Меня никто не видел.
– Наемники, надеюсь…
– Четыре увальня из гильдии наемных работников.
– Ты все продумал, – с облегчением вздохнул холеный мужчина.
– А как идут дела у тебя?
– Нурмундия пока еще мне не принадлежит, – со вздохом сожаления ответил собеседник колдуна.
– Как и Бурмундия – мне. Не отвлекайся. У тебя все готово? – повторил вопрос Мастер Мун.
– Почти все. Дворцовая стража уже моя. Городская тоже. Генералы с моих рук едят, так что проблем не будет. Вот только к барону д’Аврильяку не знаю как подобраться.
– Даже не вздумай близко подходить! – всполошился колдун.
– Но у него такие войска…
– Этому вояке наплевать, кто сидит на троне Нурмундии, лишь бы не трогали его драгоценные Вольные Баронства, а потому он признает любого короля, если он на законных основаниях сидит на троне и не сует нос в его дела.
– Но ведь вы сами говорили, что именно в Вольных Баронствах…
– Это все потом! Стань законным королем Нурмундии. Законным!!! Твоя главная задача – принцесса. Только женившись на ней, можно устранять короля. Иначе тебя раздавят и без д’Аврильяка. Надеюсь, она уже согласна, лорд Велингрок?
– Да как тебе сказать…
– Я же давал тебе любовный напиток, болван!
– Вот из-за него-то и проблема, – сердито буркнул лорд. – Ее папаша что-то начал подозревать. Новую должность ввел – отведывателя блюд. А этот дурачок Челлино вызвался дегустировать пищу принцессы.
– Твой кузен?
– Ну да! Теперь спасенья от него нет. Весь дворец уже надо мной смеется. Слушай, помоги. Сил нет от него отбиваться.
– Я тебя понимаю, – хихикнул колдун. – Мальчик-то приятный.
– Тебе все шуточки, – обиделся лорд Велингрок. – А у меня, будущего короля, репутация падает.
– Ладно, не ной. Дело общее делаем. Сейчас буду.
Мастер Мун шагнул куда-то в сторону, исчезнув из поля зрения Стива. Через минуту появился вновь со склянкой в руках. В ней пузырилась оранжевая тягучая жидкость. Колдун подошел к зеркалу и исчез в нем. Стеклянная поверхность вновь пошла голубыми волнами, скрыв от любопытного взора юноши апартаменты брата колдуна.
– Вот это зеркало! – восхищенно пошептал он. – Мне бы такое.
Стив осторожно толкнул дверь, и она бесшумно отворилась. Юноша вошел внутрь и первым делом ткнулся носом в книгу. Хоть он был и дурачок, но ума хватило понять: этим волшебным окном в мир управляет именно она. Глаза пробежались по каббалистическим знакам.
– Не… это неправильные буквы, – возмутился он и начал искать правильные, лихорадочно листая том, и, что удивительно, нашел. Именно те, которым его когда-то обучали монахи.
Не откладывая дела в долгий ящик, Стив старательно начал вспоминать грамоту, читая по слогам. Слова получались странные, непонятные, но наш герой был человек упрямый и дочитал эту абракадабру до конца. За его спиной раздался хлопок. Юноша испуганно подпрыгнул, рывком обернулся и замер, открыв рот. Прямо перед его носом болтались копыта. Стив медленно поднял глаза. В воздухе под потолком на манер воздушного шарика висел странный красномордый мужик с крутыми козлиными рогами. Между ног пришельца извивался розовый хвост с элегантной мохнатой кисточкой на конце.
– Ты кто? – обалдело спросил Стив.
– Кто, кто! Джинн в пальто! – огрызнулся мужик. – Тебя кто заклинания читать учил, придурок? Гравитационную постоянную учитывать надо! За каким хреном ты ее с минусом задал? А ну, быстро правь на плюс!
– А как, дяденька? – наивно хлопая глазами, спросил Стив.
Демон внимательно посмотрел на него и загрустил:
– Нет, ну это ж надо, именно я и так попал! Что за невезуха! Ты хоть крещеный?
– Да, дяденька.
– Это вселяет надежду. Ну клиент пошел… ладно, давай скорей свое желание и вот тут кровью черкани…
В его руках появился свиток пергамента, перо и остро заточенный нож.
– Кровью? – переспросил Стив.
– Только кровью! – подтвердил демон, кидая своему тупому клиенту эти своеобразные канцелярские принадлежности.
Подивившись столь странному требованию, Стив схватил демона за хвост, подтянул к себе…
– Э, ты что делаешь, придурок!
