ни имени того, кто
выкрал этот документ, ни объяснения цели этой кражи, ни даже объяснения
медицинских терминов. Карн снова медленно прочитал листки. Многие термины
были ему не понятны, однако смысл был ясен: способность Ричарда к
воспроизведению потомства резко падала. Результаты последнего анализа,
сделанного в конце вердейна, свидетельствовали о том, что Ричард
практически не мог больше иметь детей.
Карн положил листки на колени и ничего не видящим взглядом уставился
в стену. Ясно, что документ этот не должен был видеть никто, кроме врачей
Харланов, а возможно, только одного врача - доктора Геббитса. Генетический
совет Харланов не мог знать об этом, так как иначе двоюродные братья
Харлана голосовали бы на Совете за продолжение линии Дженненов. Карн был
уверен, что об этом не знал и сам Ричард, потому что это, несомненно,
сбило бы спесь с такого человека, как он. Кто-то пошел на огромный риск,
пробравшись в Дом Харланов и скопировав такой сенсационный документ. Как
этот конверт попал к Одоннелу, а от Одоннела сюда? Алтеринн? Делал ли он
тоже копию с этих бумаг? Скорее всего, он, как врач, имеет доступ к
бумагам Харлана...
Доктор Отнейл быстро вошел в комнату, даже не потрудившись закрыть за
собой дверь. Карн еще издали услышал громкий стук его каблуков.
- Вейсман сказал, что у вас ко мне какое-то срочное дело. Какие у вас
проблемы, мой лорд?
Карн с раздражением посмотрел на спину Вейсмана.
- Дело, возможно, и срочное, но проблемы не у меня, а у Ричарда
Харлана.
Карн протянул Отнейлу результаты обследований.
Отнейл быстро просмотрел документ.
- Гм... - промычал он, затем прочитал его еще раз, более медленно, и
сел в кресло напротив Карна. - Это почерк Алтеринна, хотя подписи нет. Мы
консультируемся с ним по медицинским вопросам уже более двадцати лет. Я
предлагаю скопировать этот документ, а затем сжечь оригинал, чтобы нельзя
было узнать по почерку, кто украл его. - Отнейл взглянул на непрочитанные
листки. - Они написаны специальным кодом студентов-медиков. Мы часто
пользовались им, чтобы писать быстрее. Сейчас я прочитаю.
Он положил листки на колени.
- Судя по результатам анализов, похоже, что Ричард Харлан скоро
вообще не сможет иметь детей. Геббитс обследовал его на предмет болезни и
одновременно производил эти анализы. Думаю поэтому, что лорд Ричард не
знает о них. Кстати, Алтеринн только что сообщил мне о результатах ваших
анализов. У вас все в порядке, однако, - лицо его приняло суровое
выражение, - у Ларги, скорее всего, весьма неприятная болезнь. Излечимая,
мой лорд, но весьма неприятная.
Карн вскипел от гнева. Ну это уж слишком!
- Почему вы не сказали мне об этом раньше, Отнейл? Вы проверили ее,
когда она вернулась?
- У нее не было тогда никаких признаков этой болезни. Возможно, нет
еще и сейчас. Слишком большой инкубационный период, однако инфекция уже
наверняка живет в организме. С сегодняшнего дня вы оба начнете проходить
курс лечения. Вы не должны встречаться со своей женой, пока не закончите
принимать таблетки.
Отнейл опять уткнулся глазами в зашифрованные листки бумаги. Он
быстро взглянул на Карна с видом, не допускавшим никаких возражений, затем
снова медленно прочитал их. Потом он поднял глаза и долго задумчиво
смотрел на стену перед собой, крепко сжав губы.
Отнейл откашлялся и выпрямился.
- Алтеринн написал это, пользуясь нашим кодом, чтобы объяснить, что
случилось, на тот случай, если его убьют, - Отнейл снова взглянул на
бумаги. - Обследовав вас обоих, его очень удивило, почему, несмотря на
распущенный образ жизни, который ведет Ричард и которым он так гордится, у
него всего несколько внебрачных детей. Ларга провела с ним в Бревене
достаточно времени, чтобы зачать от него ребенка. Если Ричард был
инфицирован и уже прошло достаточно времени, чтобы Геббитс обнаружил
симптомы заболевания, то оно могло привести к нарушению детородной
функции, и этим можно объяснить, почему у Ричарда так мало внебрачных
детей, ведь в Доме Харланов не используют противозачаточные средства.
