— Пой, не останавливайся.
Регана снова запела. Несколькими умелыми движениями Лахлан развязал ее корсет.
— Это больше чем-просто песня, — сказала Регана.
— Но эту песню я буду помнить до конца дней своих. — Он притронулся губами к ее груди, нежно водя языком вокруг упругого соска прямо через тоненькую рубашку. — Пой же, дорогая.
Тело Реганы вздрогнуло, когда она начала третий куплет. Она обвила руками его шею и погрузила пальцы в густые волосы.
Лахлан стянул с нее платье, и оно упало к ее ногам.
— Ты просто красавица. — Лахлан потянулся к корсету.
— Лахлан…
— Все хорошо, — произнес он.
Регана осталась в одних чулках и туфлях. Лахлан смотрел на ее золотые волосы, полные груди с острыми сосками, тонкую талию, едва сдерживая желание.
Щеки Реганы зарделись, и она рукой закрыла грудь.
— Позволь полюбоваться тобой. — Лахлан осторожно убрал ее руку с груди. — Ты такая красивая!
Лахлан опустил ее на ковер. Регана не сопротивлялась. Он быстро разделся.
Когда на Лахлане остались одни штаны, он поймал на себе взгляд Реганы. Она с любопытством рассматривала его.
— Ты такой необычный, — с восхищением сказала она.
— Я просто мужчина, — ответил он, продолжая раздеваться.
Глаза Реганы округлились.
— Я, конечно, знаю анатомию мужчин, но… такой большой…
— Шотландская кровь, что поделаешь. — Он улыбнулся и склонился над ней.
В тот момент, когда их обнаженные тела соприкоснулись, улыбка исчезла с его лица и он застонал, предчувствуя, какое наслаждение принесет ему эта прекрасная девушка.
«Она девственница», — донесся до Лахлана голос замка.
Он обнял девушку и, запечатлев поцелуй на ее губах, увел в мир любви и наслаждения.
Поцеловав Регану в лоб, Лахлан заметил на ее глазах слезы.
— Что с тобой?
— Я никогда не думала, что так будет. Мне казалось, что мы с тобой одно целое и я могу доверить тебе всю свою жизнь.
— Можешь, даже не сомневайся, — ответил Лахлан.
— Я хочу рассказать тебе что-то очень-очень важное. Поклянись, что никому не скажешь.
— Я сохраню твой секрет. — Лахлан посмотрел в ее искренние глаза и увидел те чувства, каких явно был недостоин.
— В ту ночь, когда мы встретились, я искала Авалон.
— И ты веришь, что кромлех поможет тебе найти его?
— Да. Одна песня привела нас к этому месту. Я уверена, что там спрятан ключ, который может привести нас к Авалону. Все это я делаю ради отца — ты же видел, каким счастливым он был сегодня.
— Я рад, что ты рассказала мне. — Лахлан поцеловал ее глаза.
— Ему наверняка станет лучше, если мы найдем Авалон. — Регана прильнула к его груди.
— Ты в этом уверена?
— Конечно. Я потеряла маму. Отец каким-то образом выжил, и я знаю, что он поправится.
Лахлан мог быть откровенным с ней, сказать, что очень опасно ходить к этому месту, но не хотел разбивать ее сердце. Ведь она искренне верит, что это поможет отцу.
Регана привстала и увидела шрам на бедре Лахлана, идущий до самого колена.
— Как это случилось? Расскажи, — попросила она. Лахлану не хотелось вспоминать об этом. Но он выполнил просьбу Реганы.
— Мой отец был уверен, что Куин обязательно должен научиться ездить верхом, хотя брат всегда боялся лошадей. Однажды вечером в припадке сумасшествия отец заставил его оседлать коня. Куин всеми силами пытался слезть. — Лахлан помолчал и продолжил: — Я умолял отца отпустить его. Куин орал во все горло. Но вместо этого отец стегнул коня хлыстом. Конь встал на дыбы, а Куин полетел вниз. Я держал поводья, поэтому конь обеими подковами опустился прямо на меня. Через несколько недель отца заперли.
— Мне так жаль, — произнесла Регана и поцеловала шрам.
Сердце сжалось в груди Лахлана. Никто никогда не проявлял к нему такого сочувствия.
— Иди ко мне. — Он прижал Регану к груди и вдохнул аромат ее волос.
Когда он держал ее в объятиях, все плохое уходило прочь. Но он знал, что в конце концов ему придется разбить ей сердце. Он не допустит ее к кромлеху и не позволит остаться с ним в замке. Он не может допустить, чтобы она видела, как он сходит с ума. Она слишком ему дорога.
Лахлан взял ее за подбородок и поцеловал. И тут же перестал думать о грустном.
