– Медведев улыбнулся. – Удачи, капитан. Буду ждать от вас сообщения. Прилетайте в гости, я же так и не рассказал вам, что означает «Кваби».
– Обязательно, губернатор, – вежливо раскланялся Каменев.
* * *
Софи ждала Лада в номере. Она сидела в одной рубашке, которая была ей до середины бедер, смотрела какую-то передачу по головизору и уплетала фрукты. Увидев Ладимира, она расцвела улыбкой, быстро отряхнула руки и бросилась ему на шею, впившись в губы поцелуем. Каменев с улыбкой, мягко отстранил ее и сказал:
– Я сейчас улетаю. «Скаут» уже спускается.
Девушка сразу стала серьезной.
– Я с тобой!
– Нет, Софи, – покачал головой Лад. – Я не для того вытащил тебя из лап Къюга, чтобы снова подвергать опасности. Ты останешься здесь, а потом улетишь домой.
– А оставаясь здесь, я не подвергаюсь опасности?! – Она с недоумением посмотрела на капитана. – Люди, захватившие меня в плен, все еще на этой планете! Что помешает им снова это сделать?
– Тебе придется несколько дней посидеть в номере и никуда не ходить без охраны.
– Спасибо за заботу! – Голос Софи задрожал, и она отвернулась.
Ладимир вздохнул.
– Софи, ну перестань, – он подошел и обнял девушку за плечи. – Все будет хорошо, к тому же я буду на орбите еще пару дней, пока не прилетит наш второй корабль.
Она высвободилась из объятий и снова повернулась к нему:
– Почему тогда ты не можешь взять меня с собой на корабль, на эти два дня?
– Я могу улететь в любой момент…
Она молча смотрела на него, склонив голову и уперев руки в бока.
Лад понимал, что его слова звучат глупыми отговорками, но сказать, что он просто не хочет ее с собой брать, язык не поворачивался. Тем более что это была бы неправда.
– Ладно, – уступил он, – собирайся, только быстро!
Софи порывисто его обняла и начала одеваться.
«Скаут» ждал их на пустыре в нескольких кварталах от отеля. Лад, Софи и Георгий быстро перебрались из машины в атмосферный челнок, и Виталь сразу поднял аппарат в воздух. Пока он набирал высоту, пассажиры облачались в скафандры. Софи пришлось пройти ускоренный курс по использованию ИС-3. Она с честью выдержала это испытание, оказавшись способной ученицей.
Грек ничего не сказал по поводу девушки, он узнал дочь губернатора Дейтоны еще в кабинете губернатора, куда ее привел вместе с остальными пленниками Менкес. Он также догадался, о каком «старом знакомом», посетившем капитана ночью, вели речь Каменев и Медведев, но не стал ничего расспрашивать. Если капитан сочтет нужным, и так все расскажет.
На «марафонце» прибытие капитана ознаменовало троекратное «ура» собравшейся в отсеке команды. Едва он выбрался из «скаута», как попал в объятия Самуэля.
– Лад, на правах того, – громогласно заявил темнокожий пират, – кто знает тебя дольше всех из здесь присутствующих, я объявляю…
– Дольше всех Ладимира знаю здесь я! – Софи появилась из челнока следом за Каменевым. Убрала лицевую маску и стянула головную часть скафандра. – Насколько я помню, вы познакомились во время мятежа, мне же довелось пообщаться с капитаном Каменевым немного раньше этого знаменательного события.
– Госпожа Софи?! – растерянно произнес Самуэль. – А вы что здесь делаете?!
Он удивленно смотрел на девушку, потом перевел взгляд на Георгия, который только улыбнулся и пожал плечами.
– Вот, решила заглянуть в гости, узнать, как поживают мятежники, надравшие задницу «Млечному Пути» и ставшие одними из самых известных корсаров Империи. – Она приветливо улыбнулась. – Простите, что перебила, но уж очень просилась фраза на язык.
– Да, ладно… ничего, – махнул рукой Самуэль, – я все равно только хотел предложить пообедать.
– Отлично! Если вы не против, я с удовольствием присоединюсь, только… – Она нашла глазами Аниес. – Простите, я не знаю, как вас зовут…
– Аниес, – ответила та.
– Аниес, а я Софи, очень приятно. Мне жутко неудобно, но можно вас кое о чем попросить, как девушка девушку?..
Взявшись под руки, словно давние подруги, они стали о чем-то перешептываться.
