Я продолжал сомневаться, поскольку хорошо помнил Торстена по школе. Ненадёжный парень, слабохарактерный. Очевидно, таким и остался. Но Гай считал, что стоит рискнуть. И если не получится с Торстеном, то повезёт с кем-нибудь из шести венчурных инвесторов, которым я отослал наш бизнес-план.В общем, Гай меня уговорил. Я и сам сознавал, что следует изменить подход. На первом этапе становления сайта риск неизбежен.Мы начали набирать сотрудников, готовить онлайновую розничную торговлю. Оуэну и Газу были нужны помощники. И наконец необходимо подыскать офис. Пока Газ работал дома и связывался с нами по электронной почте.Мел закончила составление договора с акционерами и решила привезти документы сама. Открыв дверь, я изумился. Во-первых, Мел стала блондинкой, во-вторых, оделась не так строго, как на Первом вторнике. Разумеется, всё это было подготовлено не для меня, а для Гая.— Причёска тебе очень идёт, — сказал я.— Спасибо. Я поняла, что, становясь сотрудником вашей фирмы, должна поменять причёску.— Правильно. — Я провёл рукой по своим волосам, которые уже выросли до полутора сантиметров. — Мне скоро придётся снова подстригаться.Мы вошли в гостиную, служившую нам офисом.— Привет, Гай! — произнесла Мел.— Мел! Рад тебя видеть! Дэвид говорит, что ты именно тот адвокат, какой нам нужен. К тому же доставляешь документы лично. — Он шагнул к ней и расцеловал в обе щеки. Мел зарделась.— Да, я считаю своим долгом лично встречаться с клиентами.— Хорошо. А это наш офис. Вот Оуэн. Оуэн, помаши ручкой милой даме.Оуэн взмахнул рукой, не отрывая взгляда от экрана.— Вот. — Мел вытащила из дипломата конверт. — Если будут вопросы, звони.Я взял конверт.— Хочешь чаю или чего-нибудь ещё?Она бросила взгляд на Гая, затем посмотрела на часы.— Спасибо, но у меня встреча в Уэст-Энде.— Насчёт груди ты был прав, — заявил Гай, когда за Мел закрылась дверь. — Она в полном порядке.— Ты ведь обещал, что с женщинами покончено.— Конечно. — Он помолчал. — Немного странно. Проделала такой путь, чтобы побыть здесь всего две минуты. Могла бы послать бумаги с курьером.— Могла, — согласился я.— Впрочем, не важно. Лишь бы она оказалась хорошим адвокатом.Мел действительно оказалась хорошим адвокатом. Новый договор составила безукоризненно. Поскольку Горстен ещё не подписал ни одной бумаги, я переслал этот договор ему в Гамбург. И каждый день приставал к Гаю, чтобы он начал его разыскивать. Нам предстояло переезжать в новый офис и платить людям жалованье. На этой неделе связаться с Торстеном не удалось.С сотрудниками нам повезло. Сейчас многие охотно шли в интернет-компании, которые считались очень перспективными. Гай привёл Нила, молодого спортивного журналиста, работавшего в какой-то провинциальной газете. Оуэн тоже где-то отыскал себе помощника, помешанного на футболе программиста по имени Санджей. Мы подписали контракт с руководителем коммерческого отдела Эйми Кесслер, американкой, подругой приятеля Гая, два года работавшей торгово-промышленным экспертом в Германии в фирме «Адидас». В своём деле она была необыкновенно компетентной.Мне удалось переманить из банка «Гёрни Крохайм» старую знакомую, австралийку Мишелл. В своё время она была не только моей секретаршей, но трудилась ещё примерно на восьмерых. И превосходно справлялась. Внимательная к деталям, умная и весёлая. Ей тоже не очень нравилась обстановка в банке после слияния, и, когда я ей позвонил, Мишелл сразу согласилась, хотя пока жалованье у неё здесь было меньше.Офис мы нашли на Бриттон-стрит в Кларкенуэлле. По соседству располагалось ещё с десяток интернет-компаний. В одном здании с нами размещались четыре примерно на таком же этапе становления, что и мы. Но доступ к Интернету здесь был превосходный, а это самое главное. Арендная плата доступная. В общем, мы переехали немедленно.В этот же день позвонил отец.— Ты оприходовал мой чек?— Нет, папа.— Почему?Я тяжело вздохнул.— Потому что наш сайт не очень надёжное место, куда тебе следует вкладывать деньги.— Об этом позволь судить мне! — возразил он.— Но… папа, а у тебя осталось хоть что-нибудь?— Не твоё дело. Пожалуйста, оприходуй чек. Я всегда тебе доверял, Дэвид. Настало время тебе доверять мне.