- Не знаешь ли ты, - спрашивает богатырь, - чья это рать-сила столь
велика к нашему городу подступает?
- Ох, Еруслан Лазаревич! Поехал я из заповедных лугов в город на под-
ворье к твоему родителю, князю Лазарю Лазаревичу, да чуть было в полон
не угодил. Спасибо, конь выручил, ускакал я от неприятелей, и вот гоню
прочь от города обратно в заповедные луга. Такая ли то беда-напасть
приключилась. Подступил, вишь, к нашему стольному городу князь Данила
Белый с несметными полками конного и пешего войска, а у нашего короля
Картауса богатырей, кроме князя Лазаря Лазаревича, в городе нет никого.
Кто куда разъехались. Заперлись король с боярами да горожане, за городс-
кими стенами отсиживаются, ни в город, ни из города проезда нет, и гро-
зится Данила Белый все королевство разорить.
Видит Еруслан Лазаревич: оборонять королевство некому. Да и войска у
Данилы Белого нагнано тьматьмущая. Разгорелось сердце молодецкое, раззу-
дилось плечо богатыркое: хлестнул он плетью Ороша Вещего и поскакал к
городу.
Увидали неприятели: скачет прямо на них богатырь. Переполошились, за-
галдели:
- Богатырь едет Картаусу на подмогу!
Сам князь Данила Белый повел конников навстречу и кричит:
- Живым его берите, ребятушки!
А Еруслан Лазаревич разогнал коня и как вихрь налетел на Данилиных
конников. Рубит мечом и колет копьем направо и налево, а Орош Вещий
грудью коней валит, всадников поверженных копытами топчет. И скоро все
поле усеялось телами. Остальные конники, кто успел, разбежались.
В ту пору увидал Еруслан Лазаревич самого Данилу Белого, нагнал его,
ударил тупым концом копья долгомерного и вышиб из седла... Ступил ему на
грудь Орош Вещий. Взмолился князь Данила:
- Оставь меня в живых, храбрый, могучий богатырь! Клятву даю, что ни
один мой воин не переступит веки-по-веки границы Картаусова королевства!
Детям и внукам своим закажу не воевать с вашим королевством.
- Будь по-твоему, - сказал Еруслан Лазаревич, - но, если когда-нибудь
клятву нарушишь, тогда пощады не будет!
- Век твое великодушие буду помнить и клятвы моей не нарушу! - сказал
Данила Белый, поднялся на ноги, тотчас приказал снять осаду и повел свои
войска прочь от Картаусова королевства.
В городе увидели: уходят вражеские войска. И вдруг закричали:
- Да ведь это Еруслан Лазаревич, сынок князя Лазаря Лазаревича!
Весть эта скоро дошла до Лазаря Лазаревича и до самого короля.
Отец с матерью и король Картаус с ближними боярами вышли из главных
ворот и с великими почестями встретили Еруслана Лазаревича. Мать от ра-
дости плакала и обнимала сына. Король Картаус прослезился и проговорил:
- Не знаю, чем отблагодарить тебя, Еруслан Лазаревич, за то, что спас
ты нас всех и наш стольный город. А за старое, за давнее обиды на меня
не держи. То дело прошлое. А теперь гостя желанного надо кормить, по-
ить!.. Выкатите бочку с вином да с медами светлыми! - король приказал. -
Пусть сегодня все угощаются и прославляют силу и удаль славного, могуче-
го богатыря Еруслана Лазаревича!
Три дня тот пир продолжался. А на четвертый день Еруслан Лазаревич
поблагодарил короля Картауса за угощение, низко отцу с матерью поклонил-
ся и сказал:
- Долго мы были в разлуке. Много разных земель и городов я повидал, а
все равно не усидеть мне дома. Охота еще на белый свет поглядеть и себя
показать. Отпустите меня, любезные батюшка и матушка! А если доведется
встретить суженую, дайте родительское благословение.
Отец с матерью прекословить не стали. Благословили сына и начали со-
бирать в путь-дорогу.
- Не удержишь такого сокола в родительском доме. Сам был молодой, по
себе знаю! - сказал Лазарь Лазаревич. - Пусть поездит, потешится!
Оседлал Еруслан Лазаревич своего Ороша Вещего, надел на себя доспехи
богатырские, распрощался с домашними и поехал.
Выехал из своего города и подумал: "Сперва я поеду в славное Индийс-
кое царство, погляжу, что за богатырь Ивашка Белая епанча. Сарацинская
шапка. А оттуда в Вахрамеево царство заеду. Охота повидать Марфу Вахра-
меевну".