Ладимир улыбнулся тому, с какой легкостью Софи вписалась в команду. И сразу вспомнил Валенсию. Как она устраивала скандалы в кают-компании, как называла его беглым каторжником, с каким презрением произносила слово «пират»… И как Петер называл ее «сестренкой», как потом она самоотверженно помогала им спастись, признавшись, что адмирал Стюарт ее отец, как вышла из «пилигрима» в платье, подаренном Аниес… и невыносимая тоска, стиснула грудь, тоскливым дурманом прокралась в мозг.
– Вы идите, – сказал Ладимир, – я сейчас подойду.
Не снимая скафандра, он прошел в рубку. Гораций лежал рядом с коконом, в котором находился его хозяин. Волк поднялся навстречу Каменеву, подставил ухо для дежурного почесывания и отошел на прежнее место.
– Здравствуй, Пловец, – сказал Лад.
– Рад видеть вас в здравии, капитан, – ответил тот. – И хочу сразу поблагодарить за сестру.
– Мы все ошибаемся, – отмахнулся Каменев. – Пловец, скажи… «пилигрим» уже должен был прилететь?
– По моим расчетам, да. Я могу ошибаться. Ведь ему мог потребоваться ремонт, или Петер некорректно задал параметры для прыжка. Есть много вероятностей, все учесть невозможно.
– Я понимаю, но если брать за основу расчетов стандартную ситуацию, то сколько порекомендуешь еще ждать?
– Сутки.
– Спасибо, Пловец. Тебе не скучно висеть на орбите?
– Вовсе нет, – ответил нейроштурман. – По ощущениям это можно сравнить с плаванием на спине, когда вы просто держитесь на поверхности, ничего не делая и отдавшись на волю течения.
– Понимаю. Я пойду. Позже еще поговорим.
– Хорошо, капитан.
Когда он почти вышел из рубки, позади раздался голос Пловца:
– А эта ваша новая гостья – хорошенькая…
Ладимир ничего не сказал, только улыбнулся.
Каменев поселил Софи в своей каюте, они практически не виделись после обеда, потому что Лад сразу направился в рубку, где все время провел, обсуждая и разбирая с Пловцом и Георгием последние события, начиная с момента их столкновения с одним из кораблей эскадры Стюарта. Но Софи не скучала, засыпав за обедом повара комплиментами, она обрела нового друга в лице Самуэля, который тут же вызвался провести для нее экскурсию по кораблю. Она поужинала в компании с Аниес и Рудольфом и отправилась в каюту, погасив свет и включив экран фальш-иллюминатора, некоторое время смотрела на звездное небо и проплывающую внизу планету. Лад заглянул в освещенную светом звезд каюту далеко за полночь по корабельному времени, когда девушка уже спала. Капитан, стараясь не разбудить ее, погасил экран и вышел.
Лад намеревался посетить еще одного «гостя».
Запертый в пустой каюте, Къюг был прикован одной рукой к технологическому отверстию в переборке. На полу рядом с ним стояла бутылка с водой. Ладимир вошел, закрыл за собой дверь и прислонился спиной к стене.
– Какого хрена приперся, ублюдок? – злобно посмотрел на него темнокожий пират.
– Рассказывай, – без эмоций произнес Каменев.
– Зачем? Ты же все равно меня убьешь.
– Рассказывай, – повторил Лад.
– Да пошел ты! – Пленник открыл бутылку с водой, отпил, прополоскал рот и сплюнул капитану на ботинки, с вызовом посмотрев на него.
Ладимиру хотелось подойти и врезать Къюгу, но он сдержался. Тот ухмыльнулся:
– Постоять пришел? Ну, стой. Хотя нет, сбегай лучше за картишками, перекинемся партию-другую. Вина захвати, а то от воды пузо как аквариум. – Пират говорил с иронией и презрением, вальяжно растягивая слова. – Скажи, раз мы здесь, то Менкес уже отдал тебе девку, так? – Он вопросительно посмотрел на Каменева.
– Так, – ответил капитан.
– Ну как? Уже развлекся с ней? Я тоже собирался, но ты помешал. Жаль! Я бы с ней такое вытворил, что она в твою сторону даже не посмотрела бы после этого. – Он хрипло засмеялся. – Мы с ребятами, бывало, закажем по паре девок в заведении Питона, на Приме. Знаешь такое местечко? Хотя вряд ли… Откуда тебе… ты же девками не интересуешься…
Ладимир слушал болтовню Къюга, прекрасно понимая, что тот пытается спровоцировать его, вызвать реакцию, увести от интересующей капитана темы. Темнокожий пират не испытывал страха, был готов к боли и собирался придерживаться своей линии поведения. Нужно было придумать что-то такое, что могло заставить его все рассказать. И кажется, Ладу пришел в голову способ, как этого добиться.
