По-видимому, они не желали иметь никаких конкурентов в погоне за своей добычей.
Вновь бросив машину вниз, Джулиана пошла на бреющем полете, почти что касаясь брюхом крыш, ползущего по земле транспорта.
Их аэрокар, ныряя в промежутки между возмущенно гудящими грузовиками и автобусами, напоминал боевой истребитель, уходящий от вражеских ракет.
Один из особо рисковых патрульных бросился по пятам, стараясь в точности повторять все маневры девушки. Остальные, не желая рисковать выжидающе летели на почтительном расстоянии, со временем надеясь не спеша подмять их аэрокар под себя и лишить возможности вновь взмыть в небо.
Черные преследователи, полностью превратившись в наблюдателей, держались в стороне и ожидали развязки этих воздушных догонялок.
– Впереди туннель! – воскликнул Лернор, заметив указатель. Он надеялся предупредить подругу, перед тем как две полицейские машины окончательно перекроют им возможность взлета.
– Я знаю! – рявкнула в ответ Джулиана. В эти минуты у них был последний шанс взмыть ввысь.
Но не смотря на опасность, она упрямо продолжала направлять машину к низким сводам, проходящей под рекой односторонней трассы наземного транспорта.
Аэрокар уже задевал и царапал крыши несущихся внизу автомобилей, вызывая изрядное возмущение их владельцев.
Наконец, разгадав намерения своей спутницы, Лернор буквально вжался в свое кресло. Голову при столкновении терять как-то не хотелось. При самом влете в туннель, ему даже показалось, что у них просто снесло крышу. На столько был силен скрежет бетона сводов туннеля о металл аэрокара над головой
Две преследовавшие их патрульные машины тут же были отсечены далеко позади. Теперь над беглецами сомкнулись железобетонные своды туннеля, с периодически сшибаемыми огнями осветительных ламп.
На хвосте остался один патрульный и следующие за ним на почтительном расстоянии черные аэрокары. Их рисковое преследование грозило вылиться во что-то трагичное.
Так они неслись еще некоторое время, пока возникшая за изгибом туннеля пробка резко усложнила ситуацию. Теперь каждый маневр между особо выделяющимися своими габаритами автомобилей мог оказаться для всех последним.
И тут как по закону подлости, откуда не возьмись перед ними появились два широких автобуса. Набитые людьми, они с разной скоростью следовали по двум полосам на встречу друг другу. Еще пара секунд и дальнейшее продвижение аэрокара не представлялось возможным. Но в этот момент. Вместо того, чтобы вдарить по тормозам, Джулиана, будто перепутав педаль, ставя машину на ребро, с силой вдавила акселератор.
Все хорошо рассчитав, либо просто безумно рискуя, девушка максимально приблизила машину к неминуемой преграде. В последний момент она буквально втиснула, свой вертикально несущийся аэрокар, в узкий промежуток между автобусами.
Следовавший за ними в тяжелой и бронированной машине патруля пилот, тоже идя на риск, не справился с управлением и лихо протаранив один из пассажирских автобусов, в последний раз в жизни доказал себе, что маневры из серии «а вам слабо?» ему не под силу.
От удара, часть автобуса моментально разлетелась на куски. Изменивший траекторию бронированный транспорт на полной скорости, высекая толстым бампером снопы искр, зарылся носом в боковую стену туннеля. Отскочив от нее он завертелся как волчок и, вспыхнув в ярком взрыве детонировавшего горючего, обдал пламенем разбитый автобус и его раненных пассажиров. Взрыв унес с собой жизни не только патрульного.
Тяжелые разорванные листы брони, под вой захлебнувшейся в пламени сирены, полыхая и разлетаясь, неизбежно приземлялись на крыши, застрявших в пробке легковых автомашин, разжигая под рекой настоящий ад.
Возникший пожар, огненной стеной отгородил от Джулианы и Лернора оставшихся более осторожных недоброжелателей. Девушка выровняла полет и даже немного сбросила скорость. Ее друг, белый как молоко, не мог поверить в то, что они все еще живы.
Гоняя по мегаполису на своем БМВ, Лернор никогда не догадывался, какие вещи можно вытворять на аэрокаре, поэтому молча часто сглатывал слюну, образовавшуюся скорее от страха, чем от зависти.
