А-П

П-Я

 

Высокого вирга приветствовали зычным «Хуммм!!» и дружным р
евом, да так, что с высокого потолка посыпалась труха и пыль. Даже хозяин т
аверны и Гринь-работник вплели голоса в первое приветствие. Вольво тут ж
е был посажен за лучший стол, Гринь, натужно сопя, прикатил бочонок подоль
ского, охотники со стульями моментально подтянулись, и скоро за столом у
же сидела плотная толпа Ц вирги, гномы, хольфинги, люди, орки и полуорки…
Половинчик Ц и тот один был. Только ни единого эльфа Пард не заметил.
Да и вообще они в эту таверну заходили крайне редко.
Пард остался у облюбованного за неделю с лишним стола. В конце концов, он з
десь совсем по другому поводу. Охота Ц вещь интересная, что и говорить… Д
а только Пард не охотник. Он техник, если еще его новые приятели-гномы не д
огадались. Впрочем, техник тоже нужен на охоте. Но мастер Вольво кого попа
ло не пригласит. Наверняка у него есть на примете сильные технари, прошед
шие не одну охоту.
Ц Эй, Пард! Ц утробный бас Бюскермолена вырвал Парда из раздумий. Ц Дав
ай сюда!
И добавил на своем наречии, обращаясь к полугномам-хольфингам:
Ц Also! Beweg dich, mach Platz! Guck nur mal, wie man sich da breitgemacht hat!
Пард вопросительно взглянул на рыжего гнома. Потом встал, поднял стул за
резную спинку, твердым шагом подошел к столу, втиснул стул в образовавшу
юся щель и сел между Бюскермоленом и Миной.
Вольво пристально оглядел Парда, и подал твердую, словно пластмассовую,
ладонь.
Ц Я Ц Олесь Вольво, магистр приручения. Полагаю, ты обо мне слыхал.
Ц Слыхал, Ц подтвердил Пард, отвечая на рукопожатие. Как он и ожидал, хва
тка у Вольво была железная. Ц Не очень много, но слыхал.
Ц Представь, и я о тебе слыхал, Ц неожиданно сказал Вольво.
Пард вопросительно приподнял брови.
Ц Обо мне? От кого?
Ц От Жерсона.
Пард растерялся. Что общего у Вольво, мастера-охотника с крупным киевски
м бандитом? Ах, да, они же вирги… Живые этой расы всегда поддерживали друг
друга, даже если один был голытьба привокзальная, а другой
Ц делец с Крещатика. Впрочем, среди привокзальной голытьбы поразительн
о мало виргов. Можно сказать, вообще нет…
Ц От Жерсона? Ц переспросил Пард, чтоб выиграть время.
Ц От Жерсона.
Длинные клыки выступали у Вольво из-под нижней губы. Все вирги из-за этог
о выглядели свирепо. Взгляд упрямо цеплялся за них; Пард пересилил себя и
взглянул Вольво в глаза. Глаза у того были маленькие, глубоко посаженные
и колючие. Шапка прямых и жестких черных волос покрывала голову вирга, сл
овно шоферский шлем.
Ц И что он обо мне говорил? Ц спросил Пард вяло.
Ц Говорил, что ты смелый живой. Мне нужны смелые на охоте.
Ц Я не охотник.
Вольво улыбнулся, отчего стали видны не только нижние, но и верхние клыки.
Какой-нибудь впечатлительный половинчик-домосед точно упал бы от этого
зрелища в обморок.
Ц Я тоже не всегда был охотником. Да и сейчас я не всегда охотник.
Пард пожал плечами.
Ц А чем я могу быть полезен?
Ц Ты ведь техник? Или даже ученый?
Ц Только техник, Ц неохотно признался Пард.
Неохотно. Старательно играя, как актер на сцене. Ему было нужно, чтобы в та
верне прозвучало слово «техник» применительно к нему, Парду, и было нужн
о, чтоб у всех осталось впечатление, будто он предпочел бы это скрыть, да н
е получилось.
Ц Какая же охота без техников? У меня их двое, кроме меня самого. И вечно у
всех работы по уши. Как насчет найма?
Ц А вдруг я плохой техник? Никуда, вдруг, не годный?
Ц Никуда не годный техник за две сотни гривен в две секунды нанялся бы не
то что к донецким гномам, а даже на рудники в Норильск. Без колебаний.
Пард вздохнул. Вольво был неплохо осведомлен о его похождениях на этой н
еделе.
Ц Ты, конечно же, стоишь куда больше двух сотен в неделю, так ведь? Иначе ты
бы уже давно сидел в шахте за пультом.
Ц Ну, допустим.
Ц Пять сотен, Ц сказал Вольво. Ц На первый раз. Отличишься Ц плату удво
ю.
Пард задумался. Охота займет от силы два-три дня. А вероятнее всего Ц воо
бще один, прихватив ночь. Пять сотен за день. Да плюс такая реклама, что вес
ь Центр всколыхнется. Предложение Вольво Ц редчайшая удача, но опять же
Парду нужно было для виду поломаться и изобразить раздумья.
Ц А проверка? Не возьмешь же ты меня на охоту без всякой проверки?
Ц Не возьму, Ц подтвердил Вольво. Ц А за проверкой дело не станет.
И повысил голос:
Ц Тим!
За соседним столом вскинулся молодой вирг в круглых очках и с аккуратной
бородкой; лет тридцати, не больше. Он преданно уставился на Вольво.
Ц Принеси-ка комп.
Молодой вирг молниеносно исчез за дверью и так же молниеносно вернулся.