Ехал Еруслан долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, стал подъез-
жать к славному Индийскому царству. Смотрит: впереди застава, а возле
заставы спитлежит богатырь. "По всему видать, это и есть богатырь Ивашка
Белая епанча, Сарацинская шапка", - подумал Еруслан Лазаревич. Подъехал
совсем близко, а богатырь и ухом не ведет, спит, похрапывает. Перегнулся
Еруслан с седла и крепко стегнул его ременной плетью.
- Этак ли на заставе стоят, царство охраняют? Тут кто хочешь пройдет,
проедет, а ты спишь, прохлаждаешься!
Ивашка Белая епанча, - Сарацинская шапка вскочил на ноги и сердито
закричал:
- Кто ты есть таков? - За палицу схватился. - Мимо меня вот уже скоро
тридцать лет тому, как зверь не проскакивал, птица не пролетала и ни
один человек не проезжал! А ты вздумал со мной шутить шутки нехорошие,
плетью бить осмелился! Я ведь тебя на ладонь положу, а другой прихлопну,
и останется от тебя мокрое место! Поедем-ка в поле, я тебя проучу!
Оседлал коня, надел доспехи, и поехали они в чистое поле в смертную
игру играть, силой мериться. И только первый раз съехались, как ударил
Еруслан Лазаревич противника тупым концом копья, сразу и вышиб из седла.
А Орош Вещий ступил ногой на грудь. По-иному заговорил Ивашка Белая
епанча, Сарацинская шапка:
- Не предавай меня смерти, славный, могучий богатырь! Сам теперь ви-
жу: сила у меня против твоей половинная и того меньше. Да и годы мои
уходят, а ты еще только матереть начинаешь. Давай лучше побратаемся.
Будь ты мне старшим братом названым!
- В смерти твоей мне корысти нету, - отвечал Еруслан Лазаревич, - ну
а славу про тебя напрасно распустили. Богатырь ты не ражий. Вставай! - И
отвел прочь Ороша Вещего.
Поднялся Ивашка Белая епанча, Сарацинская шапка, поклонился названому
брату в пояс и сказал:
- Заезжай-ка в славное Индийское царство! Для тебя путь туда откры-
тый. Погости у нашего царя. Еруслан Лазаревич повернул коня, поехал пря-
мо в стольный город и в скором времени въехал в царский двор. Расседлал,
разнуздал Ороша Вещего, привязал у столба точеного за золоченое кольцо.
Царь сидел у окошка и увидал, как приехал во двор чужестранный ви-
тязь. Вышел на резное крыльцо, встретил богатыря приветливо, ласково и
повел речь так:
- Добро пожаловать, любезный гость, не взыщи, не знаю, как тебя
звать-величать! Чьих будешь родов, из какого государства?
Богатырь учтиво поздоровался и ответил:
- Я из славного Картаусова королевства, сын князя Лазаря Лазаревича,
а зовут меня Еруслан Лазаревич.
С этими словами поднялся на крыльцо. Царь повел его в покои, накор-
мил, напоил, про дорогу расспросил, а потом говорит:
- Вот как славно, что навестил меня. Мы каждому хорошему гостю рады,
а такому богатырю, каков ты есть, у меня во дворце честь и место! А те-
перь с дороги небось отдохнуть охота. Эй, кто там есть! - хлопнул царь в
ладони.
Прибежали на зов слуги.
- Отведите гостя в опочивальню и приготовьте все так, чтобы он в оби-
де не остался!
Погостил Еруслан Лазаревич у индийского царя, поблагодарил за угоще-
ние и поехал путь продолжать. Едет и думает: "Узнал, каков есть прослав-
ленный богатырь Ивашка Белая епанча, Сарацинская шапка, повидался и с
ласковым, хлебосольным царем славного Индийского царства, а теперь поеду
в Вахрамеево царство. Все равно нет мне и не будет покоя, покуда своими
глазами не увижу Марфу Вахрамеевну". Едет Еруслан путем-дорогой, день,
другой и третий. До Вахрамеева царства осталось рукой подать: какой-ни-
будь день езды.
В ту пору повстречался ему странник, калика перехожая. Снял странник
колпак земли греческой, поклонился богатырю:
- Здрав буди, Еруслан Лазаревич!
Удивился богатырь, спрашивает:
- Кто ты есть таков? Видно, знаешь меня, коли по имени называешь!
- Я - калика перехожая. Странствую по всем землям, по всем городам.
Бывал в Картаусовом королевстве, захаживал к твоим родителям, много раз
тебя видел. Проходил вот я недавно мимо Картаусова королевства и несу
вести нерадостные, печальные. Богатырь с коня соскочил, от нетерпения
ухватил странника за плечо:
- Скорее говори, что творится у нас в королевстве? Видал ли батюшку с
матушкой? Живы ли, здоровы ли они!
