– Раз, два и выкрасим! Будет какой надо!
– Укусит, – боязливо произнёс Павлик. – Как сца-а-апает за руку…
– Сца-а-апает, – передразнил Мурашкин. – Что он– собака? Это собаки цапают, а тигры глотают. А разве нас, – Мурашкин ударил себя кулаком в грудь, – можно проглотить? Невозможно! У тигров глотки маленькие! Им даже меня не проглотить! Подавятся! САМОЕ ГЛАВНОЕ – НЕ ТРУСИТЬ! А ВЫ СТРУСИЛИ. Я сам ТИГРА СЛОВЛЮ, сам ЦИРК ОТКРОЮ, заревёте тогда от зависти! Струсили?
– Я никогда не трушу, – сказал Павлик.
– И я! И Я! И Я! – закричали ребята. Мурашкин подождал, когда смолкли крики, и важным тоном приказал:
– Идите за лопатами и приходите к лесу. Можете считать, что тигр в наших руках.
Злостный замысел
Лишь Вилька Чудиков не пришёл в назначенное место. Вернее, он пришёл, но без лопаты и спрятался в кустах.
Ребята торопливо копали яму и не замечали его. А он думал о том, как бы им навредить. Уж такой он был человечишка: любил людям всякие неприятности делать. Недаром его называли сухопутным пиратом.
– Одного я боюсь, – вдруг громко сказал Мурашкин, – этот Вилька Чудиков способен на любую подлость. Его злостные замыслы не знают границ.
«Точно, точно! – подумал Вилька. – Я вам устрою охоту на тигров! Вы у меня сами зелёными станете!»
Он отполз назад и побежал в посёлок.
Тигр падает в яму
Яма была готова.
Мурашкин бросил на дно котлету.
Гору свежевырытой земли и яму накрыли ветками.
– В засаду! – приказал Мурашкин. – Лежать тихо, не разговаривать. Когда тигр упадёт в яму, надо ждать час, чтобы зверь обессилел. Тогда мы его спокойно скрутим верёвками.
Ребята спрятались в кустах.
Скоро лежать наскучило. Мурашкин громко шмыгал носом. Павлик с трудом сдерживал стоны: у него чесалась пятка.
– Может, ты наврал? – спросил он Мурашкина. – Может, стукнуть тебя по лбу?
Мурашкин жалобно пискнул и показал рукой вперёд. Там, в густых зарослях, виднелось что-то зелёное!
ОНО
осторожно
ДВИГАЛОСЬ
к яме
и негромко
РЫЧАЛО…
Тигр!
ТИГР!!!!!!
– Спасайся кто может… – заикаясь, прошептал Мурашкин и первый бросился наутёк.
Ребята помчались следом за ним и услышали, как сзади тигр с шумом провалился в яму.
Непредвиденное обстоятельство
Дома Вилька разыскал зелёное одеяло и вернулся в лес. «Ох и напугаются тигроловы несчастные!» – торжествующе думал он.
Вилька накрылся одеялом, зарычал и медленно пополз вперёд.
Всё произошло так, как он и предполагал. Ребята испугались, убежали, а Вилька ПРОВАЛИЛСЯ в яму. Яма оказалась глубокой, и в ней была вода.
Тут Вилька понял, что отсюда ему не выбраться.
– Спасите! – не своим голосом закричал он. – Помогите!
Никто его не услышал. Никого поблизости не было – ни тигров, ни людей.
Вилька стучал зубами от холода и тихо скулил.
А вода всё прибывала и прибывала. Она уже доходила до колен сухопутного пирата.
В цирке будет тысяча мест
В это время Павлик с приятелями был у дяди Семёна. Дядя Семён выслушал их и сказал:
– Тигров в наших лесах не было, нет и не будет. А вот цирк через несколько лет действительно построят.
– Что я вам говорил?! – радостно воскликнул Мурашкин. – Был бы цирк, а тигры найдутся!
– Вот такой цирк построят в Нижних Петухах, – сказал дядя Семён, развернув перед ребятами большой лист бумаги. На нём было нарисовано круглое здание с куполом. На куполе – мачта с флагом. – В нём будет тысяча мест. А теперь расскажите мне, кто вас надоумил тигров ловить.
– Человек тут один, – скромно и поспешно ответил Мурашкин. – Тигр уже в яме. Пора его связывать.
– Глупости, – строго произнёс дядя Семён. – Никакого тигра в вашей яме быть не может. Надо яму закопать, а то провалится в неё коза или корова.
– Пусть не проваливаются, – сказал Мурашкин, – не для них копали, а для тигров. В яме тигр, – заверил он. – Своими собственными глазами видел. Клыки вот такие. Рычит.
Дядя Семён отправился смотреть яму вместе с ребятами. Яма была пуста.
– Ай да зверь! – восхитился Мурашкин. – Из такой ямы выпрыгнул!
– Зарывайте, – приказал дядя Семён.
