"Динамика сопряжения дуг клеточных мембран в процессе дыхания растений". Юнг водил по экрану непонимающим взглядом. Далее появилось назв
ание фирмы, владеющей патентом. Это было... похоронное бюро! Юнг был заинтригован. Сочетание казалось довольно диким: похоронное бюро, занятое изучением тончайших жизненных процессов. Он запросил данные об авторах. Помедлив, компьютер выдал фамилии четыр
ех авторов, последним из которых оказался некто И. Зандер. Вот оно что! Вот почему услужливый компьютер выкопал из недр фирменной информации именно этот патент. И тогда Юнг решительно поднялся из-за стола и сказал:
- Я немедленно еду в Берг.
Похоронное бюро находилось в центре Берга, в так называемом старом городе. На узенькой средневековой улочке с трудом могли разъехаться два автомобиля. Тротуар перед подъездом был вымощен камнем. Над дверью изгибался чугунный козырек с фонарем. Город поза
ботился о том, чтобы сохранить здесь кусочек истории. Не исключено, что и вправду похоронное бюро находилось в этом здании уже несколько сотен лет. Не найдя нормального звонка, Юнг потянул за тонкий металлический прут с изогнутой рукояткой. Дверь открыла
сь неожиданно быстро. Юнг даже слегка растерялся, потому что так и не успел решить окончательно, кем представиться. Человек в дверях ни о чем не спросил и молча проводил его наверх. Юнг поднялся по узкой резной лестнице. На этом средневековый антураж пох
оронного бюро иссяк. Комната, в которую его провели, оказалась просторной и вполне современной. Владелец бюро поднялся навстречу Юнгу.
- Чем могу быть полезен?
- У меня к Вам довольно деликатный вопрос, - осторожно начал Юнг, меня интересует ваш патент...
- Я так и знал! - воскликнул владелец похоронного бюро. Он всплеснул руками и быстро зашагал взад-вперед по комнате, являющейся, как видно, его рабочим кабинетом.
- Я знал, что он спохватится! Но я чист! - он обернулся к Юнгу. - С юридической точки зрения все корректно. Ко мне никаких претензий!
- Позволите присесть? - напомнил Юнг.
- О, простите! Присаживайтесь, пожалуйста. Чашечку кофе?
Он позвонил по внутреннему телефону.
- Давайте разберемся во всем по порядку, - предложил Юнг, охотно соглашаясь на роль патентного поверенного.
Молчаливый привратник принес кофе. Владелец слегка успокоился. Он помешивал ложечкой в чашке и рассказывал:
- Пять лет назад мы с Зандером открыли фирму по изготовлению искусственных цветов. Он удивительный мастер, скажу Вам честно. Из-под его рук выходили сказочные цветы. Раскупались они моментально! Фирма процветала. Странно, конечно, но Зандер абсолютно рав
нодушен к деньгам. Он добивался какой-то своей особой цели. Цветы его становились лучше день ото дня. Однажды я вошел в его комнату и увидел странную конструкцию из тончайшей металлической проволоки. Да Вы можете ее увидеть хоть сейчас, если хотите, она
здесь, за стенкой!
- Давайте сразу посмотрим, - прервал его Юнг и украдкой взглянул на часы.
Они прошли в смежное помещение. Владелец бюро откинул тяжелую штору, за которой оказалась весьма глубокая ниша. И Юнг увидел нечто невероятное. Это было воздушное, легчайшее и в то же время жестко зафиксированное металлическое сооружение, состоящее из не
исчислимого количества проволочных дуг. Владелец легонько толкнул одну из проволочек... В глазах у Юнга зарябило. Бесчисленное множество тончайших проволочек-ребрышек, двигаясь, пересекались во множестве точек, не касаясь при этом друг друга. Точки перес
ечений сливались в изменчивые дугообразные линии. Впечатление создавалось такое, будто изнутри конструкции с неиссякаемой энергией исходят волны. Они расширяются, расходятся, исчезают... А изнутри непрерывно исходят новые. Владелец бюро небрежно подтолкн
ул систему, ускорив ее движение, и продолжал:
- Вот так Зандер привел в движение конструкцию и захохотал, глядя на меня. Он принялся осыпать меня оскорблениями. Он вообще страшный грубиян. Он кричал: "Ну? Что ты понял? Что ты вообще можешь понять, тупица, гробокопатель! Это формула сопряжения дуг. Д
уга! Только живая, изменчивая дуга обеспечивает форму! Видишь? Это имитация внутреннего движения живых тканей. Да где уж тебе понять, лучше запомни просто: формула цветка" Но я все-таки кое-что понял. Я изучил действие конструкции и решил уговорить Занде
ра запатентовать ее. Ведь именно на ее основе он изготовлял свои невероятные цветы. Но у него уже пропал к этому интерес. Однажды он пнул ногой свою уникальную формулу и сказал мне: "Можешь делать с ней все, что хочешь. Можешь продать, можешь сломать". О
днако его цветы стали еще лучше. Вы не поверите, но их было не отличить от живых. Я пытался понять, как он их делает, пытался копировать его действия. Он закупал фольгу и живые цветы, а потом запирался у себя. Я мог лишь, стоя под дверью, слышать шуршань
е фольги. Однажды он выскочил оттуда вне себя. Он топтал ногами двухсотдолларовый цветок и кричал: "Они умирают! Все равно умирают вместе с ним! Симпатическая связь!". После этого он исчез и больше не появлялся. Вот такая история.