- Погоди, Еруслан Лазаревич, не тряси меня! Эдак и руку оторвешь! До-
ма у вас беда стряслась. Князь Данила Белый улучил время и напал врасп-
лох с несметным войском Много народу побил-порешил, а больше того во по-
лон угнал. Стольный город сжег дотла, разорил, камня на камне не оста-
вил. Короля Картауса, твоего родителя Лазаря Лазаревича да кое-кого из
ближних бояр живыми захватил, выколол им глаза. Увез незрячих в свое
княжество, в темницу заточил. Там они и поныне томятся.
Выслушал Еруслан Лазаревич все, что рассказал странник, опустил голо-
ву и промолвил:
- Эх, совсем напрасно я тогда Данилу Белого в живых оставил! Землю он
ел, клялся не воевать с королевством Картауса, я и поверил! А он вон че-
го натворил! Отплатил за мою доброту. Ну, погоди, рассчитаюсь с тобой!
Теперь пощады не будет!
С этими словами вскочил он на коня, простился с каликой перехожей и
помчался в княжество Данилы Белого.
Приехал, разыскал темницу, где сидели родители, король Картаус и
ближние бояре. Стражу раскидал, расшвырял, замок сорвал и прямо с порога
крикнул:
- Здравствуйте, свет сердечные родители, матушка и батюшка!
Здравствуйте, ваше величество, король Картаус, и вы, бояре ближние!
Слышит в ответ:
- Голос твой слышим, а кто говорит, не видим! Незрячие мы, темные!
Тут заговорила мать богатыря:
- Хоть и не вижу я тебя, а по голосу узнала, и сердце чует - это сын
дорогой наш, Еруслан Лазаревич!
- А ведь и правда он, - промолвил Лазарь Лазаревич. - Вот, сын любез-
ный, сколь великое, тяжкое горе нас постигло. Все потеряли и даже свету
белого не видим. Ну да не об этом сейчас речь. За горами, за морями,
близко ли, далеко ли - сам там не бывал, а от верных людей слыхал - есть
царство, и правит тем царством Огненный щит. Пламенное копие. Есть в том
царстве колодец с живой водой. Сослужи ты службу: съезди к Огненному щи-
ту. Пламенному копию, привези живой воды, спрысни наши раны, и мы проз-
реем.
- Съездить-то я съезжу к Огненному щиту, Пламенному копию, - отвечал
богатырь, - но сперва надо Данилу Белого разыскать.
С этими словами вышел добрый молодец из темницы. А в ту пору, покуда
Еруслан Лазаревич с пленниками разговаривал, прибежал к Даниле Белому
тюремный стражник:
- Беда, князь! Какой-то чужестранный богатырь всю стражу на тюремном
дворе побил! Только я один живой остался.
- Не иначе, как это сын Лазаря Лазаревича, - сказал Данила Белый. -
Скорее подымай тревогу, собирай войска, какие есть в городе!
А про себя подумал: "В темнице-то его легче всего одолеть". Ско-
ро-наскоро надел боевые доспехи, вскочил на коня и повел свое войско.
А Еруслан Лазаревич тем временем выехал из тюремного двора на площадь
и увидал княжеское войско. Будто коршун на цыплят, ринулся он на дружину
Данилы Белого. Кого мечом достанет - до седельной подушки развалит, а
кого копьем из седла вышибает. Орош Вещий грудью вражьих коней опрокиды-
вает, копытами ратников топчет. И скоро побил, повоевал Еруслан все это
войско. Осталось в живых дружинников вовсе мало, и те кинулись наутек.
Тут и приметил Еруслан Лазаревич скачущего прочь Данилу Белого.
- Тебя-то мне и надо! - крикнул он, пришпорил коня и помчался вслед
за князем-захватчиком. И сколько тот своего коня ни нахлестывал, Орош
Вещий скоро настиг его. Еруслан Лазаревич вышиб Данилу Белого из седла и
отсек ему голову.
- Худую траву из поля вон!
Поворотил коня, приехал в темницу.
- Выходите все на волю, перебирайтесь покуда во дворец Данилы Бело-
го!..
Затем говорит королю Картаусу:
- Здешнее княжество придется приписать к нашему королевству. А ты
становись на престол Данилы Белого, и живите в этом городе, покуда не
привезу живой воды. Наш-то стольный город покуда все равно разрушен,
когда еще застроится. - И поехал в царство Огненного щита, Пламенного
копия.
Ехал Еруслан, ехал, и раскинулось перед ним широкое поле. А на том
поле лежит побитая рать-сила. Зычным голосом крикнул богатырь:
- Эй, есть ли на этом поле хоть один жив человек?
- А чего тебе надобно? - отозвался один воин.
- Скажи, кто побил это войско большое?