Алтеринн пишет здесь, что он спросил Геббитса об анализах - Ричард
должен регулярно проходить обследования, учитывая его аппетиты в интимной
жизни - однако Геббитс уклонился от ответа. Более того, он отказался дать
мне какую-либо информацию, ссылаясь на необходимость соблюдения
безопасности их Дома, хотя каждый врач обязан сообщать своим коллегам,
если обнаруживает у кого-нибудь из своих пациентов инфекционное
заболевание. Даже после того, как Алтеринн объяснил, что эта информация
нужна ему для лечения Ларги, которая могла заразиться от Ричарда, Геббитс
отказался показать результаты анализов, сказав, что у Ричарда никогда не
возникало подобного рода проблем. Вы _з_н_а_е_т_е_, что это неправда. Все,
чего Алтеринну удалось добиться - это результаты обычных анализов, которые
делают мужчинам каждые пять лет, начиная с момента полового созревания.
Отнейл встряхнул и расправил листки жесткой бумаги.
- Ясно, почему Геббитс лгал ему: результаты анализов на предмет
болезни он записывал вместе с результатами анализов, характеризующих
детородную функцию Ричарда Харлана, значит, увидев одно, Алтеринн
неизбежно увидел бы и другое. То, что Геббитс _х_р_а_н_и_л_ результаты
анализов, говорит о том, что он должен был показать их кому-то. Иначе
Геббитс вряд ли сделал бы это: хранить такие документы слишком опасно.
Результаты этих анализов стремительно ухудшались в течение последних шести
месяцев. Я думаю, Алтеринн знал, что Геббитс говорит неправду, и хотел
только проверить это. Вероятно, эта болезнь и повлияла на то, что у Ларги
Шарлотты до сих пор нет детей, - Отнейл покачал головой. - Возможно, для
Алтеринна не представляло большой трудности добыть эти сведения: он часто
консультировал членов семьи Харлана и имел полный доступ ко всем их
бумагам. Кроме того, как я уже говорил, Геббитсу, скорее всего, пришлось
показать кому-то этот документ. Что меня больше всего удивляет, так это
то, что он оставил такой документ среди прочих бумаг и даже не спрятал
его.
- А кто станет читать? Кому, кроме Ричарда, это интересно?
Отнейл мрачно посмотрел на Карна.
- Если он действительно так думал, то сделал роковую ошибку. Ричард
не тот человек, который допустит, чтобы кто-нибудь узнал, что он не может
иметь детей. Он постарается убить его, - Отнейл взглянул через плечо на
Вейсмана, замершего в напряженном ожидании, и сказал, понизив голос: - Не
думаю, что это ухудшение вызвано болезнью, милорд, оно не выглядит
натуральным. Существуют лекарства, которые влияют на организм человека
подобным образом. Обычно они применяются при заболеваниях, связанных с
мужскими гормонами, но если только от этого зависит жизнь человека, однако
их влияние на здорового человека то же самое: при длительном использовании
мужчина лишается способности иметь детей.
- Алтеринн подтвердит ваше мнение?
- Его и так слишком долго дурачили, - фыркнул Отнейл.
- Алтеринн - человек Одоннела. Зачем ему было рисковать своей жизнью
ради враждебной ему семьи?
Отнейл посмотрел на Карна как на городского дурачка.
- Каждый врач дает клятву, что никогда не навредит своему пациенту,
милорд! Совершенно очевидно, что Геббитс причинил вред. Я не верю, что
такое ухудшение может иметь другую причину, кроме этой. То, что вы
получили этот документ, говорит о том, что и он не верит в это. Геббитс
предал своего пациента, возможно, из-за денег. Мы, Алтеринн и я, в первую
очередь врачи, мой лорд, а уж потом служащие того или иного Дома. Эта
информация несет смерть любому, кто завладеет ею. Алтеринн пошел на
огромный риск, добывая ее, и еще на больший, посылая ее вам. Вы -
единственный человек, который может воспользоваться этой информацией, не
боясь немедленного уничтожения.
Карн насмешливо посмотрел на Отнейла.
