За день она выспалась, отекла ли,
припухла ото сна. Но сидит гоголем, рассказывает про телевизор: что
показывали да как. Главное, конечно, кино. Сначала была "Мария", потом
"Роза", теперь "Тропиканка". Миколавна глядит эти фильмы дважды: утром
и вечером. Помнит их наизусть. А тетке Дуне всегда недосуг. Утром - в
бегах, а вечером - засыпает. Включит телевизор - и заснет перед ним.
Порою за полночь светят синим ее окошки. Это - включенный телевизор. А
хозяйка спит. Все проспит, а узнать любопытно: про Марию, про Розу -
они ведь, считай, свои. Спасибо Миколавне, она доложит в подробностях,
кто, как и с кем.
Течет неспешный рассказ.
Просторная скамейка возле крыльца. Во дворе - вечерние тени. Тетка
Дуня сидя тут же задремывает под мерный рассказ. Голова ее клонится,
клонится, и даже храп раздается.
- Ты чего не слухаешь, спишь?! - окликает ее Миколавна.
Тетка Дуня вскидывается и говорит в свое оправдание:
- Ныне, гутарят, такая и смерть будет: поснем все - и конец.
- Кто гутарит?
- Люди. В магазине, в очереди.
- Брешут они. А в каком магазине?
- Возле станции.
- Ты и туда добралась?
- С бутылками. Мишка два мешка притянул. Говорит, сдай. А в нашем
магазине не берут их. И на площади не берут. Пришлось туда переть.
Мишка - это сын тетки Дуни. У нее две дочери, сын. Все отдельно жи-
вут.
- Здоровье у тебя хорошее, - говорит Миколавна, - вот ты и прешь.
- Откель? - слабо протестует тетка Дуня. - Ныне с утра под лопатку
ширяет. Ширь да ширь, ширь да ширь.
- Мало ширяет. Надо бы - до болятки, - свое гнет Миколавна. - Не
жалься. Хорошее у тебя здоровье, прямо кониное.
Это уже - обида. Трудно ее стерпеть. Но приходится. Тетка Дуня тер-
пит, горько вздыхая, склоняя седую голову.
- Кониное... - бьет и бьет ее Миколавна. - У меня вот здоровья нет,
я дома сижу. А ты - как на шильях, с утра до ночи скачешь и скачешь.
- Сравнила... - дрогнул тетки Дунин голос. - Меня нужда гонит. Кабы
не нужда...
В этом вся суть: Миколавна - богатая, а тетка Дуня - бедная. Потому
и носит чужие горшки. Это понятно всем.
- Денег мне хватит, - при случае говорит Миколавна. - И еще оста-
нутся.
Наши люди и впрямь живут небогато, но еще и прибедниться не прочь,
чтобы не гневить Бога. Миколавна же напрямик режет: "Мне денег за гла-
за... Еще и останутся".
Вся улица знает: так оно и есть. В голодные годы, после войны, Ми-
колавна работала в столовой, при хлебе. Потом всю жизнь торговала.
Тогда это называлось спекуляцией. Так ее за глаза и величали - "спеку-
лянтка проклятая". Теперь это дело обычное: поехать в Москву, тряпок
купить, в поселке их продать подороже. Прежде такое занятие осуждалось
и даже преследовалось по статье уголовной. Миколавна кого надо из ми-
лицейских кормила да поила. Берегли ее. И она ездила в Москву, в Ле-
нинград, в Прибалтику, привозила оттуда ковры, обувь, одежду. В нашем
старом доме до сих пор висит немецкий ковер с оленями. Покупали у Ми-
колавны. Еще, я помню, долго носил зеленые шаровары "с начесом". Тоже
из ее рук. Наши магазины в поселке были бедны, а уж про хуторские, ок-
рестные, нечего и говорить. По хуторам Миколавна и ездила. Откуда у
колхозников деньги? У них - трудодни. Она и "благодетельствовала", ме-
няя привезенное добро на масло, сало, козий пух, пряжу, яички. Пряли
на нее и вязали. Теплые перчатки, носки, пуховые платки, береты ехали
с Миколавной на край света, на Север, к людям денежным. Оттуда везла
меховые воротники. Не в поселок наш, Богом забытый, а к грузинам, в
Тбилиси. Оттуда - товар иной. Колесом шли дела, ходором.