– Нас будут встречать на выезде из туннеля, – наконец нарушила молчание Джулиана, полностью останавливая аэрокар в воздухе. – Надо развернуться и прорываться назад.
– Неееет. Ты с ума сошла! Только не это! Рискованные маневры дважды не повторяются, – почти захныкал Лернор.
– У нас нет выхода. На выезде уже ждет вся полиция города. А так есть шанс, что из-за пожара на въезде нас никто не поймает.
– Ты однозначно двинулась, хоть и с прослеживающейся логикой, – слабо отозвался Лернор, понимая, что лишь тот, кто за рулем, в мог решить куда лететь.
– Если боишься, милый, то глазки прикрой, – безумно улыбнулась Джулиана и круто развернула аэрокар в обратном направлении.
– Ага… – жалобно протянул Лернор и приготовился сгореть заживо.
Машина рванулась с места и понеслась к бушующему пламени от недавней аварии.
Подлетая к полыхающему пожарищу, в последний момент парень все же закрыл глаза. Жить оставалось совсем чуть чуть.
Но аэрокар, обдирая краску и ловя собой, языки обжигающего пламени, все же пробил препятствие и, не сбавляя скорости, вынырнул с другой стороны.
– Уффф… – выдохнул Лернор, ощущая как взмокла его рубашка.
Девушка же, почувствовав себя увереннее, прибавила скорость, и как снаряд из огненного жерла пушки вылетела из дымовой завесы въезда в туннель. К нему уже на всех парах неслись пожарные машины.
Черных преследователей как и полиции нигде не было видно. Предположения Джулианы оказались верны. Она резко вдавила руль от себя и нахально втиснула обожженную поцарапанную и помятую машину в нескончаемый поток наземного транспорта. Плюхнувшись перед зазевавшимся водителем, она тут же превратилась в полноправного участника наземного движения.
– Ндя, – произнес, обалдевший Лернор. – Я уж подумал, что нам крышка.
– Ничего! У меня бывало и хуже!
Парень хотел спросить «Где?» но тут же решил не запугивать себя возможными подробностями.
Затерявшись среди темных улиц и гудящих на перекрестках грязных авто, девушка, вновь включила системы наземной навигации. Установила автопилот на циклический маршрут, через самые загруженные авто трассы, она позволила себе расслабиться.
Продираться через реки наземных авто, по грязным и серым улицам мегаполиса, сейчас было намного безопаснее, чем парить над взбудораженным районом. Подранный аэрокар, передвигаясь как обыкновенный автомобиль, привлекал куда меньше внимания именно среди себе подобных – битых, грязных и перекрашенных машин.
Полчаса Лернор сидел в полном молчании, постепенно отходя от пережитых впечатлений. Он никак не мог поверить в чудеса профессионального вождения.
«Вообще, откуда у Джулианы весь этот профессионализм и отчаянность? Она водительские права то получила, максимум года два назад.»
Сам полет и жуткие маневры в речном туннеле, он не мог назвать ничем кроме как счастливо удавшимися каскадерскими трюками. В живых они остались лишь чудом.
«Что это? Подарок свыше или запланированная акция? Четкий ответ она мне все равно не даст.»
– Может еще коньячку? – поинтересовалась Джулиана, растирая затекшую от напряжения шею.
Лернор не ответил, безмолвно наблюдая за скопившейся впереди автомобильной пробкой.
– И долго мы тут будем вот так круги нарезать? – вдруг спросила девушка, словно не сама была инициатором маршрута. – После этих гонок у меня горючего не много осталось. Надо заправляться и быстрее валить из города. Так что ты там решил?
Ее парень продолжал упорно молчать, как будто все происходящее вокруг его совершенно не касалось. На самом деле, он просто напряженно думал.
– Лерн! – окрикнула она его.
– Мне нужно позвонить, – наконец выдавил он, а отсутствовавший взгляд приобрел осмысленность и даже какое-то подобие живого огонька.
– Просто так мы из города не выберемся. Пограничные посты без проверки не миновать, а ночью на некоторых участках их усиливают в несколько раз. По воздуху не прорвемся, так как купол своим полем выведет из строя всю электронику двигателя и антигравитационной установки.
– Ух ты! Приятно видеть тебя снова в строю, – обрадовалась Джулиана, награждая дружелюбным тоном. – Позвонить сможешь с заправки. Оттуда точно не проследят. Конечно, если звонить собираешься не тем, кто невольно уже втянут в это дело.