- Ричард находится под стражей, милорд, и в этом доме на него
работают всего один или два шпиона, с которыми он не может связаться без
того, чтобы вы узнали, так как сделать это возможно лишь посредством
трехмерной связи. Люди в Домах Одоннела и Харлана подвергаются гораздо
большему риску. Кроме того, это, - он потряс перед Карном бумагами, -
самая страшная измена, которую только можно придумать. Измена означает
смерть предателю и в Доме Одоннела, и в Доме Харлана, ведь каждый
четвертый их житель - или шпион, или убийца, - Отнейл посмотрел на бумаги.
Лицо его потемнело. - Без сомнения, в тот момент, когда вы решите
воспользоваться ими, мой лорд, можно считать, что Геббитс уже мертв,
однако он заслуживает этого.
Карн откинулся на спинку кресла и с интересом посмотрел на врача. Он
не знал, что Отнейла интересовала политика их семьи, и даже не
представлял, что Отнейл, так самоотверженно воевавший за жизнь каждого
человека, мог так легко согласиться с чьей-либо смертью.
- Каким образом вы предлагаете мне использовать их? - с любопытством
спросил он.
- Вы можете прямо сказать об этом лорду Ричарду, воспользовавшись
трехмерным видеофоном, хотя этим вы подвергаете риску жизнь Алтеринна. Вы
можете послать ему этот документ, естественно, предварительно расшифровав
его, так, чтобы Ричард не смог узнать по почерку, что он написан
Алтеринном. Я бы на вашем месте так и сделал. Этим вы, как я уже говорил,
подпишете Геббитсу смертный приговор, но он принял участие в преступном
заговоре, целью которого было прекратить развитие целого рода. В конце
концов, какой бы способ вы ни выбрали, если вы расскажете все лорду
Ричарду, то он перестанет нападать на вас, и вы получите временную
передышку, так как физические изменения в нем прекратятся, как только он
перестанет принимать лекарство, поэтому чем раньше вы скажете ему об этом,
тем раньше он перестанет пить лекарство. Если в этих бумагах все
правильно, лорд Ричард сможет еще иметь детей, хотя на это уйдет гораздо
больше времени, чем хотелось бы его Семье, однако не более чем два или три
месяца.
Карн кивнул. Совершенно очевидно, что он должен воспользоваться
предоставившейся ему возможностью и рассказать все Ричарду. Ричард
обладает еще достаточной властью, чтобы покарать преступника. Доктор
Геббитс, врач Харланов, и тот, кто подкупил его, несомненно, будут убиты.
- Если хотите, милорд, наши шпионы в Доме Харлана выяснят, кто дал
Геббитсу такое задание, - сказал Вейсман у самого уха Карна.
Карн вздрогнул, затем резко повернулся.
- Вы подслушивали, Вейсман! Я не потерплю этого! - гневно сказал он.
Вейсман улыбнулся.
- Подслушивать - это моя работа, милорд, - возразил он. - Это вошло в
привычку. Прошу простить меня: я забыл, что сейчас этого делать не
следовало.
Карн собрался с мыслями. Вейсман все же был прав. Карн вздохнул.
- Простите и вы меня. Я слишком привык к мысли, что лучше проявить
сверхосторожность, чем оказаться недостаточно осторожным.
Вейсман поклонился.
- Я понимаю вас, мой лорд, - примирительно сказал он, снова
поклонился и вышел из комнаты.
Карн проводил его взглядом до дверей. "Прямо беда с этими шпионами, -
думал он. - Они так привыкают к своей работе, что просто не могут не
шпионить". Карн снова вздохнул. Шпионы, убийцы, войны - непременные
атрибуты их жизни в этом жестоком мире.
Тут Карн вспомнил о списке посетителей Ричарда, который должны были
передать ему из Бревена. Проверил ли фон Шусс или Вейсман этот список?
Карн собрался с мыслями, вспоминая, были ли у него еще какие-нибудь
неотложные дела. Так ничего и не вспомнив, он поднялся с кресла, собираясь
выйти из комнаты, и увидел стоявшего у стола Орконана.
- Я пришел, как только вы меня позвали, милорд, - сказал Орконан, -
но вы были заняты, и я не хотел вам мешать. Доктор Отнейл и вы говорили
так тихо, что я уловил только часть вашего разговора.
Карн вкратце рассказал Орконану, что произошло, и приказал ему
передать Ричарду медицинские заключения.
На следующий день Карн получил список посетителей Ричарда,
составленный фон Шуссом. На офицерском собрании, которое Карн проводил
ежедневно, Орконан кратко изложил сведения, полученные от фон Шусса.
