(Все трое переглянулись и согласно закивали.) Парадокс заключен в том, что в своем теперешнем положении вы являетесь полной противоположностью друг друга. Смотрите сами. Средневековый рыцарь, урбанизированная девочка и юноша… очень нестандартный, в общем… Но вот в ином кармическом воплощении Илона вполне могла бы стать настоящей принцессой, Валера – непобедимым воином, а вы… Впрочем, вы, судя по всему, так и остались бы рыцарем. А значит, у вас могло бы быть много общего. Я понятно объясняю?
– Да, вполне. Карма, перевоплощения, инкарнации – это все очень здорово, но нам сейчас важно другое… Нэд сможет вернуться назад?
– Возможно, только сначала он должен отработать свою программу в нашем мире, отдать долги…
– Я ни у кого не занимал! – запротестовал рыжий рыцарь, но женщина-астролог только улыбнулась.
– Кто-то стучал в дверь или мне показалось? – спросила Илона.
– Вряд ли… там есть звонок. Так вот, я хочу сказать, что если судьба средневекового рыцаря забросила его к нам, то значит – он здесь очень нужен.
– Прошу прощения, но все же, какой конкретно долг вы имели в виду?
– Долг чести, милый Нэд… – скромно потупился Валера. – Честные мужчины в таких случаях женятся.
– На ком?! – одновременно выкрикнули леди Илона и сэр Гамильтон-младший.
– Ну не на ней же… Она тут совсем ни при чем, – деланно смутился «растлитель». – Я полагал, что после всего того, что между нами было… Кто там стучит в двери?
Теперь уже все явственно расслышали настойчивый стук, перемежающийся поскребыванием.
– Извините. – Хозяйка встала, направляясь в прихожую. – Кто там?
– Милиция, – глухо донеслось из-за двери. – Кондакова Ирина Юрьевна здесь проживает?
– Да, минуточку… – Вслед за этим раздался звук отпираемого замка, кто-то прошел через прихожую, после чего три фигуры в форме шагнули в комнату, поддерживая бледную Ирину Юрьевну под руки.
– Кто это?! – похолодев, выдавила Илона.
– А… ик… оу!… вот… ой, мама дорогая! – попыталась внятно объяснить практикующий астролог, но рухнула на пол всей массой, придавив ногу одному из скелетов.
– Нам нужен только Нэд Гамильтон.
– Это я! – Рыжий рыцарь гордо выпятил грудь.
– Гражданин, вы должны пройти с нами.
– А ордер на арест у вас есть? – неожиданно подал тонкий голос Валера Люстрицкий. – Как я понимаю, никакого официального разрешения на проникновение в данное жилое помещение вы также не имеете?
– Что он несет?! – ахнула Илона, но друг детства остановил ее величественным жестом. Он окончил уже три курса юридического отделения гуманитарного университета.
– Не надо, милочка, я знаю, что несу! Сейчас не тридцать седьмой, людей на улицах не хватают, и, как будущий адвокат, я никому не позволю нарушать правовые нормы нашей конституции! Ни усопшим чекистам, ни этим жалким монстрикам с ближайшего кладбища… Ваши документы!
– Сэр Люстрицкий, – рыжий рыцарь потянулся к мечу, пока скелеты тупо переглядывались, – не могли бы вы позволить мне самому разобраться.
– Не вмешивайтесь, Нэд! Сколько можно терпеть этот обуревающий милицейский произвол. Документы ваши – я сказал!
Скелеты посовещались и протянули ему три милицейских удостоверения. Строгий «судейский чин» придирчиво сравнил вклеенные фотографии с неулыбчивыми черепами в фуражках.
– Документы подлинные, но никаких оснований для ареста гражданина Гамильтона вы не представили, а это серьезное служебное нарушение. Господин Щур за такое по головке не погладит.
– Вы знаете самого Щура?! – искренне поразились скелеты.
– Было дело, пересекались на процессах, – важно соврал Валерий. – А теперь марш вниз и без ордера на арест даже не появляйтесь – по судам затаскаю!
Милиционеры козырнули, развернулись и… ушли.
– Ушли? – не поверила своим глазам ошарашенная Илона.
– Чему ты удивляешься? Милочка, это даже не идиоты, у них вообще мозгов нет. Подождите еще минуточку, я сейчас… – Он с разбегу перепрыгнул через распростертую на полу хозяйку квартиры и аккуратно запер дверь.
Нэд шагнул вперед и, легко подняв женщину, перенес ее в кресло.
– Это ты… ты! Ты, рыжая голова, во всем виноват! Говори, несчастный, что ты там у себя натворил?!
