Прежде тут росла обыкновенная, мелкая смородина. Это Иван Иванович, как волшебник из сказки, превратил её в такую красавицу!
Иван Иванович объяснил, как надо собирать смородину, как отщипывать ягоды и при этом не ломать веток. Он потребовал, чтобы все при нём поработали немножко.
Проверил, поправил, ещё кое-кого поучил и сказал, очень довольный:
– Ну что ж, прекрасно. Можно вполне доверить вам это дело. Прошу собрать ягоды со всех этих кустов, кроме последнего. Последний куст – ваш. Это ваш заработок, и поступайте с ним, как хотите. Уговорились?
Уговорились. Это был хороший и правильный уговор.
Иван Иванович ушёл. Марина Львовна принялась делить кусты между ребятами. На каждый куст пришлось по два – три человека. Самых маленьких она взяла в свою бригаду.
Какая это была чудесная работа! Пройдёт много лет, Женя и другие дети вырастут, но никогда они не забудут, как пахнут нагретые солнцем листья смородины, как отделяются от стебелька и падают в руку тяжёлые чёрные ягоды. Будут вспоминать синее небо, щебет ласточек над головой и красивую песню, которую поют сборщицы на другом конце ягодника.
Жене хотелось, чтобы эта работа никогда не кончалась. Он в первый раз в жизни позавидовал папе и маме, которые каждый день ходят на работу. Правда, работа у них не такая замечательная, но всё-таки работа.
– О! Это что же тут делается? – спросил чей-то голос. На дорожке стояла работница с корзинкой в руках.
– Работаем! – весело отозвались ребята. – Смотрите, как мы работаем!
– Известно, как вы работаете: одна ягода в корзину, а двадцать в рот! – засмеялась женщина.
Женя обиделся. Он так крепко сжимал рот, чтобы как-нибудь нечаянно в него не попала ягода, а ему не верят!
– Нет, мы честно работаем, – сказал он. – Мы обещали.
– Вы наобещаете! – ответила женщина. – После вас не то что ягод – кустов не найдёшь! Шли бы вы лучше гулять на песочке, а это вам не игрушки!
Женя подбежал к ней. Он был так обижен, что еле мог говорить.
– Мы здесь работаем! – крикнул он. – Иван Иванович сказал, – нам можно доверить! Можно доверить! А вы… Зачем вы так говорите?
Марина Львовна отстранила его и поговорила с женщиной. О чём они говорили, никто не слышал, но лицо у Марины Львовны было строгое. Женщина молча повернулась и ушла.

Марина Львовна возвратилась к своим малышам. Проходя мимо Жени, она тихонько погладила его по голове. Женя повеселел и ещё усерднее принялся за дело.
Быстро наполнялись ведёрки и корзиночки. Дети ссыпали ягоды в большие корзины, специально для них приготовленные.
Женя заглядывал под листья, приподнимал веточки, чтобы не пропустить ни одной ягоды, но не забывал всё время поглядывать на Саню. Она щиплет, щиплет – и вдруг, начинает уж очень пристально разглядывать какую-нибудь аппетитную ягодку.
– Клади, клади в ведёрко! – покрикивает тогда Женя. Саня вздыхает и послушно кладёт в ведёрко.
Вдруг испуганно закричала Светлана:
– Что они делают! Марина Львовна, смотрите, они едят!
Тотчас же раздался громкий и дружный рёв. Ревели малыши: Коляша Буркин и Маня Горянко. Они рвали, рвали ягоды, а потом как-то нечаянно стали класть их вместо ведёрка в рот…
– Ну вот, теперь всё пропало! – горевала Света. – Нам нельзя доверить! Теперь нас никогда больше не пустят работать!
– Как же теперь будет? – испуганно спрашивал Женя.
Но Марина Львовна придумала, как поступить. Она сорвала горсточку ягод с их собственного куста, «заработка», и положила в большую корзину.
Получилось, как будто малыши и не ели ягод. Но они так огорчились, что не захотели больше собирать.
К концу работы все устали, но никто не просился отдохнуть.
Старшие ещё и ещё раз обшаривали все кусты, заглядывали под листья – не спряталась ли где ловкая ягодка? Но, наконец, даже самые зоркие не могли ничего найти – ни одного чёрного шарика.
Марина Львовна объявила, что работа кончена.
– Ступайте, получайте, что заработали, – сказала она. Дети перебежали к своему кусту – и через минуту на нём не было ни одной ягодки. Марина Львовна разделила ягоды поровну между всеми и объявила:
– Обеденный перерыв!
Всё было, как у взрослых рабочих, даже обеденный перерыв. Смородина была такая вкусная, такая прохладная, такая свежая, что даже жалко было её есть. Но конечно, ели. Да ещё как!
Женя выбрал самую большую ягоду и дал Сане:
– За то, что ни одной не съела на работе.
– Ага, – спокойно сказала Саня и отправила ягоду в рот.
Потом дети пошли сдавать ягоды бригадиру.
– Зинаида, возьми корзины на весы, – сказал бригадир.
Зинаида была та самая женщина, которая плохо разговаривала с детьми на ягоднике. Она молча взяла корзины и понесла на весы.
Светлана Кожина вышла вперёд и сказала ей:
– Мы всё собрали. Ничего не сломали. Ничего не съели.
– Мы честно работали! – сказал Женя.
– Ну, значит, молодцы, – сказала Зинаида.
А бригадир даже сказал на прощанье: «Спасибо за работу».
Это было уже второе «спасибо», которое детский сад получил от взрослых людей.