Глава 32
На следующее утро Регана ощущала ноющую боль во всем теле. Она, словно ленивая кошечка, потянулась в надежде ощутить тепло Лахлана, но обнаружила лишь холодную простыню. Она приоткрыла один глаз и увидела квадратные стены, зеленую драпировку: ее комната. Одежда была аккуратно сложена на краю кровати.
Регана вздрогнула, вспомнив, как они вчера вечером занимались любовью второй раз, а потом Лахлан не покинул ее, пробравшись вместе с ней в ее комнату, и они уснули в объятиях друг друга.
Вчера Лахлан был таким нежным и внимательным. Часть Лахлана, которая так нуждалась в любви и нежности, вышла на первый план, именно она привлекала Регану.
Однако Регана не услышала слов, которых так ждала: «Я люблю тебя». Хотя в каждой его ласке она ощущала любовь. А что, если он никогда не признается ей в любви? Если ей придется довольствоваться лишь короткими свиданиями?
В дверь постучали. Она накинула халат, открыла дверь и увидела Джил-лиса.
— Хозяин желает прогуляться с вами, — в замешательстве произнес дворецкий. Джиллис наверняка знал, что вчера они занимались любовью. А если знал он, значит, знали все слуги и, конечно же, леди Маргарет.
Джиллис еще довольно долго стоял, смотрел на Регану и улыбался, что было совсем на него не похоже. Не вытерпев, Регана спросила:
— Что-нибудь еще?
— Ничего, мисс. Просто я хотел сказать, что никогда не видел хозяина таким счастливым. Спасибо вам, мисс.
— Да, было очень приятно видеть, как он улыбается. — Регана вспомнила улыбку Лахлана, когда они лежали в кровати.
— Хозяин сказал, что будет ждать вас внизу, во дворе. Я должен вас проводить.
— Я буду готова через минуту.
Неужели Лахлан хочет признаться ей в любви? Неужели поэтому захотел прогуляться с ней? Регана молилась, чтобы это было именно так.
По пути во двор Лахлан зашел в гостиную. В руках он держал кролика и ласково поглаживал его. Его мягкая шелковая шерстка напомнила ему о волосах Реганы. Да, прошлой ночью он попробовал вкус настоящего счастья. До этого он был вынужден вести унылую одинокую жизнь. Ему совсем не хотелось думать о неизбежности ее ухода. Мгновения безмерного счастья с Реганой бежали с неимоверной скоростью. Но он на всю свою жизнь запомнит эти моменты и радость, которой Регана одарила его.
Лахлан услышал приближающиеся шаги, и его сердце учащенно забилось. Но вместо нее в комнату вошла леди Маргарет, одетая в черное.
Так они и стояли в противоположных концах комнаты, как два дуэлянта. По ее надменному взгляду Лахлан догадался, что она все знает о прошедшей ночи.
— И что ты собираешься теперь делать с ней?
— Я не намерен это с тобой обсуждать, — ответил Лахлан, поглаживая кролика.
— Мне нравится эта девушка. И мне будет очень обидно, если ты сделаешь ее своей любовницей.
— Тебе и правда она нравится? Удивительно.
— И все же послушай, что я скажу. Саутуорт мне сказал, что ее дедушка — лорд Кларингтон, барон. Происхождение позволяет ей сделать хорошую партию, если ты прекратишь таскать ее к себе в постель. Дай ей хорошее приданое и отправь в Лондон, чтобы она нашла себе достойного мужа.
Лахлану не хотелось отпускать Регану, но еще меньше ему хотелось, чтобы она видела, как он сходит с ума.
— Ты должен ее отпустить. — Леди Маргарет круто повернулась и вышла.
Лахлан, мрачнее мрачного, пошел вниз по коридору, сердце его болезненно сжималось.
Регана увидела Лахлана в килте и белой рубашке под тисом, к груди он прижимал кролика. Ветер трепал его волосы, выражение лица было суровым.
— Что случилось? — спросила Регана с тревогой в голосе.
— Ничего, милая. Пойдем выпустим кролика на свободу.
Девушка взяла Лахлана под руку:
— Я вижу, что-то случилось.
— Не задавай вопросов, милая, просто иди рядом.
Сердце у Реганы замерло от страха. Куда делся тот нежный мужчина, с которым она занималась любовью?
Который нашептывал ей ласковые слова? Тот, кого она любила?
Лахлан привел ее к перелеску, где, как ей показалось, она видела Куина вместе с Макаскилом. И девушка спросила:
— Где Куин?
— С Тайгом.
— Они, должно быть, проводят вместе много времени.
— Да.
В конце перелеска Лахлан остановился у толстого вяза.
— Здесь очень неплохо. — Он взглянул на кролика. — Рано или поздно всех приходится отпускать на волю.