Владелец помолчал и добавил:
- Согласитесь, что фирма имеет право получить патент на изобретение, созданное в ее рамках. Ведь так?
- Допустим, - важно кивнул Юнг.
- И я к тому же указал Зандера в составе авторов. Правда, последним. Но это же не преступление?
- Благодарю Вас.
Юнг поднялся и опять взглянул на часы.
Он летел на огромной скорости, повторяя на каждом повороте странную фразу: "Симпатическая связь"
Он влетел в Кляйн и, резко сбавив скорость у первого же светофора, процедил сквозь зубы: "Симпатическая связь". Через несколько минут он подкатил к Полицейскому управлению.
Он взлетел на второй этаж и поспешил к кабинету. Когда он поравнялся с приоткрытой дверью лаборатории криминалистики, его окликнул врач:
- Лейтенант, возьмите результат анализа! К сожалению, он аналогичен предыдущему.
В кабине Зауэра сидела Лотта. На стене висел белый экран. Зауэр возился с проекционным фонарем.
- Юнг, помогите мне наладить этот прибор, - попросил он.
Было еще светло. Юнг зашторил окна и включил фонарь. Широкий луч с легким гудением ударил в ткань экрана. Внутри луча роилась белая пыль. А на экране вновь медленно проявлялось лицо. Юнг водил взглядом по знакомым уже чертам. Он повторял их снова и снова
, словно пытался запомнить надолго.
- Вам знакома эта женщина? - спросил Зауэр.
- Да. Это Кристина Грасс.
- Что вы знаете о ней?
- Она умерла шесть лет назад.
- Это все?
- Нет, конечно. О Кристине Грасс можно говорить долго.
- Расскажите, пожалуйста, подробнее.
- Она была необыкновенная. Здесь, на пленке, этого не видно. Это не то.
- Не то? - вырвалось у Юнга.
- Нет. Это совсем не то. Когда она входила, что-то сразу менялось. В цехах приходилось останавливать поточную линию, иначе шел брак. Все смотрели только на нее. В ней было как-то сразу все. И все едино, одно к одному: внешность, движения, манера говорить
, имидж... Мне было до нее, как до луны. А движения у нее были... как бы это сказать? Заразительные. Казалось, если смотреть на нее долго, у тебя появится такая же улыбка, та же походка. Я понимаю, каково Грассу. Для него свет погас. Он все эти годы топч
ется во тьме.
Лотта опустила голову. Зауэр что-то заносил в компьютер.
- Одно лишь утешает, - чуть слышно произнесла она: - Может быть, это было преклонение, почитание. Но не любовь.
Лотта замолчала. Зауэр поднял лицо к экрану, прищурил глаз, склонил голову на бок и еще раз окинул изображение оценивающим взглядом.
- Может быть, вы преувеличиваете? - спросил он. - Может быть, только на вас Кристина производила такое впечатление?
- Нет, что вы! - заверила Лотта. - Один мастер даже сошел с ума, когда ее увидел. Он стал пускать в нее солнечных зайчиков. Кристина так испугалась! Грасс его быстро уволил.
- Вы помните, как звали этого мастера? - быстро спросил Юнг.
- Нет. Не могу вспомнить.
- Зандер?
- Может быть. Да, кажется, Зандер.
- Лотта, найдите, пожалуйста, его данные в компьютерной сети фабрики.
- Но... на это необходимо разрешение господина Грасса!
- Грасс исчез. И Юта Грасс тоже исчезла.
Лотта побледнела и приложила ладони к вискам. Она опустилась на стул возле компьютера, соединилась с фабричной сетью и вызвала базу данных личного состава. Затем ввела фамилию "Зандер". На экране появилась надпись: "Назовите пароль". Лотта попыталась вы
звать данные через алфавитный список мастеров детской игрушки. Однако компьютер опять потребовал назвать пароль.