– Леди Илона, прошу вас…
– Не проси! И даже не заикайся! Я хочу знать, каких таких подвигов ты насовершал в этом своем крестовом походе, что за твоей светлостью ведется такая охота?! Свинокрысы за ним летают, гиббелинги с топорами бегают, а теперь уже и милиция на дом приходит!
– Леди Илона, но ради всего святого…
– Нет для тебя ничего святого, аферист алюминиевый! – окончательно взвилась девушка, но подоспевший Валера храбро закрыл друга грудью.
Илона аж подпрыгивала от возмущения, безрезультатно пытаясь отвесить Нэду подзатыльник. Их веселую возню прервал слабый стон приходящей в себя Ирины Юрьевны:
– Я… вам… не совсем верила… простите.
– Ой, да что вы… не стоит никаких извинений. Это мы виноваты, что втравили вас в такое дело. Вам уже лучше? Может, водички принести?
– Лучше водки… литр, – задумчиво решила астролог. – Эти… как их? Уже ушли?!
– Да, не волнуйтесь, благородный сэр Люстрицкий проявил недюжинное мужество и отвагу, – вставил рыжий рыцарь. – Он прогнал их одной силой своей воли! Скелеты не посмели противиться… Даже исчадия Ада отступают пред мощью разгневанного адвоката!
– О милый Нэд… – растроганно всхлипнул Валера, распахивая объятия… Но Илона вовремя вспомнила, кто здесь главный:
– Стоп! Ваши телячьи нежности отложим до следующего раза. Кто-нибудь объяснит мне в конце концов, что происходит?!
* * *
– Им не уйти, им не уйти, мой господин… – Карлик, прихрамывая, суетился вокруг Валета.
Они шли в тронный зал. Королева уже вернулась от Оракула и желала немедленно видеть обоих.
– Они погибли! Их задушили восставшие из могил мертвецы, растерзали медные горгульи, разорвали оборотни! Кровь Нэда Гамильтона уже течет по мостовой, и ее жадно слизывают…
– Щур, я бы очень хотел, чтобы на этот раз твои предсказания сбылись. После той злосчастной неудачи с девчонкой мама стала все чаще задумываться о смене дворцового мага. Ты знаешь, чем обычно это кончается?
– Да… – скорбно выдавил колдун.
– Я тоже знаю, но не люблю говорить об этом вслух… Как ты полагаешь, зачем она хочет нас видеть?
– Приближается Слияние Сфер.
– Неужели? – Валет на мгновение сделал удивленное лицо. – Выходит, скоро мы легко сможем путешествовать по мирам? Это так увлекательно! На моей памяти оно наступало дважды.
– Да, Время тасует миры и их отражения, как засаленную колоду, создавая самые причудливые комбинации. Измерения пересекаются, сплетаются, накладываются, проникают друг в друга… Они так легки и податливы.
– Значит, ими можно манипулировать.
– Конечно, мой господин, вот только…
– Что? – Валет вновь изобразил непонимание.
– Наш мир также становится очень уязвимым…
* * *
– Спасибо, я все поняла. Идите отсюда.
– Но… Ирина Юрьевна… – сразу сбавила тон Илона. – Разве вы не поможете нам?
– Почему же? Я уже вам очень помогла – вы вполне осознали свое единство и предназначение. А теперь быстренько идите отсюда.
– Куда?!
– На кудыкину гору! – огрызнулась хозяйка. – Я, знаете ли, практикующий астролог, а не посвященный монах-ушуист. Я не могу отгонять от вас метлой всяких там оживших скелетов. К тому же они в форме, значит – при исполнении. Против родной районной милиции – не пойду!
– Ну а нам-то что теперь делать?!
– Ребятушки, если честно – понятия не имею! – сочувственно вздохнула женщина. – Вы трое – одна команда, пока вы вместе – вас никто не одолеет. Это факт непреложный – хоть стреляйте. Я не знаю, что конкретно вы должны сотворить, но, ради всего святого, сделайте это! И желательно побыстрее.
– Я клянусь своим мечом избавить ваш мир от темных сил Мальдорора!
– Не ты! Запомни – не один ты. Только втроем – так указано звездами. Вы ведь поможете ему?
– Лично я никогда не расстанусь с милым Нэдом. Ну разве что он сам меня бросит.
– Ладно, я тоже «за». Но при одном условии – эксклюзивные права на публикацию всего материала! Может, я хочу стать известной журналисткой.
Илону перебил грохот взрыва, за окном вспыхнули искры, и во всем доме погас свет. Нэд Гамильтон шагнул к окну:
– Медная горгулья! Очень опасная тварь, ее так просто не убьешь.