– Не беспокойся, – заверил ее Лернор..
Отключая автопилот, она залилась нервным смехом, а машина плавно повернула к освещенной синевой неоновой рекламы автозаправочной станции. Как только колеса коснулись бетонированной поверхности платформы станции, Лернор решился спросить.
– А что собственно смешного в том, что я сказал?
– Ты заварил эту кашу. На мне из-за тебя висит как минимум один труп полицейского и устроенный в туннеле бардак. Два трупа у самого на хвосте болтаются. Шок от погони не прошел, а он говорит мне «не беспокойся». Ой, сейчас умру от смеха…
– Да, ладно тебе, – потерялся Лернор, выходя из машины.
– Короче, я пошел звонить, а ты заправляйся. И…это…Одолжи десятку. Я без наличности, а про карточки, сама понимаешь, придется забыть.
– Нам повезло, что я карточками не пользуюсь, – протягивая монету, Джулиана прекратила злорадно хихикать. – Но с собой я взяла только то, что было в квартире. На месяц сытной жизни хватит, дальше надо будет думать.
Лернор угрюмо поплелся искать терминал видеофона. Единственный, кому он мог позвонить и на чью помощь надеяться был Малвин. Друг, хоть и не работал еще в органах, но был тесно связан с ними. Поэтому, по крайней мере, советом помочь точно мог.
Стараясь избегать людского потока, папаш с неспокойными детьми и бродяг, протягивающих к нему свои руки, Лернор, следуя указателям, завернул за угол. Затем резко остановился и выглянул из-за него. Никакой слежки, даже камеры безопасности заправочной станции безразлично смотрели в другую сторону.
Тут ему на плечо опустилась рука неизвестного, заставляя буквально подскочить на месте.
– Парень, денег дай! – обратился к нему вонючий, покрытый гниющими волдырями бродяга.
Лернор отскочил в сторону, сильнее сжимая в руках монету.
– Отвали. У меня самого только на один звонок то есть.
– Если соединю тебя бесплатно, отдашь монету? – не отступал бродяга.
Во мраке, за спиной нищего, одиноко возвышался терминал видеофона. Освещенной лишь своей собственной вывеской фиксированных услуг связи, он был единственным островком света надежды.
В любом случае придется иметь дело с этим попрошайкой. По другому просто не пройти. Да и не отстанет. Наверно это был его единственный способ заработка.
Тут в Лерноре вдруг проснулся профессиональный интерес. Он вспомнил недавний скандал, связанный с хакерским взломом телефонных терминалов. После которого компания, предоставляющая услуги фиксированной связи, заменила буквально все программное обеспечение и техническое оснащение своих уличных видеофонов. Парень засомневался в способностях этого грязного бродяги. Ему было все равно кому отдавать деньги. Машине или человеку. Главное чтобы соединили. Наконец, он решился.
– Пробуй.
Бродяга, хромая и кашляя, проковылял к терминалу и стал проводить с ним известные только ему манипуляции.
С любопытством заглянув через плечо, Лернор с изумлением отметил в руках «неимущего» довольно современный компьютер, отлично помещавшийся на ладони.
«Наверняка ворованный. Мало ли что люди оставляют в автомобилях, заезжая в эти места.»
Самодельные провода неуклюже были засунуты в разъем для приема монет. Грязные пальцы виртуозно манипулировали дорогой вещицей. Наконец, видеофон приветливо засветился зеленым. Кредит звонка не был ограничен. Бродяга кашлянул и, посмеиваясь, сообщил.
– Готово. Набирай номер быстрее. Безграничный кредит намного лучше любого другого кредита.
Отстукивая клавишами, известный ему наизусть номер, Лернор еще не знал, что скажет своему другу. Как объяснит все происходящее с ним.
Врать не хотелось, но и всей правды он сказать точно не мог. Тем более, рядом был ненужный свидетель. Возникшее соединение сразу разрешило все его проблемы.
– Абонент занят, либо находится вне действия сети. Оставьте свое сообщение после видео сигнала с вашим изображением.
Оказавшись близким к отчаянию, Лернор всей душой желал пнуть бесчувственный аппарат ногой. Как будто эта железяка была виновата во всех его бедах.