- Личности всех посетителей были установлены, милорд, - говорил
Орконан. - Мы никого не допрашивали, конечно, но никто из посетителей
Ричарда не скрывал, что был у него, а несколько человек даже рассказали, о
чем они разговаривали. Доктор Отнейл говорит, что визиты доктора Геббитса
необходимы для того, чтобы передавать Ричарду нужные ему лекарства. Не
удалось узнать имена лишь двух священников, которых видели в коридорах
восьмого адена. Никто из обитателей мужских Домов Уединения в тот день
никуда не выходил и не мог оказаться в Бревене.
Карн посмотрел на стоявшего напротив него Орконана.
- Проверьте, есть ли связь между визитами Геббитса и возможным
расписанием приема лекарства лордом Ричардом.
Он взглянул на Вейсмана.
- Выясните, где в тот день был Брандер. Держу пари, этими
"священниками" были Брандер и Шарлотта. Шарлотта потом ныла, что Брандер
заставил ее долго ехать верхом. Из Бревена можно добраться сюда за два
дня, если ехать очень быстро. Думаю, у них ушло на это три или четыре дня.
Я знаю, как Шарлотта начинает ныть, если кто-то отказывается исполнять
малейшие ее капризы. Может быть, вам или Вейсману удастся выяснить, видели
ли Брандера в тот день в Доме Харлана или Одоннела.
Орконан кивнул и вышел из комнаты.
Через несколько часов после этого собрания приехали Ник и Кит.
Первое, что сказал Ник, было:
- Вы слышали, Джурниг Харлан упал с лестницы и сломал себе шею? Между
Брандером и нынешним главой рода Дженненов остается всего два человека.
Интересно, чем это кончится, не правда ли?
Кит быстро обняла Карна.
- Лучше бы он рассказал тебе, как вырос наш Джемми: он стал таким
большим и красивым!
Кит засмеялась и сделала жест няне с ребенком на руках, чтобы та
подошла к ним.
Карн стал послушно восхищаться густыми темными волосами мальчика, его
красивыми глазами и милой улыбкой. Наконец Кит встала, решив, что пора
пойти в детскую, накормить сына и уложить его в кроватку.
- Это было слишком утомительное путешествие для пятимесячного
младенца, - кинула Кит через плечо и быстро направилась по коридору к
ближайшему лифту.
Карн и Ник пошли в столовую, предназначенную для Лхарра и его семьи,
которой редко пользовались теперь, после прибытия Шарлотты. Карн нажал
кнопку внутренней связи и попросил принести им горячую закуску. Пока они
ждали, Карн вкратце рассказал о том, что узнал о Ричарде.
Потом Карн сел и указал Нику на кресло рядом с ним.
- Так значит, Джурниг Харлан уже мертв? И Хеммил тоже умер совсем
недавно. С одним произошел несчастный случай, у другого - "сердечный
приступ".
- Так официально сообщил Дом Харлана.
- Узнаю почерк семейства Харланов.
Карн убрал упавшую на глаза прядь волос, наклонился вперед и
внимательно посмотрел на своего лучшего друга.
- Держу пари, это дело рук того самого семейства, от которого у меня
было в жизни столько бед, да и у тебя, кажется, тоже. Похищения, Ник!
Убийства. Предательство. Подстрекательство вассалов к мятежу. Таблетки,
приводящие к стерильности. Кому выгодно, чтобы у Ричарда не было
наследников? Кому выгодно, чтобы Ричард обращал внимание на женщин из Дома
своего злейшего врага и не замечал, что творится в его собственном доме?
Ник холодно улыбнулся.
- Без сомнения, это Харлановские штучки. Уверен, что эти медицинские
сведения станут "просачиваться" наружу, как только будет ясно, что Ричард
совершенно не способен иметь детей. Дженнены, вероятно, надеются получить
титул герцога, когда двоюродные братья поднимут шум, что герцог не может
иметь детей.
- А кому выгодно убивать Дженненов?
На лице Ника появилось суровое выражение. Карн понял, что перед его
мысленным взором сейчас прошли воспоминания о том, какие испытания выпали
на долю Кит в результате заговора, составленного Брандером и Ричардом.
Ясно, что до сих пор Брандер Харлан не был в центре их планов. До сих пор
Брандер очень искусно изображал из себя верного брата и помощника Ричарда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22