СТИРКА

Листья желтеют: Близко осень. Скоро первое сентября. Старшие дети уйдут из детского сада в школу.
Детский сад готовился к празднику в честь новых школьников. Младшие будут торжественно провожать в школу старших товарищей.
Все были очень заняты. Столько дела перед праздником! Будет выставка рисунков, лепки, вышивок детей. Надо же всё это привести в порядок, наклеить, повесить, пришить на картонки.
Починить, покрасить игрушки – это сколько хлопот! Решили, что починять игрушки будут те дети, которые уходят в школу: они играли этими-игрушками, а теперь оставят их младшим в полном порядке.
Света Кожина с Катей затеяли выстирать всё кукольное бельё и платья. Катя раздевала кукол, снимала с кроватей простыни, наволочки, со столиков – салфетки. Светлана увязывала всё это в два больших узла: в один – всё белое, в другой – разноцветное.
Саня увидела, что они делают. Ей так захотелось стирать с ними, что она не могла думать ни о чём другом. Но уже давно Саня отвыкла говорить в детском саду «хочу», а вместо этого говорила «можно?».
Она спросила у девочек, можно ли ей стирать с ними. Девочки ничего не имели против, если позволит Марина Львовна.
Саня пошла к Жене.
– Женя, попроси Марину Львовну, чтобы я стирала, – сказала она.
– А ты сама попроси, – сказал Женя. Он был очень занят.
– Женя, – опять сказала Саня. – Ты попроси. Он оставил кисточку и краски и пошёл просить. Марина Львовна сразу позволила, только удивилась, почему Саня не подошла к ней сама.
– Она боится, – объяснил Женя, – что вы не позволите. Думает, я лучше попрошу, чем она.
Они немножко посмеялись, а счастливая Саня побежала к девочкам.
Стирать устроились в цветнике. Выпросили на кухне у Марфы Осиповны ведёрко тёплой воды, притащили кувшины, тазы, мыло.
Воды много, мыла много, белья много – настоящая большая стирка.
Света взялась учить Саню разводить мыло в тёплой воде. Потом всё белое намочили в мыльной воде, а пока оно мокло, – в умывальном тазу стирали разноцветное. Его нельзя стирать вместе с белым: полиняет, и на простынях и наволочках будут некрасивые пятна.
Саня тёрла мылом и стирала Дусины чулочки так усердно, что стала вся красная и потная.
В цветник вышла Лиза Бутенкова. Посмотрела на весёлую стирку и стала упрашивать Свету поменяться с ней.
– Я за тебя постираю, а ты за меня пошей. А то у меня отчего-то нитки путаются и путаются, просто невозможно!
Но Света не согласилась. Она любила стирать, а тут ещё у неё была ученица, которую надо обучить! Света сказала:
– У тебя, наверное, нитка длинная, оттого путается. Давай, я тебе укорочу.
Но Лиза шитья не дала, а пристала к Кате:
– Давай меняться.
Катя затрясла косичками, замахала руками:
– Нет, нет, ни за что! Мы со Светочкой вместе? Лиза обиделась и поджала губы.
– Ну хорошо, раз вы такие. Теперь я вам не покажу мою кукольную квартиру, и не думайте, не увидите её!
О Лизиной кукольной квартире знал весь детский сад. Лиза давно уже рассказывала разные разности об этой знаменитой квартире и обещала позвать девочек к себе в гости, когда квартира будет совсем готова.
Каждый вечер Лизин папа запирался в сарайчике и мастерил там что-то неизвестное. Лизу в сарайчик не пускали. Но Лиза очень любопытная. Она ухитрилась подглядеть в щёлочку и увидела… Ах, что она увидела! Прелестное кукольное креслице с пёстрым сиденьем, и стул, и кусок кровати с резной спинкой.
С тех пор Лиза каждый день подсматривала в щёлочку и часто видела замечательные вещицы. На другой день она хвастала ими в детском саду. Скоро квартира будет совсем готова, и Лиза получит всё это богатство.
Девочки с нетерпением ждали, когда можно будет, наконец, увидеть это чудо. Поэтому, услышав Лизины слова, Катя очень огорчилась и решила уступить, только бы посмотреть и потрогать кукольную квартиру. Она вздохнула и уже протянула было Лизе Дусино платье. Но Света рассердилась:
– Не смей меняться! Не надо нам её мебели, раз она такая!..
В это время из дому вышел Женя. Он нёс на листе фанеры строительные кубики, которые выкрасил в голубой цвет, и собирался поставить на солнышко – просушить.
Лиза постояла, постояла, помолчала, а потом стала упрашивать Саню:
– Санечка, дай постирать передничек. А я за это тебя позову к себе в гости. Никого не позову, а тебя позову. Мы с тобой будем играть в дочки-матери в кукольной квартире. Хочешь? Придёшь?
– Приду, – сказала Саня и ещё помылила передник.
– Ну вот и хорошо, вот и хорошо, – обрадовалась Лиза. – Давай передничек, я сама намылю.
Она потянула к себе передник. Но Саня вцепилась в него и не отдавала.
– Да ты что? – крикнула Лиза, дёргая к себе передник. – Сама согласилась, а сама не даёшь? Нет, уж сказала, так всё! Давай!
– Я не дам! – кричала Саня. – Я сама хочу стирать! Но Лиза была сильнее и выхватила передничек. Саня с размаху упала лицом на землю. Она успела только раз крикнуть, как вихрем налетел Женя, вырвал у Лизы передник, толкнул её так, что она отлетела в сторону, и крикнул:
– Ты что, Саньку трогать? Ты только тронь, только тронь, я тебе так задам!
Он погрозил Лизе кулаком и стал поднимать Саню.