Еле-еле сдержавшись, он, наконец, вспомнил, что Малвин собирался весь вечер провести в компании какой-то девушки, и естественно, ни на какие звонки он до завтрашнего утра отвечать не будет.
Злиться на кого-либо кроме самого себя, а также оставлять сообщение не было никакого смысла.
– Отключай, – махнул он рукой, окончательно расстроившись.
– А деньги?
– Лови. – Лернор передал ему червонец, стараясь не касаться грязных рук. – Мне вот интересно, как ты программу взломал? Ведь у них новая система защиты.
– Секрет фирмы, – отозвался бродяга, пряча монету в рваный карман плаща. – Если что. Обращайся. Но только наличными.
Оторвав металлическую полоску с номером терминала видеофона, нищий протянул ее Лернору словно визитную карточку.
– Найдешь меня по этому номеру, – улыбнулся он.
Лернор удивился столь необычному способу изготовления визитных карточек. Через несколько дней на место уже пропавшей надписи, технический персонал телефонной компании опять установит новую стальную пластинку с тем же номером терминала. Забавно, но чертовски эффективно и оригинально!
Вертя в руках своеобразный подарок, Лернор задумчиво вышел из-за угла, совершенно не смотря перед собой. Из-за невнимательности он чуть не наткнулся на мамашу с двумя детьми. Та в ужасе уставилась на него, готовая выронить из рук полные продуктов сумки. Быстро пробормотав извинения, парень, стараясь более не привлекать внимание, пошел к уже заправленной машине Джулианы.
– Ну, какие новости? – поинтересовалась девушка, встречая своего друга совершенно без эмоций. – В магазинчике телевизор старенький был, там как раз новости крутили. Тебя, между прочим, там показывали…в криминальной хронике. Кстати, на фото ты менее симпатичный, чем в жизни. Хи-хи.
Лернор, укоризненно посмотрел на подругу и поспешил сесть в салон. Там он возобновил невеселые размышления, вызванные неудавшимся звонком.
– Я тут кое-какой закуски купила и немного выпить. Надеюсь, на дорогу нам хватит, – сообщила девушка, укладывая плотный пакет на заднее сидение. – Надо спешить, а то на тебя уже охоту обычная полиция устроила. В двух убийствах подозревают. Так что…сколько километров до места от границы мегаполиса?
– Смотря от какой, – буркнул Лернор, понимая, чем он так напугал ту мамашу с детьми. – Вильриллин слишком вытянут вдоль моря. Если пробовать с крайне северной, то не менее двухсот. С любого другого участка наверняка больше. Пытаться прорваться через северный кордон бесполезно.
– Это почему? Он же ближе всего к нам, – поинтересовалась Джулиана, усаживаясь в салон. Закрыть заедающие двери получилось лишь со второго раза.
– Во вчерашних новостях передавали об увеличении радиационного фона на севере Европы. Другими словами все северные границы закрыты.
– Знаешь, Лерн. Мне все время кажется, что ты не учитываешь один немаловажный факт.
– Какой это?
– Границы охраняют от проникновения извне, но никак не от тех, кто хочет рвануть изнутри, – продолжила свои размышления девушка. – Они охраняются, но не блокированы. Это уж точно. Просто поверь мне, милый…
– Хорошо, тогда надо попробовать, – решился Лернор. – Только давай убираться отсюда быстрее, а то мне кажется, скоро найдутся те, кто наведет сюда полицию.
Девушка тронула аэрокар с места и вырулила на трассу. Она еще некоторое время вела его по задымленным от смога и тумана дорогам, но затем все же решила поднять машину в воздух.
Ближе к полуночи воздушные трассы заметно освобождались. Многие, счастливые владельцы летающих авто, пользуясь всеми преимуществами воздушного перемещения, быстро добирались по домам после рабочего дня.
Лернор, проведя весь день в постоянном движении и стрессе, буквально засыпал на ходу. Он сильно устал и поэтому, решив хоть чуточку поспать, сдался, окончательно доверяя свое шаткое спокойствие в руки Джулианы.
Да и как отказать себе в таком удовольствии, если подруга сама вызвалась дежурным добровольцем, ссылаясь на то, что для хорошей релаксации ей вполне хватит музыки и наушников.
Но, даже забывшись сном, его сознание продолжало бодрствовать, наполняя момент отдыха дурными видениями.
