Никто и не думал сопротивляться, потому что некому было защитить нас,
выслали навстречу к ним старшину Прокопа с просьбой о помиловании и с
изъявлением покорности.
Но не помогли наши униженные мольбы. Весь народ был уведен в неволю,
город - разрушен и разграблен. То был судный день гнева Господня. Меня на
пороге костела чернь схватила за волосы, бросила на землю и топтала
ногами.
Но воля Божья направила этих людей искать сокровища, в сакристии, а я
успел в это время укрыться между гробницами за каменными плитами.
Разбойники пришли и туда, проходили около меня, чуть не задевали меня
одеждой, а я каждую минуту ждал, что они схватят меня и потянут на смерть,
но Бог ослепил их. Они разбили гробы, вытащили оттуда трупы, а меня
оставили. Я слышал, как над головой моей пылал костел, слышал, как падали
бревна, как рухнула крыша, и обгоревшие части ее, провалившись в раскрытые
двери склепа, упали почти у самых моих ног.
Я остался невредим! Для чего Богу угодно было продлить мою жизнь, - я
не знаю, - прибавил старец и, помолчав немного, продолжал. - Если для
чего-нибудь была сохранена моя жизнь, то, верно, для того, чтобы я услышал
ваш ропот и жалобы и принес вам утешение. С могилы, на которой я стою,
глаза мои видят ясно. Не тревожьтесь о том, что крест упал, и вернулось
язычество, - не думайте бить поклоны Маславу. Как проносятся вихрь и буря,
так пройдет и гнев Божий: ветви обломаются, но стволы останутся целы и
снова зазеленеют весною. Но плакать и роптать, ломать в отчаянии руки и
падать на землю, - не ваше дело, вам надо собираться вместе и защищаться.
Плачут женщины, мужчины - борются. Бог поможет мужественным, если они
вознесут к нему сердца. Разве уж погибло все наше рыцарство, что
завоевывало земли с Болеславом?
Разве осталась только чернь, которая и тысячами не страшна, если одно
сердце станет за тысячу?
Вы теперь все порознь идете, но, если соберетесь вместе и возьмете в
руки крест, - победа будет за вами. Напуганная чернь бросится в леса, а
изменники понесут головы под меч и в петлю. Кланяться Маславу, - с жаром
говорил старик, - это то же, что отречься от Бога и святого креста. Бог
дает злым временное торжество, но не дает им власти. Ступайте, собирайтесь
вместе, советуйтесь и выбирайте себе князя. С вами будет Бог.
Мне жаль костела, но глаза мои видят, как он скоро поднимется, как
зазвучат в нем гимны в честь и славу Господа бога! Не падайте духом,
имейте веру в Бога! Бог вас спасет.
Говоря это, старец чувствовал все большую и большую слабость;
дрожащею рукою он благословил на все четыре стороны слушателей, склонивших
перед ним головы, и умолк, опускаясь на землю. Прибежал Дембец с охапкой
соломы, которую он приготовил было для себя: на ней он уложил ослабевшего
ксендза, который сложил руки на груди и сомкнул веки, как бы засыпая.
Все молчали; огонь потухал, и остальные тоже готовились ко сну.
Небо понемногу очищалось от туч; среди разорванных облаков мигали
кое-где бледные звезды. Затихал ветер, и тишина, все реже прерываемая
шумом в воздухе распространялась над долиной, погруженной во мрак. И
только узкая полоска неба еще светилась отблеском вечерней зари.
Вдохновенные слова старца оживили сердце надеждой; все думали о том,
что предпринять завтра и, хотя не высказывали вслух своих предположений, -
мыслили все одинаково. Надо было искать своих и соединиться вместе, не
теряя надежды на лучшее.
Новая тяжесть спала на трех всадников: им надо было забрать с собой
ослабевшего старца, которого они не могли обречь на голодную смерть или на
поругание врагам. Младшие еще могли идти пешком, но Дембец, который тоже
собирался идти с ними, не мог ходить быстро, да и кони, ослабевшие от
голоданья, не годились для торопливой езды. Об этом думали все, не смея
высказать своих мыслей и, сидя у потухавшего огня, впадали понемногу в
дремоту.
Отец Ян, утомившись, очевидно, заснул крепко, - не слышно было даже
дыханья.