На стол лег плоский черный брикет портативного компьютера. Порывистым б
ыстрым движением Вольво откинул экран-матрицу.
Ц Знакомая вещь?
Пард кивнул:
Ц Конечно.
Щелчок; экран компьютера засветился, по нему пробежала череда строчек.
«Шустрая штуковина! Ц Пард приятно поразился быстроте загрузки. Ц Раз
а в два шустрее моей.»
Ц Это «Рух-про», восьмерка. Работал на таких?
Ц Нет, Ц честно сознался Пард. Ц Я таких и не видел еще ни разу. Но он ведь
совместим со стандартными формулами? Просто, быстрее работает, да?
Ц Точно! Ц подтвердил Вольво.
Гномы, хольфинги Ц все живые, охотники и не охотники, затаив дыхание, след
или за происходящим.
Ц Итак! Ц Вольво щелкнул пальцами. Ц Позавчера из Мариуполя вышла кол
онна грузовых «Кенсуортов». Найди их.
Пард задумчиво потянул «Рух» на себя. Найти…
Ц А сеть? Как я войду в сеть? Здесь что, радиомодем?
Вольво снова улыбнулся.
Ц Нет. Формулу инфрапорта знаешь?
Ц Знаю, Ц растерялся Пард. Ц А где здесь передатчик?
Вольво указал пальцем на стойку, за которой хлопотал хозяин.
Ц Там.
Незаметный глазок инфракрасного линк-порта прятался не то где-то среди
бутылок, не то в недрах шкафов.
Пальцы Парда исполнили привычный танец на клавиатуре. Инфрапорт ожил, на
щупал невидимым лучом передатчик, и послушно слинковался с базовой киев
ской сетью.
@big kiev liist% Ц запросил Пард.
#incorrect request% Ц равнодушно отозвалась сеть.
Пард взглянул на экран, тихо выругался, убил в слове «liist» лишнюю «i» и повто
рил запрос.
#enter names, pls% Ц отозвалась сеть.
Пард подумал и запросил все о грузовых перевозках в пределах Большого Ки
ева. Вклинившись в статистику южного сектора, нашел мариупольские файлы
и выяснил сколько «Кенсуортов» позавчера ушло в рейс. Оказалось, восемь:
один во Львов, на родину гномов-приятелей, а остальные в Центр. Эти семь и б
ыли нужны Парду.
Он пофиксил бортовые номера, благо они все шли подряд, и стал по очереди за
прашивать дорожные серверы, сверяясь с картой основных трасс Большого К
иева. Везде, где колонна проходила мимо станций слежения и контроля, «Кен
суорты» оставляли невидимый и неощутимый след.
Но Пард был техником. И он умел идти даже по невидимым следам.
След терялся сразу за Черкассами.
Ц Готово, Ц сказал он Вольво, отодвигая компьютер. Ц Семь «Кенсуортов
» из Мариуполя, номера вот, на экране. Сейчас они где-то между Черкассами и
Золотоношей, на перегоне. Полагаю, завтра к утру будут в Центре. Подойдут,
ясное дело, со стороны Борисполя.
Половинчик, участник вчерашнего спора о месте охоты, пихнул Мину под реб
ра и победно взглянул на Бюскермолена.
Ц И ты еще сомневался, подойдешь мне или нет? Ц спросил Вольво. Ц Весьма
впечатляющая работа! Формулы удаленного доступа для тебя явно не внове…