Другая статья дохода - огород. Он у Миколавны - немереный. Была в
силах, то справа, то слева у соседей прихватывала, в задах прирезала
немалый кус. Покойный мужик ее на этой земле все долгое лето мытарил-
ся. Одной картошки до двадцати мешков накапывали; помидоры да огурцы
первыми на продажу везли. Туда же - яблоки, абрикосы, виноград. Но
умер старик, у Миколавны ноги стали отказывать. Тут она и осела. Нача-
лась обычная старость. Но вся улица знала: Миколавна богатая.
А тетка Дуня всегда считалась бедной. Работала уборщицей, муж - шо-
ферил, двух дочерей и сына они растили. Овдовев и пенсию уже получая,
тетка Дуня подрабатывала там и здесь: мыла полы в конторах, топила пе-
чи. Дело в том, что огород у тетки Дуни - две грядочки да пара рядов
картошки. Это по-настоящему изъян великий. От земли живем. А уж стари-
ки-пенсионеры тем более. Круглый год своим кормятся: картошка, капус-
та, лук, огурцы и прочее. Кормятся, да еще и на базар несут - к пенсии
добавка. У тетки Дуни земли - с гулькин нос, вот она и скачет, и к Ми-
колавне прилепилась, вначале вроде по-соседски, а теперь - "милосер-
дия". Какая ни на есть, а копейка.
- Мою милосердию не видал? Увеялась - и знаку нет.
Днем бывает по-всякому. Но рано утром и к вечеру шлепают через ули-
цу тетки Дунины калоши - "милосердия" прибыла.
- Любит она со мной завтракать и ужинать,- не таясь, объявляет Ми-
колавна.
Тихий вечер. Тишина смыкается над дворами и улицей. В зарослях смо-
родины, вишен да слив густеют ранние сумерки. В соседнем дворе гото-
вятся к позднему чаю. Недвижная Миколавна: круглое пухлое лицо ее,
словно летняя луна большая. Короткие команды:
- Столик ближе подвинь. Еще чуток.
- Каймак в холодильнике. Там щи старые, себе забери.
- Булки принеси.
- Колбасу. И яички вареные. Поем, а то в желудке нехорошо. Весь
день не было аппетита.
- Молоко неси, забелить.
Тетке Дуне дважды повторять не надо. Она - скок да скок, шлеп да
шлеп калошами: в коридор, в хату, к холодильнику. Все она знает. Не
первый день при Миколавне, не первый год.
- Гляди крутым кипятком заваривай. Да ополосни.
- А булки принесла столешние.
- Истинный крест, Миколавна: только сгрузили, машина лишь подъеха-
ла, и я взяла, - оправдывается тетка Дуня.
- Закоржанелые. Топором не урубишь. Ты же все заторопом да лётом.
Мясо купила - одни мослы. Лишь кобелю грызть. И ты не обижайся, я
правду говорю. Я привыкла правду - в глаза.
- Истинный крест, Миколавна. Я вроде глядела...
- Не знаю, куда ты глядела, а мослов набрала.
Угодить Миколавне трудно.
- Так и сыскивает, так и сыскивает ежеминутно... Свекруха... - жа-
луется порой тетка Дуня.
Люди сторонние, уличные, ей сочувствуют, зная Миколавнин характер.
Свои же, родные, отвечают просто: "Сто раз говорено: хватит чужие
горшки выносить. Чего тебе не хватает? Пенсия есть. Живи себе". Тетка
Дуня молчит, лишь вздыхает. И чуть свет спешит к Миколавне:
- Ты живая?
- Да вроде... А ночь не спала.
