Это фотографии для модных журналов. Просмотри их. Выбери лучшие. А мы потом сравним.Хлоя покорно их взяла и отнесла к столу в дальнем углу студии.– Я рассортирую их здесь, – сказала она, повернувшись к нему спиной.– Валяй, – буркнул Гиб.Так будет лучше. Лучше, чем пытаться работать вместе. Похоже, Хлоя далеко не так восприимчива, как он думал. Она не понимает, как он вырос со времен выхода книги о Кэтрин Нил. Гиб перебрал пачку снимков, раскладывая их, как она предложила, по отдельным стопкам. Затем начал брать отдельные стопки и сравнивать по две фотографии, выбирая лучшие. Он молчал.И Хлоя тоже.Они провозились весь день. Перекладывали, сортировали, сравнивали. В конце концов, Гибу попались фотографии, которые он сделал в день приезда Хлои. С тех пор он их не видел.Ему ужасно хотелось взглянуть на них, но он так и не осмелился.Но сейчас ведь это нужно для работы, правда? Гиб стоял, упершись ладонями в стол, и смотрел на снимки.Они… другие.Хлоя другая.Все остальные девушки, профессионалки с безупречной внешностью, кажутся ненастоящими.Хлоя… очаровательная и живая. Если слегка напрячь воображение, можно увидеть, как трепещет ее тело. Гиб судорожно сглотнул, опустил голову и сделал глубокий вдох.– Ой, нет! – раздался голос за его спиной. – Не смей их брать!Гиб с усмешкой обернулся и увидел лихорадочный румянец на щеках Хлои. Она глядела на него с яростью.– Убери их! А, еще лучше, выкинь! – Она попыталась схватить фотографии, но Гиб преградил ей путь к столу.Она шагнула в сторону, и он тоже, не позволяя ей достать снимки и по-прежнему ухмыляясь.– Гибсон! Отдай их…Он покачал головой.– Нет.Хлоя сделала обманный маневр и попыталась дотянуться до снимков. Гиб метнулся в одну сторону, затем в противоположную и поймал ее за руку.Их тела прижались друг к другу.Время остановилось.Все замерло… кроме стука их сердец. Хлоя часто моргала, беспомощно глядя в его глаза. Ее губы задрожали, и Гиб склонил голову, прижавшись к ним ртом.Но прежде, чем он успел поцеловать ее, Хлоя метнулась в сторону, попятилась и упала в кресло.– Не надо, – прошептала она.Гибу показалось, что Хлоя сказала это не столько для него, сколько для самой себя. Но это не имело значения. Момент был упущен, и безумие схлынуло.– Я… должна идти, – промямлила Хлоя, встав с кресла и проведя дрожащими руками по штанинам своих брюк. Она ни разу не взглянула на Гиба, а сразу же отвернулась. – Я… обещала Ра… Райсу…Гиб стиснул зубы, но промолчал. Он и сам не знал, что мог бы ответить, если бы раскрыл свой рот. В конце концов, он кивнул.– Верно, – произнес он скрипучим голосом. – Иди. Я сам закончу.Хлоя закивала в ответ. Она сплела пальцы, словно руки неожиданно начали ей мешать. Затем мотнула головой в сторону стола, за которым работала.– Я… положила хорошие снимки в в-вон ту стопку. Те, которые ты м-мог бы исп-пользовать.– Спасибо.Хлоя направилась к двери. Остановилась. Оглянулась.– Не бери те снимки, Гиб. Пожалуйста.То есть, те, на которых была она.– Они хорошие, – не удержался Гиб. Большинство известных ему женщин умоляли бы отправить их фотографии такому человеку, как Дмитрий Палинков.Особенно Кэтрин.Но Хлоя с несчастным видом покачала головой.– Не… меня. Пожалуйста. – Ее ресницы снова задрожали. Но в этом не было ничего наигранного. Она не притворялась, а действительно готова была расплакаться.Гиб терпеть не мог плачущих женщин. Он раздраженно пожал плечами и буркнул:– Не буду.Лицо Хлои осветилось такой радостной улыбкой, какую ему еще не приходилось видеть.– Спасибо, Гиб. – А в следующее мгновение она бросилась к нему и поцеловала его в губы.Они отпрянули друг от друга, словно отброшенные ударом тока.Хлоя прижала ладонь к губам, потрясенно прошептала:– Прости! – и убежала.Гиб обалдело смотрел ей вслед. * * * Она дура!Полная идиотка!Даун недоделанный!Как только ей в голову пришла такая глупость? С чего это ей вдруг приспичило поцеловать Гибсона Уокера?Она точно ненормальная!На пути домой Хлоя только и делала, что вспоминала этот поцелуй. Как будто мало ей было того электрического разряда, проскочившего между ними, когда она пыталась отобрать у Гиба фотографии и врезалась в него.