Не прошел он и трех шагов, как встретил полено, которое так его толкнуло, что цыпленок упал. Но он быстро встал и сказал:
- А, это ты, полено! Как это я тебя не заметил?
- Куда идешь? - спросило полено.
- Иду получить долг за отца, - ответил цыпленок.
- Пошли вместе, - предложило полено.
- Пошли.
Цыпленок взял полено и засунул его в сумку.
Идет он дальше и встречает кошку, которая и говорит ему:
- О! Да это совсем не дурная еда для меня!
- Нет, - отвечает цыпленок, - поверь, я не стою труда!
- Куда идешь? - спрашивает кошка.
- Иду получить долг за отца.
- Тогда пошли вместе, - сказала ему кошка, - может, по пути попадется что-нибудь съедобное.
- Может быть!
Цыпленок взял кошку и засунул ее в сумку. Но тут подбегает гиена и спрашивает его:
- Куда ты идешь с такой сумкой?
- Иду получить долг за отца, - отвечает цыпленок.
- Пошли вместе, - говорит гиена.
- Пошли.
Цыпленок взял гиену и засунул ее в сумку, а потом вновь тронулся в путь. Вдруг встречает он льва.
- Куда идешь?
- Иду получить долг за отца.
- Пошли вместе, - говорит лев.
- Пошли!
Цыпленок берет льва и засовывает его в сумку. Встречает он слона, жующего банан. Слон вежливо спрашивает:
- Куда идешь, цыпленок?
- Иду получить долг за отца.
- Долг-то большой? - спрашивает слон.
- Такой же большой, как и ты, - отвечает цыпленок.
- Тогда пошли вместе, - говорит слон.
- Пошли.
Цыпленок берет слона и засовывает его в сумку. Идет он, идет и встречает воина, который спрашивает его:
- Куда это ты идешь с такой набитой сумкой?
Цыпленок отвечает:
- Иду получить долг за отца.
- У кого? - опять спрашивает воин.
- У короля, - отвечает цыпленок.
- Тогда пошли вместе, - говорит воин.
- Пошли.
Цыпленок берет воина и засовывает его в сумку. Наконец пришел цыпленок в деревню, где жил король. Жители деревни тотчас бросились предупредить короля, что пришел цыпленок и собирается потребовать долг за отца.
Король говорит:
- Нагрейте воды и окатите его кипятком; он умрет, и деревне не придется выплачивать ему долг.
Дочка короля закричала:
- Дайте мне это сделать! Дайте мне это сделать!
И вот нагрели воды, и дочка короля с горшком кипятка на голове отправилась разыскивать цыпленка.
Увидев ее, цыпленок сказало полену:
- Полено, настал твой час!
Он вытащил полено из сумки и положил на землю. Девушка споткнулась об него и упала. Кипяток вылился на нее, и дочка короля обварилась.
Тогда деревенские жители сказали так:
- Нужно кинуть его в курятник к самым большим курам, и пусть те заклюют его до смерти.
Но цыпленок вытащил из сумки кошку и сказал ей:
- Выпускаю тебя на волю.
Кошка передушила всех кур, потом выбрала самую толстую и со своей добычей улизнула.
Тогда решили:
- Посадим его в загон к козам, пусть они его затопчут.
Все хотели во что бы то ни стало убить цыпленка, чтобы не возвращать ему долг за отца.
Цыпленок сказал:
- Гиена, выпускаю тебя на волю!
Гиена загрызла всех коз, потом выбрала самую толстую и со своей добычей была такова.
Тогда сказали:
- Бросим его быкам.
И бросили.
Но цыпленок сказал:
- Лев, теперь твое время!
Лев выскочил из сумки, разорвал в клочья всех быков, потом выбрал самого толстого и сожрал его на месте.
Жители деревни разозлились. Они постановили:
- Этот цыпленок - наглец, не желающий умирать. Запрем его с верблюдами, они его затопчут.
И цыпленка заперли с верблюдами.
Но цыпленок сказал:
- Дорогой мой малышка слоник, спаси меня, пришло твое время!
И он вынул слона из сумки.
Увидев верблюдов, слон, не долго думая, затоптал их всех до единого.
Жители деревни побежали к королю:
- Этот цыпленок не собирается умирать. Вернем то, что мы должны его отцу, и пусть он отсюда убирается! Мы подкараулим его в зарослях, убьем и завладеем его наследством.
Король приказал открыть королевскую казну и выдать цыпленку маисовое зерно, которое ему задолжали.
И цыпленок пустился в обратный путь. Тогда все вскочили на лошадей, все, не исключая короля, и бросились в погоню за цыпленком. Но цыпленок осторожно вынул из сумки воина и сказал ему:
- Воин, пришел твой час. Покажи теперь свою храбрость.
И воин всех перебил.
А цыпленок возвратился в деревню, завладел троном и стал королем.
Вот и все. Конец!
Почему? А почему лягушка любит поболтать?

1 2