Он прислонил трость к стволу, наклонился и разжал руки. Кролик несколько мгновений сидел не шелохнувшись в больших ладонях Лахлана, принюхиваясь к окружающим его запахам, затем выпрыгнул и скрылся в темноте.
— Думаете, на воле ему будет хорошо? — спросила Регана.
— По крайней мере лучше, чем сидеть в клетке, — ответил он, поднимаясь.
— Лахлан, что с вами? — Регана коснулась его плеча. — Вы меня пугаете. Ради всего святого, скажите, что случилось?
Лахлан с нежностью посмотрел на Регану и крепко сжал в объятиях.
Глава 33
— Доверься мне, Лахлан.
— Я не хочу, чтобы ты познала страдания и боль замка Друидхан.
— Мы вместе справимся с этим, — сказала Регана, прижимаясь к нему.
— Это тебе не под силу. — Лахлан поцеловал ее в губы.
Регана едва держалась на ногах.
— Я снова хочу тебя, — сказал Лахлан со страстью в голосе и стал ласкать ее грудь.
Волна желания захлестнула Регану.
— О, Лахлан! — прошептала она.
Регана чувствовала, что он хочет ее, и это возбуждало ее все больше и больше. Она стала расстегивать его рубашку, он потянулся к ее корсету. Несколько мгновений они срывали друг с друга одежду, пока не остались полностью обнаженными.
Регана с восхищением смотрела на его мускулистые ноги, на шрам, на широкую грудь, на мужское достоинство.
— Ты неотразим, — произнесла она.
— А ты соблазнительница.
Лахлан расстелил свой килт между двумя деревьями.
Регана легла на него и привлекла Лахлана к себе.
Охваченные страстью, они исступленно ласкали друг друга, пока не взлетели на вершину блаженства.
Два часа спустя Лахлан проводил Регану в ее комнату и велел Джиллису охранять ее. Регана чувствовала, что он удаляется в унылое, темное место, где чувствует себя уютно и комфортно. Могла ли она вернуть его обратно? Одно Регана знала наверняка: так просто она от Лахлана не откажется.
Прежде чем уйти, Лахлан поцеловал Регану. Ее не покидало чувство, что они никогда не будут вместе. Возможно, если ей удастся начать раскопки в кромлехе, он поймет, что никаких проклятий не существует и что сумасшествие ему не грозит. Ей придется снова лукавить и хитрить с Джиллисом, но Регана не откажется от своего намерения начать раскопки в кромлехе и доказать Лахлану, что его суеверия беспочвенны.
Она открыла сумку. Фонарик все еще лежал там. Но ей придется найти лопатку, которую она выронила, когда Тайг застал ее в кромлехе, если, конечно, он уже не нашел ее. Позже она попробует проскользнуть мимо Джиллиса. Регана достала кольцо, которое нашла, и надела на палец. Оно сверкнуло изумрудом и бриллиантами. До темноты было еще далеко, и девушка решила спросить о кольце леди Маргарет.
Когда Регана, сжимая в ладони кольцо, вошла в комнату леди Маргарет, та сидела, уютно устроившись на диванчике. Даже не взглянув на девушку, она указала на место рядом с собой:
— Садись сюда, дорогая.
Регана села.
— Несмотря на мои предостережения, ты все же влюбилась в моего внука.
Регана зарделась. Если бы только влюбилась. Леди Маргарет умна и наверняка догадывается о том, что произошло.
— Потом не говори, что я тебя не предупреждала. Лахлану не суждено обзавестись семьей.
— Он может изменить свое решение.
Леди Маргарет поджала губы.
— Ты не знаешь, до чего упрямы Макгрегоры. — Она воткнула иголку прямо в середину цветочного узора вышивки. Из-за плохого зрения стежки у нее получались неровными, и лепестки цветов были разбросаны по всему полотну, будто брызги воды. — Мой муж как-то не разговаривал со мной целых шесть месяцев.
— Почему?
— Пари. Мой сын поспорил с ним, что он не сможет не ссориться со мной. Мы и правда частенько ссорились. А поскольку по характеру он был вспыльчивым, чтобы выиграть пари, решил вообще не разговаривать со мной.
— И что же вы делали?
Впервые Регана увидела искреннюю улыбку на лице леди Маргарет.
— Я говорила за двоих. И скажу тебе, дорогая, это выводило его из себя, и в конце концов он сдался. А пари проиграл. Они заключили его на год.
Регана искренне засмеялась. Леди Маргарет улыбнулась, что было ей несвойственно.
— И что же выиграл ваш сын?
— Любимого скакуна моего мужа, на котором стал ездить на охоту.
— Похоже, это было для вас счастливое время. — Регана вопросительно посмотрела на леди Маргарет.
— Пожалуй, ты права.
— Я тоже могла бы быть счастлива с Лахланом.