Миколавна - человек одинокий. Поразмыслив, решила она искать опору:
"Чтобы было кому воды поднесть..." Родня ее - седьмая вода на киселе:
двоюродная племянница с детьми да со стороны покойного мужа - такие же
внучата. Но уж какие есть. Других на базаре не купишь.
Надо заметить, что Миколавне повезло. Как говорится, кому - война,
а кому - мать родна. Новые времена пришли: цены полезли дуром, а тут
еще беженцы со всех сторон - на дома поднимают цены. Раньше, бывало,
помрет человек одинокий, в хате ставни закроют, и стоит она, никому не
нужна. Нынче любая хибара - в драку, миллионы за нее дают. За роди-
тельские дома дети дерутся да судятся, ссорятся навек. У Миколавны дом
завидный: кирпичный, высокий, под шифером, на улицу - три окна. Бо-
гатство немалое, если продать. Тем более что усадьба богатая - земли
много.
Сговорились с племянницей: она ухаживает, докармливает Миколавну -
дом берет после смерти. Съездили к нотариусу, бумагу подписали.
Толстая, поперек себя шире, племянница хорошо, если в неделю раз
прибредала к тетке. Приходила, охала, жалуясь на здоровье. Миколавна
потом весь день бурчала:
- Помогальщица... Слезы лить... Обещали стирать, полы банить. Пото-
нешь в грязи с такими помогальщиками.
Тетка Дуня подпевала ей:
- Непочетники... Такое счастье им в руки, такое богатство... В нож-
ки бы, в ножки всякий день кланяться да Бога молить. А если ты боль-
ная, зачем соглашалась, подписывала документ? Дом тебе нужен, а старый
человек - хоть помри... А в огороде - глядеть тошно. Одни бурьяны рас-
тут.
- Она и приходит лишь с проверкой: может, я подохла, - догадывалась
Миколавна.
- Непочетники... - страдала за Миколавну тетка Дуня. - Ты - боль-
ная. А дочка твоя - кобыла здоровая. Почему не прийти?.. Такое богатс-
тво ей... Непочетники... В проулке Вера-хромая живет, на чужих записа-
ла дом. Они ей кажеденно везут слаженого да соложеного. Потому что по-
читают. А твои - непочетники, лодыри. Такой огород пустует, столько
земли... Лишь работай.
Племянница скоро была отставлена. На место ее явились претенденты
новые, тоже неблизкая родня ли, свойство, но люди молодые - супружес-
кая пара с детьми.
- Нотариуса привозили. Племянницу ликвидировали. Теперь все на этих
будет, на новых. Они - хозяева, - сообщала тетка Дуня народу любопыт-
ному.
Во дворе нашем, поглядывая на забор, она шептала с горечью:
- Обдурят они ее, обдурят... Повыманят все, а бабку - в дурдом. А
мне что?.. Не век чужие горшки выносить. Да еще сыскивает. Мне дочери
давно говорят: бросай. И кину. Пойду в собес, заявлю: снимите колоду.
Чужие хвосты заносить несладко. Вечно чего-то плетет. То банки у нее
пропали, то навоз. Брошу и буду спокойно жить.
К Миколавне тетка Дуня стала ходить реже, отвечая на ее укоры: "У
тебя теперь есть помогальщики". Но к нам во двор стала прибегать чаще.
И не столько нас проведать, сколько к соседям заглянуть.
- Как там? Новые-то... - И, не дожидаясь ответу, кралась к забору,
приникая к щелям его: - В огороде чего сажают?
Новые хозяева ли, наследники приезжали на машине порой вечерней,
после работы. Не всякий день, но бывали. Посадили картошку, другие
овощи. Приезжали обычно с детьми, и в соседском дворе делалось шумно.