– Ты ж сам просил кровью. – Стив поднял нож, прикидывая, куда его ловчее воткнуть мужику, чтобы добыть чернила.
– Твоей кровью, болван!
– Я что, дурак, что ли! – возмутился Стив и тут же схлопотал копытом по голове.
От неожиданности он разжал руки. Демон вцепился всем чем можно в потолок, торопливо спрятал хвост между ног и, только убедившись, что агрессивный клиент его не достанет, возобновил переговоры, вывернув голову вниз.
– Слушай, давай договоримся по-хорошему. Ты меня вызывал?
– Нет.
– То есть как – нет? А заклинание кто читал? Я его отсюда вижу. Вон, прямо на нем страничка открыта.
– А-а-а… а я думал – это для зеркала.
– Во попал! – простонал демон. – Может, ты скажешь, что у тебя и желаний никаких нет?
– Почему? Есть, дяденька.
– Ну так подписывай, и я все исполню!
– Все?
– Все!
– Все-все? Любое желание?
– Любое!
– А не обманешь, дяденька?
– Обижа-а-аешь.
– Поклянись.
– Чтоб мне в аду гореть!
Это была серьезная клятва. Стив поверил.
– Ладно, подпишу.
Демон расслабился, а напрасно. Стив очень боялся крови. Вернее, не то чтобы боялся, а не любил. Ему ее было жалко, особенно свою, а потому он сделал нечто, абсолютно не свойственное городскому дурачку. Перекрыв обзор демону своей широкой спиной, он аккуратно вскрыл флакончик с кровью своего хозяина, стоящий на книге заклинаний, обмакнул в него перо и со спокойной совестью подписался. Затем опять закупорил флакон, невольно измазавшись в крови Мастера Муна, и передал свиток демону. Тот ловко подцепил его хвостом, освидетельствовал под потолком, с удовлетворением окинул окровавленные пальцы Стива.
– Молодец. Ну давай свое желание.
– Мне бы это… – засмущался Стив.
– Говори, говори, – благожелательно кивнул демон. – Построить, возвести, разрушить, разнести… За подпись на этом договоре я все могу!
– Не… строить не надо. Я вот слышал… это… где-то далеко мужик живет. Навроде короля, только по-другому. А у него столько жен, столько жен! И все красавицы, у-у-у…
– Падишах, что ли?
– Ну да! Это слово.
– Есть такой мужик, – усмехнулся демон, любовно скатывая пергамент в трубочку.
– А ты место, где девы младые, жены его, моются, показать можешь? Очень посмотреть хочется.
То ли гравитационная постоянная самопроизвольно сменила знак, то ли пожелание Стива так подействовало, но демон рухнул с потолка и начал кататься по полу, оглушительно хохоча.
– Ну ты даешь! – выдавил он из себя, вытирая кисточкой хвоста выступившие на глазах слезы. – Давно таких заказов не выполнял. Честное слово, если б не отчетность, даром бы обслужил. Пожалуй, и я с тобой посмотрю. Женскую баню в гареме я еще не видел.
Демон соорудил из воздуха столик, заставленный винами, настойками и прочими деликатесами, резной, элегантный стул, уселся на него, наполнил себе бокал и сделал пасс в сторону зеркала. Голубые волны на нем начали тускнеть, становились все прозрачней и прозрачней, пока не исчезли вовсе. На стеклянной поверхности наступил штиль, а затем стала проявляться заказанная Стивом женская банька в гареме.
Ахнул не только Стив. Проняло даже демона.
– Уй, что творят-то! Что творят!
– А-а-а… с кем это они? – Стива зашатало.
– Ты не поверишь, но, по-моему, это евнухи.
– А это кто такие?
– Слушай, уйди. Это зрелище не для детей. Эк он ее загнул! В Камасутре таких поз нет. Хвост на отсечение даю! – В руках демона появился странный аппарат, и он торопливо защелкал им, наводя оптику на катающийся по бане клубок тел. – Во дают! А еще правоверные…
Стив, разумеется, никуда не ушел. Он откровенно наслаждался порно в живом виде, едва успевая сглатывать слюну. Кайф обломал ему и демону Мастер Мун, закончивший свои темные дела и решивший вернуться обратно в свою лабораторию. Только вместо лаборатории он ввалился, шагнув в зеркало с другой стороны, прямиком в баню.
– Шайтан!!!
У страха глаза велики. Евнухи, решив, что нарвались на падишаха, сыпанули в разные стороны.