Напряжение между ними было почти осязаемым. Чувственным. И пугающим. Воздух в комнате прямо-таки искрился. Хлоя правильно сделала, что ушла.И жутко сглупила, поцеловав его в обмен на обещание не использовать ее фотографии!Хлоя плюхнулась на сидение в вагоне метро и, дрожа, уткнулась лицом в ладони. Затем глубоко вздохнула и уставилась на свое отражение в окне напротив.Она пыталась увидеть на своем лице нечто, способное объяснить ее идиотский поступок, но видела лишь смущение.И желание.Хлоя снова закрыла глаза руками.– Дэйв, – прошептала она. – Дэйв. – И снова, с еще большим отчаянием. – Дэйв!Она забыла выйти на Семьдесят девятой улице. А когда сообразила это, поезд уже доехал до Восемьдесят шестой. Хлоя вышла и вернулась пешком, молясь о том, чтобы вновь обрести спокойствие и здравый рассудок.– Я думал, ты забыла, – радостно сказал Райс, открыв дверь на ее стук.– П-прости, я опоздала, – пробормотала Хлоя, входя в квартиру. – Я… работала.– В субботу! Что же это за рабовладелец такой?– Он… нет.Райс удивленно вскинул брови. Затем пожал плечами.– Ах, да. Я и забыл. Он ведь крутой фотограф, снимающий красивых женщин? – Он покачал головой. – И, небось, обнажает их души так же, как и тела?Хлоя почувствовала, что ее щеки становятся пунцовыми.Райс взглянул на нее и рассмеялся.– Он и тебя охмурил?– Нет!Но что-то ведь он с ней сделал. Она ехала в Нью-Йорк, чтобы увидеть новые горизонты, а не ради поцелуев с Гибсоном Уокером!И не для того, чтобы потерять голову! * * * У него слишком долго не было женщины.В этом все дело. В гормонах.Он слишком увлекся своей долбанной работой. Это из-за нее он стал таким впечатлительным и безрассудным.Он должен найти себе женщину.Это совсем нетрудно. Их полно вокруг – улыбающихся, воркующих, хлопающих ресницами. Желающих его… исключительно ради его фотографий.Да? Ну и что с того?Гиба это не волновало. Пускай они его используют, а он будет использовать их в ответ. Око за око, зуб за зуб.И это отвлечет его от Хлои Мэдсен.Она сводит его с ума.Какого черта она его поцеловала?Разве она не почувствовала всю силу его возбуждения, когда прижалась к нему? Разве не видела пламя в его глазах, румянец на скулах, напряженное выражение лица?Разве она не способна распознать настоящую страсть? Почувствовать ее?Что с ней не так?Гиб скрипнул зубами. Он прекрасно знал, в чем дело. Она скучает по Дэйву!Чтоб ему провалиться! У этого парня совсем нет мозгов. Какого черта он отпустил ее в Нью-Йорк? Это же роковая женщина! Она и святого совратит.А Гибсон далеко не святой!Он должен выпутаться из этой ситуации. Избавиться от нее. Снова обрести контроль над собственной жизнью.Но первым делом он должен найти женщину.Гиб вошел в приемную и начал рыться в картотеке Эдит. Кому позвонить?Таша?Нет.Ванесса?Нет.Шелли?Нет.Шелестели карточки. Перед мысленным взором Гиба возникала одна красивая женщина за другой.Тина?Нет.Джессика?Нет.Алана?Алана!Жгучая брюнетка с высокими скулами и улыбкой на полных губах, больше похожей на оскал. Алана – полная противоположность Хлое. Стройная, скрытная, ослепительно прекрасная. И относящаяся к мужчинам исключительно как к своим игрушкам.Идеально.Гибсон схватил телефонную трубку. Пятая глава Хлоя прекрасно поужинала с Райсом Вульфом.Он был забавным, остроумным и обаятельным… и не представлял никакой угрозы для ее помолвки с Дэйвом.Нельзя сказать, чтобы ему не нравились женщины – как раз наоборот. Но он, как и Гибсон, не стремился к серьезным отношениям. Он ясно дал это понять, когда они мыли посуду после ужина.Хлоя заметила, что очень приятно найти мужчину, умеющего мыть посуду, и ненавязчиво поинтересовалась, как он до сих пор умудрился избежать брачной ловушки.– Потому что я не создан для брака, – твердо ответил Райс. – Я не собираюсь жениться.Его слова прозвучали так решительно и бескомпромиссно, что Хлоя сразу поняла: он не шутит.Она чувствовала, что Райс отгородился от нее невидимой стеной, и, несмотря на все свое любопытство, не решилась расспрашивать. В любом случае, ее это не касается.Но мысли о Райсе не мешали ей спать по ночам.А мысли о Гибе мешали.Размышляя о том, с кем он сейчас встречается, она часами ворочалась с боку на бок. Встречался ли он с Кэтрин Нил?