Лясота тоже, видимо, не очень заботился о своей судьбе и равнодушно
ждал, что будет дальше. Так прошла ночь.
Уже рассветало, когда братья Долины начали совещаться между собой, в
какую сторону направиться. Они уже не говорили о Маславе, но намеревались
лесами пробраться к Висле, чтобы укрыться где-нибудь в Мазурской земле,
потому что там чернь еще не поднялась.
День занимался, когда петухи, каким-то чудом уцелевшие на пожарище,
прокричали приветствие утренней заре, объявляя опустевшей земле о начале
нового дня. Услышав этот крик, все встрепенулись. Он также напомнил им
лучшие времена в спокойных усадьбах! А единственный обитатель опустевшего
поселения, не заботясь о том, что его окружало, испустил, может быть, в
последний раз громкий крик, - призывая к жизни смерть и пепел, и крик этот
прозвучал в одно и то же время, как страшное издевательство, и как
напоминание. Объятые различными чувствами - одни тревогой, другие -
бодростью, все начали подниматься с земли, словно пристыженные этим
бдительным сторожем.
- И мы, пока живы, должны так сзывать друг друга, - вскричал Лясота,
усиливаясь подняться.
- В дорогу!

2
Тихая и спокойная ночь сменилась пасмурным утром, ветер, словно
разбуженный, снова, как вчера, погнал облака. Сначала пронеслись
маленькие, румяные посланники зари, а за ними потянулась целая вереница
серых, сливавшихся в огромные клубки, изрезанные по краям, и вот все небо,
затянулось как будто печальной полотняной пеленой, а по ней клубились и
свивались все новые громады туч. Ветер принялся подметать и землю,
опрокидывая кое-где обуглившиеся части строений; они падали на пепелище, а
дым и смрад неслись вверх и распространялись далеко вокруг.
Холодный западный ветер принудил всех подняться с земли. Надо было
позаботиться о более удобном убежище.
В этой гдецкой болотистой, отовсюду открытой, низине, всякое
нападение грозило опасностью; негде было укрыться, нельзя защищаться.
Гораздо выгоднее было схорониться в ближних лесах.
Первыми встали братья Доливы, которым надо было попоить коней.
Дембец тоже приготовился разложить костер, чтобы подкрепить теплой
пищей хотя бы раненого Лясоту и закостеневшего от холода старца. Мшщуй,
встав с места, хотел прикрыть своим плащом отца Яна, но, наклонившись над
ним, заметил, что лицо его было мертвенно бледно, и, приложив руку к его
голове, убедился, что Капеллан был мертв. Он должно быть, умер спокойно,
точно с молитвой на устах, руки его были сложены вместе на книжке, которую
он вынес из костела. Эта книжка была единственным наследством, оставшимся
после него.
Мшщуй не был ни удивлен, ни огорчен этой смертью: для отца Яна она
была благодеянием, для путников освобождением от тяжести, с которой они не
знали, как справиться. Переговорив с братом и убедившись окончательно, что
отец Ян умер и совершенно закостенел, Мшщуй занялся прежде всего
погребением старца. Нельзя же было оставить труп на съедение диким зверям
и воронам; на общем совете решено было похоронить его в костельном склепе,
из которого он вчера вышел к ним.
Дембец предлагал им свою помощь в этом богоугодном деле, но братья
послали его присмотреть за конями, а сами, подняв труп за голову и ноги, в
молчании отправились на рассвете к развалинам костела, находившегося
неподалеку оттуда.
Здесь, как бы готовясь принять бренные останки капеллана, ждал его
раскрытый дубовый гроб, из которого грабители вытащили мертвеца... В этот
гроб братья благоговейно опустили отца Яна и прикрыли его на вечное
отдохновение тяжелой крышкой. Потом, задвинув каменной плитой, закрывавшей
раньше вход в гробницу, отверстие под землей, вернулись к сожженной хате.
Лясота, давно уже проснувшийся, смотрел с каким-то каменным равнодушием на
все, что происходило вокруг него; так смотрят люди, перенесшие большое
горе: он не скорбел о чужой смерти и не побоялся бы своей собственной.
Дембец, стоя на коленях, варил что-то в горшке, кони были напоены, и
хоть не нашли обильной пищи в наполовину выжженных оградах, все же
выглядели бодрее, чем накануне.