Он присел, посмотрел Къюгу в глаза, улыбнулся и сказал:
– Я хочу сказать тебе две вещи. Первая: ты мне все расскажешь, и вторая: я не буду тебя убивать.
Темнокожий пират замолчал, сразу перестав ухмыляться, и проводил поднявшегося Ладимира ненавидящим взглядом.
Оставив Къюга, Лад пошел в кают-компанию, налил себе сош, включил настенный экран на прием картинки с внешних камер корабля, уселся в кресло, закинув ноги на соседний стул, и любовался красотой космоса, потягивая напиток, пока не уснул.
На следующий день, так и не дождавшись «пилигрима», капитан связался с губернатором Медведевым, попросив его обеспечить охрану, если Петер с остальными все же прилетит. Тот пообещал отправить на космодром отряд спецназа для постоянного дежурства и поинтересовался: не с ним ли тот самый «старый знакомый» о котором они с Ладом говорили?
Каменев ответил, что решил взять на себя доставку «знакомого» до дома, тем более что тот сам проявил такое желание.
Губернатор понимающе улыбнулся и распрощался, а Ладимир включил капитанский модуль и приказал Пловцу:
– Отправляй сообщение для «пилигрима» на Лагуну, по всем точкам связи. И оповести команду о старте. Всем занять места по полетному расписанию.
А сам принялся молча вводить координаты для прыжка и рассчитывать вектор направления.
– Простите, капитан, а куда мы летим? – поинтересовался нейроштурман.
– Система Каадам, планета Каадам Два.
– Позвольте, капитан, – сказал Пловец, и на расчетном экране появились готовые параметры прыжка.
– Темные звезды! – поморщился Каменев. – Я забыл, что ты можешь сделать это сам и гораздо быстрее.
– Ничего, капитан, бывает, – в голосе нейроштурмана слышались веселые нотки. – И что там? На Каадаме?
– Там мы узнаем правду или хотя бы часть ее… Отправил сообщение Петеру?
– Да.
– Тогда стартуем.
* * *
Планета Каадам Два была отмечена как условно пригодная для колонизации. Таких «условных» планет значилось в реестре несколько десятков. Почти все они были земного типа или приближались к таковому. Как правило, большинство из таких планет требовали минимальной степени терраформинга, а к привычному описанию добавлялся коэффициент полезности и причины «условности». Для Каадам Два коэффициент был на удивление высок, а в причинах, по которым планету отнесли в категорию условно пригодных, значилась аббревиатура «ПВОС». Из космоса она смотрелась удивительно красиво: изумрудный шар с белыми полярными шапками, пронизанный блестящими прожилками водных артерий, украшенный серо-коричневыми пятнами каменистых пустынь и окруженный голубоватой оболочкой атмосферы. Она кружила по эллиптической орбите вокруг звезды класса G, размерами немногим больше Солнца, с давних времен принятого у человечества за эталон.
Ладимир приказал Пловцу опуститься к поверхности, но посадку не совершать, затем велел привести пленника в шлюзовой отсек и сам направился туда же.
В шлюзовой собрались все члены команды. Софи стояла в сторонке и с замиранием сердца следила за действиями пиратов. Происходящее было для нее волнующим и слегка пугающим.
Капитан посмотрел на Къюга и приказал приготовить скафандр.
Виталь достал ИС-3 и проверил его.
– Сколько кислорода в баллонах? – спросил Лад.
– Часов на пять.
– Сделай на два и отключи фильтр.
– Понял, – кивнул Виталь.
Темнокожий пират затравленным взглядом, смотрел, как из баллонов выпускают воздух. Зорин сверился с показаниями датчиков и кивнул капитану, показывая, что задание выполнено.
– Надевай, – велел тот Къюгу.
– Сам лезь в это дерьмо…
От удара Каменева пират согнулся пополам. Ладимир взял его за ворот и толкнул в руки штурмовика и его напарника.
– Засуньте его в скафандр, – приказал он.
Къюг пытался сопротивляться, но несколько сильных ударов утихомирили его. Рудольф бил жестко и эффективно, пресекая любые попытки темнокожего пирата вырваться. Тот ругался и угрожал, обещая порезать Лада и всю его команду на куски. Штурмовик навалился на него, прижимая к полу, а Зорин и Болтун натягивали на Къюга скафандр. Закончив, они рывком подняли его на ноги.
– Хочешь выбросить меня в космос и оставить подыхать, ублюдок? Пристрелить – кишка тонка? Тогда прикажи своим псам это сделать, они у тебя послушные!