Тогда на Лизу набросились девочки:
– Уходи от нас! Не приставай!
– Ах, вы так? – сказала Лиза злым голосом. – Ну, так я с вами в ссоре. Навсегда! Так и знайте!
И ушла в дом.
Женя отдал Сане мокрый передник и тоже ушёл. Света поглядела ему вслед и сказала:
– Молодец Женя. Так ей и надо. Женя услышал это и был очень доволен.
Девочки опять взялись за стирку, но стирать было уже не так весело. После ссор весело не бывает.
Они перестирали всё бельё, выполоскали его в холодной воде и отправились в огород, развешивать для просушки. Всё время они сердились и всячески бранили Лизу Бутенкову.
Они развеселились только тогда, когда к ним явился Витасик. Он принёс им защипки для белья. Но как принёс! По дороге он все защипки нацепил на себя: на трусы, на панамку, на тапочки, даже на пальцы и на волосы!
Он шёл по огороду в таком виде, топотал ногами и приговаривал:
– А я колючий ёжик, Ни головы ни ножек. Фрр!
До того он был смешной, этот Витасик, весь в торчащих рогульках, что нельзя было не смеяться. Девочки принялись гоняться за Витасиком по всему огороду, обирать с него защипки и зажимать бельё, чтобы ветер не унёс.
За этой работой они забыли о Лизе.
Но Лиза о них не забыла. Вечером, уходя домой, Лиза нарочно остановилась близко от Светы и Кати и сказала громко, чтобы они услышали:

– Моя мебель, кажется, сегодня будет готова. Я, может, завтра совсем не приду в детский сад: нужно будет расставлять мебель в квартире.
Она гордо посмотрела на девочек и ушла.
– И пускай не приходит, – проворчала Света.
А Катя вздохнула и ничего не сказала. Ей было очень грустно. Что ж, каждой девочке хочется увидеть такую необыкновенную кукольную квартиру.