Утро, сначала пасмурное, начинало светлеть, когда братья Доливы
собрались двинуться в путь. Лясота еще лежал, подперев голову рукою.
- Отец, - обратился Мшщуй к старику, который, по-видимому, и не думал
о путешествии, - нам надо ехать, и вы должны ехать с нами.
Лясота покачал головой.
- Дайте мне спокойно умереть, - произнес он едва слышным голосом. - К
чему столько мучиться, только для того, чтобы спасти жизнь, которая ни на
что уж не нужна. Если бы я мог владеть руками!
- Но мы вас здесь не оставим! - вскричал Мшщуй.
- Ксендзу Господь закрыл глаза, Он поможет и мне умереть здесь, -
сказал старик.
- Видно, Бог не хочет этого, если спас вам жизнь, - прибавил другой
брат.
Доливы не захотели предоставить старика его участи и, почти силою
подняв его, посадили на коня, у которого раны уже присохли. Дембец
деятельно помогал им. Все двинулись в путь, оставляя за собой сгоревший
поселок, которому уж никогда, видно, не суждено было достигнуть прежнего
богатства и значения. Проезжая мимо селения, все еще раз оглянулись назад,
созерцая странную картину разрушения.
Гдечь был в то время ярким образом всей Польши, сожженной и
разрушенной, разграбленной и пустой, а, вдобавок, не имевшей верховного
вождя. И болело сердце у тех, кто видел ее еще недавно полной жизни и
веселья, залитой шумной толпой, сновавшей по всем улицам - с богатыми
усадьбами, с костелами, в которых раздавались звуки гимнов. Теперь город
молчал, как огромное кладбище, вороны носились над развалинами, ища
недогнивших еще трупов, а обезумевшая чернь уничтожала все, что еще
уцелело после погрома.
В мрачном молчании путники проехали мимо разрушенного замка и
направились по дороге к лесу.
Окрестности были совершенно безлюдны, все, кому удалось спастись от
чехов, скрывались в лесах. И наши путники почувствовали себя в
сравнительной безопасности, когда очутились среди деревьев. Здесь не легко
было выбрать дорогу, хотя все хорошо знали местность. Самая большая
тропинка была неудобна для беглецов, потому что на ней легко могли
встретиться с вооруженными отрядами или с чехами, бродившими по всей
стране.
Вооруженная чернь не давала пощады рыцарям, а чехи - брали в неволю.
Следовательно, они должны были свернуть с главной дороги и ехать прямо
лесом, а Мшщуй, который любил охотиться, уверял, что он сумеет вывести
всех к Висле, руководясь корою деревьев. Не было иного пути, как только
ехать за Вислу, хотя в спокойствие, которое будто бы там царствовало,
никто не верил, никто не мог поручиться за безопасность, а четверо
беглецов, из которых один был беззащитен, а другой изранен и истощен
голодом, не могли обороняться даже против небольшой кучки людей.
Вся пища, которую они имели, заключалась в мешке, который нес на
плечах Дембец, а братья Доливы везли остатки в своих торбах, привешенных к
седлам, а всего этого могло хватить не на долго. Осталась только надежда
на Провидение.
В лесной чаще осень еще не произвела таких опустошений, как на
опушке: здесь уцелело много листьев, травы и зелени, и ветер был не так
силен. Проехав лесную опушку и вступив в чащу, путники поехали медленнее,
внимательно прислушиваясь и чувствуя себя в безопасности. Впереди ехал
Мшщуй, показывая дорогу, за его конем шел Дембец, за ним, опустив поводья,
похожий на живого мертвеца, тащился на коне Лясота, а Вшебор замыкал
шествие.
Раза два или три у них из-под ног выскочил зверь, но никто не
соблазнился им; гнаться за ним было невозможно, а бросить в него копьем -
не попадешь. И только несколько часов спустя Мшщую удалось удачно попасть
копьем в молоденькую серну, выбежавшую из леса и в испуге остановившуюся
перед ними. Дембец побежал за нею и догнал раненое животное. Это была
хорошая добыча и, добравшись до полянки, чтобы дать корм и отдых коням,
они могли изжарить себе мяса, которого уже давно не ели.
В лесной чаще ничто не обнаруживало присутствия людей, всюду царило
молчание, и хотя Мшщуй для безопасности прислушивался, лежа ухом к земле,
он не услышал ничего, что могло бы пробудить опасение. Переждав, пока кони
вволю наелись хорошей травы, напились воды в ручье и посвежели, путники
двинулись дальше.