– Я уже говорил, что не буду тебя убивать, – спокойно сказал Ладимир, подойдя ближе к пирату. – Пловец, мы уже над поверхностью?
– Да, в сотне метров.
– Садись.
– Понял. Пошел на посадку.
Ладимир посмотрел на своих людей:
– Как только коснемся поверхности, выбросьте его из корабля.
Болтун и Виталь потащили пленника к шлюзу.
– Пловец, когда Къюг окажется снаружи, взлетай. – Каменев посмотрел на темнокожего пирата: – Если не хочешь сгореть под дюзами, постарайся отбежать от корабля подальше.
Сказав это, капитан направился обратно в рубку, Софи пошла за ним.
– Лад, – негромко, словно опасаясь, что кто-то ее услышит, произнесла девушка, – а что ты собираешься с ним делать?
Глаза ее блестели искорками любопытства и волнения.
– Я собираюсь его напугать, – ответил Каменев. Они быстро дошли до рубки, и Ладимир занял капитанское кресло. – Пловец, как дела?
– Жду, когда он уйдет на достаточное расстояние, чтобы не спалить.
– Хорошо, – сказал капитан. – Дай изображение и соедини меня с ним.
На экранах появилась быстро удаляющаяся планета, а в динамиках раздался голос Къюга, бормочущего ругательства. В рубку вошел Виталь, за ним следом появился Болтун, потом Георгий… Ладимир оглянулся и увидел, что в рубке собралась вся команда. Гораций, привычно лежавший возле кокона Пловца, поднялся, удивленный таким количеством людей, и решил пройти обнюхать каждого.
В рубке раздавался голос пирата, сыплющего живописные ругательства.
– Ты слышал о планете Каадам Два? – оборвал его излияния Каменев.
– Пошел на хрен, ублюдок! Дай мне только до тебя добраться! Спущу шкуру с живого и…
– Это планета земного типа, – перебил его Лад, – практически идеальная колония. Даже воздух пригоден для дыхания по всем параметрам. Можешь проверить.
– Ага, обязательно!
– Коэффициент полезности превышает даже показатели некоторых крупных колоний, – продолжил рассказывать капитан, – но она до сих пор не освоена, потому что ни один корабль не смог пробыть на ее поверхности больше двух часов. ПВОС. Уверен тебе не надо расшифровывать, что это означает, но на всякий случай напомню – повышенная враждебность окружающей среды.
– И кто здесь обитает?
Но ответа он не дождался.
– Эй, скотина, чего заткнулся? Надеюсь, ты подавился своим поганым языком, – снова попробовал капитан «Беспощадного».
Ладимир не отвечал.
Къюг стоял посреди каменистой пустыни. Во все стороны, насколько хватало взгляда, простирался один и тот же серо-коричневый пейзаж. Ни одного деревца или корявого кустика, ни единой травинки, только камни до горизонта. Сначала он просто брел вперед, но потом остановился, огляделся вокруг, выбрал место и сел.
– Хочешь заставить меня свалиться в какую-нибудь яму, не дождешься, ублюдок.
Капитан «Беспощадного», поняв, что ответа ему не дождаться, разозлился, но был бессилен что-либо сделать, поэтому просто сидел, сберегая силы и постоянно оглядываясь, чтобы не пропустить опасность.
Къюг сверился с таймером – прошло сорок семь минут. На него до сих пор никто не напал, и волнение, начавшее было закрадываться в грудь пирата, отступило. Правда, кислорода в баллонах скафандра становилось все меньше. Подумав, он решил проверить, наврал ли Каменев насчет пригодной для дыхания атмосферы, но фильтрацию в скафандре отключили еще на корабле, поэтому единственный способ проверить качество местного воздуха – деактивировать лицевую маску.
Это могло быть ловушкой, и, возможно, Каменев специально это сказал. Пират выругался, но маску убирать не стал.
Время шло. Вкруг ничего не менялось. Къюг в который уже раз посмотрел на показания датчика кислорода. Потом подумал, что терять нечего, все равно придется деактивировать маску, так какая разница, сейчас или часом позже?!
Сделав несколько глубоких вдохов, Къюг наконец решился и, послав Каменева к Темным звездам, убрал маску… Инстинктивно задержал дыхание насколько хватило сил, выдохнул и вдохнул местный воздух…
Каменев не обманул – здесь действительно можно дышать. Капитан «Беспощадного» пообещал вырвать своему врагу легкие за все свои волнения.