Хлоя уверена была, что встречался. Она пыталась вспомнить все, что читала об этой актрисе. Кэтрин была замужем за продюсером. А до него за режиссером. Но Гиб знал ее очень давно. Возможно, в то время она была одинока.Это неважно, – сказала она себе. Кэтрин Нил, по словам Гиба, была «далеким прошлым».Даже если он когда-нибудь и встречался с ней, все давно закончилось. * * * В понедельник Гиб намылился сбежать из студии как можно раньше.– Иду ужинать в ресторан, – объявил он. Казалось, его прямо-таки распирает от гордости.– На свидание, что ли? – усмехнулась Сьерра.– На свидание, – согласился Гиб и искоса взглянул на Хлою, словно желая проверить ее реакцию.Реакции не было никакой. Хлоя сделала вид, будто ничего не заметила. Она весь день пыталась не замечать Гиба!Ей не хотелось думать о нем. Не хотелось вспоминать субботу и его поцелуй.– Мы ее знаем? – спросила Сьерра, когда они ехали вниз в лифте.На губах Гибсона появилась медленная, чувственная улыбка.– Это Алана.– Алана? – Сьерра удивленно выгнула брови. Двери лифта открылись. – Она же съест тебя живьем!Усмешка Гиба стала еще шире.– И это будет такой кайф!Затем, с самодовольной улыбкой, он выскочил из здания, взмахнул рукой на прощание и помчался ловить такси.Глядя ему вслед, Хлоя ощутила странную опустошенность.– Кто эта Алана?Сьерра ткнула пальцем в рекламный щит на торцевой стороне соседнего дома. Это был десятиметровый черно-белый портрет самой чувственной женщины из всех, которые когда-либо пользовались духами.– Она.– Ой, – сказала Хлоя. – Тогда понятно, – добавила она дрожащим голосом. И выдавила улыбку. – Какая… красивая.Сьерра фыркнула.– Это ненадолго.Хлоя не разделяла ее уверенность. Ведь Гибсон сам говорил ей, что не встречается с девушками более одного раза.А с Аланой он уже давно.Больше недели.Каждое утро Гибсон появлялся в студии, зевающий, с красными глазами, и насмешливо интересовался у Хлои, хорошо ли она поболтала с Дэйвом прошлой ночью. Затем потягивался, жаловался на усталость и выдавал очередное замечание насчет вечера, проведенного в компании Аланы.Хлоя подозревала, что эти вечера с Аланой плавно переходили в «ночи». Но спрашивать она не собиралась!– Да, – отвечала она, как можно беззаботнее, – мы с Дэйвом прекрасно поболтали. Дэйв…Но Гиб не слушал. Он отворачивался, сразу же переходил к делу, начинал командовать, суетиться и подгонять Хлою.Дважды на этой неделе они ездили в Центральный парк для натурных съемок. Три камеры, бесчисленное количество ламп, экранов и отражателей. Не говоря уже о пяти моделях с волосами, более буйными, чем окружающая их растительность.Сьерра называла это «проблемкой».Хлоя была с ней полностью согласна. И не только из-за необходимости таскать тяжелые аккумуляторы и выполнять многочисленные распоряжения Гибсона. А частично потому, что из-за удушающей жары, опускающейся на город каждое лето, Гибсон работал без рубашки.Хлоя не могла не обращать внимания на его волосатую мускулистую грудь.Но ее не должно это волновать! Если ее и интересует чья-то грудь, то только Дэйва.Дэйв.Она закрыла глаза и откашлялась.– Когда мы с Дэйвом…– Подай вон тот объектив, – гаркнул Гиб. – И не стой столбом!Хлоя обиженно взглянула на него. На его грудь. Решительным шагом подошла к нему и вручила ему объектив. А если при этом и наступила ему на ногу, то не по своей вине. Лапы у Гибсона Уокера такие же огромные, как и его самомнение. * * * Это не имело никакого отношения к его связи с Аланой.Ее это не волнует. Нисколечки. В конце концов, Гибсон нормальный, здоровый, темпераментный мужчина. Должен же он с кем-то встречаться.Просто Хлое надоели его постоянные рассказы о ней.Он твердил о ней целыми днями.– Алана так изумительно танцует, – говорил он. – Алана такая умница. Алана знает, как осчастливить мужчину.Хлое хотелось зажать уши ладонями, лишь бы только не слышать всю эту чушь про Алану.И ее портретами наводнен весь Нью-Йорк!Куда ни повернись, везде ее лицо. На рекламных щитах, в журналах, в вагонах метро. Отовсюду на Хлою смотрели многочисленные плоские Аланы с капризно выпяченной нижней губой.В один прекрасный день Алана явилась в их офис собственной персоной.– Что ей здесь надо? – вырвалось у Хлои.