Конечно, я прав. В нашу компанию не следовало сейчас вкладывать последние деньги, которые отец скопил на чёрный день. Но он полагался на свою интуицию, и у меня не было оснований ей не доверять. Дело у нас вроде шло на лад, и отец не требовал никаких гарантий.Я вздохнул:— Ладно, папа, если ты настаиваешь. Сегодня я оприходую твой чек. Спасибо.— Спасибо тебе, — сказал он. — И успехов. Я рассчитываю на тебя.— Хорошо.Я положил трубку с чувством, что совершаю большую ошибку. 16 Июль 1987 года, Лазурный берег, Франция Гая увезли. Следом на джипе поехал Тони. Я стоял у входной двери, смотрел вслед. Из дома выбежали заспанные Мел и Ингрид.— Что случилось? — спросила Мел.— Его арестовали.— Гая?— Да.— О Боже! — Она прижала ладонь ко рту.Я рассказал, как всё было.— Ужасно! — Мел схватила меня за руку. — Дэвид, ты должен объяснить им, что он невиновен.— Попробую. Я уверен, Гай ни при чём, но сомневаюсь, что инспектор Совиль поверит.— Но почему именно он?— Наверное, они нашли где-то следы кроссовок Гая, — предположила Ингрид.— Пусть даже и нашли! — возмутился я. — Наверняка это можно как-то объяснить. В конце концов, зачем ему убивать Доминик?— Правильно, — горячо поддержала меня Мел, — у него не было никакой причины. Её убил этот мешок с дерьмом, Тони. Убеждена. — Она плюхнулась в кресло и заплакала. Вначале негромко, но потом зарыдала по-настоящему.Ингрид обняла её, бросив на меня страдальческий взгляд. Мел совсем сдала, но её нельзя винить. Ингрид вывела Мел на веранду. Через пару минут появился Мигель с завтраком. А следом Оуэн с затуманенным взором. Взял круассан, откусил.— Что за суета?Я рассказал ему.Он перестал жевать и непонимающе уставился на меня. Затем еле слышно прошептал:— Вот дерьмо.— Его скоро выпустят, — произнёс я, считая, что младший брат Гая заслуживает поддержки.Но Оуэну не была нужна никакая поддержка.— Почему его арестовали?— Совилю не понравились кроссовки Гая. Очевидно, они нашли где-то его следы.— Погано, — пробормотал Оуэн.Таким встревоженным я его никогда не видел. Достаточно вспомнить угрюмое безразличие, с каким он воспринял известие, что его отец подозревается в убийстве.Мел подняла заплаканные глаза.— Его отпустят. Обязаны отпустить.Оуэн посмотрел на неё и усмехнулся:— А тебе-то что, ты, потаскуха?Она снова залилась слезами.— Оуэн! — рявкнул я. — Ты с ума сошёл?Он зло покосился на меня и исчез в доме.Сегодня часы и минуты тянулись просто нестерпимо. Как всегда, когда чего-то ожидаешь. Я сидел на веранде, спрятавшись не в очень надёжное убежище, каким являлся роман «Война и мир». Добрался уже до девятисотой страницы и был полон решимости двигаться дальше. Ингрид рядом тоже что-то читала. Мел пошла полежать и поплакать.Идиллическое спокойствие в саду казалось зловещим. Никаких звуков, кроме жужжания пчёл в лаванде и приглушённого рокота автомобилей, доносящегося снизу. Все действие перенеслось в обшарпанный полицейский участок в Болье-сюр-Мер.Перед обедом к дому подъехала машина. Мы с Ингрид всполошились, но, к нашему разочарованию, это был Тони. Один, без сына.Мы вошли с ним в дом. Он ринулся к бару в гостиной, налил себе большой бокал джина с тоником и вздохнул:— Боже, до чего противно в этом полицейском участке!По лестнице быстро спустилась Мел.— Есть новости? — спросила Ингрид.— Нет, — сказал Тони. — Его продолжают держать.— Обвинение предъявили?— Пока нет. Патрик говорит, что они имеют право продержать его четыре дня без предъявления обвинения. Ничего, мы его вытащим.— Но если Гая арестовали, — произнесла Мел, — значит, у них есть какие-нибудь улики.— Да, оставленные где-то следы. Но Патрик его вытащит.— А с вами все закончено? — спросила она.— Со мной? — Тони улыбнулся. — Да, с меня все подозрения сняты.Сняты, потому что теперь подозревают Гая. Я не верил, что французская полиция сумеет докопаться до истины. Просто хватаются за любую версию, какая лежит на поверхности.Тони вздохнул и налил себе ещё бокал. Выпил залпом.— Если буду нужен, я в кабинете.— Зря с него сняли подозрение, — промолвила Мел, когда Тони ушёл.— Хойл что-нибудь придумает, чтобы вытащить Гая, — проговорил я как можно увереннее, хотя ни в чём уверен не был.Около двух часов приехал детектив. За мной. У Совиля опять появились вопросы. Я не удивился.