Пард неопределенно пожал плечами. Впрочем, он сам был доволен своей рабо
той.
Ц Считай, что ты нанят. Сегодня познакомлю тебя с остальной командой заг
онщиков. А завтра с утра Ц в дело. Бюс, не забудьте его разбудить! Людей вед
ь свежатиной не корми, дай до полудня поспать…
Пард улыбнулся в ответ на жутковатый оскал вирга.
«И как ему эти зубищи не мешают?» Ц совершенно не к месту подумал Пард.
Ц Добро, мастер. Постараюсь не проспать.
Ц Ну и замечательно. Тогда к делу. Основная группа Ц саперы, Бюс, Роел, Саг
рада и Михай Ц у аэропорта, на стоянке. Там будут ждать Банник и Лазука на
джипах, Тип-Топыч и Ас на ручных грузовиках; это группа сопровождения. Зеп
пелин Ц ты дальше на трассе, в случае чего будешь идти перед колонной и не
пускать ее в боковые. «Цундап» твой еще скрипит, не развалился?
Ц Не скрипит, мастер. Он научился воровать смазку в гаражах…
Компания за столом дружно взорвалась смехом; видно «Цундап» Зеппелина б
ыл всеобщим и давним любимцем.
Ц Ну и прекрасно! Ц Вольво впервые отхлебнул из бокала, все время стояв
шего у его правого локтя. Бокал был серебряный. Ц Начнем у поворота на Ва
сильков, как всегда…
Вольво просидел в таверне до шести вечера. Пард постепенно утратил интер
ес к спорам за столом, потому что спорили о вещах малопонятных, таких как «
ведущий колонны», «жесткая дистанция» и «аварийный график». Если в техни
ки-загонщики Пард еще кое-как годился, да и то под чьим-нибудь руководств
ом, то работа оперативной группы представлялась ему полнейшей загадкой.