В них он вернулся домой. В небольшой городок недалеко от побережья Финского залива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Вновь бросив машину вниз, Джулиана пошла на бреющем полете, почти что касаясь брюхом крыш, ползущего по земле транспорта.
Их аэрокар, ныряя в промежутки между возмущенно гудящими грузовиками и автобусами, напоминал боевой истребитель, уходящий от вражеских ракет.
Один из особо рисковых патрульных бросился по пятам, стараясь в точности повторять все маневры девушки. Остальные, не желая рисковать выжидающе летели на почтительном расстоянии, со временем надеясь не спеша подмять их аэрокар под себя и лишить возможности вновь взмыть в небо.
Черные преследователи, полностью превратившись в наблюдателей, держались в стороне и ожидали развязки этих воздушных догонялок.
– Впереди туннель! – воскликнул Лернор, заметив указатель. Он надеялся предупредить подругу, перед тем как две полицейские машины окончательно перекроют им возможность взлета.
– Я знаю! – рявкнула в ответ Джулиана. В эти минуты у них был последний шанс взмыть ввысь.
Но не смотря на опасность, она упрямо продолжала направлять машину к низким сводам, проходящей под рекой односторонней трассы наземного транспорта.
Аэрокар уже задевал и царапал крыши несущихся внизу автомобилей, вызывая изрядное возмущение их владельцев.
Наконец, разгадав намерения своей спутницы, Лернор буквально вжался в свое кресло. Голову при столкновении терять как-то не хотелось. При самом влете в туннель, ему даже показалось, что у них просто снесло крышу. На столько был силен скрежет бетона сводов туннеля о металл аэрокара над головой
Две преследовавшие их патрульные машины тут же были отсечены далеко позади. Теперь над беглецами сомкнулись железобетонные своды туннеля, с периодически сшибаемыми огнями осветительных ламп.
На хвосте остался один патрульный и следующие за ним на почтительном расстоянии черные аэрокары. Их рисковое преследование грозило вылиться во что-то трагичное.
Так они неслись еще некоторое время, пока возникшая за изгибом туннеля пробка резко усложнила ситуацию. Теперь каждый маневр между особо выделяющимися своими габаритами автомобилей мог оказаться для всех последним.
И тут как по закону подлости, откуда не возьмись перед ними появились два широких автобуса. Набитые людьми, они с разной скоростью следовали по двум полосам на встречу друг другу. Еще пара секунд и дальнейшее продвижение аэрокара не представлялось возможным. Но в этот момент. Вместо того, чтобы вдарить по тормозам, Джулиана, будто перепутав педаль, ставя машину на ребро, с силой вдавила акселератор.
Все хорошо рассчитав, либо просто безумно рискуя, девушка максимально приблизила машину к неминуемой преграде. В последний момент она буквально втиснула, свой вертикально несущийся аэрокар, в узкий промежуток между автобусами.
Следовавший за ними в тяжелой и бронированной машине патруля пилот, тоже идя на риск, не справился с управлением и лихо протаранив один из пассажирских автобусов, в последний раз в жизни доказал себе, что маневры из серии «а вам слабо?» ему не под силу.
От удара, часть автобуса моментально разлетелась на куски. Изменивший траекторию бронированный транспорт на полной скорости, высекая толстым бампером снопы искр, зарылся носом в боковую стену туннеля. Отскочив от нее он завертелся как волчок и, вспыхнув в ярком взрыве детонировавшего горючего, обдал пламенем разбитый автобус и его раненных пассажиров. Взрыв унес с собой жизни не только патрульного.
Тяжелые разорванные листы брони, под вой захлебнувшейся в пламени сирены, полыхая и разлетаясь, неизбежно приземлялись на крыши, застрявших в пробке легковых автомашин, разжигая под рекой настоящий ад.
Возникший пожар, огненной стеной отгородил от Джулианы и Лернора оставшихся более осторожных недоброжелателей. Девушка выровняла полет и даже немного сбросила скорость. Ее друг, белый как молоко, не мог поверить в то, что они все еще живы.
Гоняя по мегаполису на своем БМВ, Лернор никогда не догадывался, какие вещи можно вытворять на аэрокаре, поэтому молча часто сглатывал слюну, образовавшуюся скорее от страха, чем от зависти.
– Нас будут встречать на выезде из туннеля, – наконец нарушила молчание Джулиана, полностью останавливая аэрокар в воздухе. – Надо развернуться и прорываться назад.