И никто не подозревал, что на дне ямы, под водой лежит…
Наберитесь терпения, расскажу всё по порядку.
Кто услышал крики сухопутного пирата
Шёл человек по лесу и улыбался. Он даже пробовал напевать. Но песни у него не получилось, потому что петь этот человек не умел. Многое он умел делать, но вот петь не умел.
«Не беда, – решил человек, – не получается, не надо. Приду домой и радио послушаю. По радио иногда хорошие песни передают».
И он пошёл дальше, улыбаясь, потому что никогда не унывал, хотя жизнь у него была нелёгкая, потяжелее, чем у вас. В районе было много колхозов, и человек этот отвечал за то, сколько они уберут урожая, сколько вырастят коров и свинушек. В районе было несколько заводов, и человек этот отвечал за их работу. Вообще человек этот отвечал за всё. И если бы его обязанности переписать столбиком, то получился бы список длиннее метра.
Звали его Алексеем Егоровичем, работал он секретарём районного комитета партии.
Задумавшись о делах (а шёл он из колхоза), Алексей Егорович не сразу услышал жалобные крики:
– Спасите! Помогите!
Он был храбрым человеком, сражался на войне, но ему стало не по себе, когда он услышал эти крики.
Алексей Егорович огляделся кругом – никого.
Тогда он побежал по лесу, чутко прислушиваясь, стараясь определить, откуда доносятся странные – словно из-под земли – крики…
Новая подлость сухопутного пирата
Алексей Егорович лишь с трудом догадался, что крики доносятся именно из-под земли. Он внимательно смотрел по сторонам и наконец заметил яму. Алексей Егорович разбросал ветки.
Перед ним, а вернее под ним, по пояс в воде был Вилька, вымазанный глиной. Он хотел что-то сказать, но получилось:
– Т…т…т…у…у…у…
Тогда Алексей Егорович схватил его за руки и вытащил из ямы.
– Ты кто такой?
И Вилька ответил:
– Т…у…т…у…т…
И застучал зубами.
– Бегом! – приказал Алексей Егорович.
Они побежали по дороге; бежали до тех пор, пока Вилька не пробормотал:
– Согрелся…
– Теперь поговорим, – предложил Алексей Егорович. – Скажи мне, чумазый человек, кто ты такой, что это за яма и как ты в неё попал?
Вилька Чудиков был хитрым. Он понимал, что о его хулиганских выходках знает весь посёлок, а хвастаться проделками можно только среди мальчишек.
И Вилька ответил:
– Нашлись тут одни. Решили тигров ловить, а поймали меня, человека.
– Погоди, парень, погоди, – остановил его удивлённый Алексей Егорович. – Каких тигров?
– Зелёных.
– Зелёных тигров? – Алексей Егорович приложил ладонь к Вилькиному лбу. – Температура у тебя нормальная, а говоришь ты ерунду.
– Чистую правду говорю. Тигров решили словить, цирк открыть, билеты продавать, чтоб денег побольше заработать.
– А кто всё это затеял?
Вилька ответил:
– Павлик Меркушев. С восьмой дачи.
Нет, недаром Вильку Чудикова называли сухопутным пиратом!
«Спасибо одеялу»
Наступил вечер, а узнать, кто побывал в яме, так и не удалось. Вилька сидел рядом с ребятами и похихикивал.
– Всё равно узнаем, – сказал Павлик.
– Не узнаете, – ответил Вилька. – Тигра убежала, привет передавала. Может, в вашей яме слон сидел? Или крокодил?
– Сам ты крокодил, – сказал Павлик. – Главное, что мы яму засыпали.
– Делать вам нечего! – Вилька расхохотался. – То копают, то засыпают… – Он вскочил. – А одеяло? Одеяло-то моё закопали! Отвечать будете! Ох и попадёт мне дома!
– Крокодил ты бесхвостый, – сказал Мурашкин. – Слон без хобота. Пропадай твоё одеяло! Не жалко!
– Спасибо одеялу, – насмешливо сказал Павлик. – Теперь мы знаем, кто нам всё испортил.
– Ребята! Друзья! Товарищи! – просил Вилька. – Бери лопаты, пошли одеяло выкапывать! Спасём одеяло!
Но никто из ребят не двинулся с места.
…Это был четвёртый по счёту день жизни Павлика Меркушева в Нижних Петухах.
ДЕНЬ ПЯТЫЙ
Очень хорошая девочка
Была у Павлика тайна. О ней он никому не рассказывал. И если бы его даже стали мучить самыми страшными муками, он бы не открыл своей тайны.
Ни за что.
Но любая тайна со временем становится известной. Так случилось и с Павликом.
Расскажу по порядку: с чего началась и чем закончилась эта история.
Однажды, ещё до отъезда в Нижние Петухи, гулял Павлик в городском саду.
Гулял он, гулял и заскучал, потому что не встретил ни одного знакомого. А деньги, которые ему дала мама, он давно истратил. С завистью поглядывал он на счастливцев, толпящихся у киосков с мороженым.