— Но как долго? Поверь мне, детка, если желаешь себе счастья, уезжай с острова. Забудь моего внука.
— Не могу, — решительно заявила Регана.
— Ты должна. Здесь обитает зло, о котором ты даже малейшего представления не имеешь.
— Только не говорите, что тоже верите в проклятие.
— В сердцах всех Макгрегоров живет неведомое зло, и доказательством тому служит замок Друид-хан.
— Я в это не верю.
— Проживи ты здесь столько, сколько я, поверила бы.
Регана не покинет Лахлана, пока он не попросит ее об этом. Девушка сжала кулак и ладошкой ощутила кольцо; тут она вспомнила, зачем пришла сюда, и положила кольцо в руку леди Маргарет.
— Взгляните, пожалуйста. Может, вы знаете, кому принадлежит эта вещица?
Леди Маргарет взглянула на кольцо и побледнела.
— Где ты его взяла?
— На побережье, — солгала Регана. Леди Маргарет поморщилась. — Это ваше кольцо?
Леди Маргарет покачала головой. Руки у нее дрожали, когда она вернула кольцо Регане.
— Возьми его, детка, и убери подальше.
Регана опустила кольцо в карман.
— Кому оно принадлежит? — спросила она еще раз.
— Очень похоже на то, что носила Флейм.
Глава 34
Регана была ошеломлена.
— Вы уверены? — спросила она, помолчав.
— Очень похоже. Забудь, что ты нашла его. — В тоне леди Маргарет прозвучало предостережение.
— Кольцо было на ней в ту ночь, когда она исчезла?
— Понятия не имею. — Леди Маргарет потерла рукой висок. — Оставь меня. Что-то голова разболелась.
Можно ли ей верить? Регана посмотрела на кольцо. Внезапно ее осенило — где-то она уже видела его. Покинув комнату леди Маргарет, Регана пробежала мимо Джиллиса, который ждал ее за дверью.
— Куда вы, мисс?
— В гостиную. — Регана ускорила шаг.
Регана вошла в длинный коридор и остановилась у портрета леди Макгрегор. Прочтя ее дневник, Регана поняла, что эта женщина была настолько же хороша внешне, насколько омерзительна и бесчестна по своей сути. Прекрасная актриса не только на сцене, но и в жизни.
На портрете руки леди Макгрегор лежали на коленях, на одном из пальцев сверкало кольцо с бриллиантами и изумрудом, то самое, которое нашла Регана.
И тут в голове у нее мелькнула догадка. Неспроста кольцо было закопано в кромлехе. Регана выяснит всю правду.
Джиллис с трудом догнал ее.
— В чем дело, мисс? — задыхаясь, спросил он.
Регана не хотела, чтобы кто-нибудь знал о кольце.
— Вы думаете, леди Макгрегор исчезла на болотах?
— Хотите узнать правду, мисс? Регана кивнула.
— Нет, болота тут ни при чем.
— Так, значит, ее убили?
— Я знаю это наверняка.
— Но как?
— Это сделал Тайг.
— Вы уверены?
— Он всегда ругался с ней. Леди Макгрегор сурово наказывала Куина без всяких на то причин. В тот вечер, когда она исчезла, Куин разлил суп из тарелки. Он всегда нервничал, когда обедал вместе с ней, но она заставляла его. Леди Макгрегор стала на него кричать, потом хотела ударить, но Тайг не позволил ей. Тогда она пригрозила уволить его, но вдруг замолчала. Думаю, она его боялась.
— Что же случилось потом?
— В ту ночь я не мог уснуть, во дворе мне слышались какие-то голоса. Ночь выдалась теплая, и я приоткрыл окно. Выглянул и увидел, как Тайг что-то несет, перекинув через плечо. Не могу точно сказать, что это было.
— Почему же вы не сообщили властям?
— Я не был уверен, мисс. Честно говоря, все с облегчением вздохнули, когда эта женщина исчезла. Она была жестокой и злой. Издевалась над Куином. А мы его любили.
— Но вы сказали Тайгу, что подозреваете его в убийстве леди Макгрегор?
— Он слушать ничего не хочет, возмущается, когда я завожу разговор на эту тему.
Можно ли верить Джиллису? Он ведь терпеть не мог леди Макгрегор. Регана показала на кольцо на портрете:
— Она всегда его носила?
— Да.
— А в ночь исчезновения оно было на ней? — Регана уже спрашивала об этом леди Маргарет, но в то, что та сказала, тоже не очень верила.
— Не знаю, мисс. Я не смотрел на ее руки в ту ночь. — Джиллис в раздумье почесал подбородок. — А почему вы спрашиваете?
— Просто интересно, — небрежно бросила Регана.
Регане хотелось верить, что леди Макгрегор потеряла кольцо до того, как уехала верхом на болота, и что в округе не существовало убийцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22