Меня привезли в полицейский участок, завели в небольшую комнату для допросов, где ждал Совиль с помощником. Инспектор выглядел более усталым и раздражённым. Закурил, предложил мне.Я отрицательно покачал головой.— Спасибо, что приехали, мсье Лейн, — сказал он с видом, будто я сделал ему одолжение. — Вы очень искренне поведали о своих отношениях с мадам Джордан. Это хорошо. И для вас, и для меня. Теперь, — он глубоко затянулся, — я хочу, чтобы вы продолжали быть со мной таким же искренним.— Конечно.— Вы помните вечер вторника? Когда убили мадам Джордан.— Помню.— Это очень важно. Вы отправились спать один?— Нет, вместе с Гаем.— Прекрасно. Расскажите подробнее.— В тот вечер у меня было плохое настроение. Впрочем, все были хмурые, кроме Доминик. Примерно в десять часов я пожелал всем спокойной ночи и отправился спать.— Гай пошёл с вами?— Да.— Вы сразу двинулись к себе?— Да.— Вы уверены, что не задерживались в пути?— Хм…— Мсье Лейн!— Пытаюсь вспомнить. Всё же это произошло два дня назад.Я соображал. По дороге в гостевой коттедж мы с Гаем нигде не останавливались. Точно. Но надо что-то придумать.Если заявить, что Гай находился со мной постоянно, это вроде хорошо, ведь в таком случае у него не было возможности убить Доминик.Но… они нашли следы. Следы кроссовок Гая. А значит…— Я нигде не задерживался. А вот Гай появился в коттедже через несколько минут.— Через несколько минут? — переспросил Совиль.— Помню только, что он чистил зубы, а я уже лежал в постели. Прошло минут пять, не больше. — Я давал Гаю время, достаточное, чтобы оставить след, но не убить Доминик.— Вы видели, куда он пошёл?— Смутно припоминаю, что в кусты, пописать.— Неужели?— Именно так.— Странно, — задумчиво промолвил Совиль. — Зачем писать в кустах, когда в гостевом коттедже имеется туалет?— Почему же? — возразил я. — Гай был немного пьян. Наверное, стало невтерпёж.— Мы обнаружили следы его кроссовок под окном спальни мадам Джордан.— Вполне вероятно. Мы как раз проходили мимо. Там есть кусты.— Да. — Совиль нахмурился. — И последний вопрос. Вы знаете молодого садовника, араба, который работает в усадьбе?— Кажется, его зовут Абдулатиф.Совиль вскинул брови, видимо, удивлённый, что я знаю его имя.— Верно. Когда вы видели его в последний раз?— По-моему, утром, за день до убийства миссис Джордан.— И с тех пор не видели?— Нет.— Вы не заметили в нём ничего подозрительного?Я вспомнил, как он улыбнулся тогда Гаю, но не стал говорить. Это скорее всего ничего не означало, а если даже и означало, то едва ли могло считаться подозрительным.— Нет. Он просто трудился в саду.— Садовник исчез. После убийства мадам Джордан его никто не видел. — Совиль встал. — Мистер Лейн, спасибо за сотрудничество. Мой коллега отвезёт вас к дому.Я любовался закатом из окна полицейского автомобиля, сознавая, что впервые после смерти Доминик чувствую облегчение. Мне удалось помочь Гаю.Похоже, Совиль поверил.Мне даже в голову не приходило, что Гай может быть причастен к гибели Доминик. И я совсем не удивлялся, что следы кроссовок Гая оказались под окнами спальни Доминик.Зря не удивлялся. * * * Странно было находиться на вилле «Les Sarrasins» без Гая. Правда, он посоветовал мне убираться в свой убогий домишко, откуда я выполз. Эти слова до сих пор звучали у меня ушах. Он прав. Лучше бы я поехал с родителями в Девон. Ничего, ждать осталось недолго.За ужином беседовали мало, каждый был погружён в свои мысли. Тони пытался завести разговор, но его никто не поддержал. Интерес проявили к сообщению об исчезновении Абдулатифа. Его ищут повсюду, пока безуспешно. Садовник-араб, работающий на вилле по соседству, сообщил Мигелю, что полиция перевернула в доме Абдулатифа всё вверх дном.В первый раз за три дня глаза Мел заблестели.На следующее утро я плавал в бассейне и вдруг услышал на веранде смех. Знакомый смех. Посмотрел, а там Тони, Гай и Хойл, улыбающиеся, весёлые. Мигель открыл бутылку шампанского. Я вылез из воды, оделся. Появились Ингрид и Мел. Хлопнула пробка. Тони налил бокалы.— Я знал, что Патрик его вытащит. — Он потрепал Хойла по плечу. — А где Оуэн? Гай, приведи его. Пусть он тоже порадуется.Гай отправился за братом.