Вдруг Павлик услышал жалобный голос:
– Ой, помогите, пожалуйста! Ой! Ой! Ой!
Все мы мечтаем о подвигах и ждём случая, когда будет возможность совершить героический поступок.
Вот Павлик и бросился сквозь кусты.
Увидел он девочку с длинными чёрными волосами. Она взглянула на него испуганно.
Как все мальчики, Павлик перед девочками старался казаться грубоватым и поэтому спросил недружелюбно:
– Чего разоралась?
– Оно бежит, – прошептала девочка и показала на скамейку. Там стояли два бумажных стаканчика. Из них на землю капало мороженое.
– Что же вы смотрите? – спросила девочка. – Ешьте. Я купила два стаканчика, а оно побежало!
– Да-а, – важно протянул Павлик, – пропадёт мороженое.
– Берите, берите, пожалуйста!
– А не жалко?
– Нисколько. Я вообще не жадная. Меня зовут Люсей. А вас?
– Павликом.
Они помолчали, пока не съели мороженое. Потом девочка спросила:
– Мы будем дружить?
А в это время шли мимо два противных человека. Они стали прыгать и кричать:
– Жених и невеста! Жених и невеста! Поехали по тесто!
От стыда Павлик не знал, куда спрятаться. Он отвернулся от Люси, словно был с нею незнаком, а она крикнула мальчишкам:
– А вам завидно! А вам завидно!
Мальчишки от такой наглости опешили, заморгали глазами, а Люся снова крикнула:
– Завидно, завидно! Завидно, что у вас невесты нет!
Мальчишки с горя убежали.
– Я мальчишек не боюсь, – весело сказала Люся, повернувшись к Павлику…
Но Павлика рядом уже не было.
Он тоже убежал.
Понимаете?
Неприятно мне писать об этом, но раз мы с вами друзья-приятели, то приходится.
Правда, Павлик быстро раскаялся в своем поступке и стал разыскивать Люсю. Он обежал весь сад, но не встретил её.
Грустный, шёл он к трамвайной остановке.
И вдруг, подняв голову, Павлик увидел девочку и бросился к ней с криком:
– Люся!
Но она посмотрела на него так, словно перед ней был абсолютно незнакомый человек. Посмотрела и вошла в вагон. Павлик тоже встал на подножку.
Трамвай тронулся с места.
– Отпустите! Отпустите! – раздался чей-то голос. – Сумку отпустите!
Павлик почувствовал, что его кто-то тянет. Оказалось, за пуговицу его пиджака зацепилась авоська тётеньки, которая и кричала: «Отпустите!»
Пришлось Павлику спрыгнуть на землю и отцепляться от тётеньки.
Больше он с Люсей не встретился и очень-очень жалел об этом.
Это и было его тайной.
Почему Мурашкин упал с кровати
Вот сегодня Павлик снова вспомнил о Люсе и загрустил. Ему всё ещё было стыдно.
Утром он встретил Петю Масалкина. Если вы забыли его, я вам напомню: это тот самый мальчик, который спас бескозырку.
Едва они с Павликом поздоровались, не успели даже попрыгать от радости, как прибежал Мурашкин.
– Ночью я упал с кровати, – таинственным голосом сообщил он, – не верите?
– Верим, – ответил Петя. – Бывает. Здорово стукнулся?
– Пустяки. Вот в детстве я навернулся с качелей. Это было ужасно. А с кровати – ерунда. Вы думаете, я зря упал?
– А что? – спросил Павлик. – С пользой?
– Ещё бы! Я сделал научное открытие!
– А кровать при чём?
– Я упал от радости, – объяснил Мурашкин. – Я обрадовался, когда увидел во сне эту чудесную машину. Понимаете, когда я летел с кровати, я ещё помнил машину, а когда стукнулся лбом… всё вылетело из головы.
– Смешной ты человек, Мурашкин, – сказал Павлик. – И вечно ты всё что-нибудь выдумываешь или врёшь.
– Вру, вру, – пробормотал Мурашкин. – Это не беда. Говорят, порошок такой есть. Проглотишь – и будь спокоен, не соврёшь. Вот достану такого порошка…
– Я знаю твою машину… – задумчиво произнёс Петя, – это вездеход.
– Точно! – закричал Мурашкин. – Вездеход! И я вспомнил! Построим вездеход и поедем! Сначала проедем по Нижним Петухам, по всем улицам и закоулкам. Пусть смотрят и завидуют! Про нас в журнале «Огонёк» напечатают!
– Обдумать надо, – попробовал возразить Павлик, но Петя перебил:
– Строить надо.
– Правильно, правильно! – поддержал Мурашкин. – Главное – не трусить! Если струсите, я сам лодку достану, сам вездеход построю, заревёте тогда от зависти!
– Идём! – позвал Павлик.