- Всю нашу рать-силу побил Росланей-богатырь.
- А где он сам, Росланей-богатырь?
- Поедешь недалеко, увидишь другое поле с побитым войском. Он там ле-
жит убитый.
Миновал богатырь побитое войско, проехал недалеко и наехал на другое
поле, которое тоже все было усеяно телами. "Это побоище много больше
первого", - подумал он и вдруг увидал большой холм. Подъехал ближе и ди-
ву дался - то оказался не холм, а громадная, как сенная копна, голова
лежит. Крикнул:
- Есть ли кто живой?
Никто не отозвался. Крикнул еще раз - опять ответа нет. И только ког-
да третий раз закричал, открыла голова глаза, зевнула и проговорила:
- Ты кто такой? И чего тебе надо?
- Я из славного Картаусова королевства. Зовут меня Еруслан Лазаревич.
Хочу узнать, чья это побитая рать-сила? И где могучий богатырь Росланей?
- Богатырь Росланей я и есть, - голова отвечает, - а войска, что ле-
жат на первом и на этом поле, привел царь Огненный щит, Пламенное копие.
Вел он свои дружины против меня, и я их побил, повоевал, да вот и сам,
как видишь, лежу побитый.
- Как же это случилось? Ты обе рати побил-порешил, и сам пал поруб-
ленный?
- Много лет тому назад, когда я был еще совсем малый, - заговорила
голова, - царь Огненный щит, Пламенное копие с большим войском напал
врасплох на наше царство. А царем у нас был тогда мой отец. Собрал он
наскоро небольшую дружину и вышел навстречу. Закипела битва, кровавый
бой. У Огненного щита, Пламенного копия войска было много больше, и он
победил. Много наших воинов погибло. Моего отца полонили, и царь Огнен-
ный щит. Пламенное копие убил его.
А когда я вырос и стал сильным богатырем, надумал отомстить Огненному
щиту. Пламенному копию. Проведала об этом волшебница, что жила в нашем
царстве, и говорит мне: "Царь Огненный щит, Пламенное копие очень
сильный богатырь, да к тому же волшебник, и победить его ты сможешь, ес-
ли достанешь меч-кладенец. На море-океане, на острове Буяне, на высокой
горе под старым дубом есть пещера. В той пещере и замурован еще в давние
времена волшебный меч-кладенец. Только с этим мечом и можно победить Ог-
ненного щита. Пламенного копия".
Немало трудов положил я и долго странствовал, но волшебный меч-кладе-
нец достал и поехал в царство Огненного щита. Пламенного копия. Он пос-
лал против меня рать-силу. А когда я это войско побил-повоевал, он соб-
рал еще рать-силу, больше первой, и сам повел мне навстречу. Сошлись мы
вот на этом самом поле. Стал я их бить, как траву косить, а которых конь
топчет. И в скором времени мало кто из них жив остался. А сам Огненный
щит. Пламенное копие подскакал ко мне, кричит: "Сейчас тебя смерти пре-
дам!" Я размахнулся, ударил его своим волшебным мечом, и он тотчас с ко-
ня повалился. Тут слуги его вскричали: "Вот как славно Росланей-богатырь
угостил его своим мечом. Ну-ка дай ему еще разок! Тогда и поминки по не-
му можно править!" Ударил я другой раз. Только меч его задел, как тут же
со страшной силой отскочил и мне голову отрубил, а Огненный щит. Пламен-
ное копие сразу ожил как ни в чем не бывало. В это самое время подоспел
мой названый брат. Схватил он мечкладенец и сунул мне под голову. Потом
Огненный щит. Пламенное копие много раз посылал своих богатырей и сам
приезжал, но никому не удалось вытащить меч-кладенец из-под головы, как
ни старались. Он и сейчас тут подо мной.
На том голова Росланея окончила свой рассказ и спросила:
- А ты по какому делу заехал сюда и куда путь держишь?
Еруслан Лазаревич рассказал, зачем он едет в царство Огненного щита,
Пламенного копия.
- Это похвально, Еруслан Лазаревич, что ты своих близких в горе-беде
не покинул, выручил, а теперь поехал живую воду для них доставать. Но
скажу тебе: напрасно ты туда поедешь. Ты еще не знаешь, каков есть этот
злодей Огненный щит. Пламенное копие. По-доброму, по-хорошему у него зи-
мой льду не выпросишь. Разве он даст живую воду? И силой тоже ты у него
ничего не добьешься, потому что ни стрела, ни копье, ни меч его не бе-
рут. Он тебя десять раз успеет убить, пока ты замахиваешься. А вот лучше
послушай, что я тебе стану рассказывать, хорошенько запомни и, коли пос-
лушаешься, одолеешь его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46