- Лотта, продолжайте, - настойчиво произнес Юнг. - Вы знаете пароль Грасса?
Взгляд Лотты метался с Юнга на экран, снова на Юнга и опять на экран...
- Вы можете знать пароль, даже чисто случайно. Если вы его знаете, не медлите! Вы верите, что Грасс - преступник?
- Нет. - она убежденно замотала головой.
- В таком случае его нужно спасать! И прежде всего спасать его дочь!
Лотта решительно набрала пароль. На экране появилась... пустая страница. Лотта нажала кнопку возврата информации. Страница осталась пустой. После нескольких столь же безуспешных попыток извлечь информацию на экране высветилась надпись: "Данные стерты".
Лотта растеряно взглянула на Юнга:
- Как странно... Чтобы стереть данные, нужно было знать пароль.
- А как звучит пароль? - спросил Юнг.
- "Ноу-хау".
- Похоже, это он, - задумчиво произнес Юнг. - Владелец "ноу-хау" Зандер. Не думаю, что ему трудно было узнать пароль.
- Зандер? Вы сказали Зандер? - в дверях стоял Маг. - А имя? Имя вы знаете?
- Иоахим.
- Ах вот как?!
Взгляд его замер и ушел в пространство. Имя яростно пульсировало в мозгу, посылая сигналы, отыскивая следы чего-то давно забытого... Тянулись секунды... Имя набирало из памяти знакомые черты. Имя оживало. Голова Мага медленно и точно, как магнитная стре
лка, повернулась к северной стене.
- В путь! - произнес он изменившимся, тяжелым голосом. - И пусть подготовится группа захвата.
В двенадцатиместный "фольксваген" сели пятеро: Юнг, Маг и еще трое полицейских. Зауэр отказался принять участие в операции под руководством Мага. Он не собирался пренебрегать фактами и вызвал на ближайший час свидетелей похищения Юты Грасс.
Машина сорвалась с места и, гудя на перекрестках, понеслась сквозь город к Кольцевой дороге. Маг сидел, сосредоточив взгляд на собственных руках. Руки были сцеплены на коленях столь крепко, что побелели суставы. Когда машина вылетела на Кольцевую дорогу,
он вдруг воскликнул странным, плохо управляемым голосом:
- Ахим! Я тебя слышу!
В ответ он услышал звук, похожий на удар металлического предмета о кафель... Удар раздробился и продолжился частым бренчаньем покатившейся трубы, постепенно отдалился и стих. Маг откинул голову на сиденье. На лбу его выступили крупные капли пота. Поймав
на себе тревожные взгляды, он вспомнил, что звуки эти мог слышать он один.
- Надеюсь, я ему помешал, - сказал он.
Машина неслась по Кольцевой дороге. Маг поднял руку и указал влево:
- Сюда.
"Фольксваген" свернул с дороги и въехал на широкий захламленный двор. Маг с тревогой огляделся по сторонам:
- Но его здесь уже нет.
- Зайдем внутрь, - распорядился Юнг.
Все, кроме одного полицейского, выскочили из машины и вбежали по лестнице в дом. Их глазам предстала картина разгрома. Пол был усыпан исписанными листами бумаги, помятыми обломками приборов. Повсюду груды битого стекла и треснувших досок. Все, что можно
было сломать, было сломано. Уцелевшие книжные полки болтались на последнем гвозде. Внизу целыми стопками громоздились книги с исковерканными корешками. Вошедшие не знали, на чем остановить взгляд. Маг осторожно двинулся вдоль комнаты. Он подносил вытянут
ую руку к отдельным предметам и тут же отдергивал ее назад. Стены, стулья, обломки приборов о многом сообщали ему. Они били током, они кричали о том, что Ахим только что был здесь!
Среди беспорядочно распахнутых книг Маг заметил рифленую подошву добротного ботинка. Второй был отброшен к стене. Маг перевел взгляд с одного ботинка на другой и принялся разгребать завал. Прежде всего нужно было поднять тяжелую рухнувшую полку. На помощ
ь Магу поспешил сержант, следом за ним Юнг. Они оттащили полку в сторону, к ней привалили поднятые книги. Другой сержант поднял с пола большой чан. Маг прикоснулся к нему рукой и вздрогнул. Он взял чан в руки и приложил к нему ухо, как к огромной морской
раковине. С изменившимся лицом вслушивался он в обрывки фраз и детский плач, надолго впечатавшиеся в высокие латунные стенки. Но прослушивать чан Маг не стал: из-под разорванных книг показалось безжизненно-белое лицо Грасса. Широкая, неровная полоса зап
екшейся крови пролегла наискось от волос к левому уху. Маг склонился над ним, взял за руку и посчитал пульс. Затем он приблизил к лицу Грасса свою ладонь, поводил ею, меняя высоту, и зафиксировал в воздухе. Ладонь напряглась и чуть согнулась... Казалось,
в ней зажат горящий фонарь. Грасс застонал и шевельнул губами. Маг поднял голову и обратился к сержанту:
- Перевяжите.