В шесть Вольво встал из-за стола.
Ц Эй, Пард! Пойдем, познакомлю тебя с коллегами…
У таверны к тротуару приткнулся приземистый «Днепр». За рулем скучал сон
ный орк. Странно, но его Пард прекрасно знал.
Ц Вася! Ц воскликнул Пард. Ц Ты что, в Центре теперь?
Черный орк Вася по кличке «Секс» встрепенулся. Сколько раз Пард куролеси
л с ним в Одессе! На машинах и без…
Ц Урод! Ц поздоровался Вася. Ц А ты что, не знал?
Ц Откуда мне знать? Ц Пард шлепнул по выставленной в окно ладони. От шле
пка «Днепр» очнулся и беспокойно завибрировал. Но едва рукоятки на двери
коснулась рука Вольво, машина успокоилась и, похоже, вознамерилась опят
ь вздремнуть. Вася не дал: завел двигатель.
Ц Ты ценный живой, Пард, Ц сказал Вольво негромко, Ц хоть ты и человек. У
тебя много знакомств.
Ц Да это мой старый приятель… Ц Пард недоуменно пожал плечами. Ц Случа
йность, не более.
Вольво усмехнулся:
Ц Когда ты поймешь, что в мире не бывает случайностей, поздравь себя.
Ц Ладно, Ц ответил Пард не задумываясь, -поздравлю…
Вольво засмеялся. Потом неуловимым движением извлек из кармана телефон,
такой же модели, как и у Парда, и быстро набрал номер.
Ц Иланд? В Экспоцентр, к техникам. Я нанял еще одного спеца…
Снова пиликание телефона: Вольво набрал очередной номер.
Ц Экспо? Валентина мне…
Пауза.
Ц Валь? Я нашел третьего техника-загонщика. Едем, подготовь имитатор… Ну
, значит, разбуди, какие проблемы?
«Днепр» тронулся. Справа мелькнуло увенчанное полусферическим куполом
здание цирка. За «Днепром» неотрывно следовал угловатый джип, выкрашенн
ый грязно-серой краской с разводами. Скорее всего, охрана. Все-таки Вольв
о был важной персоной Большого Киева. Лучшим охотником на крупную дичь: г
рузовики-дальнобойщики.
Орк Вася не слишком утруждал себя: «Днепр», прекрасно обученная легковуш
ка, мчала сама, Вася только сонно следил, чтоб она не вошла в раж и не ехала ч
ересчур быстро, да чтоб не затевала гонок с норовистыми попутными.
Спустя четверть часа «Днепр» и серый джип подкатили к кубическому здани
ю экспоцентра. Охранник-эльф у шлагбаума мгновенно освободил проезд. Во
льво здесь, конечно, знали.
Новенький, и поэтому все еще восторженный лифт вознес Вольво и Парда на т
ринадцатый этаж. Вася остался внизу, сразу же направившись в буфет, а охра
нники так и не вылезли из джипа.
Набрав на кодовом замке формулу входа, Вольво отворил дверь.
Ц Прошу, Ц он широким жестом пригласил Парда внутрь.
Столько аппаратуры и компьютеров в одном месте Пард еще ни разу в жизни н
е видел. Навстречу, из-за стола, встал хрупкий полуэльф в дымчатых очках.
Ц Валентин! Ц зычно сказал Вольво, обращаясь к полуэльфу. Ц Это Пард, те
хник с юга. Завтра будет работать с вами в сцепке. Обучи его всему, что пона
добится…
Полуэльф-техник кивнул; Вольво тотчас вышел в коридор. Сухо щелкнул, закр
ываясь, научный цифровой замок.
В комнате, кроме Валентина, находился еще один полуэльф. Звали его Сергее
м.
Ц Ты знаком с формулами регулировки уличного движения? Ц начал Валент
ин без предисловий. Ц Нет? Тогда будем знакомиться. Первым делом управле
ние светофорами в восточном секторе Центра… Вот, садись. Знакомая техник
а?
Компьютер был самый обычный. Правда, мощный и хорошо обученный. Мечта тех
ника. И программы у полуэльфов были весьма полезные. Пард порадовался, чт
о успел купить дискеты…
В таверну Парда подвезли двое мрачных эльфов-охранников на джипе. Уже ве
чером. Одного из них, если Пард правильно запомнил, звали Иланд. Успело сте
мнеть, и включенные фары джипа выхватывали из мутной полутьмы стволы при
дорожных деревьев, мусорные баки, исписанные аэрозольными баллончикам
и стены домов и редких пешеходов. В Центре, да и во всем Большом Киеве с нас
туплением темноты редко кто ходил в одиночку.
Ц Ну, как? Ц спросил Бюскермолен Парда, едва тот опустился на стул перед
уже принесенным ужином.
Ц Порядок, Ц удовлетворенно отозвался Пард. Ц Голова только пухнет, а
так Ц порядок.
Ц Давай, подкрепись Ц и баиньки. Завтра подниму до света.
Роелофсен, жуя, кивнул. А если два гнома сказали тебе, что поднимут рано, зн
ачить поспать не удастся даже до рассвета.

5. Ильимани Ц Ильямпу.