Дорога шла почти все время бором, самой его чащей, в том направлении,
где по уверениям Мшщуя, который уже высчитал дни и часы, когда они
достигнут цели, - протекала Висла. Никто не оспаривал его, потому что он
лучше других знал эти места, и имел вид человека, уверенного в себе.
Лясота был ко всему равнодушен, он послушно следовал за другими, ни о чем
не расспрашивая и почти не замечая окружающего. Делал то, что ему
говорили, и, как бы лишившись собственной воли, позволял поить и кормить
себя, но сам ничего не просил. Спутники его заботились о нем, не удивляясь
его состоянию; они знали, что он потерял семью, и видели, что и в нем
самом оставалось уж немного жизни.
День уже склонялся к вечеру, когда Мшщуй, медленно ехавший впереди и
зорко вглядывавшийся вдаль, чтобы вовремя заметить опасность, дал знак
остальным, чтобы они остановились. Всадники сдержали коней и
насторожились. Мшщуй, сойдя со своего коня, пошел, наклонившись, вперед, а
потом пополз на животе.
Сквозь ветви деревьев, с которых уже облетела часть листьев, на
лужайке, у подножия дуба, виднелось что-то, чего нельзя было хорошо
разглядеть. Как будто белело платье, обнаруживавшее присутствие людей.
Мшщуй тихонько подкрался к самому стволу старого дерева, но тут,
оглядевшись хорошенько, смело встал на ноги.
Ехавшие за ним догадались, что бояться нечего. Он кивнул и им, чтобы
подъезжали ближе.
Зрелище, которое открылось перед ними, поразило всех, но возбудило в
них не страх, а жалость. У подножья сидела с распущенными волосами
прелестная девушка лет пятнадцати. Но этот свежий цветочек уже согнулся
под дуновением какого-то резкого ветра; на бледном личике рисовалось
глубокое страдание. Подняв глаза к небу, она сидела так, неподвижная, как
статуя. Из голубых глаз медленно текли струйки слез, текли и засыхали на
лице, и только две крупных, как жемчужины, слезы блестели, не высыхая.
Руки ее были подложены под голову и опирались на дерево, а на коленьях у
нее лежала другая женщина, покрытая какой-то одеждой, так что головы ее не
было видно, спящая, больная или просто усталая. Около двух женщин валялись
на земле брошенные узелки, платья, корзина с пищей и мелкая утварь.
Они были одни - никого вблизи не было видно. Их одежда обнаруживала
знатных женщин из рода жупанов или владык. На младшей верхняя одежда была
обшита мехом, старшая была закрыта платьем из тяжелой драгоценной парчи.
На шее девушки блестела золотая цепочка с украшениями, в ушах были серьги,
а на белых руках, закинутых за голову, сверкали перстни.
Мшщуй, первый увидевший ее, стоял как вкопанный. Он никогда в жизни
не видел более красивой девушки; она казалась ему королевою или
зачарованным лесным духом. А женщины точно окаменели: не видели и не
слышали приближения людей и оставались по-прежнему неподвижными. Мшщуй
догадался, что женщина, лежавшая на коленях у девушки, вероятно, спала, а
та боялась малейшим движением нарушить ее сон.
И только тогда, когда кони подошли ближе, и послышалось их фырканье и
топот копыт, девочка с криком рванулась с места и стала будить спящую... С
испуга потеряв всякую способность соображать, она не знала, что делать,
потому что старшая женщина, проснувшись, не сразу пришла в себя.
Но когда она поднялась, то оказалась уже не молодой, но еще свежей и
красивой женщиной, с прекрасными чертами лица, с черными бровями и
глазами, смотревшими гордо и повелительно. Густые темные брови двумя
полукруглыми дугами выделялись над веками, прикрывавшими большие пламенные
глаза. В них была тревога, но и гнев в то же время. Девушка, гораздо
больше испугавшаяся, старалась схватить ее за руку, увлечь за собой, но в
это время показался Мшщуй и поспешил крикнуть им, что им нечего бояться.
При звуках этого голоса, убедившись, что это были свои - женщины,
хоть еще не решались оторваться друг от друга, все же заметно успокоились.
1 2 3 4 5