Но ненадолго. Ведь у них был свой дом, свой огород, свои заботы. Так
что подолгу у Миколавны они не рассиживались, навещая и помогая набе-
гом. И потому в скором времени тетка Дуня стала наведываться к сосед-
ке. Хлеб из магазина несла, молоко, чаевничала, передавала новости -
все, как прежде. В речах не скрывала осужденья:
- Уж не хотела тебя расстраивать, а душа не терпит. Разве так кар-
тошку сажают? От рядка к рядку хоть аукайся. Подсказала бы им...
- Я подсказывала... - оправдывалась Миколавна. - Они рукой машут.
- В ножки бы поклониться... - вздыхала тетка Дуня. - Такое добро. И
обязаны слухать тебя. Ты - хозяйка. Такое поместье, такая земля пропа-
дает задаром.
Тетка Дуня уходит и приходит, шлепая калошами. Речи все те же:
- Не приезжали? Вот так никому мы не нужны. Огород сохнет, травой
зарастает... Чего вырастет?
- Вроде воду качали... - заступается Миколавна. - Толклись там.
- Вот то-то и оно, что толклись... Чужое, оно чужое и есть... Ка-
пусту червяк поел, морковку трава забила.
День ото дня вечерние речи горше и откровеннее:
- Глядела я... Полы моет. Лужей нальет. Журчит вода под плинтуса. И
чего это будет? Погниет все.
- Машина эта... То заедет, то выедет - всякий день. Скрип да скрип
ворота, скрип да скрип. А потом - оторвутся. Будем со всем белым све-
том жить: все собаки - наши, все кошки, все алкаши, какие по улицам
бродят, все цыгане... Отбейся тогда от них.
- Желудок у тебя слабый, больной. А они в тебя - котлеты да котле-
ты, котлеты да котлеты... Это до поры.
И самое главное - про огород:
- Не хотела тебя расстраивать, а душа не терпит. Какое богатство, а
все - в распыл. Картошка еле дышит, лишь взошла, а желтая, вощаная. На
помидорах и цвету нет. Огурцы вылезли и стоят. А люди уже на базар не-
сут, и цены хорошие. А тебе на погляд нету, еще и покупать придется,
от пенсии копеечку отрывать. Да-да! Зато травы, бурьянов развели -
темный лес. Волков водить. Потому что ты молчишь, а они - бессовест-
ные...
- Я подсказывала, - оправдывается Миколавна. - Они рукой машут.
- Потому что бессовестные... Такое поместье испоганили, такое бо-
гатство... Скрозь пальцы течет...
Вечерние песни, они не нынче, так завтра свое берут: "Не хотела те-
бя расстраивать, но как промолчать... Ты сама потом будешь упрекать".
В середине лета помогальщики ли, наследники от огорода были отстав-
лены напрочь. К Миколавне они стали ездить реже, в огород - ни ногой.
Хозяйничала там тетка Дуня. И теперь калоши ее шлепали к соседскому
двору в час вовсе ранний. Шлеп-шлеп-шлеп - мимо Миколавны, прямиком в
огород. А тот огород лишь доброму трактору под силу.
Тетка Дуня же словно век земли не видала:
- Поздней капусты посажу...
- Помидоры семечками... - взахлеб спрашивала ли, извещала она Мико-
лавну.
- Сажай. Меньше мыкаться будешь.
- Сажай. Может, прищемишь хвост.
Тетку Дуню торопило время - месяц июль и словно молодой азарт под-
жигал: наверстать упущенное.
На пустой земле уже поднялась, крепко укоренясь, сочная лебеда, жи-
ловатая конопля - хоть прячься там. Тетка Дуня дергала траву руками с
корнем, отвоевывая за пядью пядь.
- Баклажанов... На зиму закрутить.
- Картошки... Она успеет...
А нынешнее лето - сухое, знойное. Термометры день ото дня старают-
ся: тридцать четыре да тридцать пять. Это - в тени. На солнце и вовсе
пекло.Тетке Дуне и жара не помеха. Шлеп да шлеп калошами. За неделю
она вовсе высохла, почернела и сделалась словно галка.
Дети стали ругаться:
- Тебе это надо? Годы свои хоть считаешь?
