я не знаю… В общем-то я об этом не думала.– Вам нет необходимости рассказывать мне о своем несчастливом браке. Я понял это сразу. Я думаю, у вас комплекс, связанный со смертью отца. – Марк говорил с таким серьезным видом, что Диане вдруг захотелось рассмеяться. Что это? Внеаудиторный анализ?– Вы сильно тосковали по отцу, хотели видеть подобное отношение к вам со стороны мужа. Мечтали о какой-то нетрадиционной любви и одобрении, а это способен дать только отец, – продолжал Марк.– Вы усложняете, – сказала Диана. – Все гораздо проще. Я влюбилась в Гая, когда встретила его, он влюбился в меня, и мы поженились. Вот и все. Множество браков оказываются не такими, как планировалось.Марк задумчиво отпил вина.– Согласен. Дело в том, что вам в то время было всего восемнадцать. Почему вы не подождали немного? Возможно, встретили бы кого-нибудь еще. Женщина такой красоты, как вы, не должна выходить замуж за первого встречного.– Я любила его, – ответила Диана, отметив про себя, что употребила прошедшее время. – Так или иначе, брак заключается навсегда.– Разве? – Глаза Марка сверлили Диану, пытаясь вызнать ее секреты, призывая ее быть честной с самой собой.– Разумеется. Никто в нашей семье никогда не разводился. Это считается позорным. Все члены семьи будут по-настоящему огорчены.– Но вы говорите, что в вашей семье с неодобрением отнеслись к Гаю. Означает ли это, что вы просто боитесь признать их правоту?Стрела попала точно в цель. Марк вынуждал ее увидеть то, чего она не хотела видеть.– Гай может быть добрым и щедрым, – после паузы сказала она. – И он любит Майлза. В мире нет ничего совершенного, Марк, и было бы глупо в это верить.Марк мягко улыбнулся:– Вы, разумеется, правы, и вас нельзя обвинить в глупости. Вы самая красивая и обворожительная женщина, какую я когда-либо встречал. О своей красоте вы определенно знаете, но знаете ли вы, почему вы обворожительны?Диана покачала головой.– Для меня, писателя, вы словно еще не написанная повесть… Чистый лист бумаги, который нужно заполнить рассказом, где будут великие глубины и неожиданные грани, тайна, которую нужно раскрыть.Что-то шевельнулось в глубине души Дианы, родилось неожиданное ощущение, что перед ней человек, который способен пробудить то, что живет в ней подспудно и о чем она сама не догадывается.В этот вечер они говорили и о других вещах – о поэзии, музыке, искусстве, однако разговор то и дело возвращался к ней, и Диана постепенно приходила к пониманию, что существуют такие сферы жизни, на которые она никогда не дерзала посягать.Зато стоило ей спросить Марка о нем самом, как он стал весьма немногословным. К концу вечера Диана знала о его жизни лишь в самых общих чертах. Да, он родился и получил образование в Нью-Йорке. Да, его первая книга – «Нечестивый призрак». Да, он женат на Карлотте, и у них есть сынишка по имени Карлос. Диана сделала вывод, что Марк проводит жизнь в постоянных разъездах, поскольку у него есть квартира в Нью-Йорке, дома в Катскиллских горах и Голливуде, имеется яхта «Санни», которая в настоящее время стоит на якоре в Сен-Тропезе, на Ривьере. Но не было сказано ничего такого, что могло бы охарактеризовать Марка и помочь ей понять его как человека и мужчину.После ресторана он подвез ее к дому, сам же направился в Дорчестер.– Могу я увидеть вас завтра? Скажем, за завтраком? – спросил он, когда Диана открывала входную дверь.Диана не колебалась.– Отлично, до завтра.Позавтракали они в модном ресторане «Мирабель», затем прошлись пешком по Керзон-стрит и совершили непродолжительную прогулку по Гайд-парку. Ярко светило солнце, легкий ветерок овевал щеки Дианы, отчего они порозовели. Неожиданно Марк поймал ее руку и на какое-то время задержал в своей. Диана почувствовала силу его пальцев. Дрожь пробежала по ее телу. В другой раз он положил ладонь ей на талию, и Диане показалось, что у нее сейчас расплавятся ноги. Странные, удивительные мысли бродили у нее в голове, они увлекали и подталкивали ее бог весть куда. И главное – у нее не было сил сопротивляться этим грешным мыслям, как не было сил сопротивляться Марку.Когда он предложил ей поехать в Дорчестер на чай, Диана согласилась. Она испытывала удивительную эйфорию и не могла припомнить, когда еще чувствовала себя до такой степени счастливой.Номер отеля, где остановился Марк, представлял собой типичную мешанину якобы хорошего вкуса с безликой мебелью. От других номеров он отличался лишь тем, что здесь можно было увидеть стопы книг и газет. Марк вызвал коридорного и заказал чай, затем они сели на диван и возобновили беседу. Правда, разговор как-то не очень клеился, казалось, что каждый из них сосредоточен на чем-то своем. Слова казались какими-то вымученными, и Диана почувствовала, что заикается.В конце концов Марк протянул руку и снова накрыл, а затем крепко сжал ее ладонь.– Диана, – тихо сказал он.Она почти со страхом посмотрела ему в глаза и увидела в них то, что раньше всегда хотела увидеть в глазах Гая.– Диана, – повторил Марк, наклонился и мягко и нежно поцеловал ее в рот, который он запомнил еще с их первой встречи в Париже. – Славная моя, – полушепотом проговорил он, и в его бархатном низком голосе прозвучали нотки отчаяния и страсти. – Я хочу тебя больше всего на свете.Марк снова поцеловал Диану – сначала нежно, затем, когда она оказалась в его объятиях, горячо и страстно. Его язык погрузился в рот и отыскал ее язык. Давление его рта и тела становилось все сильнее, руки жарко оглаживали ее тело сверху донизу. Она покорно лежала в его объятиях, отдаваясь ласкам, отвечая на его поцелуи, чувствуя, как в ней нарастает желание, с которым она не в состоянии совладать.Медленно и осторожно Марк раздел ее. Он делал это с нарочитой медлительностью, чтобы держать под контролем бушевавшую в нем страсть.И вот Диана оказалась перед ним нагая. Она лежала на спине. Розовые соски ее белоснежных грудей затвердели от возбуждения. Она тихонько покачивала бедрами, и Марк понял, что Диана, как и он сам, изнемогает от желания. Он взял ее на руки и положил на огромную кровать поверх атласного покрывала, а сам опустился на колени рядом с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42