– Неееет. Ты с ума сошла! Только не это! Рискованные маневры дважды не повторяются, – почти захныкал Лернор.
– У нас нет выхода. На выезде уже ждет вся полиция города. А так есть шанс, что из-за пожара на въезде нас никто не поймает.
– Ты однозначно двинулась, хоть и с прослеживающейся логикой, – слабо отозвался Лернор, понимая, что лишь тот, кто за рулем, в мог решить куда лететь.
– Если боишься, милый, то глазки прикрой, – безумно улыбнулась Джулиана и круто развернула аэрокар в обратном направлении.
– Ага… – жалобно протянул Лернор и приготовился сгореть заживо.
Машина рванулась с места и понеслась к бушующему пламени от недавней аварии.
Подлетая к полыхающему пожарищу, в последний момент парень все же закрыл глаза. Жить оставалось совсем чуть чуть.
Но аэрокар, обдирая краску и ловя собой, языки обжигающего пламени, все же пробил препятствие и, не сбавляя скорости, вынырнул с другой стороны.
– Уффф… – выдохнул Лернор, ощущая как взмокла его рубашка.
Девушка же, почувствовав себя увереннее, прибавила скорость, и как снаряд из огненного жерла пушки вылетела из дымовой завесы въезда в туннель. К нему уже на всех парах неслись пожарные машины.
Черных преследователей как и полиции нигде не было видно. Предположения Джулианы оказались верны. Она резко вдавила руль от себя и нахально втиснула обожженную поцарапанную и помятую машину в нескончаемый поток наземного транспорта. Плюхнувшись перед зазевавшимся водителем, она тут же превратилась в полноправного участника наземного движения.
– Ндя, – произнес, обалдевший Лернор. – Я уж подумал, что нам крышка.
– Ничего! У меня бывало и хуже!
Парень хотел спросить «Где?» но тут же решил не запугивать себя возможными подробностями.
Затерявшись среди темных улиц и гудящих на перекрестках грязных авто, девушка, вновь включила системы наземной навигации. Установила автопилот на циклический маршрут, через самые загруженные авто трассы, она позволила себе расслабиться.
Продираться через реки наземных авто, по грязным и серым улицам мегаполиса, сейчас было намного безопаснее, чем парить над взбудораженным районом. Подранный аэрокар, передвигаясь как обыкновенный автомобиль, привлекал куда меньше внимания именно среди себе подобных – битых, грязных и перекрашенных машин.
Полчаса Лернор сидел в полном молчании, постепенно отходя от пережитых впечатлений. Он никак не мог поверить в чудеса профессионального вождения.
«Вообще, откуда у Джулианы весь этот профессионализм и отчаянность? Она водительские права то получила, максимум года два назад.»
Сам полет и жуткие маневры в речном туннеле, он не мог назвать ничем кроме как счастливо удавшимися каскадерскими трюками. В живых они остались лишь чудом.
«Что это? Подарок свыше или запланированная акция? Четкий ответ она мне все равно не даст.»
– Может еще коньячку? – поинтересовалась Джулиана, растирая затекшую от напряжения шею.
Лернор не ответил, безмолвно наблюдая за скопившейся впереди автомобильной пробкой.
– И долго мы тут будем вот так круги нарезать? – вдруг спросила девушка, словно не сама была инициатором маршрута. – После этих гонок у меня горючего не много осталось. Надо заправляться и быстрее валить из города. Так что ты там решил?
Ее парень продолжал упорно молчать, как будто все происходящее вокруг его совершенно не касалось. На самом деле, он просто напряженно думал.
– Лерн! – окрикнула она его.
– Мне нужно позвонить, – наконец выдавил он, а отсутствовавший взгляд приобрел осмысленность и даже какое-то подобие живого огонька.
– Просто так мы из города не выберемся. Пограничные посты без проверки не миновать, а ночью на некоторых участках их усиливают в несколько раз. По воздуху не прорвемся, так как купол своим полем выведет из строя всю электронику двигателя и антигравитационной установки.
– Ух ты! Приятно видеть тебя снова в строю, – обрадовалась Джулиана, награждая дружелюбным тоном. – Позвонить сможешь с заправки. Оттуда точно не проследят. Конечно, если звонить собираешься не тем, кто невольно уже втянут в это дело.