Когда потонул «Патух»
Постройка вездехода оказалась лёгким делом. Честно говоря, это был не вездеход, а просто старая лодка.
Мурашкин белой краской написал на корме и на носу
ПИТУХ
Когда он стал исправлять ошибку, получилось
ПАТУХ
– Ничего, – сказал Мурашкин, – лишь бы не утонул.
Но едва «Патух» отплыл от берега несколько метров, он начал медленно погружаться в воду.
– Бросай лишний груз! – скомандовал Мурашкин и выпрыгнул из лодки.
«Патух» быстро наполнялся водой.
Петя стал грести изо всех сил, и вездеход у самого берега лёг на дно. Борта лодки торчали из воды.
Раздался громкий хохот.
Это хохотал Вилька Чудиков. Он стоял на берегу и строил рожи.
– Уйди отсюда! – крикнул Павлик. – Получишь!
– Как бы вы не получили! Потонул ваш «Патух»! И колёс у него нету!
– Точно! – крикнул Мурашкин. Он вылез из воды, мокрый и напуганный. – Почему вездеход потонул? Да потому что колёс у него нет! Какой же может быть вездеход без колёс?
– Я могу достать, – сказал сухопутный пират.
– Где? – хором спросили ребята.
– Моё дело.
Ребята переглянулись. Предложение Вильки было заманчивым. Человечишка он, конечно, неважный, но – колёса! Где их иначе возьмёшь?
– Нельзя с ним связываться, – после долгого молчания сказал Павлик, – подведёт.
Вилька презрительно плюнул и сказал:
– Ты, дачник! Трус!
– Проверить надо, кто трус.
– А что проверять? – испуганно спросил Мурашкин. – Все знают, что вот я, например, храбрый. И проверять нечего.
– Сегодня ночью я пойду за колёсами, – угрожающе проговорил Вилька, – ночью…
Все примолкли.
Всем стало страшно.
Слышно было, как капала вода с пиджака Мурашкина.
– Пойдёшь со мной, дачник? – спросил Вилька.
– А почему обязательно ночью?
– Если трусишь, можешь не ходить.
– Я никогда не трушу, – сквозь зубы ответил Павлик.
«Стрелять будут, ложись»
Ночь выдалась тёмная. Луна катилась по небу, будто гонимая ветром. Когда она скрывалась за тучами, становилось ещё темнее, как в кинотеатре перед началом сеанса.
Но постепенно глаза привыкли к темноте, и Павлик видел даже большие оттопыренные уши Вильки. Тот шёл впереди.
Лишь в редких окнах горел свет. Где-то громко играло радио. Сколько ни вслушивался Павлик, он не мог разобрать слов песни. Мешало волнение.
– Скоро? – прошептал он.
– Боишься?
– Почти нет.
– Стрелять будут, ложись! – посоветовал Вилька.
Павлик съёжился. Он ведь не хотел идти за колёсами, но пошёл. Почему? – спросите вы. А помните Люсю? Тогда Павлик испугался насмешек – струсил. И вот сейчас он думал: знала бы Люся, каким он стал храбрым!
Но было страшно. Ему казалось, что со всех сторон на него смотрят осуждающие глаза.
– СТОЙ!
Он едва не крикнул от страха, остановился, отдышался и понял, что голос ему просто почудился.
– Внимание, – прошептал Вилька, – здесь…
Как погиб Вилька
Они были у двухэтажной дачи, окружённой садом. Вилька пошарил дрожащей рукой, повернул вертушку и толкнул калитку. Павлик шагнул следом.
Они шли, держась за изгородь.
Эх, убежать бы!
– Вот колёса, – прошептал Вилька, – кати…
Павлик поставил колесо и начал толкать. Колесо было тяжёлым.
Вдруг откуда-то сверху бабахнул выстрел.
Мелькнул огонь.
Вилька упал.
Павлик бросился к калитке, но мозг пронзила мысль: не бросай товарища в беде! Он схватил Вильку за ногу и потащил.
В окнах загорелся свет. Хлопнула дверь.
– Стой! Стрелять буду!
Выпустив Вилькину ногу, Павлик остановился. К нему подошёл мужчина с ружьём в руках.
– Хорош герой! – сказал он. – А ну, пошли в дом! Павлик посмотрел вниз: Вильки не было.
Неприятный разговор
Его провели на кухню. Странно: он не испытывал никакого страха. Ему было стыдно. Он согласился бы сейчас умереть, если бы первого сентября ему не надо было идти в первый класс.
В кухню заглянули несколько человек. Алексей Егорович (а это был именно он) что-то им сказал, и они ушли.
– Как тебя звать?
– Павлик.
– А фамилия?
– Меркушев.
– А где живёшь?
– Восьмая дача.
Алексей Егорович задумался и сказал:
– Где-то я слышал твою фамилию… Это не ты ловлю тигров организовал? Это из-за тебя мальчик в яме чуть не погиб?
– Он сам в яму залез. Никто его не просил.