– Врезалась в фонарный столб и запуталась в проводах. – Илона выглянула из-за плеча рыжего рыцаря. – Смешная зверюшка! Очень похожа на зубастую обезьянку с крылышками. Ой! Упала… Представляю, сколько вольт она отхватила.
– Ну так вы идете или будем превращать мой мирный дом в неприступный бастион?! В принципе, пока муж на смене, я не против. Но если после драки мы не расставим по местам игрушки, он очень огорчится и больше не разрешит мне вас пускать.
– Мы идем, – решились «кармические герои». – А вот с этим что делать?
Ирина Юрьевна приняла из рук Илоны черный медальон на грубом кожаном шнурочке:
– Где-то я видела этот рисуночек. Мне нужно покопаться в книгах, а пока заберите его с собой и позвоните мне завтра после обеда.
Из квартиры выходили на цыпочках, света, естественно, нигде не было. Лифт застрял между этажами, судя по ругани и стуку, вместе с псевдомилицией. Видимо, скелеты решили все же провести несанкционированный арест рыжего рыцаря. Валера на минутку задержался у тонких дверец лифта, чтобы поддержать законное возмущение:
– Ах, ах! Что творится, что творится… Вечно у них все ломается в самый неподходящий момент. То электричества нет, то кнопки заедает, то вообще кабель обрезали. Вы в курсе, какая сейчас цена на медную проволоку?
– Вам не уйти! У подъезда засада! – простодушно поугрожали из лифта.
– Да что вы говорите?! Ну тогда мы действительно пропали. Нэд, ты слышал, на выходе нас ждут.
– Я позабочусь о том, чтобы мы прошли. – Клинок рыцарского меча наполовину выполз из ножен.
– Нет, нет и нет! Больше никаких драк на сегодня! – категорично заявила Илона. – Будем уходить по крыше, вылезем через чердак, а там перейдем в другой подъезд. Мальчики, я не намерена рисковать, вдруг меня укусят? Не забывайте – шрамы украшают только мужчин!
– Как прикажете, моя прекрасная леди, а когда же я буду сражаться с черным воинством Мальдорора?
– Чуть позже, а сейчас все за мной! Детали объясню по дороге. – Девичьи каблучки застучали по ступенькам вверх, следом громыхал рыжий рыцарь, последними цокали туфли Люстрицкого. Не оборачиваясь, Илона продолжила разъяснение плана действий: – Главное, чтоб нас не накрыли сверху, а уж когда спустимся вниз, надо умудриться проползти палисадниками до остановки. Вскочим в троллейбус – только они нас и видели!
– Но… нет, леди Илона, как я могу оставить на растерзание врагу своего боевого друга?! – уперся Нэд.
– Валерку, что ли?
– Господи, ну разумеется, нет! Я имел в виду моего Бреда, он остался там, в клумбе. Ни один рыцарь не бросит своего коня.
– Ни за что?!
– Ни за что! Ибо это противно рыцарской чести.
– А если я буду стенать, молить, ныть и биться в истерике? Ладно, не делай такое скорбное лицо, не буду… Придумаем что-нибудь с твоей лошадкой.
Вход на чердак был заперт, но опытный крестоносец быстро сбил замок рукоятью меча. На крыше их встретил свежий ветер, кошачий вой и опрокинутое звездное небо.
– У нас совсем другие созвездия… – медленно протянул рыжий рыцарь. – Я всегда считал, что нет ничего прекраснее звезд. Их свет умиротворяет душу, гасит злобу и указывает истинную дорогу к престолу Господа. Когда я был ребенком, то искренне верил, что каждая звезда – это дом ангела, который светит нам из далекого далека, как неугасимый маяк в море страстей и суеты.
– Да ты поэт! – почему-то удивилась Илона.
– Каждый рыцарь умеет слагать стихи… – пожал плечами Нэд Гамильтон, а Валера попытался незаметно взять его под руку.
– Милый Нэд, как ты прав… О эта ночь! О эти звезды! О этот неизъяснимый свет ласки и любви, заливающий голубоватым интимом все живое вокруг! О эта темно-муаровая тайна, на мгновение закрывшая тенью Млечный Путь! О еще одна такая же… тайна… Мамочки, кто это?!
Крестоносец обернулся к врагу с ловкостью человека, привыкшего ежедневно сражаться за свою жизнь. Если раньше Илона сквозь зубы ворчала, зачем он постоянно таскает с собой эту полосатую оглоблю, то теперь ей пришлось прикусить язычок. На длинное копье рыжего рыцаря нанизались сразу две огромные летучие мыши с острыми когтями и человеческими лицами. Еще одна успела ускользнуть и шла на второй заход.