СЕКРЕТ ОТКРЫЛСЯ

Но на другой день Лиза всё-таки пришла. Может быть, потому, что мебель не готова, а может – потому, что в этот день она была дежурной. Лиза очень любила дежурить.
Увидев её, девочки побежали навстречу и стали спрашивать, подарил ли ей папа кукольную квартиру.
Лиза отвернулась и буркнула:
– Не скажу. Раз мы в ссоре, я вам ничего не скажу. Катя очень удивилась:
– Так это мы вчера были в ссоре, а сегодня же мы ещё не ссорились! Скажи, Лизочка!
Но Лиза дёрнула плечом и убежала.
– Ну и не надо, – обиделась Света. – Нам вовсе и не интересно.
Но им всё-таки было интересно. И они подослали к Лизе Саню.
Саня пошла к Лизе спрашивать. Девочки издали видели, как ока спросила, как Лиза ей ответила, а потом ещё что-то говорила, накрывая столики к завтраку.
– Отвечает! – радовались девочки. – Рассказывает! Всё узнаем!
Но ничего они не узнали. Саня всё перепутала и болтала какую-то чепуху: мебель готова, только её ещё нет, а может быть, она есть, только ещё не готова. Вот и пойми тут что-нибудь!
Так и осталось неизвестно: есть у Лизы кукольная квартира или нет.
А после завтрака случилось событие. В детский сад пришла пионерка Римма Медведева. По лицу её было видно, что у неё важное дело.
– Марина Львовна! – сказала она. – Уже! Едет!
– Шшш! – сказала Марина Львовна и показала Римме на детей, которые уже столпились вокруг них.
– Марина Львовна, – сказала Римма. – Отойдём подальше. Это же секрет!
После этих слов дети обступили их ещё теснее.
– Вы слышали? – сказала Марина Львовна. – У нас с Риммой секрет. Пожалуйста, отойдите и не подслушивайте.
Они с Риммой сели под грибком и стали шептаться. А дети стояли поодаль и мучились: какой секрет? Кто едет? Куда едет?
Кажется, секрет был весёлый. Римма что-то изображала руками, Марина Львовна смеялась, говорила:
– Да, да… Ой, чудесно!
Вдруг она обняла и поцеловала Римму. Потом обе подошли к детям.
– Кого же? – спросила Римма, оглядывая детей.
– Меня! – крикнул Андрей, хоть и не знал, в чём дело.
– Э, нет, – сказала Марина Львовна. – Ты очень торопливый. Женя, иди с Риммой, она тебе по дороге всё расскажет.
Не веря своему счастью, Женя схватил Римму за руку, и они куда-то умчались.
Дети упрашивали Марину Львовну сказать, в чём дело, но она только разводила руками:
– Не могу сказать. Дала слово, что не открою вам секрета раньше времени. Одно скажу: сейчас случится что-то очень, очень интересное. Откройте калитку и ждите.
Калитку распахнули настежь. Стали ждать.

Ждут, ждут… вдруг раздаётся где-то близко автомобильный гудок. Из-за угла на улицу выезжает грузовик.
Дети ахнули. Интересное началось. Грузовик был необыкновенный. Зелёный, неописанной красоты. Не настоящий – потому что он слишком мал. Но и не игрушечный, потому что за рулём сидел шофёр и правил машиной.
Кто же этот шофёр? Женя Маслов!
Сияющий Женя вёл машину и вертел руль – «баранку» по-шофёрски. Иногда он нажимал резиновый рожок – и тогда раздавались пронзительные звуки.
Машина подъехала к калитке и повернула в сад.
– Педальный грузовик! – завизжал Андрей и кинулся навстречу Жене.
Самое интересное было то, что машина была нагружена. В кузове лежала целая гора чего-то, покрытая сверху куском парусины. Всё это было перевязано верёвкой.
В сад вошли гости: Римма с двумя подругами, мать Мани Горянко, отец Лизы и ещё другие.
Дети здоровались с гостями, а сами не отрывали глаз от грузовика. Что он привёз?
Столяр Бутенков, Лизин отец, подошёл к детям.
– Граждане, – сказал он, – вот мы посылку привезли. Только не вам.
Печальный вздох всех двадцати четырёх ребят раздался ему в ответ. Но он не смутился.
– Тут у вас, сказали нам, проживает одна гражданка. Фамилии мы не знаем. Зовут её Дуся. Проживает у вас такая?
Ребята с недоумением оглядывались. Они ничего не понимали. Нет у них такой гражданки!
И вдруг в тишине раздался тоненький голосок Витасика:
– Дуся проживает. Там, на скамейке проживает. Она спит.
Витасик показал на скамейку. Там лежала бедная Дуся, у которой не было своей кровати. Витасик уложил её на скамье и покрыл косыночкой Марины Львовны.
Дети разом засмеялись. Стали объяснять хором:
– Дуся есть, только она кукла. Кукла Дуся есть, а гражданки нету!
– Кукла или нет, это нас не касается, – важно отвечал Лизин папа. Нам сказано – передать Дусе посылку, мы и передаём. Но раз она спит, – мы её тревожить не будем.
Что же делать, а? – он повернулся к родителям. Те развели руками – не знаем, мол, что и делать. Мама Мани Горянко догадалась:
– Знаете что? Пусть дети примут посылку, а потом сами отдадут Дусе. Согласны, дети?
Как вы думаете, они были согласны?
– Расступись, народ! – скомандовал Лизин папа. Народ расступился.
Пионерки проворно развязали верёвку и сняли покрышку.
На солнце засверкали зеркальные дверцы большого кукольного шкафа. Из кузова торчали ножки стульев, высовывались резные спинки деревянной кровати и дивана с пёстрой обивкой.
Поверх всех этих сокровищ лежал пухлый узел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10