1 2 3 4 5
– Укусит, – боязливо произнёс Павлик. – Как сца-а-апает за руку…
– Сца-а-апает, – передразнил Мурашкин. – Что он– собака? Это собаки цапают, а тигры глотают. А разве нас, – Мурашкин ударил себя кулаком в грудь, – можно проглотить? Невозможно! У тигров глотки маленькие! Им даже меня не проглотить! Подавятся! САМОЕ ГЛАВНОЕ – НЕ ТРУСИТЬ! А ВЫ СТРУСИЛИ. Я сам ТИГРА СЛОВЛЮ, сам ЦИРК ОТКРОЮ, заревёте тогда от зависти! Струсили?
– Я никогда не трушу, – сказал Павлик.
– И я! И Я! И Я! – закричали ребята. Мурашкин подождал, когда смолкли крики, и важным тоном приказал:
– Идите за лопатами и приходите к лесу. Можете считать, что тигр в наших руках.
Злостный замысел
Лишь Вилька Чудиков не пришёл в назначенное место. Вернее, он пришёл, но без лопаты и спрятался в кустах.
Ребята торопливо копали яму и не замечали его. А он думал о том, как бы им навредить. Уж такой он был человечишка: любил людям всякие неприятности делать. Недаром его называли сухопутным пиратом.
– Одного я боюсь, – вдруг громко сказал Мурашкин, – этот Вилька Чудиков способен на любую подлость. Его злостные замыслы не знают границ.
«Точно, точно! – подумал Вилька. – Я вам устрою охоту на тигров! Вы у меня сами зелёными станете!»
Он отполз назад и побежал в посёлок.
Тигр падает в яму
Яма была готова.
Мурашкин бросил на дно котлету.
Гору свежевырытой земли и яму накрыли ветками.
– В засаду! – приказал Мурашкин. – Лежать тихо, не разговаривать. Когда тигр упадёт в яму, надо ждать час, чтобы зверь обессилел. Тогда мы его спокойно скрутим верёвками.
Ребята спрятались в кустах.
Скоро лежать наскучило. Мурашкин громко шмыгал носом. Павлик с трудом сдерживал стоны: у него чесалась пятка.
– Может, ты наврал? – спросил он Мурашкина. – Может, стукнуть тебя по лбу?
Мурашкин жалобно пискнул и показал рукой вперёд. Там, в густых зарослях, виднелось что-то зелёное!
ОНО
осторожно
ДВИГАЛОСЬ
к яме
и негромко
РЫЧАЛО…
Тигр!
ТИГР!!!!!!
– Спасайся кто может… – заикаясь, прошептал Мурашкин и первый бросился наутёк.
Ребята помчались следом за ним и услышали, как сзади тигр с шумом провалился в яму.
Непредвиденное обстоятельство
Дома Вилька разыскал зелёное одеяло и вернулся в лес. «Ох и напугаются тигроловы несчастные!» – торжествующе думал он.
Вилька накрылся одеялом, зарычал и медленно пополз вперёд.
Всё произошло так, как он и предполагал. Ребята испугались, убежали, а Вилька ПРОВАЛИЛСЯ в яму. Яма оказалась глубокой, и в ней была вода.
Тут Вилька понял, что отсюда ему не выбраться.
– Спасите! – не своим голосом закричал он. – Помогите!
Никто его не услышал. Никого поблизости не было – ни тигров, ни людей.
Вилька стучал зубами от холода и тихо скулил.
А вода всё прибывала и прибывала. Она уже доходила до колен сухопутного пирата.
В цирке будет тысяча мест
В это время Павлик с приятелями был у дяди Семёна. Дядя Семён выслушал их и сказал:
– Тигров в наших лесах не было, нет и не будет. А вот цирк через несколько лет действительно построят.
– Что я вам говорил?! – радостно воскликнул Мурашкин. – Был бы цирк, а тигры найдутся!
– Вот такой цирк построят в Нижних Петухах, – сказал дядя Семён, развернув перед ребятами большой лист бумаги. На нём было нарисовано круглое здание с куполом. На куполе – мачта с флагом. – В нём будет тысяча мест. А теперь расскажите мне, кто вас надоумил тигров ловить.
– Человек тут один, – скромно и поспешно ответил Мурашкин. – Тигр уже в яме. Пора его связывать.
– Глупости, – строго произнёс дядя Семён. – Никакого тигра в вашей яме быть не может. Надо яму закопать, а то провалится в неё коза или корова.
– Пусть не проваливаются, – сказал Мурашкин, – не для них копали, а для тигров. В яме тигр, – заверил он. – Своими собственными глазами видел. Клыки вот такие. Рычит.
Дядя Семён отправился смотреть яму вместе с ребятами. Яма была пуста.
– Ай да зверь! – восхитился Мурашкин. – Из такой ямы выпрыгнул!
– Зарывайте, – приказал дядя Семён.