– Нэд, сзади!
Рыцарь сбросил чуть шевелящихся нетопырей, обеими руками хватаясь за меч. Сзади крадущимися шагами приближалась ужасная женщина. Собственно, женским было лишь суховатое тело, а голова скорее походила на кошачью.
– Прикройте мне спину, сэр Люстрицкий!
Ведьма бросилась на Нэда с протяжным мяуканьем, размахивая двумя длинными ножами.
– Спину?! В смысле помассировать или почесать? Нет? А… ну тогда я не могу… Безумно извиняюсь, но я – принципиальный пацифист, и традиции нашего движения не позволяют.
– Раз, – тихо выдохнула Илона, сузив глаза.
– Но, дорогуша, ты ведь меня знаешь… Я не трус! Вот только… сердце! Мне дурно… у кого-нибудь есть валидол?!
– Два. – Холодный блеск в глазах девушки приобрел опасный оттенок.
– Ты просто топчешь меня как личность! – взвыл несчастный, но взялся за брошенное копье.
В четыре руки они его кое-как подняли, стараясь выставить острым концом в сторону набирающей скорость летучей мыши. Ведьма меж тем успешно теснила Нэда Гамильтона. Даже поднаторевший в крестовых походах воин с величайшим трудом оборонялся от свистящих клинков. Стиль ведения боя был настолько экзотичен, полон неожиданных поворотов, кульбитов и прыжков, что рыжий рыцарь вынужденно отступал. Длинный меч все еще удерживал врага на расстоянии, но кольчугу Нэда уже украшали шесть новеньких царапин. Кошкоголовая нападала с яростным шипением, из ее глаз сыпались искры, а легкость движений буквально поражала… За спиной крестоносца раздался дикий вой! Следом прозвучал дружный рев Илоны и Валеры:
– Что, схлопотал, Бэтмэн?!! – На полосатом копье судорожно дергался черный нетопырь.
И рыцарь и ведьма на мгновение отвлеклись.
– Отличный удар, леди Илона!
– Ты находишь? – томно откликнулся Валера. – Между прочим, я тоже старался.
– Простите, что не сразу упомянул и о вашем героизме, сэр Люстрицкий, но… – Атака возобновилась и рыжий рыцарь вновь замахал мечом.
– Что встал?! Гаси эту кошку драную!
– Милый Нэд, мы уже идем!
Сэр Гамильтон-младший, воодушевленный победой друзей, удвоил усилия и крученым ударом выбил нож из когтистой руки врага. Уходя от второго клинка, он оступился и едва не навернулся с крыши. Ведьма торжествующе взвыла и… получив тупым концом копья в зад, перелетела через распростертого рыцаря и рухнула вниз.
– Надеюсь, она не очень ушиблась? – Валера осторожно шагнул к краю.
– Не очень, – перевернувшись на живот, подтвердил Нэд, – она висит в чьем-то белье тремя этажами ниже.
* * *
– Итак, пришло время Слияния Сфер. Это событие равносерьезно для всех Измерений. Благодаря Договору, наш замок неприступен и готов ко всему. Мы способны легко перемещаться в мирах, наша магия отразит любые происки врагов, наши рыцари вновь готовы подтвердить силу и мощь Мальдорора. Мы сможем свободно проникать в иные миры и брать то, что по праву наше. Но ты не слушаешь меня?!
– Прости, мама, я слышал это уже сотню раз… – откровенно зевнул Валет. – Что такого особенного может произойти сегодня?
– Ничего. С нами не может ничего произойти. Ты хорошо меня расслышал?! Ни-че-го!
– Да, мама.
– И никому не позволено сеять здесь панику! Ни тебе, ни Щуру, ни…
– Да я тут при чем, ваше величество?! – взмолился карлик. – Я ведь еще слова произнести не успел!
– …никому другому! Никто не посмеет помешать мне. И если этот безумный Нэд Гамильтон со своей паршивой девчонкой и нелепым другом дерзнут сюда заявиться…
Королева так долго кричала, что ее сын и придворный маг попросту кротко склонили головы. Рано или поздно гроза пройдет, а там, может быть, действительно будет сказано что-то важное…
* * *
– Дорогуша, я так не могу… – жалобно скулил Валера, как всегда плетясь в хвосте. Друзья спускались вниз через чердачный люк на другом конце дома. – Давай позвоним в правоохранительные органы. У тебя растрепалась прическа, милый Нэд мог ушибиться, я уж не говорю про свой педикюр… Что, если на улице нас ничего хорошего не ждет? Нам нужно непременно обратиться за помощью к специалистам! Не можем же мы тыкать этим неповоротливым копьем в каждую летучую мышь? Во-первых, это по-идиотски выглядит со стороны, во-вторых, перед смертью они противно пищат.