Тот намочил платок и сначала отер с лица кровь.
Грасс открыл глаза:
- Я разбил его адские машины... Зеркало... Мягкое зеркало! Его нет? Оно самое главное! Я бросил в него этот чан, но оно не разбилось. Оно смялось, скомкалось, а потом расправилось и чан вылетел из него, как из пращи. Больше я ничего не помню.
Он потрогал рану на голове и увидел на своей руке кровь.
- У вас очень крепкое здоровье, Грасс, - отметил Юнг.
- Еще час - и вас уже никто не вернул бы к жизни, - добавил Маг и продолжил осмотр помещения. Касаясь стен чуткими пальцами, он направился к дверям.
Не успел сержант закрепить бинт на голове Грасса, как тот схватился за телефон и набрал номер:
- Фрау Берта, Юта вернулась домой? Нет?!
Он вскочил на ноги. Юнг и сержант, знакомые уже с его жесткой манерой, бросились за ним. Но он уже оказался рядом с Магом и буквально сдернул его с места:
- Что вы тут топчетесь! Нужно спешить!
Маг едва устоял на ногах. Сержант заломил Грассу руки за спину. Маг снова поднял ладонь. На этот раз жест его был очень короток. Грасс отшатнулся, глубоко вздохнул и обмяк.
- В машину его, - махнул рукой Маг. - Он поедет с нами. Не мешайте мне. Я должен сосредоточиться, чтобы опять услышать Зандера. Мы поедем на его голос.
Все направились к выходу. Юнг задержался в дверях и обернулся. Маг стоял, опустив голову. Время проходило без пользы: голоса и звуки, идущие от стен, превратились в помехи. Они не позволяли услышать живой голос Ахима.
- В чем дело, Юнг? Вы хотите что-то сказать? - спросил Маг.
На его вопрос Юнг ответил вопросом:
- Как вы считаете, господин Маг, мягкое зеркало - это обычная вещь?
- Разумеется, нет. Почему вы об этом спрашиваете?
- Потому что я сегодня имел беседу с владельцем похоронного бюро, в котором работал Зандер. Так вот: владелец бюро утверждает, что для изготовления искусственных цветов Зандеру требовалось взять живой цветок и завернуть его в фольгу. В результате получал
ись цветы, которые невозможно было отличить от настоящих.
Несколько секунд Маг и Юнг молча глядели друг на друга. Вдруг Юнг хлопнул себя по нагрудному карману:
- Постойте! Результат анализа материала!
Он достал пробирку со сверкающим шариком на дне:
- Видите? Зеркальный шарик выделен из ткани Мелиссы, он не поддается анализу.
- Понятно. Это именно то, что странным образом перестраивает ткани куклы и того, кто держит куклу в руках. Я тоже вам кое-что покажу. Это не займет много времени. Смотрите внимательно.
Маг и достал из шкафа уцелевшее блюдце. Он наполнил блюдце водой и, осторожно наклонив пробирку, вытряхнул шарик в воду...
Вода отхлынула от середины к краям, грозя выплеснуться наружу. Посередине остался сухой круг, а вода продолжала движение. В какой-то точке, на самой кромке блюдца, зародился бесшумный водоворот. Он побежал по кругу, закручивая воду, дробясь на водяные ле
пестки. Юнг смотрел, не веря своим глазам.
- Это похоже...на формулу цветка, - выдохнул он. - Там была модель формулы цветка.
- Это похоже на формулу движения, - поправил Маг.
- На чью? - от волнения Юнг перешел на шепот.
- Вы уже и так все поняли, Юнг, но боитесь себе признаться. У нас нет времени. Идемте.
Но Юнг медлил.
- Там была еще одна фраза, которая не дает мне покоя, - неуверенно начал он. - Не знаю, относится ли она к делу. Вот послушайте: "Симпатическая связь! Они умирают вместе с ним!"
Маг молча кивнул. Садясь в машину, он сказал:
- Теперь я снова свяжусь с Зандером. Учтите: любое мое слово будет услышано им. Поэтому вопросов мне не задавать, машину поведу я сам.
Машина вырулила на Кольцевую дорогу и остановилась. Несколько секунд Маг сосредоточенно наблюдал за своими сцепленными руками. Но вот он вскинул глаза и снова взялся за руль. В голове все яснее звучал голос:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12