И никто не подозревал, что на дне ямы, под водой лежит…
Наберитесь терпения, расскажу всё по порядку.
Кто услышал крики сухопутного пирата
Шёл человек по лесу и улыбался. Он даже пробовал напевать. Но песни у него не получилось, потому что петь этот человек не умел. Многое он умел делать, но вот петь не умел.
«Не беда, – решил человек, – не получается, не надо. Приду домой и радио послушаю. По радио иногда хорошие песни передают».
И он пошёл дальше, улыбаясь, потому что никогда не унывал, хотя жизнь у него была нелёгкая, потяжелее, чем у вас. В районе было много колхозов, и человек этот отвечал за то, сколько они уберут урожая, сколько вырастят коров и свинушек. В районе было несколько заводов, и человек этот отвечал за их работу. Вообще человек этот отвечал за всё. И если бы его обязанности переписать столбиком, то получился бы список длиннее метра.
Звали его Алексеем Егоровичем, работал он секретарём районного комитета партии.
Задумавшись о делах (а шёл он из колхоза), Алексей Егорович не сразу услышал жалобные крики:
– Спасите! Помогите!
Он был храбрым человеком, сражался на войне, но ему стало не по себе, когда он услышал эти крики.
Алексей Егорович огляделся кругом – никого.
Тогда он побежал по лесу, чутко прислушиваясь, стараясь определить, откуда доносятся странные – словно из-под земли – крики…
Новая подлость сухопутного пирата
Алексей Егорович лишь с трудом догадался, что крики доносятся именно из-под земли. Он внимательно смотрел по сторонам и наконец заметил яму. Алексей Егорович разбросал ветки.
Перед ним, а вернее под ним, по пояс в воде был Вилька, вымазанный глиной. Он хотел что-то сказать, но получилось:
– Т…т…т…у…у…у…
Тогда Алексей Егорович схватил его за руки и вытащил из ямы.
– Ты кто такой?
И Вилька ответил:
– Т…у…т…у…т…
И застучал зубами.
– Бегом! – приказал Алексей Егорович.
Они побежали по дороге; бежали до тех пор, пока Вилька не пробормотал:
– Согрелся…
– Теперь поговорим, – предложил Алексей Егорович. – Скажи мне, чумазый человек, кто ты такой, что это за яма и как ты в неё попал?
Вилька Чудиков был хитрым. Он понимал, что о его хулиганских выходках знает весь посёлок, а хвастаться проделками можно только среди мальчишек.
И Вилька ответил:
– Нашлись тут одни. Решили тигров ловить, а поймали меня, человека.
– Погоди, парень, погоди, – остановил его удивлённый Алексей Егорович. – Каких тигров?
– Зелёных.
– Зелёных тигров? – Алексей Егорович приложил ладонь к Вилькиному лбу. – Температура у тебя нормальная, а говоришь ты ерунду.
– Чистую правду говорю. Тигров решили словить, цирк открыть, билеты продавать, чтоб денег побольше заработать.
– А кто всё это затеял?
Вилька ответил:
– Павлик Меркушев. С восьмой дачи.
Нет, недаром Вильку Чудикова называли сухопутным пиратом!
«Спасибо одеялу»
Наступил вечер, а узнать, кто побывал в яме, так и не удалось. Вилька сидел рядом с ребятами и похихикивал.
– Всё равно узнаем, – сказал Павлик.
– Не узнаете, – ответил Вилька. – Тигра убежала, привет передавала. Может, в вашей яме слон сидел? Или крокодил?
– Сам ты крокодил, – сказал Павлик. – Главное, что мы яму засыпали.
– Делать вам нечего! – Вилька расхохотался. – То копают, то засыпают… – Он вскочил. – А одеяло? Одеяло-то моё закопали! Отвечать будете! Ох и попадёт мне дома!
– Крокодил ты бесхвостый, – сказал Мурашкин. – Слон без хобота. Пропадай твоё одеяло! Не жалко!
– Спасибо одеялу, – насмешливо сказал Павлик. – Теперь мы знаем, кто нам всё испортил.
– Ребята! Друзья! Товарищи! – просил Вилька. – Бери лопаты, пошли одеяло выкапывать! Спасём одеяло!
Но никто из ребят не двинулся с места.
…Это был четвёртый по счёту день жизни Павлика Меркушева в Нижних Петухах.
ДЕНЬ ПЯТЫЙ
Очень хорошая девочка
Была у Павлика тайна. О ней он никому не рассказывал. И если бы его даже стали мучить самыми страшными муками, он бы не открыл своей тайны.
Ни за что.
Но любая тайна со временем становится известной. Так случилось и с Павликом.
Расскажу по порядку: с чего началась и чем закончилась эта история.
Однажды, ещё до отъезда в Нижние Петухи, гулял Павлик в городском саду.
Гулял он, гулял и заскучал, потому что не встретил ни одного знакомого. А деньги, которые ему дала мама, он давно истратил. С завистью поглядывал он на счастливцев, толпящихся у киосков с мороженым.