– А ты не слушай! – отмахнулась Илона.
– Боже мой!
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Рыжий рыцарь'
1 2 3 4 5 6 7 8 9
– Да, вполне. Карма, перевоплощения, инкарнации – это все очень здорово, но нам сейчас важно другое… Нэд сможет вернуться назад?
– Возможно, только сначала он должен отработать свою программу в нашем мире, отдать долги…
– Я ни у кого не занимал! – запротестовал рыжий рыцарь, но женщина-астролог только улыбнулась.
– Кто-то стучал в дверь или мне показалось? – спросила Илона.
– Вряд ли… там есть звонок. Так вот, я хочу сказать, что если судьба средневекового рыцаря забросила его к нам, то значит – он здесь очень нужен.
– Прошу прощения, но все же, какой конкретно долг вы имели в виду?
– Долг чести, милый Нэд… – скромно потупился Валера. – Честные мужчины в таких случаях женятся.
– На ком?! – одновременно выкрикнули леди Илона и сэр Гамильтон-младший.
– Ну не на ней же… Она тут совсем ни при чем, – деланно смутился «растлитель». – Я полагал, что после всего того, что между нами было… Кто там стучит в двери?
Теперь уже все явственно расслышали настойчивый стук, перемежающийся поскребыванием.
– Извините. – Хозяйка встала, направляясь в прихожую. – Кто там?
– Милиция, – глухо донеслось из-за двери. – Кондакова Ирина Юрьевна здесь проживает?
– Да, минуточку… – Вслед за этим раздался звук отпираемого замка, кто-то прошел через прихожую, после чего три фигуры в форме шагнули в комнату, поддерживая бледную Ирину Юрьевну под руки.
– Кто это?! – похолодев, выдавила Илона.
– А… ик… оу!… вот… ой, мама дорогая! – попыталась внятно объяснить практикующий астролог, но рухнула на пол всей массой, придавив ногу одному из скелетов.
– Нам нужен только Нэд Гамильтон.
– Это я! – Рыжий рыцарь гордо выпятил грудь.
– Гражданин, вы должны пройти с нами.
– А ордер на арест у вас есть? – неожиданно подал тонкий голос Валера Люстрицкий. – Как я понимаю, никакого официального разрешения на проникновение в данное жилое помещение вы также не имеете?
– Что он несет?! – ахнула Илона, но друг детства остановил ее величественным жестом. Он окончил уже три курса юридического отделения гуманитарного университета.
– Не надо, милочка, я знаю, что несу! Сейчас не тридцать седьмой, людей на улицах не хватают, и, как будущий адвокат, я никому не позволю нарушать правовые нормы нашей конституции! Ни усопшим чекистам, ни этим жалким монстрикам с ближайшего кладбища… Ваши документы!
– Сэр Люстрицкий, – рыжий рыцарь потянулся к мечу, пока скелеты тупо переглядывались, – не могли бы вы позволить мне самому разобраться.
– Не вмешивайтесь, Нэд! Сколько можно терпеть этот обуревающий милицейский произвол. Документы ваши – я сказал!
Скелеты посовещались и протянули ему три милицейских удостоверения. Строгий «судейский чин» придирчиво сравнил вклеенные фотографии с неулыбчивыми черепами в фуражках.
– Документы подлинные, но никаких оснований для ареста гражданина Гамильтона вы не представили, а это серьезное служебное нарушение. Господин Щур за такое по головке не погладит.
– Вы знаете самого Щура?! – искренне поразились скелеты.
– Было дело, пересекались на процессах, – важно соврал Валерий. – А теперь марш вниз и без ордера на арест даже не появляйтесь – по судам затаскаю!
Милиционеры козырнули, развернулись и… ушли.
– Ушли? – не поверила своим глазам ошарашенная Илона.
– Чему ты удивляешься? Милочка, это даже не идиоты, у них вообще мозгов нет. Подождите еще минуточку, я сейчас… – Он с разбегу перепрыгнул через распростертую на полу хозяйку квартиры и аккуратно запер дверь.
Нэд шагнул вперед и, легко подняв женщину, перенес ее в кресло.
– Это ты… ты! Ты, рыжая голова, во всем виноват! Говори, несчастный, что ты там у себя натворил?!
– Леди Илона, прошу вас…
– Не проси! И даже не заикайся! Я хочу знать, каких таких подвигов ты насовершал в этом своем крестовом походе, что за твоей светлостью ведется такая охота?! Свинокрысы за ним летают, гиббелинги с топорами бегают, а теперь уже и милиция на дом приходит!