– О! Новое действующее лицо, – оживился демон. – Сейчас он им покажет…
Демон ошибся. Показали не им. Знойные женщины Востока, сообразив, что кайф им сорвал не муж, а какой-то гад, который прорвался без очереди, пришли в неописуемую ярость. Оглушительно визжа, они объединенными усилиями вышвырнули колдуна вон, предварительно избив шайками. Тело обалдевшего Мастера Муна вылетело из зеркала, снеся по дороге демона вместе с его столиком, и врезалось в стеллаж, стоящий у стены. Демон, сочтя, что желание клиента уже выполнено, благоразумно испарился в родной ад, оставив клиента расхлебывать заварившуюся кашу. Он это сделал вовремя. Со стеллажа посыпались книги, свитки, склянки. Последние грохались о каменный пол, весело звеня осколками. Магические брызги летели в разные стороны. Стеллаж опасно накренился и… уворачиваясь от него, Стив дернулся назад и вляпался головой прямо в зеркало, которое, получив свою порцию брызг, заработало в каком-то диком режиме. В нем, как в калейдоскопе, мелькали города, страны, миры… Тело Стива конвульсивно дернулось и затихло.

4

Собравший на свою голову почти все полки стеллажа колдун пришел в себя не сразу. Первым делом он выполз из-под груды книг, сел прямо на пол и начал отгонять демонов, летающих перед глазами. Как только демоны с недовольным писком исчезли, Мастер Мун начал отгонять птичек, потом раскидал звездочки и только после этого сумел свести глаза в кучку и даже сфокусировать их. Колдун начал соображать, куда его занесло. То, что находится в родной лаборатории, до него дошло не сразу. Разгромлена она была капитально. Окончательно Мастер Мун убедился, что дома, лишь увидев до боли знакомые ноги, торчавшие из зеркала, и тут же понял, что их обладатель и является источником всех этих безобразий.
– Ох, кто-то сейчас у меня огребет, – прорычал он, схватил Стива за ноги и потянул на себя.
Зеркало упрямо не отдавало свою жертву.
– Отдай, стекляшка, – прошипел Мастер Мун.
– Не отдам, – звякнуло зеркало.
Впитав в себя зелье, оно вдруг стало очень вредным и непокорным.
– Отдай по-хорошему. Разобью!
– Попробуй только! Осколками посеку.
– Тьфу! – Не выдержав, колдун бросил ноги Стива, схватил табуретку, размахнулся…
– Тьфу! – повторило зеркало, смачно выплюнув тело Стива, и пошло голубыми волнами. – Так бы сразу и сказал, а то пугает, понимаешь, пугает…
Колдун его уже не слушал. Он волок бесчувственное тело зловредного слуги в кабинет, где намеревался устроить экзекуцию. Прислонив его к стене, потряс, пытаясь привести в чувство. Голова Стива моталась на плечах, глаза не открывались. Колдун размахнулся, собираясь влепить ему пощечину…
– Я бы на вашем месте, уважаемый, не стал так зверствовать над человеком, который только что нанял себе четырех профессионалов для тайного дела, – раздался сзади вкрадчивый голос. – И мы не думаем, что хозяину нужны лишние свидетели… тем более такие.
Мастер Мун рывком развернулся и обалдело уставился на незваных гостей. В его дом, защищенный не только физически, но и магически со всех сторон, проникли посторонние! Это был удар по самолюбию. Прямо перед ним стояли четыре незнакомые личности, которых в его кабинете быть никак не должно. Вернее, стояли три личности. Четвертая висела на плече гиганта абсолютно никакая, но даже в этом состоянии пыталась изобразить что-то пальцами, в которых с неуловимой для глаз скоростью мелькало сразу восемь ножей. Гигант деликатно оттягивал от себя его руки, направляя их в сторону колдуна. Он явно опасался остаться без определенных частей тела. Ножи были острые.
– Вы полагаете, что я испугаюсь этого пьяного придурка? – зло спросил Мастер Мун.
– Нам плевать на то, что вы там считаете, – довольно невежливо ответил гигант.
– Да я вас!
Колдун вскинул руки, собираясь сделать пасс, и замер, увидев жало стрелы, готовой сорваться в полет. Она выглянула из-под рукава одного из пришельцев и целилась прямо ему в лоб. Мастер Мун слегка спал с лица. Миниатюрные арбалеты, продукт совместной разработки эльфов и гномов, были не каждому по карману. Они крепились обычно на запястье руки и могли сказать решающее слово в непредвиденных обстоятельствах. Убойной силой обладали небольшой, но на таком расстоянии ее было достаточно, чтобы пронзить череп насквозь. Перед ним были действительно профессионалы. Городской дурачок за его счет умудрился обзавестись телохранителями. Это был неучтенный фактор. Планы колдуну пришлось менять на ходу. Он лихорадочно думал.