Вдруг Павлик услышал жалобный голос:
– Ой, помогите, пожалуйста! Ой! Ой! Ой!
Все мы мечтаем о подвигах и ждём случая, когда будет возможность совершить героический поступок.
Вот Павлик и бросился сквозь кусты.
Увидел он девочку с длинными чёрными волосами. Она взглянула на него испуганно.
Как все мальчики, Павлик перед девочками старался казаться грубоватым и поэтому спросил недружелюбно:
– Чего разоралась?
– Оно бежит, – прошептала девочка и показала на скамейку. Там стояли два бумажных стаканчика. Из них на землю капало мороженое.
– Что же вы смотрите? – спросила девочка. – Ешьте. Я купила два стаканчика, а оно побежало!
– Да-а, – важно протянул Павлик, – пропадёт мороженое.
– Берите, берите, пожалуйста!
– А не жалко?
– Нисколько. Я вообще не жадная. Меня зовут Люсей. А вас?
– Павликом.
Они помолчали, пока не съели мороженое. Потом девочка спросила:
– Мы будем дружить?
А в это время шли мимо два противных человека. Они стали прыгать и кричать:
– Жених и невеста! Жених и невеста! Поехали по тесто!
От стыда Павлик не знал, куда спрятаться. Он отвернулся от Люси, словно был с нею незнаком, а она крикнула мальчишкам:
– А вам завидно! А вам завидно!
Мальчишки от такой наглости опешили, заморгали глазами, а Люся снова крикнула:
– Завидно, завидно! Завидно, что у вас невесты нет!
Мальчишки с горя убежали.
– Я мальчишек не боюсь, – весело сказала Люся, повернувшись к Павлику…
Но Павлика рядом уже не было.
Он тоже убежал.
Понимаете?
Неприятно мне писать об этом, но раз мы с вами друзья-приятели, то приходится.
Правда, Павлик быстро раскаялся в своем поступке и стал разыскивать Люсю. Он обежал весь сад, но не встретил её.
Грустный, шёл он к трамвайной остановке.
И вдруг, подняв голову, Павлик увидел девочку и бросился к ней с криком:
– Люся!
Но она посмотрела на него так, словно перед ней был абсолютно незнакомый человек. Посмотрела и вошла в вагон. Павлик тоже встал на подножку.
Трамвай тронулся с места.
– Отпустите! Отпустите! – раздался чей-то голос. – Сумку отпустите!
Павлик почувствовал, что его кто-то тянет. Оказалось, за пуговицу его пиджака зацепилась авоська тётеньки, которая и кричала: «Отпустите!»
Пришлось Павлику спрыгнуть на землю и отцепляться от тётеньки.
Больше он с Люсей не встретился и очень-очень жалел об этом.
Это и было его тайной.
Почему Мурашкин упал с кровати
Вот сегодня Павлик снова вспомнил о Люсе и загрустил. Ему всё ещё было стыдно.
Утром он встретил Петю Масалкина. Если вы забыли его, я вам напомню: это тот самый мальчик, который спас бескозырку.
Едва они с Павликом поздоровались, не успели даже попрыгать от радости, как прибежал Мурашкин.
– Ночью я упал с кровати, – таинственным голосом сообщил он, – не верите?
– Верим, – ответил Петя. – Бывает. Здорово стукнулся?
– Пустяки. Вот в детстве я навернулся с качелей. Это было ужасно. А с кровати – ерунда. Вы думаете, я зря упал?
– А что? – спросил Павлик. – С пользой?
– Ещё бы! Я сделал научное открытие!
– А кровать при чём?
– Я упал от радости, – объяснил Мурашкин. – Я обрадовался, когда увидел во сне эту чудесную машину. Понимаете, когда я летел с кровати, я ещё помнил машину, а когда стукнулся лбом… всё вылетело из головы.
– Смешной ты человек, Мурашкин, – сказал Павлик. – И вечно ты всё что-нибудь выдумываешь или врёшь.
– Вру, вру, – пробормотал Мурашкин. – Это не беда. Говорят, порошок такой есть. Проглотишь – и будь спокоен, не соврёшь. Вот достану такого порошка…
– Я знаю твою машину… – задумчиво произнёс Петя, – это вездеход.
– Точно! – закричал Мурашкин. – Вездеход! И я вспомнил! Построим вездеход и поедем! Сначала проедем по Нижним Петухам, по всем улицам и закоулкам. Пусть смотрят и завидуют! Про нас в журнале «Огонёк» напечатают!
– Обдумать надо, – попробовал возразить Павлик, но Петя перебил:
– Строить надо.
– Правильно, правильно! – поддержал Мурашкин. – Главное – не трусить! Если струсите, я сам лодку достану, сам вездеход построю, заревёте тогда от зависти!
– Идём! – позвал Павлик.