Почувствовав за спиной движение, он обернулся, приготовившись увидеть какое-нибудь чудовище, и едва успел подставить ладонь, чтобы крупный полупрозрачный жук не врезался ему в лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
– Обязательно, губернатор, – вежливо раскланялся Каменев.
* * *
Софи ждала Лада в номере. Она сидела в одной рубашке, которая была ей до середины бедер, смотрела какую-то передачу по головизору и уплетала фрукты. Увидев Ладимира, она расцвела улыбкой, быстро отряхнула руки и бросилась ему на шею, впившись в губы поцелуем. Каменев с улыбкой, мягко отстранил ее и сказал:
– Я сейчас улетаю. «Скаут» уже спускается.
Девушка сразу стала серьезной.
– Я с тобой!
– Нет, Софи, – покачал головой Лад. – Я не для того вытащил тебя из лап Къюга, чтобы снова подвергать опасности. Ты останешься здесь, а потом улетишь домой.
– А оставаясь здесь, я не подвергаюсь опасности?! – Она с недоумением посмотрела на капитана. – Люди, захватившие меня в плен, все еще на этой планете! Что помешает им снова это сделать?
– Тебе придется несколько дней посидеть в номере и никуда не ходить без охраны.
– Спасибо за заботу! – Голос Софи задрожал, и она отвернулась.
Ладимир вздохнул.
– Софи, ну перестань, – он подошел и обнял девушку за плечи. – Все будет хорошо, к тому же я буду на орбите еще пару дней, пока не прилетит наш второй корабль.
Она высвободилась из объятий и снова повернулась к нему:
– Почему тогда ты не можешь взять меня с собой на корабль, на эти два дня?
– Я могу улететь в любой момент…
Она молча смотрела на него, склонив голову и уперев руки в бока.
Лад понимал, что его слова звучат глупыми отговорками, но сказать, что он просто не хочет ее с собой брать, язык не поворачивался. Тем более что это была бы неправда.
– Ладно, – уступил он, – собирайся, только быстро!
Софи порывисто его обняла и начала одеваться.
«Скаут» ждал их на пустыре в нескольких кварталах от отеля. Лад, Софи и Георгий быстро перебрались из машины в атмосферный челнок, и Виталь сразу поднял аппарат в воздух. Пока он набирал высоту, пассажиры облачались в скафандры. Софи пришлось пройти ускоренный курс по использованию ИС-3. Она с честью выдержала это испытание, оказавшись способной ученицей.
Грек ничего не сказал по поводу девушки, он узнал дочь губернатора Дейтоны еще в кабинете губернатора, куда ее привел вместе с остальными пленниками Менкес. Он также догадался, о каком «старом знакомом», посетившем капитана ночью, вели речь Каменев и Медведев, но не стал ничего расспрашивать. Если капитан сочтет нужным, и так все расскажет.
На «марафонце» прибытие капитана ознаменовало троекратное «ура» собравшейся в отсеке команды. Едва он выбрался из «скаута», как попал в объятия Самуэля.
– Лад, на правах того, – громогласно заявил темнокожий пират, – кто знает тебя дольше всех из здесь присутствующих, я объявляю…
– Дольше всех Ладимира знаю здесь я! – Софи появилась из челнока следом за Каменевым. Убрала лицевую маску и стянула головную часть скафандра. – Насколько я помню, вы познакомились во время мятежа, мне же довелось пообщаться с капитаном Каменевым немного раньше этого знаменательного события.
– Госпожа Софи?! – растерянно произнес Самуэль. – А вы что здесь делаете?!
Он удивленно смотрел на девушку, потом перевел взгляд на Георгия, который только улыбнулся и пожал плечами.
– Вот, решила заглянуть в гости, узнать, как поживают мятежники, надравшие задницу «Млечному Пути» и ставшие одними из самых известных корсаров Империи. – Она приветливо улыбнулась. – Простите, что перебила, но уж очень просилась фраза на язык.
– Да, ладно… ничего, – махнул рукой Самуэль, – я все равно только хотел предложить пообедать.
– Отлично! Если вы не против, я с удовольствием присоединюсь, только… – Она нашла глазами Аниес. – Простите, я не знаю, как вас зовут…
– Аниес, – ответила та.
– Аниес, а я Софи, очень приятно. Мне жутко неудобно, но можно вас кое о чем попросить, как девушка девушку?..
Взявшись под руки, словно давние подруги, они стали о чем-то перешептываться.