– Не беспокойся, – заверил ее Лернор..
Отключая автопилот, она залилась нервным смехом, а машина плавно повернула к освещенной синевой неоновой рекламы автозаправочной станции. Как только колеса коснулись бетонированной поверхности платформы станции, Лернор решился спросить.
– А что собственно смешного в том, что я сказал?
– Ты заварил эту кашу. На мне из-за тебя висит как минимум один труп полицейского и устроенный в туннеле бардак. Два трупа у самого на хвосте болтаются. Шок от погони не прошел, а он говорит мне «не беспокойся». Ой, сейчас умру от смеха…
– Да, ладно тебе, – потерялся Лернор, выходя из машины.
– Короче, я пошел звонить, а ты заправляйся. И…это…Одолжи десятку. Я без наличности, а про карточки, сама понимаешь, придется забыть.
– Нам повезло, что я карточками не пользуюсь, – протягивая монету, Джулиана прекратила злорадно хихикать. – Но с собой я взяла только то, что было в квартире. На месяц сытной жизни хватит, дальше надо будет думать.
Лернор угрюмо поплелся искать терминал видеофона. Единственный, кому он мог позвонить и на чью помощь надеяться был Малвин. Друг, хоть и не работал еще в органах, но был тесно связан с ними. Поэтому, по крайней мере, советом помочь точно мог.
Стараясь избегать людского потока, папаш с неспокойными детьми и бродяг, протягивающих к нему свои руки, Лернор, следуя указателям, завернул за угол. Затем резко остановился и выглянул из-за него. Никакой слежки, даже камеры безопасности заправочной станции безразлично смотрели в другую сторону.
Тут ему на плечо опустилась рука неизвестного, заставляя буквально подскочить на месте.
– Парень, денег дай! – обратился к нему вонючий, покрытый гниющими волдырями бродяга.
Лернор отскочил в сторону, сильнее сжимая в руках монету.
– Отвали. У меня самого только на один звонок то есть.
– Если соединю тебя бесплатно, отдашь монету? – не отступал бродяга.
Во мраке, за спиной нищего, одиноко возвышался терминал видеофона. Освещенной лишь своей собственной вывеской фиксированных услуг связи, он был единственным островком света надежды.
В любом случае придется иметь дело с этим попрошайкой. По другому просто не пройти. Да и не отстанет. Наверно это был его единственный способ заработка.
Тут в Лерноре вдруг проснулся профессиональный интерес. Он вспомнил недавний скандал, связанный с хакерским взломом телефонных терминалов. После которого компания, предоставляющая услуги фиксированной связи, заменила буквально все программное обеспечение и техническое оснащение своих уличных видеофонов. Парень засомневался в способностях этого грязного бродяги. Ему было все равно кому отдавать деньги. Машине или человеку. Главное чтобы соединили. Наконец, он решился.
– Пробуй.
Бродяга, хромая и кашляя, проковылял к терминалу и стал проводить с ним известные только ему манипуляции.
С любопытством заглянув через плечо, Лернор с изумлением отметил в руках «неимущего» довольно современный компьютер, отлично помещавшийся на ладони.
«Наверняка ворованный. Мало ли что люди оставляют в автомобилях, заезжая в эти места.»
Самодельные провода неуклюже были засунуты в разъем для приема монет. Грязные пальцы виртуозно манипулировали дорогой вещицей. Наконец, видеофон приветливо засветился зеленым. Кредит звонка не был ограничен. Бродяга кашлянул и, посмеиваясь, сообщил.
– Готово. Набирай номер быстрее. Безграничный кредит намного лучше любого другого кредита.
Отстукивая клавишами, известный ему наизусть номер, Лернор еще не знал, что скажет своему другу. Как объяснит все происходящее с ним.
Врать не хотелось, но и всей правды он сказать точно не мог. Тем более, рядом был ненужный свидетель. Возникшее соединение сразу разрешило все его проблемы.
– Абонент занят, либо находится вне действия сети. Оставьте свое сообщение после видео сигнала с вашим изображением.
Оказавшись близким к отчаянию, Лернор всей душой желал пнуть бесчувственный аппарат ногой. Как будто эта железяка была виновата во всех его бедах.