- Земля-то гуляет, - вначале оправдывалась она. - Помаленьку копа-
юсь. Что мне, перину мять? - А потом на приступ пошла: - Жалельщики!
Сами зимой летите три раза на дню: "Ой, мама, томату дай... Ой, мама,
у тебя огурцы расхорошие". Дай да дай.
Дети от нее отступились, а Миколавна ругается:
- Милосердия называется... Огородница... Проскакала - и нет ее. Ни
здравствуй, ни прощай.
Миколавна ругается, колотит костылем по ведру - знак условный. Вед-
ро громыхает и катится. А тетка Дуня - далеко, в конце огорода, не
слышит ли, не хочет слышать.
- Делучая... Вот не дам воды, будет знать, - пугает Миколавна.
С водой в соседском дворе беда. Старинный качок еле чвиркает, добы-
вая за каплей каплю. У всех теперь электронасосы "Камы" да "Агидели",
шланги да трубы змеятся по огородам. Нажал кнопку - и бьет струя.
Тетка Дуня ведрами поливает. Утром, когда еще в силах, таскает по
два ведра, вечером одно еле волокет. Все же семьдесят лет - это воз-
раст. Тем более - такая жара.
Вечерние посиделки в соседском дворе теперь короче.
Миколавна, как и прежде, рассказывает о жизни далекой, из телефиль-
ма:
- Она к нему имеет симпатию, а он - женатый, детный...
Тетка Дуня дремлет под мерную речь, порою всхрапывает, сразу просы-
паясь. А въяве не чужие страсти ее тревожат, а свое, огородное. И она
вставляет невпопад:
- Новая напасть: зеленый червяк на капусте. Лист - как кружево.
Миколавна смолкает, ей нужно время, чтобы перебраться из жизни ки-
ношной в свою.
- Тертым табаком попытай, - советует она и продолжает прежний расс-
каз: - Он - детный, у ней - никого нет, а молодая, в соку...
Тетка Дуня снова задремывает, голова ее беспомощно валится на
грудь.
- Спи иди... - говорит ей в конце концов Миколавна.
- Пойду, - соглашается тетка Дуня. - Так ныне заморилась, так замо-
рилась...
- Заморилась она. Дур напал. В дощеку высохла, а жадаешь. Все тебе
мало. Значит, здоровье хорошее. По такой жаре...
- Какое здоровье... Ныне полола. И враз в глазах - темная ночь, и
все цветками пошло: красный, зеленый... Плывут и плывут. Белого света
не вижу. На карачках к бане подлезла, в тенек, там отдыхалась, в па-
мять вошла. Так, видно, и помирают, - раздумчиво сказала она.
Миколавна поверила, укорять не стала. Мысли ее разом ушли в годы
давние:
- Мы с мамочкой, бывало, на хуторе... Работаем, работаем. Огород -
большой, не сравнить. Работаем, работаем, а потом упадем под грушинку,
в прохладу. Я падаю и по-мертвому сплю. Проснусь, а мамочки нет, она
работает. И я - к ней. Девчонкой была...
Забыты страсти телевизионные: мексиканская любовь, война в Чечне -
все в сторону. Рассказ о своем, о годах далеких, в которых - хутор
Ерик, мамочка, большой огород. А при советской власти на хуторе сдела-
ли коммуну, забрали коров и раз в неделю давали детям молоко. Мамочка
из него молочную кашу варила. Маленькая Миколавна любила такую кашу.
Однажды спешила с молоком от фермы, споткнулась, упала, и крынка вдре-
безги. Долго плакала, потому что не будет молочной каши. И мамочка
плакала, обещала: "Молочную козу заведем... Козу не возьмут в комму-
ну".
Так далеко это все. Но так памятно и так горько.
Потом тетка Дуня уходит. Миколавна долго сидит одна, что-то мурлы-
чет, поет. Печально звучит ее голос в покойном вечереющем мире.
1 2 3 4 5