Ладимир улыбнулся тому, с какой легкостью Софи вписалась в команду. И сразу вспомнил Валенсию. Как она устраивала скандалы в кают-компании, как называла его беглым каторжником, с каким презрением произносила слово «пират»… И как Петер называл ее «сестренкой», как потом она самоотверженно помогала им спастись, признавшись, что адмирал Стюарт ее отец, как вышла из «пилигрима» в платье, подаренном Аниес… и невыносимая тоска, стиснула грудь, тоскливым дурманом прокралась в мозг.
– Вы идите, – сказал Ладимир, – я сейчас подойду.
Не снимая скафандра, он прошел в рубку. Гораций лежал рядом с коконом, в котором находился его хозяин. Волк поднялся навстречу Каменеву, подставил ухо для дежурного почесывания и отошел на прежнее место.
– Здравствуй, Пловец, – сказал Лад.
– Рад видеть вас в здравии, капитан, – ответил тот. – И хочу сразу поблагодарить за сестру.
– Мы все ошибаемся, – отмахнулся Каменев. – Пловец, скажи… «пилигрим» уже должен был прилететь?
– По моим расчетам, да. Я могу ошибаться. Ведь ему мог потребоваться ремонт, или Петер некорректно задал параметры для прыжка. Есть много вероятностей, все учесть невозможно.
– Я понимаю, но если брать за основу расчетов стандартную ситуацию, то сколько порекомендуешь еще ждать?
– Сутки.
– Спасибо, Пловец. Тебе не скучно висеть на орбите?
– Вовсе нет, – ответил нейроштурман. – По ощущениям это можно сравнить с плаванием на спине, когда вы просто держитесь на поверхности, ничего не делая и отдавшись на волю течения.
– Понимаю. Я пойду. Позже еще поговорим.
– Хорошо, капитан.
Когда он почти вышел из рубки, позади раздался голос Пловца:
– А эта ваша новая гостья – хорошенькая…
Ладимир ничего не сказал, только улыбнулся.
Каменев поселил Софи в своей каюте, они практически не виделись после обеда, потому что Лад сразу направился в рубку, где все время провел, обсуждая и разбирая с Пловцом и Георгием последние события, начиная с момента их столкновения с одним из кораблей эскадры Стюарта. Но Софи не скучала, засыпав за обедом повара комплиментами, она обрела нового друга в лице Самуэля, который тут же вызвался провести для нее экскурсию по кораблю. Она поужинала в компании с Аниес и Рудольфом и отправилась в каюту, погасив свет и включив экран фальш-иллюминатора, некоторое время смотрела на звездное небо и проплывающую внизу планету. Лад заглянул в освещенную светом звезд каюту далеко за полночь по корабельному времени, когда девушка уже спала. Капитан, стараясь не разбудить ее, погасил экран и вышел.
Лад намеревался посетить еще одного «гостя».
Запертый в пустой каюте, Къюг был прикован одной рукой к технологическому отверстию в переборке. На полу рядом с ним стояла бутылка с водой. Ладимир вошел, закрыл за собой дверь и прислонился спиной к стене.
– Какого хрена приперся, ублюдок? – злобно посмотрел на него темнокожий пират.
– Рассказывай, – без эмоций произнес Каменев.
– Зачем? Ты же все равно меня убьешь.
– Рассказывай, – повторил Лад.
– Да пошел ты! – Пленник открыл бутылку с водой, отпил, прополоскал рот и сплюнул капитану на ботинки, с вызовом посмотрев на него.
Ладимиру хотелось подойти и врезать Къюгу, но он сдержался. Тот ухмыльнулся:
– Постоять пришел? Ну, стой. Хотя нет, сбегай лучше за картишками, перекинемся партию-другую. Вина захвати, а то от воды пузо как аквариум. – Пират говорил с иронией и презрением, вальяжно растягивая слова. – Скажи, раз мы здесь, то Менкес уже отдал тебе девку, так? – Он вопросительно посмотрел на Каменева.
– Так, – ответил капитан.
– Ну как? Уже развлекся с ней? Я тоже собирался, но ты помешал. Жаль! Я бы с ней такое вытворил, что она в твою сторону даже не посмотрела бы после этого. – Он хрипло засмеялся. – Мы с ребятами, бывало, закажем по паре девок в заведении Питона, на Приме. Знаешь такое местечко? Хотя вряд ли… Откуда тебе… ты же девками не интересуешься…
Ладимир слушал болтовню Къюга, прекрасно понимая, что тот пытается спровоцировать его, вызвать реакцию, увести от интересующей капитана темы. Темнокожий пират не испытывал страха, был готов к боли и собирался придерживаться своей линии поведения. Нужно было придумать что-то такое, что могло заставить его все рассказать. И кажется, Ладу пришел в голову способ, как этого добиться.