Еле-еле сдержавшись, он, наконец, вспомнил, что Малвин собирался весь вечер провести в компании какой-то девушки, и естественно, ни на какие звонки он до завтрашнего утра отвечать не будет.
Злиться на кого-либо кроме самого себя, а также оставлять сообщение не было никакого смысла.
– Отключай, – махнул он рукой, окончательно расстроившись.
– А деньги?
– Лови. – Лернор передал ему червонец, стараясь не касаться грязных рук. – Мне вот интересно, как ты программу взломал? Ведь у них новая система защиты.
– Секрет фирмы, – отозвался бродяга, пряча монету в рваный карман плаща. – Если что. Обращайся. Но только наличными.
Оторвав металлическую полоску с номером терминала видеофона, нищий протянул ее Лернору словно визитную карточку.
– Найдешь меня по этому номеру, – улыбнулся он.
Лернор удивился столь необычному способу изготовления визитных карточек. Через несколько дней на место уже пропавшей надписи, технический персонал телефонной компании опять установит новую стальную пластинку с тем же номером терминала. Забавно, но чертовски эффективно и оригинально!
Вертя в руках своеобразный подарок, Лернор задумчиво вышел из-за угла, совершенно не смотря перед собой. Из-за невнимательности он чуть не наткнулся на мамашу с двумя детьми. Та в ужасе уставилась на него, готовая выронить из рук полные продуктов сумки. Быстро пробормотав извинения, парень, стараясь более не привлекать внимание, пошел к уже заправленной машине Джулианы.
– Ну, какие новости? – поинтересовалась девушка, встречая своего друга совершенно без эмоций. – В магазинчике телевизор старенький был, там как раз новости крутили. Тебя, между прочим, там показывали…в криминальной хронике. Кстати, на фото ты менее симпатичный, чем в жизни. Хи-хи.
Лернор, укоризненно посмотрел на подругу и поспешил сесть в салон. Там он возобновил невеселые размышления, вызванные неудавшимся звонком.
– Я тут кое-какой закуски купила и немного выпить. Надеюсь, на дорогу нам хватит, – сообщила девушка, укладывая плотный пакет на заднее сидение. – Надо спешить, а то на тебя уже охоту обычная полиция устроила. В двух убийствах подозревают. Так что…сколько километров до места от границы мегаполиса?
– Смотря от какой, – буркнул Лернор, понимая, чем он так напугал ту мамашу с детьми. – Вильриллин слишком вытянут вдоль моря. Если пробовать с крайне северной, то не менее двухсот. С любого другого участка наверняка больше. Пытаться прорваться через северный кордон бесполезно.
– Это почему? Он же ближе всего к нам, – поинтересовалась Джулиана, усаживаясь в салон. Закрыть заедающие двери получилось лишь со второго раза.
– Во вчерашних новостях передавали об увеличении радиационного фона на севере Европы. Другими словами все северные границы закрыты.
– Знаешь, Лерн. Мне все время кажется, что ты не учитываешь один немаловажный факт.
– Какой это?
– Границы охраняют от проникновения извне, но никак не от тех, кто хочет рвануть изнутри, – продолжила свои размышления девушка. – Они охраняются, но не блокированы. Это уж точно. Просто поверь мне, милый…
– Хорошо, тогда надо попробовать, – решился Лернор. – Только давай убираться отсюда быстрее, а то мне кажется, скоро найдутся те, кто наведет сюда полицию.
Девушка тронула аэрокар с места и вырулила на трассу. Она еще некоторое время вела его по задымленным от смога и тумана дорогам, но затем все же решила поднять машину в воздух.
Ближе к полуночи воздушные трассы заметно освобождались. Многие, счастливые владельцы летающих авто, пользуясь всеми преимуществами воздушного перемещения, быстро добирались по домам после рабочего дня.
Лернор, проведя весь день в постоянном движении и стрессе, буквально засыпал на ходу. Он сильно устал и поэтому, решив хоть чуточку поспать, сдался, окончательно доверяя свое шаткое спокойствие в руки Джулианы.
Да и как отказать себе в таком удовольствии, если подруга сама вызвалась дежурным добровольцем, ссылаясь на то, что для хорошей релаксации ей вполне хватит музыки и наушников.
Но, даже забывшись сном, его сознание продолжало бодрствовать, наполняя момент отдыха дурными видениями.
В них он вернулся домой. В небольшой городок недалеко от побережья Финского залива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46