— Помогло то, что они выяснили, кто убийца, — произнёс Хойл.— Кто? — спросил я.— Садовник. Его разыскивают, но найти молодого араба на Ривьере очень сложно. Особенно если он этого не хочет.— А как они догадались, что это он?— Во-первых, садовник сбежал, — ответил Тони. — А во-вторых, в его доме отыскали пустую шкатулку из-под ювелирных украшений Доминик. Надеюсь, мерзавца поймают.Вернулся Гай. За ним плёлся улыбающийся Оуэн. Большая редкость.— Выпей шампанского, Оуэн, — предложил Тони.— Я лучше выпью кока-колу.— Нет, шампанского! — настоял отец, втискивая ему в руку бокал. — За освобождение.Мы выпили. Меня поразило то, как радовался Тони. Словно ничего не было и его жена не погибла от рук убийцы три дня назад. * * * Мы сразу решили уехать. Мел, Ингрид и я. Хозяев, Гая и его отца, это не очень расстроило. Хотя Тони был с нами обходительным, даже со мной. Правда, в аэропорт не повёз, вызвал такси.Я собрал вещи и пошёл попрощаться с Гаем. Он опять сидел у сторожевой башни и смотрел на море. Я сел рядом.— Мы прожили кошмарные три дня, но все равно благодарю за гостеприимство.Он молчал.— Ладно, — сказал я, поднимаясь. — До свидания, Гай.— Дэвид!— Да?— Спасибо. Ты очень хорошо ответил на вопросы Совиля.Я пожал плечами. Хотел добавить что-то, но Гай сидел, повернувшись ко мне спиной.Вскоре прибыло такси.— Слава Богу, заточение закончилось, — вздохнула Ингрид, когда машина выехала за ворота.— Да, — согласился я. — И слава Богу, что Гая выпустили.— Ты не находишь, что всё сложилось слишком удачно?— В каком смысле?Ингрид прищурилась:— Ты знаешь в каком.Действительно, садовник исчез вовремя. Я вспомнил, как Хойл произнёс его имя в разговоре с Гаем, загадочные следы, оставленные кроссовками Гая, и реакцию Оуэна, когда он услышал об аресте брата, словно знал что-то.— Мне безразлично. Я просто рад, что выбрался оттуда.— Я тоже, — промолвила Мел.Тони не сдержал обещания купить билет на самолёт, а мои скромные финансы этого не позволяли. Выручила Ингрид. Одолжила двести франков, мне хватило денег на автобус. Я вылез из такси у автобусной станции, распрощался с девушками и вскоре уже двигался в сторону низкой облачности на севере Франции.Дорога предстояла длинная, и у меня было достаточно времени на размышления. На вилле мне преподали важный урок. Позволили бегло ознакомиться с шикарной жизнью, какую ведут ребята вроде Гая.Эта жизнь теперь не казалась мне такой уж привлекательной. 17 Май 1999 года, Кларкенуэлл, Лондон В новый офис мы переехали в понедельник утром всей командой: Гай, я, Оуэн, Газ, Нил, Санджей, Эйми и Мишелл. Для большинства это был первый день работы. Все пришли в джинсах, готовые к физическому труду.Бриттон-стрит выглядела по-своему живописной. Узкая, со скромными жилыми домами в георгианском стиле и магазинами, переделанными под офисы, как, например, наш. Над крышами вздымался белый шпиль и позолоченный флюгер собора Святого Якова в Кларкенуэлле. Очень сильно ощущалось присутствие интернет-компаний. Молодые тощие парни в водолазках с редкими растрёпанными волосами и более представительные мужчины и женщины в чёрном с мобильными телефонами, работающие допоздна магазинчики с большим выбором полуфабрикатов быстрого приготовления, таблички «Сдаются помещения под офисы» на зданиях, где прежде располагались часовые и ювелирные мастерские. Наш офис занимал одну сторону четвёртого этажа. Белые кирпичные стены, покрашенные в синий цвет трубы центрального отопления, светло-серый ковёр.Рабочие внесли подержанные столы, стулья, перегородки и компьютерное оборудование. Все это мы с энтузиазмом начали передвигать. Позднее привезли копировальную технику. Промышленную кофеварку, флягу-термос для питьевой воды и холодильник должна была найти Мишелл. Газ прибыл на фургончике своего дяди, откуда извлёк настольный футбол и бильярд-автомат. Пояснил, что держать это дома бессмысленно, если постоянно он будет проводить время здесь. Для разминки они с Нилом сыграли пару партий в настольный футбол. Оба проявили незаурядное мастерство.Оуэн очень толково спроектировал телефонную и компьютерную сеть, а инженерами, приехавшими монтировать оборудование, руководил Санджей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31