– Леди Илона, но ради всего святого…
– Нет для тебя ничего святого, аферист алюминиевый! – окончательно взвилась девушка, но подоспевший Валера храбро закрыл друга грудью.
Илона аж подпрыгивала от возмущения, безрезультатно пытаясь отвесить Нэду подзатыльник. Их веселую возню прервал слабый стон приходящей в себя Ирины Юрьевны:
– Я… вам… не совсем верила… простите.
– Ой, да что вы… не стоит никаких извинений. Это мы виноваты, что втравили вас в такое дело. Вам уже лучше? Может, водички принести?
– Лучше водки… литр, – задумчиво решила астролог. – Эти… как их? Уже ушли?!
– Да, не волнуйтесь, благородный сэр Люстрицкий проявил недюжинное мужество и отвагу, – вставил рыжий рыцарь. – Он прогнал их одной силой своей воли! Скелеты не посмели противиться… Даже исчадия Ада отступают пред мощью разгневанного адвоката!
– О милый Нэд… – растроганно всхлипнул Валера, распахивая объятия… Но Илона вовремя вспомнила, кто здесь главный:
– Стоп! Ваши телячьи нежности отложим до следующего раза. Кто-нибудь объяснит мне в конце концов, что происходит?!
* * *
– Им не уйти, им не уйти, мой господин… – Карлик, прихрамывая, суетился вокруг Валета.
Они шли в тронный зал. Королева уже вернулась от Оракула и желала немедленно видеть обоих.
– Они погибли! Их задушили восставшие из могил мертвецы, растерзали медные горгульи, разорвали оборотни! Кровь Нэда Гамильтона уже течет по мостовой, и ее жадно слизывают…
– Щур, я бы очень хотел, чтобы на этот раз твои предсказания сбылись. После той злосчастной неудачи с девчонкой мама стала все чаще задумываться о смене дворцового мага. Ты знаешь, чем обычно это кончается?
– Да… – скорбно выдавил колдун.
– Я тоже знаю, но не люблю говорить об этом вслух… Как ты полагаешь, зачем она хочет нас видеть?
– Приближается Слияние Сфер.
– Неужели? – Валет на мгновение сделал удивленное лицо. – Выходит, скоро мы легко сможем путешествовать по мирам? Это так увлекательно! На моей памяти оно наступало дважды.
– Да, Время тасует миры и их отражения, как засаленную колоду, создавая самые причудливые комбинации. Измерения пересекаются, сплетаются, накладываются, проникают друг в друга… Они так легки и податливы.
– Значит, ими можно манипулировать.
– Конечно, мой господин, вот только…
– Что? – Валет вновь изобразил непонимание.
– Наш мир также становится очень уязвимым…
* * *
– Спасибо, я все поняла. Идите отсюда.
– Но… Ирина Юрьевна… – сразу сбавила тон Илона. – Разве вы не поможете нам?
– Почему же? Я уже вам очень помогла – вы вполне осознали свое единство и предназначение. А теперь быстренько идите отсюда.
– Куда?!
– На кудыкину гору! – огрызнулась хозяйка. – Я, знаете ли, практикующий астролог, а не посвященный монах-ушуист. Я не могу отгонять от вас метлой всяких там оживших скелетов. К тому же они в форме, значит – при исполнении. Против родной районной милиции – не пойду!
– Ну а нам-то что теперь делать?!
– Ребятушки, если честно – понятия не имею! – сочувственно вздохнула женщина. – Вы трое – одна команда, пока вы вместе – вас никто не одолеет. Это факт непреложный – хоть стреляйте. Я не знаю, что конкретно вы должны сотворить, но, ради всего святого, сделайте это! И желательно побыстрее.
– Я клянусь своим мечом избавить ваш мир от темных сил Мальдорора!
– Не ты! Запомни – не один ты. Только втроем – так указано звездами. Вы ведь поможете ему?
– Лично я никогда не расстанусь с милым Нэдом. Ну разве что он сам меня бросит.
– Ладно, я тоже «за». Но при одном условии – эксклюзивные права на публикацию всего материала! Может, я хочу стать известной журналисткой.
Илону перебил грохот взрыва, за окном вспыхнули искры, и во всем доме погас свет. Нэд Гамильтон шагнул к окну:
– Медная горгулья! Очень опасная тварь, ее так просто не убьешь.
– Врезалась в фонарный столб и запуталась в проводах. – Илона выглянула из-за плеча рыжего рыцаря. – Смешная зверюшка! Очень похожа на зубастую обезьянку с крылышками. Ой! Упала… Представляю, сколько вольт она отхватила.