Он присел, посмотрел Къюгу в глаза, улыбнулся и сказал:
– Я хочу сказать тебе две вещи. Первая: ты мне все расскажешь, и вторая: я не буду тебя убивать.
Темнокожий пират замолчал, сразу перестав ухмыляться, и проводил поднявшегося Ладимира ненавидящим взглядом.
Оставив Къюга, Лад пошел в кают-компанию, налил себе сош, включил настенный экран на прием картинки с внешних камер корабля, уселся в кресло, закинув ноги на соседний стул, и любовался красотой космоса, потягивая напиток, пока не уснул.
На следующий день, так и не дождавшись «пилигрима», капитан связался с губернатором Медведевым, попросив его обеспечить охрану, если Петер с остальными все же прилетит. Тот пообещал отправить на космодром отряд спецназа для постоянного дежурства и поинтересовался: не с ним ли тот самый «старый знакомый» о котором они с Ладом говорили?
Каменев ответил, что решил взять на себя доставку «знакомого» до дома, тем более что тот сам проявил такое желание.
Губернатор понимающе улыбнулся и распрощался, а Ладимир включил капитанский модуль и приказал Пловцу:
– Отправляй сообщение для «пилигрима» на Лагуну, по всем точкам связи. И оповести команду о старте. Всем занять места по полетному расписанию.
А сам принялся молча вводить координаты для прыжка и рассчитывать вектор направления.
– Простите, капитан, а куда мы летим? – поинтересовался нейроштурман.
– Система Каадам, планета Каадам Два.
– Позвольте, капитан, – сказал Пловец, и на расчетном экране появились готовые параметры прыжка.
– Темные звезды! – поморщился Каменев. – Я забыл, что ты можешь сделать это сам и гораздо быстрее.
– Ничего, капитан, бывает, – в голосе нейроштурмана слышались веселые нотки. – И что там? На Каадаме?
– Там мы узнаем правду или хотя бы часть ее… Отправил сообщение Петеру?
– Да.
– Тогда стартуем.
* * *
Планета Каадам Два была отмечена как условно пригодная для колонизации. Таких «условных» планет значилось в реестре несколько десятков. Почти все они были земного типа или приближались к таковому. Как правило, большинство из таких планет требовали минимальной степени терраформинга, а к привычному описанию добавлялся коэффициент полезности и причины «условности». Для Каадам Два коэффициент был на удивление высок, а в причинах, по которым планету отнесли в категорию условно пригодных, значилась аббревиатура «ПВОС». Из космоса она смотрелась удивительно красиво: изумрудный шар с белыми полярными шапками, пронизанный блестящими прожилками водных артерий, украшенный серо-коричневыми пятнами каменистых пустынь и окруженный голубоватой оболочкой атмосферы. Она кружила по эллиптической орбите вокруг звезды класса G, размерами немногим больше Солнца, с давних времен принятого у человечества за эталон.
Ладимир приказал Пловцу опуститься к поверхности, но посадку не совершать, затем велел привести пленника в шлюзовой отсек и сам направился туда же.
В шлюзовой собрались все члены команды. Софи стояла в сторонке и с замиранием сердца следила за действиями пиратов. Происходящее было для нее волнующим и слегка пугающим.
Капитан посмотрел на Къюга и приказал приготовить скафандр.
Виталь достал ИС-3 и проверил его.
– Сколько кислорода в баллонах? – спросил Лад.
– Часов на пять.
– Сделай на два и отключи фильтр.
– Понял, – кивнул Виталь.
Темнокожий пират затравленным взглядом, смотрел, как из баллонов выпускают воздух. Зорин сверился с показаниями датчиков и кивнул капитану, показывая, что задание выполнено.
– Надевай, – велел тот Къюгу.
– Сам лезь в это дерьмо…
От удара Каменева пират согнулся пополам. Ладимир взял его за ворот и толкнул в руки штурмовика и его напарника.
– Засуньте его в скафандр, – приказал он.
Къюг пытался сопротивляться, но несколько сильных ударов утихомирили его. Рудольф бил жестко и эффективно, пресекая любые попытки темнокожего пирата вырваться. Тот ругался и угрожал, обещая порезать Лада и всю его команду на куски. Штурмовик навалился на него, прижимая к полу, а Зорин и Болтун натягивали на Къюга скафандр. Закончив, они рывком подняли его на ноги.
– Хочешь выбросить меня в космос и оставить подыхать, ублюдок? Пристрелить – кишка тонка? Тогда прикажи своим псам это сделать, они у тебя послушные!