Когда потонул «Патух»
Постройка вездехода оказалась лёгким делом. Честно говоря, это был не вездеход, а просто старая лодка.
Мурашкин белой краской написал на корме и на носу
ПИТУХ
Когда он стал исправлять ошибку, получилось
ПАТУХ
– Ничего, – сказал Мурашкин, – лишь бы не утонул.
Но едва «Патух» отплыл от берега несколько метров, он начал медленно погружаться в воду.
– Бросай лишний груз! – скомандовал Мурашкин и выпрыгнул из лодки.
«Патух» быстро наполнялся водой.
Петя стал грести изо всех сил, и вездеход у самого берега лёг на дно. Борта лодки торчали из воды.
Раздался громкий хохот.
Это хохотал Вилька Чудиков. Он стоял на берегу и строил рожи.
– Уйди отсюда! – крикнул Павлик. – Получишь!
– Как бы вы не получили! Потонул ваш «Патух»! И колёс у него нету!
– Точно! – крикнул Мурашкин. Он вылез из воды, мокрый и напуганный. – Почему вездеход потонул? Да потому что колёс у него нет! Какой же может быть вездеход без колёс?
– Я могу достать, – сказал сухопутный пират.
– Где? – хором спросили ребята.
– Моё дело.
Ребята переглянулись. Предложение Вильки было заманчивым. Человечишка он, конечно, неважный, но – колёса! Где их иначе возьмёшь?
– Нельзя с ним связываться, – после долгого молчания сказал Павлик, – подведёт.
Вилька презрительно плюнул и сказал:
– Ты, дачник! Трус!
– Проверить надо, кто трус.
– А что проверять? – испуганно спросил Мурашкин. – Все знают, что вот я, например, храбрый. И проверять нечего.
– Сегодня ночью я пойду за колёсами, – угрожающе проговорил Вилька, – ночью…
Все примолкли.
Всем стало страшно.
Слышно было, как капала вода с пиджака Мурашкина.
– Пойдёшь со мной, дачник? – спросил Вилька.
– А почему обязательно ночью?
– Если трусишь, можешь не ходить.
– Я никогда не трушу, – сквозь зубы ответил Павлик.
«Стрелять будут, ложись»
Ночь выдалась тёмная. Луна катилась по небу, будто гонимая ветром. Когда она скрывалась за тучами, становилось ещё темнее, как в кинотеатре перед началом сеанса.
Но постепенно глаза привыкли к темноте, и Павлик видел даже большие оттопыренные уши Вильки. Тот шёл впереди.
Лишь в редких окнах горел свет. Где-то громко играло радио. Сколько ни вслушивался Павлик, он не мог разобрать слов песни. Мешало волнение.
– Скоро? – прошептал он.
– Боишься?
– Почти нет.
– Стрелять будут, ложись! – посоветовал Вилька.
Павлик съёжился. Он ведь не хотел идти за колёсами, но пошёл. Почему? – спросите вы. А помните Люсю? Тогда Павлик испугался насмешек – струсил. И вот сейчас он думал: знала бы Люся, каким он стал храбрым!
Но было страшно. Ему казалось, что со всех сторон на него смотрят осуждающие глаза.
– СТОЙ!
Он едва не крикнул от страха, остановился, отдышался и понял, что голос ему просто почудился.
– Внимание, – прошептал Вилька, – здесь…
Как погиб Вилька
Они были у двухэтажной дачи, окружённой садом. Вилька пошарил дрожащей рукой, повернул вертушку и толкнул калитку. Павлик шагнул следом.
Они шли, держась за изгородь.
Эх, убежать бы!
– Вот колёса, – прошептал Вилька, – кати…
Павлик поставил колесо и начал толкать. Колесо было тяжёлым.
Вдруг откуда-то сверху бабахнул выстрел.
Мелькнул огонь.
Вилька упал.
Павлик бросился к калитке, но мозг пронзила мысль: не бросай товарища в беде! Он схватил Вильку за ногу и потащил.
В окнах загорелся свет. Хлопнула дверь.
– Стой! Стрелять буду!
Выпустив Вилькину ногу, Павлик остановился. К нему подошёл мужчина с ружьём в руках.
– Хорош герой! – сказал он. – А ну, пошли в дом! Павлик посмотрел вниз: Вильки не было.
Неприятный разговор
Его провели на кухню. Странно: он не испытывал никакого страха. Ему было стыдно. Он согласился бы сейчас умереть, если бы первого сентября ему не надо было идти в первый класс.
В кухню заглянули несколько человек. Алексей Егорович (а это был именно он) что-то им сказал, и они ушли.
– Как тебя звать?
– Павлик.
– А фамилия?
– Меркушев.
– А где живёшь?
– Восьмая дача.
Алексей Егорович задумался и сказал:
– Где-то я слышал твою фамилию… Это не ты ловлю тигров организовал? Это из-за тебя мальчик в яме чуть не погиб?
– Он сам в яму залез. Никто его не просил.
1 2 3 4 5