Громкий стук в дверь вырвал Парда из крепкого сна. Рука привычно метнула
сь к лежащему под подушкой пистолету, но тут сознание включилось, и Пард п
онял, что это приятели-гномы. Пришли его будить.
Ц Пард! Ц послышался голос Бюскермолена. Ц Вставай!
Гном даже не пытался понижать голос: басил зычно и громко, словно торговк
а на рынке. Видно, ему было все равно Ц проснутся соседи или нет. Долгий ут
ренний сон был присущ в этом мире разве что людям, остальные расы имели об
ыкновение просыпаться и вставать с рассветом. Или даже раньше. Гномы обы
чно вставали раньше.
Ц Сейчас открою! Ц ответил Пард, выползая из кроватной ложбины и отбрас
ывая одеяло.
«Вот, блин, несправедливость! Ц подумал он с досадой. Ц Почему я не гном?
Спал бы меньше, жил бы дольше…»
У людей на жизнь совсем не оставалось времени. Да и не так много его отпуск
алось человеческому роду. Другое дело Ц эльфы… Или хотя бы гномы. Да что т
ам эльфы, любой орк, вирг или гоблин проживет минимум впятеро дольше любо
го человека. Разве что нарвется на чью-нибудь пулю или нож.
Несправедливо.
Пард накинул куртку и открыл дверь. Бюскермолен, полностью одетый, шагну
л в проем.
Ц Давай, шевелись. У тебя десять минут. Внизу тебя ждет бутерброд и кружк
а пива.
Роелофсен стоял невдалеке, опершись могучим плечом о чей-то косяк и, как и
вчера, что-то сосредоточенно жевал.
Ц Ага… Ц Пард протяжно зевнул. Десяти минут ему хватало с лихвой.
Гномы ушли в таверну. Дверь Пард закрыл, по обыкновению оставив явную бум
ажку и неявный волосок. Компьютер Пард брать не стал Ц Валентин сказал, ч
то завтра все будет под руками и так. А вот пистолет и телефон Пард сунул в
боковые карманы. Охота все-таки… Впрочем, пистолет против грузовика все
равно не поможет. С другой стороны, у Парда слишком мало опыта, чтоб судить
об этом с достаточной уверенностью.
Он спустился в зал; гномы сидели за облюбованным столом и торопливо потя
гивали пиво.
«Чего это они перед охотой? Ц подумал Пард вскользь. Ц А, впрочем, что гно
му кружка пива? Комариный укус, да и только.»
Он наскоро сжевал бутерброд с толстым ломтем размороженной ветчины и вы
цедил подольское. На душе посветлело, несмотря на то, что пиво было темное.

Ц Все, пошли… Ц Бюскермолен решительно встал.
Сверху спускался Зеппелин, на ходу застегивая кожаную куртку. Половинчи
к, хольфинги и остальные гномы уже высыпали на улицу. Зевающий Гринь прид
ерживал входную дверь. В намертво ввинченной в потемневшее дерево скобе
болтался прицепленный за дужку дряхлый замок. Древний, навесной. Раньше
Пард его не замечал.
Ждать пришлось совсем недолго Ц к таверне стали подкатывать приземист
ые охотничьи машины Ц «Хортицы», «Говерлы», «Кажаны», пара трехтонных «
Ингулов» и даже одна «Припять». Охотники быстро рассаживались по салона
м.
Ц Давай, двигайся, Ц Бюскермолен подтолкнул Парда к «Припяти», а сам по
лез вслед за Роелофсеном в серебристый трехместный «Кажан»-пикап.
Впрочем, Пард и сам уже понял, что «Припять» Ц это подвижный компьютерны
й научный центр. Дверь фургончика распахнулась, и оттуда выпрыгнул Вален
тин. Даже с улицы было заметно, что фургончик набит аппаратурой под самую
завязку.
Место Парду отвели в дальнем углу; маленький вертящийся табурет перед эк
раном стандартного терминала. Всего терминалов в «Припяти» насчитывал
ось три; за остальными разместились вчерашние знакомые-полуэльфы.
1 2 3 4 5 6