– Я уже говорил, что не буду тебя убивать, – спокойно сказал Ладимир, подойдя ближе к пирату. – Пловец, мы уже над поверхностью?
– Да, в сотне метров.
– Садись.
– Понял. Пошел на посадку.
Ладимир посмотрел на своих людей:
– Как только коснемся поверхности, выбросьте его из корабля.
Болтун и Виталь потащили пленника к шлюзу.
– Пловец, когда Къюг окажется снаружи, взлетай. – Каменев посмотрел на темнокожего пирата: – Если не хочешь сгореть под дюзами, постарайся отбежать от корабля подальше.
Сказав это, капитан направился обратно в рубку, Софи пошла за ним.
– Лад, – негромко, словно опасаясь, что кто-то ее услышит, произнесла девушка, – а что ты собираешься с ним делать?
Глаза ее блестели искорками любопытства и волнения.
– Я собираюсь его напугать, – ответил Каменев. Они быстро дошли до рубки, и Ладимир занял капитанское кресло. – Пловец, как дела?
– Жду, когда он уйдет на достаточное расстояние, чтобы не спалить.
– Хорошо, – сказал капитан. – Дай изображение и соедини меня с ним.
На экранах появилась быстро удаляющаяся планета, а в динамиках раздался голос Къюга, бормочущего ругательства. В рубку вошел Виталь, за ним следом появился Болтун, потом Георгий… Ладимир оглянулся и увидел, что в рубке собралась вся команда. Гораций, привычно лежавший возле кокона Пловца, поднялся, удивленный таким количеством людей, и решил пройти обнюхать каждого.
В рубке раздавался голос пирата, сыплющего живописные ругательства.
– Ты слышал о планете Каадам Два? – оборвал его излияния Каменев.
– Пошел на хрен, ублюдок! Дай мне только до тебя добраться! Спущу шкуру с живого и…
– Это планета земного типа, – перебил его Лад, – практически идеальная колония. Даже воздух пригоден для дыхания по всем параметрам. Можешь проверить.
– Ага, обязательно!
– Коэффициент полезности превышает даже показатели некоторых крупных колоний, – продолжил рассказывать капитан, – но она до сих пор не освоена, потому что ни один корабль не смог пробыть на ее поверхности больше двух часов. ПВОС. Уверен тебе не надо расшифровывать, что это означает, но на всякий случай напомню – повышенная враждебность окружающей среды.
– И кто здесь обитает?
Но ответа он не дождался.
– Эй, скотина, чего заткнулся? Надеюсь, ты подавился своим поганым языком, – снова попробовал капитан «Беспощадного».
Ладимир не отвечал.
Къюг стоял посреди каменистой пустыни. Во все стороны, насколько хватало взгляда, простирался один и тот же серо-коричневый пейзаж. Ни одного деревца или корявого кустика, ни единой травинки, только камни до горизонта. Сначала он просто брел вперед, но потом остановился, огляделся вокруг, выбрал место и сел.
– Хочешь заставить меня свалиться в какую-нибудь яму, не дождешься, ублюдок.
Капитан «Беспощадного», поняв, что ответа ему не дождаться, разозлился, но был бессилен что-либо сделать, поэтому просто сидел, сберегая силы и постоянно оглядываясь, чтобы не пропустить опасность.
Къюг сверился с таймером – прошло сорок семь минут. На него до сих пор никто не напал, и волнение, начавшее было закрадываться в грудь пирата, отступило. Правда, кислорода в баллонах скафандра становилось все меньше. Подумав, он решил проверить, наврал ли Каменев насчет пригодной для дыхания атмосферы, но фильтрацию в скафандре отключили еще на корабле, поэтому единственный способ проверить качество местного воздуха – деактивировать лицевую маску.
Это могло быть ловушкой, и, возможно, Каменев специально это сказал. Пират выругался, но маску убирать не стал.
Время шло. Вкруг ничего не менялось. Къюг в который уже раз посмотрел на показания датчика кислорода. Потом подумал, что терять нечего, все равно придется деактивировать маску, так какая разница, сейчас или часом позже?!
Сделав несколько глубоких вдохов, Къюг наконец решился и, послав Каменева к Темным звездам, убрал маску… Инстинктивно задержал дыхание насколько хватило сил, выдохнул и вдохнул местный воздух…
Каменев не обманул – здесь действительно можно дышать. Капитан «Беспощадного» пообещал вырвать своему врагу легкие за все свои волнения.
Почувствовав за спиной движение, он обернулся, приготовившись увидеть какое-нибудь чудовище, и едва успел подставить ладонь, чтобы крупный полупрозрачный жук не врезался ему в лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38