– Она пришла на съемку, – ответила Сьерра. – Ты же сама с ней договаривалась две недели назад.– А. – Хлоя слегка покраснела. – Тогда все правильно, – буркнула она себе под нос. Договариваясь с Аланой, Хлоя понятия не имела, кто она такая. Но теперь обстоятельства изменились самым решительным образом.Алана отлично выходила на фотографиях, несмотря на свои вечно надутые губы. Но в жизни она оказалась еще красивее, хотя бы потому, что не дулась.Она вошла в приемную, пересмеиваясь с двумя другими моделями. Девушки помахали Гибсону, разговаривающему по телефону, и он кивнул в ответ. Но Алане этого было мало. Она сразу ринулась к нему, обняла и поцеловала в губы.Хлоя разинула рот от изумления. С момента своего прибытия в Нью-Йорк она видела несколько сотен воздушных поцелуев. Честно говоря, только эти поцелуи и попадались ей на глаза. Ей уже начало казаться, что жители Нью-Йорке не умеют целоваться «по-настоящему».Ага, скажи это Алане, – подумала она.Затем Хлоя обалдело уставилась на Гибсона, целующего Алану в ответ, и скрипнула зубами от злости.Он заметил ее возмущенный взгляд и самодовольно улыбнулся. Затем, как нарочно, чмокнул Алану еще раз.– Привет, киска. Ну и как поживает моя девочка?– Рада видеть тебя, – промурлыкала Алана. – Но я спешу. Мне надо встретиться с Вальтером через час.Хлоя ожидала, что Гиб пошлет этого Вальтера куда подальше. Он терпеть не мог, когда его подгоняли.Но он кивнул и сказал.– Тогда начнем представление. Хлоя, – рявкнул он. – Пошевеливайся.У Хлои отвисла челюсть.– Это ты мне? – Как будто это она его задерживает! Как будто она не вертится целыми днями, как белка в колесе!Она подавила возмущенный вопль, готовый вырваться из ее горла, и изобразила подобострастную улыбку.– Да, босс. Конечно, босс. Уже разогналась, босс.– Что? – нахмурился Гиб.Но Хлоя развернулась на каблуках, вошла в студию и начала готовить камеру к съемке.Когда появился Гиб под ручку с Аланой, Хлоя окинула его недовольным взглядом. Как они еще не слиплись? Сначала он целует ее, а теперь прижимается к ней.Естественно, ее это не волнует. Просто это так… откровенно.Что если бы она обняла Дэйва и поцеловалась с ним прямо посреди редакции «Коллервильских вестей»?Не стоит сейчас думать об этом. Если какие-то действия Гибсона ее и волнуют, то только те, которые имеют отношение к фотографии. Но все же ей противно было смотреть, как он заискивает перед Аланой.– Это ничего не значит, – заметила Сьерра.Хлоя пожала плечами.– Меня это не касается.Но когда Гибсон закрыл студию пораньше, сославшись на «очередное свидание», очевидно назначенное сразу же после Аланиной встречи с Вальтером, Хлоя начала злиться.Гибсон только плечами пожал.– Тебе же лучше, больше успеешь посмотреть, – ответил он. – Или можешь позвонить Дэйву.Хлоя ослепительно улыбнулась.– Какая отличная мысль. Так я и сделаю.Дэйв трубку не взял. Она опять забыла о разнице во времени. Сейчас он еще на лугу, косит траву. А потом будет доить коров.– Вот и прекрасно, – проворчала Хлоя. Она позвонит Дэйву попозже. Но чем-то ведь надо себя занять! В квартире Марии ей было слишком тесно. Она решила выйти и побродить по окрестностям.Райс открыл дверь, когда Хлоя проходила мимо.– Эй, что случилось?– Ничего особенного. Просто ушла с работы пораньше и решила прогуляться.– Попутчик нужен?– Конечно, – ответила Хлоя. – Почему бы нет?Странно, что Райс не вызывал в ней таких бурных чувств, как Гибсон. Райс был приятным, веселым, общительным. Они много смеялись и шутили. Хлоя прекрасно провела с ним вечер. С Райсом, в отличие от Гибсона, ей было легко и спокойно.Как жаль, – размышляла она на пути домой, – что он сорвиголова, или как еще называют мужчин, которые рискуют собой, прыгая в самое пекло? Она никогда не согласится связать свою жизнь с таким человеком.Он ничем не лучше фотографа, вокруг которого увиваются толпы женщин… и который увивается вокруг них.Неожиданно, прямо посреди Амстердам-авеню, Хлоя остановилась.– Что случилось? – спросил Райс. – В чем дело?Хлоя яростно покачала головой.– Н-ничего. Ничего особенного. – Она облизала губы и улыбнулась, а затем глубоко вздохнула. – Просто… мысль одна пришла в голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16