– Ну так вы идете или будем превращать мой мирный дом в неприступный бастион?! В принципе, пока муж на смене, я не против. Но если после драки мы не расставим по местам игрушки, он очень огорчится и больше не разрешит мне вас пускать.
– Мы идем, – решились «кармические герои». – А вот с этим что делать?
Ирина Юрьевна приняла из рук Илоны черный медальон на грубом кожаном шнурочке:
– Где-то я видела этот рисуночек. Мне нужно покопаться в книгах, а пока заберите его с собой и позвоните мне завтра после обеда.
Из квартиры выходили на цыпочках, света, естественно, нигде не было. Лифт застрял между этажами, судя по ругани и стуку, вместе с псевдомилицией. Видимо, скелеты решили все же провести несанкционированный арест рыжего рыцаря. Валера на минутку задержался у тонких дверец лифта, чтобы поддержать законное возмущение:
– Ах, ах! Что творится, что творится… Вечно у них все ломается в самый неподходящий момент. То электричества нет, то кнопки заедает, то вообще кабель обрезали. Вы в курсе, какая сейчас цена на медную проволоку?
– Вам не уйти! У подъезда засада! – простодушно поугрожали из лифта.
– Да что вы говорите?! Ну тогда мы действительно пропали. Нэд, ты слышал, на выходе нас ждут.
– Я позабочусь о том, чтобы мы прошли. – Клинок рыцарского меча наполовину выполз из ножен.
– Нет, нет и нет! Больше никаких драк на сегодня! – категорично заявила Илона. – Будем уходить по крыше, вылезем через чердак, а там перейдем в другой подъезд. Мальчики, я не намерена рисковать, вдруг меня укусят? Не забывайте – шрамы украшают только мужчин!
– Как прикажете, моя прекрасная леди, а когда же я буду сражаться с черным воинством Мальдорора?
– Чуть позже, а сейчас все за мной! Детали объясню по дороге. – Девичьи каблучки застучали по ступенькам вверх, следом громыхал рыжий рыцарь, последними цокали туфли Люстрицкого. Не оборачиваясь, Илона продолжила разъяснение плана действий: – Главное, чтоб нас не накрыли сверху, а уж когда спустимся вниз, надо умудриться проползти палисадниками до остановки. Вскочим в троллейбус – только они нас и видели!
– Но… нет, леди Илона, как я могу оставить на растерзание врагу своего боевого друга?! – уперся Нэд.
– Валерку, что ли?
– Господи, ну разумеется, нет! Я имел в виду моего Бреда, он остался там, в клумбе. Ни один рыцарь не бросит своего коня.
– Ни за что?!
– Ни за что! Ибо это противно рыцарской чести.
– А если я буду стенать, молить, ныть и биться в истерике? Ладно, не делай такое скорбное лицо, не буду… Придумаем что-нибудь с твоей лошадкой.
Вход на чердак был заперт, но опытный крестоносец быстро сбил замок рукоятью меча. На крыше их встретил свежий ветер, кошачий вой и опрокинутое звездное небо.
– У нас совсем другие созвездия… – медленно протянул рыжий рыцарь. – Я всегда считал, что нет ничего прекраснее звезд. Их свет умиротворяет душу, гасит злобу и указывает истинную дорогу к престолу Господа. Когда я был ребенком, то искренне верил, что каждая звезда – это дом ангела, который светит нам из далекого далека, как неугасимый маяк в море страстей и суеты.
– Да ты поэт! – почему-то удивилась Илона.
– Каждый рыцарь умеет слагать стихи… – пожал плечами Нэд Гамильтон, а Валера попытался незаметно взять его под руку.
– Милый Нэд, как ты прав… О эта ночь! О эти звезды! О этот неизъяснимый свет ласки и любви, заливающий голубоватым интимом все живое вокруг! О эта темно-муаровая тайна, на мгновение закрывшая тенью Млечный Путь! О еще одна такая же… тайна… Мамочки, кто это?!
Крестоносец обернулся к врагу с ловкостью человека, привыкшего ежедневно сражаться за свою жизнь. Если раньше Илона сквозь зубы ворчала, зачем он постоянно таскает с собой эту полосатую оглоблю, то теперь ей пришлось прикусить язычок. На длинное копье рыжего рыцаря нанизались сразу две огромные летучие мыши с острыми когтями и человеческими лицами. Еще одна успела ускользнуть и шла на второй заход.
– Нэд, сзади!
Рыцарь сбросил чуть шевелящихся нетопырей, обеими руками хватаясь за меч. Сзади крадущимися шагами приближалась ужасная женщина. Собственно, женским было лишь суховатое тело, а голова скорее походила на кошачью.