– Ну что ж, господа, я рад, что… э-э-э… слуга моего хозяина так быстро справился с заданием и нанял таких замечательных профессионалов. Из какой вы гильдии, кстати?
– Какое твое дело? Из разных.
– Вы не местные?
Наемники переглянулись.
– Судя по вашему виду, я полагаю, да. – Это колдуна устраивало. – Сейчас я постараюсь привести этого милого юношу в чувство, после чего мы немедленно приступим к делу. Я как раз именно этим и занимался перед вашим прибытием. Вы, я думаю, уже догадались, что мальчик немножко не в себе? Блаженный. Поэтому хозяин его и нанял. Устами ему подобных иногда говорят боги, а спутникам сопутствует удача. Живой талисман. Берегите его, господа.
– Ты кто такой? – настороженно спросил Собкар. Арбалетный болт по-прежнему был нацелен на колдуна.
– Мергил, магистр магии Мергил. Прохожу стажировку у великого Мастера Муна.
– А сам он где? – лениво спросил Кот, поигрывая заточкой.
– Отправился в скит умерщвлять плоть. Телесные страдания поднимают дух на небывалую высоту. Незримо он будет с нами и, когда станет трудно, подскажет нам, что делать, говоря через него, – кивнул колдун на Стива.
Телохранители Безумного Лорда успокоились. Арбалет Собкара вновь скрылся под рукавом, Кот небрежно начал чистить заточкой ногти, ножи из рук Петруччо исчезли, и он безвольно поник на плече Оселя.
– Ну приводи его в чувство, – милостиво кивнул головой Собкар. – Посмотрим, что нам скажет через него Мастер Мун.
Колдун извлек из кармана горсть какого-то порошка, наклонился над Стивом и дунул пахучую смесь прямо ему в лицо, одновременно что-то прошептав. Закончив свое черное дело, Муэрто, он же Мастер Мун, скромно отошел в сторону, готовясь отдавать мысленные приказы Стиву, который был теперь полностью в его власти.
Юноша открыл глаза, поднялся, обвел всех отсутствующим взглядом.
– Я вижу, вы все в сборе, – замогильным голосом произнес он. – Значит, пора браться за дело… тут должен быть где-то мой друг…
– Я здесь, я здесь, учитель, – униженно кланяясь, просеменил к нему Муэрто. – Вы не волнуйтесь, я все сделаю. Все инструкции наизусть помню.
– Молодец, Мергил, – благосклонно кивнул Стив, – я надеюсь на тебя. Прощай и без добычи не возвращайся!
Наемники облегченно вздохнули. Они окончательно поверили, что главная опасность позади. Ссориться с таким сильным колдуном, как Мастер Мун, не хотелось никому.
– Ну что ж, господа, – вышел вперед магистр магии Мергил (для удобства читателей будем временно называть его именем, которое он сам себе придумал). – Приказ, я думаю, нам даден. Мы взяли на себя смелость заранее собрать каждому на дорогу мешочек с продуктами, оружием… – Петруччо с плеча Оселя презрительно фыркнул. – …На дорожку. Разбирайте их. Сейчас я открою портал, и мы сразу окажемся на месте.
– На что мы хоть подписались-то? – угрюмо спросил Осель.
– И почему распоряжаетесь здесь вы, а не он, устами своего хозяина? – вкрадчиво спросил Кот.
– Деньги мы получили от Стива, – напомнил магистру Собкар.
– Вы что, не видите, что собой представляет ваш наниматель? – начал терять терпение колдун. – Мастер Мун послал его вас нанимать только потому, что я был занят подготовкой к походу. – И он указал на ряд дорожных мешков, аккуратно стоящих вдоль стены кабинета.
– А может, у него была другая причина? – в упор уставился на колдуна Собкар.
– Очень даже может быть, – не стал возражать Мергил. – Возможно, Мастер Мун решил, что сами боги ему подскажут при выборе достойных людей. И как видите, он оказался прав!
Лесть, пусть даже такая неприкрытая, во все времена действовала безотказно.
– В принципе да, – самодовольно мурлыкнул Кот, – он не ошибся.
Осель усердно закивал головой, Собкар еще больше расслабился, и даже Петруччо одобрительно всхрапнул на плече гиганта.
– И куда мы пойдем? – полюбопытствовал Кот, деловито взваливая сразу три мешка на свободное плечо Оселя.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги ''


1 2 3 4 5