– Прикройте мне спину, сэр Люстрицкий!
Ведьма бросилась на Нэда с протяжным мяуканьем, размахивая двумя длинными ножами.
– Спину?! В смысле помассировать или почесать? Нет? А… ну тогда я не могу… Безумно извиняюсь, но я – принципиальный пацифист, и традиции нашего движения не позволяют.
– Раз, – тихо выдохнула Илона, сузив глаза.
– Но, дорогуша, ты ведь меня знаешь… Я не трус! Вот только… сердце! Мне дурно… у кого-нибудь есть валидол?!
– Два. – Холодный блеск в глазах девушки приобрел опасный оттенок.
– Ты просто топчешь меня как личность! – взвыл несчастный, но взялся за брошенное копье.
В четыре руки они его кое-как подняли, стараясь выставить острым концом в сторону набирающей скорость летучей мыши. Ведьма меж тем успешно теснила Нэда Гамильтона. Даже поднаторевший в крестовых походах воин с величайшим трудом оборонялся от свистящих клинков. Стиль ведения боя был настолько экзотичен, полон неожиданных поворотов, кульбитов и прыжков, что рыжий рыцарь вынужденно отступал. Длинный меч все еще удерживал врага на расстоянии, но кольчугу Нэда уже украшали шесть новеньких царапин. Кошкоголовая нападала с яростным шипением, из ее глаз сыпались искры, а легкость движений буквально поражала… За спиной крестоносца раздался дикий вой! Следом прозвучал дружный рев Илоны и Валеры:
– Что, схлопотал, Бэтмэн?!! – На полосатом копье судорожно дергался черный нетопырь.
И рыцарь и ведьма на мгновение отвлеклись.
– Отличный удар, леди Илона!
– Ты находишь? – томно откликнулся Валера. – Между прочим, я тоже старался.
– Простите, что не сразу упомянул и о вашем героизме, сэр Люстрицкий, но… – Атака возобновилась и рыжий рыцарь вновь замахал мечом.
– Что встал?! Гаси эту кошку драную!
– Милый Нэд, мы уже идем!
Сэр Гамильтон-младший, воодушевленный победой друзей, удвоил усилия и крученым ударом выбил нож из когтистой руки врага. Уходя от второго клинка, он оступился и едва не навернулся с крыши. Ведьма торжествующе взвыла и… получив тупым концом копья в зад, перелетела через распростертого рыцаря и рухнула вниз.
– Надеюсь, она не очень ушиблась? – Валера осторожно шагнул к краю.
– Не очень, – перевернувшись на живот, подтвердил Нэд, – она висит в чьем-то белье тремя этажами ниже.
* * *
– Итак, пришло время Слияния Сфер. Это событие равносерьезно для всех Измерений. Благодаря Договору, наш замок неприступен и готов ко всему. Мы способны легко перемещаться в мирах, наша магия отразит любые происки врагов, наши рыцари вновь готовы подтвердить силу и мощь Мальдорора. Мы сможем свободно проникать в иные миры и брать то, что по праву наше. Но ты не слушаешь меня?!
– Прости, мама, я слышал это уже сотню раз… – откровенно зевнул Валет. – Что такого особенного может произойти сегодня?
– Ничего. С нами не может ничего произойти. Ты хорошо меня расслышал?! Ни-че-го!
– Да, мама.
– И никому не позволено сеять здесь панику! Ни тебе, ни Щуру, ни…
– Да я тут при чем, ваше величество?! – взмолился карлик. – Я ведь еще слова произнести не успел!
– …никому другому! Никто не посмеет помешать мне. И если этот безумный Нэд Гамильтон со своей паршивой девчонкой и нелепым другом дерзнут сюда заявиться…
Королева так долго кричала, что ее сын и придворный маг попросту кротко склонили головы. Рано или поздно гроза пройдет, а там, может быть, действительно будет сказано что-то важное…
* * *
– Дорогуша, я так не могу… – жалобно скулил Валера, как всегда плетясь в хвосте. Друзья спускались вниз через чердачный люк на другом конце дома. – Давай позвоним в правоохранительные органы. У тебя растрепалась прическа, милый Нэд мог ушибиться, я уж не говорю про свой педикюр… Что, если на улице нас ничего хорошего не ждет? Нам нужно непременно обратиться за помощью к специалистам! Не можем же мы тыкать этим неповоротливым копьем в каждую летучую мышь? Во-первых, это по-идиотски выглядит со стороны, во-вторых, перед смертью они противно пищат.
– А ты не слушай! – отмахнулась Илона.
– Боже мой!
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Рыжий рыцарь'
1 2 3 4 5 6 7 8 9